Comunicación y La Crítica de La Economía Política

www.flacsoandes.edu.
ec
ENCUENTROS
EDICIONES CIESPAL
Com u n icación y la Crítica de la

Econom ía Pol ítica
Perspectivas teóricas y
epistemológicas
César Bolaño (Org . ) , Armand M attelart, Cesare Galvan, Gabriel

Kapl ú n , George Yúdice, José Marques de Mela, Maria Nélida
Gonzalez, Rau l Fuentes Navarro,
Roberto Follari , Ruy Sa rdinha, Toby M iller, Valério Brittos
Quito - Ecuador
2012
Comunicación y la Crítica
de la Economía Política:
Perspectivas teóricas y epistemológicas
Primera Edición
© César Bolaño (Org . )

300 ejemplares - M arzo 20 1 2
I SBN: 978-9978-55-087-8
Código de barras: 978-9978-55-087-8
Registro derecho autora!: 03823 1
Portada y Diagramación
Diego Acevedo
I mpresión
Editorial "Quipus", CI ESPAL
Quito-Ecuador
Los textos que se pu blican son de exclusiva responsabilidad de su

autor.
Índ i ce
Prefacio a la edición castellana 7

Raú l Fuentes Navarro
Prefacio a la edición brasileña 13

José Marques de Mela
I ntroducción 27
Conocim iento, memoria, tecnologías: avances y retrocesos 39

Cesare Giuseppe Galvan
Por una arqueología de la Sociedad de la I nformación 59

Armand Mattelart
Por una Comun icación Popular y Alternativa en el

Contexto de la EPC 83
Ruy Sardinha
La centralidad de la Economía Política de la Comu nicación

(EPC) en la construcción del cam po académico
de la Comun icación : una contribución crítica 1 09
César Bolaño
Encuentros y desencuentros entre la Economía

de la I nformación y de la Ciencia de la I nformación 1 27
Maria Nélida Gonzalez
¿ Democratización electrónica o neoautoritarismo pedagógico? 1 6 1
Gabriel Kaplún
El Copyright: instru mento de expropriación y resistencia

donde se encuentran la economía política
y los estudos culturales 1 85
Toby M iller y George Yúdice
Lo cu ltural en su l ugar dentro de lo social 205

Roberto Follari
La Economía Política de la Comunicación en Brasil

en perspectiva h istórica 223
Valério Cruz Brittos
Prefacio a la edición castellana
Raúl Fuentes Navarro

febrero de 2012
Celebro con entusiasmo la edición en español de esta obra,

o riginalmente publicada e n portugués, n o solamente po rque haya
sido traducida para "decir casi lo m ismo" (U mberto Eco),' sino porque
extiende así la invitación-provocación que su coo rdinador explicita en
la i ntroducción para establecer un "ba" consagrado a la profundización
del debate y "la l ucha epistemo lógica por la reconstrucción del
campo crítico de la Comunicación". Celebro también que sea el sello
del CIESPAL el que respalde esta nueva publicación, después de
que apenas seis meses atrás tuve la oportu nidad de exponer en
sus emblem áticas instalaciones de Quito una conferencia titulada
Tendencias de la investigación de la comunicación en América Latina:
reflexiones sobre una internacíonalización desintegrada, e n la que
concluía reafirmando u na postu ra que asumo co mo coincidente con
la expuesta en este l ibro , y que prioriza "la pertine ncia del debate,
incluyendo los excesos retóricos que no con duzcan i nexorableme nte
a incrementar el dogmatismo, el maniqueísmo o el volu ntarismo, tres
de los o bstácu los más frecuentes e n América Latina para el desarrollo
del pensamiento crítico".
1 U mberto Eco, Decir casi lo mismo. Barcelona: Lumen, 2008.
7
El "campo crítico" o el "pensamiento crítico" sobre l a comunicación,

como expresiones que suelen ocultar más d iscrepancias semánticas
que las aparentes identidades y disti nciones que nombran, debieran
ser sometidas más frecuentemente a u n escrutinio equ ivalente
al que propuso hace décadas Raymond Williams en sus Palabras
Clave, pues "palabras que parecen haber estado a h í durante siglos,
con significados generales permanentes, en realidad han llegado a
expresar sign ificados e implicaciones de significado radicalmente
diferentes o radicalmente vari ables, aunque a veces apenas
advertidos".2 En el campo de estudio de la comunicación , especial
pero no exclusivamente en Latinoamérica, lo "crítico" ha acabado por
calificar a demasi adas cosas diversas, y requiere, precisamente, una
revisión crítica de su sentido tanto histórico como discu rsivo. En mayor
o menor medida, los capítulos integrados en este libro contribuyen a
tal revisión, pero ese proceso, clave para dinam izar el "pensamiento"
colectivo y vincularlo cada vez más estrechamente con su entorno
social, se articula en el tiempo, y no solo en e l espacio. Al responder a
l a invitación de redactar estos párrafos trato de e nfatizar, más que en
los antecedentes o e n las divergencias del discurso aquí contenido,
en sus consecuentes y convergentes coincidencias, h acia el futuro
m ás cercano.
H ago referencia, entonces, al primero de tres textos que, aparecidos

a fines de 201 1 y escritos en español por autores iberoamericanos
m uy recon ocidos, pueden formar con otros un intertexto idóneo
para acompañar el debate propuesto por Bolaño y sustanciado por
los autores de los nueve capítulos de este l ibro. El colega mexicano
Enrique Sánchez R u iz en un texto autorreflexivo, hace un repaso
a través d e ciertos cambios de «epistemes», o de climas

ideológicos dominantes d e las ciencias sociales Iberoamericanas.
Así, rastrea un clima propicio a la crítica social, d ominante d u rante
los decenios de 1960 y 1970, y un «espíritu del tiempo» de
corte conservador que se configura en los ochenta y predomina
hacia el fin del milenio y principios del siglo actu al. Propugna
2 Raymond Williams, "Introducción", Palabras Clave. Un vocabulario de la cultura y la

sociedad. Buenos Aires: Nueva Visión, 2000, p.21.
8
por la recuperación del espíritu crítico que rein ó en las ciencias

sociales latinoamericanas en el pasado. Un eje que atraviesa esta
contribución es la necesaria interacción de los estudios sobre
medios de comunicación con las ciencias sociales, en virtud de la
com plejidad y mu ltidimensionalidad de aquellos como objetos de
análisis.3
El carácter "crítico" en la i nvestigación lati noamericana de la

com u nicación y, especialmente de los medios, que Sánchez Ruiz
propone recu perar, se entiende sobre todo en dos sentidos: por un
lado, como crítica social, "en la que a partir de l a historicidad del
objeto de estudio y de enfoques enriquecidos con una aproximación
histórica, a partir de la investigación empírica rigurosa se es capaz de
mostrar los obstáculos y las contradicciones que impiden el desarrollo
más pleno de los sujetos socia les y humanos" . Por otro lado, "en el
sentido filosófico, original , de crítica como e l conocimiento ampl io y
profundo de autores y textos, enriquecido a la vez con la acepción más
moderna que toma en cuenta las condiciones h istóricas, materiales,
de producción de tales textos" (p. 1 68).
También a fines de 201 1 , se publicó un libro del profesor catalán

M iquel de Moragas, que "tien e su antecedente remoto" e n Teorías de
la comunicación. Investigaciones sobre medios en América y Europa,
de 1 98 1 , una obra de referencia de gran influencia para el desarrollo
del campo académico en l beroaméri ca, que fue radicalmente
repensada en un "nuevo proyecto" por su autor, para "responder a
los grandes cambios que se han producido tanto en la comun icación
como en sus estudios" y reordenada bajo el título Interpretar la
comunicación. Estudios sobre medios en América y Europa.4 De
entrada Moragas asume, en coincidencia con Sánchez Ruiz, el apoyo
a la tarea necesaria (y crítica) de "conocer la tradición investigadora y
sus orígenes, l as princi pales escuelas y sus paradigmas, también sus
3 Enrique E. Sánchez Ruiz, "Introducción" y "Recuperar la crítica. Algunas reflexiones

personales en torno al estudio de las industrias culturales en lberoamérica en los últimos
decenios", en R. Fuentes N . , R. Trejo D. y E. Sánchez R., Qué pasa con el estudio de
/os medios. Diálogo con /as ciencias socia/es en lberoamérica. Zamora (Espafla):
Comunicación Social , ediciones y publicaciones, 2011, p. 1 3 .
4 Miquel de Moragas Spá, Interpretarla comunicación. Estudios sobre medios en América y
Europa. Barcelona: Gedisa, 2011, p.1 1 .
9
lagunas y contradicciones", si bien lo hace explícitamente desde u na

"perspectiva sociocultural de la comu nicació n , reconsiderando el viejo
concepto de medios de comu n icación de «masas» ( . . . ), respondiendo
así a las nuevas y m ú ltiples formas de mediación" (p. 1 2) .
U no d e los once capítulos que com ponen e l libro d e Moragas está

dedicado a "La economía política de la com unicación" y en él se
revisan con detenimiento las tres tradiciones (norteamericana,
europea y latinoamericana) de los estudios críticos sobre l as que se
construye la "moderna economía política de la comunicación", que
presentan entre sí "diferencias significativas aunque cada vez más
convergentes e n sus posiciones institucionales y redes académicas",
y que "coinciden en un pu nto: señalar su compromiso moral, como
intelectuales, con la democratización de las comu nicaciones" (pp.
2 1 7 , 2 1 9 y 226). Finalmente , Moragas otorga u na destacada atención
a la "Econom ía política y sus fronteras con los estudios culturales",
apuntando a una serie de debates inconclusos en diversas l atitudes,
en cuya actualidad y senti do refiere exte nsamente al trabajo de César
Bolaño y otros autores latinoamericanos.
Coincidentemente , en los últimos meses de 201 1 se publicó también

un l ibro de ensayos del filósofo venezolano Antonio Pasquali, uno
de los impu lsores más constantes, durante el último medio siglo ,
d e l estudio teórico , empírico y aplicado a l a s políticas públicas de
la comu nicación en América Latina. Bajo el títul o La Comunicación
Mundo. Releer un mundo transfigurado por las comunicaciones,s el
propósito central (o "deseo confeso" en palabras del autor) de este
libro es "convencer a muchos que una lectura de la contem poraneidad
(pero igualmente del pasado) en clave comun icacional constituye uno
de l os más apasionantes, reveladores y útiles ejercicios i ntelectuales
por las novísimas luces que arroja sobre el progreso del saber, el
convivir del hombre, sus relaciones con los poderes y la salvaguarda
de las libertades democráticas" (p.8).
Y tanto la "economía" como la "política" y la "crítica", además por

supuesto de la "cultura", la "tecnolog ía" y la "historia", son términos
5 Antonio Pasquali, L a Comunicación-Mundo. Releer un mundo transfigurado por las
comunicaciones. Zamora (Espaf'\a): Comunicación Social, ediciones y publicaciones, 201 1 .
10
clave y conceptos refin ados e n e l d iscurso de Pasqual i , con los que

refo rmula e ntre otros e l problema de la i n tegració n latinoamericana,
alrededor de una "interrogante mayor": "¿Es la integración un mero
fenómeno de mercado? No habremos malgastado n uestro tiempo
si lo invertimos en buscar respuesta a esta magna pregu nta de la
Economía Pol ítica, pues la n oción política de «integración» pareciera
quedar siempre fagocitada ( . . . ) por la de «mercado» o usada de
maquillaje para la conquista de mercados" (p. 1 55) . Al analizar tanto
los escollos de l a i n tegración e u ro pea com o e l "gigantesco proceso
de privatización" que a partir de los años 80 "convirtió en empresas de
mercado la mayoría de los ex servicios públicos de comu nicaciones
y telecomunicacion es del mundo" (p. 1 57) , replantea el referente
fundamenta l , tanto de la "centra lidad de la com u nicación" com o de
su estudio crítico :
La Unión I nternacional de Te lecomunicaciones, UIT, calcula

que la humanidad viene gastando en comu nicaciones y
telecomunicaciones, hardware y software incluidos, h asta el 1 3%
a n ua l de la riqueza que produce, del PIB del m u ndo, el cual fue e n
2009 de 69,808 millard os d e dólares según el F M I , o de 72,302
millardos según el Banco Mundial. El 1 3% de 70 mil millardos (en
cifras redondas) son 9 , 1 00 millardos de dólares, unas veinte veces
el presupuesto anual de Francia: esto «pesa» hoy el u n iverso de las
co mun icaciones que nos rodea por todos lados, y la casi totalidad
d e esa desco mu nal riq u eza capaz d e gen erar más riquezas que
ning u n a otra fue transferida a l sector privado e n poco más de u n a
d écada (p.158) .
U na "moraleja", dice Pasquali, es que "la transfere ncia masiva al

mercado de los canales y medios del comunicar se ha demostrado
bastante estéril a la hora de dar vida a procesos, solidarios, de
servicio un iversal, democratizadores e i ntegracionistas de las
comunica ciones, propician do más bien mayores desequilibrios,
especulaciones, cartel izacio nes, fra udes y espionaje, esto es,
daños y exclusiones para los usuarios (p. 1 60)". D ifícilmente podría
expresarse con mayor precisión u n diagnóstico sintético de l a
con dición actua l d e l o bj eto de estudio d e la economía política y de l a
crítica d e l a com u nicación con temporá neas, q u e tanto h a n cambiado,
11
precisamente, e n la década más reciente. Y por ello resu lta inevitable

referir, para concluir con una perspectiva de apertura, la justificación
que exponían en una o bra análoga en algún sentido a la presente,
los prestigiados profesores del Goldsmith College de Londres, James
Curran y David Morley en 2006 :
Hoy en d ía, algu nos de los debates q u e caracterizaron a este

campo en los noventa ( . ) tal como aquel entre la economía
. . ,
pol ítica y los estudios de recepción, acerca de si el Sa nto Grial

habría d e encontrarse en la estructura institucional de los medios
o en las condiciones de su recepción , parecen (fe lizmente)
haberse d isuelto. Hoy vemos académicos de ambos lados de
aquel debate más proclives a conceder reconocimiento intelectual
a las propuestas del otro. Lo que sigue es e ntonces cómo articu lar
mejor los aportes producidos desde estas perspectivas d iferentes,
en vez de cómo adjudicarles su relativa i mportancia en la teología
del campo (un sig no de creciente mad urez -y esperamos que no
de esclerosis-, en el campo).6
6 James Curran and David Morley (eds.), Media and Cultural Theory. London & N ew York:
Routledge, 2006. p. 1 . (Traducción de RFN).
1?
Prefacio a la edición brasil eña
José Marques de Me/o7
Disciplina-frontera, la Economía Política de la Co mun icación -EPC- se

configuró académicamente a fines del siglo XX, aunque las variables
económicas haya n sido focal izadas por los científicos sociales, desde
antaño, en la elucidación de los fenómenos mediáticos. Existe, por
tanto , una d iscrepancia histórica entre el "campo" académico y el
"objeto" de investigación.
Durante las pri meras décadas del siglo pasado, los estudios de
comunicación fueron orientados por las ciencias del comportamiento,
que buscaban com prender las motivaciones de los actos i nteractivos
a través de los cuales los individuos cambian sign ificados y los grupos
humanos cimentan la vida en comu nidad . Tales investigaciones se
revelan insuficientes, justamente por vía psicosocial , para explicar
situaciones tan com plejas, ocasionando especu laciones, suscitando
dudas, e ndosando recelos, despertando controversias.
7 Profesor Emérito de la Escuela de Comunicaciones y Artes de la U niversidad de Sao Paulo;

fundó y presidió la Sociedad Brasileña de Estudios lnterdisciplinares de la Comunicación
INTERCOM. Fue también, Presidente de la Asociación Latinoamericana de Investigadores
de la Comunicación -ALAI C y Vice-Presidente de la lnternational Association for Media and
Com munication Research - IAMCR. Actualmente ocupa la función de Director-Titular de
la Cátedra U N ESCO de Comunicación Social en la Universidad Metodista de Sao Paulo.
www . marquesdemelo.pro. br
13
José A1arques de }A.e/o
Pero , la segunda m itad del siglo fue próspera en contribuciones

teóricas y metodológicas provenientes de las ciencias de l a sociedad.
Tanto la sociología política com o l a antropología cultu ra l dieron
contribuciones fundamentales, princi palmente a través de los equipos
i nterdisciplinares que analiza ron l os fenómenos comunicacionales en
función de objetivos estratégicos , sea en Europa o en América.
Las d imensiones económicas permanecen opacas hasta que los

heraldos de la ace leración desarrollista, en e l período pos-guerra,
lanza n sus tesis, tan polémicas como seductoras, destinadas a
convertir las n u evas tecnologías de com u nicación en palancas de la
modernización de las sociedades perifé ricas. Tales ideas embutían
u na especie de Plan M arshall tercermu nd ista, m e reciendo reflexiones
cautelosas por parte de eco nomistas lati noamericanos, como fue
el caso de Raúl Prebisch , dirigente de la Comis ió n Económica de
Latin oa mé rica -CEPAL-. En u n documento ampliamente diseminado
por l a U N ESCO, él cuestionó l a relación causal entre com u nicación
y desarrollo. a
En verdad, la exégesis de l os procesos com u nicacionales por la

ó ptica económica ya se la venía haciendo ocasionalmente en nuestra
región, como lo confirman l os precoces análisis que Barbosa Lima
Sobrin ho ( 1 923) h izo del "industrialismo" de l a prensa, advirtiendo e l
peligro de control d e l o s flujos i nformativos p o r parte del periódico
e mpresa, en fase de consolidación en los países metropolitanos.
Ese tipo de raciocinio conquistaría n uevos adeptos, en la circunstancia

n acionalista instau rada por el varguismo (refe rente al expresidente
de Brasil Getulio Vargas) y rescatada por el janguismo (referente al
expresidente de Brasil Janio Quadros). Preservada por los gobiernos
8 "La adaptación de las técnicas modernas de difusión de ideas e informaciones a las

condiciones y necesidades de Latinoamérica (...) Es un aspecto de un problema más
amplio: lo de asimilación y adaptación de la técnica contemporánea(... ) a fin de acelerar
la elevación del nivel de vida de esos pueblos. (... ) Hoy los pueblos latinoamericanos
enfrentan la necesidad de absolver una técnica superior de pueblos que poseen una
renta elevada por habitante y una considerable fuerza de capitalización. (... ) Por eso,
(...) necesitan resolver simultáneamente dos problemas: la acumulación de capital y la
redistribución de renta". UNESCO - Los medios de información en Latinoamérica, factor
de desarrollo económico y social, París, 1 96 1 , p. 8 .
14
Prefacio a la edición brasileña
militares, ella n utre el movimiento de resistencia a las i nversiones

extranjeras e n nuestra industria mediática, cuya plataforma está
consustanciada en el libro-testim o n io de Joáo Calman El libro negro
de la invasión blanca ( Río, Ediciones el Cruzeiro, 1966). Sí m bolo típico
de ese momento es el l ibro-denuncia de Genival Rabelo Capitales
Extranjeros en la Prensa Brasileña (Rio, Civilización Brasileña, 1966) ,
cuya motivación ocasionaría i ncursiones i nvestigativas de l a m i sm a
naturaleza. E n ese u niverso, s e convirtió e n emblemática l a cruzada
liderada por Daniel Herz para mostrar los bastidores del " acuerdo
Time-Life", descritos profundamente en su Historia Secreta de la Red
Globo (Porto Alegre, Tche, 1 987).
Aunque no como objeto de tratamiento específico, variables

económicas también afloran en dos estudios n otables de los años
70, actual izando y, de cierto modo, contextualizando las h ipótesis
l anzadas por Barbosa Lim a Sobrinho sobre la "mercantilización" de
la prensa. En su libro Noticia, un producto a la venta (Sáo Paulo,
Alfa-Omega, 1978) , Cremilda Medina focaliza l a metamorfosis
experimentada por las rutinas periodísticas, bajo el impacto de
la m odernización compu lsiva de los periódicos, cuando estos se
torna n vehículos competitivos, de acuerdo con las reglas vigentes
en la economía de mercado. Por otro lado, Alberto Di nes analiza en
E l papel del periódico (Río, Artenova, 1974) , l a crisis de la industria
periodística nacional, bajo el ángulo de su dependencia productiva.
Tomando como referencia l a escasez de papel en el m ercado mu ndial,
él m uestra cómo la elevación repentina del precio de este insumo
causa u n trastorno económico, desestabilizando l a salud financiera
de empresas situadas en países dependientes de la materia prima
importada, como era entonces el Brasil.
El propio Barbosa Lima Sobri nho, medio siglo después, volvería

a escribir sobre esa problemática, demostrando gran familia ridad
con la l iteratura económica. El viejo Barbosa hace autocritica e n
relación a l estudi o precursor del joven Barbosa, reconociendo
que fue "descuidado" en el e nsayo sobre l a "nacionalización de la
prensa", porque n o había "un solo capítulo respecto del desarrollo
e conómi co y de l a posici ó n de l a prensa delante de ese problema
15
José Afarques de Me/o
básico". S u explicació n es plausible: " . . .tambié n no sería p ara

censurar, pues se hablaba m ucho de d esarrollo y, sobre tod o , d e
crecimiento económico , pero n o se formulaba todavía e l concepto
que distinguía el desarrollo del s ubdesarrollo". Exhibiendo pleno
conocimie nto de l os pensadores económicos, d e Ada m Smith a Karl
M arx, pasando por G uitton , Keynes, M archa!, Myrdal y S i m onsen,
S obrin h o proclama "la función van g u ardista del peri odismo"
e n d efesa del "capita l nacional" y del desarrollo pautado por l a
"ig u aldad regi onal" ( Barbosa Lima S obrinho , " Prensa, n acionalismo,
desarroll o", I n: M arques d e Melo, o rg . - Prensa y Desarrollo, Sáo
Paulo , ECA- U S P, 1 984, p. 1 81 -1 93}.
Ese rico filón de estudio, valorizando la i mportancia de la Economía

para la comprensión y la gestión de los procesos com u n i cacionales,
no configura entretanto un campo académico con la misma i de ntidad
que asume la l ínea de investi gación aglutinada bajo el liderazgo
de Dalias Smythe en el ámbito de la lnternatíonal A ssocíatíon for
Media and Communication Research IAMCR. Aquel g ru po lanza
-
una plataforma investigativa a partir de la crítica de Karl Marx a la

economía política en el capitalismo, formulando h ipótesis y aclarando
problemas vigentes en la promisora industria de bienes simbólicos,
cuyo trazo más evidente es el perfil transn acional y cuyo enigma
desafiante continúa siendo la vocación i mperialista.
Se trata d e cuestiones exploradas de forma paradigmática por e l

belga Armand Mattelart y por e l estadunidense H e rbert Schi!ler, cuyas
tesis l legan pronto al Brasil, aun en los años 70-80, pero que solo
m otivarían investigaciones avanzadas en la década del 90, cuando
César Bolaño estrena el Grupo de Trabajo de Economía Política de
la Comunicación en el ámbito de la Sociedad B rasileña de Estudios
l nterdisciplinares de la Comunicación - I NTERCOM .
A pesar d e no reivindicar e l m onopólico d e la "crítica", la Economía

Política de la Comunicación despunta e ntre nosotros en e l exacto
momento en que circula el clásico ensayo de Paul Baran y Paul
Sweezy Comentarios sobre el tema de la propaganda, traducido
y publicado en la revista Comunicaciones y Problemas (Recife ,
16
I C I N FO R M , 1 968). Esas tesis serían retomadas más tarde y

discutidas, e n esencia, por César Bolaño, e n e l artículo sobre La
cuestión de la publicidad de televisión en Brasil (Revista Brasileña
de Com unicación , 1 987).
El campo solo germina con la matriz marxista cuando aparece en

nuestro mercado el l i bro de Herbert Schiller El imperio norteamericano
de las comunicaciones (Petrópolis, Vozes, 1 976) , donde el autor
dio secuencia a las ideas esbozadas por Dalias Smythe, con quien
convivió durante breve período en la Un iversidad de l llinois, e n los
años 60. Tanto así que el canadiense fue invitado a prologar esa obra
de estreno del autor, lanzada en inglés en 1 97 1 y después traducida
concomitantemente al portugués y al español . Aquí , su traducción fue
hecha competentemente por Tereza Lucia Halliday. 9
Un marco más global fue fijado por Armand Mattelart después de la

provechosa jornada latinoamericana .10 En aquel la ocasión , aún bajo
inspiración a lthuseriana, Mattelart realiza una instigadora observación
sobre la ideología del imperialismo cultural. Pero, en el retorno al
ambiente europeo, desarrolla una amplia investigación sobre las
entrañas del capitalismo mediático, revisando y profu ndizando algunas
premisas sugeridas por Smythe y Schiller. Para tanto, desarrolla
i nvestigaciones en fuentes norteamericanas. Evidencias de esa
inserción en el territorio de la economía política de la comunicación ,
en el apogeo de la guerra fría y e n la raíz de la m undialización ,
están conten idas en los libros sobre la internacional publicitaria_,,
Son cronológicamente posteriores a su diálogo con la vanguardia
académica brasileña, i niciado en 1 98 1 , durante el ciclo de estudios
9 Profesora de la Universidad Federal Rural de Pernambuco, que se especializó en análisis

de discurso, en aquella época realizando estudios de máster en la Universidad de
Wisconsin.
10 Armand Mattelart comenzó a destacarse en el escenario internacional en el inicio de
los años 70, cuando trabajó en universidades chilenas, en la coyuntura marcada por la
ascensión y calda de Salvador Allende. Él adquiere notoriedad a través del libro escrito
en sociedad con Ariel Dorfman Para leer al Tío Rico "Me Pato" una denuncia vibrante
del "colonialismo cultural" practicado por los Estados Unidos en Latinoamérica. Luego del
golpe militar liderado por Pinochet él retorna a Europa, radicándose en Francia.
11 Mattelart, Armand - L'lnternational Publicitaire, París, La Decouverte, 1 989 y La Publicité,
París, La Decouverte, 1990).
17
José Marques de Me lo
sobre "hegemonía y contra-información", pero contemporáneas de su

visión sobre la ficción exportada por nuestra industria cultural. 12
U no de los interlocutores más lúcidos de esos autores es e l periodista

César Bolaño, 13 que busca complementar su formación académica
en el ámbito de la Economía . Guiado por la experiencia de Liana
Aureliano, ,. concreta su inserción en el grupo de economistas pos
cepalinos de la U N I CAM P, responsable por la revisión crítica de la
economía brasileña a la luz de los postulados marxistaS.15 El joven
gallego-paulistano empieza a visl umbrar un territorio fascinante,
donde la teoría de la comunicación y la economía política se
entrecruzan dinámicamente .16
Su disertación de máster, sobre e l sendero económico que la

televisión cruza en e l tardío capitalismo brasileño, ofrece evidencias
del aprendizaje cu ltivado para entender críticamente la transición del
vehículo. I n icialmente nutrido por anunciantes locales o regionales, el
crecimiento de la industria televisiva proviene de la ampl itud nacional
asumida en la estela de la modernización tecn ológica , propiciando la
formación de redes financiadas por empresas de gran porte, inclusive
tra nsnacionales. Convertido en libro bajo el títul o Mercado Brasileño
de Televisión (Aracaju , Editora de la U FS , 1 988), ese trabajo da
12 Mattelart, Armans y Michelle - Le Carnival des lmages, Paris, La Documentation F ranyaise,
1 987 (obra traducida al portugués en 1 989, por la Editora Brasiliense).
13 Descendiente de inmigrantes gallegos y diplomado en Periodismo por la Escuela de
Comunicaciones y Artes de la Universidad de Sao Paulo, César Bolar'io migra para el
campo de la Economía y obtiene el masterado y doctorado en la U NICAMP, en el instituto
liderado académicamente por Joáo Manuel Cardoso de Mello, Luiz Gonzaga Beluzzo y
Maria de la Concei¡;áo Tavares. Posteriormente, se incorpora al cuerpo docente de la
Universidad Federal de Sergipe, donde crea el Observatorio de Economía y Comunicación.
14 Economista pernambucana, exilada en Chile, en 1 964, cuya formación se hizo inicialmente
bajo inspiración marxista (Recife), asimilando críticamente las ideas cepalinas (Santiago) y
finalmente integrándose al grupo pos-cepalino de la U NICAM P.
1 5 Sus principales fuentes de referencia son los textos clásicos de Joáo Manuel Cardoso
de Mello -El capitalismo tardío, Sao Paulo, Brasiliense, 1 984- y Luiz Gonzaga Beluzzo
-Desarrollo Capitalista en Brasil, Brasiliense, 1 982-.
1 6 Al criticar las tesis que circulaban en Brasil sobre las relaciones entre televisión y
capitalismo (Sergio Caparelli) y publicidad y capitalismo (Maria Arminda Nacimiento) ,
él demuestra su afinidad con las perspectivas ocasionadas por Armand Mattelart de los
"aparatos ideológicos del im perialismo" y Herbert Schiller del "imperio norteamericano de
las comunicaciones". Bolar'io, César -Mercado Brasi/ef!o de Televisión (Aracaju, Edufs,
1 988), p. 17.
18
seguimiento al debate iniciado en la revista de la I NTERCOM, 17

constituyendo e l pasaporte que lo habilita a establecer puentes
entre los campos de la Comunicación y la Economía, en Brasil y en
Latinoamérica.
Se nota, en esa producción embrionari a , que Bolaños no se restringe

a los con ceptos-clave difu n didos por Smythe, Sch i ller, Mattelart
y otros pensadores , sino que ejercita su propia reflexión sobre las
industrias de bienes simbólicos en el capitalismo periférico, tomando
el caso brasi leño como objeto privilegiado, exactamente por el papel
crucial que en él desempeña el Estado.
Al publicar, en e l año 2000, su tesis de doctorado , e n libro titulado

Industria cultural, información y capitalismo (Sáo Paulo, H u citec),
César Bolaño se muestra l leno de madurez intelectual, confirmando la
posición de l i derazgo asu m ida en la comu n idad brasileña de ciencias
de la comun icación . El GT que él cría y desarrolla en el ámbito de la
I NTERCOM constituye un espacio singular para la interlocución entre
economistas y com u nicólogos, tanto así que mereció el Premio Luiz
Beltráo 2003 , en la categoría de "grupo innovador". Pero , a estas
alturas, su equipo ya vislumbraba espacios más amplios, fortalecido
por la extensión latinoamericana que la condujo al continente
latinoeuropeo , formando una n ueva red internacional bajo el título
de Unión Latina de Economía Política de la I nformació n , de la
Com unicación y de la Cultura - U LEPICC.
El fortalecim iento meteórico de esa micro-comunidad académica se

explica por la adopción de dos estrategias institucionales: una, la
pu blicación de una revista electrónica , donde sus integrantes publican
los resultados de las i nvestigaciones realizadas, debatiendo temas
relevantes de la actualidad; y una segu nda, el mantenimiento de una
colección de l ibros, en formatos im preso y digital, que constituyen la
Biblioteca Eptic a la cual pertenece esta colección.
1 7 Editor d e l a Revista Brasileña de Comunicación e n mediados d e los años 80, Bolaño

asciende académicamente en la I N TERCOM, asociación en que vino a ocupar el cargo de
vicepresidente.
19
Pretendiendo fomentar el diálogo e ntre la Economía Política y otras

áreas de conocimiento que transitan por el campo comun icacional,
Comunicación y la Crítica de la Economía Política (Aracaju , Editora
de la U FS , 2008) es un libro concebido para ilu minar las controversias
e imprecisiones que asolan esta discipl ina-frontera , o sea , para
esclarecer el verdadero objeto de la EPC.
Para entonces, César Bolaño invita a represe ntantes de á reas

situadas en el mismo u niverso cognitivo para participar de la
"lucha epistemológica por la reconstrucción del campo crítico de la
comunicación". La convocatoria reúne desde los estudios culturales
a la exégesis de la media alternativa , pasando por la ciencia de la
información y por las tecnologías de la comunicació n , hasta llegar a
l a educomunicación y al derecho de propiedad intelectua l .
Su premisa e s l a d e que la Economía Pol ítica d e l a Comunicación

"pertenece" al universo de l as Ciencias de la Comu nicación , pero "no
l lega a ser bien comprendida". Bolaño se vale de l argu mento de que
las "pretensio nes de l egitimidad científica" del campo com unicacional
pueden beneficiarse de "un paradigma teórico crítico , tran sversal
e interdisciplinar, enraizado en fuertes tradiciones de las Cie ncias
H umanas".
Valério Brittos, miembro del estado-mayor de la U LEPICC en Brasil ,

esclarece que la esencia del paradigma está en la "conexión entre
comunicación y capitalismo" y así justifica: "La EPC se presenta como
u na vía de comprensión del capitalismo en la contemporaneidad",
l egitimándose como "eje maestro de análisis de los fenómenos
mediáticos, teniendo en cuenta l a creciente importancia que los
m edios asumen en el contexto capitalista contemporáneo, como u n
lugar d e destaque para inversiones".
El conjunto de los textos seleccionados para este volumen ofrece

u n mosaico plural y desafia nte, pero no siempre unísono e n relación
a la tesis de la "centralidad de la EPC en la construcción del campo
académico de la comunicación". Tiene como capítulos orientadores
los ensayos firmados por César Bolaño y Valerio Brittos, que tratan
20
de las relaciones, no siempre tranquilas, e ntre la EPC y otras

disciplinas-fronteras, dentro del universo brasileño de las Ciencias de
la Comun icación .
S e destacan , e n este panorama, tres contribuciones ricas e n audacias,

innovaciones y controversias, pero que convergen n aturalmente en
l a esencia del debate propuesto, nutriendo y revitalizando la " lucha
epistemológica" sugerida por el organ izador.
Aunque haya con ciencia del "eurocentrismo latente" contenido en la

defensa habermasiana de la "esfera pública burguesa", Ruy Sardinha
Lopes no se resiste en reconocer l a "fuerza política" de los argumentos
que identifican "formas a lternativas de resiste ncia", eligiendo lo
"popular como lugar de la democracia". Se trata evidentemente de
aquellas "formas de com u nicación oponiéndose al n o- pueblo, a l o
masivo, e incl uso al arte culto, ahora fosil izado" como "acceso a las
formas racionales y transparientes de la sociabilidad".
Gabriel Kaplun levanta la espada retórica para defender e l "uso

i ntensivo de las NT IC" -Nuevas Tecnologías de I nformación y
Comun icación- por los "ci udadanos del sur del planeta". M ientras
tanto , enfrenta l a corriente que rechaza la cooperación "Norte-Sur"
en el ámbito educativo, rotulándola como "puro n eo-colonialismo
académico" . Mattelart apuesta decididamente por la "generación de
conocimientos locales compartidos horizo ntalmente y que por cierto
incluyen fuertes componentes presenciales y trabajo en grupos".
A su vez, George Yudice y Toby M iller rehabilitan la sign ificació n

d e l "mercado" en la sociedad d e consumo, combatiendo a aquellos
que hacen una "deficiente aplicación" del marxismo al impugnar el
mercado como si fuera el "agente de la expropiación" y no el "lugar y
acción de intercambio". Argumentan los autores que e l "mercado fue
capturado por la lógica de la acumulación primitiva", propugnando su
devolución a la "sociabilidad hu mana" y concibiendo el "intercambio
como acto de creatividad". En función de eso , Yudice y M i ller abogan
por una estrategia de "protecció n contra la expropiación" de la cultura
popular por la "industria del entreten imiento" y al mismo tiem po la
21
José Afarques de 1\1elo
garantía de "acceso realmente l ibre" a los usura rios. El instrumento de

esa "práctica participativa" es el "licenciamiento", por intermedio de la
Creative Commons, de aquellos bienes cultu rales que se materializan
a través de los sonidos e imágenes o palabras y gestos, componiendo
la rica "diversidad" brasileña. Se trata de una "organización sin á n i mo
de lucro" que ofrece una "gama de l icen cias", que abarca desde e l
"tradicional s istema de derechos d e autor hasta el dominio público".
I gualmente alentador es el capítulo escrito por Cesare Giuseppe

Galvan sobre la h istoria del conocimiento h u mano, e nfatizando las
relaciones entre mem oria y tecnología, así como el e n sayo crítico
producido por M aria Nélida Gonzalez, a propósito de las convergencias
y disonanci as entre la Economía y la Ciencia de la I nformació n .
Finalmente, cabe realzar l a importancia d e la revisión crítica

emprendida con simplicidad, sabiduría y pasión por Armand M attel art,
sintetizando la "arqueología" y problematizando la "futurol ogía" de la
"sociedad de la información". Izando la bandera de la u topía , evoca el
"viejo ideal de la solidaridad humana" como la "única m uralla contra
e l retorno de la barbarie". Su justificación es d ramática: "Solamente
esa utopía del saber compartido, tanto e n la producció n com o en el
consumo, nos puede precaver contra los proyectos de la sociedad
de la i nformación" que encarnan las "ideologías teocéntricas de la
mode rn ización sinfín". Su argu mento es convincente: la "realidad
contemporánea" está hecha de "tensiones y de compromisos",
habiéndose destrozado la "esperanza" de una "sociedad liberada
de las esposas del productivismo". En su luga r, emerge un patrón
de sociedad donde abundan "la precariedad, la súper-explora ción,
la movilidad forzada", finalmente, la cooptación del "capital h umano
para fines l ucrativos".
Despu és de recorrer las pagmas de este libro, idealizado para

reconstrui r epistemológicamente el "cam po critico d e la comunicación",
una duda permanece en el a ire. ¿ El a rsenal teórico y m etodológico
de la Economía Política, tal como está trabajado por el coordinador,
fue suficiente para alcanzar el objetivo previsto?
22
Está fuera de discusión la riqueza del debate, teniendo en cuenta la

disposición i ntelectual de sus participantes, así como la plu ralidad de
perspectivas escogidas por el coordinador.
Lo que deja al lector inquieto es el vacuo taxonóm ico generado

por el trinom io Economía Política de la Comunicación . A pesar del
gran esfuerzo desarro llado por los exégetas de esa asignatura ,
permanece indescifrable su verdadero objeto e i ndefi nido su anclaje
investigativo. No se trata evidentemente de vacilación teórica de los
interlocutores convocados para este ejercicio de reflexión crítica, sino
de una cuestión conceptual, decu rrente de la polisemia significativa.
Reu niendo evidencias almacenadas por tres áreas del conocimiento
-Economía, Política y Comunicación- la interdisciplina E PC se
caracteriza tanto por el eje sustantivo como por sus vectores adjetivos.
Este libro documenta abundantemente esa aparente disonancia
valorativa. Así, veamos.
Aceptada como la que "mejor da cuenta" de lo que ha sido

"efectivamente desarrollado, en la i nvestigación académica", la
defi nición de Vincent Mosco, discípu lo-heredero del legado cogn itivo
de Dalias Smythe, tiene "sentido estricto" . Abarca el "estudio de las
relaciones sociales, en especial de las relaciones de poder, que
constituyen la producción , la distribución y el consumo de recu rsos,
incl usive los recursos de comunicación".
Valério Brittos adopta una i nterpretación ideológica, i ntroduciéndola

en el " paradigma de la crítica de l a Economía Política, propuesta por
Marx". En ese sentido, "se distancia radicalmente de la Economía
Política en cuanto ciencia de fundamentación burguesa" . Su foco
de análisis es constituido por las "alteraciones históricas, con sus
dimensiones política, económ ica y cultu ral". Su meta es relacionar "la
comu nicación con el sistema que la controla, en una identificación de
i nterpretaciones complejas y dialécticas".
Endosan do tal postura, César Bolaño, considerado el mentor

i ntelectual de la EPC en Brasil, reivindica para esa interdisciplina la
vanguardia del "pensamiento crítico" en el ámbito de las Ciencias
23
José Marques de Melo
de la Comu nicación. Vale la pena reproduci r íntegramente su

argumentació n .
La importancia de l a EPC para el conjunto del campo ( ... ) es

ciertamente mucho mayor, pues representa un paradigma teórico
completo (no hegemónico, por cierto), derivado de la Critica
de la Economía Polltica, transversal a los diferentes campos
de las Ciencias Sociales y, en ese sentido, holistico. Ciertas
características de la nueva estructura del capitalismo (su rgida de
la crisis del último cuarto del siglo XX), le dan a la comunicación y
a la información un papel fundamental en el desarrollo económico,
a punto del paradigma teórico de la EPC (y especialmente
la Crítica de la Economía Polftica del Conocimiento) adquirir
relevancia para el conjunto de las Ciencias Sociales (inclusive la
Economía Politíca), invirtiendo, de cierta forma, el sentido de la
determinación presente en la génesis del campo académico de la
Comunicación.
¿Cómo e nfrentar tantos desafíos? Esta es una contingencia inevitable

de la "lu cha epistemológica" convocada por César Bolaño, que no se
encierra en esta colección. Al contrario, suscita desdoblamientos a ser
trabajados teóricamente y apunta sende ro s que exigen metodologías
apropiadas para su travesía .
Dialogando con socios situados e n áreas conexas o e n cruces

ocasionales, los autores aquí reun idos cum plieron plenamente las
tareas que les fueron confiadas. Cabe ahora al lector crítico avanzar,
dentro del campo ya preparado, aduciendo contribuciones nacidas
de la propia reflexión u observaciones empíricas que van reforzar o
contradecir las tesis aquí esbozadas.
No tengo duda de que el liderazgo ejercido con sensualmente por

César Bolaño sale fortalecido de ese embate coyuntural, pero é l
m ismo tiene conciencia de l o s vacíos existentes. Tanto a s í que no
n ecesita anticiparse convocando a sus compañeros de jornada
utópica para profundizar el debate epistemo lógico entre las
corrientes del "pensamiento marxista", con la i ntención de aclarar las
singularidades del "pensamiento crítico latinoamericano".
24
Como estímulo a ese coloquio, César propone el rescate de las

ideas esbozadas por Raymond Williams en el primero capítulo de
Marxismo y Literatura, ten iendo como escenario la obra clásica de
Antonio Gramsci , Concepción Dialéctica de la Historia , donde él citó
brevem ente en el epígrafe de este libro.
Subiendo las mangas, me tomo la l ibertad de sugerir que tal relectu ra

se haga de modo cruzado, incluyendo las tesis contenidas e n obras de
intelectuales "mestizos", sobre todo Siete ensayos de interpretación
de la realidad peruana, de José Carlos Mariategui;'a Crítica Impura,
del brasileño Astrojildo Pereira;19 o, Los intelectuales progresistas, del
también brasileño Octavio Brandáo.20
Maceió 1 Sáo Paulo, julio de 2008 .
1 8 José Carlos Mariátegui (1 895-1 930) fue uno de los mayores exponentes del socialismo
latinoamericano. Puntúan en su obra cuestiones como el papel del individuo en la historia,
el pensamiento andino (particularmente Inca) y el lugar de la religiosidad y del mito en
los movimientos sociales. Tales aportes traen una reflexión singular y entusiasma a todos
cuantos se aproximan a su obra. Fuente: Lázaro Curvélo Chaves - 1 3/1 /2005. http:/lwww.
culturabrasil.pro. br/ohomemeomito.htm Veo en Mariátegui el intelectual marxista más
puro y apto para perci bir lo que sucedió; y, si estuviese vivo, para trazar los caminos de
superación que unen dialéctica mente la tercera revolución capitalista a la plenitud madura
del marxismo revolucionario. Marx se refirió una vez a los varios marxismos posibles. El
yerro decurrente de las pri macías eurocéntricas y bolcheviques, en el seno del marxismo
como filosofía política, emana de una obnubilación histórica. Creen en la inevitabilidad
de lo que deberían provocar y orientar como agentes colectivos; olvidaron la afirmación
esencial de Marx sobre los diversos grados del desarrollo capitalista y sus i mpactos
"naturales" sobre el curso de las revoluciones, capitalista y socialista. Simplificando el
marxismo, complicaron sus tareas prácticas y bloquearon o debilitaron los ritmos históricos
de dos revoluciones encadenadas por Marx y Engels objetivamente y en la noción concreta
de la "revolución permanente". Las distancias que separan Mariátegui de Haya de La
Torre, 2 por ejemplo, se originan de su comprensión sin censuras del marxismo. Solo él
podía comprender los ritmos lentos y graduales de la revolución peruana y la aceleración
continua de procesos que afectaban el nacionalismo, el populismo, el antiimperialismo,
pero no terminaban en él. La victoria de estos solo fijaba en el suelo histórico las premisas
históricas del ciclo revolucionario decisivo, que Haya no presentía ni deseaba. Se patenta,
pues, cuánto Mariátegui transcendió a la órbita del marxismo triunfante de su tiempo y
cuánto él comparte con nosotros en la necesidad de ir más allá o perecer. Fuente: Florestan
Fernandes. http://www.vermelho.org .br/museu/principios/anteriores.asp?edicao=35&cod_
not=836
1 9 Astrojildo nació en 1 890 en el pequel"io municipio de Río Bonito (RJ). ( ...) El af\o de 1 91 7
fue de fundamental i mportancia en la vida de Astrojildo y para las opciones estratégicas
que él estaria por hacer. En aquel af\o ocurrieron importantes huelgas obreras, la principal
25
fue la de sao Paulo. En Rusia, en noviembre, apareció una revolución socialista que
provocaría gran impacto en todo el mundo. Astrojildo fue uno de los militantes anarquistas
más entusiasmados con el hecho de los obreros rusos, dirigidos por los bolcheviques, y
luego se transformó en el principal propagandista de la revolución rusa entre nosotros.
Escribió innú meros artículos desmintiendo los chismes divulgados por la prensa burguesa.
Ese contacto con los aconteci mientos rusos lo llevaría a tener que ajustar cuentas con
su conciencia todavía anarquista. ( . . . ) Los defensores de la revolución bolcheviq ue
emprendieron un esfuerzo gigantesco para organizar un verdadero Partido Comunista
en Brasil. .. ( . . .) El esfuerzo fue victorioso. En el dia 25 de marzo de 1 922 tuvo inicio el
congreso de fundación del PC del Brasil. Participaron nueve delegados representando
apenas a 73 comunistas. Un comienzo modesto, pero bastante promisor. ( ... ) Entre los
años 1 931 y 1 945, apartado del PCB, se hizo comerciante de frutas en Rio de Janeiro y
escribió articulas de criticas literarias para el Diario de Noticias. Esta actividad lo mantenía
en contacto con la crema de la cultura brasileña de aquel tiempo. Relaciones que, en
el futuro, serían muy útiles al partido comunista. Aunque lejos del Partido, siguió siendo
un ardoroso defensor de la Unión Soviética y del PCB. ( . . . ) Fue director de las revistas
Literatura y Estudios Sociales y ayudó a organizar el Cong reso que fundó la Asociación
Brasileña de los Escritores, de la cual fue su director. ( . . .) Durante el perlado de crisis,
continuó su trabajo incansable de organización de la intelectualidad progresista. En 1 959 ya
había lanzado su principal trabajo de crítica literaria, Machado de Assis. Entre 1 960 y 1 961
mantuvo una columna sobre libros en el semanario comunista Novas Rumos. M uchos de
esos artículos y notas serian publicados en Critica Impura (1 963) . En 1 961 sufrió un infarto
y fue a tratarse en la URSS. ( ...) Luego del golpe militar de 1 964, Astrojildo fue i nvolucrado
en varias investigaciones policiaco-militares y pasó a vivir en la semiclandestinidad. ( . . . )
La persecución, los malos tratos, las noticias aterradoras de prisiones de compañeros
ayudaron a debilitar aún más su frágil organismo y, en el día 20 de noviembre, el corazón
del viejo combatiente dejó de latir. Fuente: Augusto C. Buonicare. Diciembre de 2005.
http:/fwww.espacoacademico.com.br/055/55mh_buonicore.htm
20 Octávio Brandao, el intelectual que mayor influencia ejerció sobre el pensamiento de los
comunistas brasileños d urante la primera década de existencia del PCB (... ) se dedicó
integralmente, con espíritu generoso y radical, a la lucha en pro de los explotados y
oprimidos, a la organización de los trabajadores, a la revolución socialista. Estuvo preso
varias veces, perseguido, sufrió mucho, pero soportó con estoicismo todas las amarguras
en nombre de la grandeza de su causa: El comunismo. ( . . . ) Motivado por la idea de que
los artistas deberian dedicarse para las cosas de Brasil, acabó por asumir la posición de
"director de conciencia" de ellos, advirtiéndolos de que no se entregasen a la "amplificación
de tonterías europeas". A los poetas les recomendaba: "Podrán cantar mi palo de arco,
mi árbol de oro; el angelín, tan morado, tan nostálgico; el sapucay, tan rósea, tan linda; el
pindobal, tan majestoso". Y a los pintores les pedían que pintasen "los escenarios de mis
lagunas, los visgueiros ad mirables, los socós tristones, los piri-pi rizales divinos". Fuente:
Leandro Konder, 28/04/1 90. http:/lwww.espacoacademico.com. br/076/76konder.htm
26
Introd ucción
A l i nicio d e l a década d e 2000, e n l a cu na d e m i proyecto sobre

una "crítica de la economía política del conocimiento", i niciada, e n
verdad , en 1 995,21 cuando propuse p o r primera vez la hipótesis d e l a
subsun ción d e l trabajo intelectual", para explicar e l sentido último de
la reestructuración capitalista i niciada con la crisis de los años 70 tuve
la oportun idad de entrar en contacto con el concepto de ba, formulado
por los filósofos de la Escuela de Kyoto, más específicamente por
Kitaro N ishida,Z2 y utilizada, por ejemplo, por Nonaka,23 uno de los
fun dadores de las teorías de la gestión del conocimiento, con su
trabajo célebre en sociedad con Takeuch i . 24 En pocas palabras, se
21 Bolal"io, C. (1 995). "Economía Política, Globalización y Comunicación". In: Nueva Sociedad,
1 40, Caracas. El origen de la idea, en verdad, está en la tesis de doctorado defendida en
1993, cuando formulé el concepto de "acumulación primitiva del conocimiento". Publicada
en Bolal'\o (2000). Industria Cultural, Información y Capitalismo. Sao Paulo: Hucitec. El
concepto de "subsunción del trabajo intelectual" está más elaborado, en la perspectiva
de una "crítica de la economía política del conocimiento", en Bolaño, C. (2002). Trabajo
I ntelectual, Comunicación y Capitalismo. La reconfiguración del factor subjetivo en la actual
reestructuración productiva. Revista de la Sociedad Brasí/efla de Economla Polltica-SEP,
n. 1 1 , segundo semestre, Sao Paulo.
22 Nishida, K. (1 990). En la inquiry into the good. Yale U P, New Heaven.
23 Nonaka, l. (1 998). "The concept of ba: building a foundation for knowledge creation".
California Management Review, v. 40, N" 3 , S pring.
24 Nonaka, l. et Takeuchi, H. (1 986). "The new new product development game". I n; Harvard
Business Review, jan-feb. Posteriormente, los autores desarrollaron los principios de su
teoría en un best seller de la administración: Nonaka, l. el Takeuchi, H. (1 995). Creación
de Conocimiento en la Empresa. Cómo las empresas japonesas generan la dinámica de la
innovación. Ed. Campus, Rio de Janeiro, 1 997. Para una interpretación crítica, ver Bolal'\o, C.
y Mattos, F. (2004). "Conocimiento e I nformación en la actual Reestructuración Productiva:
para una cr1tica de las teorías de la Gestión del Conocimiento". In: Datagramazero. Revista
de Ciencia de la Información, vol. 5, N". 3, articulo 3 - junio de 2004. Rio de Janeiro. URL:
www . dgz.org.br. Sobre el concepto deba, ver también Fayard, P. (2002) . La Cultura de
la Estrategia en la vía japonesa de la creación del saber. In: Conexao, v. 1 , n. 2, jul-dic,
EDUCS, Universidad de Caxias do Sul (RS).
27
César Bolaño
trata de un espacio físico o mental, real o virtual, de comunicación

productiva, un espacio en el que el trabajador intelectual colectivo
constituye aquella "esfera pública productiva", de la que hablé al
estudiar el proyecto genoma humano del cáncer de Sáo Paulo, 25
siguiendo el mismo proyecto crítico arriba citado. 2 6
Pues bie n , e l objetivo de este l ibro es constituir también u n ba , u n

territorio mental e n que la Economía Política d e l a Comun icación (EPC)
pueda dialogar con otras áreas del conocim iento , en el interior y fuera
de las llamadas Ciencias de la Comunicación , buscando contribuir
con el debate epistemológico en ese amplio campo de conocimiento
al cual pertenece y dentro del cual , muchas veces, n o l lega a ser bien
comprendido. La idea básica es que el cam po de la Comunicación
en conjunto puede beneficiarse en sus pretensiones de legitimidad
científica con la existencia , en su interior, de un paradigma teórico
crítico , transversal e i nterdisciplinar, enraizado en fuertes tradiciones
de las Ciencias Sociales y Humanas, con las cuales ha dialogado con
toda dign idad .
Está claro que ese espacio dialógico ya existe y este libro, en verdad,
no constituye sino un momento de un proceso de innumera bles
encuentros y discusiones, eventos y publicaciones. Tam bién la
historia de ese proceso será contada, aunque brevemente, en este
volumen. La novedad es el énfasis en lo que podría mos llamar de
lucha epistemológica por la reconstrucción del ca mpo crítico de la
Comunicación . Se trata, en verdad , de un momento de paso , un punto
de concentración de un debate que viene siendo realizado, entre otros,
por los autores aquí reunidos, todos respetados como referencia en
sus respectivas áreas de actuación, por eso el concepto de ba. N o
s e pretende crear u n a entidad, institució n , campo, estructura , sino
simplemente un espacio de interlocución y trabajo, centrado en un
conju nto de textos que, en sí, ya representa la materialización del
2 5 Bolaf\o, C. (2003). Economfa pofítica del conocimien to y e l Proyecto Genoma Humano del
Cáncer de Silo Paulo. CD-Rom ANCIB, Belo Horizonte.
26 Un proyecto vinculado, por tanto, d irectamente a la Critica de la Economla Polltica, en su
globalidad, fuertemente i nfluenciada por la Economla Política de la Comunicación (EPC),
como se puede deducir de las notas de pie de página anteriores y como se verá en la
lectura de mi propio capítulo en este volumen.
28
Introducción
diálogo realizado a nteriormente e n el i nterior de nuestras dife re ntes

entidades, campos, estructuras e/o instituciones .
Y q u e a ellas reto rna ahora como don, con la espe ra nza d e

realimentar el proceso. Cada uno d e l o s artículos a q u í prese ntados
fue e ncomendado, en diferentes ocasiones, o directamente para
constitu ir este volumen , con el propósito de abastecer la referida lucha
epistemológica. Dos de ellos (de Cesare Galvan y Gabriel Kaplún)
fueron presentados al l Coloquio I nternacional de Ciencia, Tecnología
y Desarrollo, realizado en noviembre de 2005 por el Observatorio de
Economía y Comunicación, de l a U niversidad Federal de Sergipe (en
Brasil), propuesto justamente para iniciar un debate e n ese sentido.
Ambos autores fueron invitados con el propósito muy específico,
dadas las competencias de cada uno, de anal izar, respectivamente,
las relaciones entre economía, comunicación y filosofía, por u n lado, y
los impactos de las tecnologías de la i nformación y de la com un icación
sobre el campo crítico de l a Comu nicación y Educación, una de las
áreas de i n te rés y de tradición de diálogo con la EPC. Pocos meses
antes, en junio, presenté la versión original de mi propio capítulo e n
e l grupo d e trabajo d e Epistemología de l a Asociación Nacional de
Pos-Graduación en Comunicación (COM P Ó S) .
En noviembre de 2005 organ izamos, en Salvador, el V Encuentro de

la U n ión Latina de Economía Política de la I nformación , Comunicación
y Cultura (U LEPICC), entidad que yo presidía en esa época , para
cuya apertura i nvitamos a Armand Mattel art, que presentó el texto
que constituye su capítulo en este volumen. En esa misma ocasión
participé de la mesa de Epistemología, al lado de la doctora Maria
Nélida, epistemóloga del campo de la Ciencia de la I nformación.
De ese primer encuentro derivó la idea de i nvitarla para produci r su
capítulo que integra este libro . Cada uno de los demás capítu los,
escritos especialmente para este libro, tiene u na historia semejante :
encuentros, discusiones, sugerencias . . .
Los dos pri meros capítulos tratan temas de fondo. Cesare Galvan,
i ntelectual cosmopolita , de sólida formación marxista , traductor y
principal divulgador de Sohn-Rethel en Brasil, estudioso de área de
29
César Bolano
Ciencia y Tecnología, con un trabajo clásico sobre el sector de la

e nerg ía n uclear, extremamente respetado en e l campo de la Economía,
de la Historia y de la Filosofía de la Ciencia, viene acercándose desde
hace algunos años al área de Comunicación , ten go orgullo en decir
que por insin uación n uestra. El texto aqu í publicado corresponde a
la conferencia de apertu ra del coloquio internacional del OBSCOM/
U FS a rriba citado. En una perspectiva histórica de larga duración,
traza una comparación de extremo interés entre las revoluciones
representadas por el surgimiento de la escritu ra y de la moneda,
para, en segu ida, aclarar e l sign ificado del desarrollo actual de las
tecnologías de la información y de la comunicación (TIC), m uchas
veces vistas como fu ndadoras de una tercera era en la historia
h umana, tras las revoluciones agrícola e industrial. Sólidamente
asentado e n la Crítica de la Economía Política , en e l materialismo
h istórico y e n su amplia erudició n , Galvan ofrece una alternativa a
aquella tradición convencional, de extremo inte rés para la EPC y para
el conjunto del campo de la Comun icación .
E l segu ndo capítulo, de Armand Mattelart, uno d e los más importantes

i ntelectuales de aquel campo , desde su fu ndación, con una enorme
contribución , mundialmente conocida como de las más respetables
del área, capítulo aparte en la historia de las llamadas Ciencias de la
Comunicación , explota un espacio de tiempo menor, profu ndizando
el análisis del génesis y desarrollo a lo largo del siglo XX del concepto
de Sociedad de la I nformación y similares. En ese sentido, construye
un cuadro teórico-histórico de la mayor relevancia para la crítica
de las teorías, tan to de la Comun icación como de la I nformación,
remontá ndose a los trabajos más antiguos de Otlet, para llegar a
la discusión más actual sobre las estrategias de dominación de la
potencia norteame ricana, vincu ladas al desarrollo concreto de las
tecnologías de la información y de la comun icación , que culmina
con el surgimiento y la expansión de internet, y a las disputas de los
derechos de propiedad , base del actual avance e n la transformación
de la cultura en mercancía.
Tenemos, así, en el conju nto , una sólida base teórico-histórica para la

crítica de la Comun icación, en la perspectiva de la E PC , en el sentido,
30
Introducción
yo diría, marxista, de revelación, a l mismo tiempo , de las relaciones

sociales concretas y de explicitación de los límites de las teorías
parciales, destinadas a reproducir en el pensamiento la ideología
que se p roduce en la realidad material de la sociabilidad capital ista.
N ótese que hay aquí una contradicción importante, visto que el
desarrollo de las TIC y de la llamada Sociedad de la I nformación ,
como todo desarrol lo de las fuerzas productivas e n el capitalismo,
abre i nnegables posibil idades l i be radoras, m ientras ese propio
desarrollo sirve, en ú ltima i n stancia, a los intereses del capital. De
esta forma , h ay u na tendencia n atural de m uchos autores, inclusive
pretendidamente críticos, y de los propios movimientos sociales, en
apegarse a las ilusiones fetichistas del determi nismo tecnológico. El
tercero capítulo de este libro tiene por objetivo justamente p re sentar,
en los límites de espacio de una obra como esta, evidentemente , las
bases de la crítica a ese conj un to de contribuciones.
Se trata de una parte fundamental de n uestro esfuerzo colectivo y, en ese

sentido, preferí invitar por tanto, al contrario de los capítulos anteriores
(y posteriores), no a un representante célebre de área específica -en
este caso, la de la llamada comunicación popular y alternativa- sino a
un joven doctor, de sólida formación filosófica y profundo conocimiento
de la teoría de la EPC en sus niveles más abstractos y en sus
interacciones con otras áreas de las Ciencias Sociales. En su tesis de
doctorado, Ruy Sardinha Lopes se dedicó con toda minuciosidad a la
crítica rigurosa, en la perspectiva aquí defendida, de las contribuciones
de autores como Manuel Castells (muy especialmente), Pierre Lévy,
Negri, Hardt y otros. En su capítulo para este libro, retoma esas críticas ,
extendiéndolas a aquellos que, como Holloway, o Steven Johnson y
su teoría de la emergencia, han i nfluenciado las visiones, anarquistas
liberales y espontáneos, fuertemente implantadas en los movimientos
sociales l igados a la lucha por la democratización de la comunicación
y contra la exclusión digital.
El propio concepto de excl usión, mejor dicho, debe ser tomado con
todo cuidado .27 En la Introducción Para la Crítica de la Economía
27 Y Ruy Lopes lo hace, al enfatizar la necesidad de retomar el paradigma de la clase social
como unidad de identidad para superar aquella "especie de mano invisible natural" del
common, de Negri y Hardt
31
César Bolaño
Política,28 M arx esclarece, en determinado punto , que las identidades

entre producción y consumo se presentan de modo triple, como
i dentidad inmediata, dependencia recíproca y lo que yo denominaría
engendramiento recíproco. Se trata de u na relación entre dos esferas
(producción y consu mo) defin idas como privadas, que pasa por la
m ediació n de una esfera pública (de l a circu lación) de que cada
individuo participa conforme las leyes de d istribució n , en un sentido,
pre-económ icas, pero fundamentalmente e n raizadas en las jerarquías
establecidas en e l momento de la producció n , que se oponen a la ley
general de la igualdad (equivalencia) del m u ndo de l a circulación.
Es esa jerarqu ía de categorias com pleja, y n o cualquier tipo de

determin ismo, la que define la p roducción como pol o dominante.
La capacidad de consumo de los i ndividuos depende, al fin y a l
cabo, d e s u posición en l a estructura social, determinada en e l
n ivel de la producció n . Las diferencias que aparecen en térm inos
de capacidad de consumo reflejan aquella jera rquía . Se trata d e un
rasgo general de las sociedades de clases, pero en e l capitalismo
hay una particularidad: el sistem a se j ustifica sobre la base de un
concepto de igualdad, l imitado a l n ivel de la circulación , que es la
base de l a ideología burguesa del Estado libe ral y de los conceptos
de igualdad, l ibertad y de la propiedad privada como garantía de
a mbas. Eso es lo que está por detrás de la i dea de fetiche de la
m ercancía: las relaciones sociales parecen darse no entre individuos
desiguales, sometidos a las leyes rígidas de su distri bución por los
diferentes espacios de la producción social, sino entre sujetos l ibres
e iguales, propietarios privados de mercancías, que se encuentran
en el mercado con la i ntención exclusiva de realizar operaciones de
cambio de equivalentes.
E l concepto de ciudadan ía del pensamiento libe ral parte de esa

ficción de una esfera pública pensada a la luz de la circulación
genera l de las mercancías. La crítica de la econom ía política busca
justamente desenmascarar esa i l usión, demostrando que igualdad y
l ibertad reales, no meramente formales, como en la ideología de los
28 Marx, K . (1 857). Introducción a Para l a Crítica de l a Economía Política. Sao Paulo: Abril
Cultural, colección Los Pensadores, 1978.
32
Introducción
economistas y de los pol íticos liberales, pasa por el cuestionamiento

y transformación radical del momento de la producción y, con eso,
el establecimiento de normas de distribución de tipo comunista. La
crítica ingenua (o ignorante) a la formulación marxista, entendida
como economicista , por privilegiar el momento de la producción (como
si ese privilegio no fuese impuesto por la propia real idad del sistema)
pasa hoy, en gran parte por los l lamados Estudios Culturales, por la
idea de una especie de ciudadanía por e l consumo .
Se trata, por cierto , de una media verdad , pues las diferencias

en términos de capacidad de con sumo son determi nadas por
las contradicciones esenciales. En la práctica, los individuos se
dan cuenta de esas diferencias de varias formas, pero, especial y
crecientemente con la expansión del capitalismo y la constitución
de una sociedad opulenta , en las diferencias en lo que se refiere
a la capacidad de consumo diferenciado. La conciencia de esa
exclusión representa, desde el punto de vista del trabajador, un nivel
primario de conciencia de clase . La propia idea de exclusión es, en
sí, engañadora , porque se refiere a la capacidad de consumo, sin
con siderar su carácter determinado. En verdad, el trabajador no
está propiamente excluido, en sentido fuerte, sino incl uido de forma
subordinada, en un sistema productivo que lo relega a u na situación
de inferioridad e n la distri bución de las riquezas, de modo que, por
eso, su capacidad de consumo es reducida . Se trata , por tanto , de
un problema estructural profundo, pues las jerarquías sociales son
definidas en nivel esencial.
Esa forma de i n clusión subordinada se refleja en todo el consumo,

i ncl usive aquel de bienes culturales, de la salud , de la educación y
de los bienes públicos en general. En ese sentido, una vez más, la
idea de exclusión es parcialmente verdadera. Pero su reafi rmación,
sin otras consideraciones, por las Ciencias Sociales es u na forma
actual de ideol ogía burguesa que, al permanecer presa al mundo
de la apariencia, tanto como la vieja Economía Política, reafirma , en
el nivel de la con ciencia, la ideología que se constituye e n la propia
materialización de las relaciones sociales, aunque de forma distinta,
en vista que es insertada en otro momento del desarrollo h istórico
33
César Bolaño
del capitalismo , cuando las diferencias aparecen y son recon ocidas,

pero solamente como d iferencias que las pol íticas públicas pueden
corregir, y no como contradicciones fundamentales del sistema.
Así, la idea de exclusión toma como naturales no solo las relaciones

capitalistas y el individualismo burgués del siglo XVI I I -fruto de la
descomposición de las formas feuda les de o rganización social y
del avance de las nuevas fuerzas productivas desencadenadas a
parti r del siglo XVI- de que habla Marx al i nicio de ese mismo texto,
sino también la llamada sociedad de consumo, la I ndustria Cultural,
etcétera. Es una teoría típica de la actua l fase del capitalismo
avanzado, del siglo XX y XXI .
Esta e s l a esencia del emprendimiento crítico que l a EPC debe

realizar en este m omento, para lo que este libro procura a portar.
Si la crítica de la Economía Política repre sentó la revelación de las
relaciones sociales capitalistas e n s u origen y el desenmascaramiento
del carácter i deológico de la vieja Economía Pol ítica, la crítica de
la Comunicación q ue la E PC significa, rep resentará, si es l levada
a buen térm ino , la revelación de las relaciones fundamentales del
Capitalismo M onopolista de los siglos XX y XXI y la revelación de
la teoría social que le da soporte. Esta es, precisa mente , la batalla
epistemológica a que me referí arriba. El cuarto capítulo de esta o bra,
de mi propio trabajo, retoma la cuestió n de forma más sistemática.
El quinto capítulo, de la profesora M aria N élida Gonzalez, abre todo un

cam po de diálogo interdisciplinar, ya implícito en el texto de M attelart,
y que me gustaría señalar aquí tam bién para los análisis que he
realizado , tanto en el primer capítulo de Industria Cultural, Información
y Capitalismo, op. cit. , como en varios trabajos posteriores en la
l ínea de la crítica de la economía política del conocimiento, algunos
citados en la apertura de esta introducción. N élida retoma, de forma
extensa, p rofu nda y rica como fuente de inspiración para ese diálogo,
e l génesis y desarrollo de la Ciencia de la I nformació n , especialmente
e n sus relaciones, no solo con l a Economía y l a Economía Política,
sino con todas las opciones de teorías y escuelas de pensamiento
con los cuales la EPC tam bién dialoga. Así, por eje mplo, solo para
34
Introducción
citar un caso, las teorías cogn itivistas o del capitalismo informacional

tomadas en clave de crítica , tanto en ese capítulo como en e l de Ruy
Lepes , por la releva ncia que han adquirido en el debate académ ico
y en los movimientos sociales, ciertamente ocasionarán diálogo
y debate entre la EPC y la perspectiva crítica de la Ciencia de la
I nformación que la profesora representa .
E l propio génesis del cam po práctico y teórico d e l a Ciencia d e la

I nformació n , al poner e n primer plano la problemática del trabajo
informacional, apunta a la necesidad de una perspectiva de análisis
próxima a la Crítica de la Economía Pol ítica . Vale también una
referencia al concepto de régimen de información , desarrollado más
extensamente por la autora en otro artícu lo, con gran potencial de
diálogo con aquellos modos de regulación de la escuela regular
francesa o con modelos de regu lación sectorial referentes a las
industrias de la comunicación y de la cultu ra , como los que desarrollé,
entre otros , también en Industria Cultural. . , op. cit. Esto en e l sentido
.
de u na articulación teórica a un nivel de abstracción más bajo, con

capacidad de ampliar el cuadro analítico y descriptivo de la EPC y su
amplitud . Pero también en los n iveles más abstractos de análisis, en
que se sitúa, por ejemplo, mi definición del concepto de información ;
en el primer capítul o del referido libro esa articu lación está puesta.
En ese sentido, u n concepto clave es el de la mercantilización de

la información, e n palabras de la autora , proceso que se encuentra
en e l ámago de los cambios actuales e n la estructura del modo de
producción , reflejando el carácter expansivo y contradictorio del capital,
magistralmente demostrado por Marx y presente en prácticamente
todas las contribuciones aqu í recogidas . La propia autora avanza
en la comparación al incorporar el trabajo de Vin cent Mosco en la
secuencia de una descripción del interesantísimo an álisis de Frohman
respecto de los impactos de la digitalización sobre la material izació n
d e l a circulación d e documentos y, en m i perspectiva y o diría, sobre
el carácter estructural de la información, mientras elemento de
reproducción de las relaciones de poder presentes e n la defi nición de
las l íneas jerárquicas, en el i nterior de las o rganizaciones a .que me
referí en el capítulo primero del mismo libro. Nótese que la referencia
35
César Bolaño
a Frohman es tomada por la autora para la crítica a l "mentalismo e

idealismo" de la Ciencia de la Inform ación, justamente en e l mismo
sentido en que desarrollé mi argumento sobre las contradicciones
de la información , como contribución a l pensamiento m arxista por
oposición al idealismo de las defi n iciones corrientes del término.
Gabriel Kapl ú n , e n el capítulo 6, discute los impactos de la introducción

de las TIC sobre la disputa paradigmática en el campo educacional,
e ntendido e n la perspectiva de la Comunicación y Educación , de la
cual el autor es u n a referencia. El autor n o se refiere explícitamente a
la EPC, sino que s u análísis expli cita justamente las contradicciones
i n here ntes a u n proceso que es de expansión precisamente de la
forma mercancía para e l sector educacional, tal como ocurría en el
capítulo anterior con la información y como ocurrirá también con la
cultura , en el capítulo 7 de la obra de Toby M iller y George Yúdice. En
ambos casos, como también en M attelart, e l énfasis será puesto e n
l os procesos d e (re) construcción de la hegemonía norteamericana,
recuperando por lo tanto, además de la E PC , l a tradición crítica
a nterior de las teorías sociológicas de la dependencia cultural,
con las cuales la EPC mantiene una relación , al m ismo tiempo, de
conti n uidad y de ruptura . Diálogo, por lo tanto , que queda también
expreso e n e l libro , a u nque no le sea dedicado un capítu lo específico.
En el caso de M il lar y Yúdice, los autores optaro n , en lugar de e ntrar

en el debate epistemológico explícito, por tomar las relaciones e ntre
E PC y Estudios Culturales e n el análisis de u n objeto empírico de
particular rel evancia, como son los derechos de pro piedad. Por u n
lado, el artículo da a l l ibro una i nteresante dimensión de análisis
e mpírica (en que de hecho las dos perspectivas se complementan)
que n o está exclu ida del resto del l ibro. El propio tema de los derechos
de propiedad está presente en otros artículos, especialmente en el
de Armand M attelart. Pero, si en el análisis empírico la articulación
propuesta entre los dos enfoques es bien resuelta desde el punto de
vista teórico, por otro l ado, las i nterrogantes permanecen abiertas
cuando los autores se valen de conceptos como los de posmode m idad,
y autores como Negri y H a rdt son explícitamente criticados en los
capítulos anteriores. Lejos de significar una i n compatibilidad con el
36
Introducción
resto de la o bra, esa , digamos, tensión creativa explicita la necesidad

de la profundización del debate epistemológico entre esas diferentes
corrientes del pensamiento crítico internacional y latinoamericano.
En ese sentido, esta versión e n castel lano del libro publicado
original mente en Brasil cuenta con un texto adicional, de Roberto
Follari, que avanza también e n su debate.
En todo caso, estoy convencido de que este no puede ya prescindir

de revisar el pensamiento de un auto r que está en el o rigen de
ambas perspectivas, como es Raymond Wil liams y, e n ese sentido,
me permito volver al primer capítulo de Marxismo y Literatura, e n
e l momento e n que e l auto r evalúa l a i m po rtancia del pensamiento
marxista para la defin ición del concepto de cultura, afirmando que la
crítica de Marx a la "historiografía idealista" y a los procedimientos
teóricos de la Ilustración representa "el más importante progreso
i ntelectual de todo el pensamiento social modern o . M ientras la
especificación del elemento básico del proceso social de la cultura
era la recuperación de l a tota lidad de la h istoria", inaugurando,
por o po sición a la historia idealista de las civilizaciones, la historia
material de la cual "la propia historia del capitalismo ela borada por
Marx e s solo el elemento más prominente". 29
No obstante, ese progreso fue perj udicado en el momento e n que

una parte sign ificativa del pensamiento marxista, "en lugar de
producir una historia cultural materiaL . . produjo una h istoria cu ltural
dependiente, secundaria, 'supe restructural'".30 Así, el marxismo, que
podría representar una ruptura tanto e n relación al idealismo como a
un materialismo objetivista e n el campo de l a cultura, acabó sofocado
en el siglo XX al n o enfre ntar el "verdadero desafío que se hallaba
implícito, y muy claro, en la proposició n originaria marxista".3' Es ese
desafío que nos une.
Este libro se cie rra con u n artícu lo de Valério Brittos, que presenta u n
poco de la h istoria y de la situación actual d e l cam po de la E P C e n
29 \1\/illiams, R . (1 977). Marxismo y Uteratura. Barcelona: Peninsula, 1 997, p . 30.

30 ldem.
31 ldem, p. 31 .
37
César Bolaño
Brasi l , que tiene un origen com ú n , pero n o se confu nde con e l área
de las Políticas de Comunicación. Ambos tienen raíces, como las de
los Estudios Culturales latinoamericanos, en el pensamiento crítico
original de las Ciencias de la Comunicación en Latinoamérica, las
l la madas Teo rías de la Dependencia o del I m perialismo Cultural, de
corte básicamente sociológico.
Agradezco a los compañeros del Departamento de Economía de

l a U n iversidad Federa l de Sergipe y del Núcleo de Pesquisa y Pos
G raduación en Economía ( N U PEC); a los alu mnos y profesores
vinculados al OBSCOM/UFS, en especial a Danielle Azevedo
Souza, que hizo la revisión y me apoyó en todos los momentos en la
organización del material; a Elizabeth Azevedo Souza, secretaria del
g ru po Ciencia, Tecnología y Desarrollo (CT&D) ; y a las instituciones
que apoyaron eventos y facilitaron la movil idad de las personas que
acabaron por producir este volu men colectivo dura nte dos años
i ntensos de contactos académicos extremamente productivos. El
C N Pq pri mero financió, además del trabajo corriente del grupo
(CT&D) , por medio de becas de productividad, in iciación científica y
apoyo técn ico, el seminario internacional arriba citado (vía Prosul),
en que el proceso fue iniciado . También es preciso citar el convenio
CAPES-M ECO que facilitó la organ izació n de otros pequeños
eventos, a partir de la venida a Aracaju de investigadores españoles
que participaron de la versión e n español planeada para este l ibro.
Finalmente, se debe destacar el apoyo de la Fun dación Ford, que, a
través de u n proyecto de apoyo a la red EPTIC, garantizó , entre otras
cosas, la publicación de varios libros de esta serie, siendo este el
tercero de ellos, en la perspectiva de consolidarla como co lección de
referencia en el cam po académico de la Comu nicación.
Dedico este libro a Diego , mi hijo querido , com pañero de viaje por
esta sorprendente carretera de la vida, y a Ricardo, luz de mis días,
que se reflejen en la figura del g ran hom bre que fue su abuelo.
César Bolaño
38
Conoc i m iento, memor ia, tecnologías :
ava nces y retrocesoS32
Debo confesar una predilección por estudios

breves de temas amplios, que intenten
establecer conexiones entre diferentes
lugares. Temas, periodos o individuos, para
reunir pequeños fragmentos en un gran
cuadro panorámico. (Burke, 2003, p. 1 8)
I ntroducción, hi pótesis
Encajar pequeños fragmentos en un gran cuadro es el propósito del

debate aquí formulado. El tema ge neral del encuentro se centra en las
relaciones entre Cien cia, Tecnología y Desarrollo e n lo que respecta
a las tecnologías de la información y comunicación . Examinaremos
las tres partes de este gran retablo, tres de los mayores avances en
los medios de comunicació n h umana:
3 2 Contribución al Seminario de la red de Econom1a Pol!tica de las Tecnolog1as de la

I nformación y de la Comunicación (EPTIC), U niversidad Federal de Sergipe (OBSCOM/
UFS), 7 y 8 de noviembre de 2005, Aracaju, donde recibió sugerencias constructivas.
Agradezco particularmente a Abraam Benzaquem Sicsu.
39
1 . la escritura,
2 . l a moneda (los griegos),
3 . l a s modernas tecnologías de l a información y comunicación (TIC) .
La secue ncia elegida es a rbitraria: el criterio adoptado pretende

destacar sobre todo las relaciones entre los grandes avances de la
humanidad y la i nformación y com u n icación . Otros podrían adoptar
d iferentes criterio s de selección . Toynbee, por ejemplo, subrayaría
las revoluciones tecnológicas en la vida social y sugiere que la mayor
de todas, antes del advenimiento del capitalismo, se produjo en otro
campo: se cum plió cuando todavía n o había civilizaciones sobre la
tierra , cuando el hombre salvaje llegó a producir por s í mismo su
alimento que a ntes recolectaba de la natura leza. Con la agricultura,
e mpezó a "forzar" a la naturaleza a servirle. Conforme la propuesta
de Toynbee, en la secuencia deberían constar dos etapas pri ncipales:
la revol ución agrícola y las revoluciones industriales. N os otros
seguire mos acá otro criterio .
Se trata de u n examen de naturaleza meramente cualitativa que

excluye apreciaciones más explícitamente numéricas. N uestras
p reguntas se centran en la red de interrelaciones tejidas en e l
esfuerzo d e los h om bres para volverse maestros de l a N atura leza. En
sociedad . Pero así el criterio sería demasiado gene ral. Dentro de éste,
se especifica lo siguiente: primero , centrar la atención e n la relación
de comunicación entre hombre y hombre; y segundo, adoptar una
secuencia h i stórica aparentemente lineal (que casi facilite su lectura)
para pasar entonce s a d iscutir esta sucesión y los eventos que la
componen y no generen dudas.
Puesto que hay dudas, a veces abunda ntes , a l explicitarlas echaremos

m ano, a cada paso, de aportaciones de é pocas suce sivas que ilustren
implicaciones y complicacio nes i nhere ntes a las p recedentes. En la
a ctual época, naturalmente , no se dispone todavía de tal juez , el de
é pocas poste riores que examinen sus realizaciones. Este dato, un
tanto raro, tendrá más adelante alguna i m plicación para n uestras
conclusiones.
40
Conocimiento, mem oria, tecnologías: avances y retrocesos
La hipótesis que nos guía puede tal vez formu larse de la

siguiente manera : toda i nvención-innovación en los medios de
comunicación representa al mismo tiempo avances y retrocesos en
la propia comunicación h umana, avances y retrocesos vinculados
intrínsecamente a la estructura de l a sociedad y a la dialéctica de las
relaciones de los hombres entre sí y con la Naturaleza.
Escritura, civilización, d iscri m i nación
Un primer avance mayor del gigante-hombre e n los medios de

comunicación (instrumentos de los hombres para comunicarse
entre sí) fue la escritura. Obsérvese que durante miles de años los
hombres vivían , se comunicaban y se realizaban sin contar con este
instrumento específico. M ilen ios transcurrieron sin que tal invento
pudiese facilitarles la comunicación . La escritu ra es una (no la ú nica)
de las invenciones que perm itieron y condicionaron la formación de
sociedades civilizadas, n uestras conocidas civilizaciones. Es decir,
este texto se preparó ten iendo en cuenta que la escritu ra es necesaria
para el surgimiento de cualquier civilización .
Contra esta premisa se puede a rgüir que ya habría habido

civilizaciones sin escritura. Un ejemplo podría ser el de los Incas. Sin
embargo, hay m uchas razones para poder afi rmar que tampoco los
I ncas constituyen u na excepción a la norma aquí supuesta. Ten ían su
escritura por medio de los quipus.
Las interpretaciones de los clásicos quipus consideran que aquel las

maromas con n udos que los componen representaban no solo u n
instrumento d e contabilidad -por ende, bastante sofisticado, ¡ muy
lejos de ser considerado primitivo ! (y para ello ya es necesario
saber escribir)-, sino que también expresaban la designación de
subdivisiones en la administración pública , incluso indicando hasta
el mismo nombre de alguna localidad. Presentaba n , por tanto, u n
poder d e comunicación por medio del cual estas cuerdas "entretej ían
un I mperio" ("wove an empire togethei', según Charles C. Mann) .33
33 Science, v.309, 1 2 august 2005, p.1 008.
41
Para ello lo que hacían era indicar al mismo tiempo números (la
contabilidad) y sus atribuciones: señalaban qué cobrar, de quién y
dónde.
Y si las interpretaciones de algu nos descu brimientos recientes

(por ejemplo, figura 1 ) se confirmasen, estaríamos ante un método
conocido ya en el tercer milenio antes de Cristo.
Por tanto, con la escritura encontramos un elemento típico de todas

las civilizaciones.
Primeras cintas: Este a rtefacto de l a antigua
ciudad d e Caral puede ser u n q u i pu a ntig u o ,
de 4. 500 a ñ os.
Crédito: Pilar Olivares/ Reuters
Fig u ra l. Proba ble Q u i p u de h a ce 4 . 500 a ñ o s . 1
Fuente : Science, v. 309, 12
agosto 2005, p . l00 9 . Línea a
línea: Conju nto de q u ipus
enco ntrados j u ntos ( u n o del
conjunto, a la izq u i e rd a )
p u e d e ayudar a entender l o s
q u i pus, como por eje m plo
este de hace 1 . 200 a ñ os (a la
derecha) .
Créditos (de izquierda a derecha) : W. Conklin; G. Urton
Fig u ra 2 . Quipus . 2
3 4 Fonte: /bid. , p . 1 008.

35 Fonte: /bid. , p . 1 009.
42
Conocimiento, memoria, tecnologías: avances y retrocesos
Uf\67 UROO
1 Nível lll
1 Níwl ll
Fig u ra 3. Esquema para ca lcu lar la estructu ra de los Quipus de Puruchuco,
Perú . 1
Pero recordemos dentro de este contexto algunas de las

características de la escritura, obvias, que saltan a la vista, pero que
no siempre se explicita n . La escritura se constituye esencialmente
como un medio de comunicación, introduciendo entre dos o más
hombres -seres dotados de i nteligencia- un objeto material, algo
extra ído de la Naturaleza, a l que se le añaden signos especiales
convencionales. Estos signos pueden ser de n aturaleza muy
diferenciada; no obstante, dos patrones predominan e n su desarrollo
histórico: los signos ideográficos (son ya clásicos l os casos de los
jeroglíficos egipcios y de la escritura china, tal vez también los signos
añadidos a los nú meros en los quipus) y los fo néticos, como nuestras
letras del alfabeto .
En definitiva, u na característica de la escritura y de otros medios de

com u nicación human a es que está constituida por la mediación de u n
36 Fuente: /bid. , p. 1 066. Investigación desarrollada por Gary Urton y Carrie J . Brezine.
43
o bj eto manipu lado inteligentemente para com u n icar a los hombres.

M ediación , por tanto, de un objeto material entre seres inteligentes.
Aquí aparece otro rasgo que distingue esta i nvención de m uchas
otras (aunque no de todas): la escritura supone que quien la recibe
(o sea, quien lee) es i nteligente; al contrario, por ejemplo, de la rueda,
q ue gira incluso si el usuario no tiene i nteligencia, o si no h ubiera
n ingún usuario. Jacq ues Tati ya dio alg ú n brillante ejem plo de e sto .
En el caso de la escritura , queda claro y explícito lo que se pretende
al inve ntar m edios de com u nicación : relacionar a hombres, seres
i ntel igentes, entre sí. De i nteligente a i nteligente . La escritura no es
solamente humana, es demasiado humana (di ría N ietzsche) .
Volviendo a las civilizaciones más conocidas y docu mentadas,

m uchos antiguos -y n o solo los egipcios- atribuyero n s u invención
al dios Thoth : es un rey-dios de aquellos que poblaron l a civilización
de Egipto, según la estructura social de dominación de la é poca,
particular incluso, como es n atura l , en su modo de pensar. Y en e l
modo de hacer política. Pues para dominar, algunos hombres, iguales
a los demás (au n qu e esto aún no lo sabían), se atribuían cualidades
divinas . En uno de estos "dioses" (entre comillas) tendría o rigen la
escritura.
Podem os enco ntrar análisis primorosos de la tecnología de la

escritura de los autores g riegos. Pero el eje mplo que se destaca
es el de Sócrates, uno de los mayores filósofo s de la historia, por
el hecho, original , de que desdeñó este medio de comu nicación .
Sus predecesores dejaron escritos. H e ráclito, por ejem plo, habría
depositado su l ibro en el templo de Artémide en Éfeso . Pero en
cuanto a Sócrates, no hay mención de que haya dejado esta herencia.
H ablaba, no escri bía. S u discípulo, Platón, no apenas cumplió con
este rito i ntel ectual, sino que en él dejó bien claro el porqué de la
o pción socrática.
Para el Sócrates de Plató n , la escritura está sometida a sensibles

l ímites. H ay un fragmento del diálogo Fedro e n el que se debate en
p rofu ndidad esta i nvención. Sócrates recon struye el encuentro que,
según la m itología, se habría producido entre Thoth y Thamus, e n el
44
que Thoth sería el dios-rey de H ermópolis, la i nteligencia y el Verbo

divino. La tradición atribuía de hecho a ese dios la invención del
lenguaj e h ablado o escrito y de la m agia dominadora d e la N aturaleza;
mientras era Í bis quien incubó el h uevo del m undo.37
Thoth habría mostrado entonces sus invenciones a Thamus, que

corresponde al dios Amón , "el Dios-Rey de Tebas, cuyos o ráculos
eran famosos".38 Satisfecho por su descubrimiento , Thoth comenta:
"Este arte [. . . ] hará a los egipcios más sabios y les fortalecerá la
memoria". Pero e n este punto, Thamus observa:
Tal cosa hará olvidadizos a los hombres, pues dejarán de cultivar la

memoria . Confiando solo en los libros escritos, apenas reco rdarán
de un asunto exteriormente y por medio de signos, y no en sí
mismos. Luego, tú no inventaste un auxiliar para la memoria, sino
apenas para el recuerdo.39
La escritura , por lo tanto, según Thamus (es decir, según S ócrates}

no potencia la memoria, sino que apenas apoya la rememoración,
l legando a desanimar e l trabajo de memorización. A esta primera
limitación a ñade Sócrates otra: este instrumento n o se deja utiliza r
en e l proceso de la dialéctica, y a q u e ante una cuestión , la escritura
permanece en silencio.
El empleo de la escritura, Fedro, tiene un inconveniente que se

asemeja a la pintura. También las figuras pintadas tienen la actitud
de personas vivas, pero si alguien las preguntase, se mantendrían
gravemente en silencio.
Con esto, Sócrates señala serios límites tal vez i nesperados de la

palabra escrita.
Pero aún h ay más. La escritura introduce una nueva discriminación

social: entre el letrado y el iletrado. Ya en época antigua, servía para
discriminar, cuando muy pocos e ran los que podían dominarla, aún
37 M.-J. Moreau, en nota a Fedro. Platón. 1 950, 1 1 , 1 423, nota 1 a p. 75.
38 /bid.
39 Platón, s.d., p.262.
45
a través de un esclavo letrado, como por ejemplo Tiró n , secretario

nada menos de que del mayor orador romano, Cicerón, servicio para
el cual elaboró un nuevo sistema de e scritura, las notas tironianas,
u n primer sistema de taquigrafía . Cicerón, por cierto, le concedió la
libertad.
También en Perú , el empleo de quipu s estaba vi nculado a la

presencia de aquellos pocos que los sabían elaborar e interpretar,
los qui pucamayoc, técnicos al servicio de los fu ncionarios imperiales,
incluso, evidentemente, para cobrar los impuestos , deve ngados en
forma de prestación de trabajo conocido por mita (figura 4 ) . 40
Fig u ra 4. Qui puca mayoc p resenta

las cuentas a un fu nciona rio
i m perial.
40 En estas sociedades no habla dinero.

41 Fuente: Codex péruvien, Biblioteca Real de Copenhague, repr. I n : I F RAH, 1, p.1 72.
46
Conocimiento, memoria, tecnologías: ffi!ances y retrocesos
Con la escritu ra penetra e n la civilización una discri minación, una

separación. Se escinden de la sociedad aquellos que saben leer
y escribir de aquello s que no tienen acceso a esta comunicación.
¿Hasta qué punto este rasgo caracteriza algo permanente e n las
sociedades? Obsérvese que no se trata apenas de la escritura: otros
instru mentos sociales pueden servir para d iscriminar sobre la base ,
por ejemplo, de la diferencia en tre tenerlos y no tenerlos. O entre
dominarlos o n o , aunque sea de modo indirecto, como es e l caso del
funcion ario imperial Inca. 42
Moneda: ser es tener
Segundo hito en el avance de la com unicación humana: la moneda,

inventada por los griegos entre el siglo VI I I y el VI l a C.
Se trata aquí, específicamente, de la moneda acuñada. En la misma,

un medio de comun icación visual, sensible, escrito su pera al principal
medio de intercambio, el dinero. Lo adopta , transformándolo y así
lo co nvierte en potencialmente u niversal. Con el acuñado , por así
decirlo, el dinero será sistemáticamente reconocido . Así, se introduce
o por m ejor decirlo , se reintroduce , se instala y de cierta forma se
"oficializa" y gen eraliza el d in e ro como medida de todas las cosas.
Sin embargo, mejor sería deci r: el hombre se introduce en todas las

cosas, puesto que por la moneda se abrirá paso al a cceso a todas;
en la medida en que los objetos se conviertan en mercancías, con la
institución de la moneda, el dinero se i ntercambia más fácilme nte por
todas las demás cosas. Esto se debe fundamental mente al hecho
de que su n uevo patrón, constituido por el acuñado, es un medio de
intercambio revolucionario y muy penetrante. Interrelaciona todas las
mercancías entre sí, abrie ndo al ho mbre el acceso a éstas, pero n o
a todos l o s hombres, natu ralmente , solo a aquellos q u e posean la
moneda. Por consiguiente , lo importa nte es tener.
42 Nota del traductor: l nka era el emperador-sol del Imperio Tawantinsuyu; El lnka gobernaba
sobre los kurakas, antiguos reyes o caciques de diversos pueblos. Los runas, trabajadores
del campo, no pagaban tributos sino que aportaban su trabajo a los kurakas y al l nka en
lo que se denominada mita: no hay tributos en dinero ni en especie. Hay " mita". (Delran
Cusco, Guido Historia Rural del Perú: C. Centro de Estudios Rurales Andinos "Bartolomé
de las Casas", 1 981 , p. 50-53).
47
La fuerza de la moneda l a constituyen precisamente los propios

límites de su definición ; la moneda prescinde de cualidades, reduce
las medidas ú nicamente a u na cantidad. I ntroduce así una abstracción
en un fu ndamento de la vida social, en las relaciones de inte rcambio
entre los hombres, en sus prácticas concretas cotidianas. Con su
utilización, las cuali dades de los objetos (mercancías) vienen a estar
puestas entre paréntesis, aunque continúen siendo afirmadas y
presupuestas siempre . Es lo concreto de l a a cción h u mana lo que s e
vuelve a bstracto en el propio momento de actuar (comprar, vender) ,
prescinde de todas aquellas determ i na ciones que no s e pueden
medir por el valor de la moneda. Se abstrae de las mismas para llegar
a su posesión . U na abstracción que, según la filosofía medieva l , no
es negació n . Por el contrario . ¡ Pero es siempre una a bstracción!
Y la sociedad monetizada revol u ciona las costumbres, las reglas y

e l pensamiento. U n ejemplo de esto es el filósofo Anaxágoras, que
formu ló el principio de que "el hombre es la m edida de todas las
cosas". Pero este cam bio penetró mucho más allá del pensamiento:
transformó profun damente incluso las tradicion ales costumbres
guerreras .
U n ejemplo elocuente d e este poder revol ucionario q u e la m oneda

tiene sobre las costumbres puede ser con statado en Arq uíloco, poeta,
soldado y ciudadano profundamente implicado en la vida política de
su época. Contrariando todo lo que un héroe homérico habría hecho ,
l legó a a bandonar su escudo e n la fuga en la que salvó s u vida: "Le
habrá gustado mucho a algú n tracia el escudo que dejé sin querer
e n u n bosque, u n anrna excelente y perfecta. ¡ Yo me salvé ! ¡ Que se
vaya el escudo al diablo ! Ya me haré con otro, tan bueno como el que
perdí".
A raíz de tal comportamiento, el poeta fue exilado de Esparta el d ía

en que apareció en aquella ciudad. Los espartanos actu aban todavía
según la tradición de los héroes homéricos, u no de los cuales,
D iómedes, dijo: "esto aprendí de mí padre: 'siem pre ser el mejor,
siempre supe rior a los demás'. Y la ira de los espartanos puede mejor
entenderse recordando las palabras de despedida que la madre decía
48
al h ijo que partía hacia la batalla: "vuelve con tu escudo, o sobre él" (o
sea, e mpleándolo como camilla o tum ba).
Pero no solo los hechos heroicos cambian de patrón y de

comportamiento. Casi como si estuviese implícito en esta novedosa
revolución , h ay un principio que entra en la defin ición de moneda
como un presupuesto general : Ser es Tener. Es con la moneda con la
que se reafirma la filosofía de Sancho Panza: "Dos linajes solos h ay
en el m undo , como decía u na agüela mía, que son el tener y e l no
tener" .43 Sancho Panza , sabiduría popular.
La moneda, como ya lo es la escritura , constituye de este modo una

nueva forma d e discri m inación social: el criterio de "tener" contrapuesto
al de "ser". Esta contraposición ya existía, pero ahora resulta en una
mayor sistematización. En este sentido , tal vez la moneda sea la que
más contribuya a establecer en la sociedad el criterio del tener sobre
el del ser. Tanto es así que hasta i n cluso en Dante sus características
aparecen aplicadas -metafóricamente- n ada m enos q ue en la fe
cristia na, cuando se compara filosóficamente a esta con la moneda .
Son las palabras del examinador san Pedro, a l poeta que visita el
Paraíso. "Assai bene é trascorsa. D'esta maneta giá la lega e '1 peso.
M a dimmi se tu l'hai nella tua borsa". 44
Si quisiéramos ampliar este sondeo a l campo d e los valore s h u manos

y de lo simbó lico, que en este caso es particul armente instructivo,
podemos sacar algu nas acepciones del diccionario de símbolos de
Chevalier y Gheerbrant ( 1 982), que recuerdan incl uso las m etáforas
surgidas a partir del hecho de que ciertos metales (oro , plata, -argent
en francés-) fueron históricamente privil egiados en el acu ñado de
monedas:
Pero la plata (moneda) en el plano ético simboliza también el

o bjeto de toda codicia y los males que esta provoca, así como
el envilecimiento de la conciencia: es su aspecto negativo , la
perversión de su v alor {p.76, entrada "Argenf).
43 Quijote, Segunda parte, cap. 20.
44 Divina Cammedia, Paradiso, XX IV, 83-85. luego añadió: "Muy bien has sopesado el
peso y la aleación de esta moneda; mas dime si la l levas en la bolsa".
49
En todos los casos, la concepción meramente cuantitativa de

la moneda hace h incapié con toda evidencia en el olvido del
simbolismo, su fa lsificación fraudu lenta, la degeneración tradicional
como emblema y como efígie (p.644, entrada "Monnaie").
Obsérvense las paradojas inherentes a estas afirmaciones: será el

propio patrón general del valor que genera la "perversión del valor''. Y
más aún, y es aquí donde se denota lo equívoco que la misma palabra
"valor'' introduce: fíjense cómo cambia su sentido en el ámbito de una
sola oración gramatical. La moneda, cuando e n riquece el campo de
los s ím bolos, vacía el simbolismo, lo lleva al olvido.
E incluso el diccionario de la lengua portuguesa no se inh ibe de

recordar esta simbología, citando u n autor consagrado: "Codicia
atávica , encadenada desde los tatarabuelos romanos, ávidos por el
vil metal".45
Funcionalidad, simbología , abstracción , estas y muchas otras

características de la moneda contribuyen a volverla tanto más
compleja. Pero su secreto es su sencillez, ya que con su simple
definición la moneda resuelve por sí misma, radicalmente, todos
los problemas de los intercambios más diversificados. Se trata, sin
e mbargo, de una sencillez que al im plicar "virtualmente" todo llega
hasta el fin de la historia y todavía vuelve hacia atrás. "Ma fin est mon
commencement" (acabo donde empiezo) decía un canto de la Baja
Edad Media musical izado magistral mente por Guilla u me de Machaut.
La sencillez complica.
Tanto es así que Sohn Rethel identifica e n la a parición y difusión de

la moneda la raíz de aquella transformación que irradió la sociedad
g riega hacia el m un do , transformación en que acaeció el "milagro
g riego": la revolución en la ciencia iniciada por los g riegos, ciencia
en la cual se incluye la filosofía. Jaspers identificó en este cambio
profu ndo una "edad axial de la historia". Axial, porque dio un n uevo eje
al pensamiento y a la acción h umana. Simu ltáneamente revolucion ó
el pensar y el actua r.
45 Aquilino Ribeiro. "Cinco reis de gente", p. 63, cit. in.: Aure/io. Diccionario, en la entrada
"cupidez".
50
Es pacio, tiempo y memori a
L a tercera invención seleccionada es , propiamente, u n conjunto

de invenciones: las modernas Tecnologías de la I nformación y
Comun icación que conectan tiempos y espacios diferentes de forma
inmediata . La eficiencia de los medios de info rmación y comun icación
(de las TIC si así lo qu ieren), se asume, acepta y consagra como u n
determ i na nte básico de la com petitividad, que se ha vuelto uno de los
principales "dioses-reyes" de n uestro moderno panteón.
PERO, lCUÁNDO N O HABÍA MÓVILES,

FAX, BIPS, E-MAILS, CENTRALITAS
TELEFÓNICAS Y TARJETAS, LA
GENTE COMO SE COMUNICABA?
NO SE COMUNICABA,
SE HABLABA
Fuente : Folha de Sao Paulo, 20 de marzo de 2005.
Esta nueva eficiencia penetra, casi pulverizadamente , atómicamente,

hasta la col umna medular de todas las ramas de la actividad h u mana,
determina su fu ncionamiento e n cada etapa y faceta , desde la
producción y alcanza prácticamente todo. Quizás este fenómeno
pueda haber sido incluso (j unto a otros muchos aspectos) una de las
51
razones de la caída de l a Unión Soviética , relativamente atrasada en

este campo.
Por otra parte , como señalamos a rriba, las TIC están sometidas a un
l ím ite análogo a la escritura , son como la escritura para Sócrates: no
sirven a la memoria , ni al proceso dialéctico , pero sí a l a rememoración.
La memoria de estas es la memoria-máquina, inserta en su propio
i nstrumento , escondida del hombre. Trabaja casi a escondidas de
su creador. Con estas i nnovaciones, la rememoración se encuentra
elevada a la enésima potencia, no en el hombre, sino dentro de las
máquinas, hasta tal pu nto que el hombre que las utiliza puede llegar
a "acordarse" de cosas de las que nunca antes tuvo conocimiento
personal. Basta abrir "aquel arch ivo" , pinchar en "aquel en lace". Se
trata, por lo tanto, de l a potenciación de la memoria-máquina y de la
respectiva rememoración que de ella deriva . Mejor dicho : memoria y
rememoració n no hu manas. Pero al servicio del hombre . Ú tiles, por
consiguiente .
E l empleo d e la "memoria" no humana cambia sobre todo con

la virtualidad inherente a estas n uevas tecnologías. En su raíz se
halla una especie de "truco u niversal" que está imbricado en lo que
suponen l as TIC (herencia de revoluciones tecnológicas ante riores)
y que consiste en construi r el camino que transforma la memoria
máquina en útil para el hombre, i ncluso a ntes de que tome conciencia
de aquella y de su fun cionalidad. La memoria-máquina prescinde
(desde y hasta cierto punto) de la memoria humana, para actuar
apenas precisa de las conexiones embutidas en la propia máquina.
Quien las puso ahí, naturalmente, fue el propio hombre , a partir de la
i nvención del servomeca n ismo y de la retroali mentación (feedback,
en la lengua madre -o ¿heredera?- de esta n ueva civilización).
H e ahí un nuevo criterio para aprobar su uso. Si el resultado de

las operaciones así efectuadas fuere útil, el usuario estaría muy
satisfecho de encargarle a la máquina de prestarle un servicio. Y de
ahorrarle el trabajo de memorizar. A este hombre no le importa si él
mismo (con sus deseos), de causa pasa a convertirse e n efecto.
52
Una característica que acompañó a los fenómenos estudiados es

la discriminación social, secularmente impl ícita -como vimos- en
estas invenciones, en su aplicación , en su uso social. Fue lo que
ocurrió , e n siglos recientes, cuando la alfabetización se generalizó
superando parcialmente la barrera social que la escritura había
ayudado a erigir. Entonces sucede q ue se incrementó -por otro lado
y por otro motivo- la diferenciación y separación en el acceso a los
medios de comu nicación ; de tal guisa surgió, ejemplo más reciente
de la discrim inación en la sociedad moderna , el analfabetismo digital.
U na vez más, lo que se vuelve úti l , discri mina.
En el caso objeto de estudio, es impo rtante destacar cómo el

propio concepto de utilidad y su rea lización han ven ido adquiriendo
relevancia e incluso posición estratégica en las y para las relaciones
humanas. En el fondo, e l ser útiles hace que las TIC tengan una
aceptación y difusión de tanta amplitud . Pero e l hombre no aumenta
con ello su capacidad de memoria, i ncluso tal vez produzca hasta su
reducció n .
Este fenómeno, podríamos decir q u e d e utilidad d e masa (o

masificación de la utilidad) , viene difu ndiéndose y ganando fuerza
como desenlace de un proceso secu lar, en el que profu ndas
transfo rmaciones en las relaciones humanas provocaron a su vez
el correspondiente impulso teórico centrado a menudo, en época
moderna, en el propio concepto de utilidad . Tal vez por primera vez e n
la historia , el concepto de utilidad pase a constituir la clave d e teorías
"explicativas", sobre todo en las i nterpretaciones del comportamiento
social. La economía (economics, la lengua madre o koiné) es el
ejemplo destacado de este desarrollo . Este proceso secular de
teorizar se produjo en el m ismo periodo en el que se entronizó la
práctica o empleo de la memoria-máquina, explotando su uti lidad.
Conforme l o visto , la memoria n o humana, además de superar

cuantitativamente a la memoria humana, se situó como fundamental
para el avance científico y tecnológico. Consiguió este lugar de honra
en virtud de su uti lidad.
53
Cesare Giuseppe Calvan
Será por lo tanto oportuno volver a analizar los hechos de la utilidad

de la memoria no humana para el hombre. Un consejo oportu no para
esta tarea puede provenir de la heterodoxia de un George Bataille,
cuando advierte:
Siempre que el sentido de un debate depende del valor fu ndamental

de la palabra útil, o sea, siempre que se aborda u na cuestión
esencial referente a la vida de las sociedades h umanas ( . . . ), es
posible afi rmar que el debate está n ecesariamente falseado y que
la cuestión fu ndamental está siendo elud ida. No hay, en efecto ,
cualq uier medio correcto , ten iendo en cuenta el conjunto más
o menos d ivergente de las concepciones actu ales, que permita
definir lo que es úti l a los hombres.46
Este falseamiento del debate está en el propio centro neurálgico

de la economía moderna, de su práctica primera, así como de su
planteamiento teórico dominante . Fue un cambio de enfoque en
las ciencias humanas el que puso la utilidad como esencial a la
explicación. Con ello, la economía política conquistó el derecho a su
consideración como filosofía de los tiempos modernos, su metafísica.
No debe por lo tanto parece r extraño que esta "fi losofía" llegue a
alcanzar una n ueva i rrupción de dominación del pensamiento social
en l a contemporaneidad , en la que los medios de info rmación
y comunicación se divulgan en proporciones n unca antes
experimentadas, siempre acarreando su característica de objetos
"virtuales". O sea, objetos que ofrecen concretam ente algo que está
en consonancia con aquellas teorías de la uti lidad.
S i bien con sideramos el contenido del térmi n o "virtual", tiene mucho

que ver con la fu ncionalidad de lo útil. O, si quisiéramos, con la
utilidad de lo virtualmente funcional. En el fondo, "virtual" es aquello
que potencial mente suministra algún resultado útil. O, por otro lado,
provee a lgo que potencialmente podrá ser útil. Tal vez hayamos
olvidado que una de las principales realiza ciones de esta empresa
fue la de hacer "virtual mente" posible la destrucción com pleta del
planeta. Exceptuando a las cucarachas.
46 Bataille (1 972), p.27.
54
¿ Ú til para quién , rostro pálido? Diría e l Zorro . Podríamos añadir: ¿ útil
para qué? Ahora resulta claro el planteamiento de Bataille: " ¡ cómo es
difícil definir la uti lidad!"
Ante tales y tantas novedades, podríamos tal vez replantear una

pregunta que inquietó a Jaspers en el contexto a rriba mencionado:
¿Será que los siglos recientes, con sus transformaciones, no
constituyeron una n ueva y diferente "edad axia l de la H i storia"? Al
analizar esta cuestión en la década de los 40, se decantaba por una
respuesta negativa . Pero la pregu nta -con su duda- permanece
pendiente.
¿En con el usión?
Algo debe estar e n la esencia de estos mecanismos transformadores

para que estos se difunda n . ¿ Habrá, en este sentido, a lgo comú n
a todas las innovaciones comentadas? U n aspecto quedó aclarado:
"Avances y retrocesos" estaban en el títu lo. Avances los h ubo y
grandes, en todos los casos. De entre los retrocesos, el que destaca
es el de la discrim inación .
Pero decíamos en la I ntroducción que e n la época actual, como es

natura l , no se dispone aún de un juez que venga de fases posteriores
de la historia para reexaminar sus hechos. O sea, no se cuenta con
quien, habiendo llegado más allá, consiga mirar hacia atrás con una
mirada más distanciada de las cuestiones in mediatas. Esta falta de
juez independiente puede redundar en un impasse, si quisiéramos
obtener una evaluación i ndependiente y exenta del momento
presente. Pero quizás haya una salida si recurriésemos, no a la
ciencia, sino a los a rtistas, aquel los que a menudo ven m ucho más
lejos, mucho más allá Preguntémosles entonces a qué nivel se halla
nuestro problema.
Sucede que, e n u n vuelo de águ i la su perficial de la historia, compuesto

de pequeños claros iluminando los ú ltimos cinco m ilenios, pasamos
de la escritura que "virtualmente" representa y re-presenta todo, a
la moneda que "virtualmente" es todas las mercancías, llegando al
fin a las Tecnologías de la I nformación y de la Comun icación que
55
"virtualmente" n o solo representan, sino que prometen realizar "todo":

construcción y destrucción. Avanzamos a trancas y barrancas. De
virtual idad en virtualidad. Y tam bién de ambigüedad en ambigüedad.
Por ejemplo, cuando nuestro " realizar'' sustituye el ser por el tener,
siendo este hecho el más trascendental de la "Edad Axial de la
H istoria". Aquella que definió e l ru mbo .
Se pone esta cuestión en tela de juicio: ¿qué es lo que está por

detrás de la virtualidad? ¿Cuán real mente h umano es aquello que
es " útil" para el hombre, aunque sea virtualmente considerado? U n
planteamiento d e este n ivel puede encontrar mejor r�spuesta si
recurrimos no a la sofisticación de la teoría sino a la i ntuición del
poeta, que ve más allá. Uno de ellos, Óscar Wilde, aún en el siglo
XIX, partía de una filosofía tan radical como la de Bataille47 arriba
citado, y decía :
Puede perdonarse a un hombre la creación de una cosa útil, con

tanto que él no la admire. La única justificación para la creación de
una cosa i nútil es que sea admirada intensamente. "Todo arte es
absoluta mente inútil .48
Bibli ografia
Auroux, Sylvain. A revolur;tio tecnológica da gramatizar;llo. Trad. E. P. Orlandi. Campinas,

EDUNICAMP, 1 992. 1 34p.
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Dentzien. Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 2003. 241 p.
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1 982.
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1600. Trad . Vera Ribeiro. Sao Paulo, Edunesp + Cambridge Univ. Press, 1 999.
47 También Bataille fue novelista, ensayista, critico, filósofo. Pero sobre todo, un autor maldito.
48 Son las frases que concluyen el Prefacio del Retrato de Dorian Gray (en la edición de la
editora Ediouro, p.11 ) .
56
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VVilde, Osear. "Prefácio". O retrato de Dorian Gray. Trad. Marina Guaspari. Rio de Janeiro,
Ediouro, s.d. p.1 0s.
57
Por u na arq ueolog ía de la
sociedad de la i nformación49
Armand Mattelart
En primer lugar, me gustaría permitirme escapar a la presión

del presente y comenzar rememorando un momento clave del
encaminamiento de las utopías sociales, basadas en e l poder de los
medios de producció n y de transmisión de conocimiento , en crear
un m u ndo más humano, más solidario . En segundo lugar, intentaré
delinear en la génesis sociopolítica de l as nociones entre sociedad
de la información y sociedad global de la información. Nociones
esas que a veces tendemos a o poner, con razón o no, a la n oción
de sociedad de conocimiento o de saber. Esta arqueo logía está
asociada a la evolución de las doctrinas y prácticas de la construcción
de las hegemonías. Final mente , terminaré por identificar algunos
focos de tensiones, alrededor de los cuales se afrontan proyectos
que contrastan la construcció n de u n o rden técn ico-informacional e n
escala planetaria. En lo q u e concierne a este último punto , mi tarea s e
facilita , y a q u e , desde el in icio d e l nuevo milenio, diversos organismos
inte rnacionales, tales como la U N ESCO, la Unión I nternacional de
49 Este texto es una versión revisada y actualizada de la conferrncia de apertura, Sociedad de

saber y control de la información y de la comunicación, dada por Armand Mattelart durante
el V E N LE P ICC (Encuentro Latino de Economia Política de la Información. Comunicación
y Cultura), en Salvador-Bahia, Brasil, de 9 a 11 de noviembre de 2005. Titulo original: Pour
une archeologie de la "societé de l'information"l Tradución: Givaldo Santana.
59
Armand lV!attelart
Telecomunicaciones, la O rganización M undial del Comercio o la

O rganización M undial de la P ropiedad I ntelectua l , lo han puesto en el
orden del día, debatiendo y negociando sobre la a rquitectura de las
redes y los macro-usos de las tecnologías de l a información y de la
comunicación.
U n a ciudad m un d i a l : de l a utopía a la tec n o-utopía
La creencia utópica en una sociedad m un dial constru ida g racias a

la repartición de los conocimientos y al acceso u nive rsal al saber
e stá presente desde los primero s pasos de la formalización científica
de los conceptos de documento y documentación , o sea, m ucho
a ntes de que la noción ci bernética de i nformación fue ra defin ida,
coincidiendo, de hecho, con dos nacimientos: el de una asignatura
científica o campo de estudios conocido actualme nte como sociedad
de la información, y la noción de mundializacíón.
Dos abogados pacifistas belgas, Henri de la Fontaine y Pau l

Otlet, fu ndaron e n Bruselas, e n 1 895, e l I nstituto I n ternacional
de B i bl iografía . El proyecto de ellos consistía en elabora r un Libro
U niversal del Saber, o sea, u na vasta enciclopedia de documento s
q u e a barcase el un iverso y que sería la base de una ciudad mundial,
capaz de garantizar la paz en el mundo. Según Otlet, la noción de
documento no se limita a los textos , sino que abarca las imágenes y
los p ropios objetos. Él elaboró la ficha que permite clasificarlo e n los
a rchivos de las bibliotecas.
En 1 908, la palabra red aparece con ocasión de la Conferencia

1 nternacional de Bibliografía y Documentación que se realizó en
Bruselas, y donde se proclamó que los resu ltados de la cooperación
u niversal deben ser puestos a la disposición de todos. Por ello la
o rgan ización debe cubrir todos los países con u n a vasta red de
servicios de documentación, establecidos en los grandes centros, por
grupos a utónomos (asociaciones o admi nistraciones institucionales
oficiales o privados) que debe rán adherirse a un plan de conju nto
y realizarlo según métodos u nificados . Otlet definió el libro como
un libro-máquina, o sea, un i n strumento de abstracción, una fuerza
60
Por una arqueología de la sociedad de la información
intelectual, acumulador de energía , intensificador de la potencia del

ser h umano, comparado a la imagen del vapor, de la electricidad y
del polvo.
En su libro testamento, Otlet50 anticipó la noción de red de las redes.

É l imaginaba la arquitectu ra de la red universal de información y
de documentación como una red capaz de conectar los centros de
productores, distribuidores y usuarios de cualquier especialidad y de
cualquier lugar. Para él, la tele-co nsu lta a esa g ran biblioteca o gran
libro un iversa l se lo haría por medio de tecnologías de la imagen
alternadas por el teléfono o por el telégrafo . Para Otlet, este proyecto
que busca establecer un cerebro del mundo avanza al lado de una
visión mundialista, a nclada en la idea y el ideal de sol idaridad .
Mundialismo y mundialista fueran los términos que el ju rista belga

utilizó y po pularizó por creer que la noción de internacionalización
y de i nternacional connota demasiado las relaciones entre Estados
Naciones. Esta visión mundialista, capaz de englobar la muchedu mbre
de actores no estáticos de la esfera planetaria, lo l leva, i ncluso, a
proponer a la Sociedad de las Naciones (SON), en 1 9 1 8, que los
representantes de la sociedad civil o rganizada en asociaciones fuesen
integrados a la gestión solidaria de los asuntos mundiales. En los
Estados Unidos, el filósofo John Dewey lanza la misma idea. Ideales
estos que resultaron "letra muerta", ya que ni la propia Sociedad de
las N aciones fue capaz de reunir a todos los Estados .
Conviene recordar que, al final del siglo XIX, la creencia e n las

potencialidades de suministro de energ ías y de transmisión eléctrica
enciende el imaginario social de las redes. Los geógrafos anarquistas
(a ejemplo del revolucionario ruso Piotr Kropotkin , que hace una
crítica acerca de los efectos depredadores del industrialismo) ven en
el trazado de las redes eléctricas el punto de partida para la era neo
técnica. Agitando los temores de la e ra paleotécnica , caracterizada
por la mecánica , por las concentraciones y por los imperios, esta
nueva etapa de la historia de la human idad perm ite , según ellos,
emerger una sociedad horizontal y transparente. En otras palabras,
50 Otlet. Tratado de Documentación . El Libro Sobre el Libro, 1 934.
61
Armand Mattelart
es el revivir de la comunidad. El fluido eléctrico abre la edad de

la reconciliación entre la ciudad y el campo, el trabajo y e l ocio , e l
cerebro y las manos, caracterizando l a era d e la desconcentración y
descentralización. En otras palabras, todas las marcas de la división
del trabajo que impedían el naci miento del individuo politécnico , esto
es, esta educación y este saber integral con los cuales soñaban los
primeros utopistas del socialismo, como Charles Fourier, y a partir de
lo cual Marx guía su proyecto de sociedad comunista.
Anticipando este mundo de co mpartición y de fluidez de los

i ntercambios sociales, las universidades de verano acompañan
las grandes exposiciones universales en un i ntento de marcar
l ím ites pacíficos en un mundo aterrorizado por las guerras. En ese
sentido, en la exposición u niversal de 1 900, realizada en París, los
geógrafos, los pioneros de las ciencias sociales y los especialistas en
docu mentación organ izaron cursos y conferencias con la finalidad de
compartir sus conocimientos con e l gran público .
M edio siglo m á s tarde, el escritor a rgentino Jorge Lui s Borges,

en su obra Otras Inquisiciones, ridicu liza la iniciativa del I nstituto
I nternacional de Bibliografía al ver en él una y numerosas expresiones
de las imaginaciones arbitrarías que motivaron la búsqueda de la
Biblioteca Universal, cuyo objetivo era resolver el caos de los saberes
clasificando el universo . No obstante , este proyecto de los pri meros
bibliólogos es nada más una obra de visionarios. Así es reconocido
hoy, por los especialistas de las ciencias de la i nformación y de
la documentación , que notan en la obra de Paul Otlet uno de los
fu ndamentos de su asignatura .
H oy, técnicamente hablando, n u n ca estuvimos tan cerca de la

posibilidad de realización del sueño de Otlet y de los precursores de la
mundialización solidaria. Pero la distancia sigue siendo grande entre
la capacidad virtual de la h erramienta técnica y la realización geo
política-económica de su movilización al servicio de la l ucha contra
las desigualdades sociales. Los enfrentamientos por el control de
los macro-usos de los dispositivos de comunicación y la hegemon ía
sobre las n ormas y l os sistemas son recurrentes en la genealogía de
62
los modos de i m plantación social de las tecnologías de com unicación

a distancia.
"Nuestra m isión consiste en organizar la i nformación del mundo y

hacerla u niversalmente accesible y útil". Con esas palabras, Google
an unció en diciembre de 2004 su megaproyecto de u na n ueva
biblioteca de Alexand ría, catalogando los fondos de algunas de las
mayores bibliotecas del mundo anglosajón y poniéndolos en línea,
gratuitamente. Aqu í cabe recordar la adverte ncia, que ya hacían en
1 978 los fran ceses Simon Nora y Ala i n M i ne, 51 en un relato oficial que
se tom ó un clásico sobre la informatización de la sociedad, a propósito
del riesgo de la hegemonía de un ú n ico modelo de estructuración de
los conocimientos por algunas g randes sociedades transaccionales.
"Dejar a otros, e s decir, a estas sociedades, el cuidado de o rganizar
la memoria colectiva, contentándose en buscar en la fuente equivale
a aceptar una alienación cultu ral".
La concentración creciente de la edición científica a nivel mundial

-el peso de los criterios de la legitimidad científica defin idos por la
cientometria, asignatura cuya finalidad es clasificar las ocu rrencias de
citaciones de artículos y obras- solam ente nos invita a la prudencia.
Tanto más cuando el mercado desigual de las ciencias se conj uga con
u n mercado de /as lenguas, tam bién desigual, que contribuye para
consagra r al inglés norteamericano como lengua de la globalización .
La cual ificación a m bigua d e sociedad de l a Información
A pesar de la ascensión fulgurante de la idea y de la expresión sociedad

de la información en las representaciones colectivas, llevada por la
red de redes, no debemos olvidar el largo período de su gestión.
Su h i storia , además de sinuosa, está cargada de ambigüedades.
Reconstrui r su genealogía es a lo que vengo dedicándome e n
l o s ú ltimos 1 5 años, exhu mando l o s discursos q u e acompañan
las diversas tecnologías de l a i nformación y de la comunicación ,
e interrogando sobre los usos de los conceptos y de las palabras
encargadas de nombra r a l estado y al futuro del m u ndo, y que se
51 Nora S. et Mine A . , L'ínformatisation de la société, La Documentatíon fram ;aise, París, 1 978.
63
Armand 1\!attelart
tornaron sentido com ú n sin que los ciudadanos hayan ten ido tiempo
de cuestionarlos.
Es, por tanto, una historia de larga duración, o mejor, es una h istoria
de media duración que empieza en la Segunda Guerra Mundial. En
fin , es una historia en corto plazo, cuya temporalidad se impone, e n
las d o s últimas décadas, p o r e l n uevo rég imen de h istoricidad q u e los
h istóricos denominan presentismo, dominado por la omnipresencia y
l a omnisciencia del presente , término inmediato , amnésico. La idea
de una sociedad regida por la información e stá , efectivamen te, por
así decirlo, in scrita en e l código genético del proyecto d e sociedad
inspi rado por la m ística del n ú mero, y la remonta mucho antes de la
e ntrada de la n oción de info rmación en el lenguaje y en la cultu ra de
l a modernidad.
Este proyecto, que toma forma durante los siglos XVI I y XVI I I ,
establece la matemática como model o d e raciocin io y d e ciencia
útil. El pensamiento de Jo calculable y lo medible se torna e n
prototipo de todo discurso verdadero, a l mismo tie mpo que i nstaura
el horizonte de la búsqueda de la perfe ctibilidad de l as sociedades
humanas. Mome nto fuerte de la materialización del lenguaj e de
los cálculos, la Revolu ción Francesa hace de eso la medida de la
igu aldad ciudadana y de los valores del universalismo. Pensemos,
por eje mplo, en el proyecto utópico del lenguaje de las seña les en la
certeza geométrica, propuesto por el filósofo matemático Condorcet
( 1 743- 1 794) , discípulo de Bacon. Un lenguaje que debe estar apto
para "llevar a todos los o bjetos que la inteligen cia hu mana abarca un
rigor y una precisión que tornarían el con ocimiento de la verdad fácil
y e l ye rro casi imposible".
Mi propósito , evidenteme nte, no es cansarlos hablando de una

pesada historia de largos años, aunque creo firmemente que lo que
falta h oy en las ciencias de la información y de la comunicación es
exactamente referencia histórica. El investigador britán ico Nicholas
Garnham52 tiene razó n cuando nos recuerda, en su lectura crítica de
52 Garnham N., "La théorie de la société de l'information en tant qu' idéologie", Réseaux, vol.
1 8, no 1 0 1 ' 2000.
64
la literatura sobre la sociedad de las redes, que "como Braudel n os

acordó sobre el tema de la flexibilidad del capital en un espacio de
flujo, las respuestas tienen más posibil idad de inscribirse a lo largo
del desarrollo capitalista que sobre los caminos de la i nformación".
Me contentaré aquí con evidenciar aquello que el pensamie nto

contemporáneo debe al período que se abre con la Segunda Guerra
M u ndial .
La pri mera fase compre nde los años 50 y 60. En ese período, que tuvo
como escenario el enfrentamiento bipolar Este-Oeste , se delinean ,
en el seno de la sociología de los Estados Unidos, las premisas
teóricas sobre la sociedad posindustrial, denominada alternadamente
sociedad poshistórica , poscapitalísta , tecnotróníca, etcétera. Se
convierte en un discurso de aco mpañamiento de la sociedad futura
orientada por el primado de la ciencia y de la técnica , eminentemente
informacional, es decir, el discurso de los fines. Discurso mil itante,
por así decirlo, fin del ideológico, del político, de las clases y sus
enfrentamientos, fin de la intelectualidad contestadora , y por tanto,
del encasillamiento, en provecho de la legiti midad de la figura del
intelectual positivo orientado para la toma de decisiones. La tesis de
los fines juega con la tesis de la sociedad gerencial.
Con la toma de la sociedad por los organization men, se asiste a

la convergencia de dos grandes sistemas políticos a ntagónicos para
el régimen de la tecnocracia. La racionalidad gere ncial se torna la
versión técnica del político. El concepto matriz de esta ideología, que
no confiesa su nombre, es el de la información. Desde que comenzó
a circular en el medio de las ciencias sociales, toda una tradición
de pensamiento crítico, filosófico e histórico reveló los presu puestos
y apuntó los efectos de sentidos descontrolados, nutridos por la
confusión entre este último y aquel del saber.
La información es asunto para ingenieros cuyo trabajo consiste e n

encontrar la codificación m á s eficaz (rapidez y coste) a fin d e transmitir
un mensaje telegráfico de un emisor a un destinatario . El canal apenas
importa . La producción de sentidos no está en el programa. Se corta la
65
Armand Mattelart
i nformación de l a cultura y de la memoria. Su valor está esencialmente

determ inado por el tiempo. "Ella corre después de la actual", decía
el h istoriador Ferna nd Braudel. La forma de temporalidad que ello
i mplica contrasta con el tiempo de elabo ración del saber. E l esquema
mecán ico del proceso de comunicación , inspirado por la información,
es consustancial con l a representación linear y la p ropagación del
progreso. La innovación se propaga de a rriba h acia bajo, del centro
a las periferias. Esta perspectiva i n strumental explica, en l a práctica,
porqué hoy u n o rganismo técnico como la U n ión I nternacional de las
Telecomunicaciones puede haber sido el promotor anfitrión de una
conferencia sobre el futuro de l a sociedad de la información y de sus
redes planeta rias. Explica también porqué la Organ ización M undial
del Comercio clasifica la cultu ra bajo la nomenclatura de los servicios
y reivindica prerrogativas a ese respecto. Permite , del m i smo modo,
comprender las razones por las cuales la sociedad de la i nformación ,
como paradigma d e l futuro pos-industrial, juega con l a ideología d e
la conectividad.
La segunda fase comprende los años 60 y 70. E n este período,

el gran público se socializa con un n uevo u niverso técnico a través
de los best-sellers vividos en escenarios prospectivos que ilustran
la revolución de las comunicaciones, eslogan forjado e n la pegada
del cliché de la aldea global. Las promesas de una n ueva sociedad
libe rada de los fardos de la e ra industrial son consideradas como
amortiguadores del choque del futuro , y suscitan en torno del g ra n
público e l deseo de u n a n ueva era.
M ensajes repetidos: crepúsculo de las viejas ideo l ogías rígidas y

de las etiquetas izquierda/derech a que marcaron la era industrial,
caducidad de l a oposición ricos/pobres en provecho del tete a tete
e ntre los modernos y los arcaicos, en una sociedad donde los medios
se desmasifican y el Estado-N ación se torn a u n peligroso anacrónico.
Tesis que está en el discurso de los teóricos de la gestión , que hacen
valer la i rracionalidad del Estado-Nación en un mundo modelado por
las tecnologías que no respetan fronte ras, l levando a las empresas
g lobales a construi r l o que ellos llaman de sociedad del con ocimiento.
66
Los geopolíticos americanos exponen, sin medias palabras, los

presupuestos del nuevo o rden m u ndial anunciados por la convergencia
de las tecnologías de la información con la comunicación. Pedestal
de una nueva sociedad denominada tecno irónica.
Ahí estan: el planeta está transformándose en una sociedad global.

N o o bstante, hasta el presente , e l ú nico país que, por su poder de
irradiación planetaria, merece el nombre de sociedad g lobal e s los
Estados U n idos. Gracias al desarrollo de sus redes de i nformación y
de comunicación, esa sociedad se h a convertido en el farol que debe
mostrar a los otros el camino a seguir. Las industrias de la cultura y
de l a información que posee ese país son los vectores de un nuevo
universalismo. Ellas proponen m odelos de vida y de o rganización a
ser imitados. La sociedad glo ba l será, por lo tanto, la extra po lación
del arquetipo nacido en los Estados Unidos. De la misma manera que
l a edad de la ideología se delinea, term ina el tiempo de la edad del
i mperialismo. La diplomacia de las redes debe sustituir la diplomacia
de la caf1onera. Es la tesis que anu ncia la doctrina del soft power,
años después de la caída del m u ro de Berlín.
L a tercera fase com prende a los años 70. En esa fase, el discu rso
sobre la sociedad futura se torna performático y escolta la formu lación
de políticas públicas. La crisis traída por el primer boom del petró leo y la
inadecuación del sistema monetario i nternacional (también conocida
como crisis del dólar) , que aconteció en Bretton Woods en 1 944,
pone a las tecnologías de la información en el centro de la reflexión
de los grandes estados industriales, com o estrategias para salir de
la crisis. Esta crisis fue d iagnosticada como una crisis del modelo de
crecimiento y de gobernabilidad de las democracias occidentales, o
sea , una crisis de civilización, dice e l relato emblemático sobre la
I nformatización de la Sociedad ( 1 978). En verdad, esa crisis reveló el
agotamiento del modo de acumulación del capital y de los mecanismos
de la formación de la voluntad g enera l , tanto e n nivel nacional como
internaciona l . " U no de los pocos países del tercer mundo en a po star,
claramente, a l a i nformatización para conquistar su independencia
tecno lógica fue Brasil , cuando vivía bajo la dictadura. Para ese
régimen, se trataba de u n paso, a más de u na estrategia, que había
67
A rmand Mattelart
comenzado con la puesta en práctica de u n sistema nacional de

televisión bajo el slogan: "Comunica r es integrar".
El diagnóstico a la rmista sobre la no gobernabilidad de las g randes

democracias industriales se encuentra también en e l famoso relato
de la Comisión Trilateral en 1 975 , detonador de la crisis informa l
de la tríade d e l o s g randes países industriales (Europa Occidental,
N orteamérica y Japón). Fue en e sa é poca cuando las rel aciones entre
los países capitalistas dominantes tomaron un nuevo rum bo. Estas
relaciones se institucionalizan en e l seno del clu b de los países ricos
(G5 , G7 y GB) . Se lleva al cabo el proyecto de restructuración del orden
económico mundial: práctica anual de las reuniones de cúpula en uno
de los países del g ru po , dogmas monetaristas del credo neolibe ra l
de la globalización. E n resumen, s e avanzaba cada vez m á s en l a
l iberalización de l o s intercambios, e n l o s movimie ntos de capitales,
e n e l equ ilibrio presupuestario y en los aju stes estructurales, e n la
flexibilidad de las empresas y en l a fluidez de las redes planetarias.
Las nociones de época y de sociedad de la i nform ación se a poyan
m utuamente y ganan espacio en la OCDE y en la Comunidad
Euro pea a partir de la segunda mitad de esa década, form u lando
programas de acción de investigación . La OCDE confecciona u na
serie de análisis para clasificar esos países miembros e n una escala
que llevase a la sociedad de la información a servir de parámetro
para la modern ización.
Del otro lado de la línea de demarcación Norte-Sur, la toma de

conciencia de la impo rtan cia que ganan los flujos de info rmación y
de la comunicación en la organización del mundo va a suscitar las
reivindicaciones de un nuevo o rden mu ndial de la info rmación y de
l a comunicación (NOMIC) por parte del M ovimiento de los Países
No A lineados, que defienden, a su vez, un n uevo orden económico.
La U N ESCO es el principal lugar donde se expresa esa voluntad .
El relato d e la comisión presidida p o r Sean M acBride cristaliza l o s
pri meros análisis sobre el cambio ilegal, adelanta respuestas sobre la
cuestión de la democratización de la com unicación y asienta la idea
de derecho a la comunicación.
68
La cuarta fase com prende Jos años 80. En esta fase, Jos procesos
de desburocratización y privatización legitiman fa idea de política
pública. Esos procesos desestabilizan fa base de los sistemas
nacionales de las telecomunicaciones. Los años com prendidos entre
1 984 y 1 985 son considerados los años pivote de esas ideas. La ola
de choque de esos procesos se propaga desde los Estados Unidos
hacia e l resto del m undo. Estos procesos presentan un para lelo con
el sistema financiero , el primero en poder enorgullecerse de tener un
alcance global . En la base de la idea de retroceso de la noción del
interés público hay una filosofía que la auto-regula: el viejo esquema
de la mano invisible de Adam Smith . El individuo se emancipa
persiguiendo sus fines personales. La realización del interés general
no parte de fa voluntad y de la inteligencia, expresadas a través de
las acciones humanas, sino del mercado constru ido en un l ugar
providencial. El o rden , regulado de esa manera transciende el
entendimiento . Soberano en su fu nción de consu midor, el i ndividuo
se limita a experimentar su l imitación a nte la historia, visto que
solamente participa de ella de manera involuntaria e inconsciente.
Es de esa forma que se completa fa interferencia de Jos riesgos de
poder que la reorganización del orden m u ndial implica y que había
comenzado bajo el signo de la aldea global, como una manera de
negar las diferencias e ntre sociedades y la perduración de relaciones
de fuerza y el interés colectivo.
La q u i nta fase comprende fa última década del siglo XX. En esa

fase , con el fin de la guerra fría y e l impulso de i ntem et como
red de acceso público, las tecnologías de la inform ación y de la
com u nicación se encuentran abiertamente convocadas por las
doctrinas de la construcció n de la hegemonía m u ndial . La palabra
de o rden del crecim iento pacífico de l a com unidad i nternacional por
la i ntegración cada vez mayor de países en la global democratic
marketplace implica , por una parte, el aprovecha m ie nto de la
acu m u l ación de inversiones simbólicas realizada a través del
m undo, después del fin de la Segunda Guerra M u ndial , por parte
de los vectores de la cultura de masa y otros signos de fa american
way of life. Por otra parte, ella supone m axi mizar los recursos
69
Armand Mattelart
m ultiplicadores de la red de redes. D e ahí el i m pe rativo categórico,

por la superpotencia solitari a , d e perpetuar su global ínformation
dominace, la hegemonía reticular.
La hegemonía cultural se confu nde con el ejercicio del softpower, e l

poder de sedu cción y el retrato de l a s estrategias que recurren a l a
fuerza y a la dificultad . Se trata, p o r tanto , de controlar la agenda d e
l a s prioridades de tal forma q u e ellas se i m pongan natu ralmente a los
otros países, llevándolos a desear y aceptar normas e instituciones
conforme los i ntereses de la superpotenci a.
La otra vertiente de la doctrina de l a global ínformation dominace

se trata de la seguridad y de la defensa. dúo netwar y cyberwar
constituye l os dos componentes de esa guerra de conocimientos:
la noopolítíca. Se trata de un neologismo derivado de l a noción de
noo sfera forjada por e l padre jesu ita Tei lhard d e Chardin, paleontólogo
cuyo pensamiento sobre la mundialización inspiró, desde el i nicio
de los años 60, el pensamiento de M cLu han sobre el adviento de
la aldea global. La netwar se vuelve contra los n u evos enemigos
q ue recurren a las redes: los cárteles de la droga, l os activistas,
los terroristas, etcétera. La cyberwar se a pl ica a las n u evas formas
de guerra posibles, g racias al dominio de las tecnologías de la
i ntelige ncia , de la vigilancia y del reconocim iento. La doctrina de la
ínformatíon dominance j ustifica dura nte la p rimera guerra del Golfo y
e n los conflictos de la ex Yugoslavia e l mito de l a guerra limpia, con
sus i ntervenciones quirú rgicas y los daños colaterales.
En ese con texto de riva li dades, pero también de convivencia entre la

U nión Europea y los Estados U n idos, la llegada de la red de redes
acelera l os grandes proyectos de infraestructuras planetarias. Algunas
referencias: e n 1 995, con ocasión de l a reu nión cumbre de Bruselas,
el G7 se reu nió por primera vez para tratar del problema de la sociedad
global de información (es en esa reunión que la noción gana cuerpo),
con l a presencia de representantes de l a industria info rmática y
aeroespacial. No había representantes de l a sociedad civil o rganizada.
Al Gore , entonces vicepresidente de los Estados U nidos, h abla de un
n uevo orden mundial de la i nformación . Un o rden presentado, en e l a ño
70
anterior, e n Buenos Aires, d u rante l a conferencia plenari a de la U nión

I nternacional de las Tel ecomunicaciones sobre telecomunicación y
desarrollo, anunciando al mundo el proyecto de a utopistas globales
de la i nformación (global lnformatíon lnfrastructure), extra polando, en
nivel planetario, el proyecto doméstico americano. En j ulio de 2000,
el G-8, reunido en Okinawa, proclama la Carta sobre l a Sociedad
Global de la I nformación . Esta carta es el primer documento en que
se reconoce oficialmente l a existencia de u na fratura digital. En
la reun ión cumbre de Bruselas, n inguna referencia a l tema de l as
desigualdades fue abordada.
La burbuja discursiva sobre los paraísos reticulares se conjuga

d u ra nte todos esos años con la burbuja especul ativa. La primera
entra e n desequilibrio con las realidades del tecno-apartheíd y la
seg unda, con la economía real . El incremento, e n primera línea, del
capital finan ciero expande la escalada de las concentraciones, a l
mismo tiempo en q u e s e m ulti pl ican l as fal en cias, los fraudes d e los
balan ces contables y los escá ndalos financieros. La explosión de las
respectivas burbujas.
Los atentados de 1 1 de septiem bre de 200 1 infl i ngieron un serio

desmentido a los mitos de la revol ución de la info rmación , que el
público había a bsuelto en las dos últimas décadas. Crisis de creencia
en lo tecnológico, de esta vez la exageración en los dispositivos
orwelíanos de i nteligencia electrónicos civiles y militares en controlar
l os flujos del planeta. Crisis de representación de una g lobalización
regida por el único recurso inmaterial y redescu bierta de las apu estas
geopolíticas, en el largo término, ligadas al control de la dominación
energética. Pérdida de la credibilidad del leitmotiv del fin del Estado
Nación, tesis indisociable del impulso de las tecno-utopías que
comparten, tanto las ideologías de l a globalizació n neolibera l como
aquellas manten idas del pos-modern ismo. Crisis de la ideolog ía del
fin de las ideologías, que se disolvió en el mesianismo teñido de
espíritu rel igioso del campo de la guerra. Crisis de l a doctrin a del soft
power y retorno de las versiones hard del poder y de la violencia.
El nuevo modelo de impe rio articula claramente el uso de la fue rza
y la hegemonía sobre los mecanismos económicos y financieros.
71
Armand Mattelart
La violencia es, a partir de ahora, parte esencial de la evidencia

del proyecto económico global, o mejor, de la forma de mundo
(shapping the world). El instrumento comú n de ellos es el dominio
del tiempo electrónico , la observación y el blanco en tiempo real .
Time/y know/wdge flow: l a divisa d e l a n ueva doctrina mi litar sobre la
network-centricwar desde la guerra de Afganistán y ta mbién aquellas
de las estrategias de la economía.
En n ivel de la gestión del cuerpo social, la obsesión institucional

por la seguridad, desde 200 1 , tiene una i ncidencia directa en la
configuración de los macro-usos de los sistemas de información , no
solo en la implantación de las tecnolog ías con fines de vigilancia en
los transportes y otros lugares públicos, sino también en la circulación
de las ideas.
El movimiento de defensa de las libertades civiles en los Estados

U nidos com prendió tan bien eso que llegó a protestar contra el Patrio!
Act, así como otras legislaciones, adoptadas el día siguiente a los
atentados, que autorizan la búsqueda en el perfil de los lectores en las
bibliotecas y, pri ncipalmente , del conjunto de ciudadanos (escuchas,
controles de las computadoras). La apertura de las instituciones
e n torno al objetivo de la seguridad n acional tiende a reactivar los
viejos esquemas de cooperación del complejo militar-industrial
e ntre la investigación universitaria, la industria y los organismos
de i nformación mi litar y civil, como en el tiempo de la invención de
i nternet. La DAR PA53 se torna en el epicentro de construcción del
sistema integrado de las redes de bancos de datos. El maestro de
obra, esta vez, no es solamente el Pentágono, creado en 1 947, sino
el n uevo ministerio, el Homeland Security Deparlament, creado en
2002. La ola de choque mundial de la imperiosa seguridad significa
también el adve n imiento de un n uevo modo g lobal de gobierno por e l
m iedo d e la angustia . Prueba d e eso e s la adopción, en gran prejuicio
por parte de los defensores de los derechos hu manos, de las leyes
53 Defense Advanced Research Projects Agency -Agencia de Investigación de Proyectos
Avanzados de Defensa- es una agencia del Departamento de Defensa de los Estados
Unidos responsable del desarrollo de nuevas tecnologlas para uso militar. Fue creada en
1 958 como consecuencia tecnológica de la llamada Guerra Fría, y de la que surgieron,
década después, los fundamentos de ARPANET, red que dio origen a Internet.
72
antiterroristas después de los atentados en los grandes países

industrializados.
En el in icio de los años 90, el filósofo Gilles Oeleuze54 todavía podía

apoyarse con exclusividad en el modelo flexible y abierto de la
gestión gerencial de empresa pos-fordista para forjar su concepto
de sociedad de control, llamado a suceder al a rquetipo disciplinar o
vigilado teorizado por M ichel Foucualt. Esa guerra mundial contra el
terrorismo reveló que e l paradigma de segu ridad, nueva versión del
vigilado, vuelve con fuerza en los modos de gestión de las sociedades.
Lo que se modifica en ese in icio de siglo es el frágil equilibrio
democrático entre lo que el filósofo Paul Ricoeur llama de la forma y
la fuerza , entre la regla y l a excepció n , entre el consentimiento y la
dificu ltad , la solidaridad y el egoísmo, la confianza y la desconfianza,
la posibi lidad y la libertad de acción , la legitimidad y la eficacia, la
transferencia y el secreto. La sociedad de vigilancia está al paso de
transformarse en sociedad de sospechosos.
¿Cuál conoc i m i e nto y cuáles productores de conoc i m iento?
Tanto a nivel nacional como internaciona l , una n ueva configuración

de actores sociales y profesionales comenzó a distanciarse con
relación a las dinámicas dominantes y a repropiarse de la cuestión
de las tecnologías de la i nformació n y de la com u nicación . Son
testigos de eso n o solo la evolución de la problemática debatida en
los foros sociales, si no también en los locales institucionales como la
re un ión de la Cumbre M undial sobre la sociedad de la Información,
o las reuniones preparatorias para la convención sobre l a diversidad
cultu ra l . La problemática de las políticas públicas, dejadas en
remojo desde la publicación del informe MacBride en 1 980, regresa
con fuerza . El choque entre proyectos contrastados revela que la
construcción de los macro-usos sociales de las tecnologías se
inscribe, pri n cipalmente, en un cam po de fuerzas políticas, de Jo cual
no se puede abstraer. En ese sentido, ella es tam bién asunto de los
ciudadanos, trayendo en evidencia la cuestión de la finalidad de la
54 Deleuze G . , Pourparfers, Minuit, Paris, 1 990.
73
Armand Mattelart
innovación tecnológica, de los modelos de desarrollo asociados a l

impu lso de las tecnologías y d e l monopolio de l a gobernabilidad de
la red de las redes. Esta nueva configuración de contra-expertos
colectivos o intelectuales orgánicos, se podría decir, trajo a la luz
el proyecto hegemónico de integración planetaria mediante las
tecnologías de la información.
Es en esa oposición entre proyectos diferenciados de reorganización

del mundo que se marcan las diferencias que separa n el proyecto
plural de compartición de los conocimientos , tanto en la esfera de
la circul ación como de la producción, y el proyecto de u na sociedad
global de información. El hecho de que la propia U N ESCO tienda a
sustitui r la idea de sociedad de la información por sociedades del
conocimiento es un indicio.
Por u na parte , dife rente de la noción de sociedad de la información

guiada por la ún ica tecnología , las sociedades de conocim iento son
mind-driven guiadas por el espíritu . Por otra parte, la no aceptación
a recurrir a la noción singu lar de sociedad global y de adopta r la
noción plural de sociedades ratifica el hecho de que los modos de
apropiación de las tecnologías son resu ltado de la diversidad de las
configuraciones de actores inscritos en contextos institucionales,
cu lturales, industriales y políticos, reconociéndose ahí la especificidad
de los regímenes epistémicos. Con todo, la noción de conocimiento
continúa siendo problemática. H e ahí lo que explica Philippe Quéau,55
al mismo tiempo ingeniero y filósofo de lo virtual, y el primer director de
la División de la Sociedad de la I nformación de la U N ESCO, fundada
a fines del siglo pasado. La noción de conocimiento está copiada
del término inglés knowledge. Así, la etimología del término inglés
knowledge está estrechamente ligada a su verbo auxiliar can. Ambos
reenvían a la utilidad y al poder. En las lenguas latinas, al contrario,
hay u n término alternativo, saber, cuya etimología está l igada a la raíz
indoeuropea sap, experimentar, del cual provienen palabras como:
sabiduría, sapiencia. En este caso, el saber reenvía a la teoría.
55 Quéau P., "lnformation Policies for Knowledge Societies", Conférence sur la société de
l'information dans les pays d'Asie centrale, Commission iranienne de I'Unesco, septembre
2003.
74
Esta batalla de las pal abras está lejos de ser a necdótica. Ella es,
llama la atención Philippe Quéau, sintomática de la diferencia que
existe entre visiones filosóficas en cuanto al papel del conocimiento,
y revela diferencias e n cuanto a la finali dad social que persigue la
configuración de los fundamentos de una sociedad. En realidad , lo
que pasa es que la gran máquina bu rocrática, en que se convirtió la
U N ESCO, o ptan do por no pronunciarse, mantiene la denominación
de sociedad de la información para designar su división . Bajo la
presión de la delegación de los Estados U nidos, que retorna a la
U N ESCO después de 1 7 años de ausencia, el p rimer director de esta
división fue substitu ido, tres años después de su nominación , por una
abogada especialista en derecho internacional de los negocios.
Una de las principales cuestiones estratégicas que co ncierne a

la propia posibilidad de realización de sociedades del saber es la
misma que concierne a las reg las de propiedad inte lectual. Se trata
de u na cuestión polémica y compleja, cuya resolución determina la
credibilidad de los discursos y estrategias que tienen por objetivo
construir esta sociedad, en un mundo donde la distancia entre las
promesas invertidas en las tecnologías intelectuales y la realidad de
sus aplicaciones sociales no cesa de crecer.
La información y el saber son cada vez más tratados como u n bien

inmaterial apropiable . El carácter estratégico de los derechos de la
propiedad intelectual reside en el hecho de que ahí se juega la batalla
de las nuevas formas de patentes como apropiación privada de los
conocimientos . En 1 994, los acuerdos de Marrakech que crearon
la OMC alinearon la legislación mu ndial relativa a las patentes a
partir de las n ormas americanas. La n ovedad de esas patentes es
que no se refiere n solamente a las aplicaciones de las ideas y de
las i nvenciones en la producción de mercancías, sino también a los
conocimientos fundamentales cuyo monopolio corre el riesgo de
bloquear la continuación de las investigaciones. En otras palabras, el
domin io público en lo cual , y por lo cual, las ideas y las invenciones se
producen es directamente el objeto de la apropiación . Esta apropiación
del fondo común de conocimientos tiene por consecuencia restringir
los derechos tanto de los autores como del público.
75
Armand Mattelart
Las semillas genéticamente modificadas, los medicamentos y los

códigos de i nformática está n directam ente co ntem plados por esa
apropiación privada de bienes comunes. El hecho es que la tende ncia
fuerte está en la extensión de los domin ios apropiables. La lucha
por el em bargo de las empresas detentaras de monopolio sobre las
normas técn icas con el desarrollo de l os formatos de propiedad es un
ejemplo , entre otros. Me viene de repente, a l espíritu , e l ejemplo de
la regularización de los códigos i nformáticos por parte de M icrosoft.
Pero también está el ejemplo de las controversias sobre los patrones
industriales cerrados en los terrenos de las tecnologías de la
i nformación y de l a comunicación aplicadas a la educación.
Los investigadores, tanto en tecnología de la información y de la

comun icación para la educación (TICE) como e n ciencias de la
i nformación y de la docu mentació n , y los especialistas de las industrias
de la lengua identificaron muy bien el carácter del eje vital que las
normas y los patrones, como uno de los motores fun damentales del
sistema técnico pos-industrial , representan para el desarrollo de los
sistemas de e nseñanza a distancia. Tras la revolución industrial , las
normas constituyen el pedestal de los cambios inte rnacionales y el
Estado y las organ izaciones i nter-estatales fueron, durante mucho
tiempo , sus garantes.
En la normalización actual se enfrentan, en todos los dominios,

los partidarios de una elaboración compartida de las normas
internacionales, apoyada en la competencia universal de la ley, con
aquellos que defienden una globalización de las normas sectoriales y
mínimas, definidas, sobre todo, por los únicos operadores del mercado.
Fue para vencer la captación del monopolio de los sabe res que los
gobe rnantes de Argentina y Brasil deposita ron , en 2004, un proyecto
de reforma de la Organ izació n M undial de la Propiedad I ntelectual
(OM PI), agencia intergubern amental que solo se volvió a unir al
sistema de las Naciones Unidas en 1 974 con la función de definir, a
través de sus tratados, las normas que reglamentarían la producción,
l a distribución y e l u so de los saberes y conocimientos. Creada
para promocionar la actividad creativa, protegiendo la propiedad
76
intelectual, la OM P I , sin emba rgo, incorporó una cu ltura que conduce

a la práctica y a la expansión de los privi legios de los monopolios,
muchas veces sin considerar sus consecuencias societarias.
La expansión continua de esos privilegios y sus mecanismos

coercitivos ocasionaron costes sociales y económicos que trabaron
y amenazaron otros sistemas de creatividad e in novación. Los dos
gobernantes lati noamerican os propusieron un abordaje equilibrado
entre el bien pú blico de transmisión del saber y la propiedad
privada, una visión más equilibrada de los beneficios relativos a la
armon izació n y a la diversidad. Esta modificación en la agenda de la
OMPI se lo haría e n nombre del desarrollo durable y favorecería la
apertura para investigación de nuevos enfoques de sustentación de
la innovación y de la creatividad.
He ahí porqué Argentina y Brasil reclaman una democratización

profunda de la institución , por oir a sus miembros , preocupada
en dar respuestas a las preocupacion es de todos los sectores,
particularmente de la sociedad civi l organ izada. Eso implica levantar
la ambigüedad del término O N G actualmente e n vigor e n la O M P I ,
q u e describe, al m ismo tiempo, las O N G q u e representan el i nterés
público y los organismos de usuarios que representan los i ntereses de
los titulares de los derechos de propiedad i ntelectual . Los países del
sur aprendiero n con las experiencias de los acuerdos de propiedad
intelectual suscritos en el ámbito de las transmisiones de tecnología,
que, a partir de los años 70, m ucho a ntes de la apertu ra de la e ra de
la información, fueron previstas como i nstrumentos de dominación.
La cuestión de la propiedad intelectual quedó, durante mucho tiempo,

vinculada al tema del derecho . Tradicionalmente, ella, además, fue
una de las raras asignaturas que se ocupó del tema. Fue en ese
cuadro jurídico de establecimiento de directivas, legislación y tratados
internacionales que se movilizaron los Jobbies de los monopolios
cognitivos y de los media con sus asesores j u rídicos. No obstante, e n
las controversias públicas, ellos no dudan e n utilizar l o s clichés gastos
de la guerra fría para estigmatizar a los opositores de la propiedad de
los saberes pú bl icos como nuevos apologistas del comu nismo.
77
Armand Mattelart
Si las organ izaciones de las Naciones Unidas no especializadas

en el tema se esquivaron durante mucho tiempo del problema de
la propiedad intelectual y enviaron a los demandantes a la O M P I ,
la ún ica habilitada para tratar ese tema, cada vez más todos los
grandes pactos del sistema i nternacional, donde se decide la
suerte de la cultura, de la info rmación y de la comunicación , fueron
i nterpelados por los movi m ientos sociales, por las coaliciones de las
o rganizaciones profesionales de la cultura y también por algunos
gobiernos de países del Tercer M undo que lo pusieron en el orden del
día. Fue el caso, tanto de la reunión de Cumbre M undial como de las
negociaciones en la Convención sobre la Diversidad Cultu ral. H e ahí
toda la apuesta del brazo de h ierro i ntergu bernamenta l en torno de
su artículo 20, que confirma que las relaciones de la Convención con
l os otros tratados deberán ser guiadas por la idea de sustentación
mutua, de com plementariedad y de no subordinación.
Cuando las partes interpretan y aplican los otros tratados de los cuales
forman parte, o que se suscriben a otras obligaciones internacionales,
toman en cuenta las disposiciones pertinentes de la presente
convención. El artículo 2 1 hace de la concordancia y de la coordinación
con otros pactos internacionales una de las premisas de la aplicación
del precedente. Estos otros pactos son aquellos donde se juega la
suerte de la diversidad cultural. Es el caso de la OMC con el acuerdo
general sobre comercio de los servicios AGCS, en que los servicios
audiovisuales y culturales están en el orden del día del liberalismo. Y
también el caso de la OM P I , en el que se refiere a la patrimonialización
de los bienes públicos comunes, fuente de creatividad.
Esta p roblemática debe ser vista a la luz de la nueva filosofía de los

bienes públicos comu nes. Esos bienes que incluye n , no solo cultura,
información, saber y educación, sino también salud, ambiente, agua,
espectro de las frecuencias de radiodifusión, etcétera. Todos esos
asuntos deberían constituir excepciones en relación a la l ey del
l ibre comercio. Los princi pios que permiten la formulación de un
derecho mundial apto para establecer la lenta destru cción , por las
l ógicas privadas del campo de competencia de los conceptos de bien
colectivo y pú bl ico, están en boga ; esos principios están inscritos
78
en la Decla ración U niversal de los Derechos H umanos (1 948) y

en la Convención Internacional sobre Derechos Civiles y Políticos,
adoptada 1 8 años más tarde. Sin embargo, la definición de ese
patrimonio común fue y es más que nu nca objeto de disputas en las
instituciones internacionales, del Banco Mundial al Programa de las
Naciones U nidas para e l Desarrollo. U na batalla política en torno de
un concepto que envuelve a otros.
Esa filosofía de los bienes comunes motiva las movilizaciones de

las redes de actores sociales y profesionales en torno a los pactos
inte rnacionales. También anima el movimiento de los programas libres
que concu rren con la Microsoft y las iniciativas más fragmentadas, que
buscan extender los modelos de cooperación abierta y favorecer la
repartición volunta ria de creaciones (acceso libre de las pu blicaciones
científicas a través de la Library of Scíence (plos), el sitio Wíkípedía,
gigantesca enciclopedia libre, multil ingüe, donde el interna uta es
invitado a crear o a mejorar los artículos bajo la supervisión de los
otros, etcétera) .
E l principio de bienes públicos comunes aplicados a la gestión

mundial de las redes i rrumpe a finales de la década del 70, cuando la
Conferencia Mundial Administrativa sobre Radío (WARC) , organ izada
por la Unión I nternacional de Tel ecom unicaciones (U IT) , puso, a
pedido de los países del Sur, término al monopolio del espectro de las
frecuencias de radiodifusión en las manos de las g randes potencias
marítimas desde el comienzo del siglo , esto es, desde la apa rición
de las com u n icaciones por radio. Hoy tenemos la misma necesidad
de democratizar el espacio m u ndial de circu lación de la i nformación
que llevan a los movimientos sociales y ciertos gobiernos, como los
de Brasil y China o la Unión Eu ropea en unanimidad , a defender en
la U I T una reforma en la administración de Internet, actualmente bajo
el control de los Estados U nidos. La red de redes es generada por
Internet Corporation for Assígend Names and Numbers (ICAN N).
Dotado de u n status singular (Sociedad de derecho californiano con
fines no lucrativos), este organ ismo controla desde 1 998 el acceso a
todo dominio virtual, sea genérico (com, org, gov, edu , etcétera), sea
geográfico (por país) . Ese o rganismo, de hecho, depende en última
79
Armand Mattelart
i n stancia del Departamento de Comerci o , que le delegó esa gestión .

La palanca que permite a las autoridades ameri canas eje rcen
su dominio geopol ítico sobre el sistema es, a nte todo, de orden
técnico ; los servidores-troncales, cabeza de puente del sistema de
direccionamiento , están en el control de e se depa rtamento. Asimismo,
las modificaciones a la base de dados por parte de l a empresa privada
Verisign, que opera el d ispositivo, solo son efectuadas tras acuerdo
de los servicios ministeriales.
A pesar de la presión de países tan diferentes como B rasil, I rá n , China

o la U nión Europea, que demandan una gestió n del sistema confiada
a un o rganismo i ndependiente l igado a las N aciones U n idas, o que se
permita la asociació n de otros actores, a ntes de comenzar la reu nión
de la Cumbre M undial sobre la sociedad de la I nformación de Túnez,
Washington manifestó s u rechazo en transigir sobre ese p unto.
P rueba de que la info rmation dominance está en el pedestal de su
doctrina sobre la hegemonía m undial. La p ropia carta del dispositivo
técnico de los servidores-tronco está en la imagen de la circul ación
desigual de los flujos: 1 3 com putadora s poderosas instaladas en los
Estados U nidos (cuatro en California y seis cerca de Washington),
una en Estocolmo, una en Londres y otra e n Japón.
U n desafío global
Cultura, saber, media. Todos esos campos están ligados. Una

verdadera política cultu ral no puede estar disociada de una política de
com u nicación, que a su vez no puede estar disociada de una política
de enseñanza y de investigación científica, recíprocamente. En otras
palabras, no habrá sociedad de saberes sin inte rrogarnos sobre los
procesos de concentración capitalista de las industrias culturales que,
s i nosotros no los resguardamos, corren e l riesgo de prefigura r las
lógicas estructurales en los modos de i mplantación de los dispositivos
del saber. Las g randes instituciones internacionales se resisten a esa
visión integradora. Es la lección que obtuvimos de las negociaciones
en la convención . En el texto figuran dos alusi on es a la diversidad
de los media. Una en el punto 1 2 del preámbulo, que acuerda que
la libertad de pensamiento, de expresión y de info rmación , así como
80
l a diversidad de los media, permiten que broten de l as expresiones

culturales e n e l seno de las sociedades. La segunda, e n e l artículo
6, entre diversas medidas a tomar, enumera al fin de l a lista (punto
h) aquellas que buscan la p ro moción de la d iversidad de los media,
i ncluso en el servicio público de radiodifusión. Lo que sería esta
diversidad de los media no sabemos. No vale la pena buscar l a
palabra conce ntració n , p o r ejemplo. Las propuestas emanadas d e
la sociedad civil organizada, en particular, de la red C R I S (Derechos
de la comu n icación en la sociedad de la información) a punto de
a incluir una referencia sobre ese tema, así como sobre los media
libres e independientes, todos o rientados para un fin sin respuesta.
El concepto incomoda.
Oponerse al p rogreso de los monopolios cognitivos y de las lógicas

de rentabi lidad financie ra a corto plazo, que limita n la capacidad
colectiva de desarrollar innovaciones de i nterés general, es tam bién
poner e n debate las rel aciones del saber. En u n momento en que la
sociedad tiende a convertirse e n empresa y el lazo ciencia-sociedad,
a declinar según el prisma gerencial , se hace sentir la necesidad de
nuevas alianzas en torno de la i nvestigación con todos los productores
de conocimiento, a fin de producir conocimientos sobre n uestro
m u ndo, bienes público s e innovaciones en respuesta a las demandas
no m e rcantiles de l a sociedad . Eso i mplica un cuestionamiento
plura l sobre las n uevas misiones de los centros de i nvestigación y
enseñanza superiores.
Tras la e ntrada del concepto de sociedad d e l a info rmación en las

confrontaciones entre proyectos de sociedad, e l problema de los
i ntelectuales asombra a las doctri nas de reorgan ización social
por las técnicas del i ntelecto. La apropiación por la valorizació n
capitalista de l a caja gris y d e l a creatividad d e l a s márgenes críticas ,
con l a finalidad d e integ ración, e s una de las apuestas mayores del
proyecto hegemónico. No es casual idad que algunos teóricos de
la gestión, como Peter Drucker, que desde los años 60 habla de
sociedad del conocimiento, no cesan de apelar a los intelectuales
para la com prensión de que solamente la alianza entre la imaginación
de estos últimos y e l realismo de los gestores puede permitir la
81
Armand }.fattelart
construcción de ese n uevo tipo de sociedad. Sin esa alianza en

torno al p ragmatismo, los intelectuales están condenados a vivir en
un mundo donde "cada uno hace lo que quiere, pero donde nadie
h ace nada". El anti-inte le ctualismo servil h ace l a cacería de brujas
contra la conciencia reflexiva sobre los desafíos de la construcción
de sociedades de saber para todos. El carácter estructurado de las
nuevas tecnologías y la intelectualización general del trabajo y del
consumo contribuyeron para poner en e l orden del día el alineamiento
de los productores de sabe r y de info rmación sobre l as dinámicas
dominantes.
La transformación de los procesos de trabajo y la aparición de u na

i ntelectualidad de masa en la sociedad pos-fordista advienen en u n
contexto d on de la esperanza en e l reconocimiento d e l trabajo de la
producción de sí por el desarrollo de la creación y de la cognición,
como fun damentos de una sociedad l iberada de las esposas del
productivismo de la era fordísta, es contradicha por la precariedad,
l a super exploració n , l a movilidad forzada , la supe r i mplicación y la
captación por la empresa del capital humano para fines l ucrativos.
Abolir esta configura ción , tanto e n l a producción como en e l consumo,
es uno de l os desafíos de las nuevas formas de l u chas sociales y
culturales.
Volviendo al un iverso de las utopías sociales de l a cual he h ablado en

e l i nicio, digamos que la realidad contempo ránea hecha de tensiones
y de compromisos no nos debe hacer o lvidar que el viejo ideal de
solidaridad m undial que animaba el precursor de la ciencia de la
documentación, en el comienzo del siglo XX, continúa más que nunca
n ecesario en el comienzo del nuevo milenio. Solam ente esta utopía
del saber compartido, tanto en la producción com o en el consumo,
puede precavernos contra los proyectos de sociedad de info rmación
en fase con los engodos reciclados de las ideol og ías teocéntricas
de la mode rnización infin ita. Utopía cuya rea lización es, finalmente,
posible y es la úni ca muralla contra el retorno de la barbarie.
82
Por u na com u n icació n pop u lar y
alternativa en el contexto de la E PC56
Ruy Sardinha Lopes57
Cuando en 1 947, Ado rno y H o rkheimer acuñaro n el térmi n o

industria cultural como u n a a lternativa para el término cultu ra d e
masa adoptado a nterio rmente , q uisieron d ejar claro que n o se
trataba, e n ese caso, de una cu ltu ra emanada espo ntán eamente
de la p ropia masa, como l a cultu ra popular, sino de una a ctividad
económica seg ú n los estándares típicos de la fase monopolista del
capitalismo.
Si por esta vía los autores ya señalaban la necesidad de un análisis

que aprehendiera los productos culturales e n fun ción del modelo
económico que les dio origen, la existencia , e n l a época , de una
producción cultural que resguardaba el placer desinteresado,
alejándose de los imperativos de la rentabilidad , o sea , un arte
auténtico y serio , ten ido como una especie de "ú ltima remin iscencia
de categorías absolutame nte subjetivas que el impulso no puede
querer disolver'' (Jameson, 1 997, p. 1 63), h izo que su Teo ría Crítica
se quedara en gran medida limitada a un análisis sociológico o
ideológico del sistema .
56 Texto traducido a l español po r Joana Rodrigues

57 Filósofo, profesor-doctor del Departamento de Arquitectura de la EESC-USP.
83
Ruy Sardinha Lopes
Fue de esta manera que, a l relacionar los bienes culturales producidos

i ndustrialmente ex negativo con las obras de arte genuinas, los
procesos de fetichización , pseudo- individualización , regresión de
l a audición, declive de l a subjetividad autónoma etcétera, pudieron
revelarse como modus operandí de un sistem a económico que
encontra ba en la industria cu ltural su avatar privilegiado .
la visualización de tales características como propias de un sistema

socioeconómico específico hizo que los análisis alrededor de l a
I ndustria Cultu ral u ltrapasaran e l campo restricto de l o s estudios
culturales y se extendieran a l a tota lidad del tejido social. De esta
forma, como mostró Habermas, l a existencia de los dispositi vo s
tecnológicos impuestos p o r la mode rnizació n capita l ista suministró
l as condiciones para l a reestructuració n de l a esfera pública que l e
garantizaba la debida sustentación material e ideológica.
Si, según H abermas, la e sfera pública burguesa tiene como marcas

de n acimiento la parcialidad y la tensión entre Estado y sociedad, no
h ay como negar el potencial democrático y crítico de un ambiente
donde deben predominar l a universalidad, l a racionalidad, la
reciprocidad, l a igualdad y l a no coerción como presupuestos de un
modo de actuar comunicativo emancipador. Aunque admitamos, en
l a ausencia de presupuestos sociales que garanticen l a igualdad,
el carácter meramente formal de tales conceptos , e l h echo es que
el surgimiento del Estado democrático de masa ha traído , al mismo
tiempo, l a d ificultad de lidiar con un público diverso y a m plio y el
fermento político necesario al clamar por l a inclusión en l a esfera
pública de u na parte, la mayoría de la población , hasta entonces
dejada de l ado.
Como tal clamor, contradictoriamente puesto por el p ropio desarrollo

del capita lismo, no puede atenderse por e l riesgo de que explote
e n sus propias bases, l a salida fue la constitución de mecanismos
de fragmentación, pseudo-individualización y alienación descritos
por Adorno y H orkheimer bajo el rótulo de la I n dustria Cultura l ,
vista tam bién por Habermas como e l momento de capitulación de
84
Por una comunicación popular y alternativa en el contexto de la EPC
la dimensión crítica de la esfera pública burguesa a través de la

manipulación de las conciencias de masa.
Así, aunque los análisis de Habe rmas se dirijan más hacia las
cuestiones de viabilidad de un espacio político que tiene en la razón
discursiva y en la publicidad (transpare ncia) de los argu mentos y
deliberaciones sus principales ejes conceptuales, comparten con
los maestros fran kfurtianos la idea de que la burocracia y el poder
del capital interpusiero n g randes obstáculos a su efectivización .
De esta forma, por ejemplo, la regresión de la audición (Adorno) y
la privatización de la esfera pública (Habermas) son síntomas de
una época de "depravación de la cultu ra" y rebajamiento crítico
generalizados.
Como si contrapo nerse a estos tiempos sombríos fuera la cuestión

central.
Notemos que, si para Adorno y Horkheimer el arte genuino podría

resguardar, una vez mantenida su i ncomun icabilidad, una dimensión
crítica y antagón ica, su rechazo para adoptar el término "comun icación
de masa" para designar una de las artimañas del capitalismo
monopolista abre la posibilidad de que veamos la comunicación
"brotada espontánea me nte de las masas" o sea , la comunicación o
cultu ra popular como instancias de resistencia .
Desde e l punto de vista de Habermas, aunque sus escritos más

recientes hayan sufrido u n desvío conceptual al pasar a ver, por
ejemplo, al Estado como un pote ncial productor de transpa rencia,
perdura l a visión de un plano de la esfera pública -"los dominios
informales y anárquicos de formación de opin ión" (Si lva, 200 1 , p. 1 28)
expresados a través de "canales informales de com u nicación pol ítica"
capaces no solamente de tensionar el plan formal e institucionalizado
de la democracia como de originar y legitimar prácticas democráticas.
Aunque se pueda identificar, con razón, e n las tesis de H a be rmas,

u n intento de defensa de la esfera pública burguesa o aun un
eurocentrismo latente, no hay como negar la fuerza pol ítica de
85
Ruy Sardinha Lopes
arg ume ntos que apuntan h acia formas alternativas de resistencia

e i n stauración de prácticas democráticas. Si recordamos que, por
otro lado, el arte auténtico fue totalmente incorporado a la lógica del
mercado, perdiendo su ethos antagón ico, el recurso a la voz de la
masa se vuelve aún más rel evante. I ncluso aquellos, como M arx, que
ven la esfe ra pública burguesa como u na ficción ideológica alzaron
sus voces en defensa de las clases no burguesas como las ú nicas
capaces de promover la racionalización de la dom inación política,
instituyendo el poder públ ico.
De esta manera, se pudo eligir lo popular -su cultura y formas de

comunicaci ón- co mo el lugar de la democracia -en oposición al no
pueblo, a lo masivo, e incluso al arte culto, ahora fosi lizado- y su
generalización como el medio de acceso a las formas racionales
y tran sparentes de sociabilidad . Para esto, e ra necesario no solo
desenm ascarar los mecan ismos de fetichización y alienación propios
de la dominación capital ista , sino apoderarse de sus di spositivos
tecnológicos, dándoles n uevos destinos. La apropiación pú blica de
técnica s y de tecnologías de comunicación pasó a ser una necesidad,
pautando g ran parte de la lucha pol ítica y del debate intelectual de
l os años su bsigu ientes y redefi n iendo i ncluso, como m uestra Christa
Berger ( 1 989), los marcos de la problemática d e la com u nicación.
Si bien este es u n debate extenso y de mú ltiples facetas, incluyendo

hasta una disputa terminológica -comunica ció n popular, alternativa,
comunitaria, acotada, etcétera- y ha recibido , en Brasil y en
Latinoamérica, en el escenario académico, importantes contribuciones
que colocaron la d iscusión más allá de la refutación al status quo y
concie ntización pol ítica,58 pe rmanece actual e intenso , al incorporar,
58 Como anota Cicllia Peruzzo (2007): En los anos 70 y 80 el contenido de la comunicación
popular "se centraba en la propuesta de constatación del status quo, concientización
polllica y organización para transformación de la sociedad capitalista. Actualmente, a pesar
de que algunas premisas continúan vivas, la coyuntura es otra y las preocupaciones de las
personas también, y así se van i ncluyendo nuevas temáticas y cambiando los lenguajes
y los tipos de canales adecuados al momento actual. Hoy, el eje de las cuestiones gira en
torno de la información, educación, arte y cultura, con más espacio para el entretenimiento,
prestación de servicios, participación plural de varias organizaciones (cada una hablando
de lo que quiera, pero respetando los principios éticos y normas de programación) y
divulgación de las manifestaciones culturales locales".
86
más recientemente, los debates sobre las nuevas tecnologías de la

i nformación y la comunicación (TIC) y la globalízación financiera .
D e hecho, s i tal como certifican los diversos análisis de l a

contemporaneidad , las T I C y las comunicaciones aparecen como uno
de los sectores de punta de la l lamada "nueva economía" , responsables,
en gran medida, por la i ntensa movilización del capita l financiero y la
"desterritorialización" productiva, parece natural, pues, que gran parte
de los movimientos antisistémicos dirija su atención hacia esta área ,
haciendo de la l ucha por la democratización de las comunicaciones
y de los medios uno de los puntos centrales de actuación. E n este
contexto, como afirma Osvaldo León (2002 , p . 1 77):
La mu ltiplicidad de in iciativas en diversos planes ha abierto

caminos. Acciones colectivas q ue l uchan por garantizar e l acceso
universal y la apropiación efectiva de nuevas tecnologías y nuevas
informaciones; redes de intercambio que desarrollan códigos
abiertos de software; órganos articulados para el apoyo activo en
las esferas d e toma d e d ecisiones en defensa d e los d erechos a la
info rmación y comunicación ; entidadesded icadas a la mon itorización
e implementación de acciones en contra de conten idos sexistas,
racistas o d iscriminatorios en los medios; programas de educación
proyectados para e l desarrollo d e una lectura crítica de los
med ios; asociaciones d e usuarios con el objetivo d e infl uenciar la
programación de los medios; medios i ndependientes, alternativos,
comunitarios, etcétera, comprometidos con la d emocratización
de las comunicaciones; redes de intercambio de informaciones
y comun itarias. I nterconectados por medio de la I nternet,
investigadores que co ntribuyen para d escifrar claves del sistema
actual y para la sugerencia de alternatívas posibles; organización
de personas que se unen a las luch as que involucran cuestiones
de comunicación; asociaciones de period istas q u e levantan la
bandera d e l a ética y de la independencia; g ru pos d e m ujeres que
desarrollan redes para la evolución de la perspectiva d e género en
las comun icaciones; movimientos culturales que se recusan ser
relegados al olvido; redes d e educación popular; observatorios a
favor de la li bertad de i nformaciones; asociaciones q u e se oponen
a monopolios; movimientos de defensa de los medios del servicio
público; y un largo etcétera (León, 2002, p. 1 77) .
87
Ruy Sardinha Lopes
Tan solo a modo de ejemplo, podríamos citar las redes activistas

como l ndymedia, con actuación en más de 200 ci udades del mundo;
e l g rupo de Noticias Cono Sur, creado e n Argentina en 2002; en
Brasil , la Agencia Carta Maior, así como la Asociación M u ndial de
Radios Comunitarias (AMARC) ; la World Association on Christian
Commu n ication (WACC) ; la Agencia Latino Americana de I nformación
(ALAI); el Foro Nacional por la Democratización de la Comunicación
(FNDC) , actuante durante los años 90; la Campaña C R I S -
Communications Right on the l nfo rmation Society-, implementada
por ONG e individuos del mundo entero en noviembre del 2001 ; e l
1 Foro M u ndial de la Información y Comunicación , promovido p o r el
periódico Le Monde Diplomatique, la age ncia lnter Press Service y la
ONG Media Watch Global, en el 2005.
Aunque la pluralidad y diversidad de actores y acciones sean las

marcas identitarias de esas organizaciones, el e ntendimiento de
l a com u n icación como un derecho de la hu man idad y un medio de
"enfatizar los derechos humanos y fortalecer la vida social, económica
y cultural de las personas y de las comunidades" (Carta de Principios
de la Campaña CRI S ápud Cabra!, 2007a) los une, a pesar de que el
entendimiento de este concepto es diverso:
En los debates internacionales, aun en el campo de la sociedad

civil, el derecho a la comunicación como concepto provoca
entend imientos d ive rsos: puede referirse a la reivi nd icación de los
medios de comunicación no dispon ibles -como si se restringiera
solamente a a mpliar su dimensión- , o tambié n , como la a mplitud del
derecho a la comunicación tal como está dispo n ible actualmente,
centrada en la d imensión del consumo de prod uctos y veh ículos
por parte de la población en gen eral (Cabral, 2007a) .
N o obstante tales interpretaciones, el movimiento h a caminado en el

sentido de adoptar una postura teórica que trasciende el acceso de los
receptores a la información o el derecho de expresarse por cualquier
medio disponible. La lucha por el "derecho a la comunicación" pasa
a ser vista como
88
Parte de u n a concepción más global de todos los derechos

reconocidos y reivind icados alrededor de la comu nicación, que
incorpora de manera particu lar los nuevos derechos relacionados
con los cambios de escenario de la comunicación y un enfoque más
interactivo de la comunicación, en el cu al los actores sociales son
sujetos de la producción informativa y no si mplemente receptores
pasivos de la información (León , 2007) .
En este contexto , se redobla, pues, la atención a los medios de

comunicación comunitarios, "que tienen un papel específico y crucial
en la habilitación de acceso y participación de todos en la sociedad
de la inform ación , especialmente para las comun idades más pobres y
marginadas" (Declaración de la Sociedad Civil. CMSI apud Peruzzo,
2007) .
Si tal camino, a pesar de su aún pequeña visibilidad pública,

representa un avance en la historia de la lucha por los derechos
humanos, originando innúmeras acciones que buscan asegurar a
todos e l derecho de isegoría59*, la comprensión parcial de la relación
entre las comunicaciones, las TIC y los mecan ismos de reproducción
am pliada del capital, así como la adopción de posturas teóricas
equivocadas, pueden representar importantes obstáculos en la lucha
por la democracia comu nicacion a l .
Expliquemos mejor. Si, como afirmamos, Adorno y Horkheimer

pudieron detener sus análisis en relación a la I ndustria Cultu ral en el
ámbito de la crítica al fetichismo, y a la ideología, tuvieron al menos
el cuidado de resaltar la necesidad de aprehensión de los productos
cultu rales en función del modelo económico que les daba origen,
el capitalismo monopol ista. La insipiencia de una industria que de
a poco subordinaba un área en gra n medida opuesta al mundo de
los negocios les aseguraba tal reco rte. Las tra nsformaciones del
modo de reproducción del capital, el pasaje de la fase monopolista
59 'Derivado del pensamiento griego, el concepto de isegoría, es decir, el derecho que todo
ciudadano tiene a hablar en la Asamblea y participar de sus decisiones- juntamente
con la isonomia (igualdad de todos los ciudadanos ante la ley) - es uno dos pilares de la
democracia griega y, hoy e m día, podríamos traducirlo por el derecho de producir, distribuir
y tener acceso a la información.
89
Ruy Sardinha Lopes
para la actual, la dificultad de absorción de las sobreganancias

en la industria propiamente dicha y en los ámbitos nacionales, al
mismo tiempo en que im pusieron n uevas necesidades a su lógica
de acumulació n , desplazando su énfasis en dirección a los activos
i ntangibles y la financierización de la economía, vincularon de tal
forma las com u n icaciones y las TIC a su sistema reproductivo que
cualquier análisis o acción que no considere tales l azos corre el
riesgo de no aprehender su objeto e n su totalidad.
Tomemos a título de ejemplo l a lectura, a nuestro entender

equivocada, que Manuel Castells (y podríamos agregar, Pierre Levy)
hace del papel de las TIC en este momento . Procurando alejarse
del pasado estructuralista y del "estrecho determ inismo marxista
clásico", Castells procurará responder con su trilogía La Era de la
Información, publicada en la década de 1 990, a l impase observado
anteriormente entre la creencia en u n cam bio social indeterminado,
expresado en una variedad de procesos sociales, y la influencia
de las fuerzas productivas en este cambio, como la revolución
tecnológica observada por él al desembarcar en Califo rn ia en 1 979 y
que resultaría en el Valle del Silicio.
Aunque insista en que el surgimiento del "nuevo m u n do" sea una

consecuencia de la convergencia de tres procesos indepe ndientes,
gestados a partir del fi nal de la década de 1 960 e in icio de los años
70, la revolución de las TIC, la crisis del modo de regulación fordista
y del estatismo y el florecimiento de movimientos sociales y cultu rales
como el feminismo y la defensa de los derechos h u manos, su énfasis
analítico recaerá sobre el sesgo tecnológico, al ver en la revolución
tecnológica en curso el surgimie nto de u n n uevo modo de reg u lación
económica, quizá de una n ueva sociedad .60 En este sentido, será a
60 Tal determinismo tecnológico se observa mejor en el trabajo de Pierre Levy. Según este
autor, con el advenimiento de las TIC y, sobre todo, de las redes electrónicas, observaríamos
tanto un aumento de nuestras capacidades cognitivas y el desarrollo de procesos de
inteligencia colectiva, como el surg i miento de nuevas relaciones sociales, de individuos
y grupos autónomos, as! como el advenimiento de un próspero régimen económico y de
sistemas pollticos más democráticos. Si, con eso, deja escapar la complejidad inherente
a la dinámica social (así como las co mplejas relaciones entre la tecnología y la sociedad),
su visión de la economía de las TIC también deja q ue desear. Al redefinir la riqueza como
"espacio de conciencia convenientemente explotado" (Levy, 2003, p.60), que comprende
90
partir del desarrollo de las TI C y de la aceptación o no de s u lógica,

de aquello que llama de informaciona/ismo, que los demás procesos
sociales se evaluarán .
Como, según Castells, l a morfología del informaciona/ismo está

basada en el concepto de redes, donde sí se habla de Sociedad
en Red (su difusión "modifica de forma sustancial la operación y los
resultados de los procesos productivos y de experiencia, poder y
cultura") , y estas poseen una forma de organización menos jerárquica
y centralizadora, su diseminación renueva el capitalismo (e incluso la
sociedad) en sus estructuras, volviéndolo más democrático porque
es menos rígido y centra lizador, más humanitario porque sustituye
al trabajador fordista y sus tareas "rutinarias y re petitivas" por el
"trabajador instruido y autónomo, capaz y dispuesto a programar y
decidir secuencias enteras de trabajo", más i nclusivo una vez que
"si los datos internacionales i ndicaran algún estánda r, sería e n la
dirección opuesta a las previsiones ludistas: nivel tecnológico más
alto asociado a índice de desempleo más bajo".61
El n uevo capitalismo, que emerge de la Sociedad en Red, es, para el

sociólogo español, esencialmente "una red de flujos financieros" que
funciona como una "un idad en tiempo real". Como la productividad
de este sistema depende de los procesos de innovación y estos de
una evaluación correcta, tanto de los factores responsables por su
desarrollo como de las condiciones macroeconómicas y políticas
que garanticen el destino de los recursos financieros necesarios,
la información disponible, así como la presencia de profesionales
capaces de procesar tales i nformaciones, y la existencia de una
red, com o la I nternet, descentral izada y atomista , universalizada
tres polos -el de la invención, el de la explotación económica de la invención y polo del
medio favorable a la invención y su explotación económica- las cuestiones económicas
se reducen a aquellas de las competencias cognitivas (o, en la terminología neoliberal,
del capital humano) a ser administradas por los propios individuos, y a los medios
tecnológicos, como el ciberespacio, considerado como el espacio ideal de convergencia y
de autoproducción de ideas. Con eso, por un lado, naturaliza las cuestiones polfticas sobre
la escasez y la apropiación particular de los recursos esenciales al desarrollo humano, así
como, por otro lado, desconsidera la cuestión (en nuestra opinión) esencial , del control
polltico del acceso a las i nformaciones y a los medios de circulación de las i nformaciones.
61 Castells, 2003, p 3 1 9
. .
91
Ruy Sardinha Lopes
y autorregulada, que garantice u n flujo continuo y democrático de

i nformaciones on fine, permitirían tanto un destino eficiente de
los recursos como también serían generadores de la estabilidad
económica y social pretendida. Castells se aproxim a , así, de las
postu ras del mainstream económico para quien la informació n ,
considerada como una especie d e bien público, g ratuito e igualmente
disponible para la totalidad de los agentes económi cos, se ve como
un importante i nstrumento (a través de los precios) de coo rdinación y
equilibrio del s istema económico.
La inestabilidad, sistémica y empíricamente comprobada, de los

mercados sería causada por aquello que Castells llama turbulencias
de información, es decir, informaciones imperfectas proven ientes de
diversas fuentes62 que, al proliferar en la red, genera n evaluaciones
i ncorrectas y l levan a una s upervaluación o s ubestimación de las
empresas y, en consecuencia , a la inversión o desinversión en capital
de riesgo y co n eso ace le ra n o frenan el ritmo de innovació n . No
obstante, en el largo plazo tales imperfecciones podrían s u pri m i rse y
e l equilibrio sería alcanzado a través de l a emergencia de u n nuevo
agente económico, una "entidad capitalista colectiva sin rostro,
formada por flujos financieros operados por redes electrónicas",
capaz de unificar y comandar los centros específicos de acum u la ción
y estructu rar el comportamiento de capitalistas "mediante su sumisión
a la red g lobal" (Castells, 2003, p.570) . O sea, se apuesta a la
capacidad de un dispositivo técnico que regule mecanismos sociales
y económicos. En sus palabras: " De hecho, las redes de o rdenadores
ofrecen nuevas herramientas tecno lógica s de regulación razo nable
que, movidas por voluntad política, podrían controlar l a dinámica del
m ercado, y evitar a l m ismo tiempo e l desequilibrio excesivo" (Caste lls,
2003a , p. 228).
Tal visión, que pregona a la información y a las TIC u n carácter

eminentem ente democrático y socializante, porque al ser capaz de
disminuir las asimetrías del sistema , deriva, en n uestro e nten di m iento,
62 Las turbulencias de la i nformación se originan d e varias fuentes como incertidumbre
polltica, desarrollos legales/judiciales, anticipaciones tecnológicas, humores personales y
declaraciones de autoridades relevantes, percepciones de la realidad, etcétera. (Castells,
2003a, p.74}.
92
de una lectura distorsionada y parcial de l as m ismas y de su relación

con los macrocambios económico-sociales e n cu rso. No percibe, por
ejemplo, que el hecho de que estemos ante una red "aterritorial" (ya
que se trata de un medio que permite u n a conectividad mundial) ,
"transectorial" (una vez que permite la convergencia y diversos
medios de comu nicación) y asentada sobre productos "intangibles"
como la información y el conocimiento , no implica, n ecesariamente ,
q u e se pueda o se deba ren unciar a cualqu ier dispositivo regulador o
aun que estos dispositivos puedan ser meramente técnicos.63
Como sucedeen cualqu ierred, e l conju nto de reglas d e i nteroperabilidad

entre sus componentes, protocolos y referencias de códigos son
blancos de grandes disputas económicas y j u rídicas, así com o de
fuertes presiones políticas en relación a sus órganos gestores. En
este sentido, por ejemplo, como existen costos de interconexión , las
em presas americanas practican una fuerte d iscriminación en relación
a las redes internacionales, ya que, al aprovecharse de importantes
economías de escala, pueden ofrecer tarifas de conexión reducidas.
Tal hecho muestra, e ntonces, el alejamiento de una regulación por la
competencia. Por otro lado, la limitada capacidad de transporte de
informaciones de I ntern et (el ancho de l a banda) también impone una
regu lación de las gestiones de las prioridades que va más allá de la
dimensión meramente técn ica o competitiva .
Además, como en la "nueva economía" los costos relacionados con

la reproducción/distribución del producto son, genera lmente, muy
bajos, 64 la rentabilización de los altos costos iniciales va a implicar
63 Eric Brousseau llama la atención para el hecho de que, en las grandes redes técnicas,
establecer una distinción estricta entre regulación técnica y regulación económica no es
tarea simple; las elecciones técnicas, por ejemplo -la definición por la abertura o cierre
de la red- traen importantes consecuencias sobre las propiedades económicas de la red
(2005).
64 "En una economía basada en la innovación, el mayor costo de inversión se sitúa en las
primeras etapas del proceso, al paso que los costos marginales decrecen rápidamente a
medida que la innovación se incorpora a los productos. Por ejemplo, en la producción de
un nuevo programa de software, o de un nuevo medicamento, los costos de i nvestigación y
desarrollo son general mente muy elevados. Así, el primer disco o la primera plldora pueden
costar miles de millones. El costo del segundo disco, o el primer embalaje de píldoras,
puede ser despreciable" (Castells, 2003a, p.85)
93
Ruy Sardinha Lopes
l a imposición de nuevas barreras de entrada y obstácu los a la l i bre

competencia.65 De esta forma , también aquí, en los dominios de las
TIC, de las redes electrónicas y de una economía de la innovación , en
los moldes de Castells, las asimetrías se impone n , siendo necesaria,
por lo tanto, la intervención de mecanismos "extratecnológicos" para
"corregir'' tales asimetrías.
Por otro lado, Castells, Levy y varios otros que se apu ra n a enaltecer
las ganancias democratizadoras de los n uevos medios tecnológicos
y de la Sociedad de la Información parecen desconocer la doble
natu raleza de la información en nuestra sociedad. Como señala Alain
Herscovici, e l carácter colaborador de las redes e lectró nicas solo se
refiere a las info rmaciones pú blicas o casi públicas . Sin embargo,
debido al carácter mercantil y asimétrico del sistema, una buena parte
de la i nformación divulgada es "privada, o semi privada, a medida que,
por razones económicas, o estratégicas, sus modalidades de acceso
tienen que ser limitadas" (Herscovici, 2003, p.4 7).
La consideración de esta doble naturaleza de la información y

de que son justamente las rel aciones de p ropiedad con fines de
acumulación las que determinan el desarrollo i nformacional, y no
al contrario , o aun que estos medios electrónicos no poseen valor
i ntrínseco ex-ante, pero se determinan y deben ser evaluados a partir
de sus articu laciones con determinadas i nstituciones y convenciones
sociales, representa n , pues, un salto de calidad no solo en relación
a los paradigmas hegemónicos de las Ciencias Sociales y H u manas,
sino igualmente para los movimientos sociales de resistencia y que
n o miden esfuerzos en la lucha hacia una com u nicación democrática
y popular.
Es en este sentido que, creemos, la Economía Pol ítica de la

Comunicación (EPC) puede dar una contribución real al debate y
acciones e n cu rso . Con la excusa de con siderar la Comunicación
apenas como un elemento su praestructu ral , restringido al ámbito del
mantenimiento ideológico del status quo, y al verla como el mate rial
65 Alain Herscovici (2003), basándose en Christophe Jakubyszun, hablará de la necesidad de
"renta de monopolio", es decir, existencia de lucro relacionado a la falta de competencia.
94
sobre el cual, en g ran medida, la reproducción ampliada del capital

se asienta hoy en d í a , la EPC exig e que el e nfoque analítico y
pragm ático en pro de una comunicación democrática se dirija para
los inte rsticios del sistema económico , aunque, con eso , no pregon e
el determin ismo económico o n o reconozca la existencia de otras
temporalidades, inclusive antisistémicas.
Al contra rio , es g racias al cruce de temporalidades y lógicas

reproductivas dispares en e l interior del siste ma económico-social,
es decir, debido a la necesidad de subordinar áreas -como la cultura,
la información y el conoci miento- poco habituadas a la racionalidad
del mu ndo de los negocios que el circuito de valoración se
e n cue ntra repleto de mísmatchíng (incoherencias). Al explicitar tales
incohere ncias, como por ejemplo aquella advenida de la necesidad de
apropiarse privadamente de un bien colectivo y próximo al concepto
de bien patrimonial66 como el conoci miento -lo que solo será posible a
través de la i ntermediación de barreras artificiales como los "derechos
de propi edad intelectual", los "secretos de empresa", las "tecnologías
opacas" etcétera-, la EPC permite no solo que nos alejemos de las
teorías, como la del neoliberalismo económico o la de Castells que
apuestan a una autorregu lación , racionalidad o a una completitud
que, efectivamente, e l sistema y los age ntes económ icos no poseen,
sino que a bre todo u n campo de posi bilidades -de las incoherencias
e i n completudes- de explotación y experimentación políticas.
Explicitar las incongruencias y con trad icciones no significa afirmar,

sin embargo, n i que el sistema n o sea capaz de crear nuevos
mecanismos de explotación y de preservación de las relaciones
sociales alienadas -lo que, en este n ivel, recoloca la discusión de
la i n dustria cultural y de la comun icación de masa en el nivel de las
66 "En trabajos anteriores, ya constru1 el concepto de bien patrimonial: éste se caracteriza

por el hecho de pertenecer, en su totalidad, a la comunidad, sea esta definida en nivel
local, regional o mundiaL Este tipo de bien se caracteriza por la indivisibilidad de su oferta:
cada miembro de la colectividad consume, en su totalidad, este bien o este servicio, o se
beneficia de la existencia de determinado stock de este tipo de bien, los recursos naturales
ligados a la biosfera, los recursos genéticos, la Información y la Cultura pueden definirse
como bienes patrimoniales: pertenecen, en su lntegralidad, a la totalidad de la comunidad
y no pueden ser apropiados individual mente" (Herscovici, 2004, p.1 64) .
95
Ruy Sardinha Lopes
nuevas formas de fetichismo y alienación- n i que su crítica esté más

facilitada o exenta de ambigüedades y contradicciones. Apenas a
título de ejemplo podemos citar e l caso del movi miento en pro del
software libre.
Aunque el con cepto de software libre no impida su uti l ización mercantil ,

e l hecho de que cu alquiera disponga de su cód i go fu ente y pueda
distribuirlo a gusto hace que su comercialización se dé a un precio
bastante bajo, o g ratuito, y explotan de esta forma los presupuestos
de una economía mercantil asentada sobre la producción de "valores
de trueque". De ahí el hecho de que algunos analistas vean en
estas prácticas el surgimiento, aunque "embrionario" (Kurz), de u na
"economía natural m icroelectrónica" n o fundamentada en la forma de
mercancía, d on de los usuarios cambian libremente regalos (potlach),
asentada en una ética de la cooperación volunta ria (Gorz) . Desde
el punto de vista de la economía del conocimiento, o de aquello q ue
algunos vienen l lamando de capitalismo cognitivo, pode mos decir que
se trata de una producción colectiva, donde l os usuarios productores,
al expresar la idea de u n trabajo no alienado y colaborador, colocan
el general intelect como el gran responsable por el rápido desarrollo
de los productos (los softwares) a ser social izados po r el conju n to de
la població n .
No o bstante, co ntradictoriamente, como un software e s "un conjunto

de i n strucciones que pueden ser comprendidas por una computadora
que, al seguirlas, realiza las tareas que nosotros usuarios solemos
observar y usufructuar" (Costa & Marcan i n i,2004) y como la
producción de chi ps , procesadores, computadoras -e incluso la red
por l a cual se d istribuyen los softwares- etcétera, pertenece a los
detentares de los medios de producción electrónicos, el desarrollo de
esos softwares l ibres puede represe ntar, para el capita l , u n excelente
m edio de eliminar "costos" a través del no asalariamiento de sus
"funcionarios" y del pillaje del general intelect. Además, varias son las
formas de reacción de un sistema cada vez m ás ávido por "átomos
de valor" -de los coo//hunthers que retiran sus informaciones de la
cultura de la periferia a Sony e iTunes- que, uti lizando a tecnología
desarro l lada po r Shawn Fanning, la Napster, pasaron a ofrecer un
96
nuevo medio de comercialización de m úsica bajada directamente de

I nternet, procurando, de esta forma, revertir los enormes perj uicios
de la i n du stria fonográfica .
Otra ambigüedad se revela a través de los movimientos que toman

la "inclusión digital" (y podríamos extenderlos a los otros medios
electrón icos a través del término "incl u sión comunicacional" o ,
como se dijo anteriormente , "derecho a l a com u n icación") d e forma
meramente cuantitativa . O sea, aunque el modelo económico
vigente se caracterice por el co nsumo intensivo , donde solo los
con sumidores más solve ntes son agraciados por las ganancias de
la alta tecnología, m ientras que para los desposeídos no sobra ni el
acceso a los medios más tradicionales, como l a radio67, aumentando
con eso la división social, la mera proliferación de los medios de
acceso -a través, por ejemplo, del abaratamiento del precio de las
computadoras, multiplicación de los medios de acceso comunitarios
como los telecentros o la mera apropiación de los demás veh ícu los
de comunicación como televisores, radios y periódicos com unitarios
no es garantía de la democratización co mun icacional pretendida. Y
eso, ya sea porque la fragm entación y multiplicidad -las reales y las
forjadas- ya son atributos de un sistema eco nómico capaz de atender
a las demandas de un mercado cada vez más segmentado, o ya sea ,
aun , porque el co nsumo intensivo no precisa renunciar a la eco nomía
de escala y de los lucros prove nientes de ahí, sacando provecho, por
lo tanto, de la un iversalización de los medios de comunicación y de
las TI C.68
N o se trata, con eso, de anular o rebajar las importantes contribuciones

de los organismos críticos y reivindicadores de la sociedad civil , la
lucha por la democratización de acceso a la información o por la
67 Dominique Foray y Paul David (2004) alertan del hecho que, en 1 999, 1 33 países en
desarrollo reclamaron a las Naciones Unidas la conservación de la radio y de otros medios
de información tradicionales como forma de difusión de la información.
68 Lo que se coloca en tensión dialéctica con las tendencias de segmentación y diversidad
culturales, una vez que, para atender a las grandes demandas, cada vez más
mundializadas, los productos deben renunciar a los contenidos específicos y locales en
pro de los genéricos, adaptables a cualesquiera realidades socio-culturales del público
consumidor.
97
Ruy Sardinha Lopes
constitución de una esfera públ ica transpa re nte e i nclusiva, sino

apenas de resaltar l a necesidad , para que estos objetivos se alcance n ,
de pensar términos como comunidad, pueblo, comunicación, medíos
electrónicos, TIC, etcétera, en relación dialéctica y compleja con e l
contexto socio-económico-cultural q u e l o s concibió. Sobre todo, de
l lamar la ate nción sobre el hecho de que aunque la n ueva esfera
públ ica -mayor y más sistematizada, poseedora de dispositivos
técnico s con reales potencialidades democráticas- permita creaciones
e recreaciones plurales, eso no la vuelve menos excluyente (Brittos,
2 00 1 , p. 1 04) .
Sucede q ue l a real exclusión impu esta a las masas por e l sistema

económico vigente se refiere a las a ltas performances informacionales,
sin l a cual e l capitalismo rentista vería su ansia de expol iación
prohibida, la tecnociencia tendría s u depredación high tech dificultada
y los e normes ol igopolios comunicaciona les no consegu i rían imponer
su dive rsidad empresarialmente programada en escala m undial. Es
de l a posesión y control de esas infraestructuras i nformacionales y
del acceso a esas info rmaciones restrictas que poblaciones enteras e
incluso contin entes están exclu idos. Es e n nombre de estos inte reses
que políticas públicas se adoptan o i mpiden , que desreglamentaciones
y privatizaciones se imponen (muchas veces bajo la persuasión de
las armas) . A nte l a necesidad de a mortizar los pesados costos de los
altos sistemas de informació n y comunicación lógicas redistributivas
más universalizadoras, demandas sociales y, en m uchos casos,
hasta la soberanía n acional se aba ndonan. Es, pues , ese orden de
cosas que debemos tener en el horizonte si queremos construir u na
esfera pública, comunicacional inclusive, realmente democrática.
Esta tarea nos coloca ante l a cuestión de los agentes del cam bio
social. Para retomar los términos "haberm asianos", los domi nios
"informales y anárquicos" o el "espontaneísmo" de las masas ¿serían
capaces de hacer frente a tal embestida del capital? A l dar oídos
a una especie de anarco-li berali smo presente en buena parte del
aporte teórico y movimientos sociales contemporáneos diríamos q ue
s í . Diluyendo la relevancia del concepto de clase social a través de
l a valoración de una sociedad civi l , separada del Estado y e ntendida
98
Por una comunicación popular y alternativa en e l contexto de la EPC
como "una m iscelánea de grupos y categorías sociales, instituciones,

identidades y o rgan izaciones (en especial , las O N G)", y afirmando
que el Estado es "una forma históricamente determinada y transitoria
de relación social" y que, por tanto, este Estado es una de las
formas fetichizadas que constituye la sociedad capitalista (Holloway
ápud Lasagna, 2007), John Holloway verá en su recusación -como
promotor del cambio social- una de las formas de combate de la
actualidad. Se constituye así, por parte de la sociedad civil , afirmada
como esfera de la libertad, u n m ovi m iento de a ntipoder formado por
una "inmensa área de actividad dirigida a transformar e l m u ndo que
no tiene e l Estado como centro y n o objetiva ganar posiciones de
poder" (Holloway, 2003, p. 38).
El ataque a las viejas estructuras (como e l concepto de clase social)

proven ientes de un "marxismo fosilizado" n o para ahí. Autores como
Antonio Negri y Michael Hardt vienen o bteniendo cada vez más
espacio en el medio académico y entre los movimientos sociales al
elegir l a multitud como e l elemento clave para toda reflexión sobre la
esfera pública contempo ránea. Contraria a las instan cias mediadoras
postizas como el partido, las clases sociales o el Estado, la multitud,
es decir, u n conjunto de singularidades que n u nca podrán red ucirse
a u na u n idad o identidad ú n ica, u na diferencia que se mantiene
diferente, afirma su radicalidad democrática, pudiendo ser e ncarada
como una red : "una red abierta y en expansión en la cual todas las
dife rencias pueden expresarse libre e igualitariamente , una red que
proporciona los medios de convergencia para que podamos trabajar
y vivir en común" (Hardt, N egri, 2005 , p. 1 2) . Delinea virtualmente, de
esta form a , nuevas instituciones democráticas no basadas más en la
delegación y en la representación.
La caracterización de la multitud como red -"u n a forma comú n

que tiende a definir n uestras maneras de entender e l mundo y de
actuar en él" (Hardt; Negri, 2005, p. 1 9 1 )- por esos auto res posibilita
que divisemos las redes e lectrónicas , las TIC y demás formas de
tecnologías de la inteligencia como isomorfismos que expresan
l as formas sociales capaces de darles nacimiento y utilizarlas.
Caracterizadas también por su fragmentación y dispersidad, nada
99
Ruy Sardinha Lopes
más natural que estas fuerzas productivas microelectrónicas, sean

tomadas como promotoras de un n uevo orden social y de una nueva
ciencia, la democracia de la multitud.
De esta forma, las redes, las TIC, las nuevas formas de trabajo
"inmaterial", los procesos de in novación e incluso los mecanismos
neurofisiológicos de toma de decisión se oponen a u n poder
económico y pol ítico que insiste en no dar oídos a las singu laridades
rei nantes. Tales fuerzas, capitaneadas por el deseo de la multitud,
se afirman como los promotores de la democracia no representativa:
La creación de la multitu d , su innovación en redes y su capacidad

de toma de decisión en común vuelven posible hoy la democracia
po r primera vez. La soberanía política y el gobierno de u no , que
siempre solaparon cualq u ier verdadera noción de democraci a,
tienden a parecer no solo innecesarios sino absolutame nte
imposibles (Hardt; Negri, 2005, p. 426) .
En el campo específico de las com un icaciones, otra postu ra que

procura dar oídos al "espontaneísmo" de las clases popu lares
es la teoría de la "comunicación por la emergencia", de Adilson
Cabral y del EM ERGE (Centro de I nvestigaciones y Producción en
Comunicación y Emergencia) . Basado en las tesis de Steven Johnson
(2003), la emergencia -la aparición de un macrocomportamiento
observable formado cuando "varias e ntidades independientes
consiguen crear u na organización de alto nivel sin tener estrategia
o autoridad centralizada" (Johnson, 2004)- se asocia al concepto
de autoorganización , es decir, la habilidad de sistemas compuestos
por muchas unidades y sujetos a diversos vínculos que se organ icen
por sí mismos en estándares espaciales, temporales y espacio
temporales. De esta forma, el concepto se prestaría para describir
procesos autogestionarios bottom-up (de abajo para arriba) y, según
Cabral, constituye u n modelo que "consolidaría medios y procesos
masivos de comunicación a partir de estructuras com u nitarias y
populares, pero a lternativas a las prácticas de concentración de la
propiedad actualmente observadas en el sector de co mun icación"
(Cabral, 2007b) .
1 00
Pese a la dificultad de traspasar conceptos oriu ndos de la biología,

de la fis icoqu ímica y de la matemática, como la teoría de los sistemas
complejos adaptativos, hacia la realidad socio-cultural, el mayor
obstácul o reside en el hecho de que esta teoría se refiere a sistemas
no teleológicos, no planificados o dirigidos por un objetivo final, al
paso que gran parte de los sistemas sociales -como los sistemas
corporativos y los procesos comunicacionales- están orientados por
algún objetivo final, presumen alguna plan ificación previa. De esta
forma, si presuponemos algun a intencionalidad com ú n , por ejemplo
una reacción a su posición de "excluidos comunicacionales" a los
grupos comunitarios y locales, tal intención o posición "de clase", al
servi r como una especie de dinámica up-down, funciona como una
especie de té/os a amalgamar acciones y com portamientos plurales. 69
La diversidad de las acciones generadas por ese té/os se debe mucho
más a la complejidad de los sistemas sociales y humanos (que, al
contrario de las hormigas, no tiene su comportamiento determinado
por u n rastro de fero mona) que a una especie de deseo anárquico
brotado espontáneamente de las masas.
Así, aunque tales posturas tengan e l mérito de poner en cuestión

el orden vigente y señalar fa necesidad de n uevos i n stru mentos
conceptuales y e stratégicos, llevando el movim iento político a
cuestionarse sobre fenómenos tales como la "multilaterización" de las
instituciones de poder, la pérdida de legitimidad del Estado-nación,
la descentralización de la autoridad para gobernaciones locales y
regionales etcétera , o incluso que puedan servir de fuente inspiradora
para i niciativas transversas que, considerando la fragmentación y
multiplicidad del tejido social , caminen en dirección a "un p royecto
alternativo, dialógico y participativo de com u nicación" (Cabral;
Cabral,2007) , no nos parece que su detención en las inmanencias
o en el nivel apare ncia! sea u n a postura realmente transformadora
y, con eso, capaz de construir una esfera pú blica y comunicacional
popular y democrática.
69 Pero, nos arriesgarla mos a decir que, en este caso, es solamente la visión sistémica,
macro, que permite transcender la esfera de lo aparencia! potencializando y agregando
acciones locales en vista de algún objetivo a ser alcanzado.
1 01
Ruy Sardinha Lopes
Y esto por varias razones. Entre e llas, la permanencia en la diversidad

oculta, el conflicto estructural que las opone, el hecho de que el
proceso de conservación y autovaloració n del capital se constituya
una especie de fondo perenne que da unidad a la diversidad . En
este sentido, las nociones de sociedad civil , de multitud o de una
"comunicación emergente" , m ientras una miríada de individualidades
i rreductibles a cualquier unidad obstaculiza la percepción de la
explotación que l e es inherente y no explícita los antagonismos e
i ntereses de clase a l acabar con l a distinción e ntre clase dominante y
clase dominada (Lazagna).
Por otro lado, el proceso de reproducción ampliada del capital no

puede renu nciar, ayer y hoy, a las más diversas instan cias mediadoras,
a las industrias cu lturales, al poder de las a rmas. Entre estas, el
Estado-nación continúa ocu pando un lugar privilegiado -como
vehículo de los intereses capita listas, o como á rbitro en la regu lación
de la competició n y explotación del trabajo, o como proveedor de
"bienes públicos" e i nfraestructuras n ecesarias para la producción e
i ntercambio capitalistas-. En e l caso específico q ue venimos tratando,
aún le cabe a l Estado definir políticas públ icas de comunicación ,
reglamentar y supervisar el sector de l a s telecomunicaciones y,
e n gran medid a , amortizar parte de las a ltas inversiones en las
infraestructuras i nformacio nales y comunicacionales. Al impedir que
se vea al Estado como el lugar de condensación de las corre laciones
de fuerzas antagónicas, se pierde la oportu n idad de transformar u no
de los foros privilegiados de mantenimiento del status quo: "el único
a partir del cual, por ejemplo, los vencedores pueden transformar sus
i ntereses e n leyes y construi r un ámbito n ormativo e i nstitucional que
garantice l a estabilidad de sus conquistas" (Boron ápud Lazagna,
2007, p. 1 0) .
E n tercer lugar, pero n o e n último, a l a bandonar la i n stancia d e los

" intereses de clase", permanece l a cuestió n sobre cómo agenciar
el "deseo de la m ultitud" o cómo articular los actos comunicativos
l ocales7:J en una acción colectiva y transformadora. Si en su l ibro
70 En los términos de Steven Johnson, ¿cómo volver tales sistemas emergentes más
adaptativos y dirigidos a una comunicación democrática y popular?
1 02
Por una comun icación popular y alternativa en el contexto de la EPC
Como cambiar el mundo sin cambiar el poder Holloway dice "no

saber", aunque e n textos anteriores indique que la participación
en ONG, proyecto s co mun itarios autónomos o rebel iones de masa
como la que ocurrió en Ch iapas puedan suge rir un camino/1 N egri
y Hardt precisan recurrir a u n a especie de mano invisible natural -
the common_72 que, en última i n stancia, anula la dicotomía entre los
inte reses públicos y privados, un recurso a un acto de amor político
capaz de romper e l abismo intraspasable que "separa el deseo de
democracia, la producción del común y los comportam ientos rebeldes
que los expresan del sistema global de soberanía" (Hardt y Negri ,
2005 , p.447) . Explicitan, así, e l sesgo ideológico presente e n estas
teorías: la naturalizaci ón de una acción que es esencialmente política
y que se constituye como campo de contlictos.73
Si , por tanto , como varios teóricos y militantes vienen señalando , la

comunicación popular y alternativa es -por su contenido y proceso
una forma de "resistencia, denuncia, acumulación de fuerzas"
(FESTA) , aunque se entienda que lo popular "no es homogéneo y no
puede, por tanto, ser comprendido por fuera del ambiguo y conflictivo
proceso en que se produce y e merge actualmente" (Martín-Barbero
ápud Peruzzo, 1 998, p. 1 37), no debemos renu nciar a unidades
identitarias como la de pueblo o clase social. O sea, más que una
instancia revol ucionaria, transformadora o un punto de arranque para
la instauración de una sociedad o comunicación democráticas , l o
popu lar, como la sociedad y la cultura , no es algo estático, s i n o un
campo de conflictos entre las clases sociales e n el cual los i ntereses
se forman y se disputan.
71 Steven Johnson (2003) parece apostar sus fichas e n acciones como las verificadas en
Seattle, en 1 999, en los manifiestos contra la OMC o en el desarrollo de medios que, en
breve, a través del desarrollo de modelos de nuestros propios estados mentales, será
capaz de conocemos.
72 Según Hardt y Negri, la multitud, aunque compuesta de un conjunto de singularidades que
nunca podrán reducirse a cualquier unidad o identidad, no es, sin embargo, fragmentada,
anárquica o incoherente, sino capaz de actuar en común y, por lo tanto, de go bernarse. Sí
esa acción en conjunto es posible es porque tales sing ularidades derivan de algo aun no
individual: una rea lidad preindividual que el individuo lleva consigo (Simondon). Aquello que
llama m de the common. Por traer en sí el "común" la red de sing ularidades que compone
la multitud puede afirmarse como l a carne víva que gobierna a sf misma y prescindir de
i nstancias mediadoras postizas como el Estado y el partido politice.
73 Además de lo que terminan por responsabilizar la multitud o los grupos locales por el
mantenimiento del status quo, una vez que dependen de cualquier i nstancia mediadora.
1 03
Ruy Sardinha Lopes
Si el reconocimiento de su mutación histórica i mpide que nos

q uedemos presos a esquemas conceptuales, estrategias o aun
m ecanismos tecnológicos del pasado, esto no i m pide que podamos ver
primero el mantenimiento de un sistema económico que, n o o bstante
las rotaciones de su lógica reproductiva , permanece igual y tiene l a
explotación de l a s clases subalternas como uno d e sus p ilares d e
sustentación . Después, e l hecho de q u e justam ente e l mantenimiento
de este fondo perenne despierte intereses, deseos, movimientos
comunes y antagónicos que, a la falta de mejor conceptuación,
podríamos designar, a pesar de su m ultipl icidad y heterogeneidad,
i ntereses de clases . En este senti do , es justamente por explicitar
tales i ntereses y con eso aglutinar pote ncias y deseos fragmentados
y plurales que otra comunicación se vuelve u n i m po rtante i n strumento
de lucha para la emancipación social y con stitución de una e sfera
pública democrática. La EPC, a l posibilitar un a ná l isis e smerado de
las interre laciones e ntre las comunicaciones, la cultura , la economía
y l a pol ítica, puede , de esta forma, desempeñar un i m portante
papel analítico en la construcción de u n nuevo mundo, popular y
democrático.
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1 07
La centralidad de l a Econom ía Pol ítica
de la Com u n i cación ( EPC) en la
construcción del cam po académ ico
de la com unicación : u na contri bución
c rítica
César R icardo Siqueira Bolaño74
De l a Critica de l a Economía Política. . .
Economía Pol ítica ha sido e l nombre dado por sus padres fun dadores
a l a n ueva ciencia surg ida a lo largo del proceso que ha conducido a
la Revolución I ndustrial y a l a con so l idación del M odo de P roducción
Capitalista en Europa: Ciencia burguesa por su natura leza, la
Economía Política se destinaba a justificar el capitalismo n aciente
y los beneficios de la separación entre los campos de la política
y de la economía , rama muy impo rtante que fue de la teoría del
Estado libera l , pero , representaba también un real avance del
conocimiento h umano sobre l a realidad social del n uevo sistema.
Su carácter i deológico , p rogresista en e l comienzo, en el momento
del fin del Antiguo Régimen , limitaba, sin embargo, su contribución
a l conocimiento de las leyes generales propias de l a producción
capitalista y sus consecuencias, convertiéndola, así que la burguesía
industrial asegurase su h egemon ía, en m edio de justificación de u n
74 Periodista graduado en la ECA/USP, doctor en economla en el IE/UN ICAMP, profesor del
D E E/UF S y del programa de posgrado en comunicación de la UnB.
1 09
César Ricardo Siqueira Bolaño
sistema de poder basado, como los anteriores, en la explotación del

hom bre por e l hombre.
La crítica de la Economía Política, desarrollada por Marx, rompe esos

l ím ites, sacando de la nueva ciencia sus más radicales con secuencias,
descu briendo y aclarando los detalles de lo que la economía vulgar,
con los medios de la teoría clásica, intentaba esconder. Su interés no
era la defensa de un sistem a o un campo, sino cambiar el mundo. De
tal modo, e ra fu ndamental conoce r de forma precisa los mecanismos
de funcionamiento de l a n ueva lógica social, basada en la dicha
separación de campos y en la hegemonía de lo económico sobre
lo político. De esta forma , Marx no fue solamente el ú ltim o de l os
padres fundadores de la Economía , sino e l creado r de un paradigma
alternativo , que ampliará sus ramas teóricas sobre el conjunto de las
Ciencias Sociales, en especial la Economía , la Sociología y la Teoría
del Estado, además, evidentemente, de la H istoria y de la Filosofía,
i nfluyendo aún en perspectivas críticas en Psicología, Antropología,
Educación , Comunicación.
Después de Marx, el campo académico de la Economía Política jamás

podría ser el mismo. La co nstitución de una ortodoxia económica -y
más adelante su formalización, con el consecuente efecto aislamiento,
para lo cual la matemática adquiere un papel crucial- tendrá que
negar n o solamente la contribución marxista , sino el conjunto de la
teoría del valor trabajo y, con ella, el elemento crucial de la teoría
clásica. Ese retroceso referente a la pretensión básica de cualquier
Ciencia, de buscar las leyes generales que expl ican el movimiento
superficial de las cosas, será reeditado, décadas más tarde, en
otros campos, por las teorías de la posmodernidad. En l a Economía,
después de un im portante momento de reconocimiento académico
del pensamiento de Marx, la h egemonía del pensamiento neoliberal,
sustituyendo al keynesian ismo, que presidió la g ran expansión de
l a posguerra, profundiza rá el efecto aislamiento, estableciendo un
n uevo consenso , conocido como "pensamiento único".
El gran tsunami posmodern ista y neoliberal dejará u n rastro

de destrucción e n todos los campos de las Ciencias Sociales,
110
La centralidad de la Economía Política de la Comunicación
devastando e l pensamiento crítico . I nclu so los prometedores

Estudios Culturales , que tienen entre sus fu ndadores figu ras como
E. P. Thompson o Raymond Wrlliams, van a incorporar l a influencia
nefasta del posmodernismo.75 Sin embargo, siendo la comunicación
un "campo en construcción", como parece ser el consenso/6 ciertos
espacios críticos aún sobreviven . Los grupos de trabajo de Economía
Política de la Comunicación existentes e n m uchas organizaciones
del cam po son un ejemplo. Actualmente, la expresión "Economía
Pol ítica" expresa lo contrario de l o que expresaba e n la época de
Marx, refiriéndose, e n Economía , a l conjunto del pensamiento n o
ortodoxo, e n especial e l marxista, pero n o solam ente .
... a l a Economía Política de la Com u n icación
En las llamadas Ciencias de la Comunicación, los grupos de Economía

Política incorpora n , en distintos países y o rganismos i nternacionales
del á rea. una parte significativa del pensamiento crítico e n la materia.
Pero la importancia de la EPC para el conjunto del campo puede ser
todavía más g rande, pues representa u n paradigma teórico compl eto
(no hegemónico, por cierto), que se o rigina de la C rítica de la
Economía Política, transversal a los disti ntos campos de las Ciencias
Sociales y, en ese sentido, holístico . Ciertas características de la
n u eva estructura del capitalismo (surgida de la crisis de los ú ltim os 25
años del siglo XX) van a dar a la comu n icación y a la información un
papel crucial en el desarrollo económico. De modo que el paradigma
teórico de la EPC (y e n especial la Crítica de l a Eco nomía Política del
Conocimiento) adquire importancia para e l conj unto de las Ciencias
Sociales (incl uso la Econom ía), cambiando, de esta forma, el sentido
75 Para una historia critica de los Estudios Culturales ingleses, ver Mattelart, Armand; Neveu,
Eric. Introducción a los estudios culturales. Barcelona. Paidós, 2004.
76 B raga, José Luiz. Os estudos de interface como espago de construgl!o do campo da
comunicagl!o. sao Bernardo do Campo. X I I I Compós, 2004, mi meo. E n realidad, no estoy
seguro, oomo el autor, en aceptar ese oonsenso. En todo caso, es importante aclarar que,
cuando utilizo el término, no asumo, en hipótesis alguna, una perspectiva epistemológica
que condiciona el status de campo a la unificación de los objetos (ontologia), de los
conceptos (teoría), de los abordajes (metodologla), de los valores (axiologla), y que estos
sean consenso entre todos los i ntegrantes de la comunidad cientl1ica. La idea de que a
un campo corresponde un único paradigma es, en las Ciencias Sociales, no solamente
i m posible, pero indeseable, como se observará arriba.
111
César Ricardo Siq ueira Bolaño
de la determi nación presente e n la génesis del campo académico de

la Comun icación.
Así, por ejemplo, la idea de límites a l a subsunción del trabajo cultu ra l

-formu lada en e l interior d e l a E PC para aclara r las especificidades
de su objeto- puede ser ampliada para exponer la subsunción del
trabajo i ntelectual en su conjunto, más allá del campo específico de la
Comunicación y de la Cultu ra, pudiendo ser útil para explicar e l sentido
de la actual reestructuración produtiva . 77 De esta mane ra, el concepto
de s u bs unción del trabajo, formu lado originalmente en los marcos de
la Crítica de la Economía Política e i n corporado a l cuadro categorial
de !a EPC, vuelve a ella transformado , infl uyendo de alguna forma en
l a Economía y !a Sociología del Trabajo. Pero , es el p ropio proceso
histórico concreto que determina ese m ovimiento en el campo de las
i deas, cuando torna la información y la com u n icación cada vez más
constitutivas de las fuerzas productivas e n el capitalismo avanzado.
Esa perspectiva holística de la EPC fue presentada en lndústria

Cultural, lnformaqao e Capita/ismo,78 empeza ndo (en e l primer
capítulo) por el método de l a derivación de las formas, desarrollado
con especial percepción e n los años 70, en e l l lamado debate alemán
sobre la derivación del Estado.79 Así, fue posible presentar definiciones
no idealistas de conceptos como com u nica ción, i n formació n ,
publicidad, p ro paganda , rig u rosamente adecuadas al m ovimiento
lógico de esclarecimiento de las relaciones fun damentales del modo
de producción capitalista, realizado por Marx en su obra mayor. La
defi nición de comu nicación, de este modo, com o la de información ,
no viene a partir d e l a Física, o de l a Biología, sino d e l a Crítica de
la Economía Política; no es determi nista , n i tam po co organicista,
77 Bolaño, César Ricardo Siqueira. "Trabalho intelectual, comunicayao e capitalismo''. In:
Revista da Sociedade Brasileira de Economía Polftica, 1 1 . Río de Janeiro, d ez . , 2002, p .
53-78.
78 Bolaño, César Ricardo Siqueira. lndústrta Cuftural, ínformar¡tlo e capitafismo. Sáo Paulo,
H ucitec, 2000.
79 Una colección fundamental, reuniendo los principales textos del debate, fue organizada,
para dar a conocer al público inglés por Holloway, John; Picciotto, Sol. State and Capitaf:
a Marxíst debate. Londres. Edward Arnold, 1 977. Ver también Bolaño, César Ricardo
Siqueira. "Da derivayao á regular;ao: para uma abordagem da lndústria Cultural". In: Eptic
On Une V (3), set-dez, 2003. Especial E pistemología. U RL: <http:l/www.eptic.com.br>.
112
sino dialética; no se adecua a los análisis de la información entre

las células o de la comunicación entre los an imales, sino solamente
a las relaciones sociales asociadas a la forma mercancía y sus
contradicciones. No se limita , por otro lado, a los medios, sino que
dedica una gran im portancia y p rioridad a las mediaciones.
Entonces, puede situarse completamente e n el interio r del campo

de la Comunicación, en su nucleo consensual, y de forma contraria
a lo que ocurre con la Economía tout courl o alguna otra area "de
interface".80 En el interior de ese nucleo, la EPC ofrece un cuadro
categorial heredado de la Crítica de la Economía Política (pero
elaborado específicamente para dar cuenta de los objetos de estudio
pertenecientes a ese n u cleo) y coexistente con ella y, por lo tanto , con
el conj u nto de las disciplinas académicas en el i nterior de las Cien cias
Sociales, para las cuales esta sirve como paradigma transversal
y completo. Permite , así, realizar movimientos hacia las fronteras,
explorando interdisciplinaridades de forma no eclética, en especial,
pero no solamente, con la Economía. Permite, por otro lado, constru i r
algunos puentes con otros enfoques teóricos, d e forma también no
eclética, e n el inte rior del propio nucleo central, como se verá más
adelante , cuando me refiera a los Estudios Cu lturales.
Antes, es más inte resante, para que no haya malentendidos, aclarar

lo que se e ntiende aqui por EPC, pues no se considera, como
muchas veces se imagina en Brasi l , los enfoques setentistas de
las Teorías de la Dependencia Cu ltural o del I m pe rialismo Cultural,
bastante influenciados por el estructuralismo althusseriano. La E PC
latinoamericana, como los Estudios Culturales, su rge precisamente
como crítica marxista a esos enfoques. En el caso brasileño , el
primer trabajo publicado en el área fue Mercado Brasileiro de
Te/evisao, 81 totalmente influenciado por los economistas heterodoxos
poscepalinos de la escuela de la U N I CAM P, críticos de las Teo rías de
la Dependencia. En Europa, más o menos en la misma época, sucedió
lo m ismo. La propia trayectoria i ntelectual de un autor fundamental
80 Braga, José Luiz. Os estudos de interface como espa9o de construqao do campo da

comunicaqao, op. cit.
81 Bolat'io, César Ricardo Siqueira. Mercado Brasileiro de Televis§o. A racaju. PEUFS, 1 988.
113
como Armand Mattelart, fundador de las Teorías de la Dependencia

Cultural en América latina y, más tarde, figura i mportante de la EPC
fra ncesa, es i lustrativa de los caminos seguidos por el pensamiento
comun icacional crítico a partir de los años 80.82
Cerrando el agujero negro
Pero este texto tiene otro objetivo.83 Lo que se busca aqui es

retomar solamente algu nos elementos, impo rtantes para la discusión
epistemológica, del modelo teórico presentado en lndústria
Cultural, lnformac;ao e Capitalismo.84 Talvez sea mejor empezar
por la metodología, co n una breve referencia a la crítica que h ice,
en aquel momento ,85 a l trabajo clásico de Dalias Smythe , quien ha
creado , por primeira vez, un con cepto de "mercancía audiencia".
Su fa lla metodológica estaría en l a reu n ión que hace de una serie
de conceptos, como información, mensaje, imagen , entretenimiento
etcétera, considerán dolos como "entidades mentales subjetivas"
referidas a las "apariencias su perficiales" en mascaradoras .
Pero, la acción de desenmascarar, justamente, se relaciona con

la incorporación y con la crítica de cada una de las categorías
aparienciales, real izando el movimiento de la apariencia a la esencia,
como hace Marx, empezando por la mercancía, o como hice, con
toda la modestia, empezando por la i nformación, e n el primer capítulo
del li bro mencionado. Solamente de esta manera es posible describir
la crítica de los conceptos y desvelar lo que está efectivamente por
detrás de la máscara.
Además, el autor amplía el concepto de trabajo para abarcar u na

serie de actividades, como los desplazamientos del l ocal de trabajo
82 Para una revisión de la trayectoria intelectual de Mattelart, ver Gómez de la Torre, Alberto
Efendy Maldonado. Do Pato Donald e das fotonovelas até a epistemologia histórica da
comunicar;tlo. In: Eptic On Line V ( 1 ) , jan-abr, 2003. URL: <http://www.eptic.com.br>.
83 Para una perspectiva crltica del campo en este sentido, ver Bolaño, César Ricardo
Siqueira; Sierra Caballero, Francisco; Mastrini, Guillermo. Global Changes in the Economic
System and in Communications. A Latin American Perspective for the Political Economy
of Communication. EURICOM Colloquium, se!, 2003, Piram, Eslovenia. Publicado en The
Public, vol. 1 1 (2004) 3, 47-58.
84 Op cit.
85 ldem, p. 1 42 a 1 44.
114
La centralidad de la Economía Politíca de la Comunicación
a la vivienda y viceversa, o la ate nción a l a I nd ustria Cu ltural y a

la publicidad. U n a ingeniosa sol ución , pero evidente mente sin base:
la relación entre los m edios y el público no es de trabajo, sino de
comunicación simplemente . Las especificidades de ese tipo de
com u n icación son objeto central de la EPC, que busca explicar
la expansión de la lógica del capital más allá de l os límites de la
producción industrial strictu sensu.
Después de observar que la contradicción principal de los medios de

comunicación de masa se debe al hecho de que, a la vez que forman
parte de la superestructura , "están u nidos i nd ispensablemente a la
ú ltima etapa de la p roducció n de infraestructura, donde se produce
la deman da y la satisfacción por la com pra de bienes de consumo",86
Smythe l lama l a atención por la i ncertidu mbre de la posición de Bara n
y Sweezy sobre los gastos de publ icidad, com prendidos como gastos
de circulación {improductivos) necesarios a la producción capitalista
(productivos).37 En contraposición a eso, busca en la Introducción a
la Crítica de la Economía Política , de Marx, u n fragmento famoso
que habla de la relación entre p roducción y consumo, considerándola
como punto i n icial más correcto para una teoría de la publicidad y de
las mercancías con marca en el Capitalismo Monopolista. 88
La solu ción para ese problema está, cie rtamente, e n el propio

M arx, pero no allí. Tanto en El Capital, en distintos fra gmentos de
los l ibros 1 y 1 1 , cuanto en los Grundrisse, como tuve la o po rtunidad
de relevar,89 Marx se refiere a las i nversiones en lo que llama del
8 6 Smythe, Dalias W. Las comunicaciones: agujero negro del marxismo occidental. In: Richerí,
Giuseppe. La televisión: entre servicio público y negocio. Barcelona. Gustavo Gili, 1 977, p. 75.
87 Baran, Paul; Sweezy, Paul. Capitalismo Monopolista. Río de Janeiro. Zahar, 1 978. Baran,
Paul; Sweezy, Paul. Teses sobre a publícídade. I n : Cohn, Gabriel. Comunícar;¡t1o e lndústrfa
Cultural. sao Paulo, Nacional, 1 975. Para una critica, ver Solario, César Ricardo Siqueira.
lndústria Cultural, informay§o e capitalismo, op. cit., p. 1 38 a 1 41 .
88 Así, a l contrario del Capital, en que " Le preocupaba a Marx e l análisis d e la o peración del
capitalismo, bajo las condiciones hasta el momento realistas de la concurrencia" perfecta,
no considerando "la preeminencia de las mercancías con marca y tampoco la posición
preponderante de la publicidad", la Introducción podrla aclarar que "la negativa de la
produtividad para la publicidad es desnecesaria y desorientadora•. Smythe, Dalias W. Las
comunicaciones: agujero negro del marxismo occidental, op. cit., p. 91 .
89 Bolaño, César Ricardo Síqueira. lndústria Cultural, informar;lio e capitalismo, op. cit.,
capitulo 1 .
115
"sector de tran sportes y comunicaciones", donde incluye el telégrafo,

como "gastos de circulación productivos" (de forma disti nta de los
gastos de circu lación comu nes) , que añaden valor a la mercancía
porque son indispensables como infraestructu ra sin la cual la
mercancía no puede l legar hasta el consumidor. El trabajo en esos
sectores sería, entonces, productivo. Ese m ismo razonamiento, que,
e n sí, es insuficiente para la formación de u na teoría marxista de
la comu n icación , puede ser extrapolado al sector de la publ icidad,
comprendida, siguiendo el propio Smythe , como u na infraestructura
indispensable para l a realización de la mercancía en e l Capita lismo
Monopolista.
El trabajo cultural es dos veces productivo , porque produce no una,

sino dos mercancías: e l objeto cultu ra l , tangible o intangible, y la
audiencia. Es esta una buena solución para l a cuestión central para
la cual Dalias Smythe desarrolla su concepto o riginal de mercancía
audiencia. El encuadre más correcto es el que retoma, como eje
central de la EPC, e l tema del trabajo cu ltural y sus especificidades.
De hecho, lo que distingue el campo de la Comunicación y de la
Cultura, de acuerdo con la EPC, en sus diversas vertientes, son las
especificidades del trabajo cu ltural, que convierten su subsunción en
e l capital lim itado. Esto es lo que determina todas las características
fu ndamentales de esos sectores de la producción , en especial e l
carácter aleatorio de la real izació n de los bienes cultu rales.
Sobre n ucleo central, i nterface e i nterdisci p l i n a ridad
La escuela francesa de la Economía de la Comunicación y de la

Cultura defi ne la aleatoriedad en el n ivel de la p roducción misma
del valor, como fruto de la permanencia, en la I ndustria Cultura l (que
i ncluye siempre las i ndustrias de la com u n icación) de la unicidad de
l a obra de arte bu rguesa . La cuestión es compleja y polém ica, pero
no n ecesita ser tratada en este contexto .90 Lo que se defiende en
lndústria Cultural, lnformaqao e Capitalismo es que la especificidad
del trabajo cultu ral es su carácter de mediación simbólica, lo que
90 Sobre el tema, ver Bolaño, César Ricardo Siqueira. lndústria Cultural, informaqao e
capitalismo, op. cit. cap. 4.
116
La centralidad de la Ecanomia Palitica de la Comunicación
evidentemente transpone los l ím ites de la EPC. Es la capacidad d e

crear audiencia, o de atraer la atención del público, si s e p refie re , l o
q u e distingue ese tipo d e trabajo productivo.
Desde el punto de vista epistemológico, eso significa que hay u n

elemento de orden extraeconómico fu ndamental para l a com prensión
de la economía de los medios de com u nicación de m asa.91 Solamente
un determinado tipo de trabaj o y no otro puede ser utilizado para
eso. Claro que la industrialización de la cultu ra sigue, justamente ,
e n el sentido de acabar c o n ese obstáculo, q u e e n el campo de la
producció n mate rial fue roto con la P rimera Revolución I ndustrial ,
abriendo espacio para la expa nsión del ca pitalismo como modo
de producción hegemónico . En este sentido, la subsu nción del
trabajo en el capital puede tener límites y ellos son dados, desde mi
perspectiva, por el carácte r de mediación y, por tanto, por el carácter
comunicacional que el trabajo cultural posee.92
¿ I nterface? Pero, aquí estamos e n la esencia del fenómeno d e la

Com u nicación y n o en la periferia del campo. I n clusive, en u n n i vel
donde medios y mediaciones están i ntrínsecamente estructurados.
Es siempre útil clasificar la cuestió n en los términos de H abermas, de
las relaciones e ntre sistema y mundo de la vida. La I ndustria Cultural
y los medios de comunicación de masas en general son elementos
de mediación entre los poderes del Estado y del capital y las masas
de ciudadanos y consumidores. La forma comu nicación de i nterés
91 Observe que eso no es nuevo. Marx deja muy claro, por ejemplo, en el capitulo 4 del
libro 1 El Capital, que marca la transición de la apariencia a la esencia, con la explicitación
del concepto de plusvalía y el conocimiento del carácter explorador del sistema, que hay
dos factores extraeconómicos fundamentales, sin los cuales la explotación económica
no se explica: la duración de la jornada de trabajo, que, dependiendo esencialmente
de la correlación de fuerzas polrticas, está en la base de la determinación de la tasa de
ex plotación, por un lado, y la definición de la canasta de mercancias con base en la cual
se determina, por otro, o el valor del salario, lo que depende también de factores de orden
politico y cultural.
92 El fenómeno no se explica por la sobrevivencia de una supuesta unicidad de la obra del arte
en la cultura i ndustrializada del Capitalismo Monopolista, porque, como muestran autores
importantes de fuera del campo de la E PC , como Morin, Barbero, Thompson y otros, las
ralees de la cultura de masas del siglo XX no se encuentran en la cultura burguesa de la
obra de arte única, sino en la fiesta popular, en el teatro de la calle, en el follet1n, en fin, en
la cultura popular medieval para la cual la marca del artista no importa.
117
del sistema es una forma contradictoria (publicidad/propaganda),

que será, en el nivel teórico ya de las fu nciones, constantemente
cuestionada, pues los intereses del capital individual y del "capital
colectivo en idea" no son necesariamente cohere ntes y, po r otro
lado, articu lados con un tercer n ivel de determinaciones, impuesto
por la propia audiencia (fun ción programa) , pues forma parte de un
sistema de convencimiento y no de imposición por l a fuerza , lo que
no funcionaría en absoluto.
Así se da la colonización de la Lebenswelt por el sistema. Es obvia

la posibi lidad de incorporació n , en este contexto, de los avances
tra ídos por los llamados Estudios Cultu rales. Pero tam bién es
obvia la i nadecuación de los desvíos relativistas posmodernistas
de estos ú ltimos, que, en nombre de la crítica (correcta, como se
sabe) a l determ inismo de ciertos análisis en términos de Teorías de
la Dependencia, van hasta el extremo opuesto, donde la dominación
parece que no existe, ya que la manipulación de las conciencias sería
lógicamente imposible, tal la autonomía del recepto r. Por otra parte,
se articu lan , aqui también, los micropoderes internos al mundo de
la vida que, en el agregado, caracterizan u n modo de dominación
macrosocial, como muy bien han explicado los teóricos marxistas que
tuviero n la capacidad de incorporar, corrigiendo, l o fu ndamenta l de la
teoría del poder de Foucault.93 El concepto de sociedad de control, en
especial , es de la mayor importancia.
Pero sigamos. Ese amplio trabajo de mediación es real izado, no de

acuerdo con una dinámi ca del tipo estructural ista , según la lógica
de la metáfora de l a base y de l a superestructura, sino a través de
un campo particular de prácticas, la I ndustria Cultura l compuesta, en
real idad, por un conjunto de i ndustrias y de empresas que contratan
el trabajo cultu ra l , ú n ico capaz, en princi pio , de producir un estado
de espíritu que transforma multitudes en audiencia. Son empresas
capitalistas en competencia, estructu radas en mercados, las que
93 Poulantzas, Nikos. O Estado, o poder, o socialismo. Río d e Janeiro. Graal, 1 981 . Jessop,
Bob. "Recent theories in capitalist state". In: Cambridge Joumal of Economics, 1 , 1 977.
Jessop, Bob. "Regulation theory, post fordism and the state". In: Capital and C/ass, Londres,
1 988.
118
asegu ran el cumplimiento de la función de mediación , vendiendo en

buena parte de las veces sus mercancías audiencia al capital.
Para tanto, cada una escoge una estrategia empresarial capaz de

definir una mercancía audiencia cuantitativa y cualitativamente
particular. En ese contexto , se produce una compatibilización, de
forma evidentemente siempre precaria y sujeta a ajustes, entre las
necesidades de diferenciación de la industria (del anunciante) y las
de distinción , digamos, del público .
Eso se puede llamar d e segmentación . Su acción real depende,

por otro lado , de u na complejidad de actores sociales, entre los
cuales están los institutos de investigación de opinión, e l conju nto
del mercado publicitario, sus agencias, anunciantes, órganos de
regu lación, Estado, distintos medios de comunicación , cada uno
de e llos con estrategias de público particulares. Una red compleja,
que solamente puede ser com prendida a través de un instrumento
de análisis muy fino , com o el concepto de campo de producción de
Bourdieu, por ejemplo. Una vez más: ¿interface? Todavía no nos
alejamos del n úcleo consensual de la problemática de la com unicación
y ya pasamos (sin nos alejarmos de la EPC) por la Antropo logía de
los Estudios Cu lturales, o la Sociología de Habermas, Foucault o
Bourdieu , refe rencias, todas estas, necesarias para la construcción
de nuestro objetivo.
Podríamos hablar de interdisciplinaridad, con la condición de

establecermos, al principio, el carácter no eclético del proyecto .
Así, la articu lación de esas distintas matrices teóricas en un cuerpo
conceptual unificado solamente puede ocurrir si la incorporación de
cada una de ellas, garantizando una efectiva ampliación del poder
explicativo del eje teórico central, está precedida de la explicitación
de su compati bi l idad con él, detectadas y purgadas las incoherencias.
Así, la incorporación, al eje básico de la EPC, de elementos teóricos
de los Estudios Culturales, por ejemplo, puede ser m uy extensa, pero
no puede afectar la jerarquía categorial que define el trabajo (cultu ral ,
e n este caso) como elemento central de la articulación, s o pena d e
contaminación del cuadro general por el relativismo posmodernista
donde todo puede disolverse.
119
César Ricardo Síqueira Bolaño
Trabajo cultural y competencia
Para e l funcionamiento normal del sistema, e l trabajo del productor

cu ltural dire cto será dos veces expropiado: apartado de los medios
de producción cultural, propiedad del capital cultu ra l que lo emplea,
y sometido, para poder comunicarse con e l público , a la máquina
de inte rmediación de la Industria Cu ltu ral. Se esta blece, por tanto,
una doble contradicción: capita l/trabajo-economía/cu ltura. Es a
la dinámica de esa doble contradicción que deben dedicarse los
análisis empíricos de la EPC, en esta perspectiva, y es por cierto en
este sentido que se puede buscar una articulación con determinadas
contribuciones proven ientes de los Estudios Culturales, para los
cuales el concepto de mediación es fundamental. El problema es
que, con la I ndustria Cultu ral, la mediación se hace , como vimos, a
través de la competencia capitalista.
La crítica externa que he fo rmulado a la escuela francesa de la

Economía de la Comunicación y de l a Cultura fue justamente sobre
l a negl igencia en la consideración del problema de la com petencia, lo
que si, por u n lado, ha permitido el desarrol lo de u n deta llado análisis
de los procesos d e trabajo y de valorización en las i ndustrias culturales
y de la comunicación -debidamente incorporados al marco teórico
pro puesto, en el momento de la crítica i nterna, 94 del análisis de la
producción- ha limi tado, por otro , su comprensión del conju nto de las
articul aciones entre I ndustria Cultural y Capitalismo M onopolista. Así ,
l a trayectoria que parte de la apariencia (Erscheínung) y sigue hasta
la esencia , com o en Marx, debe reanudar a la apariencia (Scheim)
y ento nces mostrar cómo las leyes i manentes se man ifiestan
concretamente, m uchas veces de forma inversa, y s u rgen en la
concie ncia de los agentes como motivos que los impelen a la acción.
94 Bolaño, César Ricardo Siqueira. lndústria Cultural, informa yifo e capitalismo, o p . cit. cap.
4. La critica interna, más compleja, que no será discutida aqu1, se relaciona, por ejemplo,
con la discusión, anteriormente referida, sobre el carácter aleatorio de la real ización, la
sobrevivencia de la unicidad en la producción cultural ind ustrializada o las formas de
incorporación de la contribución de Bourdieu so bre la conversión del capital simbólico en
capital económico, en especial en su trabajo fundamental sobre la obra de arte (Bourdieu,
Pierre. "La production de la croyance". In: Actes de la Recherche em Sciences Sociales,
1 3 . París, 1 977)
1 20
La centralidad de la Economía Politica de la Comunicación
Así , el ejecutivo de la princi pal red de televisión, basado en

investigaciones de opinión, planea la programación que tiene por
objetivo simplemente el mantenimiento (o , si es posible, la ampliación)
de sus índices de audiencia, variable crucial para la negociación
con l os anunciantes y, por tanto, para la determinación de la parte
que la empresa tiene en la distribución del pastel publicitario. ¿Qué
determina su decisión? El conoci m iento que tiene de la concurrencia
y del público, proveniente de su inserción en el campo. Cuando se
observa una empresa que n o es l íder o un capital que quiera entrar
en el mercado, la cuestión es más compleja, pero el mecanismo
no cambia. En el primer caso, se trata de preservar la barrera a la
entrada o ampliarlas ; en el segundo, de romperlas. En el primero ,
la aleatoriedad, inherente a la producción cultural, desaparece;
en el segundo, se manifiesta con mayor i ntensidad, en el caso de
estrategias de conqu ista , o se queda neutral izada, en un mercado
estabilizado , en algún momento .
Cada em presa defi n e u n m odelo tecnoestético , capaz de garantizar

la fidelidad de un determinado segmento (más o menos ampl io) de
público , para ser transformado en mercancía audiencia. Así, las
determinaciones de la concurrencia se manifiestan en la producción,
definiendo modelos, formatos, etcétera. En este momento, la
aceptación del público es en absoluto fundamental y es por eso
que el modelo propuesto no se limita a las fu nciones de publ icidad
y propaganda, sino que i ncl uye aquella tercera determinación,
ya referida, apta para definir una i nterface analítica, cu mplidas las
exigencias antes referidas, con los propios Estudios de Recepción
o equivalentes. La interpretación genera l , en todo caso, puede
hacerse , esencialmente, en el sentido de la relación entre producción
y consumo, excelentemente expuesta por Marx en la Introducción a
la Crítica de la Economía Política , con lo que respondemos también
a l a ú ltima cuestión de Dalias Smythe.
La i nterdiscipl ina rida d en la práctica
A partir de todo eso sería posible , evidentemente, reanudar toda

u n a extensa discusión microeconómica , en el sentido, ahora , de una
121
frontera de conocimiento particular (y los conceptos de barreras a

la entrada y modelos tecnoestéticos, mencionados solamente, en
passant, en los dos ú ltimos párrafos, están ya en ese sentido), pero
no es este nuestro propósito aquí.95 Tampoco me detendré en los
modelos de regulación o en la taxonomía de las industrias cultu rales,
l o que también se pone en este n ivel de abstracción.96 Lo m ás
importante para los objetivos de este texto es reanudar, rápidamente,
la discusión sobre técnica, uso social y modelos de financiamiento,
relacionada a la in novación tecnológica en comunicación. Más
especificamente , i nteresa definir cómo se determina la estructura
al interior de la cual están presentes las e mpresas de las distintas
industrias cultu rales y de la comunicación. Podemos observar el caso
del audiovisual.
El pri mer nivel de determinación ha sido dado por la tecnología , es

decir, por las ampl ias posibil idades dadas por el desarrollo tecnológico
en los sectores dominantes, desde el punto de vista de la dinámica
industrial, dentro del l lamado macrosector de las comunicaciones:
la informática y las telecomunicaciones. La eventual efectivación de
una de esas posibilidades, que dependerá de l os demás niveles de
determinación, definirá una trayectoria tecnológica específica, dentro
de la cual se establecerán los capitales individuales en concu rrencia.
En lo que se refiere a l audiovisual, las trayectorias hoy existentes,
en distintos estadios de desarrollo, son las del cine, de la televisión
de masa, de la televisión segmentada y de la televisión l lamada
interactiva. Esta, por ejemplo, en fase de lanzamiento, aún no se
puede decir que está totalmente constitu ída. El elemento central de
su desarrollo todavía es la propia tecno logía y los demás n iveles de
determinación aún no se estableciero n .
E l segu ndo n ivel d e determinación podría ser dado por l a articulación

entre uso social y modelos de financiación, de los cuales hablan algunos
95 Sobre ese tema, además de lndústria Cultural, lnformar;lio e Capitalismo, op. cit . , la
segunda edición, revisada y ampliada de Bolaño, César Ricardo Siqueira. Mercado
Brasileíro de Televislio. Sáo Paulo. EDUC, 2004.
96 Bolaño, César Ricardo Siqueira. lndústria Cultural, informa�lio e capitalismo, op. cit. p. 236
y segs. , Los modelos presentados en el libro han sido ampliados más tarde, en distintas
ocasiones, para incluir, por ejemplo, el análisis de la convergencia y de la interne!, pero eso
no tiene importancia para esta discusión.
1 22
autores de la escuela francesa de la Economía de la Comun icación y

d e la Cultura,97 garantizando la existe ncia efectiva d e l n uevo medio.
Así, una vez definida la configuración de una com unicación punto
multipunto para la radio, apoyada en el financiamiento publicitario
o estatal, se establece el modelo de la industria radiofónica, que
será heredado más tarde por la televisión de masa. La telvisión
segmentada , al contrario, va a constituirse como "lógica social", para
usar la expresión francesa, alternativa, centrada e n un sistema de
fi nanciamiento d irecto por parte de los consumidores, lo que introduce
e n el sector una lógica de exclusión por los precios , adecuada al
nuevo modo de reg ulación del capitalismo surgido de la crisis del largo
periodo expansivo de la posguerra. La internet seguirá también u n
modelo d e exclusión, pero l a cuestión, e n ese caso, parece s e r más
compleja, pues no se trata de un n uevo medio, sino de una plataforma
de convergencia, como puede ser la futura televisión digital , en la que
d istintas lógicas sociales y modelos de financiación (además todavía
no completamente defi nida) se entrecruzan.98
El tercer nive l de determinación es aquel en que se establecen las

fun ci ones publicidad, propaganda y programa a que nos referimos
anteriormente. La mayor parte de las teorías de los medios d e
comunicación masivos y de l a s ind ustrias culturales está centrada e n
u n a d e esas fu nciones.99 En e l primer caso, s e trata d e , al iado del
crédito al consumo, acelerar la rotación del capital e n l os sectores
productores de bienes de consumo d iferenciado, aportando , así,
para la dinámica de la acumulación del capita l . En el segundo,
de garantizar las co ndiciones de legitimidad del sistema político y
la hegemonía y, e n e l tercero, d e la reproducción simbóli ca d e u n
mundo, de la vida cuya autonomía se ha perdido progresivamente a
lo larg o del proceso de colonizació n de que habla Habermas.
97 Flichy, Patrice. Les industries de l'imaginaire. Grenoble. PUG, 1 980. Salatln, Jea-Michel. A
quí apparlíent la télévision? París. Res-Babel, 1 989.
98 Bolaño, César Ricardo Síqueira; Herscovicí, Alaín Pierre Claude; Castafíeda, Marcos
Vínicius Nasci mento Gonzales; Vasconcelos, Daniel de Santana. Economía Política da
Internet. UFS. Aracaju, 2003, mimeo.
99 El tercer capitulo de lndústria Cultural, lnformal)i!IO e Capitalismo, o p. cit., ofrece una rev isión
critica de los principales enfoques parciales en el campo del marxismo, clasificados según
el énfasis en la función publicidad o progaganda.
1 23
Teoría macroeconomtca, Teoría del Estado, Teoría Social,

Antropología, cada una de esas disciplinas va a ofrecer instrumentos de
análisis importantes para el esclarecimie nto de los distintos aspectos
aba rcados en la regulación del conjunto, que se materializa , e n cada
situación h istórica particu lar, en compromisos institucional izados,
determinantes de las políticas públicas de com u nicación. Así , también
el Derecho ejerce su pape l .
Además, debe considerarse una larga cadena productiva que

articula las distintas industrias de edición, las artes del espectáculo
y el espectácu lo deportivo al sector audiovisual en su conju nto y al
público consumidor de cultura . Es sobre ese eje que se establece la
relación entre producción y consumo, que forma la columna vertebral
de todo el sistema de las industrias culturales e n sus i nterligaciones
con el poder económ ico y político. El trabajo cultu ral es el e lem ento
estructurante del conjunto, que replica l a contradicció n Economía/
Cultura, en los marcos del Capitalismo Monopolista , e n la vieja
contradicción capital/trabajo.
U n eje paradigmático no excluyente
El problema a que se refiere la EPC es e l de la extensión de la

lógica capitalista para el área de l a Com uni cación y de la Cultu ra. La
i ncorporación de instrumentos teóricos de la Crítica de la Economía
Política no proviene, como se debe entender, de una preferencia
personal del autor, sino de necesidades intrínsecas a la propia
realidad en examen. La Comun icación no es simple objeto que
puede (o debe) ser estudiado por distintos ángu los, cada uno de ellos
unido a un cuerpo teórico completo , auto referido y exterior al campo,
sino el operador de una construcción nueva, que se apropia de los
elementos conceptuales externos que se hagan necesarios. Pero,
eso solamente será posible a partir de un eje centra l , como podría
ser la Cibernética o como puede ser, en la h ipótesis defendida en el
texto , la Economía Política de la Comu n icación.
Observe que no se asume aqu í la necesidad, o tam bién el i nterés, de

la existencia de un único paradigma en el inte rior de un campo . Las
1 24
referencias iniciales a la Economía deben haber dejado esto claro.

Tal vez fuera incluso más adecuado hablar, en vez de paradigma,
de u n "programa de investigación científica"100 para l a reconstrucción
epistemológica de la constitución y desarrollo del campo de la
Comun icació n . 1 01 No es necesario, sin embargo , entrar en esa
discusión ahora . 102 En las Ciencias Sociales, en realidad, lo más
frecuente es la cohabitación siempre de dos paradigmas en disputa
permanente, que muchas veces se presentan como dos campos
aislados, aunque com partan en general problemáticas, objetos
particulares, instrumentos de análisis. 1 03 Una reconciliación, con la
constitución de u n paradigma único , es imposible, sin embargo, en
las Ciencias Sociales mientras exista lucha de clases.
En el campo de la Comu nicación , en esas condiciones, la EPC se

presenta como una poderosa alternativa para la constitución de un
paradigma general, adecuado a la comprensión del fenómeno cultural
y comun icacional bajo el capitalismo, basado en la perspectiva
heredera, en los términos propuestos arriba, de la Crítica de la
Economía Política, en disputa con el paradigma posmodern ista, hoy en
dia hegemónico . Así, sería posible tam bién recu perar, adecuándolas,
las contribuciones fundadoras, por ejemplo, de los teóricos de
Frankfu rt y otros, pero no por cierto el núcleo duro del pensamiento
posmodernista, contra el cual se dirigen los instrumentos de la crítica
y de la razón que n uestra tradición nos enseña a manejar.
1 00 Lakatos, lmre. La Metodologfa de los Programas de In vestigación Cien tífica. Madrid. Ed.
Alianza, 1 993).
1 01 De esta forma, ver Cortassa, Carina; Portugal Escóbar, Rigliana. La Metodología de
Jos Programas de In vestigación Cientffica. Las Ciencias de la Comunicación frente a la
Sociedad de la Información. In: Sierra Caballero, Francisco; Moreno Gálvez, Francisco
(eds.). Comunicación y Desarrollo en la sociedad global de la Información. Actas del 1 1 1
Encuentro I beroamericano d e Econom1a Pol1tica d e la Comunicación, Edición U niversidad
de Sevilla, 2003.
1 02 En todo caso, debe estar claro que no pretendo defender aqu1 una noción kuhniana
ortodoxa de paradigma.
1 03 La fuerte identidad del análisis de Schumpeter, un neoclásico walrasiano, sobre la
innovación, con la perspectiva de Marx ofrecida en el capitulo 9 del libro 1 de El Capital
(y su incompati bilidad, con el flujo circular de Walras que, no obstante, el autor asume
dog maticamente), es prueba de eso. Hoy, el pensamiento neoschumpeteriano, en su
mayor1a, forma parte en buena medida del main stream, mientras la heterodoxia reivindica
el propro Schumpeter como un autor de los más importantes en el campo de la Econom1a.
1 25
E ncu entros y desencuentros entre la
Econom ía de la I nfo rmación y de la
Ciencia de la Información
M aría N él ida González de Gómez104
La i nformación: ¿un tema com ún?
Buscar los h ilos epistemológicos que entrelazan, en u na misma

historia temática , distintas tradiciones del conocimiento científico
siem pre es una tarea difici l . Si pensamos, siguiendo a M o sco (1 996) ,
en los enunciados de la Economía Política, que enfatizan los cambios
sociales e históricos en el marco y con el alca nce de una totalidad
social , ' 05 no encontraría mos enu nciados equivalentes en la Ciencia
de la I nformación, la cual se ha ocu pado con mayo r frecuenci a de los
asu ntos del poder desde el punto de vista del Estado, o ha seg uido
una línea de lectu ra fo ucaultiana, posestructu ralista, que dispersa las
relaciones de poder e n los múltiples contextos y formas de la vida
social (Frohmann, 1 995) .
Los indicios d e cruce de l a s fronteras disciplin arias está n , n o obstante,

p¡esentes. Como diálogo interdi sciplinario, lo que lo haría posible
1 04 Doctora en Comunicación, Investigadora Titular, Instituto Brasileiro de lnformayao em
Ciencia e Tecnología- I B I CT.
105 Énfasis que se hará, por lo tanto, en las "ieyes generales inmanentes d e la producción
capitalista" (Bola�o, 2007) .
1 27
lvfaría Nélida González de Gómez
sería pre cisamente la existencia de un punto de encuentro (Rawski,

1 973} donde ocurren los cruces de preguntas e inte rp retaciones.
"In formación", como significado fluctuante que se desliza a través de
diversos contextos d iscursivos, parece ser ese punto de e ncuentro
entre el conocimiento económico -y su propuesta de u n a Economía
de la Info rmación- y la Ciencia de la I nformación.
Vicent Mosco, en su libro The Política! Economy of Communication

( 1 996), afirma que la Econom ía Política estudia las relaciones
de poder que se manifiestan de forma conjunta en los dominios
de lo cultu ral y lo económico , lo que significa que en su objeto de
estudio i ncl uye a los m edios de comunicación y de forma gene ra l
a l a comunicación d e i nformación, como dimensiones d e l modo de
producción y de distribución e intercambio de recursos.
Para Braman (2005), son !os cambios tecnológicos los que redefinen
e l lugar de la comunicación y la información,106 y ocupan u n lugar
central en el pensamiento y en las prácticas económicas. La expresión
"Economía de la I nformación" abarca para la autora tanto lo m icro
como lo macroeconómico, enfrentando un mismo problema en los dos
casos: "Cómo entender la creación, procesamiento, flujo y u so de la
info rmación desde una perspectiva económica" (Braman, 2005, p. 30).
En este trabajo se intenta reconstrui r, de forma com pa rativa, las

demandas de conocimiento acerca de la información en ia Ciencia de la
I nformación y en la Econo m ía , en la medida en que atienden a algunas
de las inte rrogantes principales de las sociedades contemporáneas y
comparten de alguna manera el espacio metacientífico e institucional
de las Ciencias Sociales, a las que h emos añadido la den o m inación
de "Aplicadas".
En ese marco, cabría preguntar si es realmente la info rmación e l

punto d e encuentro entre la Econom ía y la Ciencia de l a I n formación ,
1 06 Como vimos en trabajo anterior (González d e Gómez, 2007), las tecnologías son el hilo
conductor d e su ensayo "The Micro- and Macroeconomics of l nformation", publicado
con el status de estado del arte de las relaciones entre la Economla y la Ciencia de
la Información en un periódico de revisión, Annual Review of l nformation Science and
Technology, publicado por la ASIS&T en 2005.
1 28
Encuentros y desencuentros
o se trata, más bien , de la análoga posición de esas dos formas

de indagación en un dominio de convergencias constituido en las
intersecciones entre las tecnologías digitales y nómadas, los usos
sociales del lenguaje y el conoci miento orientado hacia la innovació n .
E l contexto d isci p l i nari o
Conside rando u n a clasificación de los conocimientos d e uso corriente,

la Economía, la Ciencia de la I nformación y l a Comun icación forman
parte de una misma gran área, la de las Ciencias Sociales Aplicadas.
De acuerdo con Herscovici,
La Economía es una Ciencia Social Aplicada, cuyo o bjeto de

estudio está constituido por las relaciones socioeconómicas de
d eterminada sociedad , las cuales, con ciertas aproximaciones,
pueden ser cu antificadas y medidas (Herscovici , 2004 , p. 8 1 0).
En la formación de las Ciencias Sociales, cada u na de las subáreas

que la componen no cuenta n , empero , con las m ismas orientaciones.
La Economía, e n sus expresiones clásicas, i ntenta diferenciarse a
través del rigor teórico-metodológico , e n gran parte basado en el uso
de modelos estadísticos, lo que tiene como resultado la exclusión
del pensamiento económico de todo aquello que no se consigue
expresa r en los lenguajes matemáticos (como deseo, voluntad,
poder) . Segú n Braman (2005) , al mismo tiempo otros saberes
disci pli narios se ocuparán de las contingencias de los usos sociales
del lenguaje y de las figu ras imperfectas del conocimiento en sus
procesos de producción (por ejemplo, l a Comunicación y la Ciencia
de la I nformación) , o reconstruirán procesos formativos del poder y de
estructuras regulatorias resu ltantes (como la Ciencia Política, que en
las á reas disciplinarias aparece vincu lada a las Ciencias Hu manas) .
Por otro lado, e l acercam iento de la Economía a las Ciencias Exactas

y Natu rales, distanciándose de la tradición crítica de la Economía
Política, antes que una e lección de carácter puramente epistémica
y metodológica, estaría asociado a las demandas de justificación
y optimización del o rden capitalista, reforzadas por los enfoques
ortodoxos de la Economía.
1 29
María Nélida González de Gómez
Sin embargo, no existe una línea divisoria tan clara entre las opciones
teórico-epistemológicas y ciertas presuposiciones históricas u
onto lógicas, de modo que fuese posible establecer una línea de corte
excluyente entre los enfoques del pensamiento económico ortodoxo
o heterodoxo acerca de la temporalidad del hacer eco nómico. Para
Herscovici , por ejemplo, los cambios "metateóricos" que surgen
de la introducción de la h istorici dad, de la indeterm inación y de las
condiciones coyunturales en los análisis económicos no coinciden
con la dicotomía habitual entre teorías ortodoxas y heterodoxas.
De hecho, surge la d ificu ltad de construi r un criterio que permita

definir esta división teórica entre la ortodoxia y la heterodoxia. La
elección de determinada teoría del valor (valor su bjetivo o valor
trabajo) constituye, tradicionalmente, este criterio de demarcación.
Sin embargo, la naturaleza d e la dicotomía entre ortodoxia y
heterodoxia es d istinta si se ad optan d istintas concepciones relativas
a la naturaleza del tiempo , a la ergodicidad y a las características
del equilibrio: en función de esos criterios, ciertas interpretaciones
heterodoxas se identifican con las del mainstream. [. . . ] Es posible
destacar, así , ele mentos deterministas en los análisis de a utores
heterodoxos, como Marx, Keynes, Kalecki y Sraffa , por ejemplo.
Herscovici, 2004, p. 807-8 (referencias su primidas).
En la Ciencia de la I n formación , a su vez, m uchos adoptan premisas

deterministas, asociadas a los enfoques fisicalistas de la información
y a la adopción de epistemologías positivistas, de modo que muchas
veces ha sido privilegiada la búsqueda de invariancias y de efectos
previsibles, con el objetivo de mini mizar o excluir las diferencias
pragmáticas de la información , generadas por los usos sociales y
cu lturales del lenguaje , así como la tempo ralidad de las acciones y
prácticas de información, de sus mediaciones y registros.
Por otro lado, las aproximaciones entre los dos campos del
conocimiento (Economía y Ciencia de la I nformación) han sido
ensayadas en diversos momentos: aparte de las revisiones del ARIST,
entre ellas l a ya citada de Braman , 107 diversos autores se ocuparon
de las intersecciones entre cuestiones económicas y cuestiones
1 07 Analizamos de forma más extensa e l articulo de revisión de Braman en otro texto,
González de Gómez, 2007.
1 30
informacionales, entre los que seleccionamos a Repo (1 989), Budd

(1 997; 2008) , M attessich ( 1 993), Birsdall (2005, quien i ncluso hace
una breve presentación de investigadores canadienses que a bordan
temas propios de la Econom ía Política de la I n form ación).
En este rápido trazado de algunas de las interfaces de los estudios

de la info rmación y de la documentación con los estudios de la
economía, se pueden in corporar autores tam bién como Frohmann
y Ronald Day, cuya reflexión sobre temas contemporáneos los lleva
a mantener u n diálogo transversal con l a Economía Política de la
I nformación y el Capitalismo Cogn itivo, aportando nuevos pu ntos de
vista.
Para un m ejor mapeo de los conceptos en análisis, sin embargo,

comenzaremos por establecer algunas especificidades y diferencias
en la trayectoria de la Ciencia de la I nformación que, en algún
momento , pueden contri bu ir a una mejor comprensión tanto de los
temas y las pregu ntas, como de la dirección dada a las respuestas.
Conoci m iento, com u n i cación, i nformación: vistas a lternativas
Podemos reconstruir algunas de las opciones divergentes de enfoques

y de temas que han singu larizado los Estudios de l a I nformación y la
crítica de la Economía Política de la Comunicación .
A mediados del siglo XX, encontraríamos una primera figu ra

casi paradigmática , si compa ramos las gramáticas conceptuales
construidas por H orkheimer y los documentalistas en torno de
las tecnologías de comunicación e información . Recordaremos
primero que, en 1 947, H orkheimer y Adorno (1 997) desa rrollaron el
concepto de industria cultural, considerando los efectos simbó licos
y de motivación resultantes de la intermediación de las tecnologías
analógicas y de reproducción, como d ispositivos de inte rvención "uno
a muchos", en procesos sociales de comun icación. De modo casi
simultáneo, Suzanne Briet (1 9 5 1 ) presentaba otra perspectiva sobre
las tecnologías de comunicación y reproducción cultural, asociándolas
a una n ueva área de prácticas y de conocimiento, la Documentación.
1 31
Maria Nélida González de Gómez
S i los estudios de la "industria cultu ral" se centraban en las funciones y

efectos de las nuevas tecnologías sobre los consu midores y electores
-los n uevos públicos de los "medios masivos"-, la documentación ,
d iferente mente, como técni ca cultu ral, s e centraría en e l trata miento y
gestión de los productos documentales , efecto mate rial y acu m u lativo
de las nuevas tecnologías culturales de reproducción, a genera r
grandes repositorios d e fotografías, m i crofilms, periódicos, discos,
pelícu las. La Documentación se autodefine como intermediación
racional de las potencialidades y demandas que resu ltan de l a
producción acelerada de i nscripciones y registros, contribuyendo así
a la i n corporación de esos n uevos objetos de intervención técnica y
administrativa e n las estructu ras institucionales, formalizados como
documentos.
De acuerdo con Suzanne Briet, la "Docum entación"108 se orientaba

al control técnico científico de la producción documental, incluidos
los sistemas documentales de los medios populares, como e l cine.
La documentación sería así e l resultado y la causa de una nueva
d ivisión del trabajo i ntelectual -vi nculado a l a e sfera de la cultura-.
En uno de sus artículos, Briet reproduce, dentro de esa visión de
las transformaciones ocurridas, algunos de los conceptos de Robert
Pagés: 1 09
La d ialéctica y los axiomas d e Pagés son irrefutables . . . la crisis

de d efin ición por la que pasamos es solo u n síntoma de u n a crisis
organizacíonal y de la división del trabajo cultural; una inevitable
industrialización del tra b ajo intelectual ha producido la maquinaria
(organizaciones y herramientas) q u e h ace n ecesaria la evo lución
de una n u eva técnica cultu ral, u n a técnica q u e pronto será
decisiva.
1 08 La denominación, originada en Europa, tiene hoy nuevos usos y adhesiones especialmente

en Espat'\a, Francia, Canadá, permitiéndonos hablar de un "nuevo documentalismo".
109 "Pagas dialeotics and axioms are irrefutable. . . . the crisis of definition which we suffer from
is only a symptom of an organizational crisis and a division of cultural work; an inevitable
industrialization of intellectual work has produoed the machinery (organizations and tools)
that make the evolution of a new cultural teohnique neoessary, a technique which will soon
be deoisive." In: Briet, S. Bibliothécaires et documentalistes, Revue de la Documentation,
v.21 , no.3, 1 954, p.43. apud DAY, 2001
1 32
La frase de Pagés " La Documentación es a la cultura lo que la m áquina

es a la industria" ilustra la expectativa de cientifización de la cultura y
de control racional de sus med iaciones técnicas (Day, 2005).
Aun notando los efectos del cambio tecnológico sobre la sociedad

como un todo y sobre la división del trabajo intelectual (Briet, 1 95 1 ),
la reflexión de los documentalistas d e mediados del siglo XX se
concentraría en el dominio de las organizaciones, /ocus de constitución
de la nueva profesión, con predominancia de los modelos funcionales
orientados hacia la selección y control de la producción documental.
H abían cam biado de hecho los "contenidos m ateriales" del trabajo, ya
que, además del libro y del periódico, se incluían ahora la fotografía, la
discografía, los programas de las radios grabados en cinta magnética
o los guiones de radionovelas e informativos impresos en pape l , y
pronto se extenderían sobre l os parques naturales, los zoológicos,
los planetarios. Así, se pensaba en l a "masa documentar y no en los
"muchos", en los "uno más u no" que compond rán, en los estudios de
la comunicación, las "audiencias de masas". Day (2001 ) considera
que fa Documentación, en ese período, ya estaba elabora ndo u n
proyecto de gestión, q u e h oy s e manifiesta bajo el nombre d e Gestión
del Conocimiento o I nteligencia O rganizacional. En a mbos casos, nos
parece, e l horizonte de referencia son más bien las "organizaciones"
que la "totalidad de lo social" o los "universos del conocimiento".
La Cien cia de la I n formación , por su parte, en una de sus

aproximaciones de m ayor consenso , ten d rá como dominio de
construcción de objeto la producción de conoci mientos científicos y
la comunicación científica .
Si consideramos la década de 1 960 com o el momento de su

formalización nominal y su institucionalización académica, l a Ciencia
de la I nformación surge en el m arco de las transformaciones socia les
que suscitarían la valorización del conocimiento científico como parte
fundamental de los excedentes sociales, con e l objetivo de ponerlos
al servicio de las estrategias de seguridad y desarrollo, promovidas
por el Estado asociado a l os g randes conglomerados del capital
i ndustrial .
1 33
La política de info rmación, al ser entendida a partir de acciones

de inte rvenció n , planeamiento y pro moción del Estado, resultaría
impl ícita o explícitamente i ncluida en las n uevas políticas de ciencia
y tecnología. En un mismo movimiento estratégico , el Estado se
con vierte en e l p rincipal agente de los programas de desarro l lo
científico-tecnológico , además de centro hegemónico de recepción y
distribución regulada de l as i nformacio nes, y la i nformación empieza
a ser tema y obj eto de saberes especializados que van poco a poco
construyendo sus propuestas de autonomía. En el mismo período
de posguerra, fueron creadas las grandes agencias estatales de
ejecución de políticas científicas, que se ocuparían de promover
acciones, administrar recursos, controlar m etas , dentro de las cuales
tendríamos los Consejos Nacionales de I nvestigación y los g randes
programas y sistemas de información científico-tecnológica en
sectores prioritarios (en B rasil, agricultu ra , energ ía , salud).
La Ciencia de la I n fo rmación , constituida en los espacios de promoción

y competitividad del desarrollo científico y tecnológico, se orientaría
h acia l a elaboración de m odelos, instrumentos y procedim ientos
de evaluación que contribuyeran a la optimización de sistemas y
servicios de i nformación (Capurro & Hjo rland (2003), Fallís (2006)).
Sin emba rgo, en los primeros d iscursos de la Cien ci a de la I nfo rmación
formalizada no es com ú n el enfoque de los asuntos informacionales a
nivel macroeconómico, o que i nvolucrasen relaciones capital-trabajo
u otros asuntos que, de acuerdo con Bolaño y otros autores, serían
característicos de las perspectivas de la crítica de la Economía
Política.
La situación ya parecería distinta al principio del siglo XXI . Por u n l ado,

asumiéndose como ciencia social, la Ciencia de la I nformación tendrá
que buscar e l entendimiento de las dimensiones informacionales
de la soci edad contemporánea, lo que debe ría i n cl u i r los cambios
en el modo de producción así como los n uevos roles atribuidos al
con ocimiento, la comu nicación y la i nformación. Al mismo tie mpo,
los n uevos arreglos comunicacionales que interfieren e n la esfera
productiva y del trabajo, impulsados por la extensión y penetración
de las tecnologías digitales e i nteractivas, generan pote ncialidades
1 34
y problemas que ocupan h oy u n lugar prioritario en las agendas de

i nvestigación de l a Economía y de la Administración.
Sin embargo, hoy por hoy no sería fácil prever qué proximidades
teóricas e h istóricas orientarían la distribución de las tem áticas de
la i nformación entre l a Cienci a de la I nformación y la Economía
de l a I nformación (esta última con un gra n elenco de diferentes
perspectivas, reuniendo los enfoques del Capitalismo Cognitivo,
del trabajo inmaterial, del capitalismo semiótico o performativo, y los
cuestionamientos de l a Crítica a la Economía Política) .
Por hipótesis, nos atrevemos a sostener que, en las ú ltimas décadas,

habría ocurrido un desplazamiento significativo de los marcos
preferenci ales de constitución y a nálisis de recursos y acciones
de i nform ación, debido al paso de un régimen de i nformación
estadocéntrico a un régimen de información orientado por la
economía . 11 0
En ese desplazam iento , dos momentos merecen destacarse. El

primero resultante de l a constitución de u n sector económico de
industrias y servicios de i nformación , y el segundo, de l a concepción
de u na infraestructura de i nformación a partir de la convergencia de
las tecnologías d igitales y de la expansión de las redes telemáticas.
En las décadas de 1 970 y de 1 980, como un nuevo ángulo de

percepción del locus de la i nformación, asociada ahora a las
110 Un "régimen de infor mación" constituirla . . . un conjunto más o menos esta ble de redes
sociocomunicacionales formales e i nformales, en las cuales i nfor maciones pueden ser
generadas, ordenadas y transfer idas por distintos productores, a través de muchos y
diversos medios, canales y organizaciones, a distintos destinatarios o receptores, sean
estos usuarios específicos o públicos amplios.[ ... ) Un régimen de i nfor mación, asl, está
config urado, en cada caso, por plexos de relaciones plurales y diversas: intermediáticas
(televisión, diarios, charlas infor males, i nternet, etcétera); interorganizacíonales (empresa,
universidad, domicilios, asociaciones, etcétera) e i ntersociales (actores comunitarios,
agru paciones profesionales, agencias gubernamentales, entre otros). [ . . .] para nosotros,
dicho tipo de régi men estaria constituido por la figura combinatoria de una r elación de
fuerzas, definiendo una dirección y combinación de mediaciones comu nicacionales
e infor macionales dentro de un dominio funcional (salud, educación, previsión social,
etcéte ra), territorial ( mu nicipio, región, grupo de paises) o de su combinación. (González
de Gómez, 2004) .
1 35
/darla Nélida González de Gómez
tecnologías com putacionales, surgiría u n sector eco nómico de las

i ndustrias de la info rm ación, reuniendo, en Norteamérica, el estímulo
de las agencias gubernamentales y los emprendimientos de la
economía privada (ver Zurkowski , 1984).
Porat es uno de los auto res que explicita el nuevo carácter

relativamente autónomo de las actividades informacionales, que
adquieren una identidad propi a en el u niverso clasificatorio de las
ocupaciones.
Planteamos u n a interrogante diferente: ¿qué ocupaciones están

prin cipalmente orientadas hacia la produ cció n , procesamiento o
d istribución de la información , como su prod u cto, y q u é ocupaciones
desarrollan tareas de procesamiento de l a info rmación como
actividades subordinadas a la función pri n cipal? (Porat, 1977, p.
1 05 , citad o por Schement, 1990) .
La configuración de u n "sector económico" entraría en confrontación,

sin embargo, con la creciente presencia de movimientos
transversales, resultantes de la convergenci a tecnológica y de los
n uevos conglomerados de empresas vinculadas por sus n egocios a
l a información y la comunicación .
L a microcomputación, e n la década d e 1980, permitiendo el uso de los

dispositivos digitales independientemente de los maínframes, y más
tarde el crecimiento de las redes de comunica ción remota e interactiva
(a partir de la década del 90), cambiarán el papel de la computación
y de la comunicación digital en los bancos, en las empresas y en
los negocios, en la educación, en la sal u d y, en e sta última década,
provocarían lo que Schement denomina la "conversión electrónica
del espacio doméstico" (Schement, 2003) : el mismo dominio de la
vida privada quedaría cada vez más sumergido en los espacios y
tiempos del consumo y del trabajo, au nque tam bién potencialmente
abierto a l as acciones ciudadanas de u na esfera pública .
S i , a l final del siglo XX, l a s políticas neolíberales promovieron las

reglas de los mercados competitivos com o defi nidoras de eficacia,
ocurririeron también importantes reformulaciones en el marco
136
institucional de la Economía. Entre otras se destaca la proyección

estratégica de las organizaciones, como u nidad social definidora
de programas de acción. Algunos autores, como Braman , llegan a
afirmar que los e nfoq ues con base en la i nformación se concentrarían
en las organizaciones y en la economía institucional mejor que e n
el mercado . 111 A l mismo tiempo, el énfasis en la innovación le había
otorgado a la variable del conoci m iento un nuevo locus en el discurso
y en los emprendimientos económicos. 1 1 2
L a i nform ación para los mercados y en e l mercado
Resu lta difícil ponderar qué parámetros conceptuales, metodológicos

o de vali dación permiten establecer mejor el locus de la i nformación
en las matrices epistémicas de la Economía.
Procuramos, en fin , organ izar algunas i ntersecciones conceptuales y

discu rsivas en torno de la información , que al m ismo tiempo aportan
indicios sobre la progresiva relevancia que los recursos y actividades
de información van ganando en l os análisis económicos, destacando
aquellos aspectos que se presentan como problemáticos, sea para
los estudios de la información , sea para los de la economía. En u n
primer momento, considera remos:
a. Asu ntos referentes a la información para los mercados, la

"mercaderización" de la información y las dificultades de
diferenciación entre servicios y productos y entre la i nformación
como bien público y como bien privado;
111 "Douglas North ( 1 98 1 ) played a leading role i n directing attention to the importance of
differences in the structural characteristics of"hierarchies", or flrms, as opposed to "markets"
as means of organizing economic activity. By the late 1 970s, economists and historians
began too study institutions and i nstitutional change involving treatment of information
(e.g. Chandler, 1 977) . l nformation economics unpacks the black box ofthe flrm, making it,
in Arrow's (1 974, p 1 47) words, 'an incompletely connected network of information flows'
instead of 'a point'. The implications of looking at the flrm in this way include the need to
trace i nformation flows and communication patterns and to evaluate the cost associated
with these flows and patterns. Organizations may be efficient at managing information, but
that does not mean they will be equally efficient at organizing economic activity nor does it
entail that they will produce distributive justice." Braman, 2005, p.33
1 1 2 No habría, conforme esta tesis, ningún conflicto entre las metas de lucro y los investimentos
para la i nnovación.
1 37
b. Asuntos relativos a la constitución d e u n concepto de capital

asociado al trabajo i ntelectual y al in material; las ambigüedades
económicas y epistemológicas de esos conceptos y su relación
con el énfasis en la gestión, asociado a u n concepto genérico de
organización.
La incorporación del conocimiento y de la información en el marco

conceptual de la Economía de hecho no será tranquila y demandará el
cambio de algunas de sus premisas metateóricas o epistemológicas
con respecto a la construcción de sus objetos , sus métodos y sus
modos de validación.
Según Braman(2005), los enfoques de la Economía co n énfasis en

los modelos matemáticos y estadísticos culminarían en las tesis de
Alfred Marshall, cuyos Principios de Economía , de 1 890, idealizarían
un mercado de "perfecta i nformación", estableciendo las premisas
de la Economía neoclásica, teórica y políticamente dominante en los
países capital istas durante casi todo el siglo XX. 1 13
M attessich ( 1 993) , en un trabajo de revisión en el que realza algunos de

los momentos más significativos de la i ncorporació n de la información
al pensamiento económico, ordena las teorías económicas en dos
tipos de aproximaciones:
a) las analíticas, decididamente basadas e n las matemáticas y en

los modelos estadísticos; y,
b) las empíricas y descriptivas, que denominará " Economía del

Conocimiento y de la Educación", y que trataremos en otro
momento por sus referencias al "capital h umano".
Para Mattessich (1 993) , la desactivación de la premisa de los

mercados de i nformación completa -y a contin uación del modelo
113 "Marshal idealized a market in which information issues do not arise because everyone
has the same information and the i nformation is perfect. 1 the world portrayed by Marshall,
neither the persuasive effects of the content of information flows nor the relationships
lows build are relevan! unless they are explicitly incorporated i nto individual preferences,
for individual base their decisions according to what maximize economic utility". Braman,
2005, p.8
1 38
de la competición perfecta- habría comenzado por el análisis de

los efectos de la información incompleta desde el punto de vista de
la demanda para con siderar, e n seguida , la información asimétrica
entre todas las partes competidoras y/o en conflicto, en el marco de
las transa cciones del mercado.
En e ste contexto, la incertidumbre no se considera rá como

consecuencia propia de las contingencias de la actividad económica,
sino como efecto del acceso o no acceso, de los involucrados en la
tra nsacción económ ica, a los datos sobre la oferta y la demanda :
datos que, a priori, ya estarían establecidos y d isponibles, como
"entidades ideales" que representan las con diciones objetivas de las
relaciones económicas, sujetas a las a rq uitecturas reguladoras de la
racionalidad capitalista, como prin cipio subyacente al funcionamiento
del mercado. 114
Las pri me ras manifestaciones de la Economía de la I nformació n

surgieron, así, com o una extensión d e las teorías estadísticas d e
la decisión. Estas partirían desde considera r un n úmero finito d e
estrategias o acciones posibles q u e serán elegidas por e l tomador
de las deci siones {por ejemplo, qué tipo de g ranos elegir para el
cultivo) , y un cierto n úmero de alternativas para el estado de las
cosas e n el m undo (por ejemplo, d iferentes alte rnativas climáticas)
que están fuera del control de la toma de decisiones. El cálculo de
las estrategias y la ponderación de los distintos tipos de variables
involu cradas en e l proceso en juego permiti rían definir cuáles
pueden generar mayores expectativas de beneficios. El Sistema de
I nformación no solo se inco rpora rá a la definición de las estrategias
y a la evaluación pro babi lística de sus beneficios, sino que él mismo
se sujetará a cálcu los de costo y beneficio, a partir de l os e fectos de
sus ofertas de i nformación .
Con una producción teórica de gran i mpacto, p o r la cua l obtendría

el pre mio N obel de Economía, Stigler ( 1 96 1 , apud M attessich, 1 993)
1 1 4 Podrlamos pensar si la pregunta sobre q ué información objetiva deja claro un precio en
el mercado no será semejante a una pregunta seguramente realizada en la Edad Media,
sobre cuál seria la información necesaria para juzgar con seguridad si una m ujer es o no
es una bruja.
1 39
amplía la aproximación a los temas de la información e n el marco

y con el alcance del mercado. Contrariando e l e nfoque clásico de
la competencia perfecta , afirma que existe u n costo calculable en
tiempo y dinero para la obtención del mejor precio de mercado , y el
mayor obstáculo para llegar a ese valor ideal es la obtención de la
misma información acerca de los juegos del mercado. Serían esos
costos de la transacción económica los que echan abajo la teoría
clásica del mercado de com petencia perfecta. De hecho, aunque se
l es pudiera dar transparencia a todos los precios competidores en e l
mercado, esta sería la situación menos proba ble y tam bién la menos
atractiva desde el punto de vista de la misma economía de mercado.
Los estudios de la economía se orientan, así, a investigar situaciones
de i nformación incom pleta, que tanto presuponen la existe ncia de
conflictos entre los agentes de las transacciones como incluyen
ahora l os costos resu ltantes de escenarios políticos alternativos.
Según estos análisis, tam bién aumenta la importancia del sistema
de i nformación empleado en el segu imiento del complejo de agentes,
accion es y factores involucrados e n las acciones económ icas a fin de
minimizar riesgos.
A los estudios del rol de la i nformación en los mercados se añadirán

los que problematizan l a compre nsión de l a info rmación como bien
de consumo (commodity). Al mismo tiempo en que se amplían los
mercados de la i nformación , se plantean innumerables interrogantes
sobre qué cosa es u n producto de información y un bien de consumo
i nformacional .
Para Repo ( 1 989) , los economistas n o difere ncian bien entre servicios
y productos de información . 115 ¿Qué sería , pues, información
producto? Para el autor, sería el "conten ido" de l os llamados productos
de información . En un mercado "más o menos desarrollado", los
intercambios de información ocurren como i ntercambios de productos
de info rmación, cuyo valor de uso se constitui ría en el proceso en
1 1 5 "Following common thoughts of economist information products here are understood as the
product, services, systems, and channels with carry i nformation. No stress is placed upon
the difference between information products and services beca use only a few economists
have paid attention to this distinction. However, the latter distinction is important due to the
special attention that has to be paid to human information intermediaries". Repo, 1 989, 73
1 40
el que la información se une a los conocim ientos previos de quien

la recibe, en el desarrollo de las actividades que ocasionaron su
demanda (ver Repo, 1 989, p.73 y ss. ) . La diferencia entre producto
y servicio no estaría clara entre los economistas clásicos, lo que se
pondría de manifiesto por la falta de discriminación entre los procesos
de i ntermediación y uso. El valor de la i nformación es pensado así
como equivalente al valor del sistema de información .
E n otra aproxi mación , Feinman (citado por Repo , 1 989 , p.73) describe
i nformación como producto (know/edge-information-communication
package) y hace una analogía entre info rmación y dinero:
comparando así la industria de la info rmación a u n "banco central",
la industria tendría el rol de regular e l valor y el ciclo de vida de la
i nformación e incl uso del conoci miento. Desde el punto de vista de la
información-producto y de la industria de la info rmación , se excl uirían
las diferencias de i nterpretación y valoración de las informaciones,
de acuerdo con las habilidades, motivaciones e intenciones de los
sujetos involucrados en las acciones de la i nformación.
Entre los científicos de la info rmación no existiría una buena

receptividad de la idea de "producto de i nformación" por la
con sideración del valor de uso. Para Taylor, el proceso de agregación
de valor a la i nformación implica orga nización, síntesis y ju icio. Su
propuesta es descolocar el análisis de la info rmación como producto
de un sistema para considera rlo como soporte de procesos de
conocimiento (Taylor, R. , citado por Repo , 1 989, p. 73) .
Si bien no se establece claramente la diferencia entre servicios y

productos de información, 1 1 6 no menos dificultades se enfrentan para
caracterizar la informació n como mercadería.
116 De acuerdo con Bolat'ío (2007), esto podría ser un asunto de mayor alcance: "Los
economistas tienen dificultades para tratar con ese carácter incuantificable de la
producción en el capitalismo actual . El problema, como bien observa Herscovici, no es
solo de medida, sino un problema teórico completo. Al hablar de lo que se llama "división
ambigua de bienes y servicios", característica de la situación actual, en la que, por ejemplo,
el valor del celular no está relacionado al de su soporte material sino que su precio está
ligado al tipo de información al que permite acceder, set'íala q ue la competencia, de esa
manera, no es por los precios, sino por la información contenida en determinados soportes
materiales. Servicios y bienes materiales son, por lo tanto, cada vez más dependientes".
(Bolat'ío, 2007, p.38)
1 41
Mattessich ( 1 993) parte de las dificultades para establecer algún

criterio de difere nciació n e ntre información y conocimiento ; le
preocupan tam bién los procesos de pérdida de valor económico
("depreciation") de la información . U n primer escollo sería la
d iscriminación entre conocimiento e info rmación . Así, u n periódico
científico sería el resultado del "empaquetamiento" de conoci mientos,
pero una vez que los registros del conocimiento se inco rporan al
periódico, pasan a recibir u n valor económico equivalente al precio
del periódico , en su totalidad . No existiría un nexo claro y permanente
entre "precíficación" de continentes y valor económico de contenidos,
ni lo que denominaríamos en cada caso conocimiento e información.
Obtenemos algunas evidencias considerando la circulación de esos

registros del conocimiento en diferentes contextos. U na misma obra
podría tener variaciones de valor, por eje mplo, en una bibl ioteca
pública o en una biblioteca especializada. U n m ismo l ibro puede
ponerse de moda o cobrar valor histórico después de haber sido
considerado obsoleto en un momento determinado.
H ay m uchas y serías dificu ltades para establecer un nexo estable

entre el valor del contenido y el "precio" del contin ente, así como para
prever los ciclos de vida que diferencian i nformación y conoci miento .
Otros asu ntos compl icarían aún m á s la clasificación d e la info rmación

como commodity. De acuerdo con las reglas del juego económ ico ,
debería tratarse d e un bien o de un servicio con una identidad estable,
completamente especificada física , temporal y espacialmente . 1 1 7 Algo
que, tal como había a nticipado Mattessich , sería problemático en
términos de i nformación. Asimismo, para Braman,
[ . . .] estando i nscrita en materiales, no requiere se r físicamente

tangible para ser información . Y aún cuando la información se hace
tangible, el valor de los materiales y de la información son cosas
distintas. Además, el lugar espacial de la materialidad en la cual la
información está inserta no limita espacialmente a la información
en sí misma (Braman, 2005, p. 1 9) .
1 1 7 "A commodity i s a good or service possessing a stable identity that i s completely specified
physically, temporal!y, and spatially" (Debreu, 1 959, citado por Braman, 2005, p. 1 9).
1 42
Encuentros y desencuentroS
Budd ( 1 997, entre otros) a bo rda el tratamiento de l ib ros y periódicos

como bienes de consumo, lo que resulta ría en una reducción de
la dimensión pragm ático-semánti ca de su infomatividad , y una
con cepción reificadora de la información como commodity. De hecho,
los efectos semánticos o de conocimiento de una m isma fuente de
info rmación pueden ser al m ismo tiempo públicos y privados.
Otra dimensión de esos deslizamientos de la información entre el

bien público y el bien privado sería l o que se denomina el "efecto
metonímico" de la reducción del usuario a un consumidor, ya que
aún cuando el discurso mercadológico gane espacio en la gestión
de bibliotecas y servicios de i nformación, la relación información
consumo solo seria una faceta de su uso y apro piació n . Aún
cuando productos y servicios de información son p recificados el
valor semántico de l a i nformación que circu la en la esfera de los
mercados puede produci r efectos de sentido en la esfera pública,
tal como p romover com portamientos a ltruistas o a lterar patrones de
votación . 1 1 8
De acuerdo con las con sideraciones anteriores, parecería que n i los

trazos atribuidos a la i nformación se reducen a los que son propios
de la definición de "mercadería", ni las acciones intermediarias de
i nformación equivaldrían a las intermediaciones de transacciones
comerciales. Estos y otros factores hacen probl emático, así, cuantificar
la info rmación y atribuirle un valor económico o toma r decisiones que
impliquen esa atribuci ó n , tales como elabo ra r políticas tributarias o
comerciales y de i nversión .
En el siglo XX, a pesar de estas restricciones, tuvo l ugar una creciente

inclusión de n uevos tipos de i nformación y nuevas actividades
1 1 8 Budd remíte a LukaC$, quien previene acerca de la reducción de cosas complejas -en
si mismas y en su uso- a meras mercaderias: "The commodity can only be understood
in its undistorted essence when it becomes the universal category of socíety as a whole.
Only in this context does the reiñcation produced by commodity relations assume decisive
importance both for the evolution of society and for !he stance adopted by men towards it.
Only then does the commodity become crucial for the subjugation of men's consciousness
to the forms in which this reiñcation ñnds expression and for their attempts to comprehend
the process or to rebel against its disastrous effects and liberate t hemselves from servitude
to the second nature created". (Lukacs, G. 1 971 , 86, citado por Budd, 1 997, p.316)
1 43
lvfaría Nélida González de Gómez
informacionales en los dominios de la e conomía y del mercado.

Datos privados e informaciones públicas pasaron por procesos de
a propiación y agregación de valor que los transformaron en productos
de mercado .
En todos l o s casos, s i n embargo, pareciera q u e los procesos de

"precificación" no podrían ser con siderados independientemente
de los contextos socioculturales de generación, circulación, uso y
apropiación de la i nformación. Dado que deseo y demanda com ponen
las con di ciones de transformación de una cosa en mercancía -según
la valoración de quien com parte y acepta un orden de "valor''-,
la cultura y las formas o rganizacionales tendrá n siempre u n papel
importante e n la Economía de la Informació n.
El valor económico podrá así sufrir cambios a medida que l a

co munica ción y traslación d e la i nformación exija e l cruce d e diferentes
fronteras cultura les y organ izacionales (Braman, 2005, p. 20) .
M osco (1 996) s e propone actualizar el papel de las informaciones

en contextos de mercado , levantando una tesis de "mercaderización
i ntensiva" y de lo que se podría denominar "informacíonalización de
las organ izacio nes". M irando la industria de la inform ación desde el
punto de vista de l a crítica de la economía política , acuña e l concepto
de "mercadería cibernética", que sería un producto de mecanismos
de s upervisión y vigilancia posibilitados po r las tecnologías d igitales.
Para M osco, en el escenario conte mporáneo, podrían indicarse tres
instancias de intervención de las nuevas tecnologías de información
y comu nicación en la economía , que llevan a la reformu lación de
sus procesos principales: /a mercaderizacíón ("commodífication"),
proceso de transformación de valor de uso en el valor de cambio;
la espacialización, proce so de transfo rmación espacio-tiempo; y la
estructuración, proceso de configuración de nuevas dinámicas o
formas socia les (Mosco, 1 996, p. 1 38, e ntre otros) . En este trabajo
consideramos solamente el pri mer proceso.
El proceso de mercaderización, a través de prácticas de extracción de

i nformación y de "vig ilancia tecnológica", ejercido sobre los grandes
1 44
bancos de datos, produce información que puede ser utilizada

como medio en una cadena de producción de bienes de consumo
(o intermediar cadenas de producción y de negocios) y, al mismo
tiempo, constituye el n uevo producto de un proceso productivo
informacional: en los términos de M osco, una ciber-producción. 119 En
esa dirección, los índices de audiencia, para M osco, son cibernéticos
porque se constituyen como mercadería en el mismo proceso e n
q u e contribuyen a la producción de otras mercaderías (por ejemplo,
programas de televisión). El rating es, por lo tanto, un servicio
importa nte en la mercaderización de la programación de la tel evisión
y el principal producto de la industria de producción de índices de
audiencia.
El desarrollo de l a mercadería cibernética representa un estadio

avanzado en el proceso de mercaderización de los medios de
comunicación , transcendiendo sin embargo las funciones y la esfera
mediática en su sentido clásico . La nueva familia de " mercaderías
cibernéticas" incl uye , además de los servicios y productos para
medir la audiencia, todos los bienes económicos (commodities) que
se derivan del desarrollo de l os procedimientos generalizados de
supervisión y vigilancia que hacen uso de tecnologías avanzadas
de la comunicación y de la información ; "son bienes económicos
cibernéticos que contienen un orden secundario de valores de
intercambio que dependen de (valores) de un primer orden" Mosco,
1 996, p. 1 52).
Mosco enfatiza que los "valores de primer orden" no son valores

de uso , sino valores de cambio. Al mismo tiempo, los nuevos
productos, en lugar de unidades discretas, son parte de un proceso
de mercaderización que los mantienen en las relaciones de jerarquía
119 "Monitoring is exe m plified by a range of practices including traditional business accounting,
marketing studies, capital cost assessments, wage and bene1it studies, customer surveys
, and more recen! innovation like data bank matching systems that link a credito or debit
card purchase to demographic and attitudinal information. These practices are par! of !he
commodification process because !he information they produce is used in !he production
of commodities, like newspapers or television situation comedies, and are cybemetic
because the outcome of the i nformation production process is the production of a new
commodity". Mosco, 1 996, 1 51 .
1 45
estructuradas y definidas en el contexto de dinámicas organizacionales

y mercadológicas complejas.
Mosco utiliza e l discurso de una empresa para ejemplificar esta

segu nda rueda de valores de cambio, segú n la cual la información
sobre quién es el cliente , cuál es la marca o el producto que prefiere
(información registrada por la com putadora en el proceso de
realización de una operación económica) , constituye una forma de
plusvalía que se suma al l ucro obten ido sobre la venta efectuada
por la empresa. La información puede ser "empaquetada" de formas
diferentes, comercializada por otros, pero todos los procesos internos
de producción y comercialización se verían afectados por esta
información "secu ndaria", del marketing a l as finanzas, pasando por
l a propia venta . 120 "Hoy, toda o rganización es parte de los negocios
de la información". (Mosco, 1 996, p. 1 52).
Sin duda, será creciente el vol umen de los estudios dedicados

a considera r a la información desde el punto de vista de u na
organización y como una de las princi pales condiciones para su
desarrollo. Se trataría de pregunta r qué estructuras de comunicación
e i nformación pueden optimizar los vínculos e ntre individuos y gru pos
que componen un em prendimiento, y contribuir así a la realización de
sus objetivos. Se trata de establecer quién debe conocer qué y quién
debe comunicarse con quién.
Esta abordaje estuvo primero centrado en las interacciones entre los

miembros de una organ ización que compartirían , su puestamente, los
m ismos intereses y objetivos, enfatizando una lectura internalista de
los flujos de información; la exploración del rol de la i nformación en
la con stitución y seguimiento de las relaciones de las organ izaciones
con e l ambiente externo estaría siempre direccionada por las
metas corporativas, orientando las acciones informacionales a la
1 20 En trabajo posterior, Mosco (2004) acentúa el papel de la convergencia tecnológica: la
econom1a pol1tica de la comunicación, que se centró en los estudios de los medios de
comunicación, tendrfa ahora nuevas cuestiones en la creciente i nmersión de los sectores
de la comunicación en los espacios de la información electrónica y del entreteni miento, así
como en torno de los modelos de convergencia que reformularían esas figuras sectoriales
de las industrias de la comunicación.
1 46
patrimonialización o rganizacional de los activos asimilables de

conocimiento e información .
El ca pital i nmaterial: conceptos, ambigüedad, desdobla mientos
Si la comprensión del concepto de información tiene efectos sobre la

comprensión y concepción de la Economía, desde el siglo X I X, será en
la segunda mitad del siglo XX que los conceptos de valor económico
y de factores de producción cambiarán en alcance y extensión
para incluir de forma explícita el conocimiento y la información (ver
Braman, 2005). 1 2 1
En el transcu rso de su i ncorporación a l a Economía, l o que se entiende

por información pasará por varias definiciones: materia prima y
producto de u n sector de la actividad econó mica -la "industria de
la información"-, commodity, bien de consumo. Un nuevo paso
será dado por su consideración como instancia productiva, capaz de
genera r valor económico, asociada a diferentes procesos del trabajo,
la producción y los negocios.
Para Braman (2005) , la i ncorporación del trabajo intelectual al capital

sería la primera forma de i ncorporación de la información a la teoría
económica como factor de producción, en sí m isma dotada de valor
económico.
De hecho, el concepto de "capital" no es fácil de definir. 122 John

Kenneth Galbraith ( 1 969) usaría por primera vez el concepto de
1 2 1 "Así como n o todo, ni siempre, e s considerado del orden d e l a política, y reiteradas veces
asuntos y acciones pasan por procesos de politización y despolitización en las sociedades
históricas, Braman recuerda que los economistas no consideran que todo esté dotado de
valor económico; en el siglo XVI I I se habría elaborado el concepto de "factores de producción"
(tierra, trabajo, capital). El conocimiento y la información nunca habían formado parte de
esos factores, de una forma explícita, hasta la década de 1 960, cuando la información
empieza a ser pensada como parte del capital". González de Gómez, 2007.
122 "The received view that retum on capital is a function of its productivity has been criticized
because of its circularity. The inclusion of information in economics supports this turn away
from approaches to capital as "congealed" labor and deferred consumption toward !hose
that place emphasis on its transformative functions. Money is often used as a measure of
the amount of capital, but it cannot represen! either the nature of the stock or directions of
change. Considered as relationship, capital has distributional value that is manifested only
in par! through ownership. More broadly, capital understood in this way is, in essence, the
ability to make things happen; thus the entire realm of social power has potential value"
Braman, 2005, p . 1 3.
1 47
"capital intelectual"; en la década de 1 960, Fritz Machlup pu blica un

trabajo pionero dedicado a las siguientes temáticas:
[ . . .] prod ucción del conocimie nto e industrias del conocimiento ,

educación, investigación y desarrollo, medios de comunicación
y servicios de información , la relación entre la prod ucción del
conocimie nto , el prod ucto nacional bruto y la estructura ocu pacional
[ . ] (Machlup, 1 980, citado por Mattessich , p.9, 1 993) .
. .
En 1 980, Machlup pone de relieve el papel del "capital humano"

como una categoría básica del sector de información. 123 Gary Becker,
también de acuerdo con Braman , recibe el Premio Nobel de 1 992
por su contribución al desarrollo de la teoría del capital h umano,
publicando poste riormente el libro Human Capital: A Theoretical and
Empirica/Analysis, with Special Reference to Education. En la segunda
m itad de los 90, las grandes corporaciones estarán preocu padas en
contabi lizar e l vol umen o quantum de su capital i ntelectual, ahora
incluido en las "nuevas teorías del crecimiento" (ver B raman, 2005) .
El establecimiento del valor del individuo en su puesto de trabajo
como capital hu mano124 sería así el primer contenido a partir del cua l
s e elaboraría el concepto d e capital informacional.
1 23 A partir d e l a década del 70, Machlup amplía s u trabajo, publicando un libro por cada
capítulo de su obra del 60. En su primer volumen, publicado en 1 980, trata nuevamente
del conocimiento y la producción del conoci miento; en el segundo volumen, publicado en
1 980, examina los ramos del aprendizaje. La Ciencia de la I nformación y el análisis de
la noción económica de capital humano fueron planeados para el volumen 2, pero bajo
la presión del material en au mento fueron posteriormente tratadas en volumen aparte.
El volumen 3, que se ocupa de la economía de la información y el capital humano, fue
completado en 1 983" (Mattessich, 1 990). De acuerdo con Repo, Machlup no tendría
influencia directa sobre los estudios económicos de la información. En principio, no
aceptaría establecer analogías entre la información como bien y otros tipos de bienes,
cuando el valor de un bien tangible o intangible se mide por lo q ue daría en el i ntercambio;
esto se debe a que el valor de la información solo podrla ser dado después de haberse
obtenido y de que su uso se haya hecho efectivo. No ofrecería así ningún instrumento
de análisis adecuado para tratar la información en situaciones concretas de la actividad
económica.
1 24 El capital humano podría definirse, "coloquial mente", según Braman (p. 1 3) : " ... the sum
total of skills embodied within an individual: education, intelligence, charisma, creativity,
work experience, entrepreneurial vigor, even the ability to throw a baseball fast. lt is what
you would be left with if someone stripped away all your assets -your job, your money,
your home, your possessions (Wheelan, 2002, p 99)".
1 48
De hecho , otras expresiones han sido acuñadas para referi rse

a ese "capital intangible" que involucra o se reconoce como valor
de información : capital cultu ral (Bourdieu, 1 998) ; capital l ingüístico
(abarca desde los derechos de propiedad sobre palabras o
expresiones lingüísticas a l concepto de traducción del conocimiento
considerado valioso); capital social (implica redes de comun icación,
comu nicación basada en instituciones y relaciones de confianza)
(Daven port & Snyder, 2005, citado por Braman , 2005; Putnam, 1 993,
2002 , entre otros) .
Bourdieu, 125 un auto r de referencia en la elaboración del concepto de

"capital cultural" y "capital social", nos ayuda a percibir los contornos
escu rridizos de los conceptos elaborados tanto en la Economía como
en otras Ciencias Sociales. Si bien por un lado los economistas son
los que dieron visibilidad a las relaciones entre la inversión educativa
y los beneficios económicos resultantes -posibles de conversión
en valores monetarios-, por otro lado ignora n otros componentes
patrimoniales del capital cultural, provenientes de la posición de los
actores en un orden socia l asimétrico .
Los economistas tienen el mé rito aparente de plantear

explícitamente el tema de la relación e ntre las tasas de ganancia
aseguradas por la inversión educativa y por la inversión económica
(y de su evolución). Sin embarg o , aparte del hecho de que su
medida del rendimiento de la inversión escolar solo toma en
cue nta las i nversiones y los beneficios monetarios o directamente
convertibles en dinero, como los gastos que se desprenden de los
estudios y el equ ivalente en dinero del tiempo ded icado al estudio,
ellos tampoco pueden tomar en cuenta la parte relativa que los
d istintos agentes o las d istintas clases le conceden a la i nversión
económica y a la i nversión cultural, debido a que no consideran
sistemáticamente la estructura de las diferencias de posibilidad de
lucro que le so n destinadas por los distintos mercados, en fun ción
del volumen y estructura de su patrimonio (Bourdieu, 1 998, p. 73).
La aproximación económica no conseguiría capturar lo que

Bourdieu con sidera "lo más oculto y socialmente determinante de
1 25 Bourdieu habla de capital social en " Le capital social: notes provisoires", en Acles de La
recherche en sciences sociales, n. 31 , ene. 1 980.
1 49
A1aría Nélida González de Gómez
l as inversiones educativas" , la transmisión doméstica del capital

cultural. La definición funcionalista del capital h u mano, a l evaluar los
beneficios de la inversión escolar en términos de los beneficios que le
trae a l a sociedad en su conjunto o en términos de la "productividad
nacional", deja de lado el papel distributivo del sistema de enseñanza
como instancia de reproducción de la estructura social, "sancionando
l a transmisión hereditaria del capital cultural".
Ese rol distributivo se acentúa por la relación estrecha e ntre capital

cultural y capital social .
El capital social e s e l conjunto d e recursos actuales o potenciales

que están ligados a la posesión de una red durable de relaciones
más o menos institucionalizadas de ínter-conocimiento e ínter
reconoci mie nto o, en otros términos, a la vinculación a un grupo,
como conjunto de agentes que no solo están dotadosde propiedades
comunes (pasibles de ser percibidas por el observador, por los
otros o por ellos mismos), sino que también están u n idos por lazos
permanentes y útiles (Bourdieu , 1 998, p .67) .
Si el capital social126 i ndica el plexo de relaciones e n l a s q u e participa

un i nd ividuo, un g rupo, una organización, dichas relaciones no serán
ajenas a l capital cultural del que estos disponen, dado que e l capital
social surge de procesos de ínter-reconocimiento , facil itados por el
papel del capital cultura l en l a construcción de identidades sociales.
El volu men de capital social que u n agente individual tiene depende

entonces d e la extensión de la red de relaciones que él puede
efectivamente movilizar y del volumen de capital (económico,
cultural o simbólico) que pertenece exclusivamente a cada u n o de
aquellos con q u ienes se relaciona. [. . .] Eso sign ifica que, aunque
sea relativame nte irreducible a l capital económico y cultural que
tiene u n agente determinado o i n cluso el co nj unto d e agentes a los
que está ligado ... e l capital social jamás se v uelve completamente
independiente de ellos, por el hecho de q ue los intercambios que
1 26 Para el a utor, las estrategias d e formación d e capital social n o son siempre conscientes,
aun cuando se trata de grupos dispuestos de forma orientada a la concentración de capital
social (como Jos clubes). La red de relaciones que Jo sostiene no es un dato cultural ni
social (como la definición genealógica del parentesco), sino como producto de "un trabajo
de instauración y manutención". Bourdieu, 1 998.
1 50
instituyen el ínter-recon ocimiento suponen el reconocimiento de u n

mínimo de homogeneidad "objetiva" y d e q u e é l ejerce u n efecto
multiplicador sobre el capital poseído con exclusividad. [ . . . ] Los
lucros que proporciona la pertene ncia a un grupo están en la base
de la solidaridad que lo hace posible (Bourdieu, 1 998, p.67) .
A partir de esta conceptualizació n , Bourdieu orienta su análisis a las

em presas, ya que, interesadas en la agregación de capital cultural
y social a sus activo s de capital humano, podrán buscar estrategias
para concentrar ese capital sin genera r grandes concentraciones
de los portadores del capital, lo que podría conllevar consecuencias
negativas para sus objetivos. Podemos preguntarnos si los é nfasis
del conocimie nto explícito , "objetivado", y el desarrollo de n uevas
áreas como inteligencia competitiva y gestión del conocimiento son
algunas de las posibles respuestas de las firmas para mantener el
control sobre l a nueva com posición de sus capitales l ucrativos.
El término capital social adquiere las ambigüedades interpretativas

que se desprenden de su refe rencia a marcos de referencia plu rales y
confl ictivos, del neolibe ra lismo a las reflexiones críticas de Bourdie u .
D e hecho, dicho término m ás bien perturba una red semántica que
podría ser trazada desde el concepto de capital intelectual al concepto
de capitalismo cognitivo, agregándose en un recorrido alte rn ativo
el co ncepto de trabajo inmaterial. Ronald Day, un estudioso de los
asuntos i nformacionales en el mundo con temporáneo, refuerza las
"relaciones de familia" entre los términos de esa red:
El "trabajado r social" y el "capital social" remiten al valor central

que las competencias sociales y el lengu aje han adq uirido en la
economía postfo rdísta. En el postfo rdismo, l a producción dejaría
de estar esencialmente ubicada en la fábrica y en la d isciplina del
trabajador de fábrica , sino q u e se u bicaría ahora en el mismo nexo
social y en el proceso de socialización (Day, 200 1 ) .
Economía e i nformación: descri pciones y para d i g m as
Al considera r los cruzamientos entre economía e i nformación,

no sería fácil establecer cuando se trata de cambios de carácter
1 51
1\faría Nélida González de Gómez
factual, y que serán o bjetos de descripciones, o cambios de punto

de vista y de los lenguajes de i nterpretación, y que son indicadores
de desestabilización de las anteriores prem isas paradigmáticas. De
h echo, ni la Ciencia de la I n fo rmación ni la Economía podrían escapar
de l a tensión permanente que es propia de l as ciencias humanas
y sociales, siempre obligadas a cruzar el istmo establecido e ntre
las pragmáticas situadas y plura les de producción de sentido , que
constituyen su dominio de investigación, y las expectativas de validez
generalizada a que son sometidos sus enunciados.
Las nuevas concepciones que vinculan trabajo y riqueza al

conocimiento, l a comu nicación y la información, como constitutivos de
la producción de valor, sustenta rían sin duda l a potencia descriptiva
de sus conceptos de "trabajo i nmaterial", General /nte/lect, capitalismo
cognitivo, entre otros. Podemos acompañar de modo i l u strativo las
reflexiones de Virno.
Para designar cambios en la esfera del trab ajo, Virno reformula el

concepto de General lntel/ect, procurando vigorizar, en una n ueva
dirección, el carácter crítico de las previsiones marxistas, casi a l
mismo tiempo e n q u e Negri y Lazaratto (200 1 ) construían e l concepto
de "trabajo inmateria l". Confo rme el texto de M arx,
El d esarro l lo del capital fijo revela hasta qué p u nto el conocimie nto
o knowledge social genera l se ha convertido en fuerza produ ctiva
i nmediata , y, por lo tanto, hasta q u é p unto las con diciones del
proceso d e la vid a social misma h a n entrado bajo los controles del
general intel/ect, para ser remod eladas conforme a l mismo [Marx,
1939-1941 : 230/594] (Citado en Virno, 2003, p .96} .
La concepción de Virno no deja de tener alguna proxi m idad con

el concepto de "capital humano" , en la medida en que remite "al
trabajo vivo". El autor establece otras rem isiones que, si no indican
coinci dencias semánticas, al menos ayudan a entende r l a extensión
del dominio de aplicación del concepto:
A publicidade d o intelecto, ou melhor, sua irrupcao no mundo

d as a paréncías é ate nuada d e modo bastante interessante por
152
Marx, q uando afirma q u e "as condioóes d o próprio processo vital

passa m sob o controle do general inte/lect e sáo remodeladas
em confo rmidade com ele." General lntellect, intelecto geral: a
expressáo é , talvez, o correspondente polémico da volonté génerale
de Rousseau; o u , mais provavelme nte, é o eco materialista do
Nous poíetíkos, o "intelecto agente", separado e i mpessoal, sobre
o qual Aristóteles d iscute em De Anima (1 1 1 , 4293-4303) . De todos
os modos, com o con ceíto de general intellect, Marx designa a
mente enquanto poténcia exterior e coletiva (Virno, 2003, p.96).
Trátase siempre , sin embargo, de establecer un principio simbólico

semiótico que conjugaría los usos representativos-gnoseológicos y
comu nicativos del lenguaje.
Así, pues, en la potencia productiva del General lntellect co nv ergen

lenguajes artificiales, teoremas de la lógica formal, teorías d e
la información y de los sistemas, paradigmas epistemológicos,
a lgún segmento de la tradición metafisica, "juegos lingüísticos"
e imágenes del mundo [ . . .] El "intelecto general" incluye también
los modelos e pistémicos que estructuran la comunicación social
e i nervan la actividad del trabajo intelectual de masas, que ya no
puede reducirse a "trabajo simple", es decir, a un puro d ispendio
d e tiempo y e nergía (Virn o , 2003, p.96).
Otras interpretaciones, como el "capitalismo cognitivo" (Rullia n i ,

200 1 ) y el "capita lismo semiótico" (Marazzi, 2008) sitúan l o s cam bios
en las dinám icas de formación y circulación del capita l .
E n algunos de esos enfoques, la info rmación , entendida como pri ncipio

de la digital ización y de la numeralización de los datos, interviene
como variable independiente (desde el punto de vista de su relación
con la producción sociocultural de significaciones), autonomizada por
la digitalización . La virtualidad de la economía y la i nmate rialidad de
los servicios son sustentadas por el plano de codificación n umérica
que se consolida en toda la exte nsión del tejido económico, y por su
perfecta operacionabi lidad cibernética.
En u n enfoque próximo a aquella perspectiva, que en otros trabajos

denominamos "fregeano-poppereana", la información, como
1 53
conocimiento codificado, es disociada del proceso de su generación,

que l a contextualíza en un medio socio-cultural y la enraíza e n u n
horizonte espacio-temporal específico. Cabe o bservar, sin e mbargo,
que al otorgar un carácter privilegiado a las expresiones del lenguaje
matemático formal , se retraen las matrices significativas a las que se
adhería el valor informacional y que, a partir de ahí, solo participarán
de manera oblicu a e i ncompleta en el análisis económico .
Marazzi (2008), u n o d e l o s q u e hablan d e u n "giro l ingüístico d e l a

economía", sostiene q u e e l lenguaje constituye u n buen modelo para
compren der tanto el funcionamiento como la crisis del capitalismo
contempo ráneo. Marazzi n iega que pueda dife renciarse una
economía del "mundo real" de u n a ficción m onetario-financiera de
l a economía: tanto l os cambios del trabajo como los del mercado
financiero serian dos caras de la misma moneda, y tendrían en e l
lenguaje un principio paradigmático para su entendimiento. D e
acuerdo con e l resumen que H ard presenta co mo i ntroducción al
l ibro de Marazzi El capitalismo y e/ lenguaje {2008), si por un lado
los mercados financieros se manifiestan y fun cionan a través de
co nvenciones lingüísticas, por otro lado, las formas actuales de
trabajo son afectadas por las condiciones y los medios de desempeño
de esas funciones lingüísticas.
U na de las principales afirmaciones de Marazzi es j ustamente sobre

l a naturaleza pública de las convenciones sobre las que fun cionan
los mercados, que actúan encuadrando y comprimiendo los actores
que o pe ra n en e llos, pero que han sido natura l izadas por el análisis
económi co, o lvidando su carácter convencional . De hecho , esto
llevaría a l a elección de mecanismos inadecuados para i nterve n i r
sobre o protegerse d e l a i mprevisibilidad de l o s mercados. Marazzi
a rgumenta que la crisis de los mercados financieros fue así u n a crisis
resu ltante del exceso de uso performativo del lenguaje fin anciero y
la pérdida de autoridad de las instituciones y autoridades financieras
(Marazzi, 2008 , p.29). Al quedar en suspenso la credibilidad de
las autoridades financieras, las comun idades reu n idas en torno de
convenciones financieras, ahora no aceptadas, se van a disolver en
una m ultitud de deseos e intereses.
1 54
Encuentros;' desencuentros
Sin acompañar e n toda su extensión y complejidad la a rgumentación

de M a razzi, consideramos pertinente p reguntar si la centra lidad
otorgada a la información, a la comunicación y al conocimiento
en los discursos económicos, es el resultado de los cambios e n
las estrategias actuales d e l capita l ismo, o si s e trata d e l reflejo de
la deslegitimación de premisas natural izadoras de la racionalidad
económica.
Callen (2007) desarrolla una tesi s a partir de la afirmación del uso

performativo del acto de enun ciar: tanto en las ciencias sociales como
en las n aturales, los e n unciados científicos contribuyen a construi r
las realidades que pretenden describir o explica r. Y no solamente
acontecería eso con el u so disciplinar del lenguaje, sino también
interactuando con otros usos especializados y cotidianos: son j u egos
co-performativos de lenguaje.
La visibi lidad que obtiene el lenguaje e n las prácticas y en las teorías

económicas (en sus funciones de comun icación y expresión , además
de representación), en l a m ed ida e n que contribuiría a flexibilizar
puntos de partida epistém icos y metodológicos, puede facilitar el
diálogo de la Economía con otras ciencias humanas y sociales , entre
ellas la Ciencia de la I n fo rmació n . A l mismo tie mpo, sin emba rgo,
todas ellas, juntamente con la Economía , deben e nfrentar n uevas
zonas de tensión que se establecen ahora entre las deman das
de codificación formal exigida por la d ig italización , y la pluralidad
semántico-pragmática de los dominios en que construyen sus objetos.
Ciertamente, en esos escenarios históricos y epistemológicos , los

cruzamientos trans discipl inarios con la Economía y la Comun icación
contribuirán para e l surgimiento de n uevas cuestiones para la Ciencia
de la I nformació n , a m pl iando los dominios de su construcción de
objeto así com o sus contextos de interpretación y aplicaci ó n .
S e trata d e cuestiones, s i n embargo, en torno de las cuales la reflexió n

o el meta-análisis de o rientación epistemológica n o puede avanzar
sin la contri bu ción de las heu rísticas descriptivas e i nterpretativas de
las ciencias sociales, demandando la partici pación rigurosa , territorial
1 55
e históricamente situada, de los investigadores de esas áreas de

Brasil y de América Latina.
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1 59
¿ Democratización electrónica o
neoautoritarismo pedagóg ico?
Gabriel Kaplún127
A mi entender, n o hay una dirección ún ica e n l os impactos que las

nuevas tecnologías, NTIC, están produciendo en la educación.
Porque no hay una única forma de usar estas tecnologías en la
educación .
En verdad, ya hablar de los "impactos" puede hacer pensaren algo que

incide sobre "la educación" y respecto a lo cual solo podemos registrar
el modo en que este impacto se da y adaptarnos lo mejor posible a
él , defendiéndonos de sus aspectos negativos o aprovechando sus
aspectos positivos. Algo así como verificar los efectos del fin de la
era glaciar en el desarrollo de la vida en el planeta o los efectos del
huracán Katrina sobre Nueva Orleans, según nuestra mirada sea más
tecno-fílica o tecno-fóbica, más tecno-optimista o tecno-pesimista.
Pero las NTIC no son fenómenos natu rales sino construcciones

humanas. 1 2 8 Y "la educación" es un territorio poblado por seres
1 27 Universidad de la República - Uruguay.
1 28 Sin olvidar que tampoco Katrina parecer ser un mero fenómeno de la naturaleza en que
los seres humanos no tengamos nada que ver, según lo muestran los estudios sobre el
cambio climático. Ni sus consecuencias desvastadoras algo en que no hayan influido
acciones humanas, tales como el mantenimiento de los diques o el poblamiento de zonas
riesgosas.
1 61
Gabriel Kaplún
h umanos d iferentes, que h acen cosas diferentes con las NTIC, que
l as usan de modos diversos. Por eso, lo que quiero aquí es más bien
registrar cómo los educadores y las i n stituciones educativas están
usando -o n o- las NTIC.
M e referiré a tres dimensiones de la cuestión : pedagógica, laboral y

geopolítica. La primera tiene que ver con las concepciones teóricas,
Jos modelos pedagógicos y las prácticas educativas. La segu nda,
con la organización del trabajo docente. La tercera , con la expansión
i nternacional y e l desarrollo local de los sistemas educativos.
A riesgo de simplificar, e n los tres casos describiré tendencias

contrapuestas que encuentro se están dando. Adm ito desde ya que
n o sean las ú nicas y que existen también m uchas zonas grises e ntre
los extremos que menciono. Creo sí que esta descripción puede
ayudar a comprender mejor lo que están -estamos- haciendo los
educadores y las instituciones educativas con las NTIC. Y a pensar
m ejor qué h acer con ellas. Es decir, a construir pol íticas , orientaciones
y prácticas educativas -y tecnológicas-, en niveles locales, nacionales
o regionales.
A ntes de entrar e n cada una de las tres dimensiones mencionadas,

vale precisar a qué me refiero con "NTIC". En verdad, e l término
puede resultar demasiado a mplí o o vago . E n este caso me referiré
específicamente a la combinación entre informática y redes
telemáticas -principalmente I nternet-. Aunque podrían incluirse
también otras tecnologías que, en combi naci ón o no con e llas, han
tenido usos i nteresantes en la educación , como l a videoconferencia.
También debo decir que haré un especial énfasis en l a l lamada

"educación a distancia", aún cuando e l término hoy resu lte i nadecuado
para nom brar a m uchos sistemas y acciones educativas que combinan
presencialidad y distancia en modos diversos, a l punto que hay
m uchos que hablan h oy de "educación sin distancias" {Giusta 2003).
Y que hay muchos usos de las com putadoras y de I nternet en los
sistemas "tradicionales" que tam bién deben ser con siderados y a los
que prestaré menos ate nción , pri ncipalmente por razones de espacio.
1 62
¿Democratización electrónica o neoautoritarismo pedagógico?
En todo caso, precisamente, todo indica que el trabajo mediado por

computadoras, sin interacción cara a cara entre los participantes, va
ten iendo un lugar creciente en los procesos educativos en la ú ltima
década, coincidente con la aparición de I nternet. 1 29
La dimensión pedagóg ica: de la educación bancaria al diá logo

de saberes
Para los enfoques pedagógicos tradicionales, lo prioritario de toda

actividad educativa es la transmisión de conten idos. Esa es la tarea
central del educador: transmiti r conte n i dos que él conoce y que sus
alu mnos ignoran. En esta concepción , el aprendizaje es concebido
fundamenta lmente como la recepción y retención, la "asimilación" de
esos conte nidos , de modo de ser capaz de reproducir los conocimientos
recibidos y poner en práctica las habilidades enseñadas. Se concibe
a los alumnos como recipientes a llenar con los conocimientos de los
docentes y los libros. Es por esto que Paulo Freire ( 1 980, 1 997) habla
de una pedagogía "bancaria": como un banco en el que se deposita
dinero, Jos conocimientos se van depositando en las cabezas de los
alumnos. 130
El uso de NTIC desde este enfoque es visto principalmente como

un mecan ismo para facilitar la transmisión de contenidos. Por u n
lado, l o s alumnos pueden contar ahora , en su casa, e n el centro
educativo o en cibercafé de la esquina, con una in mensa biblioteca,
desordenada y caótica, es verdad, pero tal vez más amable que
algunos bibliotecarios burocráticos. Por otro lado, es posible editar
y distribuir a menor costo materiales educativos en CD o en la web.
Estos pueden complementar el aula presencial o ser la base de
cursos a distancia. En ambos casos puede haber también formas de
consulta a los docentes y respuestas de estos a través de i nternet.
1 29 Cabe aclarar además que retomo aqui cuestiones planteadas en varios trabajos anteriores
y en uno de próxima aparición, que bien pueden complementar este en varios aspectos
(Kaplún 2000, 2001 a, 2001 b, 2005a, 2005b).
1 30 Cabe aclarar que la critica de Freire no niega el valor de las buenas clases expositivas o
"magistrales", que por otra parte se i nscriben en muy diversas configuraciones didácticas
(Litwin 1 997) . Menos aún el papel ineludible de la información, ya que "conocer no es
adivinar" (Freire 1 977).
1 63
Gabriel Kaplún
N ada de esto , por sí, cambia el enfoque pedagógico centra l . Lo

importante es transmitir contenidos. Lo hará el docente hablando o un
texto con i mágenes y animacio nes en l a pantalla. Al contrario : contar
con más y mejores posibilidades de transmisión puede reforzar aún
más la concepción pedagógica transmisiva. Lo que sí puede cambiar,
como plantearé en e l siguiente punto , es el papel del docente,
reemplazado en parte por otros "transmisores" aparentemente más
eficientes.
Aunque ampliamente criticado , este modelo tradicional sigue siendo

el domi nante en l os sistemas educativos. Las críticas señalan , por
ejemplo, su baja eficacia : el abuso de la transmisión de contenidos
como método principal hace que buena parte de lo transmitido se
recuerde hasta el momento de la evaluación y se o lvide l uego , sin
tener mayor efecto en las prácticas cotidianas de las personas.
Entre las alternativas planteadas mencionaré aquí dos que han sido
centrales en e l debate pedagógico y son especialme nte i mportantes
para este tema.
Por u n lado, a mediados del siglo XX, surgen los enfoques pedagógicos
conductistas, centrados en los estímulos y los efectos. Sin dejar de
l ado los conten idos, el objetivo central no será tanto que el alumno
retenga esos conten idos, sino que sea capaz de hacer lo que se
espera de él, que adquiera habilidades concretas que le permitan
actuar en diferentes situaciones, resolviendo adecuadamente los
problemas que se le presentan. Para ello, siguiendo principalmente
los aportes de l a psicología conductista , 131 es necesario planificar
y dosificar adecuadamente estímu los positivos que promuevan las
conductas deseables. Tambié n , cuando resulta necesario, estímulos
negativos, que promuevan el abandono de conductas no deseables.
Se buscará además que el estudiante haga , practique aquellas
habilidades que debe adquirir, priorizando los métodos activos por
sobre la transmisión.
Un elemento i mportante es la búsqueda de una continua

retroalimentación , que permita verificar que los efectos buscados
1 31 Véase al respecto los trabajos de quien ha sido el principal referente de esta corriente, B.
F. Skinner (1 970, 1985).
1 64
se están cumpliendo y modificar los contenidos y estímulos en caso

de que no esté sucediendo. La retroalimentación es, entonces, una
especie de "termostato" de los procesos educativos, que permite
regular el flujo de con ocimie ntos y estímulos de modo de obtener
los resultados buscados. Un mecan ismo típico son los pre y postest,
que permiten verificar el punto de partida y el de llegada de cada
estudiante en cada actividad. Hay una cuidadosa plan ificación en
que cada o bjetivo educativo es diseñado en detalle y expresado
en término de conductas: "el alumno será capaz de . . . ". Y para
cada objetivo hay u n conju nto preciso de actividades destinadas a
alca nzarlo. Para la eva luación de los conocim ientos adquiridos suelen
utilizarse meca nismos estandarizados y cuantificables como los tests
de opción múltiple, en que es posible verificar automáticamente los
aciertos y errores cometidos.
Enfoques de este tipo se aplicaron inicialmente en actividades

presenciales, pero tuvieron rápidamente otras aplicaciones en el
autoaprendizaje y la educación a distancia. Por ejem plo, en la llamada
enseñanza programada, en que una persona puede realizar un curso
sola siguiendo u n material -impreso , en audio, video , etcétera-.
El material provee no solamente los contenidos sino también las
actividades y los tests de autoevaluación . En educación a distancia
suele agregarse un instructor para apoyar al estudiante. Este puede
intervenir también en la evaluación que , de todos modos, suele estar
automatizada mediante los tests de opción múltiple.
Desde el comie nzo , este tipo de enfoque estuvo interesado en el

desarrollo y uso de variadas tecnologías en los procesos educativos,
que proporcionaran estímu los más efectivos para el aprendizaje e
hiciera n cada vez menos necesario al docente tradicional, visto como
fuente de muchos de los problemas en los sistemas educativos, origen
de m uchos de los "ruidos" en la com u n icación. Si los contenidos y
las actividades ya están preparados y desarrollados cuidadosamente
-se piensa- se evitarían muchos de los fracasos habituales en
educación, atribuibles a docentes mal preparados, que cometen
errores humanos evitables, etcétera. La mayor estandarización
posible de los procesos educativos es entonces idea l , asegu rando a
1 65
Gabriel Kaplún
todos los mismos contenidos y actividades, los mismos estímulos y

evaluaciones.
En este e nfoque, las NTIC proporcionan no solo un medio para

transmiti r conten idos sino tam bién un sistema para estandarizar
los procesos educativos, que pueden programarse desde un centro
y aplicarse homogéneamente a gran escala. En CD, en I n te rnet
o combinando am bos, por ejemplo, es posible proporcionar, con
gran eficiencia, paquetes que contengan materiales y actividades
de estudio con sus correspondientes evaluaciones automáticas.
U n docente, tutor o in structor, puede estar disponible para resolver
dudas, brindar apoyos afectivos si es necesario , evaluar y resolver
problemas que las máqu inas no pueden hacer bien. Programas de
este tipo pueden complementar la enseñanza directa del docente o
sustitu irla totalmente , según convenga en cada caso .
Las diferencias metodológicas y operativas con el enfoque

transmisivo tradicional son evidentes. N o son tan evidentes tal
vez las semejanzas pedagógicas de fondo. En ambos modelos e l
aprendizaje e s entendido como un proceso exógeno, q u e parte
siempre desde fuera del estudiante hacia é l . Aunque el centro ya no
sea el docente tradicional, sigue habiendo u n polo del saber y otro de
la ignorancia. Con mucha más eficiencia sí, pero este modelo no deja
de ser bancario, solo que de "cajero automático" (M. Kaplún 1 998).
U na a lternativa difere nte a las pedagogías transmisivas tradicionales

y a los modelos conductistas puede nutrirse de dos fuentes: los
enfoques constructivistas y los crítico-dialógicos. Las corrientes
constructivistas132 han puesto el acento en que el aprendizaje
es antes que nada u n proceso endógeno, algo que realizan los
aprendices por sí mismos y que nadie puede realizar por ellos. Se
trata de un proceso activo de construcció n de conocimientos, que
n o pueden adquirirse entonces pasivamente . Es posible reproducir
l as informaciones memorizadas o entrenar mecán icamente algunas
habilidades, pero no es posible constru ir de ese modo aprendizajes
1 32 Una buena síntesis de diversas perspectivas constructivistas puede encontrarse en Pérez
Miranda y Gallego-Badillo (1 996) y en M. Kaplún (1 996).
1 66
¿Democratización e lectrónica o neoautoritarismo pedagógico?
sólidos, que permita n enfrentar situaciones n uevas, no previstas e n

el propio apren dizaje.
Más que "enseñar", entonces, es prioritario ayudar a aprender. Para

ello, en primer lugar, hay que estim u lar la actitud i nvestigadora y
crítica, por ejemplo mostrando cómo tam bién la human idad ha ido
construye ndo sus conoci mientos, desechando algu nas "verdades"
y construyendo otras n u evas, siempre provisorias y discuti bles,
siempre sujetas a revisión y debate. En segundo l ugar, hay que
facilitar eslabones que permitan construir nuevos conocimientos
a partir de los que ya se tienen, que posibiliten avanzar desde el
desarrollo actual al potencial. Estos eslabones o "zonas de desarrollo
próximo" (Vygotski 1 978) se construyen en la interacción con otros:
los docentes pero también los compañeros, que m uchas veces están
en mejores condiciones de ayudar al aprendiz que el propio maestro,
porque están más cercanos a su propia situación. En este sentido se
habla de un constructivismo socio - interaccionista.
Desde este enfoque, entonces, las interacciones son clave en los

procesos de aprendizaje. Se aprende solo, pero tam bién y sobre
todo con otros, e n el diálogo con otros. Trabajar en grupos no es
únicamente una cuestión de economía (un mismo doce nte para
muchos estudiantes) . El aprendizaje es un proceso social de
con strucción de conocimientos. El diálogo con los otros -y no solo
con el educador- nos permite desarrollar nuestro pensamiento , que se
construye con el lenguaje: pensamos con palabras (Vygotski 1 979) .
La sola escucha no permite construir conocimientos: necesitamos
estimular fuertemente la expresión de los aprendices.
Esta perspectiva cuestiona a los modelos conductistas, por un lado ,

en su obsesión por l a estandarización.
Si los aprendizajes son siempre construcciones personales, que

deben partir de los conocimientos previos de los educandos, n o
parece posible construir un ún ico programa válido para cualquier
grupo y cualquier persona, armado de antemano sin con ocer la
situación específica de los educandos n i sus modos peculiares de
1 67
Gabriel Kaplún
a pren der. Una solución que han ideado los modelos conductistas
es prever muchos caminos posibles, diversos para cada estudiante,
de modo que cada u no construya su propio recorrido individual.
Aún suponiendo que pudieran preverse todos los caminos diversos
posibles -lo cual no es nada fácil� queda pendiente todavía otra
cuestión.
S i el aprendizaje es una construcción social , el trabajo gru pal pasa

a ser central. No es deseable, entonces, apuntar a procesos tan
"individualizados" que terminan por aislar a cada a prendiz de los
demás. Este ha sido precisamente u n problema típico de m uchos
sistemas de e ducación progra mada y a distan cia, que han h echo del
estudiante solitario u n idea l . Cada uno aprende "a su propio ritmo" . . .
y sin necesidad d e interactua r con los demás.
Los a bordajes constructivistas y socio�interaccionistas han

enco ntrado coinci de ncias i mportantes con los enfoques crítico�
dialógicos. La palabra "crítico" tiene aquí u n doble sentido : desarrollo
de una capacidad crítica frente a la real idad y de una capacidad
crítica frente al conocimiento, tanto el propio como el nuevo, el
que ya trae cada uno y el que aportan los demás (el docente, los
compañeros) . También la dimensión dialógica es doble: diálogo
entre los i ntegrantes del grupo y con la realidad circundante. Diálogo
crítico, precisamente, porque de lo que se trata es de transfo rmarnos
y transformar la realidad que nos rodea. Es para ayudarnos e n esa
tarea transformadora que deben servir los procesos educativos.
Que son espacios de diálogo de saberes: educadores y educandos
saben cosas que pueden compartir, a partir de su experiencia y su
a prendizaje anterior, construyendo juntos u n n uevo saber. Y para ello
el espacio grupal es clave.
Para estos enfoques los procesos educativos son , a ntes que nada,
precisamente eso : procesos. E l proceso es tan i mportante como los
contenidos y los resultados. Porque el modo en que se a prende será
decisivo para que los participantes desarrollen su p ropia capacidad
de a prender y su espíritu crítico. No bastará con que "sepan" más
(hayan recibido más información) n i tampoco con que puedan hacer
1 68
¿Democratización e lectrónica o neoautoritarismo pedagógico?
cosas que antes n o podían . Esto es i mportante sin duda, pero es clave
también el modo en que h ayan tomado contacto con esa i nformación
y desarrollado una habilidad: a partir de una problematización y
dispuestos a proble matizarla, n unca como la ú n ica verdad n i la ú nica
manera de hacer las cosas. Construyendo ese saber y ese " saber
hacer'' con los otros y reflexionando críticamente sobre ellos.
El papel del educador en este tipo de enfoque no será entonces solo

el de u n tra nsmisor de conocimientos, sino principal mente el de un
facilitador de los p rocesos de aprendizaj e personales y grupales.
Para ello aportará, sin duda, información, pero lo hará a partir del
conocimiento g ru pal y su problematización y de la confrontación
permanente con el mundo, con la realidad material y socia l que lo
rodea.
La incorporación de NTIC en este enfoque pnonza las

potencialidades dialóg icas que estas tienen . Además de usarlas
como herramientas para transmitir i nformación, son utilizadas para
comparti r conoci mientos y para construirlos colectivamente . Todos
los participantes irán aportando e ntonces sus propios materiales y no
solo el docente. Bitácoras, textos paralelos o portafol ios individuales
y grupales pueden ser algunas de las h erramientas para ello.
Estas serán ricas herram ie ntas para evaluar n o solo los resultados
obtenidos por cada persona y cada grupo sino tam bién para evaluar
los procesos vividos. Los foros y el correo e lectrónico no serán solo
herram ie ntas para la consulta al docente y la eval uación de este,
sino sobre todo para el diálogo entre los participantes. También para
compartir la riqu eza que suele tener la producción de cada su bgrupo
o equipo de trabaj o.
M ás que de estandarizar procesos se trata entonces de singularizarlos,

siendo capaces de con templar las características propias de cada
grupo, los conocimientos previos de los educandos, sus i ntereses
y necesidades específicas, los contextos en que viven y actúan. Y
estas cosas son diversas en cada l ugar y cambian con e l tiempo.
Para contemplar esta diversidad es que será i mprescindible u n
conocimiento previo d e esos contextos, i ntereses y n ecesidades de
1 69
Gabriel Kaplún
los educandos. No alcanzará entonces con la retroalimentació n : será

n ecesaria una prealimentación, un conoci miento lo más profundo
posible del educando y una apertura continua a escucharlo por parte
del docente a lo largo del proceso educativo .
Respecto a tecnologías anteriores, las NTI C vinieron principalmente

con una gran promesa: la posibil idad de i nteracción. Pero no solo
ni tanto la interacción con la máquina o "interactividad", sino la
interacción con otras personas, el diálogo con ellas y entre el las.
Es la primera vez que u n medio posibilita la com u nicación de "todos
con todos" y no solo de pocos (emiso res) con muchos (receptores).
Pero que aprovechemos al máximo esta posibilidad en los procesos
educativos depende sobre todo de la concepción pedagógica con
que las utilicemos.
En las concepciones tradicionales esta posibilidad es débilmente

utilizada. El uso principal es la transmisión de información . Los
alumnos pueden consu ltar, responder y enviar sus trabajos también.
Pero todo el proceso está centrado en u n polo que es e l único que
decide l os objetivos y conte nidos del proceso. Las concepciones
crítico-dialógicas ven en las NTIC principalmente herramientas para
la com u n icación, en el sentido dialógico del término. Parece que en
la sigla NTI C los primeros ponen más acento en la " 1 " y los segu ndos,
en la "C".
En las concepciones tradicionales, democratizar la educación es

fu ndamentalmente extenderla: hacerla llegar a más personas. Desde
una perspectiva crítico-dialógica esto no basta: se trata tam bién de
pensar los procesos educativos como espacios de confrontación,
crítica y construcción colectiva de saberes. Lo "democrático" no
a lude solo a la cantidad de participantes, sino a las posibi lidades
de participación que cada u n o de ellos tiene. No refiere tanto a la
posibilidad de "recibir l o mismo", sino a la de "expresar lo diferente".
Se trata de concebir a la educación como esfera pública (Giroux 1 990,
Me. Laren 1 998) o como "foro de negociación de l a cu ltu ra" (Bruner
1 997) . En este sentido, la imagen n o es tanto la de la red a la que
todos estamos "conectados" (Teliz 2005) como la de l a plaza pública
1 70
¿Democratización e le ctrónica o neoautoritarismo pedagógico?
del debate democrático . Más q ue redes de e nseñanza se trata de

construir comunidades de a prendizaje (Viser 2 000) .
Los mode los conductistas, por su parte, aprovechan mucho mejor

las posi bilidades de las NTIC que los tradicionales. La i nteractividad
automatiza evaluacion es y autoevaluaciones, permite que la máquina
corrija los errores de Jos alumnos sin n ecesidad de i ntervención del
docente . La i nteracció n con el docente asegura la retroalimentación
y el ajuste del proceso . La flexibi lidad e i ndividualización permiten
que cada u n o estudie a su ritmo . A su ritmo , claro , pero siguiendo
el camino trazado por l os diseñadores del programa. Es posible
elegir entre varios caminos a veces, pero no es posible construi r
un cam i n o n o previsto. El programa y a contiene las diferencias
admisibles. M ás que ante una democratización e lectrónica estamos
ante u n neoa utoritarismo pedagógico. Neo por las tecnologías que
utiliza, pero también porque el tipo de trabajo propuesto, m ucho más
activo y "participativo" que los modelos tradicionales, h ace menos
visible la autoridad pedagógica (Bourdieu y Passeron 1 979) tras la
programación y la tecnología. Aquí n o hay un docente que ordene
o grite, simplemente, un programa en la com putadora que indica
los pasos lógicos a segu i r s i se quiere adquiri r u n conocimiento o
habilidad.
La d i mensión labora l : de la taylorización del trabajo docente a la

creatividad pedagóg ica
Las orientaciones pedagógi cas expuestas tienen su correlato en

la forma de con ce bi r el rol del docente y en la forma de o rgan izar
su trabajo. N uevamente, el m odo en que se usan las NTIC puede
reforzar una u otra tendencia.
En las pedagogías tradicionales centradas e n la tra nsmisión de

i nform ación , las NTIC pueden complementa r o sustitui r el trabajo
principal del docente . Si las com plementan -como a ntes lo hacían
los textos i mpresos- no habrá mayores variantes en e l rol ni en la
organización del trabajo . En todo caso, es frecuente q ue los docentes
se sientan molestos porque muchos de sus alumnos acceden ahora
1 71
Gabriel Kaplún
con mayor facil idad a mucha información que tal vez ellos n o conocen.
También que se preocupen por la baja cal idad de buena parte de
esa información y por el uso que de ella hacen sus estudiantes, que
suelen l i mitarse a bajar, recortar y pegar (muchas veces sin leer. . . ) .
Pero más molesto aún se siente e l docente tradicional cuando las NTI C
e mpiezan a sustituir su papel de transmisor principa l , por ejemplo en
cursos a distan cia o semipresenciales. S i se queda sin "da r clases" y
se reduce a responder consultas de sus alumnos siente que pierde
sentido y valor. O puede percibir que esta es una oportu nidad para
encontrar n uevos roles y formas de eje rcer la docencia. Puede ser el
autor de todos o algunos de los materia les que sus alumnos leerá n ,
afinando y reelaborando las ideas q u e durante años transmitió en
sus clases. O puede abrirse incluso a nuevas perspectivas didácticas
y pedagógicas, que cuestionen el substrato teórico de su habitus
pedagógico .
De hecho , e s frecuente q u e muchos docentes que s e interesan por el

uso de las NTIC en educación , al poco tiempo vuelvan -o lleguen por
primera vez- a los debates pedagógicos de fondo. A esto contribuye
también el hecho de que el trabajo docente puede volverse más
visible para sus colegas y para sí mismos, saliendo de la "caja negra"
del aula.
Aunque también suele suceder que muchos docentes rechacen

todo ingreso de las NTIC ante la amenaza de desplazamiento de
su rol transmisor o ante una sobreexigencia de trabajo que no es
debidamente compensada (producción de materiales, atención a
consu ltas, etcétera) . Las computadoras acaban entonces cubiertas
de polvo, como accesorios costosos e inútiles que decoran las aulas
o aisladas en un aula especial a l a que pocos acceden. H asta que
un n uevo programa de informática o conectividad educativa llegue,
a veces con resultados similares a los anteriores. Buen negocio
para los proveedores, malo para los sistemas educativos y para las
sociedades que los pagan .
Para salir de este entrampamiento , a m i modo de ver, n o hay m ás

remedio que volve r a plantearse e l debate pedagógico y revisar los
1 72
modelos tradicio nales. Aquí es donde tanto la perspectiva conductista

como la crítico-constructivista ofrecerán salidas alternativas, por cierto
muy diferentes, como ya lo planteé. Y con consecuencias distintas en
el rol y la organización del trabajo docente.
En los enfoques conductistas, las NTIC perm iten estandarizar los

procesos educativos. Por ejemplo, generando paquetes que contienen
tanto los co nten idos a trabajar como las actividades a desarrollar y
los mecan ismos más o menos automatizados de evaluación . Esto es
lo más habitual en educación a distancia, pero paquetes de este tipo
pueden complementar tam bién los sistemas presenciales.
Crear y utilizar este tipo de paquetes i mplica a su vez una compleja

división de tareas. Ya n o hay un docente sino un conjunto de roles
diversificados. Como mínimo habrá dos. Por un lado un programador
educativo, que es quien desarrolla los conten idos y actividades,
planifica los estímulos adecuados y las formas de retroalimentación .
Por otro lado, un instructor, que aplica el programa ya diseñado con
sus alumnos.
En verdad, en la programación educativa puede haber todo un equipo

de personas: uno o más especialistas en contenidos, otros en e l diseño
de actividades educativas, etcétera (los nombres tam bién varían :
diseñador pedagógico, i ngeniero educativo, etcétera) . S e suman
además comunicadores, diseñadores gráficos, programadores web
y m ultimedia, etcétera.
Tam bién del lado de la aplicación del programa puede ampliarse la

gama de roles, especialmente e n el caso de la educación a distancia.
El tutor suele ser la figura más reiterada: quien está en contacto
con sus alumnos y atiende sus consultas. Suele haber tam bién
supervisores, coordinadores, mon itores y otra serie de roles, que
atienden aspectos específicos.
En esencia, el modelo organizativo reitera los princ1p1os de la

organización taylorista del trabajo. Hay una distinción clara entre
quienes plan ifican y programan, qu ienes supe rvisan y quienes
ejecutan las tareas que los primeros diseñaron .
1 73
Gabriel Kaplún
Es claro que un m odelo de este tipo limita fuertemente la autonomía

docente -y no solo la del estud iante, como planteamos antes-. Sus
márgenes de maniobra podían ser m ayores o menores en l a actividad
tradi cional, pero siempre cabía aquello de que, aún sin sali r de los
l ím ites curriculares y normativos, "más allá de lo que e l programa diga,
yo en mi clase hago l o que q uiero". Aqu í eso se acaba. En a l gu nos
casos se prevén "huecos" para que el tutor incorpore e l ementos
p ro pios o de sus a lumnos , pero el conjunto está ya sólidamente
construido.
La diferencia entre este tutor y aquel docente tradicional puede ser

similar a la del obrero de l a cadena de m ontaje y e l artesano tra dicional.
E l artesano adquiría su oficio en un proceso largo, real izaba su
trabajo en forma integral y estaba orgulloso de su producto. E l o brero
de la cadena de montaje solo requería co nocer la operación a su
cargo, que podía a prender rápidamente . No necesitaba con ocer
e l resto de las ope ra ciones y en todo caso no podía decidir sobre
ellas ni sobre el modo de real izar l a propia, p redeterminado por los
manuales de operaciones. Tam poco n ecesitaba conocer e l conj unto
de lo producido, respecto a lo cual podía senti rse ajen o .
U n sistema q u e parecía m uy eficie nte, pero q u e también m ostró s u

debilidad hasta hacer crisis h ace y a varias décadas. Vino e nton ces la
búsqueda de nuevas alte rnativas que, e ntre otras cosas, recuperaran
n iveles de a utonom ía para el trabajador. Algunas de esas búsquedas
no pasaron de meros discursos sin correlato práctico. Otras logra ron
éxitos d iversos. M u chas implicaron "neotaylorizaciones", apoyadas,
e ntre otras cosas, en un uso i ntensivo de las NTIC para afinar e l
control sobre l o s procesos productivos.
El tutor de u n curso "empaquetado" con perspectiva conductista

puede vivir u na situación similar. Q u izás en sus clases habituales no
se sentía un artesano educativo, atrapado en los límites de un sistema
tradicional. Ahora tal vez puede trabajar desde su casa y flexibilizar
sus horarios. Pero sus márgenes de creatividad pedagógica se
redujeron aún más. Puede suceder además que el trabajo i nvada
ahora todos sus tiempos, en la bandeja de correos por contestar. Y
1 74
¿Democratización e le ctrónica o neoautoritarismo pedagógico?
el registro electrónico de cada una de sus actividades o n�li ne facilita

la tarea del supervisor o el coordinador. La transparencia relativa del
sistema puede ser un panóptico informático.
El sueño de Ski n ner de la automatización de la educación puede

cumplirse ahora mejor que n unca. La obsesión por la eficie ncia ha
dado sus frutos. Todo está previsto, con objetivos precisos para cada
actividad y eval ua ciones precisas de su cumplimiento, medibles
siempre en térmi n os de conductas observables. Claro que, con
frecuencia, los o bjetivos en la educación hacen perder de vista los
objetivos de la educación, el sentido de educar (Gimeno Sacristán
1 990). Y que no todo funciona tan bien : las deserciones crecen,
el estudiante aislado se desmotiva, etcétera. Pero ya vendrán los
ingenieros a arreglarlo con nuevos y mejores diseños educativos,
nuevos y mejores programas info rmáticos. O habrá que capacitar más
a los docentes en cuestiones de psico logía y relaciones h u manas,
para que sepan motivar mejor a sus estudiantes.
O bien se puede buscar otro camino, como el que ofrecen las

perspectivas constructivistas y crítico�dialógicas. Desde este enfoque,
e l primer p roblema a plantearse es l a estandarización . A m i juicio,
u n cierto g rado de estandarización resulta i nevitable en actividades
educativas a distan cia (cfr. Ka plú n 2005b) y much o menos o ninguno
en otros casos.
En princi pio es posible diseñar paquetes educativos "constructivistas".

De h echo , hay m uchos cursos y materiales "empaquetados" que
explicitan u n a perspectiva pedagógica de este tipo. Pero si esta
perspectiva es consistente estarán bastante lejos del paquete típico
conductista en varios sentidos. Y a veces sim plemente el paquete se
desatará.
Como mín imo habrá m uchos "huecos" a ser "flenados" por el trabajo de
estud ia ntes y docentes, de acuerdo con sus realidades y necesidades
específicas, tanto en lo q ue se refiere a contenidos como en lo que
tiene que ver con las actividades m ismas. O se van produciendo
pequeños paquetes a medida que se va avanzando, de acuerdo a los
1 75
Gabriel Kaplún
procesos grupales continua y colectivamente eval uados (cfr. Kaplún

2005b). O directamente se descarta la idea del paquete y se prefiere
usar las NTI C , sea a distanci a como en procesos presencial es o
combi nados, principalmente como medio para publicar y herramienta
para el diálogo entre los actores educativos.
Cualquiera de estas opciones incorpora, en grados d iversos, la

idea de que el docente -y también l os estudiantes- participan de la
autoría y la construcción de contenidos. El lo no descarta auto rías
especializadas -y por su puesto uso de bibliografía ya existente-.
Pero el espacio educativo es un lugar donde apropiarse críticamente
de esos textos y constru i r otros. Las NTIC pueden ser h erramientas
muy útiles para construir colectivamente , debatir y confrontar estos
textos.
Esto requiere de un docente que trabaja en la perspectiva de esti m u lar

a sus estudiantes a investigar e i nvestiga junto con ellos. Pero además
investiga y reflexiona sobre su propia actividad educativa para
repensarla. Y com parte esta reflexión con otros colegas. Y a parti r
de allí se propone nuevas formas de acción i ndividual y colectiva.
En este sentido, las NTI C, con su facilidad para pu blica r y dialogar,
pueden potenciar la idea de la i nvestigación-acción como base para
l a transformación de la enseñanza (Carr y Kemmis 1 988) y la idea del
docente como intelectual transformativo (Gi roux 1 990) .
En este sentido, la distinción m isma entre docente y tutor tiende a

diluirse, expresando en todo caso la particular situación de la educación
a distancia, pero subrayando la idea de que sus roles básicos se
mantienen. Un buen tutor, a l igual que u n buen docente, "genera
propuestas de actividades para la reflexión, apoya su resolució n ,
sugiere fuentes d e i nformación alternativas, ofrece explicaciones,
favorece los procesos comprensivos; es deci r, guía, orienta, apoya"
(Maggio 2000: 1 43). No es e ntonces el mero ejecutor de un paquete
diseñado por otros. Conserva -o potencia- la integ ralidad del trabajo
pedagógico, como trabajo de construcción de conocimientos a parti r
del diálogo de sabe res.
1 76
Optar por una u otra concepción pedagógica y por u na u otra

forma de entender e l rol y m odo de organización e l trabajo docente
implica, entonces, u sar de m odos diferentes las mismas tecnologías.
Pero también implica optar por y construir tecnolog ías d iferentes.
Así por ejemplo, a la hora de elegir o diseñar una p lataforma para
educación a distancia o L M S , 1 33 qu ienes opten por una orientación
dialógico-constructivista buscarán q ue el sistema prevea trabajo e n
grupos, trabajo colaborativo y amplias posi blidades d e autoría para
alumn os y tutores. O a l a hora de escoger o diseñar sistemas de
video conferencia, tratarán de asegurarse l as mayores posibilidades
de interacción entre todos los puntos y no solo entre un control
central y cada punto . Es decir: las tecnologías tampoco son neutras
pedagógicamente .
L a dimensión geopolíti ca: d e l "libre comerc i o educativo" a l as

redes de desarro l l o l oc al y reg ional
La idea de que u n mismo paquete educativo es pertin ente para

cualquiera y en cualquier lugar, i ndependientemente de su contexto
social y cultura l , puede ser fu ncional a u n a tendencia creciente a
"exportar educación" desde los países centrales a los periféricos.
En verdad h ay dos maneras de "exportar" educación . La primera

es instalar una sucursal de u n servicio educativo ya existente en
otro país. Aunque esto n o sea estrictamente exportar, la tendencia
de los acuerdos comerciales internacionales, desde la OMC a los
tratados bilaterales de los Estados U nidos con diversos países
latinoameri canos, pasando por el NAFTA o el fal lido ALCA, ha sido
con sidera r a cualquier servicio e inversión como parte del "libre
comercio". A partir de este principio, por ejemplo, los países deben
abrir sus fronteras para que cualquier servicio de otro país pueda
instalarse en su territorio sin restriccio nes y recibiendo un "trato
nacional" (cfr. A LCA 200 1 , Barrow 200 1 , ASC 200 1 ).
I nstalar un "servicio educativo" en otro país en esas condiciones tiene

muchas ventajas. Entre otras, permite aprovechar comercialmente el
1 33 Por la sigla en i nglés: Learning Management System.
1 77
Gabriel Kaplún
prestigio rea l o supuesto de una institución del primer mundo pero

con buena parte del pe rsonal local, que cobrará salarios del tercer
mundo. Eventualmente se puede directamente acordar con una
i nstitución local una suerte de fra nquicia para proveer el servicio.
Algo similar pero a la inversa de lo que ya está aconteciendo con la
i nstalación de laboratorios de países centrales en los perifé ricos, en
una especia de maquila científica.
Pero esta modalidad "exportadora" i mplica ta mbién esfuerzos e

i nversiones i mportantes, traslado de personas , etcétera. Y, mientras
los tratados de libre comercio que incluyen este tipo de cláusulas
no se generalicen lo suficiente, sigue habiendo restricciones
impo rtantes. Por eso el segundo camino resulta muy con ve niente , en
la medida que no tiene de momento casi regulaciones a la vista: la
educación a distancia, potenciada ahora por las nuevas tecnologías,
saltea mucho más cómodamente fronteras. El mismo paquete que
se ofrece en el propio país puede ahora exportarse a muchos otros,
sin pagar im puestos aduaneros y con las consiguientes economías
de escala. O, si es necesario, se hará un paquete especial para esta
exportación.
También a nivel de la OMC y otros organismos avanza la idea de

considerar una mercancía más a los llamados derechos de propiedad
i ntelectual. Esto asegura que "productos" como l os cu lturales y
educativos pertenezcan a la empresa que se los apropia legalmente.
Ello permite comercial izar sin problemas cualquier producto
intelectual por e l que se pague o simplemente por el que se proclame
l a propiedad si nadie lo había hecho a ntes, como ya ha pasado con
las patentes de hierbas medici nales tradicionales ( Lander 2002). U n
sello de copyright puede asegurar que todo uso posterior del material
educativo deba pagar derechos a sus detentares.
De momento , es el sector educativo terciario y específicamente

l as un iversidades españolas quienes mejor están utilizando estas
posibilidades en América latina, aprovechando sus ventajas
l ingüísticas y su víncu lo h istórico con la región . Son muchas las
1 78
que han desembarcado en e l contine nte en las más diversas

áreas de conocimiento . Por ahora priorizan los posgrados, porque
saben que allí es donde hay mejores posibilidades de com petir co n
las un iversidades locales, que no tienen ofertas o no resu ltan tan
atractivas para l os estudiantes potenciales, que ahora pueden hacer
un posgrado en el exterior sin moverse de casa. Las carabelas del
nuevo desembarco nave gan por I nternet.
Claro que plan tear as í las cosas, en términos de pu ro neocolon ialismo

académico, es gene ralizar injustamente y desconocer las ventajas
que esta situación puede tener. No todas las universidades tienen
la misma con cepción pedagógica ni trasladan su "paquete" sin más.
Hay también buenos ejemplos de progra mas académicos construidos
en verdadera colabo ra ción con universidades y académicos locales,
generando ricos intercambios Sur- Norte y Sur-Sur. Experiencias donde
además se apuesta fuertemente a la generación de conocimientos
locales com partidos horizontalmente . Y que, por cierto , incluyen
fue rtes compon entes presenciales y trabajo en grupos locales.134
Precisamente este tipo de experiencias surgidas por iniciativa

externa se relaciona con la otra tendencia también creciente, que
es el fortalecimiento de redes locales, nacionales y regionales de
cooperación en el terren o científico y e ducativo en los propios países
del Sur. En América latina, al menos, estas redes no son n uevas, pero
las NTIC han permitido en algunos casos potenciarlas notablemente.
Estas redes permiten, según Jos casos, apoyar el trabajo educativo
presencial de sus integrantes, brindar recursos bibliográficos y de
info rmación que antes d ifícilmente circulaban entre países del Sur,
y ofrecer alternativas de educación a distancia mucho más cercanas
cultu ralmente a las perso nas y com u nidades de la región . 135
Estos esfuerzos tienden a equilibrar, al menos un poco, el fue rte

desbalance cultural que los procesos de globalización en curso han
1 34 Como el Máster e n Gestión de redes territoriales para el desarrollo sustentable, que
dirigiera To más Rodríguez Villasante, de la Universidad Com plutense de Madrid Cfr.
wwvv. redes. eurosur. org
1 35 Quizás uno de los casos más completos en este sentido a nivel regional es el del Consejo
Latinoamericano de Ciencias Sociales. Cfr. www.clacso.org
1 79
Gabriel Kaplún
acentuado, homogeneizando "co n vista al Norte", desde M e. Donalds

a la música, desde la bibliografía científica "de referencia" al dominio
del i nglés en I nternet.
P recisamente ese es e l tipo de esfuerzo que a l ienta la Declaración

U niversal de la Unesco sobre Diversidad Cultural: "Toda persona
tiene derecho a una educa ción y una formación de calidad que
respete plenamente su identidad cu ltural" (U nesco 200 1 :20). Aunque
la Convención aprobada por la Conferencia General de U nesco en
octubre de 2005 prefirió centrarse más en los productos e industrias
culturales, con menciones escasas a la educación, la idea de que "la
cultura" (aún en este sentido restringido) no es u na mercancía más
empezaba, por fin , a abrirse paso en los organismos inte rnacionales.
Esto significa, por ejemplo, que los países tienen derecho a establecer
restricciones al i ngreso de productos cultu rales extranjeros y
medidas de apoyo al desarrollo de sus industrias culturales locales
Exactamente lo contrario de lo promovido por o rgan ismos como
la OMC. Lo contrario también que las tendencias dominantes -al
menos in icialmente- en la Cumbre M undial sobre la Sociedad de la
I nformación , organizada por otra agenci a de las N aciones U nidas, la
U nión Internacional de Telecomunicaciones.
I gual que con el I nforme Me Bride (1 980), que proponía u n N u evo

Orden M undial de la I nfo rmación y la Comunicación , otra vez es desde
la Unesco de do nde surgen ese tipo de iniciativas, que encuentran
fuerte apoyo en el Sur (y en este caso también en países europeos)
y dura resistencia de los Estados Unidos. Esperemos que la historia
no se repita . 136
Más allá de todos los reparos que puedan ponerse a textos

impe rfectos como estos, surg idos de consensos com plejos e ntre
tantos actores, depende en parte de nosotros, los ciudadanos del Sur
del planeta, que estos derechos se abran paso en las conciencias
136 Como se recordará, aquella iniciativa llevó al retiro de los Estados Unidos de la Unesco,
con las consecuencias políticas y financieras del caso. Poco del NOMIC alcanzó por
otra parte aplicación real y la mayor parte de esas aplicaciones retrocedieron luego (Cfr.
Beltrán 2000).
1 80
y en la vida de nuestras com unidades. Y que se amplíen hacia el

terreno pro piame nte educativo.
En esa luch a podemos y sin duda deberemos hacer un uso i ntensivo

de las NTIC.
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1 83
El copyright: i nstrumento de
expropiación y resistencia - donde se
encuentran la Econom ía Política y los
Estudos C u ltu rales
George Yúdice 137

Toby M ille r138
Los textos cultu rales son artículos de consumo, la clave de cuyo atractivo
reside en sus significados. Por consiguiente, el análisis socioeconómico
es un aliado natural de los análisis de representación en su pretensión
explicativa de la cultu ra . Sin em bargo , una determ i n ada te ndencia
de am bas partes h a sosten ido que son mutuamente excluyentes
a pa rtir de una perspectiva que se ocupa de las estructuras de la
economía y otra de las estructuras del significado . No tiene porqué ser
axial. Históricamente, la mejor critica en términos políticos y económicos
y los mejores estudios cu lturales han operacionalizado u n análisis que
considera tanto el poder como la significación en todos los estadios del
continuo cultural. Graham Murdock define muy adecuadamente en
qué consiste la tarea:
La critica política y económica alcanza su cúspide cuando explica

quién co nsigue hablarle a q u ién y q u é formas adq u i eren esos
1 37 Universidad de Miami.
1 38 Universidad de California, Riverside.
1 85
George Yúdíce 1 Toby lvfíller
encuentros simbólicos en los principales espacios d e la cultura

pública. Sin embargo, las mejores m uestras de estudios culturales
rea lizan apo rtaciones relevantes respecto [. . .] a como se organizan
los discursos y el imaginario en complejos y cambiantes patrones de
significado y cómo se reproducen , negocian o qué oposición se les
ofrece en el caudal y el flujo de la v ida dia ri a (1 995: 94) .
I dealmente , aunar las dos perspectivas superará las divisiones entre

hecho e interpretación y entre las ciencias sociales y las humanidades,
bajo el signo de una perspectiva basada en firmes principios de
democracia cultura l . Para tal fin , se nece sita centrarse en las
contradicciones de las estructuras organizativas, en sus a rticulaciones
con la vida cotidiana y con la textualidad, y su i ntrincación con las
formas de gobierno y la economía, y e l rechazo de toda forma de
bifurcación que se opo n ga al estudio de l a p roducción y del consumo
o que n o aborde los ejes de estratificación social (Grossberg, 1 997:
4-5 , 9-1 0).
C reemos que los dos sistemas de pensamiento tienen valor en e l

caso específico del copyright, en e l cual se necesita com binar una
a preciación equilibrada de las estructuras y las experiencias.
En u n mundo ideal , el copyright, o derecho de reproducción de

una obra, 1 39 asegura que el autor u otro poseedor de ese derecho
sea compensado por su inversión en la creación de esa obra. No
objetamos a la idea de que los que trabajan sean com pensados
por su trabajo. Las leyes de protección de l os derechos de auto r
1 39 Existen diferencias i mportantes entre l a tradición anglo-americana del copyright y la
tradición "latina" del derecho de autor. No es el propósito de este ensayo comentar estas
diferencias; simplemente hacer mención de algunas. En primer lugar, el sistema latino
protege la creación de o bras creativas mientras que el copyright extiende la protección
a copias (v.gr., impresiones, fono, y videogramas) y emisiones radiales o de otro tipo. Es
decir, para el sistema latino no hace falta que la o bra tome forma material, mientras el
sistema anglo-americano sí lo requiere. Además, el sistema anglo-americano no reconoce
derechos morales como el derecho a decidir sobre la divulgación de la obra, el derecho
al reconocimiento de autoría, el derecho al mantenimiento de la integridad de la obra, y el
derecho al arrepentimiento de publicación y la retirada de circulación. Cabe selialar que
los acuerdos internacionales al respecto, como el ADPIC o TRI P S - Acuerdo sobre los
Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio no
reconocen los derechos morales. Comentaremos luego la importancia de este acuerdo
para la hegemonía del copyright.
1 86
El copyright: instrumento de expropiación y resistencia
demoraron siglos para i mplementarse, desde que los autores

empezaron a q uejarse por el robo de sus creaciones; solo hay que
pensar en las quejas de Cervantes respecto del Quijote apócrifo de
Avellaneda. Pero la protección de los derechos de autor opera hoy en
día más como protección para el l ucro de las empresas, sobre todo
los conglomerados globales de entretenimiento o majors. La real idad
es que muy pocos autores y otros creadores logran ganarse la vida
con los ingresos derivados de sus derechos autorales. Más bien, se
ha impuesto un sistema según el cual las grandes empresas culturales
o majors, empezando por las editoriales y los sellos d isqueros -a
quienes los autores venden, o ceden mediante otro arreglo, los
derechos de comercialización- controlan no solo la explotación
sino, como veremos, lo que circula y logra la visibilidad. Es decir, el
problema es doble: primero , pocos a utores logran ganar suficiente
de su labor debido a la lógica del bestseller y del blockbuster, que
concentra el potencial de lucro en u n n úmero reducido de artistas
(luego revisaremos las medidas específicas de estas estrategias) ;
y segundo, esta oferta reducida incide sobremanera en la diversidad
cultural, pues solo se les p roporciona marketing y publicidad efectiva a
los artistas y obras con potencial de bestseller y blockbuster, situ ación
que afecta aún más a los artistas y las tradiciones culturales de los
países en vías de desarrollo, pues no pueden competir con las obras
internacionales (sobre todo del m un do angloam e ri cano) q u e circu lan
m ayoritaria me nte en las libre rías , salas de cine , y e m i so ra s de
rad i o y televisión. Finalmente, l a defin ición del auto r h a cambiado con
la n u eva tecnología y la disponibilidad de la distribución de manera
popular e individual. Así , el copyright es una buena idea para proteger
a los autores tradicionales, pero no en todos los países ni tampoco en
todas las circunstancias (Lessig y De Lis, 2007).
Tenemos un ejemplo personal de uno de los co-autores, Toby M i ller:

"desde hace m u cho tiempo, busco tres público s para mi obra :
l o s i nvestigadores, el público general, y l o s que tienen intereses
específicos. Tom emos como caso la recepción generada por u n
libro académ ico q u e escribí sobre la sexualidad en l o s deportes
(Miller, 200 1 ) A partir de él se me invitó a escribir una nueva versión
.
abreviada -un a rtículo- para un catálogo de moda italiano (Miller,
1 87
George Yúdice 1 Toby Miller
2006) y adaptarlo para u n siti o queer popular e n los Estados U n idos

(Miller, 2007a) . Ese artículo fue reimpreso, sin mi autorizació n , y
e l copyright fue arreglado, por un sitio queer más general (a partir
de mi queja, el sitio corrigió la referencia) . Tam bien, he escrito u n
artículo de opinión sobre el tema en un periódico (Miller, 2007b) .
Podría considerarse este artículto como u n éxito e n términos de
mis deseos de ser ampliamente leído. Pero u na vez más, el artículo
fue reimpreso , sin mi permiso, esta vez e n u n sitio que lo combinó
con fotos altamente pornográficas, atribuyendo a mi nombre lo que
apareció e n la página web y sin ninguna referencia al webmaster.
M i ún ica opción para corregir esta atribución inexacta fue contactar
a Google, que hospeda el sitio e el Digital Millennium Copyright Act,
que restringe el intercambio abierto de las ideas. Google eliminó e l
sitio a causa d e mi queja, lo cual venció mi deseo d e empezar un
diálogo con el webmaster, no participar en la censura" .
Las peripecias de este escrito generan algunas reflexiones. Por un

lado, estamos de acuerdo con Roland Barthes y Umberto Eco, según
los cuales las palabras se convierten en propiedad pú blica cuando
entran en la esfera pública. No estamos de acuerdo con Woody Allen
y CocaCola, quienes quieren mantener el control global de sus obras.
Cuando se usa Internet, buscando una variedad de lectores, se abre
uno a la apropiación . ¡Y al diálogo con la comunidad queer sobre los
deportes y la sexualidad, sabiendo que la pornografía y la i maginería
e rótica son registros vecinos! ¡ Pero acabé siendo cómpl ice de la
protección de la autoridad y de la problematización de la pornografía!
U n análisis político-económico ayuda a entender la situación legal
y empresarial y el involucramiento de los abogados, pero también
importa negociar con los artistas e i ntelectuales gay en el campo de
los estudios culturales. Como dice el especialista en ciberderecho,
Lawrence Lessig, "muchos creadores no quiere n que e l control de su
obra sea muy restri ngido; prefieren que la gente haga cosas con su
trabajo, que lo copie, que lo comparta, que real ice proyectos" ( Lessig
y De Lis, 2007) . Pero bien . . .
E n genera l , han surgido tres procesos de reacción contra las

empresas que controlan el derecho de autor, y otro de protección por
1 88
parte de ellas. En primer lugar, la piratería -o comercio ilegal de copias

no autorizadas, producidas en gra n escala- ha surgido sobre todo e n
sociedades d e bajos i ngresos, donde l a gran mayoría no puede pagar
los precios que las empresas imponen para recuperar su inversión en
los contratos que exigen los artistas exitosos y los mega-presupuestos
de marketing y publicidad para promocionarlos. En segundo lugar,
ha habido una creciente rebelión de parte de los artistas -sobre todo
escritores y músicos- que buscan captar una porción mayor de las
ganancias que perciben las empresas, recurrie ndo para ese propósito
a las nuevas tecnologías, sobre todo las e-tiendas y sus propios sitios
en Internet. Y en tercer lugar, los públicos mismos han recurrido a las
nuevas tecnologías, en especial las de canje de entre pares o peer
to-peer (P2 P) , para intercambiar obras gratui tamente , para probar
s i l es gustan o no de antemano, e inclusive para crear sin autorización
sus propias obras (remixes, mashups, y trackers)140 a partir de obras
protegidas por el copyright. Como veremos, estas y otras actividades
de los usuarios mismos en Internet, cada vez más, constituyen una parte
importante de las ganancias de las empresas, que buscan propietarizar
y monetarizar esta sociabilidad y creatividad cotidiana.
El derecho de autor en sí no es responsable de estos fenómenos

(estrategias blockbuster, reducción de la diversidad, propietarización de
las actividades de los usuarios, etcétera). Más bien , ese derecho se ha
convertido en la herra mienta que las empresas usan para asegurar sus
ganancias ante la embestida de las nuevas tecnologías y los cambios
que generan, y en el entorno de la n ueva división internacional de
trabajo/producción cultu ral y creativa. Cabe explicar que el capita lismo
hoy es m uy distinto al que se reorganizó en los años 70 ante la crisis
de petróleo y la sobreproducción, y en los 80 ante la crisis de la deuda
1 40 Los remixesson mezclasen estudios desonidoque cambian o aliaden los aspectos sonoros
de una canción, por lo general aspectos rítmicos para hacerla bailable. Mashup, expresión
oriunda del criollo jamaiquino (mash it up, o "majar y mezclar" en castellano), se refiere
a una suerte de collage musical constituido de fragmentos tomados de otras canciones,
por ejemplo el canto de Michael Jackson en "Bíllíe Jean" sobre el fondo instrumental de
"Riders in the Storm" de The Doors. Igualmente, la expresión se refiere a videos o sitios
web q ue combinan contenidos tomados de varías fuentes. Véase http:l/www.youtube.
com/watch?v= 1 2LQ4w1 x98; http://www.archive. org/ details/Joel KuwaharaMashupPart
1 _1 y htt p:/1ia3001 40. us.archive.org/1 /items/JoeiKuwaharaMashupPart2/ Mashup_2. mov
La música tracker se sintetiza en el ordenador con un secuenciador q ue permite af'iadi r
samples o muestreos digitales e n listas d e tiempos q u e se reparten e n canales.
1 89
externa , que afectó sobre todo a los países lati noamericanos. Desde
ese período, como medida para superar las crisis, l as empresas
culturales -editoriales, redes de televisión, sellos disqueros, y
productoras cinematográficas- se vienen reorganizando e n grandes
holdings transnacionales mediante fusiones y adquisiciones. Podemos
ejemplificar este proceso con las empresas disqueras. Estas ya no se
conciben como simples productoras y distribuidoras de música, sino
como conglomerados globales de entretenimiento integrado, que
incluyen la televisión , e l cine, las cadenas de disquerías, las redes
de conciertos, y más recientemente I nternet, la cable-difusión, y la
satélite-difusión . "La industria fonográfica, como a veces se la llama
pintorescamente , busca desarrollar personalidades globales que
puedan ser com u n i cadas a través de m últi ples medios: grabaciones,
videos, películas, televisió n , revistas, l ibros, y, mediante la publicidad,
el endiosamiento de productos y el patrocinio de bienes de consumo . . .
En este final de siglo (N. de l a R . se refiere a fines del siglo XX, cuando
fue escrita esta cita textual) , la industria de la música es un componente
integral de una red globalizante de industrias interconectadas de ocio
y entretenimiento" (Negus, 1 992: 1 ) .
Cambia la lógica de comercialización, pues los nuevos dirigentes no

son especialistas en edición, m úsica, o cine, sino e mpresarios que
tienen que aumentar el valor para los accion istas. Es justamente a partir
de esta reestructuración empresarial que se propagan las estrategias
para reducir los riesgos de comercialización de bienes cultu rales, pues
compatibilizar estos con los gustos de los consumidores es lo más
imprevisible en el mercado. De ahí que se busquen los blockbuster,
el star system o sistema de celebridades, que cobran millones por su
participación y el marketing que saturan los circuitos de distribución,
estrategias que dificultan la competitividad de las micro, pequeñas, y
medianas empresas culturales.
Esta nueva división internacional de trabajo/producción cultural ya

no se organiza territorialmente en centros de comando y control en
el Norte, sino que los holdings operan globalmente, con sus centros
de comando y control distribuidos localmente , pues las grandes
empresas de los países en vías de desarrollo vienen a formar
1 90
parte ellos. Las empresas lati noamericanas son n udos i mportantes

en la diseminación de riesgos y de propiedad a través de redes de
local idades metropol itanas, tanto en el m undo posindustrializado como
en el que está (sempiternamente) en "vías de desarrollo." El Grupo
Cisneros, por ejemplo, forma parte de varias redes empresariales:
la cadena satel ital Galaxy Latín America , que también incluye a la
empresa mexicana M ultivisión y el conglomerado brasileño Abril; la
empresa de televisión paga I bero-American Media Partners, que
reúne a Hicks M use Tate & Furst (Estados U nidos), El Sitio (Argentina,
pero además con operaciones en Brasil, los Estados U n idos, Chile,
Colombia, México, y U ruguay) , Chilevision, Radio Chile, Caribbean
Com munications Network (Tri n idad) ; AOL.co m ; y centenares más. De
igual forma, el Grupo Televisa forma el núcleo latinoamericano de Sky
-otra alianza entre telecomunicaciones y entretenimiento- con la News
Corporation, de Rupert Murdoch (Estados U n idos) , Globo (Brasil), y
TCl l nternational (Estados U nidos) (Yú dice , 1 999: 1 44).
Por añadidura , las editoriales y empresas de telecomu nicaciones

españolas han adquirido u n sinnúmero de empresas lati noamericanas.
Todas estas fusiones y adquisiciones promueven la convergencia
entre los medios más convencionales (televisión y radio) , la telefonía
(inclusive la celular) e I nternet, en un trípode de disemi nación y
distri bución por el cual pasará la mayoría de la oferta cultural,
realidad en relación a la cual compiten las empresas por abrir los
mercados telecomunicacionales en América latina. Como veremos,
lo importante en lo tocante a esta n ueva forma de diseminación es
que los derechos de distribución digital son distintos, y los gobiernos
latinoamericanos no se han preparado bien para que los ingresos por
estas vías contribuyan a su creci miento económico . Se trata de una
actividad económ ica que ocupa un porcentaje cada vez más a lto del
producto bruto mundial .
Ni los medios europeos, fuertemente subsidiados como productores

y distribuidores de bienes público , se salvan de esta división de
trabajo/producción internacional. Cada vez más forman parte del
proceso de fusiones y adquisiciones. Es el caso de Vivendi (Miller y
Yúdice, 2004). A menudo se cree que los países e u ropeos, y so bre
1 91
todo Francia, e stán e n contra del régimen de p ropiedad intelectua l

d e Hollywood, pero, como escribe Michael Kuh n , ex-director general
de Polygram Filmed Entertainment (PFE), l a compañía que dominó
la i nd u stria fílm ica britán ica durante l a década de 1 99 0 , " E u ropa
(cuando hablamos de las películas del circuito principal) es casi u n
Estado vasallo d e las empresas d e Hollywood." Su empresa, la PFE,
fue adquirida por el con glomerado de bebidas canadien ses Seagram, y
más tarde por la Euromultinacional Vivendi/Canal Plus, que a su vez
instaló la oficin a del director en Man hatta n , lo cual la convirtió en una
subsidia ria de la industria audiovisual de H ollywood con s u Canal Plus,
la mayor red de TV paga en toda Europa. Así, una empresa pública de
aguas, Vivendi, acabó convirtiéndose en el mayor productor de cine
de mega-presupuestos a través de su alianza con Carolco Pictures -
con resultados ú lti mam ente n egativos, e n esta i n stancia, a causa
de unos escá ndalos financieros-. Esta complicidad de los medios
europeos con Hol lywood es, pues, u n hecho.
Podríamos preguntarnos qué tiene que ver esta d ivisión inte rn acional
del trabajo/producción cultural y la historia de fusiones y adquisiciones
con la i ncidencia de las n uevas tecnologías en los derechos de auto r.
La respuesta es M UC H O. La digita lización de cualquier texto, imagen,
video, y sonido, y su transmisión a través de Internet, aumentó el
volumen de comercio internacional de las industrias culturales y otras
industrias relacionadas (por ejemplo, las industrias creativas) , hasta
tal punto que hoy ocupan uno de los lugares más destacados, junto
con las otras i n dustrias de propiedad inte lectual (patentes, marcas
reg istradas, etcétera), en el comercio internacional. Y este cambio
ha desatado un proceso acelerado de propietarización de todo Jo
digitalizable, i nclusive el patrimonio cultu ral de un sinnúmero de grupos
culturales, en gran parte i ndefensos ante la búsqueda desaforada
de insumas por parte de fas empresas. El mismo proceso se da
en la colonización de la vida cotidiana de m illones de usuarios que
participan en fas sitios de socialización en I nternet, cuyas actividades
se convierten en p ropiedad rentable, como veremos.
Este proceso de propietarización está respaldado por otros dos procesos:

la protección de derechos autorales y de reproducción mediante
1 92
legislación a nivel global de leyes en foros intergubernamentales,

como l a Organ ización M undial del Comercio (OMC) y la
Organ ización M u ndial de Pro piedad I ntelectual (OM PI), además
de los tratados de libre comercio promovidos por los países del Norte
(sobre todo los Esta dos U nidos) que requieren la armonización de
las leyes de propiedad intelectual. Este fortalecimiento del régimen
de propiedad intelectual despega durante la Ronda de U ruguay del
Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio o GATT (1 986-1 994), al
final de la cual se inauguró el Tratado sobre los Aspectos relacionados
con el Comercio de los Derechos de Propiedad I ntelectual o TRIPS,
que requiere que todas las contrapartes a rmon icen las leyes de
propiedad intelectual y cumplan con las obligacio nes de l a OM PI ,
so pena de sanciones por la OMC y la pérdida de estatus de nación
más favorecida por los Estados U n idos. Es justamente esa sanción
que usó Jack Valenti , el entonces presidente de la Motion Picture
Association of America (asociación de productores audiovisuales)
para amenazar con represalias comerciales al entonces presidente
mexicano Vicente Fax, cuando optó por añadirle un peso de tarifa a
los boletos de cine para u n fondo de fomento de ci ne nacional. Valenti
argu mentó que según las leyes de la OMC, ese fondo no debía estar
restringido a cineastas mexicanos. ¡ Más a u n , dijo que la piratería de
las películas era astilla del mismo palo del terrorismo! (Miller et al.,
2005; Navarrete, 2005).
En cuanto al régimen de copyright, hay que tener en cuenta que las

majors se compraron los catálogos de repertorio de sellos disqueros
nacio n ales alrededor del m u n do , y en muchas instancias esos
catálogos pasaron a las majors mediante las fusiones y adquisiciones.
Las majors sacan lucro de esa propiedad cada vez que se to can
las canciones en la radio, se cantan en conciertos, se i n cl uyen
e n pelícu las y tonos telefónicos, etcétera . Y por contraste con el
régimen de patentes, que solo tienen vigencia 20 años, las majors
vienen abogando por el aumento del plazo original del derecho de
autor que tenía 30 años de vigencia. Considérese que en los Estados
Unidos, el Copyright Term Extension Act de 1 998, propuesto por el
músico y luego representante del congreso Sonny Bono, también
con ocido despectivamente como el Mickey Mouse Protection Act,
1 93
aumentó el período de vigencia del derecho de auto r 20 años más, de

manera que las obras de autor individual están protegidas a lo largo
de la vida de este más 70 a ños y las obras de autoría corporativa
durante 95 años desde su publ icación . Es justo la a rmonización del
régimen de propiedad i ntelectual que corona la lista de los ítems más
agresivamente negociados por los Estados U nidos en los tratados
de libre comercio bilaterales, asegurando así que las majors sigan
dominando el 80 por ciento de ventas en los mercados mundiales
de libros, música y pelícu las. Y este dominio se perpetúa, pues casi
solo las obras distribuidas por las majors son atractivas para las
estaciones de radio y los canales de televisión , pues son las que se
supone atraen a los grandes públicos que persiguen las agencias
de publicidad. La misma lógica de mercado se impone en el cin e ,
pues solo las películas q u e atraen a l o s grandes pú blicos producirán
ganancias para los dueños de las salas de cine. El alto costo para
asegurar la popularidad -el marketing o la contratación de estrellas
que comandan alta remuneración- deja poco l ugar para las obras
producidas fuera del circuito de las majors. De ahí que se reduzca la
d iversidad cultural que se encuentra en los espacios mediáticos y de
espectáculos (M iller et al., 2005) . La Recording l ndustry Association
of America (asociación de la industria discografica noretamericana)
ha iniciado mas que 20.000 demandas contra los usuarios de I nternet
que descargan musica, lo cual es un cambio de posición . ¡ Antes
conco rdaba con la legalidad de copiar para uso propio u n CD que
se hubieran com prado , ahora, no! (Fisher, 2007; Boíng Boíng, 2007).
Debería ser evidente que el modelo de negocio que buscan defender

las majors no tiene sentido para la gran mayoría latinoamericana. Ese
modelo se creó dentro de las sociedades de consumo de los Estados
U n idos, Europa, y Japón y luego se procuró expandirlo a otras regiones
cuando se saturaron sus mercados. Pero según muchos observadores,
tampoco se trata de un modelo para los países ricos. Dentro este grupo,
hay diferencias. En el caso estadou nidense, no hay canon o tasas
sobre los dispositivos electrónicos, pero hay leyes que controlan la
copia ; en e l caso europeo se impone un canon sobre los dispositivos
y hay leyes para controlar la copia (Lessig y De Lis, 2007) . En cada
caso, existe el riesgo de reforzar el poder de los controladores del
1 94
mercado y disminuir la capacidad de la sociedad civil de expresar sus

necesidades como público (Ruiz, 2007; Navarrete, 2 005).
Tomemos como ejem plo, otra vez, el sector de la m úsica. Segú n

David Kusek, co-autor de The Future of Music: Manifesto for the
Digital Music Revo/ution (2005) , l a venta de fonogramas o e l modelo
Music 1 .0 está en vías de extinción:
P a re cie ra que se trata d e u n problema evidente - que la música

se encu entra g ratis [en I nternet] y por lo tanto dejaron d e comprar.
Pero ese no es el verd ad ero p roblema . La d istribución g ratu ita
es u n a bendición y no una maldición, y P2P/Súper-Distribución
e mergerá co mo el mecanismo principal para la distribución digital
en los próximos tres afias (y no so lo pa ra la m úsica) . El problema,
más bie n , es e l dese o indefectible -y todavía seriamente
contra-deductivo, y más allá de la comprensión de los e mpresarios
m iopes d e l modelo ' M úsica 1 . 0 '- de los usuarios de controlar a
cualquier costo (i nclusive la a utodestrucción) el ecosistema que
las g randes e mpresas fonográficas mantienen restring ido . Una
vez que se entienda ese deseo se puede monetarizar lo que la
gente hace realmente co n la tecnología. Lo hace porque le gustan la
m úsica y los artistas, no porque quiere causar daño; sencillamente,
no se le ha dado suficientes opciones para q u e se comporte de otra
manera (Kusek, 2007) .
Para Kusek, el n uevo modelo debe ofrecer experiencias, valores,

y participación a los usuarios y otros modelos de negocio a los
artistas , modelos que reduzcan precios, aumenten la cuota que l es
corresponde a los artistas, recurran a la sindicación como vehículo de
promoción, marketing, y distribución, y se diversifiquen a negocios que
no se limiten a la venta o descarga de fonogramas. Lo más importante, la
interacción, no se puede descargar, pero sí se pueden crear ambientes
atractivos , como YouTube y MySpace, que se pagan con publicidad.
Acaso sea una sorpresa para algunos, pero este régimen de propiedad
intelectual tiene que ver con la creciente importan cia del i ntercambio
de contenidos y experiencias en I nternet. ¿ Por qué? En primer
luga r, el intercambio de contenidos generados por los usuarios en
1 95
Inte rnet supera a los contenidos producidos por l as empresas de

entretenimiento . Según la consultora I DC, "son los responsables del
70 por ciento de los contenidos generados en 2006," y se espera que
esa cifra aumente . Los millones de fotos, textos, piezas de música,
y vídeos, la mayoría sin derechos de autor, subidos a YouTube,
MySpace , FaceBook, y otros sitios de socialización, ejemplifican la
contribución de los usuarios . Los correos, ju nto con la m úsica , las
pelícu las, y las copias de seg u ridad, conforman el 70 por ciento del
material digital que se duplica y almacena. El 57 por ciento de los
jóvenes estadou nidenses ha colgado videos, por ejemplo (E. P. , 2007;
Lessig y De Lis, 2007) . También hay los sitios dedicados a la música,
como Last. fm y MOG. Por tanto, los servidores, los portales, y otros
negocios que operan en I nternet se aprovechan de toda esa acti vidad
q u e , según a l g u n o s estu d i osos, e s trabajo expropiado (Barbrook,
1 99 9 ; Hardt, 1 99 9 ; Te rran ova , 2000; Lazzarato y Ne gri , 2 00 1 ) .
Podríamos co nsidera r e l ej e m plo de H B O , q u e ti ene servicios a
través del mundo, pero tiene su sede en los Estados Un idos. Durante
los 80, llegaron la compresión de video y la fibra óptica, relegando la
escasez del espectro como problema del pasado. En 1 986, H BO fue el
primer canal de cable que codificó su señal para prevenir las copias
no autorizadas. La red de cable ofreció el pri mer servicio de cable
al nivel premium . O sea, para cobrar un precio alto, fue n ecesario
reestablecer la escasez, siguiendo u na vieja lógica capitalista .
A la misma vez, hay una expansión cósmica de la definición de la

creatividad, donde las herramientas culturales están a disponibilidad
de millones de personas, y no solo un grupo de corporaciones. Esta
redefinición borra la distinción entre lo folclórico y la industria cultural,
o el impacto epoca! que Benjamin observó de la modernidad en lo
antiguo. En la era posmodema no hay nada extraño en la re producción
y recombinació n de narrativas creadas colectivamente, por individuos
o empresas.
Todo lo cual permite propietarizar (o monetizar, como se dice en

la industria del entretenimiento) el intercambio de contenidos y
experiencias. Se está propietarizando la sociabilidad (y justamente
sitios como YouTube y MySpace se llaman sitios de sociabilidad o social
1 96
networking sites) . Ejemplo: La News Corporation , de Rupert Murdoch ,

compró MySpace en julio de 2005 por 580 millones de dólares; un
año después valía 10 veces más, y hoy en día su valor estimado
a lcanza los 1 2. 000 millones. Las cifras pagadas por You Tube son
parecidas. En octu b re de 2006 , Google com pró el sitio por 1 .600
millones y un año más tarde estaba evaluado en 4 .900 millones. Estos
incrementos se basan en la cantidad de publicidad que se está súper
imponiendo en los 2 .400 millones de vídeos transmitidos [streamed]
por mes, que alca nzarán 1 5 .000 mi llones e n u n año. Last.fm, que
todavía está creciendo, ha sido com prada por CBS de un alumno
británico por 280 mil lones de dólares. Hay 20 millones de usuarios.
Este servicio es legal porque se com parte la m úsica en la forma de
u n siste ma de radio, no copiando la p ro piedad de otras personas.
¿Cómo podemos entender este proceso? David Harvey (2005)

reformula el concepto de acumulación primitiva, entendida por M arx
como la expropiación del trabajo de los productores mediante la
privatización de los modos de producción . Harvey lo llama "acumulación
por despojamiento," que es la extracción de valor ya no solo del trabajo
manual sino de la experiencia, la identidad, y, como vimos, del intercambio
mismo. Ya que la naturaleza, el aire, y las emisiones electromagnéticas
fueron extraídas del patrimonio comú n de la humanidad, o del
commons, ahora se extrae el valor de lo inalienable y se propietariza .
De a h í que una de las formas de combate a esta expropiación sea
el Creative Commons (bienes comunes creativos), 141 propuesto por
Lessig (2005) y adoptado en varios países, sobre todo Brasil, donde se
está procurando crear un mercado paralelo que no se deje expropiar.
Pero , com o observan Lessig y de Lis (2007) , "la l ey está en contra de
la nueva creatividad ." El copy/eft, otra alternativa radical al copyright,
está conectado al Forum Social M undial de Porto Alegre celebrado en
1 41 Según s u sitio web, "Creative Commons e s una organización sin ánimo de lucro que
ofrece un sistema flexible de derechos de autor para el trabajo creativo . . . Ofrece un
abanico de licencias que abarcan desde el tradicional sistema de derechos de autor hasta
el dominio público. [Su] objetivo es dar opciones a aquellos creadores que quieren que
terceras personas utilicen y/o modifiquen su obra bajo determinadas condiciones. Y estas
condici ones son escogidas por el propio autor. Entre una obra con "todos los derechos
reservados" o una con "ningún derecho reservado", Creative Commons propone tener
"algunos derechos reservados". http://es.creativecommons.org/
1 97
200 1 . U n creador de software, Richard Stallman, acuñó el concepto

negativo de "acaparamiento del software" en 1 984 contra la resistencia
empresarial a su tentativa de ofrecer gratuitamente sus innovaciones
al mundo para que otros las mejoren (Navarrete, 2005; Sánchez,
2007). El ha preferido un sistema alternativo de com portamie nto , de
cop i a perm itida , l lamado copyleft, con u na letra e i nvertida. No
tiene reconoci miento legal, pero es una contrapartida al símbolo
legal copyright (fue el uso común de los usuarios del programa Tíny
BASIC e n los 70). En principio es una aplicación muy valiosa de la ley
estadounidense de uso j usto [fair use].
¡ Copyleff permite el uso, la distribucion y la modificacion de los textos

sin limitación. Se usan los derechos de autor contra las restricciones del
copyright, contra los i ntereses corprativos-los usuarios tradcionales
de estos derechos!
Quiseramos concluir brevemente con la propuesta del mercado

paralelo, señalando en primera instancia que el mercado NO es
el agente de la expropiación. El mercado no es sino el lugar y la
acción de interca m bio. Nos parece que u n a deficiente apl ica ción
del marxismo nos ha llevado a tantos a i mpugnar el mercado, a la
vez que no podemos sino participar de él. El mercado mismo ha sido
capturado por la lógica de la acum ulación primitiva y la verdad es que,
bajo esas circu nstancias, n o se trata de u n mercado libre y equ itativo.
La propuesta de Lessig es justamente devolver el mercado -el
inte rcam bio como acto de creatividad- a la sociabilidad hu mana. De
a h í el lice nciamiento Creatíve Commons, que si bien no es la solución
para todo, es al menos, primero, una protección contra la expropiación,
y segundo , una contri bución a la creatividad median te el acceso
realmente libre de todo lo que se proteja e n ese commons.
En el mejor de los casos , sobre todo los que se vinculan al uso

de materiales tomados de I nternet -música, imágenes, videos,
narrativas, etcétera- una licencia de Creative Commons podría
proteger a los usuarios que in novan a partir de ellos cuan do otro
someta esas innovaciones al criterio comercial. Así, el sitio colaborativo
Overmundo, ideado por Hermano Vianna y otros activistas de la cultura
1 98
libre y fin anciado por el Ministerio de Cultura de Brasil y u n matching

grant de Petrobrás, permite que cualquiera suba materiales y que los
usuari os los evalúen, estableciendo así una práctica participativa y
de socia/ networkíng. Además, Overmundo tiene un banco de cultura
donde se pueden subir o descargar ca nci o n e s , videos, n arrativas,
i mágenes, etcéte ra , co mo se h a ce e n MyS pace o YouTube, pero
s i n l a publicidad que caracteriza a estos sitios. En mayo de 2007
ganó el premio Golden N ica de Príx Ars Electronica en la categoría
de comunidades digitales, poniendo al sitio en el mismo rango de
Wikipedia, que ganó ese premio en 2004. Es, como explica Vianna,
u n vivero de diversidad cultural. que recibe 670 mil visitas por mes
(Folhapress, 2 007).
La idea para crear Overmundo deriva de los viajes de Vianna y su

equipo a lo largo de 80 mil kilómetros para mapear los sonidos diversos
del Brasil para el libro y la serie documental Projeto Música do Brasil
para M TV B ra s i l (2000) . U n a vez term in ado e l proyecto , el desafío
e ra cómo h acer conocible y disponi bl e la dive rsidad m usica l y
cultu ra l con que Vianna e ntró e n contacto e n las 82 ciudades que
visitó . El tipo de interca m bio y canje que conoció en fenómenos
m usicales, com o e l tecnobrega de Belém do Pará , resultó ser uno
de sus modelos. Esta m úsica n o se encuentra en d isquerías sino a lo
ancho y largo de las calles, en los bolsos y escaparates de vendedores
ambulantes que venden música pirateada. Vianna se dio cuenta que
los piratas habían creado u n s istema de d istribución que luego fue
usado por los creadores del tecno brega. Como e n otros contextos,
los C D operan como un i n strum ento promocio n a! para los conciertos
que montan en los s istemas de sonido o apare/hagens semejantes a
los del funk de Rio de Janeiro o e l Reggae de Jamaica . A esta forma
de circulación, Vian n a le dio el nombre "música paralela" (2003) .
Para concluir, cabe observar que hay muchos otros ejemplos de la

producción y circulación de bienes cu l tu ra l e s q u e s e escapan al
rég i m e n de p ro piedad i ntel ectual que p ro m u even l a s majors y sus
defensores en la OMC y otros foros. Como mencionamos brevemente
al comienzo, aun los artistas más con ocidos están rebelándose
contra este rég i m e n . Según un reportaje de Forbes, las majors
1 99
George Yúdice 1 Toby lvfiller
e stán buscando maneras de tomarse una cuota de los ingresos de sus

artistas más allá de los fonogramas contratados, como, por ejemplo,
de Jos conciertos que dan y que crecientemente son la mayor fuente de
entradas para los artistas (Rose, 2007). M uchos artistas reconocidos,
desde David Bowie al rockero brasileño Lobao, h a n buscado
m ercadear su m úsica en l ínea, más allá de s u s discográficas
(Pareles, 2002; Herschmann y Kischínhevsky, 2005). El lanzamiento
e n 2007 del álbum de Paul McCartney, Memory Almost Fui/, en el sello
Hear Music de la cadena de cafés Starbucks, es acaso la innovación
com e rcial m á s ingeniosa, pues l o g ra un m arketing gratu ito al tocar
e l álbum a los 44 m i l l ones de clientes, que podrán adquirirlo cuando
compren su café. McCartney dijo que no lo lanzó con su antiguo sello
E M I , pues le pareció que las majors ya n o entienden su mercado. Mas
bien "parecen dinosaurios discutiendo acerca del asteroide" (Kozin n ,
2007) . Además d e lanzar e l CD físico con Starbucks, l o puso e n
venta en iTu n es y su propio sitio web y p u s o e l video d e la pieza
Dance Toníght e n You Tu be y e n 1 O días lo visita ro n más de 640
m i l personas y dejaro n 2 . 830 comentarios. Pero l a rebeldía m ás
reconocida fue la de la banda Radiohead, que ofreció su n uevo
álbum In Rainbows gratuitamente en la web el mismo año. Muchos
pronosticaron la m uerte de la industria de la música ese m ismo día.
Otros señalaro n que solo una banda reconocida podría sacar provecho
regalando su música , pues primero se tien e que con segu i r celebridad
para que una acción como esta tenga efecto. Al día siguiente ya se
sabía que el mismo día que se ofreció la descarga gratuita , 240 mil
internautas la habían con seguido gratuitamente vía BitTorrent, para
n o hablar de las otras tecnologías de P2P, l o cual frustró l a estrategia
de Radiohead de h acer que los fanáticos depositaran información en
s u sitio que serviría para conocerlos y con g regarlos para actividades
-conciertos , venta de spín-offs- que produ cirían i ngresos. Como
o bservó u n comentari sta , "la banda aprendió por la vía d ifícil que
e l d i nero no es lo ún ico que les importa a sus fan áticos" (Anderson ,
2007) . A causa de s u decisión, Radiohead era descalificada para
participar en los "chats". Casi dos millones de personas consiguieron
copias de su música por download gratis. Cuando el CD entró a l
m ercado e n enero 2 008, fue u n éxito tam bién-n u mero u n o en los
Estados U n idos y Gran Bretaña ( Tech Week/y, 2008; G i bson, 2008).
200
La estrategia de Radiohead concuerda con el espíritu de la propin a

digita l d e l Sistema de H o n o r de Amazo n , segú n e l cual l o s artistas
piden dinero a los usuarios, o u n a porció n del lucro de los sitios
como QuidM usic que ofrecen servicios al públ ico, como descargas
y venta directa de m úsica.
Podría concluirse que lo que impera en este momento es una batalla

campal entre la industria del entretenimiento, o modelo 1 .0, y una
gama muy variada de alternativas, desde la piratería al intercambio
de archivos vía P2 P, hasta la labor de un sinnúmero de pequeñas
empresas que trabajan junto con otros sectores -el ambientalista,
como el músico hondureño Guillermo Anderson, o el turístico como el
sello d isquero ce ntroameri cano Papaya M usic- y l a creación de
sitios de socialización sin fines de l ucro como Overm undo, todos
l os cuales promueven un n uevo modelo 2 .0.1 42
En casi todos estos ejemplos, se o pera fuera del régimen vigente de

propiedad intelectual para fortalecer el dominio público. Y cada vez
más la oposición a este régimen se convierte e n una causa y hasta en
movimiento social. En España, donde se está estableciendo la ley del
canon digital, ya varios jueces han fal lado en su contra argumentando
que compartir archivos sin ánimo de lucro no es un delito. Pero aun
cuando fuera un delito, la imposición de un canon vulnera el principio de
la presunción de inocencia. La preocu pación de m u chos internautas
es que el canon se esté extendiendo a todo el hardware (desde
discos duros y teléfonos móviles a llaves de memoria) a través del cual
se pueda escuchar, descargar y almacenar m úsica y otros archivos
protegidos por los derechos de autor. El movimiento Todos contra el
Canon ya ha conseguido más de un millón 340 mil firmas (Todos contra
el Canon, 2007). En Suecia se formó , a comienzos de 2006, un partido
político contra los derechos de autor (Sandoval , 2007). Su plataforma
explica que las leyes de derecho de autor han perdido el equilibrio
entre editores y consum idores, y que el fortalecimiento del copyright
y el uso de softwares de inscripción son tácticas desesperadas de una
industria que debiera transformarse y establer otro tipo de relaciones
con sus consumidores (The Pirate Party) .
1 42 Para un ahondamiento en esta transformación de modelos, véase Yúdice, 2007.
201
¡ Esta lucha nos hace pensar también e n la lucha entre "ejecutivos"

que están al centro de la economía política y las "clases populares"
de los estudios cu lturales! Por una parte, tanto las majors como
la economía política evalúan el valor de sus i ntereses en términos
económicos, de expropiación de valores, etcéte ra. Por otra, tanto
los usuarios y fanáticos como los analistas de los estudios culturales
evalúan el valor de la cultura por los intercam bios entre consumidores
y participantes, en la construcción de sentido en esos intercambios. No
vemos, pues, mejor opción para el análisis y comprensión de los medios
e industrias culturales y creativas que una combinación de los métodos
y materiales y del espíritu de ambas perspectivas.
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204
Lo c ultura l en s u l ugar
dentro de l o social
Roberto Follari143
Es verdad que en la versión de los años 70 a cerca de la cultu ra podía

esconde rse cierto margen de reducción. Señalar que la cu ltura es
una superestructura p ro bablemente para nada es falso, pero está
lejos de decir todo lo que impo rta sobre la cuestión . Pero en nombre
de u n a supuesta superación de esa reducción , vivimos e n los ú ltimos
años el auge de una reducción simétrico/opuesta: la de pensar la
cultura sin con streñimientos económicos y de poder, pensarla como
si fuese a utónoma de cualquier otro tipo de determi nació n , o como si
se pudiese hablar solo "desde" ella para explicar exhaustivamente e l
conjunto d e l o s procesos sociales.
En tiempos en los que en e l capitalism o cen tral las opciones alte rnativas
al capitalismo están cerradas, los sectores de pensamiento crítico
han encontrado en el m u lticulturalismo su bandera : desde allí pueden
atacar a las sociedades patriarcales, etnocéntricas y europeiza ntes.
A falta de opciones en el plano pol ítico, se las ha encontrado en e l
espacio de lo cultu ral . Y e l l o para nada está mal, dado q u e s e trata de
buscar alternativas en el espacio e n que e l conjunto de l a sociedad
se expresa en estos tiempos, y sin dudas que en el capitalismo
1 43 El autor es profesor efectivo d e grado y posgrado en la Facultad de Ciencias Pol1tícas y
Sociales de la U niversidad Nacional de Cuyo, en Mendoza (Argentina).
205
Roberto Follari
avanzado no hay contradicciones agudas en lo económico, de

modo que las de carácter étn ico-cultural resultan decisivas. Es más,
ellas están fuertemente correlacionadas con las económicas, e n la
medida en que refieren a los sectores sociales más postergados y
segregados en sociedades opulentas . Y además, remiten finalmente
a la gran oposición-complementariedad que se da e ntre el mundo
del capitalismo avanzado y el periférico, dado que las migraciones
de africa nos, a siáticos y l atinoamericanos a Europa y los Estados
U n idos devela nítidamente la concentración de la ganancia en los
países del Norte.
Sin embargo , la situación del sistema-mundo que desde lo económico

condiciona las contradicciones culturales en el capitalismo avanzado
suele desaparecer totalmente del análisis. De tal manera , lo cultural
apa rece com o si fuese autodete rminado y autosuficiente, como
si sus condiciones no remitieran a n ingún otro espacio explicativo,
abandonándose de tal manera uno de los pri ncipales principios de
epi stemologías alternativas al empi rismo positivista : si se quiere
captar la realidad, hay que ir por fuera y por más allá del campo de las
apariencias inmediatas, campo tan caro a la mental idad posmoderna
en boga. 1 44
Tenemos así e l auge de los llamados "estudios culturales" (EC) en su

versión latinoamericana, el cual ya ha comenzado su declive , pero
está lejos de haberse ecli psado.145 Es i nteresante adverti r que d icho
auge abreva en la condición epocal hegemón ica, de modo que se
superpone con el sentido com ún mayoritario de estos tiempos, lo
cual hace muy fuerte el enraizamiento no-consciente de su pu nto de
vista . Por ejemplo, si bien diversos autores hemos realizado críticas
1 44 La visualidad como obstaculo en Bachelard , G . : La formación del espíritu científico,

México, Siglo XXI , 1 979; la asunción de lo inmediato en la posmodernidad por vía de
la sensi bilidad y la a pelación a la interpretación de corte cualitativo, en las obras de
G.Vattimo, principalmente Mas allá de la interpretación, I CE/UAB, Barcelona, 1 995.
1 45 Los "estudios culturales" se iniciaron en el campo del marxismo inglés en los af'\os 60,
pero sufrieron despolitización y asunción apologética de la cultura de masas, en su paso
posterior por la academia estadounidense. Esta última versión tuvo peso en el derrotero
de los EC latinoamericanos hacia la década neoliberal de los 90 (García Canclini y Martín
Barbero son los representantes principales de esta tendencia) .
2 06
Lo cultural en su lugar dentro de lo social
de tales EC, y algunas provienen de nombres con a lto prestigio, 1 46

es de destacar la invisi bilización de tales críticas para el g ran públ ico
lector de teoría de la cultura o teoría de la comunicación (esta
última, precisamente por o b ra de los EC, h a estado en gran medida
superpuesta a la teoría sobre la cultura en los últimos lu stros e n
Latinoamérica).
De tal manera, la imposición del "punto de vista privilegiado" asignado

a l o cu ltural está l ejos de ser ca sual . Opera sobre u n "fondo" social
que hace que así aparezca; remite a condiciones que para nada son
visibles, pero que sí son determinables. Vamos a volver sobre este
pu nto hacia el final de n uestro trabajo.
L o cultural: u n a "parte" d e l o social, o u n punto d e vista al

res pecto
Es cierto que lo social es un todo, dentro del cual pueden d istinguirse

instancias institucionales específicas, re mitidas cada una de ellas
a aspectos diferenciales de la pro ducción y reproducción de la vida
social: las escuelas, los clubes, las iglesias, las tradicionales fábricas,
remiten más bien al conocim iento en u n caso; a la vida barrial y al
deporte en otro; a los valores en el tercer caso, a la producción de
artefactos en el ú ltimo.
De tal manera, hay l o que en cierta época -para luego renegar de

ello- Althu sser l lamó "in stancias" dentro de l o social; y eso social sería
una totalidad de espacios com bi nados entre sí con formas mutuas
de determ inación. Allí lo económico sería aquello que el marxismo
denominaba "determinación e n última instancia", es decir, aquello
que si bien no es independiente del resto, posee u n peso mayor en la
constitución del conjunto.
Esto ha dejado d e tenerse en cuenta en los ú ltimos años en virtud de

un abandono del marxismo, más l igado al auge neoliberal que a una
1 46 Ver criticas como las de A .Mattelart et a l . : Introducción a los estudios culturales, Paidós,
Barcelona, 2004; E.Grü ner, El fin de las pequeñas historias, Paidós, Bs.Aires, 2002; Follari,
R.: Teorías débiles, Horno Sapiens, Rosario, 2002; C. Reynoso, Apogeo y decadencia de
los estudios culturales, Gedisa, Barcelona, 2000.
207
Roberto Follari
reflexión intrateórica que h ubiese demostrado que esa teoría carece

de pertinencia. Entendemos que hasta ahora no se ha fundamentado
la necesi dad de tal "superación" del m arxismo, en tanto quienes se
ufanan de estar instalados en la comodidad de la post�crítica (o,
peor, quienes creen que l a crítica puede sostenerse sin relación
a l rechazo a l a economía del capitalismo y a las dife rencias e ntre
clases sociales), habitualmente no se toman el trabajo de hacer u na
disección sistemática de Jos conceptos del materialismo h istórico,
para intentar demostrar que quienes lo sostienen estarían errados.
Por el contrario , en genera l se apela al gesto displicente de señalar
que el marxismo sería u n a teoría superada propi a de l a modernidad
en retirada, de modo de ahorrarse el duro trabajo del concepto, fa
exigencia de advertir si, por ejemplo, la teoría de la plusvalía es falsa,
o si ha dejado de tener perti nencia en relación con el presente.
En todo caso, hay que advertir q ue "lo económico" como supuesta

variable independiente y a utonomizada respecto de lo social no existe.
Es esa precisamente la versión que sobre lo e conómico plantean
neoclásicos y neolíberales: la economía com o espacio independiente
de cualquier otro, que por lo tanto sería anal izable por fuera de los
condicionamientos sociales que la establece n , y desde una curiosa
ciencia autónoma , según la cual el mercado sería el espacio u niversal
de ejercicio de la producció n y el intercambio.
De n inguna manera es así, y solo los vestigios positivistas que ha

h abido en cierto marxismo pueden llevar a entender las cosas de
ese modo. La economía no existe sola, existe enclavada en las
relaciones sociales que la sostienen en cada momento histórico;
siempre-ya es "economía política". En verdad no debiera hablarse
pro piamente de "economía" como si fuese un cam po independiente
en lo social, sino de "organización social de lo económico". De tal
manera, las supuestas leyes universales del m ercado n o regían a
pleno en el llamado "socialismo real", como no serviría n para nada si
n os ponemos a analizar l a economía feu da l , en la cual el i ntercambio
monetario había sido abolido, y donde no existía la noción de sujeto
a utónomo propio de la sociedad capitalista poste rior (y por ello, n o
existía l a denominada "li bre concurrencia") .
208
De modo que hay una retroacción de lo político sobre lo económico o

-si se quiere- de la forma organizativa de lo social sobre lo económico,
que hacen indistinguibles lo uno con lo otro. Solo dentro de esta
conceptualización se hace entendible la idea de que lo económico es
"determinante en ú ltima instancia" en el todo social.
Pero se acepte o no esta premisa, lo que es evidente es que lo

cultu ral n o es n u nca equiparable al conjunto de determ inaciones de
lo social. Es decir: lo cultu ral n o agota lo social . Tal cuestión -que está
lejos de ser un descubri miento, pero hoy no todo el mundo advierte
permite entonces quitar a lo cultural del lugar de aposentamiento
autonomista en que se lo viene pensando en los ú ltimos tiempos por
parte de muchos autores, a partir, por ejemplo, del peso que la cultu ra
mediática ha alcanzado en este período.
En todo caso, lo cultural es una "parte" , una "instancia", o si se quiere,

un subconj unto del conjunto social . I nsisto en que esto parece una
obviedad y es pura tautología, pero se hace totalmente necesario de
sostener explícita mente, frente al dominio del "culturalismo" vigente .
La cultu ra no es la ventana desde la cual l o social puede ser dicho en
su totalidad; es u n espacio particu lar.
Pero dadas las dificultades de cualquier "tópica" de lo social (es decir,

de pensar en detalle los "lugares" diversos entre sí de lo económico ,
lo cultural, lo ideológico, etcétera), quizá sea más productivo pensar
en términos de la epistemo logía bachelardiana, que propone los
enfoques diferenciales (lo cultural-antropológico, lo económico, lo
social, etcétera) como "puntos de vista diferenciados" en torno a una
ú n ica real idad que resulta indiferenciable desde el campo descriptivo.
Como ya a nticipamos, un desconcertado ú ltimo Alth usser señaló que

no hablaría más de instancias, en la medida en que no entendía bien
qué sign ificaría una especial instan cia de lo económico, otra de lo
político, otra de lo cultu ral, etcétera . Renunció, con ello, a sostener una
tópica del todo social, como la que hasta entonces había ensayado.
Ren uncia que en estos tiempos e n que ahora escribimos sería aún
más sign ificativa y comprensible, e n cuanto en épocas en que la
209
Roberto Follari
complej idad social ha crecido, y las funciones e i n stituciones sociales

se han diferenciado más y multiplicado en n ú mero, es más difícil
que nu nca advertir a una formación social determinada -digamos,
la sociedad de un país- como un todo o rgánico que pudiera ser
"mapeado". Tal cartografía de la totalidad social en otros tiempos era
d ifícil, pero hoy lo es mucho más, tanto, que la noción misma de
que la sociedad sea u n a totalidad se ha esfumado en gran medida,
aun cuando creemos que sigue siendo enormemente necesa ria (al
menos, para quienes producen y circulan teoría/s).
S i ya n o explicamos l o social en términos de tópica -lo que se

complej iza aún m ás si advertimos que ya no hay sociedades
cerradas que puedan pensarse como u ni dades semiautónomas,
sino que la globa lización las implica en un comercio fue rtemente
i nternacionalizado-, será mejor inte rpretar en términos de los "puntos
de vista" que provee la teoría de Bachelard , retomada por e l Bourdieu
de la juventud. 1 47
Es verdad: si estamos en la escuela estaríamos en una institución

que puede cal ificarse de "cultu ral". Obviamente, no es principalmente
económica . Y s i estamos e n una empresa donde se fabrica o produce
elementos de e lectrónica , sin dudas que estamos en u n espacio
primariamente económico . Esta diferenciación es la que permite
pensar lo social como una tópica : hay in stituciones de lo económico
productivo, y otras de lo político-reproductivo , dife re nciadas a su
vez de l o cultural-reproductivo (queremos decir, reproductivo -en
lo hegemónico , no por completo- de las relaciones sociales que
sostienen la forma capitalista de lo productivo).
Pero cualquiera advierte que hay una dimensión económica de la vida

escolar (los alumnos concurren a la escuela solo si tienen condiciones
económicas que se lo permita n , los docentes devengan sueldos
y prestaciones; los edificios escolares dependen en su existenci a ,
mantenim iento y funcionalidad, d e que exista p resupuesto que los
facilite) ; y que- por supuesto- hay también una dimensión cultural de
1 47 Ver Bourdieu, P. et al: El oficio de sociólogo, Siglo XXI, Bs.Aires, 1 975.
210
la vida e n las empresas (estilos de trabajo, hábitos difere nciales entre

gerentes y técnicos, y e ntre estos con los operarios, por ejemplo).
De tal modo, es cierto que una empresa es "predominantemente
económica" si se la piensa desde su fun ción social, pero n unca
lo es exclu sivamente; y una escuela no es solo un espacio de lo
cultural-simbólico. Por tanto , cabe enco ntrar modos diferentes de
conceptualiza r la relación entre las d iversas i nstituciones y prácticas
sociales, que nos remitan tanto al "lugar'' de estas en la sociedad
en conj unto, como a la específica dimensión desde la cual alcanzan
pertinencia.
Es esta la famosa división que Bourd ieu y otros hicieron e ntre "obj eto
real" y "objeto teórico", siguiendo a Bachelard:148 la realidad no sería
sino un mundo indiferen ciado de estímulos y de hechos, que nosotros
seleccionamos en cada caso acorde a nuestro específico i nterés.
Ese interés dife renciado (segú n miremos desde lo económ ico, desde
lo antropológico-cultural, desde lo político, etcétera) diferenciaría a
su vez el recorte de hechos significativos, y sobre todo, la m i rada
específica desde la cual esos h echos son interrogados en cada caso.
De tal m anera , la diferencia entre loso bjetosdeanálisissería epistém ica,

pero no ontológica (es decir, no se pensaría que la realidad "se divide"
en partes económica , política, etcétera, sino que está toda entra mada
en un solo haz, y que la "vemos" diferencial mente acorde a qué punto
de vista tomamos) . Por ejemplo, si vamos a u na m an ifestación política
que se desarrolla en u na calle de la ciudad , podem os mirar cosas
distintas (o aspectos disti ntos de las mismas cosas) si mira mos como
sociólogos, como politólogos, como antropólogos, etcétera. En este
último caso, predominarán las referencias a ropas, hábitos visibles
de diferentes grupos sociales y políticos, sim bología; si se trata de
l o político, conten ido de los cánticos o consignas, fuerza relativa de
las diferentes posiciones, antagonismos y alianzas; si es desde lo
sociológico , liderazgos, clases sociales representadas, etcétera. Es
obvio que existen no pocas superposiciones y traslapes e ntre estos
puntos de vista dive rsos, y que sus límites mutuos son indefin idos y
148 l bid.
211
Roberto Follari
d ifusos; pero también lo es, que se puede claramente establecer tal

d iferencia de puntos de vista disciplinares desde el plano conceptual,
y sostenerla luego e n un trabajo empírico determinado.
De tal manera, lo cultural sería una "forma de i nterrogarnos" sobre

lo social . Visto desde esta perspectiva, se entiende mejor por qué
pudo fetichizarse l a mirada exclu sivamente cultural: no e s que se vea
un todo a l cual se sustrae varias partes {lo cual i m plicaría miradas
m uy miopes), sino más bien que entre m últiples miradas posibles
-alternativas entre sí, y que por tanto no suponen necesariamente
para cada una e l reconocimiento de las otras- se ha privilegiado
sistemáticamente una sola en los últimos años.
E l " olvido de lo social" -metáfora de aquel "olvido del ser'' que

H eidegger achacaba a la ciencia occidental, y a la filosofía- no e s
casual; y en todo caso , debe entenderse como el h aber propuesto
una mirada unívoca que se sostiene sobre la n egación callada e
i mplícita de otras varias miradas posibles.
Resulta decisivo salvaguardar -es cierto- una disección y análisis de

lo cu ltural que n o disuelva su peculiaridad en lo económico o lo social
en su conj u nto; pero también , según estamos advirtiendo, que no lo
fetichice como si representara la ú nica óptica válida que eclipsa a las
demás.
Temas como los del poder político, la ideología, la economía y sus

formas sociales de organizarse siguen siendo centrales para la
sociedad, y aún para enten der a lo cultu ra l e n cuanto tal . Por ello,
cabe que reivindiquemos e l espacio de dichos temas, a fin de que
poner el acento en una m irada cultural no sea la base para que luego
resultemos i ncapaces de com prender que se requiere una relación
con lo socia l , lo económico y lo político.
Es que -en un análisis conceptualme nte fuerte- debiera asumirse

que, en verdad, las distinciones analíticas que se real izan en ciencias
sociales entre lo económico, lo político, lo social y lo cultural son
distinciones funcionales al análisis, pero no propias del objeto en el
212
plano de lo real. Es decir, la rea l idad social solo puede entenderse

-según el legado que viene desde el siglo X I X y comienzos del XX
desde M arx y Weber- si se la conceptúa como síntesis en un solo
movimiento de todas estas determ inaciones.
Ello no impl ica que no puedan distinguirse los pu ntos de vista de

cada disciplina social, pues los desarrollos especificados de cada
una de ellas desaparecerían si se eclipsa dicha diferenciació n .
Pero debe tenerse siempre presente q u e l a distinción s e h ace por
razones de necesidad analítica, y no respondiendo a una condición
objetiva de la rea lidad social . En estricto sentido, cabría pensar que
debiera haber solo una "ciencia de l o social". Las dife renciaciones
son analíticamente úti les, pero ontológicamente inexistentes.
Cu ltura e ideología
En el inventario de los "olvidos" propios del cu/tura/ismo predominante

en los últimos años, una noción como la de "ideol og ía" pasó a
ser entendida como propia de tiempos ya superados y dejada
progresivamente de lado . A pesar de la con sideración de que la
ideología sería "eterna" (Aith usser dixit) , parece que las profecías de
derechas, como las de Fukuyama sobre el "fin de la historia", han
sido más exitosas en los hechos; y el fin de la historia implicaría el
final de las ideologías, en tanto son estas las que proveen las m i radas
alternativas en cuanto a construcción de modelos diferenciados
de sociedad. Si ya no hubiera modelos sociales diferentes a los
vigentes, es que el llamado final de la historia se habría efectivizado,
en tanto se caracteriza por el eclipse de la idea de que existan otras
versiones de sociedad diferentes de una hegemónica (la capitalista,
por supuesto).
Pero el dejar de hablar de ideología para n ada significa que la

ideología no esté presente (presentificada como "ideologías" e n
plural). Negar a la ideología es un hecho defi n idamente ideológico.
Es importante adverti rlo: no hay ideología más insidiosa que aquella
que se n iega a sí misma como tal . Es esa la ventaja "ontológica"
con que cuenta siempre la ideolog ía dominante , para imponerse en
21 3
Roberto Follari
casi todo momento (sostengamos el "casi", para exceptuar los breves

momentos de las rupturas históricas revol ucionarias) .
La ideología hegemónica se naturaliza para dejar de ser ya advertida

como ideología, como una mirada entre otras posibles. En tanto la
ideología se realiza en las prácticas sociales y se retroalimenta por
ellas, es la materialidad misma la que prohíja el mantenimiento de la
ideología hegemónica , y su progresiva invisibilización.
En cambio, toda ideología alternativa está obligada a denunciarse

como tal . Si uno va contra lo existente, está en la obl igación de
hacer negación de lo vigente . En tal operación crítico-negativa de lo
existente, parece obvio que sostenemos valores determinados que
se oponen a los dominantes en el modelo social actual. Pero si, en
cambio, nos adherimos a tal modelo, nos basta con señalar la realidad
de las prácticas y la organización social hoy ya dadas, y mostrar
que nos limitamos a describirlas. Es decir, que si hacemos ciencia
limitándonos a relatar qué es lo que ahora está vigente , sostenemos
lo actualmente existente como si fuese lo ún ico posible , pero ello
no es notorio, dado que aparece como u na simple "constatación"
de lo que efectivamente sucede. De tal modo, si estamos con lo
dominante, podemos fácilmente pasar por "neutros" o imparciales; si
queremos alternativas, estamos condenados a que se nos advierta
como alternativos.
Es una ventaja nada menor con la cual cuenta la ideología hegemónica.

Y ello explica cómo lo ocurrido en teoría social durante los últimos
años (el reemplazo l iso y l lano del problema de la ideología por el
de la cultura) es por sí mismo una cuestión ideológica , en la cual se
cristaliza el encu brimiento de la problemática del poder político, el
cual la teoría de la ideología contribuye a develar.
¿Qué entender por ideología? Si pensamos en "cosas", es evidente

que tal categoría refiere a las mismas que la de cultura : hábitos y
representaciones sociales . Sin embargo, ya desde lo intuitivo,
todos tenemos claro que en ambos casos se trata de cuestiones
d iferentes. Ello, porque al hablar de ideología nos ocupamos de las
214
representaciones en relación con el o rden económico-social, y con la

valoración que se realiza de él; en cambio, si hablamos de cultu ra ,
n o s ocupamos d e la especificidad d e estilos, identidades, tradiciones
y representaciones que etn ias y otros g rupos sociales sostienen, en
ese a lto grado de generalidad y sin más constreñimientos.
Advertido entonces que lo cu ltural y lo ideológico son "lo mismo"

en cuanto objeto real , pero claramente diferentes en cuanto a qué
apunta cada u no , se advierte porqué uno pueda h aber reem plazado
al otro (podría creerse que en lo cultural se subsume lo ideológico) ,
y a l a vez cuánto hay de problemático en ello, pues en e l análisis
cultu ral en cuanto tal no tiene porqué aparecer necesariamente la
cuestión valorativa de los sistemas sociales. Es decir, l o cultural no
tiene porqué hacerse cargo automáticamente de la cuestión de la
ideología, pues su interrogación es de otro ti po.
Pero si bien la cultura no toma como parte de su propio objeto a

la ideolog í a , esta ú ltima opera en el análisis científico de la cultu ra
también de otra forma, por cierto que central: la i deología está en
el científico mismo, y aparece objetivada en las posiciones que este
asume en sus escritos e informes de investigación. Por tanto, si bien
la ideolog í a puede no ser "lo que se mira" cuando se realiza análisis
de l o cultu ra l , sin dudas que es parte del "lente" con e l cual se m ira.
Si tal lente no es explícitamente problematizado, es decir, si no se

habla ya más de lo ideológico , el lente se natu ral iza y aparece como si
a su través hablara la realidad misma, sin mediaciones ni tapujos. De
esa manera, puede creerse que ya no existe mediación ideológica e n
absoluto, y q u e no vale la pena m á s referirse a la cuestión. Tratándose
más de la lente que del objeto , la invisibilización se hace mayor, y
más difícil de detectar. De tal modo, más de un analista cultural que
pretenda estar del lado de l o popu lar puede haber abandonado la
referencia a la ideología, y con ello haber colaborado a una pérdida
del filo crítico imprescindible ante las nuevas modalidades del
capitalismo mundial .
En fi n , l o cultu ral en cierto sentido es más general, más abarcativo

que lo ideológ ico. Poco pueden interesarnos las ideologías de hace
21 5
Roberto Follari
tres mil años (en lo que hace a sus efectos políticos), pero la cultura
g riega o la de los egipcios o los sumerios, aún n os son de interés.
La cuestión cultural adquiere peso por su refere ncia a formas de
vida que e ngloban -en su interior- a muy diversas ideologías. Es
evidente que se puede -y debe- compartir cultura para enfrentarse
e n e l plano de la ideología . Uno no se opone a aquellos con los que
nada tiene que ver. La lucha ideológica es a me nudo intracultural, y
e n todo caso h oy se h ace multicu/tura/ al interior de una formación
social que se comparte (excepto, cabe conjetu rar, la que enfrenta a
sectores fundamentalistas de la religión musulmana con Occidente,
e nfrentamiento cultura l que se ha vuelto -a su manera- ideológico, y
que atraviesa a la vez a diferentes sociedades del m u ndo globalizado).
C ultura y hegemonía ideológica
Fue Gramsci a nivel europeo y Mariátegui lo h izo en Latinoamérica:

acercar la problemática ideológica a la de la cultu ra . La presencia
i n d ígena en el Perú l levó a que se advirtiera que no se puede referir
a la ideología sin tener en cuenta las con diciones culturales d e los
agentes sociales a los cuales se quiere llegar (la literatura d e José
M aría Arguedas, tam bién en e l Perú , fue en esa misma dirección) .149
La idea de amalgamar y acerca r ambos procesos m uestra a las claras
la necesidad de diferenciarlos; solo puede acercarse m utuame nte lo
que previamente está separado.
Lo cierto es que es decisivo para q uien piense en términos de

i deología tener e n cuenta las condiciones cultura les, cuestión que
muy poco había preocupado a los clásicos del marxismo, como es
e l caso de Lenin. En la o bra d e este , se trabaja el modo de l legada
de la ideología socialista a las masas de campesinos o proletarios,
pero para nad a se asume a fondo el problema de la ruptura e ntre
e l lenguaje de la teoría y las condiciones culturales de aquellos que
debieran ser sus portadores, a los fines del cambio -por entonce s
revolucionario- de la sociedad.
149 La conocida narrativa de este atormentado autor peruano que fue hijo de blancos criado
por indígenas de la Sierra, puede seguirse en novelas como Todas las sangres, Los ríos
profundos o El zorro de arriba y el zorro de abajo.
216
Gramsci, situado en u n país para ese tiempo más avanzado que

Rusia -au n cuando no demasiado, pues el Mezzogiorno italiano
no es precisamente lo más desarrollado del capitalismo, tal el caso
de Sicilia- , pudo advertir que lo ideológico resulta muy "crudo" si
no se adecua a las pecu liaridades del fol klore , las costumbres y la
cotidianeidad de los grupos sociales en l os cuales se enclava. De tal
manera, produjo su teoría de la hegemonía, es decir, de la dirección
intelectual y moral de la sociedad, como aquello que permite desde
la sociedad civil ir abriendo el camino (por vía de una lenta "guerra de
posiciones") hacia la toma del poder del Estado. Con ello, Gramsci
advertía que una densa tra ma de espacios cultu ra les se i nterpon ía
entre quienes pensaban alternativamente, y su posi bilidad de
allegarse al poder pol ítico estatal ; y que esa trama debía trabajarse en
la síntesis de lo ideológico con lo cultural , es deci r, e n la construcción
del cambio ideológico mediada por la asunción de l as modalidades
cultu rales específicas de los sectores socia les subalte rnos.
Así, la religiosidad popu lar, la organización en clu bes de encuentro o

de e ntretenimiento , los de portes que se practica o a los que se sigue
por los medios, las revistas leídas por sectores obreros o campesinos,
pasaron a tener u n protagonismo hasta entonces no advertido por
aquellos que se planteaban posiciones críticas frente al sistema
político, los mismos que por mucho tiempo han sido incapaces de
notar que no puede organizarse una man ifestación política a la misma
hora en que se da u n importante partido de fútbol .
Desde entonces se abrió la posibilidad de pensar que las habitualmente

escindidas cuestiones de la cu ltura y la ideología debieran ir ju ntas
y articuladas. Y que fe nómenos como los actuales reality-shows de
enorme éxito en "rating", o los cantantes de moda, así como la cultu ra
masiva toda -que sin emba rgo puede segui r siendo diferenciada
de lo que se entienda por cultura popular-150 son actualmente parte
1 50 Si bien en cierto modo la cultura de masas es la efectiva cultura popular (en los hechos, es la
que los sectores populares detentan), desde otro punto de vista cabe seguir distinguiendo
la cultura que toma el punto de vista de clase de lo popular, además de ser subjetivamente
asumida por los sectores sociales subalternos. Por ejemplo , composiciones musicales
y de canto de Atahualpa Yupanqui, o la pintura de los muralistas mexicanos (Orozco,
Rivera, Siqueiros).
21 7
Roberto Follari
fundamental del análisis de cualquiera que quiera promover cambios

alternativos en el modelo de sociedad, pues nada i mportante puede
h acerse e n ese sentido sin superar la noción dualista de l o cultural,
esa que separa tajantemente -partiendo de que obviamente son
d iferentes entre sí- a la cultura ilustrada y de la letra por una parte, de
la cultura de masas de corte visual, por la otra .
J uegos de seducción
Está claro que hoy la ideología ya no opera por pura imposición y

por exclusividad discursiva y represión de la palabra contraria, como
sucedía en tie mpos de la modernidad (digamos, hasta comienzos de
los años 80). Ahora , la cuestión pasa por el m ovimiento, la imagen,
el i mpacto, y un estilo que comporta muy poco de a rgumentativo: en
tiempos de visualidad generalizada , se diría que la hegemonía se
construye por vía de seducción, es decir, por juegos, clips, vértigo,
palabras breves y efectistas.
La modalidad visual televisiva -veloz y espectacularizante- es h ij a

de las con diciones culturales de lo posmoderno, pero a su vez
contribuye fuertemente a la retroalimentación de dichas condiciones:
de tal m odo, construye un u niverso donde i m portan el i mpacto y no
la razón , la sensibil idad ante s que el discurso sistemático, la i magen
más que la letra, y el gusto más que la opinión.
Ante tales con diciones culturales del campo m ediático que -nos
gusten o n o- hoy nos invo lucra n a todos en la sociedad efectivamente
existente, ya no cabe pretender que lo ideológico opere al margen de
esas condiciones. En esta real idad a la vez globalizada y multicu ltural,
donde se valora e n u n solo m ovimiento l o mundi alizado con lo
regional y local, no podemos h acer otra cosa que e ncarnar cualquier
decisión ideológica en las específicas modalidades que l o cultu ral
trae a cuento e n cada situ ación concreta.
Suponer que e l cambio social planteado por posiciones anticapitalistas

es solo una rémora de culturas modernas hoy dejadas atrás, es no
entender que el capitalismo a superar sigue hoy igual mente vigente
218
y digno de crítica, q uizá más vigente que n u nca , e n s u hiperbolizada

modalidad neolibe ral. Pocas veces se ha visto tanta desigualdad
social en los ú ltimos 1 00 a ños de Latinoamérica; n os hemos
tra nsformado en la región m ás desigual de todo el planeta. Pero por
tales drásticos hechos, no cabría pretender que n ada ha cambiado,
y que las condiciones para que todo e so n o permanezca y el cam bio
soci a l se produzca son idénticas a las de hace 30 o 50 años. Ya n o es
posibl e , por ejemplo, asum ir la estrategia concreta del Che Guevara,
aunque h oy su figura se haya vuelto med iática y legendaria. Como
ejemplo m oral hoy m uchos lo proponen, pero nadie retomaría hoy
su e strategia específica de construcción del foco revolucionario
campesino.
Hay que admitir, por tanto, q ue las n uevas modalidades culturales han
de ser comprendidas, y las formas de lo crítico deberán ser adecuadas
a estas n uevas condiciones. Habrá que aprender el lenguaje
mediático, a pronunciar la frase breve y llamativa. Por supuesto que
e n el m u n do cotidiano podrán u sarse otras modalidades, pero si se
enuncia desde los medios, hay que saber u tilizar el lenguaje de los
mismos. Y h abrá que comp render las n uevas subjetivi dades, sobre
todo tal cual se expresan e n los jóvenes.
En estos casos, la l etra h a dado paso a la image n , y ya n o son las

neurosis la principal modalidad del sufrimiento psíquico, e n tanto la
neurosis se basa en la represión de los i mpulsos, como bien l o vio
Freud; ahora , en cam bio, lo que se impone son l as adicciones . 1 51
Droga, alcohol, i n cluso la televisión o I nternet opera n como espacios
de i maginarización del goce total y permanente , posición i nfantil
e n que s e sitúa parte de la subjetividad contemporánea. Algo que
está a años-luz de las condiciones de la modern idad, en las cuales
se subrayaba la d istancia inte lectual, y se pospon ía la satisfacció n
inmediata en pro d e logros posteriores, según l a célebre conce pción
freudiana sobre la función del yo.
151 Hay textos valiosos al respecto, como Rojas, A . et al.: Entre dos siglos, Lugar edit.,
Bs.Aires, 1 994; Malman, C.: El hombre sin gravedad (gozar a cualquier precio), U N R,
Rosario, 2005.
219
Roberto Follari
De modo que habrá que dar lugar a l a corporeidad, a lo i n stantáneo,

a l vértigo, la visualidad, lo sensible; habrá que buscar convencer
apelando a partículas de seducción. La argumentación pura , seca
y sin formato adaptado a estos tiempos se da m uy por fuera de las
condiciones que posibiliten algún éxito.
Por ello, si hoy queremos pensar en ideología, no dejemos de pensar

en términos de cultura. Es cierto que no bastan estos últimos para
tomar en cuenta lo ideológico , según ya hemos venido subrayando;
pero , a contrarío sensu, nadie crea que seguir conceptuando lo
ideológico a l margen de los monumentales cambios culturales que se
han dado en la sociedad del espectácu lo de la que forma mos parte
pueda ser un buen expediente. Solo la conju nció n -en diferencia
asumida- de lo ideológico con lo cultura l puede llegar a ser fecu nda,
superando la uni lateralidad inevitable en que cualquiera de estos
dos puntos de vista se sitúa si se lo asume de manera exclusiva y
excluyente.
El giro cultural
Es el gran teórico estadounidense contemporáneo F. J ameson

quien ha hablado de "giro cultural", 152 haciendo obvia analogía con
el conocido "gi ro lingüístico" habido en la filosofía a comienzos del
siglo XX , y en las ciencias sociales centroeuropeas en los años 60 de
ese mismo siglo. Ahora todo se lee en clave estrechame nte cultural,
sin tener en cuenta otros determinantes sociales, tal cual desde el
comienzo de este trabajo hemos venido exponiendo.
Lo im portante es que si se advierte que "todo lo real es racional", como

quería Hegel, es decir, si todo lo que existe responde a algún margen
de necesariedad intrínseca , no podemos pensar que los "errores del
pensamiento" sean solo eso. Si los hay sistemáticamente , será que
no existen casualidades permanentes, sino más bien condiciones
dete rmi n adas que se sostienen un cierto tiempo y espacio, y que
mientras permanecen vigentes, hacen que la mayoría de los actores
sociales actúe acorde a su designio.
1 52 F. Jameson, E l giro cultural, Manantial, Bs.Aires, 1 999.
220
Asumiendo lo recién dicho, podemos afirma r que se toma lo cultural

como si fuera lo ún ico-social , porque, en cierto sentido, así está
sucediendo de hecho. Acorde a lo planteado por Marx en rel ación con
la cuestión del fetichi smo de l a mercancía (el mundo se ve invertido,
porque está efectivamente invertido) , se diría que en los hechos, la
actual forma de la economía tiene por efecto hacer desaparecer de la
percepción la p ri ncipalidad del factor económico .
Pareciera q u e todo es símbolo, q u e lo mate rial s e n o s hubiera escurrido

como agua e ntre los dedos. Que solo proliferan representaciones,
signos, virtualidades. Y es cierto que el espacio de los símbo los
se ha multiplicado enormemente, mientras el de la materialidad
mundo no puede multiplicarse en igual proporción; de tal manera ,
la relación nú mero d e signos/número d e objetos percibidos -por
decirlo de alguna manera- se ha desbalanceado notablemente a
favor de los primeros. H ay una fuerte "superabundancia" sim bólica
en relación a la mate rialidad directa (por supuesto , entendemos la
existencia de material idad del signo, pero necesitamos aquí distinguir
la materialidad primaria de la mate rialidad sígnica) .
La multiplicación de lo mediático (Internet incluida , aunque no sea

un medio masivo en estricto sentido) ha modificado las coordenadas
del comportamiento cotidiano, al igual que lo han hecho últimamente
las funciones múltiples de la telefonía celular. Todo confluye para que
la inmediatez concreta esté superpuesta con la "mediatez" de las
informaciones y comunicaciones tecnológicas relativamente constantes.
A ello se agrega otro fenómeno nada menor: en las dos ú ltimas

décadas, lo material-eco nómico se ha "escondido". Nunca fue
evidente a la vista (sino fruto de la teoría) el advertir que el dinero
rem ite al valor-trabajo, y que es re-presentación de una material idad
viva que transforma la realidad . Pe ro el dinero, intercambiable
universal y de por s í abstracto (es decir, en el cual no hay h uella
del trabajo mate rial que le otorgó valor) , ahora se ha reemplazado
en buena medida por transacciones electrón icas en la Bolsa a nivel
mundial, las que rem iten a mensajes y no a billetes. Ya no se ve
el dinero, sino que se realiza operaciones que no impl ican traslado
22 1
Roberto Follari
alguno del circulante concreto . Siendo así, nos e ncontramos también

con la proliferación de bonos , letras, etcétera , que son representación
de representación: representan al dinero, el cual ya es representación
abstracta del valor-trabajo.
S i desde el dinero poco se podía colegir del trabajo concreto que

le asignó valor, mucho menos podemos recu pera r la noción de
materialidad concreta por detrás de letras, bonos y certificaciones.
La "materialidad económica" está escamoteada. Por cierto,
seguimos comiendo productos de la tierra, di rectos o industrialmente
transformados: pero pareciera que ya n o tenemos una percepción
de que ellos surgieron de la producción primaria. Esta ú ltima está
olvidada, tanto como la secundaria e industrial, por la su premacía de
la financierización generalizada de la economía, dentro de la cual todo
es indirecto, todo es representación de otra cosa, y las mediaciones
e ntre la compra del producto y el surgimiento de este hacen que este
ú ltimo aparezca lejano y borroso.
He ahí la base económica , material, del o lvido de la materialidad.

Valga la paradoja. Hay razones económicas que nos hacen olvidar
la economía. Hay razones económicas para que creamos que el
mundo está asentado sobre una especie de burbuja exclusivamente
simbó lica, representacional, cultu ral.
Por ello, tanta insistencia teórica en estudiar identidades, tradiciones,

etnias, y tan poca en hacerlo con trabajo, clases sociales, capitalismo.
Pero estamos ahora en un momento del proceso -tanto social como
conceptual- donde ambos polos temáticos podrían confluir, dejar de
rechazarse uno al otro, ir construyendo una síntesis que es difícil , pero
para nada inviable. S i vamos en esa dirección, lo cultural e ncontrará
plenamente su lugar como parte inmanente, decisiva y necesaria
dentro del análisis social en su conjunto. De lo contrario, seguiremos
condenados a las polarizaciones de los últimos años: o análisis
sociopolíticos que deploran de lo cultural y pretenden torpemente
ignorarlo, con déficit para su eficacia y validez; o versiones "culturalistas"
del m undo, que parecen ignorar que lo social puede decirse de muchas
maneras, y no se limita solo a la mirada desde lo cultural.
222
La Econom ía Pol íti ca de la
Com u nicación en Bras i l en
perspectiva h istóri ca
A partir de la antepenúltima década del siglo XX, hay un notorio avance

de las lógicas capitalistas en el sector comu nicacional , como demostrar
las diversas alianzas que se multiplican entre el fin del siglo XX y el
inicio del XXI . Este escenario amplía la importancia de la Economía
Política de la Comun icación (EPC) como eje teórico-metodológico
estratégico para comprender l os movimientos mediáticos, en el
ámbito de las Ciencias Sociales críticas y de los estudios volcados a
ofrecer contribuciones alternativas a las comun idades. Acerca de la
ampl iación de la variable económ ica en la comunicación, que impl ica
en la defin ición de la concentración como la tón ica de los mercados,
no siempre hay, de forma correspondiente , una mirada más atenta
de estudiosos del área socio-mediática . Este cuadro viene siendo
revertido paulati namente , en el siglo XXI , con e l aumento del i nterés
por la EPC, y su decurrente fortalecimiento institucional, pero aún no
en la intensidad correspondiente a su potencial .
E l macro-sector de las comunicaciones ha sido demarcado por

privilegios, cau dillismos y otras aproximaciones, además de la sabida
identificación de clase que demarcan las actividades empresariales
223
e n el capitalismo, todo eso por la capacidad de la cultura de actuar

sobre lo simbó lico, lo que es reconocido por todos los agentes
partici pantes de esos procesos de dominio y seducci ó n . Delante de
eso, es fun damental posicionar la EPC, especialmente e n el campo de
la Com un icació n en Brasil, objetivo de este texto, por ser este un eje
científico-explicativo no-hegemónico, que, comprometido con el rigor
de los procedi mientos, se posiciona en sentido contrario a la falsa
despolitización del debate académ ico, al defender el com promiso
social de la Ciencia. Dete nerse a estudiar la dinámica de lo que
se puede resumir como con ve rgencia tecnológica, concentración
empresarial y reajuste del papel del Estado en la defi nición de políticas
públicas es u no de los más proficuos cam inos para el encuentro de
a lternativas sociales realmente pluralistas y democráticas.
Así, es fundamental , e n la EPC, el estudio de la p ro piedad y del

control de los medios de producción, e n e l á mbito de las i ndustrias
culturales, donde entra la a ctuació n del Estado y de la sociedad
civi l , pudiendo para eso dialogar con otros constructos que
avancen en el análisis de los mercados y de la concu rre ncia , con
la agregación de i nstrumentales como el neo-schu mpeteriano, a fin
de dar cuenta de elementos como l a i n novación tecnológica y las
estrategias operacionales. Tam bién contribuyen los puntos de vista
m icroeconómicos y centrados e n el mercado, e n las formas de
concurrencia, debatiendo con otros substratos teóricos de forma no
eclética. En esta m edida, la Economía Política de la Com u nicación
se ha dedicado a la i nvestigación de cuestiones inherentes a la
p rá ctica comunicacional en el capitalismo, como la concentración
de las industrias cultu ra les y la oligopolización de los mercados, e l
papel del Estado y la relació n d e los medios con el espacio público,
pasando por la dinámica de valorización y las especificidades del
trabajo cultura l .
Se añade que e l campo de l a s comunicaciones p resenta u n conjunto

de especificidades , las cuales van a reflexionar e n los cuadros
conclusivos, permitiendo que se ten ga una Economía Política de
la Comunicación específica. Ajustada con la perspectiva crítica, la
E PC tiene el legado marxiano como matriz estructuradora , partiendo
224
La Economía Política de la Comunicación en Brasil en perspectiva histórica
su análisis del método materialista histórico . Así, se consideran los

procesos mediáticos contempo ráneos dialécticamente marcados por
la lógica del valor y por movimientos (incompletos) de subsunción del
mundo de la vida por los capitales. El descubrimiento de las leyes
de los fenómenos estudiados es una preocupación del pensamiento
marxista, que pasa por el anál isis de las contin u idades, rupturas y
conexiones, donde e l hombre y su contexto ejercen u n papel central.
Se trata de u n rumbo distinto de los métodos propios del pensamiento
neoclásico de l a llamada Economía , que imperan en la academia y
en el mercado. A partir de eso, l a EPC se revela como una fuente
inagotable no solo de respuestas, sino también de cuestionamientos.
Cultura y s u bsunción
La autonomización de la cu ltura y de la comu n icación , a partir

de su integración a la esfera privada, coi ncidió con el avance del
capitalismo. Pero esta autonomía con relación a otros campos y la
definición de sus propias reglas de fu ncionamiento e instrumentos
de sobrevivencia , también ha representado una continua con exión
con el factor económico, lo que, si hoy se revela muy n egativa, al
comienzo de esta articulación era vista , ante todo, como mecanismo
de viabilidad del papel mediador de la cultu ra, perm itiendo, el
surgimiento de un incipiente espacio públ ico y generando una fuerte
expectativa de movimientos emancipadores.153 Este proceso, que
puede ser posicionado como cultura moderna, tuvo inicio en las
sociedades occidentales de los siglos XVI I y XVI I I y se relacionaba
con cambios en los modos de ser, gustos y consumos, que forman
parte de e n un cuadro más amplio, circunscrito a la transformación de
la sociedad en sus diversas matices.
Los cambios ocurridos en la cultura, que se vuelve hacia los públicos,

los cuales asumen u n i mportante papel, estan relacionados con la
mudanza económ ica, el mercantilismo, la ascensión de una n ueva
categoría, la emergencia del capitalismo, la l egitimación social en
1 53 Mejor dicho , esta esperanza d e apertura vuelve a repetirse, con contornos propios, en
diversos períodos, como cuando vino la radio y, al final del siglo XX. ante las nuevas
tecnologlas informáticas y de telecomunicaciones.
225
l a confrontación entre oferta y demanda anommas, la asunc1on

del liberalismo y las modificaciones políticas correspondientes. El
ámbito literario, incluyendo lo que hoy se conoce como producción
de ficción y prensa, tuvo un papel de m ediación de todos los demás,
en e l sentido de que la discusión pú blica en torno del teatro, de las
a rtes plásticas y de la música, por ejemplo, además de los temas no
artísticos, se ha h echo por i ntermedio de l a escritura y lectura, a lgo
similar con la postura asumida por la televisión a partir de los años
70 del siglo XX . Así , se h a delineado un espacio med iador e ntre los
d iversos actores sociales, el de la comun icación , sin el cual hoy la
sociedad no funciona.
De esta forma, la presencia definitiva y defi nidora del mercado en

el cam po de la com unicación , com o hoy atestan los movimientos
de los capitales en torno de fusiones, asociaciones, acuerdos y
transferencias de activos, 154 es progresiva, ten iendo su o rigen en
la propia constitución del campa , pera es al final del s iglo XX que
se da un avance substancial . Durante los años 80, las industrias
mediáticas se transformaran en un i m portantísima campa de
valoración del capitaL Organ izadas para producir mercaderías baja
forma de telenovelas, películas , vídeos y discos m us icales, y para
d istribuirlas planetariamente, a través de las n uevas tecnologías
de telecomun icaciones por satélite y cable, esas compa ñ ías, al
m ismo tiempo, reforzaron "el equili brio de la cultura y, con esa, la
homagenización de la demanda a ser atendida a n ivel m undial".155
Para i n crementar sus recetas, dinamizaran l as sistemas productivas y
d istributivos específicos, de acuerdo con los públicos y su capacidad
económica, can diversos resultados.
El redimensianamiento de la comunicación se debe al h echo de

que las empresas de cultura pasaran a desempeñar un papel
1 54 Uno de los arg umentos para justificar la existencia de una estructura económica sólida
en el campo comunicacional es que esta es una de las condiciones necesarias a su
autonomfa, para que sea capaz de resistir a las influencias exteriores. Pero esta relación
no se da sin perjuicios a la función de mediación de la comunicación, pues la tendencia
capitalista es de que la instancia mediadora q uede subordinada a i ntereses de los
ca pitales, con pérdidas para la vida sociaL Al fln, tal concepción acaba legitimando todo el
avance del capital sobre las i nstancias culturales en general.
1 55 Chesnais, Franc;ois. A mundiali:za<;:illo do capitaL Silla Paulo: Xama, 1 996. p. 40-41 .
226
La Economía Polltica de la Comunicación en Brasil en perspectiva histórica
no solo de u nidades económicas de valorización del capital de

sus titulares, cada vez más con o rigen e n otros sectores, sino
del mercado en gen e ra l , teniendo en cuenta su posición clave e n
el proceso d e diferenciación . A s í , s e revelan sobre valoradas las
entidades productoras, programadoras y distribuidoras cu lturales,
teniendo sus activos repuestos y recibiendo inyecciones de recursos.
La comprensión del fenómeno de las corporaciones volcadas a la
comunicación debe ser encarada con siderándose la larga articulación
e ntre com u nicación mediática y capitalism o avanzado, sabiéndose
que contempo ráneamente las industrias culturales se relacionan con
el propio funcionamiento de los mercados y es a partir de ellas que se
establecen movimientos d iferenciadores y disputas por posiciones,
entre las o rgan izaciones, y o pciones de con sumo, por parte de los
pú blicos.
Es en com o busca de comprensión de estas lógicas que se

distingue la Economía Política de l a Comu nicación. Ten iendo en
cuenta la necesidad de replica r las o rientaciones funcionalistas
que predominaro n en los estudios de la com u ni cación a partir
de los años 50, sin cae r en el reduccionismo de efectuar una
transfe rencia mecan icista de los efectos de los medios, los estudios
en EPC representan, e n su conjunto, "una ruptura con ciertos análísis
marxistas que, a partir de u n a aceptación no problemática del modelo
base/superestructu ra, entienden l os medios de comunicación como
instru mentos de dominio de las clases e n el poder''. 1 56 La Economía
Política de la Comu nicación crece como fuente de expli cación, en
Euro pa , paulati namente a partir de los años 80, cuando los p rocesos
de privatización ponen en relieve el papel económico del principal
medio, la televisió n , un aspecto que ya era dominante en los Estados
U nidos y en la mayoría de Lati noamérica . Se revierte la idea de la
televisión como gra n fuerza política, pero débil económicamente,
llegando a este momento, e n que s u peso económico infl uye e n l a
toma de decisiones.
1 56 Herscovíci, Alaín; Bolal'lo, César; Mastríni, Guillermo. "Economla Pol!tica de la

Comunicación y la cultura: una presentación". I n : Mastrini, Guillermo; Bolaf\o, César
(Eds.). Globalización y monopolios en la comunicación en Latinoamérica: hacia una
economla polltica de la comunicación. Buenos Aires: Bi blos, 1 999. p. 9-25. p. 1 2, 1 6.
227
La Economía Política de la Comun icación se legitima, e ntonces,

como eje central de análisis de los fenómenos mediáticos, ten iendo
en cuenta la creciente importancia que los medios asumen en el
contexto capitalista contemporáneo, como u n lugar de destaque para
i nversiones. Se trata de u n abordaje -actualm ente con un fuerte legado
en el patrimonio comprensivo de la comunicación , sus estructuras y
movimientos, a partir de innú meras contribuciones, distribuidas por
varios continentes- que tiene su dimensión aumentada a la medida
e n que au menta la integración de los medios comun icacionales en la
estructura económica mundial .
Entidades supranacionales, gobiernos, asociaciones y empresas

discuten el peso de las com unicaciones en la economía, mientras
los propios medios dan mayor cobertura a las i ndustrias cultu rales
en su interface económica, a partir de los muchos negocios que
se multiplican, principalme nte incluyendo el audiovisual, y los
consumidores, cada vez más i nvitados a pagar directamente
por productos cultu rales, también identifican más claramente su
co mpone nte económico.
En esta l ínea, entre las muchas posiciones posibles se considera

que la defin ición de Mosco es la que mejor da cuenta de lo que ha
sido efectivamente desarrol lado, como investigación académica , en
l os marcos de la Economía Política de la Comunicación: "En sentido
restricto, economía política es el estudio de las relaciones sociales,
en especial de las relaciones de poder, que constituyen la producción ,
la distribución y consumo d e recursos, incluyendo l o s recursos de
la comu nicación". 157 Al pensar la real idad com un icacional y cultu ral
delante de la Economía Política, en el centro está la conexión
entre com u nicación y capitalismo, o sea, la primera se insiere en
el segundo, lo que no implica determinación directa de u no sobre
el otro. Es que e l capitalismo fu nciona co mo un todo, revelándose
contemporáneamente global izado, y en esta proporción la producción
industrial cultu ral y sus corporaciones se globaliza n . De igual forma,
1 57 Mosco, Vincent. "Economia política d a comunicayao: u m a perspectiva laboral".

Comunical(ao e sociedade 1 Cadernos do Noroeste, Braga, v. 1 2, ns. 1 -2, p. 97-1 20,
-
1 999. p. 98.
228
La Economía Politica de la Comunicación en Brasil en perspectiva histórica
la EPC se muestra como una vía de comprensión del capitalismo e n

l a contemporaneidad, p o r el papel d e l a comunicación en el sistema
y por l a capacidad analítica de la propia Economía Política.
Pionerismo y re laci ones
El l ibro inicial de la Economía Pol ítica de la Comunicación en Brasil es

Mercado brasileño de televisión, 158 la disertación de maestría de César
Bolaño desarrollada en el I nstituto de Economía de la U n iversidad
Estadual de Campinas (Unicamp). Se trata de un abordaje en el
plano de la historia económica de la televisión brasi leña, mostrando
cómo, de un mercado desconcentrado se l legó a la formaci ó n de un
oligopolio, discutiendo ba rreras a la e ntrada y e l papel de las industrias
cultu rales en el capitalismo. El propio Bolaño avanza en esa relación
comu nicación y capitalismo en su tesis de doctorado, realizada en el
m ismo espacio académico y defendida en 1 993. Publicado en e l año
2000 , e l l ibro Industria cultural, información y capitalísmo159 trae una
sofisticada discusión teórica, ofreciendo u n modelo de análisis de los
diversos medios en el sistema capitalista . P resenta las relaciones de
la com unicación y de la cu ltura con e l modo de producción capitalista,
pasando por una discusión de elementos como teoría del valor, Estado
y esfera pública, en articu lación con autores de diversos orígenes, en
especial franceses.
Cabe destacar que, a ntes de eso , en el in icio de los años 80, Sérgio
Capparelli pu blicó Televisión y capitalismo en Brasí/,160 resultado de su
tesis de doctorado, así como el l ibro de Bolaño de 2000 . En el caso de
Capparelli, a pesar del diálogo con la EPC (y de la gran contri bución
que da) , se trata de u n a investigación con fuerte matriz sociológica
y, en consonancia con su tiempo histórico, basada en las Teo rías
de la Dependencia Cultural (TDC). Se añade que, en este período,
entre los años 70 e inicios de l os 80 del siglo XX, Brasil se i nserta en
el debate acerca del Nuevo Orden Mundial de la Info rmación y de la
1 58 Bolaño, César. Mercado brasileiro de televistlo. Aracaju: PEUFS, 1 988. E l li bro fue
posteriormente reeditado, en versión actualizada, como Bolaño, César. Mercado brasileiro
de televist1o. 2. ed . Sáo Paulo: Educ, 2003.
1 59 Bolaño, César. lndústría cultural, informagt1o e capitalismo. Sao Paulo: H ucitec, 2000.
1 60 Capparelli, Sérgio. Televisf1o e capitalismo no Brasil. Porto Alegre: L&PM, 1 982.
229
Comunicación (NOM IC) , fomentado en el ámbito de l a Organización

de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cu ltura
( U N ESCO) . Eso representó no solo l a actualización del país con el
debate internacional, sino aún un grado de politización del debate
académico , que si mantenía prendido el fuego de criticidad de las
Ciencias Sociales, reducida tras el fracaso de l a NOMIC, presentaba
como dato n egativo una ideologización de la investigación, con
perjuicios para e l rigor científico . 1 6 1
Teniendo en cuenta las d iferencias de postura teórica, de desarrollo

metodológico y de interpretación del pensamiento marxista, es
fundamental diferenciar la Economía Política de la Comun icación de
las Teorías del I m perialismo Cu ltural:
Es importante trazar esta genealogía porque, no pocas veces,

se nota un equ ívoco entre los autores de fu era del campo de la
EPC, o aun entre aquellos que han buscado ingresar en el campo
recientemente, venidos de otras á reas y sin la formación básica
en la materia , respecto de la relación entre Economía Política de
la Comun icación y las Teorías de la Depe ndencia Cultural (TDC),
con las cuales aquella comparte d udas y p reocu paciones, además
de u n origen común, como vimos, pero tienden a d iscrepar e n los
diagnósticos y propuestas, inclusive porque, histó ricamente, una
nace de la crítica interna d e la otra, en el interior del campo común
del Materialismo H istórico. Las TDC yerran especialmente al
atribuir e l origen de las d esigualdades de los flujos de circulación de
bienes esencialmente a la domin ación externa [ . . . ] Se añade que la
TDC ni sie mpre primó por el rigor metodológico, preocupada co mo
estaba, las más de las veces, con la l ucha po lítica en los años 60 y
70 del siglo XX, un período de radicalización y lucha revolucionaria
contra gob iernos dictato riales, fruto del desplazamiento de la
disputa por la hegemonía global, entre los dos bloques de poder
1 61 D e forma no restricta a la investigación relativa a la Teor1a de la Dependencia, Rebou9as

alerta sobre el riesgo de "dejar de lado la cientificidad", en el ámbito de los estudios
de "economía (y) política de comunicaciones", "haciendo con que reflexiones sobre una
temática tan rica acaban por llevar la ideología a tomar el lugar de la teoría y la polémica,
el lugar destinado a la investigación". Rebou9as, Edgard. "Los estudios y prácticas de
la economía (y de la política) de comunicaciones en Latinoamérica". In: Sousa, Helena
(Org.). Comunicación, economía y poder. Porto: Porto, 2006. p. 61 -77. p. 67.
230
mundial, hacia la periferia, incl usive Latinoa mérica, donde esos

estudios se origi nan . 1 62
Entonces, separándose la EPC y las TDC, se establece el desarrollo

de la Economía Política de la Comun icación a parti r de fines de
los años 80, abriéndose en el decenio de los 90 su período de
mayor articulación institucional, sin sombra de dudas a partir de
la creación , en 1 992, del G rupo de Trabajo (GT) de Economía
de las Comun icaciones de la Sociedad Brasileña de Estudios
l nterdisciplinares de la Comunicación (I NTERCOM), después
renombrado de Economía Política de las Telecomunicaciones, de la
I nformación y de la Comun icación (EPTIC). El pionerismo de Bolaño
se materializa también en este proceso de institucionalización de
l a Economía Política de la Comunicación en Brasil , en relación a
Latinoamérica y Europa, en particular. Así, lideró l a constitución del
referido GT y fue el primer coordinador, de la reunión inicial , en los
Congresos de 1 993 a 1 995, cuando asumió la vice-presidencia de la
I NTERCOM y pasó el cargo al profesor doctor Alain Herscovici, de la
U niversidad Federal del Espírito Santo ( U F ES), que lo l ideró hasta
2000, año de su extin ción , sin e l acuerdo de los investigadores de la
EPC. 1 63
El papel de este GT debe ser considerado más allá de sus reun iones
an uales, realizadas en los congresos de la l ntercom, pues además
han sido desarrolladas mesas en eventos de otras organizaciones,
como Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia (SBPC) ,
Asociación de los Cursos de G raduación en Economía (AN G E) ,
Asociación Nacional d e los Centros de Pos-Graduación en Economía
(AN PEC) , Sociedad Brasileña de Economía Pol ítica (SEP) y
1 62 Bolaf\o, César Ricardo Siqueira; Brittos, Valério Cruz. "Economía Política de la
Comunicación en Brasil : el avance de la reflexión crítica". In: Marques de Melo, José. El
campo de la comunicación en Brasil. Petrópolis: Vozes, 2008. En el prelo.
1 63 Los GT de la l ntercom desaparecieron en 2000 , surgiendo en su lugar los Núcleos de
Pesquisa (NPs), que se reunieron por primera vez en el Congreso de 2001 . En este
proceso, desaparecieron los GT de Economía Política de las Telecomunicaciones, de
la Información y de la Comunicación y de Pol1ticas de Comunicación. La solución del
directivo de la l ntercom, de crear un Núcleo denominado de Políticas y Estrategias de la
Comunicación, no contempló los intereses científicos especialmente de los i nvestigadores
que actuaban bajo el GT EPTI C .
231
Valério Cruz Bríttos
Sociedad Brasileña de Historia de la Ciencia (SBHC). Ade más,

publicó dos compilaciones, expresando su diálogo nacional e
i nternacional : Economía política de /as telecomunicaciones, de la
información y de la comunícación164 y G/oba/izacíón y regionalízación
de las comunícacíones. 1 65 Durante toda s u existencia, el Grupo de
la l nte rcom trabajó en coordinación con el colectivo de Economía
Política de las Comu ni caciones de l a Asociación Latinoamericana
de I nvestigadores de la Comuni cación (ALAI C) , que fun ciona desde
1 995, bajo la coordinación de Bolaño, y editó el primero libro del GT
de la entidad, Privatización de las telecomunicaciones en Europa y
Latinoamérica. 1 68
Todo eso culminó con la creación , en 1 999, de la Red de Economía

Política de las Tecnologías de la I n fo rmación , de la Comunicación y
de la Cultu ra ( EPTIC) , direccionada a l a articu lación intelectual del
á rea a nivel internacional. La EPTIC está vincu lada formalmente
a l Observatorio de Economía y Comunicación (OBSCOM) de la
U niversidad Federal de Sergipe (UFS), creado e n 1 994 . Si bien los
m iembros de la E PTIC se encuentran periódicamente en los dive rsos
eventos de EPC, en d iversas partes del m undo, es por I nternet que
el diálogo se realiza de forma más efectiva y rutin a ria. El pri ncipal
l ugar de exposición y debate del grupo entre sí y con la comu nidad
académica en general es el portal E PTIC (www. eptic.com.br), cuyo
princi pal locus es la revista académica cuatrimestral EPTIC On
Line -Revista Electrónica Internacional de Economía Política de
/as Tecnologías de la Información y Comunicación-, evaluada como
Nacional A por la Capes y que cuenta con u n Consejo Editorial
i ntegrado por los más representativos nombres de la E PC mundial.
El portal EPTIC trae tesis, disertaciones, l ibros e n línea y un boletí n

e lectrónico quincenal (EPnoTICias) , 1 67 también se distribuye vía
1 64 Solano, César (Org.). Economía política das telecomunica�es, da ínforma¡;í!Jo e da

comuníca¡;l!lo. sao Paulo: INTERCOM, 1 995.
1 65 Bolaño, César (Org.). G!obalizar;tlo e regionalízar;tlo das comunica�es. Sáo Paulo:
EDUC, 1 999.
1 66 Bolaf'io, César (Org.). Privatizar;l!lo das telecomunicar;eJes na Europa e na América Latina.
Aracaju : EDUFS, 1 997.
1 67 En su génesis está el Boletim EPTIC, que comenzó a circular en 1 993, en versión impresa.
232
e-mail, y se destaca e n e l conjunto de esfuerzos que permitió la

creación de la U nión Latina de Economía Política de la Info rmación ,
de la Comu nicación y de la Cultu ra ( U LEPICC) , federación
i nternacional constituida por capítu los nacionales estructurados
hasta el momento en Brasil, España y Argentina, creada en 2002, e n
Sevilla (donde funciona su sede) , tras u n evento preliminar realizado
en 2001 en Buenos Aires. En esta articulación internacional, se debe
mencionar que los i nvestigadores brasileños de EPC han participado
activamente de otras enti dades internacionales, en g ru pos más o
menos reducidos, como la Federación Lusófona de Ciencias de la
Comunicación (LUSOCOM), la l n ternational Asociation for Media and
Comm u nicatio n Research (IAMCR) y la Asociación I beroamericana
de Comunicación (ASI BERCOM). Además, han desarrollado
proyectos inte rnacionales, i nclusive con apoyo del Consejo Nacional
de Desarrollo Científico y Tecno lógico (CN Pq) , además de otras
oficinas brasileñas y de países socios .
Es pacios y avances
En 2003 se creó la Biblioteca EPT/C, una colección sobre Economía

Política de l a Comunicación, para suplir el vacío de la baja cantidad de
obras con este enfoque en el país, a través del lanzamiento de títu los
colectivos (y en el futu ro también individuales) , de investigadores
de Brasil y del exterior. Por su intermedio, se busca debatir cómo la
esencialidad de la discusión del papel de los medios y del espacio
público se eleva, en la medida en que aumenta la tendencia mundial
de concentració n de la propiedad cultu ral, asumiendo l os medios una
creciente y genera lizada releva ncia. Con esta iniciativa , la Red E PTIC
renueva su compromiso con la evol ución de los estudios académicos
del campo de la comunicación , bajo la m i ra de la Econom ía Política,
en la expectativa de que los conocimientos procesados generen
p ropuestas concretas de democratización.
La Biblioteca EPTIC con siste en una instancia de fomento a la

com u nidad académica -y a la sociedad civil- para reflejar sobre los
sectores mediáticos, alineada con metas de pluralidad y sumando
colaboraciones a las investigaciones, en especial de Programas
233
de Pos-Grado en Comunicación , Ciencias Socia les, Ciencias de la

I nformación y Economía.
El primero y el tercero volú menes de la Biblioteca EPTIC,

Comunicación, información y espacio público: exclusión en el mundo
g/obalízado168 y Comunicación, hegemonía y contra-hegemonía, 169
respectivamente, expresan los trabajos desarrol lados en dos talleres
sobre la realidad info-comunicacio nal en la co ntemporaneidad,
realizados e n el ámbito de las ediciones de 2002 y 2003 del Foru m
Social M u ndial (FSM), ambas realizadas e n Porto Alegre. Esos dos
eventos también traducen el perfi l de diálogo con la sociedad de los
investigadores de EPC , no solo por el desarro l lo de debates en u n
ambiente no directamente académico , sino por las sociedades con
las cuales contaron para su implementación , ni todas de matrices
unive rsitarias, como el Sindicato de los Periodistas Profesiona les del
Rio Grande do Sul, la World Asociation for Christian Communication
(WACC), el aún Centro de Ciencias de la Comunicación de la
U niversidad del Vale do Rio de los Sinos ( U N I S I N OS) , el I nstituto
H uman itas U N I SI NOS ( I H U ) y el Centro de Asesoria M u ltiprofisional
( C amp) .
El tercer volumen de la biblioteca reúne textos presentados en

reuniones del G rupo de Economía Política de la ALAIC y de la
U LEPICC, 170 m ientras el cuarto contiene trabajos expuestos en
e l 1 er. Seminario de I n vestigación CEPOS , relativo al G rupo de
I nvestigación Comu nicación , Economía Pol ítica y Sociedad. 17 1 En e l
mismo cuadra nte d e libros colectivos, editados en Brasil, d e debate
de las cuestiones mediáticas contemporáneas, debe ser incluida la
obra sobre los 40 años de la Red Globo , 1 72 de gran repercusión en
1 68 Brittos, Valério (Org .) . Comunicaglw, informaglw e espago público: exclusión en el mundo
globalizado. Rio de Janeiro: Papel Virtual, 2002.
1 69 Jambeiro, Othon; Brittos, Valério; Benevenutto Jr. , Á lvaro (Orgs.). Comunícagt1o,
hegemonía e contra-hegemonía. Salvador: E D U F BA, 2005.
1 70 Jambeiro, Othon; Bolaño, César; Brittos, Valério (Orgs.). Comunicagt1o, informac;tlo e
cultura: dinámicas globaís e estruturas de poder. Salvador: ED U FBA, 2004.
1 71 Brittos, Valério (Org.) Comunicagl1o na fase da multíplícidade da oferta. Porto Alegre:
Nova Prova, 2006.
1 72 Brittos, Valério; Bolafío, César (Orgs.). Rede Globo: 40 anos de poder e hegemonía. Sao
Paulo: Paulus, 2005.
234
el cam po de l a comunicació n en el país, así com o u n volumen con

algunas de las exposiciones presentadas en el 1 e r. Encuentro de la
U LE PI CC-Brasil, realizado en N iteró i , en 2006.173 El grupo brasileño
participó también del desarrollo de una compilaciones de las más
relevantes para l a Economía Política, con capítulos de pensadores
de diversos países, vinculados a la U LEPICC,1 74 posteriormente
traducido al inglés, con l a finalidad de publicarlo por parte de la
Hampton Pres, con apoyo de la IAMCR .
Después d e un a ñ o del l a nzamiento d e l a Colección Biblioteca

EPTIC, en marzo de 2004, en Aracaju , se fundó el Capítulo B rasi l de
la U L EP I CC, teniendo como u na de sus m etas fomentar el debate
del área. 175 Su primer encuentro fue organizado por la U niversidad
Federal Fluminense ( U FF), en Niterói, en octubre de 2006, mientras
la segunda edición fue fijada para agosto de 2008, a cargo de la
Universidad Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho ( U N ESP)
- Campus de Bauru. El primer directivo de la U LEPICC-Brasil
fue com puesta por los profesores doctores Valério Cruz Brittos
(U N I S I NOS - presidente), Othon Jambeiro ( U F BA - vice-presidente),
Anita Simis ( U N ESP - secretaria-general) y Álvaro Benevenuto Jr.
(UCS), Fernando Mattos ( PUC - Campinas), Verlane Aragao (U FS)
y William Oías B raga ( U F RJ), como vocales. En 2006, se eligió una
nueva directiva con mandato hasta 2008 , a lterando e l cargo de vice
presidente, que pasó a ser ocupado por el profesor doctor Lauri ndo
Leal Filho (Cásper Líbero), y quedaro n como vocales los profesores
doctores Adi lson Cabral (U FF) , Leandro Ram ires (UnC), William Oías
Braga (U FRJ) y Suzy dos Santos ( U FRJ , que, en 2007, asumió la
tesorería). Al final de este mismo año la organ ización lanzó su sitio en
i nternet (www. u l epicc.org. br).
No obstante todo este movimiento, los investigadores de EPC no

lograron , hasta el presente, crear u n programa de pos-grado (PPG)
1 73 Brittos, Valério; Cabra!, Adi lson (Orgs.). Economía polftíca da comunícer;ao: interfaces
brasí/eíras. Rio de Janeiro: E-papers, 2007.
1 74 Bolaflo, César; Mastrini, Guillermo; Sierra, Francisco (Orgs.). Economfa po/ltica.
comunicación y conocimiento: una perspectiva critica latínoamen·cana. Buenos Aires: La
Crujía, 2005.
1 75 ULE PI CC-Brasif. "Quem somos". Disponible en: <http:/Jwww. ulepicc.org. br/interna.
php?c=41 > . Acceso en: 1 2 abr. 2008.
235
específico, volcado directamente a este abord aje, en B rasil. Por

esta razón, lo que hay es la presencia d e orientadores y orientados
distribuidos e ntre las diversas maestrías y doctorados existentes en
el área de las com u nicacio nes. Esa parti cipación de la EPC en los
PPG en Comunicación ha sido creciente , tanto que, en el proceso de
reciclaje de l a Asociación Nacional de Programas de Pos-Graduación
en Comu nicación (COMPÓS) de 2006 se aprobó la creación de un
GT de Economía Política y Po líticas de Comunicación (EPPC). La
primera reu n ió n del Grupo fue e n 2007 y la segunda, e n 2008, siempre
en los encuentros anua les de la entidad, el primero en Curitiba, e n
l a U niversidad Tuiuti, del Paraná (UTP), y e l segundo e n Sao Paulo,
en la Universidad Paulista ( U N I P), en ambas ocasiones bajo la
coordinación de este i nvestigador. Por ser los GT de la Compás el
espacio de exposición de la investigació n pos-graduada, en la tabla
siguiente se sintetiza la presencia de docentes de los programas de
pos-grado e n el Grupo, 176 sea apoyando formalmente su creación o
pre sentando trabajos en u na de las reuniones rea lizadas.
Tabla 1
Participación de profesores de PPG e n Comunicación en el GT EPPC

d e la Compás
Subscrición
Programa 1 8 reunión 28 reunión
i nicial
UNB 03 01 01
UNESP 02 - -
PUCRS 01 01 -
USP 03 - -
U NI SINOS 02 01 02
UMESP 01 - -
FACAS PER 01 01
1 76 U n segundo análisis permite constatar que l a lista n o corresponde a la totalidad d e

profesores de pos-grado involucrados con el GT. Por u n lado, no están relacionados
relatores invitados actuantes en PPG; por otro, hay docentes de programas de pos-grado
en áreas afines, que, por el corte estipulado para el levantamiento, no fueron incluidos.
Además, un profesor de PPG, aunque trabaje e n el área, puede no haber participado
hasta el momento del Grupo o no haber firmado el docu mento inicial, por varios motivos.
236
La Economía Politíca de la Comunicación en Brasil en perspectiva histórica
U FRJ 01 02
U FRGS 01 01 -
ESPM -
02 02
U M ESP - -
01
Fuente: autor.
Otra construcció n posible para contactarse al espacio de la EPC e n

la área d e investigació n del país, n o n ecesariamente e n el pos-grado,
es la consulta al directorio de grupos de investigación del C N P q .
U n estudio realizado e n 2006, junto a esta h erramienta, muestra
que, ingresando con las palabras clave "economía política de la
comu n i cación", se e ncontraba 1 6 grupos de investigación en EPC
en Brasil, sumando 1 22 investigadores, 1 49 estudiantes y cuatro
técnicos, l o que significaba 275 personas involu cradas directamente
con el trabajo en el área. 1 77 Esos n ú meros deben ser tomados con
cautela, n o solo porque desde 2006 e l cuadro ha variado, sino porque
n o todos los grupos de la l ista n ecesariamente tienen la Economía
Política de l a Comunicació n como eje articulador de sus proyectos,
cuando se h ace un análisis detenido de cada uno de ellos.178 Además,
no está en la lista un grupo como Ciencia, Tecnología y Desarrollo, de
la U FS, creado e n 1 997, vinculado al O BSCO M , aunque actúe con
liderazgo reco nocido e n e l á rea, tanto que formalmente mantien e n la
Red E PTIC . N o consta e n el listado, aún, e l Laboratorio de Políticas
de Comun icación (Lapcom) , de la U n B , l iderado por M u rilo Ramos,
que trabaja con mérito reconocido en e l área conexa de la EPC.
" En l a división e ntre las áreas de conocimiento, ocho gru pos están e n
Comunicación , tres e n Sociología , dos e n Ciencia d e l a Información ,
uno e n Geociencias, u n o e n Servicio Social y uno e n Planeamiento
U rbano y Regional". 1 79 Pasando por varias regiones del país, la relación
de los n o mbres de los grupos de i nvestigación y las respectivas
1 77 C NPQ. "Consulta grupos de investigación". Disponible en: <http://dgp.cnpq.br/

buscaoperacional/> . Acceso en: 25 enero. 2007.
1 78 El propio modelo de levantamiento adoptado trae distorsiones i ntrínsecas, ya q ue,
tratándose de una búsqueda automática, solamente son listados los datos en que las
palabras-clave aparecen en el nombre del grupo, título y palabras-clave de la linea de
investigación.
1 79 Bolaf\o, César Ricardo Siqueira; B rittos, Valério Cruz, op. cit.
237
u nivers idades que los ced ían está compuesta por: el Centro de
Estud ios Lati noamericanos sobre Cultura y Com unicación (CELACC) ;
la Un iversidad de Sáo Paulo (USP), Ciencia de la Geoinformación ;
el Centro U niversitario La Salle ( U N I LASA LLE) , Ciencias Sociales
e lnterdisclplinaridad; la Universidad Estadual de Ponta Grosa
(U EPG) , Comunicación, Eco nomía Política y Sociedad (CEPOS); l a
U niversidad del Val e d o Rio dos Sinos ( U N ISI NOS), Construcción
y Uso de la I nformación; la Pontifícia U niversidad Católi ca de
Campinas (PUC-Campinas), Economía Política de la Comuni cación
y n uevas Tecno logías; la Universidad Federal Fluminense (UFF) y
Educación, Sociedad y Desarrollo; y, la Un iversidad del Estado de l a
Bahía (Uneb) .
La lista se co mpleta con : el Grupo de Estudios de Media; Análisis

e Investigaciones en Cultura, Procesos y Productos Mediáticos
(GEM I NI); la U niversidad Federal del Rio G rande do Norte
(U FRN), Grupo de Estudios de Políticas de I nfo rmación, Cu ltura y
Comunicaciones (G EPI CC) ; la U niversidad Federal de Bahía (UFBa) ,
Gestión y Po líticas de Comunicación; la Un iversidad Esta dual Paulista
Júli o de Mesquita Filho ( U N ESP), Grupo de Análisis y Planeamiento
Geocultu ral y Turístico; la U niversidad Estadual del Centro-Oeste
(UNICENTRO) , Grupo de Estudios en Estado y Desarrollo; la
Fundación Escuela de Sociología y Política de Sáo Pauto ( F ESPSP),
Laboratorio Territorio y Comu nicación ( LABTEC) ; la U nivers idad
Federal del Río de Janeiro (UFRJ), Núcleo Analítico de Variables en
la Economía Política de las Comunicaciones (NAVE) ; l a Universidad
de Paso Fundo (U PF), Núcleo de Investigación en Políticas Públicas
y Desarrollo Sustentable: Educación , Comunicación y Economía ;
y, la Fundación U n iversidad Federa l del Tocantins (U FT) , Grupo
de I nvestigación en Política y Economía de la I nformación y de la
Comunicación (PEIC) - UFRJ.
238
Consideraciones finales
Siguiendo además del tecnicismo y de la determinación infra

estructura! directa, la EPC se i nserta en el paradigma de l a crítica de
la Economía Política, propuesta por Marx, direccionada, por tanto , no
para la justificació n del sistema. Con eso , se distancia radicalmente
de la Economía Política m ientras ciencia de fundamentación
burguesa , surgida como tentativa de sustentación del modo de
producción capitalista . En esta perspectiva, la crítica de los media
bajo el capitalismo ha sido la tónica de la Econ omía Política de la
Com un icación, lo que la aleja de a bo rdajes que buscan tra nsformar
los estudios comunicaciona les en una ciencia neutra y o bjetiva , como
si eso fuera posible . Las relaciones sociales -de poder, por tanto
con stituyen las i nvestigaciones propias de este abordaje, trabajando
las alteraciones h istóricas, con sus dimensiones pol ítica, eco nómica
y cultural, y así relacionando la comunicación con el sistema que la
controla, en una identificación de interpenetraciones complejas y
dialécticas .
Ante eso , e n Brasil ia EPC también han enfrentado las reacciones a l

pensamiento crítico e n general, en especial p o r entrar en e l á mago
del problema del fu ncionamiento del capitalismo, lo que la torna
una meta prioritaria de combate del pensamiento hegemónico. Eso,
no obstante, no ha impedido el ava nce de la Econom ía Política de
la Comunicación en el país, en especial en el siglo XXI, lo que se
debe , en gran medida, al esfuerzo teórico de sus investigadores.
Al contrario, desde entonces ha habido un crecimiento del número
de espacios académicos volcados a la discusión e i n vestigació n
a partir de la EPC, lo que h a redundado e n la disminución de su
potencial teórico-metodológico , siempre en articulación con el debate
internacional . Se llega a tal realidad ten iendo en consideración la
capacidad aglutinadora de la Economía Política de la Comunicación,
en el ámbito de las Ciencias Sociales y Humanas, abriéndose para
la i nterlocución cualificada perceptible con los demás abordajes d el
campo de la Comunicación , así como con la Sociología, l a Economía,
la Ciencia Políti ca y la Historia, entre otras.
239
Este l ibro se term inó de i m pri m i r
e n Marzo de 2 0 1 2 , siendo
D irector General del C I E S PAL
Fernando Checa M ontúfar
y jefe del Centro Ed itorial
Raúl Sa lvador R.

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www.flacsoandes.edu.

Com u n icación y la Crítica de la

César Bolaño (Org . ) , Armand M attelart, Cesare Galvan, Gabriel

© César Bolaño (Org . )

Los textos que se pu blican son de exclusiva responsabilidad de su

Prefacio a la edición castellana 7

Prefacio a la edición brasileña 13

Conocim iento, memoria, tecnologías: avances y retrocesos 39

Por una arqueología de la Sociedad de la I nformación 59

Por una Comun icación Popular y Alternativa en el

La centralidad de la Economía Política de la Comu nicación

Encuentros y desencuentros entre la Economía

El Copyright: instru mento de expropriación y resistencia

Lo cu ltural en su l ugar dentro de lo social 205

La Economía Política de la Comunicación en Brasil

Raúl Fuentes Navarro

Celebro con entusiasmo la edición en español de esta obra,

1 U mberto Eco, Decir casi lo mismo. Barcelona: Lumen, 2008.

El "campo crítico" o el "pensamiento crítico" sobre l a comunicación,

H ago referencia, entonces, al primero de tres textos que, aparecidos

a través d e ciertos cambios de «epistemes», o de climas

2 Raymond Williams, "Introducción", Palabras Clave. Un vocabulario de la cultura y la

por la recuperación del espíritu crítico que rein ó en las ciencias

El carácter "crítico" en la i nvestigación lati noamericana de la

También a fines de 201 1 , se publicó un libro del profesor catalán

3 Enrique E. Sánchez Ruiz, "Introducción" y "Recuperar la crítica. Algunas reflexiones

lagunas y contradicciones", si bien lo hace explícitamente desde u na

U no d e los once capítulos que com ponen e l libro d e Moragas está

Coincidentemente , en los últimos meses de 201 1 se publicó también

Y tanto la "economía" como la "política" y la "crítica", además por

clave y conceptos refin ados e n e l d iscurso de Pasqual i , con los que

La Unión I nternacional de Te lecomunicaciones, UIT, calcula

U na "moraleja", dice Pasquali, es que "la transfere ncia masiva al

precisamente, e n la década más reciente. Y por ello resu lta inevitable

Hoy en d ía, algu nos de los debates q u e caracterizaron a este

pol ítica y los estudios de recepción, acerca de si el Sa nto Grial

José Marques de Me/o7

Disciplina-frontera, la Economía Política de la Co mun icación -EPC- se

7 Profesor Emérito de la Escuela de Comunicaciones y Artes de la U niversidad de Sao Paulo;

Pero , la segunda m itad del siglo fue próspera en contribuciones

Las d imensiones económicas permanecen opacas hasta que los

En verdad, la exégesis de l os procesos com u nicacionales por la

Ese tipo de raciocinio conquistaría n uevos adeptos, en la circunstancia

8 "La adaptación de las técnicas modernas de difusión de ideas e informaciones a las

militares, ella n utre el movimiento de resistencia a las i nversiones

Aunque no como objeto de tratamiento específico, variables

El propio Barbosa Lima Sobri nho, medio siglo después, volvería

básico". S u explicació n es plausible: " . . .tambié n no sería p ara

Ese rico filón de estudio, valorizando la i mportancia de la Economía

una plataforma investigativa a partir de la crítica de Karl Marx a la

Se trata d e cuestiones exploradas de forma paradigmática por e l

A pesar d e no reivindicar e l m onopólico d e la "crítica", la Economía

I C I N FO R M , 1 968). Esas tesis serían retomadas más tarde y

El campo solo germina con la matriz marxista cuando aparece en

Un marco más global fue fijado por Armand Mattelart después de la

9 Profesora de la Universidad Federal Rural de Pernambuco, que se especializó en análisis

sobre "hegemonía y contra-información", pero contemporáneas de su

U no de los interlocutores más lúcidos de esos autores es e l periodista

Su disertación de máster, sobre e l sendero económico que la

seguimiento al debate iniciado en la revista de la I NTERCOM, 17

Se nota, en esa producción embrionari a , que Bolaños no se restringe

Al publicar, en e l año 2000, su tesis de doctorado , e n libro titulado

El fortalecim iento meteórico de esa micro-comunidad académica se