UNIDAD 1.

SEDIMENTACIÓN
DOCENTE: DR. REYNERIO ÁLVAREZ B., PHD
SEDIMENTACIÓN

OBJETIVO GENERAL:
Identificar y caracterizar el proceso de sedimentación para la
separación de suspensiones en sus componentes (fluido y sólido).
CONTENIDO:
Características y conceptos generales. Sedimentación discontinua.
Velocidad de sedimentación. Sedimentadores continuos. Ejemplo.
SEDIMENTACIÓN

Bibliografía
[1] BROWN, G. (1965) OPERACIONES BÁSICAS DE LA INGENIERÍA QUÍMICA. BARCELONA: MARÍN
[2] COULSON J.M. y J.F. RICHARDSON. (2003). INGENIERÍA QUÍMICA TOMO I. MÉXICO: REVERTÉ.
[3] GEANKOPLIS C. (2010). PROCESOS DE TRANSPORTE Y PRINCIPIOS DE PROCESOS DE
SEPARACIÓN. MÉXICO: GRUPO EDITORIAL PATRIA
[4] OCON J. y VIAN A. (1976). ELEMENTOS DE INGENIERÍA QUÍMICA. ESPAÑA: AGUILAR.
[5] NOTAS DE CLASE DEL DOCENTE.
• Objetivo. La separación de suspensiones en sus componentes
INTRODUCCIÓN
fluido y sólido mediante la acción de la gravedad;
• El grado de separación que se logra por la sedimentación es menor
que en la filtración, pero el gasto de energía es inferior;
• Se usa para tratar grande volúmenes de suspensiones;
• Se aplica en minería, producción azucarera, clarificación de agua,
etc.
INTRODUCCIÓN

• Fuerza impulsora: la diferencia de densidades entre el

sólido y el fluido. Cuanto mayor es la diferencia de
densidades mayor es la separación, la que aumenta
también al disminuir la viscosidad del fluido.
CLASIFICACIÓN DE LOS SEDIMENTADORES

De acuerdo a la importancia del producto:

• Espesadores. Obtención de un sedimento valioso lo más
concentrado posible;
Variable fundamental: concentración de la fase sólida.
• Clarificadores. Obtención de un fluido claro.
Variable fundamental. Concentración de la fase líquida en el
claro o reboso.
CLASIFICACIÓN DE LOS SEDIMENTADORES SEGÚN EL
TIPO DE OPERACIÓN
a) Acción periódica;
b) Continuos.
ACCIÓN PERIÓDICA
• Se produce el llenado del equipo con la suspensión y se deja en
reposo;
• Al cabo de un tiempo determinado, se obtiene el lodo en el fondo del
equipo y el líquido clarificado en la parte superior del equipo;
• El liqúido se decanta y después se extrae el lodo.
CLASIFICACIÓN DE LOS SEDIMENTADORES SEGÚN EL
TIPO DE OPERACIÓN
• La operación periódica requiere grandes gastos de fuerza de
trabajo.
OPERACIÓN CONTINUA
• Continuamente se alimenta la suspensión y continuamente se
extrae el reboso y el lodo del fondo;
• Es la operación que prevalece en la actualidad.
INTRODUCCIÓN A LA TEORÍA DE LA SEDIMENTACIÓN

En la sedimentación hay una fuerza de resistencia que se

opone a desplazamiento vertical de una partícula discreta
por la acción de la fuerza de gravedad en el seno de un
líquido, cuyo peso específico ha de ser obviamente menor
que el de la partícula.
TEORÍA DE LA SEDIMENTACIÓN
El módulo de la fuerza de resistencia responde a una función de la
forma:
𝐹𝑟𝑒𝑠 = 𝑓 𝑉𝑠 , 𝐿, 𝜌, 𝜇, 𝜔
Donde,
𝑉𝑠 - velocidad de sedimentación
L- longitud característica, que corresponde al diámetro de la
partícula 𝐷𝑝 ;
𝜔- es un área característica , que corresponde al área que se
obtiene de un corte lateral de la partícula y contiene un baricentro:
TEORÍA DE LA SEDIMENTACIÓN

𝜋𝐷𝑝2
𝜔=
4
Para determinar la forma en que se vinculan las distintas variables,
se emplea el Análisis Dimensional. Se llega a la ecuación de Stokes:
𝑔 𝜌𝑠 − 𝜌 2
𝑉𝑠 = 𝐷𝑝
18 𝜇
VELOCIDAD DE SEDIMENTACIÓN: CÓMO INFLUYEN
LOS FACTORES DE QUE DEPENDE

𝑔 𝜌𝑠 − 𝜌 2
𝑉𝑠 = 𝐷𝑝
18 𝜇
SEDIMENTADOR INDUSTRIAL
SEDIMENTACIÓN DISCONTINUA. ETAPAS
SEDIMENTACIÓN DISCONTINUA. ETAPAS

Descripción cualitativa de la etapas

A- líquido claro;
B- zona de concentración;
C- zona de concentración variable;
D- zona de lodo concentrado
SEDIMENTACIÓN DISCONTINUA: DESCRIPCIÓN DE LAS
ETAPAS
• Para 𝑡 = 0 la suspensión tiene una concentración 𝐶 , y ocupa todo
el volumen de la probeta (a);
• Para 𝑡 > 0 el proceso de sedimentación ha comenzado (b) y se
observan en la probeta 4 zonas bien definidas: la zona A de líquido
claro; la zona B de concentración uniforme e igual a la inicial 𝐶0, ,
en la cual la velocidad de sedimentación es constante; la zona C,
de concentración variable, en la cual la concentración cambia con
el tiempo; la zona D, de lodo compactado.
SEDIMENTACIÓN DISCONTINUA: DESCRIPCIÓN DE LAS
ETAPAS
• Al continuar la sedimentación (c) se observa que la separación
entre las zonas varía, disminuyendo la zona B de volumen hasta
desaparecer;
• La zona C al principio aumenta su volumen y después disminuye
(cesa el alimentado de sólido proveniente de la zona B);
• Cuando desparece la zona B (y con ella la interfase A-B), varía la
velocidad de sedimentación;
SEDIMENTACIÓN DISCONTINUA: DESCRIPCIÓN DE LAS
ETAPAS
• Por último, desaparece la zona C y la D deja de crecer. Ese
momento se denomina tiempo crítico 𝒕𝒄 y marca el inicio del
proceso de compactación del lodo;
• Para 𝒕 > 𝒕𝒄 la zona D comienza a disminuir de volumen;
• Para 𝒕 = 𝒕∞ la altura de la zona de compactación deja de
disminuir y se alcanza la altura Z y la concentración 𝑪, .
El comportamiento descrito se muestra en la siguiente figura.
SEDIMENTACIÓN DISCONTINUA: DESCRIPCIÓN DE LAS
ETAPAS
SEDIMENTACIÓN DISCONTINUA. NIVELES DE INTERFACE Y
CONCENTRACIONES EN UNA SEDIMENTACIÓN LIBRE.
𝑍0 − 𝑀- altura de la interface A-B;
M-N- Altura de la interface A-D;
O-M- Altura de la interface C-D;
O-Q-P- Concentración de la capa D;
O-R-Q- Concentración de la interface C-D;
𝑍0 - Altura del líquido en la probeta;
𝐶𝑜, - Concentración inicial de la suspensión.
SEDIMENTADORES CONTINUOS

• Consisten casi siempre en cuerpos cilíndricos con un cono

invertido como fondo;
• Por el tope se alimenta continuamente la suspensión;
• Por el fondo se extrae continuamente el lodo por un tubo
central;
• El líquido claro se extrae automáticamente por reboso;
• Poseen un rastrillo para el arrastre de los lodos hacia el
conducto central.
SEDIMENTADORES
CONTINUOS
• A- líquido claro;
• B- zona de concentración
constante;
• C- zona de concentración
variable;
• D- zona de compactactación de
lodos;
• 2- canal de reboso;
• 3- tubo alimentador (30-100 cm
de profundidad);
• 4- rastrillo de arrastre de lodos.
DIMENSIONAMIENTO DE LOS SEDIMENTADORES

Se puede realizar:
• Usando indicadores prácticos existentes en la literatura;
• Aplicando la teoría de la sedimentación.
DIMENSIONAMIENTO DE SEDIMENTADORES: USO DE
INDICADORES PRÁCTICOS
% sólidos en la % sólidos en 𝒎𝟐
Proceso
alimentación el fondo 𝒕 𝒐𝒏 𝒔ó𝒍𝒊𝒅𝒐. 𝒅í𝒂
Cemento (proceso húmedo) 16-20 60-70 1,53-2,56
Coral 12-18 45-55 1,53-2,56
Sulfuro de Ni y Co 2-3 60-70 1,00-2,00
Níquel: residuos de lixiviación con 15-25 45-60 0,51-3,10
𝑁𝐻4 2 𝐶𝑂3
Residuos de lixiviación ácida 20 60 0,82
Concentrado de sulfuros 3-5 65 2,56
Azúcar: - - -
Clarificación de guarapo - - 0,05
Sulfitación - - 0,06
BASE: 1 t de caña.
ÁREA DE UN SEDIMENTADOR

• Constituye un parámetro fundamental;

• Viene determinada por la capa de suspensión que
requiere el área máxima para que los sólidos no sean
arrastrados hacia arriba por el flujo de líquido;
• Se determina por balance de masa.
ÁREA DE UN
SEDIMENTADOR
Corrientes de entrada y salida:
• 𝑸𝟎 - gasto volumétrico del
alimentado;
• 𝑸𝒓- gasto volumétrico del reboso;
• 𝑸𝒇 - gasto volumétrico de los lodos o
fondo;
• 𝑪,𝟎 - concentración del alimentado;
• 𝑪,𝒓 - concentración del reboso (=0);
• 𝑪,𝒇 -concentracion de lodos.
BALANCE DE SÓLIDOS

, ,
𝑄0 𝐶0= 𝑄𝑓 𝐶𝑓 (10)
𝑄0 𝐶0,
𝑄𝑓 = , (11)
𝐶𝑓
El caudal de líquido claro se puede estimar un balance de masa
general, una vez que se haya estimado 𝑄𝑓 .
ALTURA DEL SEDIMENTADOR

• La altura del sedimentador es la altura necesaria para

proporcionar al lodo un tiempo de retención suficiente para
que adquiera la concentración 𝐶 , desde la concentración
crítica 𝐶𝑐, (donde comienza el espesamiento);
• El tiempo viene dado por la diferencia entre el tiempo
,
necesario para obtener una concentración 𝐶𝑓 y el tiempo
crítico 𝑡𝑐 .
ALTURAS DE UN SEDIMENTADOR
La altura total de un sedimentador h se calcula por:
ℎ = ℎ𝑎𝑙𝑖𝑚 + ℎ𝑐𝑜𝑛𝑜 + ℎ 𝑎𝑙𝑚 + ℎ𝐷 (28)
ℎ𝐷 , la altura mínima de la zona de espesamiento o
compresión del lodo, se calcula por:
𝑉𝐷
ℎ𝐷 = (27)
𝐴
ALTURAS DE UN SEDIMENTADOR

Donde,
ℎ𝑎𝑙𝑖𝑚 - altura de inmersión del tubo de alimentación: 30-60
cm;
ℎ𝑐𝑜𝑛𝑜 - altura del cono del fondo: 30-60 cm;
ℎ𝑎𝑙𝑚 - altura de reserva para capacidad de almacenaje por
interrupciones o fluctuaciones de la descarga: 30-60 cm.