Geotécnia – Mecánica Suelos

Sección 002 Características Físicas

de los Suelos

CLASIFICACIÓN DE LOS SUELOS

ANTECEDENTES.

Los límites de tamaño de las partículas que constituyen un suelo, ofrecen un buen criterio para la
clasificación descriptiva del mismo, tal criterio ha sido utilizado desde los inicios de la mecánica de
suelos como ciencia, antiguamente se realizaba la clasificación por medios manuales, posteriormente se
utilizaron las técnicas de cribado con ello fue posible la clasificación granulométrica y con ello realizar
el trazo de la curva granulométrica, la siguiente tabla esta basada en los tamaños clásicos que se
encuentran en las clasificaciones:

En la siguiente figura se muestran las mallas o cribas que se utilizan para la clasificación de los suelos:

Criba cilíndrica de laboratorio y cuadrada de campo

Propuesta orginal de Kopecky

(Juarez Badillo, Mecanica de Suelos 1, Ed. Limusa)
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Siempre que se cuente con el suficiente número de puntos de evaluación, es conveniente realizar la
distribución gráfica de la distribución granulométrica, esta debe preferirse a la numérica en tablas.

La gráfica granulométrica suele dibujarse con porcentajes como ordenadas y tamaño de las partículas
como abscisas. Las ordenadas se refieren a porcentaje en peso, de las partículas menores que el
tamaño correspondiente. La representación se realiza en escala semi-logaritmica (eje de las abscisas en
escala logarítmica).
La forma de la curva de inmediato da una idea clara de la distribución granulométrica de un suelo, un
suelo constituido por un solo tamaño, estará representado por una línea vertical (pues el 100% de sus
partículas, en peso, es de menor tamaño que cualquiera mayor que el que el suelo posea, una curva
muy tendida indica gran variedad en tamaños y se le denomina bien graduado).

En la siguiente figura se presentan curvas granulométricas de algunos suelos de México.

(Juarez Badillo, Mecanica de Suelos 1, Ed. Limusa)

En el siguiente ejemplo se aprecia la clasificación granulométrica para una base conforme a la Norma
N·CMT·4·02·002/11, en el apartado de requisitos de calidad para bases de pavimentos asfálticos e
hidráulicos.

Norma: N·CMT·4·02·002/11 CMT. CARACTERÍSTICAS DE LOS MATERIALES

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 Norma: N·CMT·4·02·002/11 CMT. CARACTERÍSTICAS DE LOS MATERIALES

SISTEMA UNIFICADO DE CLASIFICACIÓN DE SUELOS (SUCS)

La forma original de este sistema fue propuesto por Casagrande en 1942 para usarse en la construcción
de aeropuertos emprendida por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército durante la Segunda Guerra
Mundial. En cooperación con la Oficina de Restauración de Estados Unidos, el sistema fue revisado en
1952. Hoy en día, es ampliamente usado por los ingenieros (Prueba D-2487 de la ASTM). El Sistema
Unificado de Clasificación se presenta en las tablas 2.5, 2.6 Y 2.7; clasifica los suelos en dos amplias
categorías:

1. Suelos de grano grueso que son de naturaleza tipo grava y arenosa con menos del 50% pasando
por la malla No. 200. Los símbolos de grupo comienzan con un prefijo G ó S. G significa grava o
suelo gravoso y S significa arena o suelo arenoso.
2. Los suelos de grano fino con 50% o más pasando por la malla No. 200. Los símbolos de grupo
comienzan con un prefijo M, que significa limo inorgánico, C para arcilla inorgánica u O para
limos y arcillas orgánicos. El símbolo Pt se usa para turbas, lodos y otros suelos altamente
orgánicos.

Otros símbolos son también usados para la clasificación:

W: bien graduado (well grade)
P: mal graduado (poor grade)
L: baja plasticidad (límite líquido menor que 50)
H: alta plasticidad (límite líquido mayor que 50)

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 Tabla 2.5. SUCS – Sistema Unificado de Clasificación de Suelos - GRAVAS

Tabla 2.6. SUCS – Sistema Unificado de Clasificación de Suelos - ARENAS

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 Tabla 2.7. SUCS – Sistema Unificado de Clasificación de Suelos, Símbolos para el grupo
para suelos limosos y arcillosos

Para una clasificación apropiada con este sistema, debe conocerse algo o todo de la información
siguiente:

1. Porcentaje de grava, es decir, la fracción que pasa la malla de 76.2 mm y es retenida en la malla
No. 4 (abertura de 4.75 mm)
2. Porcentaje de arena, es decir, la fracción que pasa la malla No. 4 (abertura de 4.75 mm) y es
retenida en la malla No. 200 (abertura de 0.075 mm)
3. Porcentaje de limo y arcilla, es decir, la fracción de finos que pasan la malla No. 200 (abertura de
0.075 mm)
4. Coeficiente de uniformidad (Cu) y coeficiente de curvatura (Cz)
5. Límite líquido e índice de plasticidad de la porción de suelo que pasa la malla No. 40

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Los símbolos de grupo para suelos tipo grava de grano grueso son GW, GP, GM, GC, GC-GM, GW-GM,
GW-GC, GP-GM, y GP-Gc. Similarmente, los símbolos de grupo para suelos de grano fino son CL, ML, OL,
CH, MH, OH, CL-ML, y Pt. Damos a continuación un procedimiento paso a paso para la clasificación de
suelos:

1. Determine el porcentaje de suelo que pasa la malla No. 200 (F). Si F < 50%, se trata de un suelo
de grano grueso, es decir, tenemos un suelo tipo grava o arenoso (donde F= porcentaje de
granos más finos que la malla No. 200). Vaya al paso 2. Si F ≥ 50%, se trata de un suelo de
grano fino. Vaya al paso 3.
2. Para un suelo de grano grueso, (100-F) es la fracción gruesa en porcentaje. Determine el
porcentaje de suelo que pasa la malla No. 4 y es retenido en la malla No. 200, F1 . Si F1< (100 -
F)/2, entonces el suelo tiene más grava que arena, por lo que es un suelo tipo grava. Vaya a la
tabla 2.5 y figura 2.12 para determinar el símbolo de grupo, y luego vaya a la figura 2.13 para
obtener el nombre de grupo propio del suelo.
Si F1 ≥ (100 - F)/2, entonces se trata de un suelo arenoso. Vaya a la tabla 2.6 y figura 2.12
paradeterminar el símbolo de grupo y a la figura 2.13 para obtener el nombre de grupo del
suelo.

Paso 3: Para un suelo de grano fino, vaya a la tabla 2.7 y figura 2.12 para obtener el símbolo de
grupo. Si se trata de un suelo inorgánico, vaya a la figura 2.14 para obtener el nombre del
grupo. Si se trata de un suelo orgánico, vaya a la figura 2.15 para obtener el nombre del grupo.

Note que la figura 2.12 es la carta de plasticidad desarrollada por Casagrande (1948)

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Página | 9
Bibliografía

 Braja M. Das
FUNDAMENTOS DE INGENIERÍA GEOTÉCNICA

 Juarez Badillo
MECÁNICA DE SUELOS 1
FUNDAMENTOS DE LA MECÁNICA DE SUELOS

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