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EL UTILITARISMO
Debe reconocerse que el utilitarismo, con una intención progresista, extiende el criterio del dolor»
la «infelicidad), a las consecuencias injustas producidas por las instituciones económicas -aun a la
periferia del sistema-mundo moderno y con alguna referendo a la clase obrera en general-. Dolor
0 felicidad (cuando son efecto de una injusta distribución) serían indicadores para descubrir en los
hechos» exigencias eticas Siguiendo con nuestro argumento, intentaremos transitar por discurso
de una ética material unilateral. Veamos por ello algunos aspectos de la tradici6n ética aterial
anglosajona. Desde finales del sigloXVII Inglaterra vence militarmente a Holanda, y aunque rancia
se transforma en el poder continental90, Londres, Glasgow, Manchester 0Edimburgo emplazan a
Ámsterdam como «centro hegem6nico» mercantildel sistema-mundo. EI mundo nglosaj6n tendrá
la capacidad de “gestionar {to menaje)>>, respaldado por la Europa continental, as
respectivasperiferias latinoamericana, asiatica, africana y de la Europaoriental. Ahora la
reducci6n» (simplificaci6n que racionaliza los complejosaspectos de la realidad y privilegia algunos
xcluyendo otros)considera al sujeto no ya como un «ego» inmaterial (propio del
racionalismo«continental»), sino como una corporalidad reducida a seruna mera subjetividad
mpiric a orientada por el calculo medio-fin alcontrol de una felicidad, asegurada por las «pulsiones
eproductivas»del sistema, como efecto del consumo de las preferencias del compradoren el
ercad091.La filosofla «empirista>} criticara el racionalismo continental, descartandoloomo
metafisico»92 (propio de Descartes 0 Spinoza hastaLeibniz 0 Wolff), y propondni una etica
tilitarista. Esta corriente eticanos interesa especialmente por una reflexi6n que contiene una
ciertarecuperaci6n de la corporalidad. Bentham escribfa: «The question isnot, can they reason?,
or, can they talk?, but can they suffer? »93.Hoy, en la periferia mundial, la mayoria de la umanidad
sufre» ensus «membranas» (en la mucosa estomacal el hambre, en la piel el frio,etc.) el efecto
raumatico de una estructura no-intencional etico-econ6micainjusta. Este «pasaje» del nivel de la
ensibilidad al de la objetividadecon6mica a traves de una consideraci6n etica parecera atrevida.Se
rata, sin embargo, del modo tan pertinente como los utilitaristas seocupan del tema.[75] areciera,
n efecto, que la etica tiene algo que ver con la «felicidad» 0 la «infelicidad», tal como ya 10 ercibi6
n joven de diecisieteafios en Treveris en 1835: «La experiencia demuestra que el hombremas feliz
Glucklichsten) es el que ha sabido hacer feliz a los mas (diemeisten glucklich)>>94. Tema que
olvera a ser tocado al final del tomoI de El capital, cuando dicho joven ya adulto en Londres
<<centro» delsistema-mundo) formula la ley de la acumulaci6n capitalista tal comoes expresada n
a ciencia econ6mica critica, acerca de la contradicci6nfundamental en los tiempos terminales de la
odernidad: «La acumulaci6nde riqueza en un polo es al propio tiempo, pues, acumulaci6n
demiseria, tormentos de trabajo, esclavitud, ignorancia, embrutecimiento y degradacion moral en el
polo opuesto. Por ello, la infelicidad»(miseria, tormento, embrutecimiento) de la vfctima, del
oprimido, delexcluido, sera no e los temas centrales de la Etica de la Liberaci6n.Los orfgenes del
utilitarismo pueden rastrearse n Richard Cumberland, Anthony Shaftesbury 0 Francis Hutcheson, y
mas cercanamente en Adam mith (en la Escocia presbiteriana, mercantil e industriaI97).Todo el
análisis parte de ciertas abstracciones 0 reducciones claras, tales como la posesión de bienes como
propiedad privada (que estabiliza a la sociedad en paz y permite la institucionalidad del goce feliz),
el amor a sf (self ove) desde una comprensión individualista(que ha abandonado a la comunidad),
la simpatía del oral sense (que sacraliza sin conciencia el statu quo) y, por ultimo, la benevolencia
altruista. EI militarismo consiste en un neo-estoicismo (y hasta en un hedonismo neo-
epicurefsta)98 que reduce l manejo de la pura subjetividad individual al control de los medios
dirigidos a un fin, a partir deun alculo instrumental, que sirua a la experiencia etica en referencia
alas pasiones como ultima nstancia. Esto permitiria una cierta racionalizacionempirica disciplinada
de las decisiones, acciones e sus consecuencias.Este neo-estoicismo consecuencialista es la
actitud propiade un tipo aun as oherente que eI holandes de una burguesia metropolitana.Se
simplifica al maximo el orden etico ara poder controlarracionalmente la estrategia militar, el
business economico y politico,internos y oloniales. El «yo (Self)>> 100 objetiviza el sistema y se
"distancia(disengagement)>> de el para oder dominarlo con mayor eficacia.Se trata de un ejercicio
abstracto de la razon instrumental. EI mpiristasolipsist a control a universalmente su objeto, ya
que considerasolo al sujeto en cuanto siente» la mediacion «asegurada» para un fin(la felicidad)
que «aleja» el dolor; decision manejable» (manageable)que ocupara ellugar del acto
prudencialmente justo de los clasicoS101 John Locke efectuo una «demolicion (demolition)>> en
regIadel edificio acionalista continental. Su simplificacion es aun mas radical.La subjetividad
individual posesiva 102 olo tiene ideas, y no las hayinnatas; todo depende de la experiencia, de la
sensacion, de la eflexionsobre elias. En ultima instancia, en el tema que nos ocupa, escribe ensu
Un ensayo sabre el ntendimiento humano: «EI bien y el mal [ ... ] noson otra cosa que placer 0
dolor, 0 aquello que os rovoca placer 0procura dolor"lo3.La corpora lid ad puramente subjetiva -
sin para metros objetivos, racionales ni comunitarios- mide todos los objetos. Todavfa, paratoda
esta tradicion ilosofica -incluyendo el observador trascendentalque concibe la «armonfa» de la
«mano de Dios» ue regula el mercadode la oferta y la demanda de Adam Smith-, la «divina
providencia»segufa iendo una cierta referencia externa al orden moral que conciliabaeficazmente
la conducta individual egofsta y el bien comun, social.La autonomia del sujeto empirico, sin
embargo, no era odavia plena.Mandeville se habra ya preguntado sobre el problema de que si los
juicios morales eran expresion del sentimiento (felicidad), (como odrfanser algo mas que la mera
expresion de egoismo? Par su parte, Hutchesonhabia afirmado ue a mejor nacion es la que
proporciona la felicidad más grande al mayor numero, y la peor es la que casiona miseriaen forma
semejante David Huméalos , que niega la providencia divina a in e alcanzarn la pura subjetividad
secularizada el fundamento de la validez heticada la accion, afirma ue el juicio moral no puede
fundarse sobre alguna argumentación de la razon , sino solo a partir el sentimiento Desde este
dualismo radical, y reductivo por ambas partes, la subjetividad estéticamente determinada con
exclusividad por el placer 0 la felicidad (finde la acci6n), por las pasiones 0 sentimientos (como
medios), sin ningunaintervenci6n de la raz6n, la autoridad política 0 a religión 108. La afectividad
es el fundamento de la nueva moral. Humé intenta, por otra parte y ara cerrar el crúcelo,
distinguir entre el «es» descriptivo y el “deber-ser» prescriptivo, que quedara n la historia de la
etica -aunque reinterpretada en extrema reducción 16gico-farmal par un Frege 0 Russell-como la
crítica a la «falacia naturalista