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Mortalidad Infantil y de la Niñez en Bolivia: Políticas Públicas de apoyo para

su Reducción

Infant and Child Mortality in Bolivia: Public Policies to Support Reduction


María Elena Dueri Mendez, de nacionalidad boliviana, Magister en Políticas Públicas de la Universidad
Torcuato Di Tella en Buenos Aires. Docente de Preuniversitario, Pregrado y Posgrado en la Universidad
Privada Abierta Latinoamericana y en la Universidad Mayor de San Simón.
maridueri@hotmail.com

RESUMEN

Entre los problemas públicos de mayor importancia en las condiciones sanitarias de una población,
están la mortalidad infantil y de la niñez. Situaciones que han desencadenado un fuerte interés de
los académicos en Salud Pública por identificar los principales determinantes y el grado de
impacto que ocasionan en la población, principalmente, en los grupos sociales más pobres.

El contexto socioeconómico suele estar altamente correlacionado con los niveles de mortalidad
infantil y de niñez de una población; en general, existe amplio consenso de que las condiciones de
vida – como ser las características ambientales, económicas, culturales, históricas, políticas e
ideológicas – tienen un fuerte impacto en la probabilidad de morir a una edad temprana. Esto ha
llevado a considerar al nivel de mortalidad infantil un indicador del grado de desarrollo de la
calidad de vida prevaleciente en una población y a convertirlo en un instrumento de medición
fundamental de la salud infantil.

En este sentido, el presente artículo hace un análisis de la evolución que ha tenido la mortalidad
infantil y la mortalidad de la niñez desde la perspectiva social y económica de la realidad boliviana
y pone en evidencia los principales determinantes socioeconómicos de la muerte infantil en este
país. El objetivo del estudio es la propuesta de un conjunto de políticas públicas que coadyuven al
actual proceso de reducción de muertes en niños menores de un año y por ende de niños menores
de 5 años.

PALABRAS CLAVES

Mortalidad Infantil, Bolivia, Políticas Públicas, Salud Pública.

1
ABSTRACT

Among the most important public problems in the health conditions of a population are infant and
child mortality. Situations that have triggered a strong interest of academics in Public Health to
identify the main determinants and the degree of impact they cause in the population, mainly in
the poorest social groups.

The socioeconomic context is often highly correlated with the levels of infant and child mortality
of a population; In general, there is a broad consensus that living conditions - such as
environmental, economic, cultural, historical, political and ideological characteristics - have a
strong impact on the probability of dying at an early age. This has led to consider the level of infant
mortality as an indicator of the degree of development of the quality of life prevailing in a
population and to make it an instrument of fundamental measurement of child health.

In this sense, this article analyzes the evolution of infant mortality and child mortality from the
social and economic perspective of the Bolivian reality and highlights the main socio-economic
determinants of infant death in this country. . The objective of the study is the proposal of a set of
public policies that contribute to the current process of reducing deaths in children under one year
and therefore of children under 5 years.

KEYWORDS

Bolivia, Infant Mortality, Public Policies, Public Health.

INTRODUCCIÓN

“Los niños tienen necesidades urgentes. Ellos no pueden esperar. Si se descuida la comida que demandan, el
amor que requieren y la estimulación que necesitan se daña su crecimiento.
Se les debe procurar las necesidades para su desarrollo, de lo contrario el mismo entorpece.
Los mejores cuidados que nosotros podemos ofrecer a nuestros niños no garantizan su futuro. Pero estos
cuidados harán si duda que nuestros niños estén mejor equipados para enfrentarse con los problemas que
son parte ineludible de la condición humana”

Leon Eisenberg (1987)

La Tasa de Mortalidad Infantil en niños menores de un año (TMI) es uno de los principales
indicadores de las condiciones sanitarias de un país. Al estar altamente correlacionado con las
condiciones sociales y económicas de la población, existe un amplio interés internacional de
reducirla mediante políticas sociales efectivas y sostenibles. De esta manera, con esta
investigación se pretende impulsar el desarrollo de estrategias complementarias para la reducción
de la mortalidad infantil y de la mortalidad de la niñez en Bolivia.

2
Todos los países de Latinoamérica han disminuido sus niveles de mortalidad infantil en distintas
proporciones y a distintos ritmos. Lo interesante es que no necesariamente, ha sido el
crecimiento económico, el único canal para mejorar la salud, sino la combinación de este con
variables sociales e institucionales la que finalmente influyó en la mejora de la salud infantil.

Si bien Bolivia ha disminuido su TMI, de 96 en 1989 a 50 en el 2008 y a 35 en el 2017, aún es el


país con mayor nivel de mortalidad infantil en Latinoamérica después Haití. El alto nivel de
pobreza y desigualdad que Bolivia exhibe impide la reducción de la mortalidad infantil a un mayor
ritmo. Esta condición desfavorable es altamente visible a nivel local, pues las TMIs de los
municipios, reflejan las grandes brechas socioeconómicas que imposibilitan un avance continuo
del desarrollo.

Para facilitar el presente análisis, mediante el uso de técnicas multivariantes, se ha clasificado a los
municipios de Bolivia de acuerdo al grado de vulnerabilidad socioeconómica. La mayoría de los
municipios con alto y medio grado de vulnerabilidad socioeconómica están ubicados en los
departamentos del Occidente (Chuquisaca, La Paz, Cochabamba, Oruro y Potosí), y son justamente
los departamentos que tienen los mayores niveles de mortalidad infantil en el país.

Posteriormente se aplica un modelo econométrico de variable endógena discreta. El propósito es


evaluar los efectos que algunas variables socioeconómicas tienen sobre la probabilidad que una
familia pierda a un niño menor de un año. Los resultados obtenidos fueron contundentes. La
mortalidad infantil es más elevada en la población donde la mujer tiene un grado menor de
instrucción y en los déciles más bajos de ingresos. Es decir, una mujer sin nivel de instrucción tiene
el doble de probabilidad de perder un niño menor de un año que una mujer con instrucción
superior. Por otro lado, un hogar extremadamente pobre tiene 42 veces más de probabilidad de
perder un niño menor de un año que aquellos altamente ricos. Los extremos reflejan la inequidad
social que el país tiene, por lo cual las propuestas de políticas deben ir dirigidas a mejorar las
condiciones económicas y de educación priorizando a las poblaciones altamente vulnerables.

En cuanto a las políticas públicas, se propone aquellas que influyen directamente en la educación y
en el ingreso de las personas. Se plantea que se prioricen a los municipios altamente vulnerables al
ser los más afectados por la mortalidad infantil. Entre las propuestas se plantea la realización de
obras teatrales que fomenten los hábitos de higiene social e induzcan a la población a utilizar
mejor los servicios de salud. La intención es educar a través de actividades de distracción que
pueden llegar a tener mayor efecto que otro tipo de campañas educativas. También se propone,

3
educar en las escuelas a los niños de primaria. Esto puede tener un efecto a largo y corto plazo. En
el corto plazo, los niños de primaria pueden transmitir sus conocimientos adquiridos a sus padres
y de esta manera aumentar las actividades preventivas y curativas de su familia.

Para mejorar las condiciones económicas de la población se proponen proyectos de


infraestructura caminera y de cobertura de agua y alcantarilla.

1. ESTADO DE LA SALUD INFANTIL EN BOLIVIA

Bolivia es un país, que además de tener altos niveles de pobreza, es el más inequitativo de
Latinoamérica después de Haití. Es por eso, que hoy en día tiene una de las TMI más elevadas de la
región a pesar del continuo descenso entre 1989 y 2016. Sin embargo, debemos tener en cuenta
que la mortalidad infantil ha tenido una reducción histórica entre el 2008 y el 2016, disminuyendo
en más del 50%.

En el cuadro Nº 1 se enmarca la tendencia que ha seguido la mortalidad neonatal (menores de 28


días), infantil (menores de 1 año) y de la niñez (menores de 5 años) en Bolivia. Según los datos
aportados por ENDSA (Encuesta Nacional de Demografía y Salud), el fallecimiento de neonatos
disminuyó aproximadamente un 27% entre 1994 y 2008. Es precisamente en este quinquenio
(2003-2008) que se da un estancamiento, ya que la TMN no se modifica manteniéndose en 27
neonatos por mil nacidos vivos. Empero, se debe reconocer que entre el 2008 y el 2016 se sale de
este estancamiento reduciéndose la mortalidad neonatal de forma significativa.

En cuanto a la mortalidad de la niñez, lo propio, se logra observar una vertiginosa disminución


entre el 2008 y el 2016.

CUADRO Nº 1: Evolución de la mortalidad neonatal, infantil y de la niñez en Bolivia


Tasa de Tasa de Tasa de
Mortalidad Mortalidad Infantil Mortalidad
Neonatal (menores (menores de 1 de la niñez
Años de 28 días) año) (menores
de 5 años)

TMN TMI TMM5


1989 sd. 96 142
1994 37 87 116
1998 34 67 92
2003 27 54 75
2008 27 50 63
2016* 15 35 29
Fuente: Elaboración Propia sobre la base de ENDSA 1989,1994,1998,2003,2008 y 2016.
* Datos preliminares 2016.

4
La mortalidad infantil y la mortalidad de niños menores de cinco años, en Bolivia, han descendido
significativamente entre 1989 y el 2016 (64% y 79% respectivamente). La meta que se estimaba
para el 2015 de una TMI de 27,3 y una TMM5 de 43,11 al parecer fue alcanzada, empero no de
una forma homogenea, pues al interior de las regiones se observó una gran disparidad en el ritmo
de reducción.

Las diferencias entre zonas rural y urbana mostraron una brecha enorme, brecha que debería
minimizarse para mejorar la calidad de vida de los sectores pobres. En la siguiente ilustración se
puede ver que dicho margen refleja una tendencia de reducción más lenta en la zona rural.

Ilustración Nº 1: Mortalidad Infantil según Zona de Residencia en Bolivia


120

100 97,4
Tasa de Mortalidad Infantil

91,6
90,3
81,9
80 75,3
65,4 66,8 Nacional
67,3 66,6
60 60,4
53,6 Rural
49,6 50
43,7 Urbano
40 35,5
Meta
27,3
20

0
1989 1994 1998 2003 2008

Fuente: UDAPE- Sexto Informe de Progreso de los Objetivos del Milenio en Bolivia, 2010 (pp. 82)

Si vemos la TMI a nivel departamental durante el año 2008 nos damos cuenta que los
departamentos de Bolivia son altamente desiguales y que está variabilidad es un componente
negativo para la mejora de la calidad en salud de nuestros niños de manera equitativa. La
ilustración Nº 2 nos muestra cuál era la brecha de cada departamento respecto a la meta en el año
2008.
La gran disparidad que se observa entre las ciudades es asombrosa. Se tiene ciudades cuyas
brechas, entre la TMI observada y la meta, van desde 3,7 (Santa Cruz) hasta 73,7 (Potosí). Es por
este motivo, que sería importante observar detenidamente las particularidades de cada
departamento y en especial de cada municipio del país para dirigir las políticas de salud de
acuerdo a cada realidad socioeconómica.

1
Estimación sobre la base de ENDSA 1989.

5
Ilustración Nº 2: TMI 2008 según departamentos
120
101

TMI 2008 POR DEPARTAMENTOS


100

80
63 63
60 56
47
42 39
37
40 31
27,3
20

Oruro
Chuquisaca

Cochabamba

Potosí

Pando
La Paz

Santa Cruz
Tarija

Beni
Fuente: UDAPE- Sexto Informe de Progreso de los Objetivos del Milenio en Bolivia, 2010 (pp. 83)

2. PRINCIPALES CAUSAS DE MORTALIDAD INFANTIL Y DE LA NIÑEZ EN BOLIVIA

La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que la causa de muerte más frecuente en los
niños se da en la etapa neonatal. Esto deriva en un 37% de niños menores de cinco años, a nivel
mundial, que mueren por afecciones neonatales, seguidas por las Infecciones Respiratorias Agudas
- IRA (17%) y las Enfermedades Diarreicas agudas - EDA (16%). Después están las causas por
HIV/SIDA, Malaria, Sarampión, accidentes y otras.
En Bolivia por EDA fallece el 16% de los niños menores de cinco años y por IRA el 19%(véase
cuadro Nº 2). Perfiles similares de mortalidad se encuentran en países como Haití, Guatemala y
Honduras. En cambio, países como Argentina, Chile, Costa Rica y Cuba han superado las
enfermedades infectocontagiosas, aunque aún tienen mayor incidencia de las enfermedades
neonatales.
La incidencia de diarrea y las infecciones respiratorias en los niños son indicadores importantes de
la salud infantil. Además que estas enfermedades tienen mucho que ver con las condiciones
socioeconómicas. De ahí, la importancia de planificar políticas públicas que ataquen estas causas
de mortalidad infantil.

6
CUADRO Nº 2: Distribución de las Causas de la Mortalida de niños menores de cinco años en
países de América Latina, año 2008 (%)
Causas del
VIH/
País Periodo EDA Sarampión Malaria IRA Heridas Otras
SIDA
Perinatal*
Argentina 61 0 1 0 0 5 6 27
Bolivia 39 0 16 0 0 19 3 23
Brasil 52 1 3 0 0 6 5 33
Chile 62 0 0 0 0 4 6 28
Colombia 52 1 4 0 0 12 7 24
Costa Rica 66 0 1 0 0 3 3 27
Cuba 48 0 1 0 0 6 9 36
Ecuador 48 1 6 0 0 17 6 22
El Salvador 48 4 4 0 0 14 7 23
Guatemala 29 1 20 0 0 21 5 24
Haití 25 3 22 0 1 22 3 24
Honduras 45 2 11 0 0 18 4 20
México 54 0 3 0 0 6 6 31
Nicaragua 44 0 9 0 0 20 5 22
Panamá 53 0 6 0 0 13 6 22
Paraguay 52 0 9 0 0 17 4 18
Perú 50 1 5 0 0 16 7 21
República Domi. 49 3 9 0 0 18 3 18
Uruguay 49 0 2 0 0 5 11 33
Venezuela 58 0 6 0 0 6 8 22
Fuente: Elaboración propia con datos OMS, 2008 (http://apps.who.int/ghodata/)
*Sepsia Neonatal, Anomalías Congénitas, Asfixia, Prematuros.

Si bien, estas enfermedades son consideradas prevenibles con condiciones mínimas de


subsistencia, acceso adecuado de salud, fármacos y vacunas; en Bolivia, han incrementado las
enfermedades prevenibles, especialmente en las zonas rurales.

Ilustración Nº 3: Incidencia de Enfermedades Infectocontagiosas (IRA y EDA) según zona


de residencia
30 40
Incidencia de IRA (% de niós

Incidencia de EDA (% de niós

26,3
menores de cinco años)

menores de cinco años)

22,8 22,9 29,1


20 22,7 21,4 20,6 24,1 23,6
17,7 20 21,1
18,1
10
1998 2003 2008 0 1998 2003 2008
0
Urbano Rural Urbano Rural

Fuente: Elaboración propia sobre la base de ENDSA 1998, 2003, Y 2008

En la ilustración Nº 3 se observa que la incidencia de IRA y EDA ha incrementado en la zona rural


entre el 2003 y el 2008. A raíz de esto, el año 2008, el Ministerio de Salud y Deportes de Bolivia
implementó la vacunación permanente contra el rotavirus (enfermedad que provoca las EDAs),
EDAs

7
política que tuvo un fuerte impacto en la salud infantil y que coadyuvo a la disminución que hoy
en día tenemos de la mortalidad infantil en Bolivia.

3. DETERMINANTES SOCIOECONÓMICOS DE LA SALUD INFANTIL EN BOLIVIA.

La TMI tiene la característica de percibir las diferencias entre grupos poblacionales. Es decir, al
existir diversas condiciones socioeconómicas, la TMI contrasta a los grupos y permite ubicarlos de
acuerdo a un determinado nivel salud.

Siguiendo este lineamiento, se tiene un conjunto de variables, entre las cuales se puede
mencionar: la edad de la madre, el nivel de educación, la región geográfica y el nivel de riqueza.
Estas permiten revelar brechas significativas de salud infantil entre grupos poblacionales
diferentes.

La edad materna es una variable importante a la hora de analizar el riesgo de muerte de los niños,
especialmente, de los neonatos. Esto tiene que ver más con un aspecto biológico, dado que las
mujeres de edad muy avanzada (>40 años) o aquellas demasiado jóvenes (<20) son más propensas
a tener complicaciones en el parto.

Desde el punto de vista de la atención materno-infantil, aquellos hijos de madres menores de 20


años, son un grupo de alto riesgo, dado que tienen mayor probabilidad de daño durante el primer
año de vida. Esto se explica por la poca experiencia de la madre e incluso por el aspecto
psicológico de la misma. En Bolivia se pudo ver que la TMN y la TMI son mayores en el grupo de
mujeres menores de 20 años, luego se reducen entre las madres de 20-29 años para seguir una
tendencia creciente a medida que la edad de la madre va aumentando.

En el contexto actual, las variaciones de la TMI de acuerdo a los años de educación de la madre
aparecen como una obviedad. El hecho de que la madre tenga un mayor grado de educación
implica un aumento de sus habilidades en las prácticas de salud relacionadas con la
anticoncepción, higiene, nutrición, atención preventiva y curativa, destrezas que son
fundamentales para garantizar la sobrevivencia de los niños.

En Bolivia, la TMI decrece a medida que el nivel de educación de la progenitora aumenta un grado.
El impacto es mucho más fuerte cuando se pasa de un nivel de cero educación a primaria (de 107
a 64 por cada mil nacidos) que cuando se pasa de secundaria a superior (de 41 a 24 por cada mil
nacidos). Esto muestra la importancia que tiene la educación de las mujeres - especialmente la
educación primaria - puesto que “cuando la sociedad garanticé que las madres reciban una

8
educación, los niños crecerán más sanos y la mortalidad infantil disminuirá. Los hijos de las
mujeres con mayor nivel educativo tenderán a estar mejor criados y a enfermar con menor
frecuencia” (UNICEF, 2003). Ahora bien, se enfatiza en la educación de la mujer no por cuestiones
de género, sino porque cabe reconocer que la influencia en la salud de un niño menor de un año
es mucho más potente de madre a hijo (a) que de padre a hijo (a). Sin embargo, tampoco es el
objetivo minimizar la educación del padre, ya que dados los actuales cambios, muchos padres hoy
en día se hacen completamente cargo del bienestar físico y emocional de sus niños.

También existen grandes diferencias departamentales. Potosí, por ejemplo es uno de los casos
que más preocupa por su retraso en los avances de salud infantil. Como se observa en la
Ilustración Nº 2, los niveles de mortalidad infantil en este departamento son los más altos a nivel
nacional (101 niños menores de un año por cada mil nacidos vivos). Mientras que departamentos
cercanos como Oruro o Chuquisaca tienen aproximadamente la mitad de la TMI registrada en
Potosí.

Esta disparidad en el territorio boliviano no solamente se da a nivel departamental sino también a


nivel local, es más, entre los municipios existen brechas aún más notorias que entre los
departamentos.

Por último, el quintil de riqueza juega un importante papel en la salud de los niños bolivianos. Los
hogares más pobres generalmente tienen más hijos que aquellas con un mejor nivel económico.
Además, tienen menor acceso a servicios sanitarios por lo cual sus hijos tienen mayor probabilidad
de fallecer por causas fácilmente prevenibles. Esta inequidad es altamente notoria en un país
como Bolivia, cuya mayoría se encuentra en el quintil inferior de riqueza, y cuyos niveles de
mortalidad infantil son bastantes altos en comparación de los niños de hogares con mejor
estabilidad económica.

A priori, se supone que las regiones del país son altamente heterogéneas, es decir, hay
departamentos con peores condiciones socioeconómicas que otros. Al identificar cuáles son los
sectores del país más afectados se podría destinar mayor atención en la salud infantil de sus
residentes.

9
4. CLASIFICACIÓN DE LOS MUNICIPIOS DE BOLIVIA SEGÚN EL GRADO DE VULNERABILIDAD
SOCIOECONÓMICA.

Bolivia se constituye por 327 municipios con características heterogéneas en cuanto a la condición
de vida de los habitantes2. Es precisamente, en la salud infantil donde la desigualdad entre
municipios manifiesta grandes brechas. Se podría decir, que dicha inequidad se corresponde de
manera directa con la desigualdad socioeconómica, ya que en el análisis empírico los municipios
que presentaron los peores indicadores socioeconómicos fueron los que tuvieron mayores índices
de mortalidad infantil. En suma, la muerte de un menor de un año no se debe únicamente a la
falta de atención médica sino a un conjunto de factores que tienen que ver en mayor medida con
la calidad de vida.

Lo importante es explicar estas condiciones de manera sintética, dado el enorme conjunto de


variables sociales, económicas y demográficas, que actualmente existen. Para ello, se ha utilizado
el Análisis de Componentes Principales3, una técnica del análisis multivariado, que permitió
expresar un total de 12 variables, seleccionadas previamente, en tres componentes o factores
principales. A estos tres factores se los ha denominado de la siguiente forma:

• Primer Componente: Condiciones Económicas.


• Segundo Componente: Salud y Educación.
• Tercer Componente: Condiciones Demográficas.

El primer componente tiene fuerte incidencia en la salud de una población. Normalmente se


espera, que las personas con mayores ingresos sufran menos enfermedades que los más pobres.
Es decir, el estilo de vida y la condición en la que vive un niño será determinante en su futuro
desarrollo físico e intelectual. El segundo componente, que engloba variables de salud y
educación, nos muestra las condiciones sociales de las personas. De hecho, mejores niveles
educativos se correlaciona con menores niveles de mortalidad infantil. Aunque aún no está
determinado el sentido de la causalidad, es cierto que la mejora de alguno influye de manera
positiva en la otra. Por último, el tercer componente, es una variable de la dinámica poblacional.
En este componente encontramos las migraciones y el número promedio de hijos nacidos vivos

2
Para esté análisis, en particular, se considerará a los 327 municipios con un total de 12 variables de carácter social,
económico y demográfico. La información que se considera es la proporcionada por Censo Poblacional realizado en el
año 2001.
3
El Análisis de componentes principales (ACP) es una técnica estadística descriptiva que tiene como punto de partida
una matriz de datos con una serie de individuos a los que se les ha medido varias variables. Por eso suele clasificarse
como una técnica multivariante.

10
que tienen que ver más con aspectos demográficos. La relación entre migración y salud infantil es
bastante compleja. Entendamos que ambas variables son cambiantes de forma continua y pueden
estar interconectadas desde el punto de vista de origen, de tránsito y de destino. Lo cierto es que
en las zonas urbanas, la emigración y la mortalidad infantil tienen tasas bajas, que con seguridad
se debe a las mejores condiciones sanitarias de dichas zonas. Por último, el hecho de tener más
hijos aumenta la probabilidad de que alguno muera, y más aún, si se trata de una familia pobre.
De ahí la importancia que se le da a los programas de planificación familiar.

Una vez identificados y denominados los componentes principales, se realizó un análisis de


clusters para determinar cuáles son los municipios que presentan mayor riesgo en la salud de los
niños. Para ello se ha definido cuatro grupos, de acuerdo al grado de vulnerabilidad: municipios no
vulnerables, municipios altamente vulnerables, municipios con vulnerabilidad media y municipios
de vulnerabilidad baja. De hecho, se pondrá mayor énfasis, en cuanto a políticas de salud, en
aquellos municipios que tengan vulnerabilidad media o alta, ya que son, básicamente, los que
tienen las peores condiciones sociales y económicas en el país.

El siguiente gráfico, nos muestra el porcentaje de municipios que se obtuvo de dicho análisis
según cada grupo. El hecho de tener una vulnerabilidad alta o media significa que estos municipios
son más propensos a tener mayores niveles de mortalidad infantil. Por esta razón, sería
conveniente determinar cuántos municipios y cuáles son los que reflejan mayor vulnerabilidad.
(Véase la Ilustración Nº 4)

Ilustración Nº 4: Proporción de Municipios según Clasificación

0,4000 0,3522
0,3272
Proporción de municipios

0,3500
0,3000
0,2500
0,1940
0,2000
0,1500 0,1254
0,1000
0,0500
0,0000
No vulnerable Vulnerabilidad Vulnerabilidad Vulnerabilidad
alta Media Baja
Grado de Vulnerabilidad

Fuente: Elaboración propia sobre la base del Análisis de Componentes y Clusters.

11
De los 327 municipios aproximadamente el 54,6% son altamente o medianamente vulnerables.
Esto nos ayuda a tener un panorama más claro de la situación socioeconómica del país. Si bien, la
mortalidad infantil es una cuestión de política pública universal, al tratarse de los derechos de los
niños, no estaría demás dirigir un esfuerzo adicional a los municipios de mayor riesgo para reducir
la mortalidad infantil.

Ahora bien, el siguiente cuadro nos aclara aún más la situación, al mostrarnos en qué
departamento se encuentran los municipios según el grado de vulnerabilidad. (Véase Cuadro Nº 3)

CUADRO Nº 3: Proporción de Municipios según Departamento y Grado de Vulnerabilidad

Vulnerabilidad Vulnerabilidad Vulnerabilidad No


Departamentos
alta % Media % Baja % vulnerable %
Chuquisaca 35,7 50 7,1 7,1
La Paz 8,75 63,75 0 27,5
Cochabamba 43,18 15,91 0 43,18
Oruro 2,86 82,86 0 14,29
Potosí 65,79 23,68 0 10,53
Tarija 9,09 0 36,36 54,55
Santa Cruz 0 8,93 14,29 77
Beni 0 0 68,421 31,58
Pando 0 0 100 0
Fuente: Elaboración propia

El Cuadro Nº 3 reconfirma explícitamente lo que ya se había mencionado, y es la separación entre


los departamentos Occidentales y Orientales en cuanto a condiciones socioeconómicas. Como está
claro en el cuadro, los municipios de alta y media vulnerabilidad están en el Occidente
(Chuquisaca, La Paz, Cochabamba, Oruro y Potosí) y justamente fueron los departamentos que el
2009 tuvieron los mayores niveles de mortalidad infantil. Mientras que en el Oriente (Tarija, Santa
Cruz, Beni y Pando) se encuentran en mayor proporción municipios de baja vulnerabilidad o no
vulnerables, que corresponden a menores TMIs en el 2009.

5. DETERMINANTES DE LAS MORTALIDAD INFANTIL: MODELO DE APLICACIÓN ECONOMÉTRICA

Ya está claro dónde es importante focalizar nuestras políticas públicas de salud. Ahora toca,
descubrir cuál es el efecto de algunas variables socioeconómicas sobre la probabilidad de que una
familia pierda a un niño menor de un año.

12
Para tal efecto, se realizó un modelo econométrico Probit4 cuyos resultados fueron los siguientes:

Yˆi = −1.823 − 0.294 Riqueza + 0.297nvivos − 0.061nsumi − 0.133edunivel


(0.00) (0.022) (0.00) (0.00) (0.00)
Pseudo R 2 = 0.32
Para la realización de este modelo econométrico se trabajó con la Encuesta de Salud y Demografía
del año 2008. Específicamente se tomó la Encuesta realizada a las mujeres por ser un grupo
potencial de esta situación5. Originalmente se entrevistaron 16.939 mujeres de las cuales para el
modelo serán consideradas 16.605 mujeres, debido a que se elimina las observaciones que tienen
datos faltantes. La justificación de esta eliminación, por un lado, es porque se ha considerado que
las no respuestas son unidades seleccionadas aleatoriamente y por lo tanto, las estimaciones no
pierden la propiedad de insesgamiento; y por otro, el tamaño de la muestra es lo suficientemente
grande para que no afecte demasiado a la precisión6.

Considerando los resultados del modelo econométrico, se puede observar claramente que los
coeficientes son estadísticamente significativos al 5% y además los signos están correctamente
establecidos. Se ha elegido la variable Riqueza que representa la condición económica del hogar y
la Variable Edunivel que hace referencia a la condición social y mide el nivel de educación de la
mujer. Por otro lado se tiene la variable nvivos que es el número de hijos nacidos vivos y actuará
como una variable de control en el modelo y finalmente la variable nsumi que es el número de
hijos que lleva la mujer al SUMI.

Del modelo estimado, se puede sacar las siguientes conclusiones:

• Una familia extremadamente pobre tiene 42.5 veces más de probabilidad de que se le
muera un niño menor de un año que una familia altamente rica, 17 veces más que una
familia rica, 7 veces más que una familia de clase media y 3.4 veces más que una familia
pobre, todo para un mismo nivel de las demás variables explicativas.
• Pasar de extremadamente pobre a pobre reduce la probabilidad de que a una familia se le
muera un niño menor de un año en 6%. Es aquí donde se da el mayor efecto.

4
Estos modelos se caracterizan por ser modelos de respuesta binaria, donde la variable dependiente es dicotómica y
asumirá valores de 1 en caso de éxito o 0 en caso de fracaso.
5
Se decidió trabajar con el grupo de mujeres independientemente de sí tienen o no hijos por ser un grupo potencial
donde se debería destinar las políticas públicas. Por este motivo la variable explicativa Hijos nacidos vivos actuará como
variable de control.
6
Se eliminó el 1,9% de las observaciones.

13
• Una mujer sin instrucción tienen 2.1 veces más de probabilidad de perder a un niño menor
de un año que una mujer con educación superior, 1.6 veces más que una mujer con
educación secundaria y 1.3 veces más que una mujer con educación primaria, todo para
un mismo nivel de las demás variables explicativas.
• Pasar de cero instrucción a primaria reduce la probabilidad de perder un niño menor de
un año en 2.3% siendo el mayor efecto.
• El llevar a los niños al SUMI reduce la probabilidad mortalidad.

En definitiva, mejorar las condiciones de vida reduciendo la pobreza y aumentar el nivel


instrucción de las mujeres es fundamental para reducir el nivel de mortalidad infantil en Bolivia.

6. RECOMENDACIONES DE POLÍTICAS PÚBLICAS

Finalmente, después del análisis estadístico y econométrico que se hizo de la mortalidad infantil
en Bolivia, se llega a la principal finalidad del presente artículo, las recomendaciones de políticas
públicas. Muchos autores concuerdan en que las políticas de prevención son más efectivas que las
de curación, y está investigación no dista mucho de aquello. La prevención en Bolivia adquiere
mayor relevancia, ya que las causas más comunes de morir a edades tempranas es la diarrea y la
neumonía, enfermedades que pueden ser evitadas con una adecuada información.

Para este propósito se han elaborada cuatro propuestas de políticas públicas que pueden llegar a
influir en las variables educación y riqueza: Informar a través de obras teatrales; Educar en las
escuelas a los niños de primaria; Infraestructura caminera y cobertura de agua potable y
alcantarilla.

6.1 INFORMAR A TRAVÉS DE OBRAS TEATRALES

En Bolivia no se fomenta a la actividad cultural como en otros países, por eso muchas veces, los
artistas deciden dedicarse a otras actividades y abandonar totalmente actividades como la
actuación teatral. En este sentido, encuentro, que la actividad teatral puede ser un medio para
llegar a aquellos municipios altamente vulnerables que carecen, en su mayoría, de instrucción e
información. Asimismo, los habitantes de los municipios pobres, encontraran en el teatro una
actividad de distracción y puede llegar a tener mejores resultados que las campañas educativas de
salud. De esta manera el siguiente cuadro expone las principales características de la propuesta.

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CUADRO Nº 3: Propuesta de Política Nº1
Nombre de la Política Informar a través de Obras Teatrales
Tipo de Política Focalizada
Población objetivo Municipios con grado medio de Vulnerabilidad y alto grado de vulnerabilidad
En los municipios pobres de Bolivia normalmente no existen actividades
Justificación de la culturales, por lo que la llegada de un grupo de teatro puede ser bastante exitosa
Política en cuanto a la audiencia. Por otro lado, es una buena forma de promover la
actividad cultural y fomentar la actividad teatral en Bolivia.
Enseñar a la población cuáles son las principales formas de evitar que un hijo
enferme con diarrea o neumonía, y en caso de contraer este tipo de
Objetivo de la Política
enfermedades, orientar cuáles son los pasos a seguir para que esta enfermedad
sea superada por el hogar.
En Bolivia existen muchas campañas de prevención y de información, pero las
personas no se interesan mucho en asistir a las exposiciones. Al parecer,
rechazan ser educadas mediante campañas de salud. En este sentido, se plantea
una nueva forma de educar, a través de una obra teatral, que enseña divirtiendo.
¿En qué consiste la
Para tal efecto, es importante que los guiones sean cuidadosamente escritos y
propuesta?
que contengan un fuerte contexto social. De esta manera, las personas de los
municipios pobres asistirán a la obra con la finalidad de distraerse o pasar un
momento agradable con la familia y obtendrá de ella un conjunto de
recomendaciones para evitar que sus hijos mueran por causas prevenibles.
Coordinación entre el Gobierno Local, Departamental y Nacional a través de sus
Organizadores
departamentos de Cultura y de Salud
Encargado de
El Gobierno Municipal
Supervisar
Fuente: Elaboración propia

6.2. EDUCAR EN LAS ESCUELAS A LOS NIÑOS DE PRIMARIA

Lo que se intenta con las políticas de información es llegar a las familias, y uno de los canales
puede ser a través de los niños de primaria. Es decir, un niño de primaria puede ser el principal
trasmisor de información de salud en los hogares y también puede ser más efectivo que las
campañas de salud.

Para hacerlo se requiere de un adecuado diseño curricular en la escuela que incorpore en su


contenido actividades relacionadas con el conocimiento de las causas de mortalidad infantil y los
principales pasos a seguir en caso de que un miembro de la familia enferme. Esto se podría llevar a
cabo, a través de exposiciones, tareas escolares, videos, entrevistas y /o visitas de médicos.
Probablemente, el efecto de una política así tenga mayor efecto en las madres sin nivel de
instrucción. El siguiente cuadro resume las características de la política propuesta.

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CUADRO Nº 4: Propuesta de Política Nº2
Nombre de la Política Educar en las escuelas a los niños de primaria
Tipo de Política Universal
Población objetivo Todos los niños que asisten a la escuela
Lo que se intenta es llegar a las familias, y probablemente los hijos mayores
pueden influir bastante en la prevención y educación de la madre. En este
sentido, se propone crear actividades curriculares en las escuelas que
Justificación de la Política tengan que ver con la información de las principales enfermedades que se
dan en los niños menores de un año. Además, en el caso de las niñas, la
educación que se les implementa en esa etapa escolar, puede ser bastante
fundamental en un futuro, cuando les toque ser madres.

Objetivo de la Política Diseñar en el currículo escolar de primaria algunas actividades relacionadas


con las causas de mortalidad infantil y las medidas de prevención.
Consiste en crear actividades escolares para los niños de primaria que
consista, a través de películas, tareas, exposiciones, discusiones, visitas,
entrevistas, etc., en informar respecto de las causas de la mortalidad infantil
¿En qué consiste la y los métodos de prevención. Además se debe lograr que los niños
propuesta? conozcan los distintos programas sociales de salud gratuitos y la forma de
acceder a ellos. De esta manera, es muy probable influir en la conducta
familiar, pues el niño puede ser un transmisor directo de información a las
familias.
Organizadores Ministerio de Educación y el Gobierno Departamental
Fuente: Elaboración propia

6.3. INFRAESTRUCTURA CAMINERA

Una de las principales inequidades de salud en Bolivia tiene que ver con el acceso a los Centros de
salud. Muchas zonas, especialmente rurales, no cuentan con infraestructura caminera por lo cual
algunas familias pueden tardar hasta cinco días en llegar a un centro de salud. En este sentido, se
encuentra conveniente continuar invirtiendo en caminos y/o carreteras que faciliten el acceso a
los servicios sanitarios.

Por otro lado, el desarrollo en camino puede ser visto como una política de reducción de pobreza y
afectar al nivel de ingreso de las familias. Por lo cual, como ya se vio en el modelo Probit, si las
familias pasan de extremadamente pobres a pobres el efecto de reducción de la mortalidad
infantil es de aproximadamente el 6%. En el siguiente cuadro se expone las características de la
política.

16
CUADRO Nº 5: Propuesta de Política Nº3
Nombre de la Política Infraestructura caminera
Tipo de Política Universal
Población objetivo Todos los habitantes de poblaciones que no cuentan con acceso a caminos
Si bien, es verdad que el nivel de instrucción de la madre es fundamental para
evitar que los niños enfermen, también es cierto que Bolivia carece de algunas
carreteras para acceder a los centros de salud. En este sentido, es importante
Justificación de la Política
continuar con la inversión en las carreteras, pues de esta manera se genera
mayores opciones a la población para acceder fácilmente a los centros de
salud más próximos.
Promover el desarrollo económico de la población y generar mayor acceso de
Objetivo de la Política la población a los centros de salud, especialmente en las zonas rurales
altamente vulnerables
¿En qué consiste la Consiste en planificar una estructura caminera para aquellas poblaciones que
propuesta? actualmente no cuentan con un libre acceso a los centros de salud
Organizadores Gobierno Central
Fuente: Elaboración propia

6.4. COBERTURA DE AGUA POTABLE Y ALCANTARILLA:

Como ya se vio, en Bolivia una de las principales causas de muerte de los niños menores de un año
don las EDAs. (Enfermedades Diarreicas Agudas). Una forma de evitar la propagación de la
enfermedad o la muerte del niño es asegurando a la familia el acceso a agua potable y
alcantarillado.

CUADRO Nº 6: Propuesta de Política Nº4


Nombre de la Política Cobertura de Agua Potable y Alcantarilla
Tipo de Política Universal
Población objetivo Todos los municipios que carecen de servicios básicos adecuados
Cómo se vio en el modelo, en Bolivia el nivel de riqueza es altamente
significativo en la probabilidad de que una familia pierda a su hijo menor de
un año. En este sentido, una forma de luchar contra la pobreza de las familias
Justificación de la Política
es suministrarles adecuadamente los servicios básicos. Por lo tanto, Políticas
de agua y de alcantarilla son fundamentales para disminuir la pobreza y
mejorar las condiciones de salud de las familias.

Objetivo de la Política Aumentar la cobertura de agua y alcantarillado en los municipios que no


cuentan con un sistema adecuado.
Se trata de que los gobiernos locales diseñen un proyecto final de agua y
alcantarillado cumpliendo con los requerimientos técnicos previos. Una vez
¿En qué consiste la
elaborado sea mandado al gobierno central quien evaluará detenidamente la
propuesta?
factibilidad del mismo. Una vez aceptado el gobierno transfiere los recursos al
municipio quien se encarga de supervisar la obra.
Organizadores Gobierno Municipal
Fuente: Elaboración propia

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También es posible ver a esta política como una política de reducción de la pobreza, pues al
mejorar las condiciones de calidad de vida de las personas también se aumenta la probabilidad de
sobrevivencia infantil. Es así, que se propone fomentar la elaboración de proyectos sociales que
incremente servicios básicos para las personas.

7. CONCLUSIONES

I. En Bolivia, no solo existen grandes brechas entre departamentos, sino también entre
municipios. Al existir bastante heterogeneidad entre los municipios, es conveniente
clasificarlos según el grado de vulnerabilidad socioeconómica para destinar las políticas
públicas priorizando a los municipios altamente vulnerables.
II. Si comparamos entre municipios occidentales y municipios orientales, se puede ver
claramente que la mayoría de los municipios del primer grupo tienen mayor grado de
vulnerabilidad socioeconómica. En tanto, los municipios del oriente se caracterizan, en su
mayoría, por tener mejores condiciones socioeconómicas. Es así, que sería bueno priorizar a
los municipios del occidente a la hora de proponer políticas públicas de salud infantil.
III. El nivel de Riqueza y el nivel de Educación son dos determinantes estadísticamente
significativos de la mortalidad infantil en Bolivia. Por lo tanto, las familias extremadamente
pobres y las mujeres sin instrucción tienen mayor probabilidad de perder a un niño menor
de un año.
IV. Se proponen cuatro políticas públicas de reducción de la mortalidad que influyen en las
variables educación y riqueza. Estas políticas son: Informar a través de obras teatrales,
educar en las escuelas a los niños de primaria, infraestructura caminera y cobertura de agua
potable y alcantarillado.

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