UNH – FMCA - EPIC CAMINOS II

IMPACTO
AMBIENTAL EN LAS
CARRETERAS

Los posibles beneficios socioeconómicos proporcionados por las vías

terrestres, incluyen la confiabilidad bajo todas las condiciones climáticas, la
reducción de los costos de transporte, el mayor acceso a los mercados para los
cultivos y productos locales, el acceso a nuevos centros de empleo, la
contratación de trabajadores locales en obras en sí, el mayor acceso a la
atención médica y otros servicios sociales y el fortalecimiento de las economías
locales.
Sin embargo, las vías terrestres pueden producir también complejos impactos
negativos directos e indirectos.

IMPACTO AMBIENTAL EN LA CARRETERA pág. 1

 UNH – FMCA - EPIC CAMINOS II

INTRODUCCIÓN

La construcción de obras de infraestructuras de transporte, en este caso las

carreteras, ocupan áreas importantes de territorio, por lo que se afecta al medio
ambiente de muchas maneras. En este trabajo de investigación, de carácter
académico dentro de la materia de Nuevas Tecnologías de la Información y
Comunicación, se tiene por objetivo analizar esos impactos ambientales
producidos durante la construcción y el mantenimiento o conservación de las
carreteras y caminos con pavimento de concreto asfáltico e hidráulico.

En nuestro país es menos común la construcción de carreteras con pavimentos

de concreto hidráulico que de concreto asfáltico debido a que México es un país
productor de petróleo y por ende de asfalto. Pero en los últimos años ha
incrementado la construcción de carreteras de concreto hidráulico debido a que
las viejas carreteras ya no cumplen con la calidad que se necesita actualmente
para soportar la intensidad del tráfico.

Para la realización de este trabajo se obtuvo información de bibliografías

electrónicas y se muestra una lista preliminar de impactos ambientales con base
en el análisis de estudios de impacto ambiental consultados en un documento
publicado por la Secretaría de Comunicaciones y Transportes, así como un
documento en una biblioteca virtual publicado por la “World Road Association
Mondiale de la Route”, y además un archivo de un curso llamado “Efectos
ambientales de la construcción de carreteras” impartido por el Ing. Justo Borrajo
Sebastián en 1999.

Al final, se plantean las conclusiones obtenidas después de la investigación.

IMPACTO AMBIENTAL EN LA CARRETERA pág. 2

 UNH – FMCA - EPIC CAMINOS II

IMPACTO AMBIENTAL EN LAS VÍAS TERRESTRES

DESARROLLO

Las obras de infraestructura de transporte y vias terrestres como son por

ejemplo: caminos, carreteras, autovías o autopistas, y vías férreas, y sus obras
de cruce y empalmes utilizan áreas importantes en el territorio creando en el
entorno impactos ambientales sobresalientes

A pesar de la poca área que ocupan las carreteras, con respecto al espacio
donde se ubican, los impactos generados por una carretera se extienden por
cientos o miles de kilómetros.

Los nuevos caminos y carreteras pueden producir grandes impactos negativos.

Los impactos de los proyectos de conservación y mantenimiento, aunque
usualmente son menores que los de construcción, aún son importantes, no sólo
para los recursos, sino también para el medio ambiente.

Algunos ejemplos de los impactos relacionados con la construcción pueden ser:

 Pérdida de la capa vegetal

 Modificación de patrones naturales de drenaje
 Cambios en la elevación de las aguas subterráneas
 Deslaves, erosión y sedimentación de ríos y lagos
 Destrucción de sitios culturales
 Interferencia con la movilización de animales silvestres.
 La tala no planificada o ilegal de los árboles
 Creación temporal de hábitats de reproducción para mosquitos vectores
de enfermedades, como estanques soleados y estancados
 Falta de saneamiento de y eliminación de desechos sólidos en los
campamentos de construcción y sitios de trabajo.
 Destrucción o daño de los hábitats de la vida silvestre terrestre, los
recursos biológicos o ecosistemas que deberían ser preservados

IMPACTO AMBIENTAL EN LA CARRETERA pág. 3

 UNH – FMCA - EPIC CAMINOS II

Muchos de estos impactos pueden darse no sólo en el sitio de construcción, sino

también en las canteras o bancos de material que sirven al proyecto.

Otros impactos ambientales que pueden darse en proyectos tanto de

construcción como de mantenimiento, pueden ser la contaminación del aire y del
suelo, proveniente de las plantas de asfalto, el polvo y el ruido del equipo de
construcción y la dinamita; el derrame de combustibles y aceites; la basura.

El impacto directo más claro es su construcción. El desmonte, cortes, taludes y

nivelaciones del terreno, son alteraciones permanentes casi imposibles de
remediar.

El mayor impacto hacia la biodiversidad es su interferencia con las actividades

de las poblaciones de animales. Las carreteras son una de las barreras
ecológicas que más afectan generadas por el ser humano. Para muchas
especies, una carretera representa una barrera como si fuera un río.

Para la construcción de una carretera, el 100% de los materiales utilizados, son

recursos naturales no renovables que provienen de fuentes minerales cuya
extracción daña a los ecosistemas.

Los proyectos de carreteras deben diseñar y presupuestar todas las medidas

preventivas y correctoras que minimicen los impactos ambientales.

La realización de cunetas, obras de desagüe y balsas de decantación es

fundamental para la protección del sistema hidrológico.

La plantación y protección de taludes y terraplenes, lo más rápidamente posible

después de su construcción, evitará la erosión del lugar. Además, las
plantaciones cumplen con la función de frenar la contaminación atmosférica.

Todas las actuaciones ambientales deben estar perfectamente diseñadas e

incluidas en los planos, y presupuestos, de forma que no supongan costos no
previstos para la empresa contratista de las obras.

IMPACTO AMBIENTAL EN LA CARRETERA pág. 4

 UNH – FMCA - EPIC CAMINOS II

IMPACTOS DIRECTOS

son los impactos directos de las vías terrestres se dan desde la fase de
construcción de las mismas, y durante toda su vida útil.Los impactos más
importantes relacionados con la construcción son aquellos que corresponden

 limpieza, nivelación o construcción del piso: pérdida de la capa vegetal,

exclusión de otros usos para la tierra.
 modificación de patrones naturales de drenaje;
 cambios en la elevación de las aguas subterráneas.
deslaves, erosión y sedimentación de ríos y lagos.
 degradación del paisaje o destrucción de sitios culturales.
 interferencia con la movilización de animales silvestres, ganado y
residentes locales.

Muchos de estos impactos pueden surgir no sólo en el sitio de construcción sino

también en las pedreras, canteras apropiadas y áreas de almacenamiento de
materiales que sirven al proyecto. Adicionalmente, pueden darse impactos
ambientales y socioculturales adversos en proyectos tanto de construcción como
de mantenimiento, como resultado de la contaminación del aire y del suelo:

 proveniente de las plantas de asfalto el polvo y el ruido del equipo de

construcción y la dinamita.
 el uso de pesticidas, derrame de combustibles y aceites.
 la basura.
 en proyectos grandes, la presencia de mano de obra no residente.

Los impactos directos por el uso de las vías terrestres pueden incluir:

 mayor demanda de combustibles para los motores;

 accidentes con los medios no motorizados de transporte o el reemplazo
de los mismos;
 mayor contaminación del aire, ruido, desechos a los lados del camino;
 daños físicos o muerte a animales y personas que intentan cruzar la vía;
 riesgos de salud y daños ambientales a raíz de los accidentes con
materiales peligrosos en tránsito; y contaminación del agua debido a los
derrames o la acumulación de contaminantes en la superficie de los
caminos.
IMPACTO AMBIENTAL EN LA CARRETERA pág. 5
 UNH – FMCA - EPIC CAMINOS II

IMPACTOS INDIRECTOS

Una amplia gama de impactos indirectos negativos ha sido atribuida a la

construcción o mejoramiento de las vías terrestres. Muchas de éstos son
principalmente socioculturales. Éstos incluyen:

 la degradación visual debido a la colocación de carteles a los lados del

camino.
 los impactos de la urbanización no planificada, inducida por el proyecto.
 la alteración de la tenencia local de tierras debido a la especulación.
 la construcción de nuevos caminos secundarios, primarios y terciarios.
 el mayor acceso humano a las tierras silvestres y otras áreas naturales.
 la migración de mano de obra y desplazamiento de las economías de
subsistencia.

Pérdida de tierras agrícolas.

La mejor tierra agrícola, relativamente plana y con buen drenaje, proporciona

una ruta ideal para las vías terrestres, y muchos son colocados allí.

En sí, la pérdida de tierra para el derecho de paso puede ser relativamente

insignificante y normalmente se toma en cuenta al decidir si procede con un
proyecto.

Sin embargo, el fenómeno del desarrollo inducido, junto con el aumento del
valor de la tierra por los caminos, puede resultar en la conversión de grandes
áreas de tierra agrícola a otros usos.

Tales conversiones pueden tener impactos negativos sobre los programas

nacionales para agricultura sostenible y la autosuficiencia, así como sobre la
viabilidad de la economía agrícola local.

IMPACTO AMBIENTAL EN LA CARRETERA pág. 6

 UNH – FMCA - EPIC CAMINOS II

ASPECTOS AMBIENTALES FUNDAMENTALES A TOMARSE EN CUENTA:

1) MOVIMIENTO DE TIERRAS.- Es el factor determinante de los posibles

impactos ambientales de una carretera.

La limitación de la altura máxima de los desmontes es muy importante debido al

impacto visual que tienen y a la afección a la vegetación y a la fauna.

Para restituir los pasos de los animales se deben realizar falsos túneles.

2) RUIDO.- En los proyectos se suelen utilizar métodos de cálculo del nivel

sonoro a distintas distancias del eje de la carretera, en función de la intensidad
de tráfico estimada y su composición.

La limitación sonora es a 65 dB durante el día y 55 dB durante la noche, la cual

es a veces difícil de cumplir, sin adoptar medidas muy costosas como la
instalación de pantallas o barreras antirruido.

Otra alternativa para proteger del ruido a construcciones cercanas a la carretera

es la instalación de barreras de árboles la cual no tiene prácticamente influencia
en los niveles sonoros medidos, aunque mejora la percepción psicológica al no
verse la fuente sonora, en este caso la carretera.

3) INTEGRACIÓN PAISAJÍSTICA Y PREVENCIÓN DE PROCESOS

EROSIVOS Las plantaciones pueden cumplir, además de las funciones estéticas
y paisajísticas, importantes funciones en la seguridad vial y la comodidad de la
conducción, como evitarse o disminuirse el deslumbramiento (encandilarse),
tanto por el sol como por los focos de otros vehículos.

En la lucha contra la erosión, tanto por el agua como por el viento, la vegetación
cumple una inmejorable función.

La plantación de vegetación de suficiente altura, ejerce una función de guía

visual para el conductor que aumenta la seguridad de los viajeros.

IMPACTO AMBIENTAL EN LA CARRETERA pág. 7

 UNH – FMCA - EPIC CAMINOS II

En caso de accidente por salida del vehículo de la carretera, una vegetación

arbustiva ayuda a frenar la marcha de este, disminuyendo la gravedad del
accidente.

4) PROTECCIÓN DEL SISTEMA HIDROLÓGICO Los cursos del agua dentro

de un ecosistema son muy valiosos, al coexistir los medios terrestre y acuático
en una situación equilibrio

Las obras de paso y drenaje deben diseñarse de forma que se evite la erosión,
así como la protección de los pies de terraplenes en las proximidades de los
cruces de agua.

Deben realizarse las obras de paso de cursos de agua de forma que se asegure
el paso de la máxima cantidad.

También debe asegurarse que no se incrementen los posibles daños causados

por inundaciones, sobre todo en zonas que no tienen cauces definidos,
disponiendo con suficientes obras de drenaje.

5) PROTECCIÓN DEL PATRIMONIO Sin duda algo muy importante es que se

ubique el paso de las carreteras de forma que no se afecten a los Bienes de
Interés Cultural, aunque en algunos casos, sobre todo urbanos, puede ser
necesaria la relocalización de algunos monumentos u obras históricas.

6) PASOS DE FAUNA Para determinar las características de los pasos de fauna

es fundamental conocer las especies existentes en la zona y sus movimientos,
además del tipo de vía y la intensidad de tráfico de la misma.

El efecto barrera provocado por la construcción de la carretera, si no se

proyectan los pasos necesarios, dará lugar a aislamientos en la especie,
reducción de áreas de campo, etc.

Siempre que sea posible se intentará utilizar los drenajes como túneles falsos
para el paso de la fauna, todo esto en función del tamaño del animal y del túnel.

IMPACTO AMBIENTAL EN LA CARRETERA pág. 8

 UNH – FMCA - EPIC CAMINOS II

MAPA MENTAL

IMPACTO AMBIENTAL EN LA CARRETERA pág. 9

 UNH – FMCA - EPIC CAMINOS II

CONCLUSIÓN

Después de la investigación realizada, se puede concluir que para la

construcción de una carretera, es necesario contemplar los posibles impactos
ambientales que se generarán.

En el proyecto para la construcción, mantenimiento o conservación de una

carretera, se debe establecer las medidas que se usarán para reducir los
potenciales efectos negativos sobre el medio ambiente.

Los principales factores que son afectados dentro de un ecosistema por la

construcción de una carretera son por ejemplo la fauna que se ve impedida en
su paso debido al efecto barrera que provoca la carretera. El total del material
utilizado en una carretera son recursos no renovables que se explotan
directamente de la tierra, por lo que esta se ve afectada en su totalidad. Otro
factor es el ruido generado durante la obra producido por la grande maquinaria
trabajando, o cuando ya está en función el camino, el ruido producido por el
tráfico, el cual puede afectar a poblaciones que estén cercanas. También es
importante cuidar las corrientes fluviales como ríos y arroyos que atraviesan por
el curso de la carretera.

IMPACTO AMBIENTAL EN LA CARRETERA pág. 10

 UNH – FMCA - EPIC CAMINOS II

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

 Comité technique AIPCR A.1. (2012). Seguimiento del impacto ambiental

sobre las carreteras. Recuperado de http://www.piarc.org/es/biblioteca-
virtual/13993-es-
Seguimiento%20del%20impacto%20ambiental%20sobre%20las%20carr
eteras.htm
 José Luis Hernández Michaca, Víctor Manuel Sánchez Granados, Irene
Castillo Chaires, Sergio Alberto Damián Hernández & Rodolfo Téllez
Gutiérrez. (2001). Impacto ambiental de proyectos carreteros. Efectos por
la construcción y conservación de superficies de rodamiento: II
pavimentos rígidos. Recuperado de
http://www.imt.mx/archivos/Publicaciones/PublicacionTecnica/pt173.pdf
 Justo Borrajo Sebastián. (1999). EFECTOS AMBIENTALES DE LA
CONSTRUCCIÓN
 DE CARRETERAS. Recuperado de
http://www.carreteros.org/planificacion/1999/1999_7.pdf

IMPACTO AMBIENTAL EN LA CARRETERA pág. 11

 UNH – FMCA - EPIC CAMINOS II

IMPACTOS DIRECTO

IMPACTOS INDIRECTO

ASPECTOS AMBIENTALES

MAPA MENTAL
(CONSECUENCIAS,PREVENCION
Y BENEFICIOS)

IMPACTO AMBIENTAL EN LA CARRETERA pág. 12