Tema 5.

 Polarización 1

TEMA 5: Polarización
• Definición: figura geométrica descrita por el extremo del campo eléctrico en un punto a
lo largo del tiempo.
• Es una propiedad exclusiva e inherente a las ondas transversales.
• Vimos que el concepto se origina en la superposición de dos campos perpendiculares.
En este caso los campos serán las componentes E|| y E.

Elipse de polarización

- Componentes del campo:

E||  E 0|| cos t
E   E 0  cos (t  ) 
- Para quitar la dependencia temporal despejamos el coseno
E|| E
E 0||
 cos t E 0
 cos(t  )  cos t ·cos   sen t ·sen 

E
E 0
E||
 E cos   1 
0||
 
E|| 2
E 0||
·sen       cos   2
E 2
E 0
E|| 2
E0||
2 E  E||
E0 E0||
cos   sen 2     sen 
E|| 2
E0||
2

2 2
 E   E||  E  E||
 E    E   2 E E cos   sen 
2
- Ecuación de la elipse:
 0    0||  0 0||

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Tema 5. Polarización 2

2 2
 E   E||  E  E||
 E    E   2 E E cos   sen 
2

 0    0||  0 0||

• Ecuación de una elipse encerrada en una caja de lados ± E0|| y ± E0


+E0

– E0|| ||
+E0||

– E0

• La forma de elipse depende de las amplitudes y del desfase

• La elipse no depende de la componente que lleve el desfase (comprobar)
• La elipse no depende del signo del desfase ( sustituir  por – )

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Tema 5. Polarización 3

Casos particulares: estados de polarización

2 2
 E   E||  E E|| 2
Elipse de polarización:  E    E   2 E E cos   sen 
 0   0||  0  0||

2 2 2
 E   E||  E E||  E E||  E E||
a) Si el desfase  = 0     
  2

   0  
 E0    E0||  E0  E0||  E0  E0|| 
 E0  E0||


||
Luz linealmente polarizada:
(diagonal 1er y 3er cuadrantes)

2 2 2
 E   E||  E E||  E E||  E E||
b) Si el desfase  =      
   2 

   0  
E
 0  E
 0||  E E E
0  0||  0  E 0||  E0  E0||


||
Luz linealmente polarizada:
(diagonal 2º y 4º cuadrantes)

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Tema 5. Polarización 4

Casos particulares: estados de polarización

2 2
 E   E||  E E|| 2
Elipse de polarización:  E    E   2 E E cos   sen 
 0   0||  0  0||

2 2
 E   E|| 
c) Si el desfase  = ±/2     
 E 
1 
 E0    0|| 
||
Luz elíptica centrada:

c-1) Si además las amplitudes son iguales: E0|| = E0= E0  E 2  E||2  E 02



Luz circularmente polarizada: ||

(elipse centrada en un cuadrado)

d) Cualquier otro   luz elíptica incluso aunque las amplitudes sean iguales
Ejemplos: http://webphysics.davidson.edu/physlet_resources/dav_optics/Examples/polarization.html

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Tema 5. Polarización 5

Cambio de ejes
• Luz elíptica: en algún sistema de ejes la elipse está centrada   = ±/2

• Luz lineal: en algún sistema de ejes • Luz circular: en cualquier sistema

sólo tiene una componente de ejes sigue siendo circular 
 = ±/2 y caja cuadrada

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Dirección de giro: luz dextrógira o levógira

• Desfase  y –  dan la misma elipse. La diferencia está en la dirección de giro

Definiciones:
Luz dextrogira: aquella en la que el campo eléctrico gira en sentido horario
Luz levógira: aquella en la que el campo eléctrico gira en sentido antihorario

• Para saber dirección de giro: derivadas temporales en algún instante. Lo más

práctico es tomar t = 0 y derivar sólo la componente con el desfase

Ejemplo:
E||  E 0|| cos t
E   E 0  cos (t  4 )  
t=0
E||  E 0|| 
t0   ||
E   E 0  cos ( ) 
4

E 
 E 0  ··sen ( 4 )  0
t t 0
Luz elíptica dextrógira

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Tema 5. Polarización 7

Comportamiento espacial
• Luz linealmente polarizada:
Los campos eléctrico y magnético se mantienen en un plano cada uno.

Definiciones
- Plano de vibración: definido por el campo eléctrico, E, y el vector de dirección s
- Plano de polarización: definido por el campo magnético, B, y el vector de dirección s

Links: http://cddemo.szialab.org/index.html
componente vertical: Plane –polarized waves 1 (I/1)
componente horizontal: Plane-polarized waves 2 (I/2)
dos componentes: Superposition of plane-polarized waves (I/3)

• Luz elípticamente polarizada:

El vector campo eléctrico, E, va describiendo una hélice.

Links: http://cddemo.szialab.org/index.html (luz circular en I/4, I/5 e I/6)

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Tema 5. Polarización 8

Grado de polarización
• Luz natural: dirección del campo eléctrico, E, fluctúa aleatoriamente con igual
probabilidad para todas las direcciones (superposición de muchas ondas finitas).

• Si hay direcciones más probables, la luz es parcialmente polarizada o mezcla

• Definición
Grado de polarización: fracción de luz polarizada

I polarizada Ipolarizada
G  
I total I polarizada  I no polarizada

► Luz polarizada: G = 1
► Luz natural: G = 0
► Luz mezcla: 0 < G < 1

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Tema 5. Polarización 9

Obtención de luz polarizada

• Definiciones
Polarizador lineal: Instrumento que elimina una de las componentes de la luz de manera
que convierte cualquier tipo de luz en linealmente polarizada.
Eje de transmisión: dirección de vibración a la salida
Eje de extinción: dirección perpendicular al eje de transmisión. Componente eliminada.
http://www.phy.ntnu.edu.tw/ntnujava/index.php?topic=692.0

• Tiene que existir alguna anisotropía para transmitir una componente y eliminar otra

• La calidad se cuantifica con el grado de polarización a la salida (cuando la entrada es natural)

I  I I't = intensidad componente en el eje de transmisión
G  t e
It  Ie I'e = intensidad componente en el eje de extinción

• Otros tipos de polarizadores: producen un tipo concreto de polarización a la salida

independientemente de la polarización del haz entrante. La mayoría tienen un polarizador
lineal como primera etapa.

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Mecanismos de polarización
A. Reflexión o refracción con ángulo Brewster

B. Dicroismo o absorción selectiva

C. Birrefringencia o anisotropía de refracción

D. Scattering o esparcimiento

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Tema 5. Polarización 11

A. Reflexión o refracción con ángulo Brewster

A.1. Reflexión con ángulo Brewster

R ||  0  I||  R ||  I||  0  Ie 

• Si  = B    
R   0 I  R   I   It 

- Eje de transmisión: componente perpendicular

- Eje de extinción: componente paralela

• I'e = 0  Teóricamente G = 1
http://www.ub.es/javaoptics/index-es.html#polarization

Inconvenientes:

• R << 1  I't << I  Proceso poco eficiente

• Dispersión: n = n()  B = B ()  G < 1 para luz policromática

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Tema 5. Polarización 12

A.2. Refracción con ángulo Brewster

T||  1  I||  T||  I||  I||  Aumenta la proporción
• Si  = B     
T  1 I  T  I   I   de componente ||
http://www.phy.ntnu.edu.tw/ntnujava/index.php?topic=347.0

Componente || Componente 

T||total  T||  T||  T||2  1  I||total  I|| 

• Si es una lámina plano-paralela:   
T total  T  T  T2  1 I total  T  I   I  
2

T||total  1  I||total  I|| 

• Si ponemos N láminas paralelas entre sí:   
T total  T2 N  1 I total  T2 N  I   I  

- Eje de transmisión: componente ||

- Eje de extinción: componente 

• Si N grande, G → 1

Ventaja: I't  I|| Inconveniente: Difícil de alinear las láminas  caro

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Tema 5. Polarización 13

B. Dicroismo o absorción selectiva

• Debido a una anisotropía estructural del material, una de las componentes es
absorbida y la otra no (o mucho menos).
• La absorción es proporcional al espesor. Si el espesor es suficiente se elimina
prácticamente una de las componentes y se produce luz linealmente polarizada

Eje de transmisión

La componente perpendicular al La componente paralela al eje de

eje de transmisión se absorbe transmisión se transmite

C.1. Rejilla de alambre

• El campo que vibra en la dirección de los alambres produce
corrientes y se atenúa
• El campo que vibra perpendicular a los alambres NO produce
corrientes y NO se atenúa
• Muy utilizado para frecuencias bajas (p.ej., microondas). Ya se
comercializan para el visible

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Tema 5. Polarización 14

C.2. Cristales dicróicos

La estructura cristalina de algunos cristales produce el mismo efecto: una componente del
campo eléctrico produce corriente y se atenúa y la otra no.
Inconvenientes:
• El efecto depende de   al iluminarlo con luz blanca sale luz coloreada.
Color de extinción: el observado al iluminar con luz blanca polarizada paralela al eje de extinción.
• Los cristales naturales son pequeños.

C.3. Polaroides

Láminas de plástico con microcristales dicroicos, estiradas para ordenar los microcristales a
lo largo de un eje.
Son los polarizadores más empleados, con múltiples aplicaciones
ejemplos: http://es.wikipedia.org/wiki/Polarizaci%C3%B3n_electromagn%C3%A9tica#Polarizaci.C3.B3n_en_naturaleza.2C_ciencia.2C_y_tecnolog.C3.ADa
Ventajas: Inconvenientes:
• Baratos • Suelen ser peores para el azul  color de
• Versátiles extinción típicamente azul oscuro o violeta
• Se pueden hacer grandes planchas • A simple vista no se distingue la dirección del eje

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Tema 5. Polarización 15

C. Polarización por birrefringencia

C.1. Polarizadores que eliminan una componente por reflexión total
La geometría del sistema es muy importante

• Prisma de Nicol
Bálsamo de Canada: n=1.55
64º eje óptico
Es caro porque hace falta un
cristal de calcita grande
eje óptico
22º Calcita: no=1.658; ne=1.486

• Glan-Thompson • Glan-Foucault o Glan-aire • Glan-Taylor

Bálsamo de
Canada o glicerina
Aire Aire

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C.2. Polarizadores que separan angularmente las dos componentes

Las dos se transmiten pero en direcciones diferentes
Comp : no=1.658
• Prisma de Wollaston Comp ||: ne=1.486

e.o.

e.o.
Comp : ne=1.486
Comp ||: no=1.658

• Prisma de Ronchon
Comp : ne=1.486
Comp ||: no=1.658

Comp : no=1.658
Comp ||: no=1.658

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Tema 5. Polarización 17

D. Polarización por scattering

• El scattering o esparcimiento es la redistribución de la energía de una onda debido a su
interacción con la materia.
• A nivel microscópico se puede entender como choques entre fotones y átomos o moléculas.
• A nivel macroscópico se mide o calcula la intensidad en función de la dirección, que
depende de la dirección del campo eléctrico.

Para luz lineal: Para luz natural:

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Tema 5. Polarización 18

D. Polarización por scattering

• Para un ángulo de 90º la luz esparcida es linealmente polarizada perpendicular al plano de
incidencia.
• Para otro ángulo la luz esparcida es parcialmente polarizada perpendicular al plano de
incidencia.

Sol

Foto tomada a través de un polarizador horizontal, con el sol cerca

del horizonte y a la izquierda de la cámara

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Manipulación de luz polarizada

A. Retardadores
Láminas de material birrefringente con el eje óptico paralelo a las caras
• Si el campo de la onda incidente vibra paralelo o perpendicular al eje óptico (sólo tenemos
una componente) el campo a la salida sigue vibrando en la misma dirección
A estas dos direcciones (el eje óptico y su perpendicular) se les llama líneas neutras
del retardador
• Si el campo incidente tiene las dos componentes, se introduce un desfase entre ellas  se
modifica el estado de polarización

• El desfase introducido es: Δφ d Δn siendo d el espesor y n la birrefringencia

Positivo para componente con menor n, es decir mayor v  para línea neutra rápida

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Tema 5. Polarización 20

Láminas de onda
Puede tomarse como sinónimo de retardador pero típicamente se reserva para los que
introducen un desfase submúltiplo de 2
Las más empleadas son:
• Lámina cuarto de onda o /4:
Introduce un desfase  = /2. En general sirve  = 2m ±/2 para m entero

1
El espesor depende de la  de diseño: d   m  14   0
n

0 1
El espesor mínimo es: d min 
4 n

Efectos: - Convierte luz elíptica centrada en luz lineal

final = /2 + /2 = 0 ó 
Si es luz circular, produce luz lineal a 45º con las líneas neutras
- Convierte luz lineal en elíptica centrada en las líneas neutras
final = 0 + /2 = /2 ó final =  + /2 = /2
Si vibra a 45º con las líneas neutras produce luz circular

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Tema 5. Polarización 21

• Lámina media onda o /2:

Introduce un desfase  = . En general sirve  = (2m+1)  para m entero

0 1
El espesor depende de la  de diseño: d   2m  1
2 n
0 1
El espesor mínimo es: d
2 n

Efectos: - Gira la luz lineal 2, siendo  el ángulo de vibración con las línas neutras
final = 0 +  =  ó final =  +  = 2 

- Cambia la dirección de giro de la luz elíptica centrada

final = /2 +  = /2
- Gira la elipse para cualquier otra polarización

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Tema 5. Polarización 22

B. Compensadores
Las láminas de onda sólo introducen el desfase deseado para la  de diseño.
Los compensadores se puede variar el espesor para seleccionar la .
Los más típicos son:

Compensador de Babinet Compensador de Soleil

En ambos casos, el desfase introducido es:   2

0 ·d·n siendo d = d1 – d2

• En el Babinet, el desfase depende de la altura y se puede variar deslizando los prismas

• En el Soleil, el desfase se varía desplazando los prismas

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Tema 5. Polarización 23

Análisis de luz polarizada

• Determinación del estado de polarización de un haz luminoso desconocido.
• Se basa en la medida de la intensidad que deja pasar un polarizador lineal (conocido como
analizador) en función de la dirección de su eje.
• Delante del polarizador pueden colocarse otros elementos (en nuestro caso, una lámina de
cuarto de onda).

Intensidad transmitida por un polarizador dependiendo del estado de polarización:

 Luz natural de intensidad In + polarizador  Intensidad transmitida: I' = ½ In
 Luz lineal de intensidad Ip + polarizador  I' = Ip· cos2  (ley de Malus)
 = ángulo entre la dirección de vibración y el eje de transmisión del polarizador
 Luz circular de intensidad Ip + polarizador  I' = ½ Ip
 Luz elíptica de intensidad Ip + polarizador  I' varía con la dirección del
polarizador: I'max en dirección de eje mayor e I'min ≠ 0 en dirección de eje menor
 Luz mezcla + polarizador  suma de intensidades correspondientes a cada parte:
I' = ½ In + I'p siendo I'p la intensidad transmitida de la parte polarizada

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Tema 5. Polarización 24

Efecto de una lámina de cuarto de onda dependiendo del estado de polarización:

 Luz natural + /4  luz natural
 Luz lineal + /4  en general luz elíptica centrada en las líneas neutras
Si E es paralelo a una de las líneas neutras: la luz sigue siendo lineal
Si E forma 45º con las líneas neutras: luz circular

 Luz circular + /4  Luz lineal a 45º de las líneas neutras

 Luz elíptica + /4  Luz elíptica diferente
si la elipse centrada en líneas neutras: luz lineal a un ángulo ≠ 45º de las líneas neutras

 Luz mezcla + /4  la parte natural sigue siendo natural y la parte polarizada se
comporta como se indica en cada caso.

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Tema 5. Polarización 25

Tabla operativa

Efecto de la Grupo de Efecto de la rotación del analizador,

tras pasar el haz por una lámina /4 Estado de polarización
rotación del polarización de la luz
(centrada en las direcciones de máxima y de la luz incidente
analizador incidente mínima intensidad, si corresponde)
Extinción en alguna
Lineal
dirección
Extinción en alguna dirección Elíptica
Intensidad variable Asimétrico I'min ≠ 0 en idéntica dirección que antes Mezcla natural + lineal
(Elíptica, mezcla natural +
con I'min ≠ 0 lineal ó natural + elíptica) Mezcla natural +
I'min ≠ 0 en distinta dirección que antes
elíptica
Extinción en alguna dirección Circular
Intensidad constante Simétrico Mezcla natural +
(Natural, circular o mezcla Intensidad variable con I'min ≠ 0
natural + circular)
circular
Intensidad constante Natural

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