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EL ARROZ
El arroz es el cultivo más extenso del Ecuador, ya que ocupa más de la tercera parte de la superficie de
productos transitorios del país.
En términos sociales y productivos, el cultivo del arroz es la producción más importante del país. También
es importante en el tema nutricional, ya que esta gramínea es la que mayor aporte de calorías brinda de
todos los cereales y está presente en la mesa de la mayor parte de las familias a nivel mundial.
En Ecuador y Los Ríos no es la excepción, ya que se considera al arroz como un producto de primera
necesidad. Los sistemas de manejo de la producción arrocera dependen de la estación climática, zona de
cultivo, disponibilidad de infraestructura de riego, ciclo vegetativo, tipo y clase de suelo niveles de
explotación y tecnificación.
Apenas dos provincias, Guayas y Los Ríos, representan el 83% de la superficie sembrada de la gramínea
en el Ecuador. Otras provincias importantes en el cultivo son Manabí con 11%, Esmeraldas, Loja y Bolívar
con 1% cada una; mientras que el restante 3% se distribuye en otras provincias.
EL BANANO
Es una fruta originaria del sur del Asia. A partir de 1940 comenzó a cultivarse a gran escala en Ecuador y
con el tiempo su exportación se convirtió en la principal fuente generadora de divisas para el estado
ecuatoriano.
En los años 50 se dio el boom bananero convirtiéndose el Ecuador en el primer exportador mundial de la
fruta.
Ecuador posee condiciones climáticas adecuadas para el cultivo de esta fruta: abundante luz solar,
terrenos bien irrigados, clima caliente y húmedo.
Se lo puede cultivar a partir de semillas pero se prefieren los retoños que nacen de las viejas raíces. La
recolección se hace cuando están verdes y se transporta a los mercados de consumo en buques o
camiones frigoríficos.
LA SOYA
Son aproximadamente 45 mil hectáreas de soya que entró a producirse en la provincia de Los Ríos,
considerando que es la mayor productora de leguminosa en todo el país.
En las zonas bajas de la provincia se aprecia un nuevo tapiz que evidencia el cultivo y toda la esperanza
para los campesinos.
La soya es una oleaginosa de alto valor nutritivo con múltiples usos, tanto para el consumo humano como
animal y tiene una demanda importante en el Ecuador, siendo el mayor consumidor el sector de la
avicultura, debido a que la soya representa alrededor del 15% al 20% de la composición de los alimentos
balanceados.
Las tasas de conversión del grano de soya son: un 70% del grano se transforma en pasta de soya y un
18% en aceite, el resto de usos de la soya es para elaborar carne, leche o harinas.
BENEFICIOS DE LA SOYA
La Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos,
reconoció que 25 gramos por día de proteína de soya pueden reducir los niveles de colesterol, y por
tanto, los problemas cardiacos.
Ayuda en los trastornos de la menopausia y menstruales por presentar isoflavonas, un tipo de
fitoestrógenos.
Los alimentos a base de soya son recomendados para pacientes obesos y diabéticos, debido a que
presentan un bajo índice glicémico.
Un estudio sugiere que los alimentos con isoflavonas, como la soya, pueden reducir la presión arterial.
Estas sustancias ayudan a que el cuerpo produzca óxido nítrico, el cual ayuda a dilatar los vasos
sanguíneos.
Osteoporosis. La ingesta de proteína de soya en lugar de la de origen
animal ayuda a reducir la pérdida de calcio a través de la orina. Las
isoflavonas de la soya suprimen la degradación de los huesos al
interactuar con los osteoclastos (células responsables de la
desmineralización de los huesos), aumentando la densidad y la masa
mineral ósea.
USOS DE LA SOYA
Salsa de soya: un fermento que sirve como condimento en múltiples preparaciones).
Leche de soya: una de las leches vegetales más difundidas, es liviana y no contiene colesterol ni
lactosa. Proporciona más proteínas y menos grasas y carbohidratos que la leche de vaca). Producto
que queda al filtrar los granos de soya cocidos; con ella se elaboran yogurt, flanes y mousses.
Tofu: un concentrado proteico proveniente de la pulpa de soya, no contiene grasas ni colesterol (a
diferencia de sus contrapartes provenientes de animales).
Harina de soya: se obtiene moliendo el orujo de soya (cascarilla), previa extracción del aceite.
Contiene 50% de proteínas, por lo que suele emplearse para enriquecer otras harinas de cereales.
Una harina grasosa que no contiene gluten, de alto contenido nutricional y válida para utilizarse en
panificados aptos para celíacos.
Aceite: Contiene 85% de ácidos grasos poliinsaturados (linoleico, oleico y linolénico) y 15% de ácidos
grasos saturados (palmítico y esteárico).