SILVIO RODRÍGUEZ

Silvio Rodríguez Domínguez nació en el barrio de La Loma ubicado en San Antonio de los
Baños, pueblo que pertenecía entonces a la Antigua provincia de La Habana y que hoy se
ubica en la Provincia de Artemisa, a 26 kilómetros al sur de La Habana. Se crio en una
familia campesina de escasos recursos. Su padre, Víctor Dagoberto Rodríguez Ortega, fue
un campesino agrícola, quien en su juventud trabajó como tallador de diamantes y luego
como tapicero, carpintero y ebanista;11 su madre, Argelia Domínguez León, además de
dedicarse a las labores domésticas, compartió durante su adolescencia un dúo de canto
con su hermana Orquídea Domínguez, con el cual participó en emisoras de radio y
eventos culturales. La primera canción que recuerda haber escuchado de su madre es «El
colibrí», de la tradición popular y que más adelante haría suya en diversas giras
internacionales. Uno de sus tíos, Ramiro Domínguez, era músico de profesión, y
participaba en la agrupación Jazz Band Mambí.12 Este ambiente musical, iniciado por su
abuela María León y su esposo Félix Domínguez, amantes de la trova, motivaría el gusto
musical de Silvio desde su niñez.1
Desde los dos años de edad ya cantaba para los amigos de su padre. A los pocos años
participó en el concurso musical Buscando una estrella para la hoy desaparecida emisora
radial cubana CMQ, siendo invitado luego de unos días a otro concurso musical infantil de
dicha radio, esta vez dirigido por el conocido locutor Germán Pinelli. En aquella ocasión
Silvio ganó el primer lugar interpretando el bolero «Viajera».1
Gracias a una posibilidad de un mejor trabajo para su padre en el negocio de la tapicería,
al cumplir cinco años de edad, Silvio se traslada con su familia a La Habana, un año
después del nacimiento de su hermana María de los Ángeles. En la capital participó en un
evento radial con el tema «We are happy today», y recibió de su tío Ramiro
una tumbadora, que sería su primer instrumento musical, a través del cual imitaría los
ritmos de Benny Moré y Orquesta Aragón.13
En 1953, a la edad de siete años y a comienzos de la Revolución cubana, su padre lo
inscribió en el Conservatorio La Milagrosa,14 logrando cursar en solo seis meses tanto el
preparatorio como el primer curso de piano, dictado por Margarita Pérez Picó. Sin
embargo, pese al entusiasmo de su profesora, Silvio perdió el interés y abandonó sus
clases al poco tiempo. A los nueve años y motivado por su padre, quien le leía poemas
de José Martí y Rubén Darío,15 entre otros, comenzó a interesarse por la literatura,
llamándole la atención la obra de ambos poetas, además del género de la ciencia ficción.
Varios años más tarde, la obra El principito, de Antoine de Saint-Exupéry, formaría parte
de sus libros favoritos hasta su adultez.16
A la edad de diez años sus padres se divorciaron, regresando temporalmente con su
madre y su hermana a su pueblo natal. Los dos años que siguen a este evento quedarían
más adelante inmortalizados en diversas canciones publicadas entre 1969 y 1984, tales
como «El Papalote» o «Me veo claramente». Sin embargo, en 1958 sus padres se
reconcilian y deciden regresar a la capital, específicamente a la Calle San Miguel 530, en
el centro de la ciudad.17
El 1 de enero de 1959, el Ejército Rebelde liderado por Fidel Castro termina con la
dictadura de Fulgencio Batista, acontecimiento que marcaría la vida y obra musical del
cantautor, y que se correspondería con la transición de su infancia a la adolescencia.
Rodríguez, aunque viajaba por ese entonces regularmente cada fin de semana a su
pueblo natal, se alistó en las Juventudes Socialistas de San Antonio de los Baños,
ingresando al año siguiente a la Asociación de Jóvenes Rebeldes (AJR) creada por el Che
Guevara. En paralelo a su participación en la AJR, Silvio comenzó sus estudios
vespertinos de bachillerato en la escuela Carlos J. Finlay, donde entablaría amistad
con Vicente Feliú, otro futuro exponente de la Nueva Trova.17
Al año siguiente, inmersos en una tensión social debida a la nacionalización de las
empresas por parte de Cuba y el bloqueo comercial de Estados Unidos, sus padres
volvieron a separarse, esta vez definitivamente. Argelia, que entonces trabajaba en casa
como peluquera, se volvió a casar con un hombre llamado Rolando, domiciliándose en la
calle Gervasio 456, muy cerca de Dagoberto. Por ese entonces Silvio comenzó a
interesarse por la música clásica.17
En enero de 1961, Cuba rompe relaciones diplomáticas con Estados Unidos, liderado por
el recién electo presidente John F. Kennedy, quien autoriza a la CIA a invadir el país. El 15
de abril se inician los bombardeos a La Habana, Santiago de Cuba y San Antonio de los
Baños, ciudad adonde regresó nuevamente la familia, instigados por la madre, y a pesar
de la negativa de Rodríguez, quien ya estaba alistado en la milicia de su escuela.18 El
retorno a su ciudad natal fue para Silvio una ocasión de asumir nuevas tareas y
responsabilidades, pasando con ello de la adolescencia a la juventud.