El método científico en antropología:

 Desde el punto de vista epistemológico, la antropología sociocultural es la disciplina encargada

del estudio de la cultura y se halla integrada, a su vez, en el sistema de las ciencias humanas y
sociales. Para construir el conocimiento la antropología social y cultural se sirve de una
metodología que se ha ido perfeccionando desde el siglo XIX.
 El método de la antropología sigue los procedimientos del método científico general, es decir, del
inaugurado por la física, consistente en observar, elaborar hipótesis, verificar y concluir. La
antropología es una ciencia social y la verificación se realiza mediante el trabajo de campo, a
partir de una observación que sea lo más participante posible, para llegar a una conclusión
basada en la comparación sistemática. La metodología de la antropología es dependiente del
propósito comparativo y cualitativo que persigue.
 No hace falta señalar que, a pesar de su rigor, los resultados no son de la misma precisión que
los de las ciencias experimentales. Son, forzosamente, más flexibles. Sin embargo, dado que la
observación se refiere a fenómenos que son relativamente estables y constantes, las
conclusiones tienen un aceptable grado de verosimilitud.
 Ha pasado alrededor de un siglo y medio desde que naciera científica y académicamente la
antropología, y tenemos la certeza de que la metodología se ha perfeccionado hasta el
extremo de ofrecer conclusiones contrastables en sus trabajos. Otras ciencias sociales, como
la sociología, han recorrido caminos similares. El resultado final es que las ciencias sociales
se han constituido en auténticas ciencias, un tanto alejadas de la especulación filosófica de
los fenómenos humanos, aunque esta última sea la fuente de muchas de las hipótesis
constituidas en la investigación antropológica.

Se dice que hay tantos métodos de investigación antropológica como antropólogos existen.
Sin embargo, podemos englobarlos en los que se denominan “ métodos etnográficos” , que a
su vez incluyen numerosas técnicas que permiten observar, registrar y participar de la vida
cotidiana de una cultura para luego escribir informes sobre ella. Veamos cuáles son.
El método etnográfico
El método etnográfico es un estudio personal y de primera mano de los asentamientos locales. Nació como un
método de investigación antropológica de sociedades de pequeña escala y relativamente aisladas, con
economías y tecnologías simples.
En estos asentamientos, los antropólogos se enfrentan a un número menor de personas y adoptan una
estrategia de libre acción para la recopilación de datos: se desplazan de un lugar a otro y de un sujeto a otro
para conocer la totalidad y la interrelación social. El resultado obtenido proporciona una base para las
generalizaciones sobre el comportamiento humano en la vida comunitaria.
Con el paso del tiempo y de acuerdo a los requerimientos de las nuevas organizaciones de vida, los
antropólogos fueron aplicando otros métodos para estudiar las sociedades complejas e industrializadas, como
la combinación de la etnografía con la encuesta.
Las técnicas etnográficas

Los antropólogos utilizan varias técnicas para estudiar los estilos de vida dentro de una cultura. Estas técnicas de campo
son:
1.La observación directa: Mediante esta técnica, el investigador recoge datos básicos de la vida nativa, como los
comportamientos típicos, en forma individual y colectiva en diversas situaciones; los ruidos que hace la gente; los
eventos en que participan; cómo comen; de qué manera se miran; qué situaciones inusuales se dan en el periodo de la
observación, etc. En síntesis, todos los patrones culturales y sociales de la comunidad estudiada.