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de cargas
Índice
pág.
Introducción.............................................................................................................................4
1. Objetivo de la campaña.......................................................................................................5
5. Mantenimiento de la espalda.............................................................................................20
6. Caso práctico.....................................................................................................................21
7. Cuestionario......................................................................................................................26
8. Bibliografía........................................................................................................................28
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Introducción
La manipulación manual de cargas es cualquiera de las siguientes operaciones realizadas por uno o varios
trabajadores: el levantamiento, la colocación, el empuje, la tracción, el transporte o el desplazamiento de una
carga que puede ser animada (persona o animal) o inanimada (objeto).
La manipulación manual de cargas es una tarea frecuente y aparentemente inofensiva para muchos trabajadores.
La frecuencia y la cotidianeidad con qué se realizan estas tareas es una de las causas que explican porqué se
incumplen las normas básicas de prevención en el trabajo.
Según las estadísticas europeas, el 35 % de los trabajadores de la Unión Europea están expuestos a manipular
o mover cargas pesadas, durante al menos, la cuarta parte de su tiempo de trabajo.
Entre el 20-25 % de los accidentes laborales en España son producidos por la manipulación de cargas. Las
consecuencias que producen estos accidentes son la fatiga física y los trastornos musculoesqueléticos.
Están expuestos a lesionarse tanto los trabajadores que realizan la manipulación de cargas de forma cotidiana
como los que la realizan de forma esporádica.
Aunque no son lesiones mortales, son una de principales causas de absentismo en los países de la Unión
Europea originando grandes costes económicos (hasta el 2 % del P.I.B. de las economías nacionales) y también
ocasionan costes humanos (incapacidad laboral para ejercer el trabajo habitual).
yy Menos eficiencia y peor calidad del trabajo realizado por los afectados.
yy Absentismo más frecuente.
yy Coste de la baja por enfermedad y de los accidentes de trabajo.
yy Problemas de organización, falta de personal cualificado.
yy Costes de formación del nuevo personal por sustitución del trabajador accidentado.
Las lesiones producidas suelen tener una curación larga y difícil, ya que cuando se es consciente del problema,
la lesión suele estar en un estado avanzado de evolución. Esto conlleva largos procesos de rehabilitación para
lograr la recuperación del trabajador o alguna incapacidad si no se consigue.
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1. Objetivo de la campaña
El objetivo de la campaña es conseguir una mejor comprensión y conocimiento de las características de la
manipulación de cargas y de la aplicación de las medidas preventivas destinadas a prevenir los trastornos
musculoesqueléticos.
yy Fomentar y mejorar la sensibilización de los empresarios y trabajadores sobre los riesgos provocados por
la manipulación manual de cargas y las medidas preventivas asociadas.
yy Promover un cambio en la actitud ante los riesgos de la manipulación de cargas mediante la adopción de
buenas hábitos de trabajo, resolviendo los problemas en su origen y asumiendo los siguientes mensajes:
“Cuida tu espalda,
solo tienes una y es para toda la vida”
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2. ¿Cómo nos afecta la manipulación manual de cargas?
La forma inadecuada de realizar la manipulación de cargas es una de las principales causas que provocan
lesiones de espalda.
La manipulación de cargas pesadas o de difícil manejo, no utilizar las ayudas mecánicas y las posturas
inadecuadas son algunas de las situaciones que provocan las lesiones de espalda en el trabajo.
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2.1. La espalda
La espalda está formada por un conjunto de huesos, músculos, articulaciones y ligamentos. La parte más
importante de la espalda es la columna vertebral.
La columna vertebral, a su vez, está constituida por las vértebras, la musculatura paravertebral y los discos
intervertebrales.
Los discos intervertebrales están situados entre las vértebras y actúan como amortiguadores repartiendo las
presiones ejercidas sobre la columna.
El disco intervertebral consta de un núcleo que está formado por una sustancia gelatinosa y deformable, y está
rodeado por un anillo externo de fibras elásticas. Este anillo fibroso está formado por un entramado de fibras
que se entrecruzan y mantienen al núcleo en su posición central o amortiguan las presiones ejercidas sobre el
mismo.
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El disco intervertebral puede compararse con una pelota de goma que absorbe las variaciones de presión a las
que está sometida la columna vertebral.
Cuando se ejerce una presión vertical sobre la columna, esta presión se transmite de una vértebra a la siguiente
a través del disco intervertebral.
Cuando se mantiene la espalda recta, los discos intervertebrales tienen como función la transmisión de la fuerza
ejercida por el peso del cuerpo. El núcleo pulposo permanece en el centro y todo el sistema está en equilibrio.
La estructura específica del disco intervertebral, la flexibilidad y las posibilidades de articulación de la columna
vertebral, hacen posible que el tronco pueda realizar los movimientos de inclinación, darse la vuelta y doblar
la espalda, aunque con limitaciones.
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Los riesgos asociados a la manipulación de cargas son debidos a las limitaciones anatómicas y fisiológicas que
presenta el cuerpo humano para realizar estos movimientos:
La posición natural de la columna vertebral es la posición vertical, en esta posición, las presiones ejercidas
sobre el disco intervertebral están equilibradas.
Cuando se levanta una carga y se inclina la espalda hacia adelante se está produciendo una presión sobre
los discos intervertebrales que puede provocar el desplazamiento del núcleo pulposo y que este vaya dañando
el anillo fibroso.
El movimiento de flexión y el efecto cuña que realizan las vértebras sobre el disco intervertebral provocan el
movimiento del núcleo pulposo.
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Al enderezar la columna, si el disco está en buen
estado, el núcleo vuelve a la posición central por el
empuje de las fibras elásticas. Pero si el disco está
dañado, una parte del disco puede quedar atrapado
en las fibras deterioras del anillo.
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El riesgo de sufrir una lesión de espalda cuando se manipula manualmente una carga, depende de la fuerza
que debe soportar nuestra columna vertebral.
Cuando un trabajador levanta una carga, la columna vertebral debe soportar además del peso de la carga,
el esfuerzo que realiza la musculatura, más el peso de la parte de nuestro cuerpo que está por encima de la
región lumbar.
Cuanto más se aleje la carga del cuerpo más esfuerzo deberá realizar la columna vertebral y la musculatura
para manipular la carga.
En las siguientes imágenes se explica la situación anterior. Para mantener la posición de equilibrio de la
palanca, es necesario realizar un esfuerzo del mismo valor que la carga sostenida.
Cuanto más se desplace la carga del punto de equilibrio, más esfuerzo será necesario realizar para mantener
la situación de equilibrio.
En el caso de un trabajador de 80 kg que sostiene una carga de 20 Kg, la fuerza que debe soportar la columna
para mantener la carga es de 260 kg. Esta fuerza aumenta al alejarse la carga del cuerpo, pudiendo llegar a
casi media tonelada.
En este caso la fuerza sería superior a la máxima fuerza de compresión intervertebral admitida establecida en
340 Kg según las reglamentaciones internacionales.
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3. Factores de riesgo que afectan a la manipulación de cargas
Las formas inadecuadas de realizar el trabajo dan lugar a las lesiones de espalda. Este tipo de trastornos
aparecen como consecuencia de la manipulación de cargas pesadas o de difícil manejo y por no emplear las
ayudas mecánicas que evitan o minimizan los riesgos asociados a la manipulación manual de cargas.
Una evaluación de riesgos adecuada puede minimizar de manera importante el riesgo producido por la
manipulación de cargas.
Los factores de riesgo que hacen peligrosa a la manipulación manual de cargas dependen de las operaciones
y de las circunstancias en que esas operaciones se realizan.
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yy Cuando está colocada de tal forma que debe sostenerse o manipularse a distancia del cuerpo, con
torsión o flexión del tronco.
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3.4. Factores de riesgo relacionados con la organización del trabajo
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4. Medidas preventivas a tomar
Ser consciente de los riesgos que conlleva la manipulación de cargas es la primera condición que debe
cumplirse para que se adopten actitudes, comportamientos y acciones adecuadas ante esta situación.
La aplicación de medidas preventivas efectivas y trabajar de una manera correcta provocará la reducción de
los trastornos producidos por la manipulación de cargas en la espalda de los trabajadores.
4.1. El levantamiento
Para realizar el levantamiento de forma segura deben de seguirse los siguientes pasos:
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4. Acercar el peso del cuerpo y mantener los
brazos y los codos pegados a los lados, así
se evitará perder parte de la fuerza y dará
mayor estabilidad.
6. Hacer que el peso del cuerpo recaiga sobre los pies. Utilizar la musculatura de las piernas para
dar el primer impulso, ya que es mucho más potente que la de la espalda y mantener la espalda
recta. Evitar efectuar giros de la columna: es preferible mover los pies para colocarse en la posición
adecuada.
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4.2. El empuje
Parar empujar una carga se debe aprovechar el peso del cuerpo para desplazarla. Esto permite realizar menos
esfuerzo con la columna ya que se utiliza la musculatura de las piernas.
4.3. El apoyo
Es necesario tomar una serie de precauciones para trabajar con posturas seguras que eviten la flexión del torso.
Para coger cargas de un contenedor debe asirse la carga con una mano, apoyarse con la otra y levantar la
pierna para mantener el equilibrio.
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4.4. El equilibrio
El coger una carga y transportarla con una sola mano provocará una inclinación del cuerpo hacia un lado para
compensar el esfuerzo.
La fuerza de compresión que tendrá que soportar la columna lumbar en estas condiciones será mucho mayor,
habrá una parte del disco intervertebral que se encontrará más comprimida y la musculatura tendrá que
compensarlo haciendo un mayor esfuerzo.
Siempre que se pueda, deberá cargarse de manera simétrica para encontrar el equilibrio del cuerpo y para
mantener la espalda recta. El resultado será una menor carga de compresión sobre la columna.
4.5. La gravedad
Si tiene que depositar una carga desde un lugar elevado a otro más bajo aproveche su peso y limítese a frenar
la caída.
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4.6. El impulso
Si se quiere levantar una carga y depositarla en el hombro, aprovechar el impulso, intentando no parar,
realizando un movimiento suave y continuo y, al llegar a la altura del codo, imprimir mayor fuerza, la propia
inercia hará que tienda a subir.
Cuando la carga a manipular sea muy pesada o voluminosa y no se disponga de ayuda mecánica, se deberá
recurrir a la ayuda de compañeros. Se deberán seguir una serie de pasos:
1. El jefe de equipo deberá dirigir la maniobra dando las órdenes de preparación, elevación, transporte
y descarga.
3. Explicar cómo colocar los pies y las manos, cómo coger la carga, o sobre qué hombro se deberá
colocar.
4. Situar los operarios repartiendo la carga, los más bajos delante en el sentido de la marcha.
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5. Mantenimiento de la espalda
Es importante realizar ejercicio físico de una manera habitual para tener un buen tono muscular. Este es un
aspecto determinante en la solidez y resistencia de la columna.
Ejercicios de estiramiento: con los estiramientos conseguimos relajar las tensiones acumuladas en la espalda.
Ejercicios de relajación: son posturas que permiten descargar la compresión que recibe la columna lumbar.
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6. Caso práctico
Un ejemplo de puesto de trabajo en el que se dan las circunstancias que provocan la manipulación manual de
cargas es el de un operario de una cadena de producción.
El trabajo desarrollado consiste en la alimentación de cajas de producto a una máquina que las empaqueta,
etiqueta y precinta.
En esta manipulación manual de cargas no varían las condiciones de manipulación. Es una manipulación de
cargas simple.
El método de evaluación utilizado para analizar la tarea realizada es el de la guía de manipulación manual
de cargas del INSHT.
(http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Normativa/GuiasTecnicas/Ficheros/cargas.pdf)
6.2.1. Transporte
Cálculo y comparación del peso total manipulado durante la jornada de trabajo con el peso aceptable de
transporte de cargas.
Transporte de cargas
Peso total transportado diariamente 6.000 Kg 5 Kg/cajas x 200 cajas/hora x 6 horas = 6.000 Kg
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6.2.2. Levantamiento de cargas
Análisis de las condiciones de la manipulación, comparando el peso real manipulado con el aceptable
correspondiente a la situación más desfavorable.
En este caso, esta situación más desfavorable es la introducción de las cajas en la máquina envasadora a una
altura de 1,50–1,55 m.
Datos manipulación
1. Peso real de la carga: 5 Kg.
La zona de manipulación está comprendida entre la altura de los nudillos y el hombro. Como zona
más desfavorable tomamos la altura de los hombros.
Altura de la cabeza
El desplazamiento vertical para introducir las cajas en la máquina envasadora es de 45-50 cm.
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Giro del tronco Factor de corrección
Poco girado (hasta 30º) 0,9
Girado (hasta 60º) 0,8
Muy girado (90º) 0,7
Duración de la manipulación
Frecuencia de manipulación <1h/día >1h y <2h >2h y ≤8h
Factor de corrección
1 vez cada 5 minutos 1 0,95 0,85
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Cálculo del peso aceptable
Seleccionar el peso teórico recomendado
Altura de la cabeza
Este peso se calcula multiplicando el peso teórico por los factores de reducción que se hayan marcado en
los apartados 2.2, 2.3, 2.4 y 2.5, correspondientes al desplazamiento vertical, el giro del tronco, el tipo
de agarre y la frecuencia de manipulación, respectivamente.
F.C. (**)
Peso Despl. F.C. F.C. F.C. Peso
Teórico Vertical Giro Agarre Frecuencia Aceptable
Peso (*)
= 11 x 0,91 x 0,9 x 0,95 x 0,45 = 3,85 kg
aceptable
* Si se desea proteger al 95 % de la población, el peso aceptable se deberá multiplicar por un factor de corrección nuevo (0,6), que equivaldría
a tener como punto de partida un peso teórico máximo de 15 Kg en lugar de 25 Kg.
Para situaciones esporádicas, con trabajadores jóvenes y entrenados, se puede multiplicar por un factor de corrección de 1,6 equivalente
a tener como punto de partida un peso teórico máximo de 40 Kg, en lugar de 25 Kg. Naturalmente, el porcentaje de la población cubierta
en este caso sería mucho menor del 85 %, aunque no está determinado concretamente el porcentaje.
** Factor de corrección.
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6.2.3. Conclusiones
El peso total transportado diariamente (6.000 Kg) es inferior que el peso aceptable en distancia inferiores a 10
m (10.000 Kg), por lo que la situación es de “riesgo tolerable”.
El peso de las cajas manipuladas (5 Kg) es mayor que el peso aceptable (3,85 Kg), por lo que en este caso la
situación es de “riesgo no tolerable”.
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7. Cuestionario
a) La edad.
b) El tamaño corporal.
c) La falta de formación.
d) La falta de información.
2. Para evitar el dolor de espalda producido por la manipulación incorrecta de las cargas no se debe...
e) Realizar charlas, pequeñas reuniones donde se explique los riesgos de dicha manipulaciones.
4. ¿Cuál de los siguientes factores individuales puede favorecer la aparición de lesiones de espalda?
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5. ¿Cuál de las siguientes actividades provocará menos riesgos por manipulación de cargas?
c) Cuanto más alejada mantengamos la carga de nuestro cuerpo más riesgos tendrá la acción de levantamiento
de carga.
d) Comenzar el levantamiento de una carga con una buena base, pies separados a la anchura de los hombros,
un pie ligeramente por delante del otro.
6. El esfuerzo que hacemos cuando realizamos una manipulación de carga depende de:
d) La carga está colocada de tal modo que debe sostenerse alejada del tronco, con torsión o inclinación del
mismo.
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7.1. Respuestas
Respuestas
1E 2C 3E 4D 5D 6E 7A 8C
8. Bibliografía
yy Real Decreto 487/1997, de 14 de abril, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a
la manipulación de cargas que comporte riesgos, en particular dorsolumbares, para los trabajadores.
yy Guía técnica para la evaluación i prevención de riesgos relativos a la manipulación manual de cargas
del 487/1997.
yy ¡Da la espalda a los TME! (INSHT).
yy Hoja monográfica 23 – Ergonomía (Subdirecció General de Seguretat i Salut Laboral – Departament
d’Empresa i Ocupació).
yy Aligerar la carga (Agencia Europea para la Seguridad y Salud en el Trabajo).
yy FACTS 73 (Agencia Europea para la Seguridad y Salud en el Trabajo).
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