Lección 21: Medidas Preventivas I

Esta es la primera de dos clases dedicadas a las medidas preventivas sobre la

corrupción. En la próxima clase estudiaremos más en detalle la más importante de estas
medidas preventivas: el derecho de acceso a la información pública. En esta clase nos
detendremos en las siguientes medidas, varias de las cuales se hallan en la Convención
de las Naciones Unidas contra la Corrupción, de 2003: (i) normas, políticas y prácticas
sobre una adecuada carrera funcionaria en el sector público; (ii) la creación de órganos
estatales especializados; (iii) la declaración jurada de bienes y de intereses por
funcionarios públicos; (iv) la protección de los denunciantes de actos de corrupción; y
(v) medidas destinadas a prevenir la corrupción en el sector privado.
1. Normas, políticas y prácticas sobre una adecuada carrera funcionaria en el
sector público.

a) Selección de funcionarios públicos. Una de las medidas preventivas que

propone la Convención de las Naciones Unidas Contra la Corrupción es la
adopción de sistemas de convocatoria, contratación, retención, promoción y
jubilación de empleados públicos basados en principios de eficiencia y
transparencia. La Convención además propicia la contratación de funcionarios
públicos en base a criterios como el mérito, la equidad y la aptitud.

b) Remuneración de funcionarios públicos. Una de las causas más comunes

de la corrupción de los funcionarios públicos de un país radica en los incentivos
económicos que los mismos tienen para cumplir con la normativa legal, en
contraste con los incentivos para burlarla y satisfacer el interés privado en vez
del bien común.
Por tanto, si los funcionarios públicos son adecuadamente remunerados, la
probabilidad de que infrinjan las normas legales para obtener un beneficio

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 económico personal sería menor. Por supuesto, tal como lo indica la
Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción, se debe tener en
cuenta el nivel de desarrollo del Estado en el que se implementa esta medida,
para determinar lo que se considera como una remuneración “adecuada”.
c) Financiamiento de la política y prevención de conflictos de intereses.
Como vimos en una clase anterior, toda actividad política precisa de recursos
económicos, en especial cuando se trata de campañas electorales, las cuales
usualmente requieren el desembolso de grandes sumas de dinero por parte de
los candidatos.
Ahora bien, si el financiamiento de la política es determinante en la generación
de los cargos públicos, se podrá decir que la actividad política se encuentra
prácticamente capturada por el mercado, lo cual atenta contra los ideales de
una sociedad democrática, en que todos los ciudadanos deberían poder tener
igualdad de oportunidades para participar de la conducción de los asuntos
públicos. En el mismo sentido, mientras mayor sea el financiamiento recibido
por un candidato, más probable será que, si es elegido, tome algunas
decisiones que favorezcan a quien o quienes lo financiaron, en lugar de actuar
pensando en el bien común. Por esta razón, es necesario regular y
transparentar el financiamiento de la política.
d) Códigos de conducta y medidas disciplinarias. Otra medida preventiva
incluida en la Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción es la
implementación de códigos de conducta especialmente diseñados para ser
aplicados en la actividad de los funcionarios públicos, tales como el Código de
Conducta para Funcionarios Encargados de Hacer Cumplir la Ley, aprobado
por la Asamblea General de la ONU en 1979, o el Código Internacional de
Conducta para los Titulares de Cargos Públicos, aprobado por el mismo
órgano internacional en 1996.

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 Las medidas disciplinarias que se sigan de la infracción de tales códigos de
conducta dependerán de la naturaleza de éstos. Así, si los códigos contienen
normas meramente éticas, las consecuencias serán del mismo tipo. Por el
contrario, si los códigos reúnen normas de naturaleza legal, entonces las
consecuencias serán también jurídicas, lo que significa que las sanciones
(civiles, penales o administrativas) podrán ser impuestas por la fuerza
legítimamente monopolizada por cada Estado.
e) Otras medidas vinculadas con la carrera funcionaria. Otras medidas
destinadas a prevenir la corrupción en la carrera funcionaria pueden consistir
en la capacitación y educación de los funcionarios públicos sobre los
estándares éticos y legales que se espera ellos cumplan en sus cargos.
Imponer sobre los funcionarios públicos el deber legal de rendir cuentas acerca
del desempeño de sus funciones, de manera periódica y al final del ejercicio
de su cargo, también puede contribuir a prevenir la corrupción, ante el temor
de los funcionarios de verse sometidos al escrutinio público.
Una medida preventiva adicional puede consistir en la rotación de aquellos
funcionarios que estén destinados a servir en determinadas posiciones
especialmente vulnerables a la corrupción, de modo de exponerlos durante el
menor tiempo posible a dicho riesgo.
2. La creación de órganos estatales especializados. Otra manera efectiva de
prevenir la ocurrencia de la corrupción es la creación de órganos estatales
autónomos especialmente dedicados a supervisar que los demás entes públicos
cumplan con toda la normativa vigente sobre transparencia y anti-corrupción. Dos
ejemplos de este tipo de agencias en América Latina son el Instituto Federal de
Acceso a la Información y Protección de Datos (o IFAI), creado en México en 2002,
y el Consejo para la Transparencia, establecido en Chile en 2009.

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 Es fundamental que dichos órganos gocen de la debida autonomía legal,
administrativa y patrimonial como para poder desempeñar objetivamente su labor
de fiscalización de los demás entes públicos.
3. La declaración jurada de bienes y de intereses por funcionarios públicos.
Como se dijo en una clase previa, es importante no solamente evitar la ocurrencia
de conflictos de intereses, sino también su apariencia. La confianza púbica es un
bien colectivo frágil que puede verse afectado incluso por rumores.
Una manera de prevenir incluso la apariencia de conflictos de intereses en los
funcionarios públicos es imponerles a quienes tienen responsabilidades altas, la
obligación de hacer, periódicamente, declaraciones juradas de patrimonio y de
intereses en general. De este modo, se podrán detectar más eficazmente los
conflictos de intereses, reales o aparentes. También se podrá utilizar esta
declaración para verificar si ha ocurrido un enriquecimiento ilícito del funcionario
a lo largo de su periodo en el cargo, comparando su patrimonio inicial con su
patrimonio en una etapa posterior o final de su cargo.
4. La protección de los denunciantes de actos de corrupción. La corrupción
opera “en las sombras”. Con frecuencia, los compañeros de trabajo del
funcionario corrupto están en mejor posición para saber de sus prácticas. Por ello,
es importante proteger a los denunciantes de buena fe. Estos son los que formulan
denuncias responsables por los canales regulares (esta última exigencia supone
que tales canales no se hallen contagiados de corrupción).
Naturalmente, es necesario proteger a quienes se atreven a denunciar actos de
corrupción, ya que éstos pueden arriesgar su trabajo, sus bienes e incluso su
seguridad. No es infrecuente que si se sabe quién denunció, éste sufra
hostigamiento en su ambiente de trabajo. Por tanto, es importante disponer
legalmente de medidas como la protección del anonimato del denunciante o su
reubicación dentro del aparato del Estado, luego de haber denunciado actos de
corrupción.

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 5. Medidas destinadas a prevenir la corrupción en el sector privado. En varios
delitos de corrupción, tales como el soborno o la extorsión, se presupone una
participación de personas privadas, además del agente público; esta persona
privada puede ser otro agente del Estado pero que está actuando en su calidad
privada al sobornar, al ser víctima de extorsión o al ser parte de algún otro delito
de corrupción. Por ello, es importante adoptar medidas para prevenir la corrupción
también en el sector privado. Entre dichas medidas, la Convención de la ONU
Contra la Corrupción propone mejorar las normas sobre contabilidad de empresas
privadas y adoptar códigos profesionales de conducta para privados. Igualmente,
sugiere prevenir conflictos de intereses prohibiendo a los ex servidores públicos,
durante cierto tiempo, trabajar en el sector privado de la economía que ellos
mismos supervisaron o regularon como funcionarios. La Convención recomienda,
asimismo, flexibilizar el secreto bancario y monitorear los traspasos
transfronterizos de activos, para prevenir el blanqueo de capitales.
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