denominadas curvas cônicas: a elipse, a
HISTÓRIA DA
MATEMÁTICA
Por volta dos séculos IX e VIII A.C., a
matemática engatinhava na Babilônia.
Os babilônios e os egípcios já tinham uma
álgebra e uma geometria, mas somente o que
bastasse para as suas necessidades práticas, e não
de uma ciência organizada.
Na Babilônia, a matemética era cultivada entre
os escrivas responsáveis pelos tesouros reais.
Apesar de todo material algébrico que tinham os
babilônios e egípcios, só podemos encarar a
matemática como ciência, no sentido moderno
da palavra, a partir dos séculos VI e V A.C., na
Grécia.
A matemática grega se distingue da babilônica e
egípcia pela maneira de encará-la.
Os gregos fizeram-na uma ciência propriamente
dita sem a preocupação de suas aplicações
práticas.
Do ponto de vista de estrutura, a matemática
grega se distingue da anterior, por ter levado em
conta problemas relacionados com processos
infinitos, movimento e continuidade.
As diversas tentativas dos gregos de resolverem
tais problemas fizeram com que aparecesse o
método axiomático-dedutivo.
O método axiomático-dedutivo consiste em
admitir como verdadeiras certas preposições
(mais ou menos evidentes) e a partir delas, por
meio de um encadeamento lógico, chegar a
proposições mais gerais.
As dificuldades com que os gregos depararam ao
estudar os problemas relativos a processos
infinitos (sobretudo problemas sobre números
irracionais) talvez sejam as causas que os
desviaram da álgebra, encaminhando-os em
direção à geometria.
Realmente, é na geometria que os gregos se
destacam, culminando com a obra de Euclides,
intitulada "Os Elementos".
Sucedendo Euclides, encontramos os trabalhos
de Arquimedes e de Apolônio de Perga.
Arquimedes desenvolve a geometria,
introduzindo um novo método, denominado
"método de exaustão", que seria um verdadeiro
germe do qual mais tarde iria brotar um
importante ramo de matemática (teoria dos
limites).
Apolônio de Perga, contemporâneo de
Arquimedes, dá início aos estudos das
parábola, e a hipérbole, que desempenham, na
matemática atual, papel muito importante.
No tempo de Apolônio e Arquimedes, a Grécia
já deixara de ser o centro cultural do mundo.
Este, por meio das conquistas de Alexandre,
tinha-se transferido para a cidade de Alexandria.
Depois de Apolônio e Arquimedes, a matemática
graga entra no seu ocaso.
A 10 de dezembro de 641, cai a cidade de
Alexandria sob a verde bandeira de Alá. Os
exércitos árabes, então empenhados na chamada
Guerra Santa, ocupam e destroem a cidade, e
com ela todas as obras dos gregos. A ciência dos
gregos entra em eclipse.
Mas a cultura helênica era bem forte para
sucumbir de um só golpe; daí por diante a
matemática entra num estado latente.
Os árabes, na sua arremetida, conquistam a Índia
encontrando lá um outro tipo de cultura
matemática: a Álgebra e a Aritmética.
Os hindus introduzem um símbolo
completamente novo no sistema de numeração
até então conhecido: o ZERO.
Isto causa uma verdadeira revolução na "arte de
calcular".
Dá-se início à propagação da cultura dos hindus
por meio dos árabes. Estes levam à Europa os
denominados "Algarismos arábicos", de
invenção dos hindus.
Um dos maiores propagadores da matemática
nesse tempo foi, sem dúvida, o árabe Mohamed
Ibn Musa Alchwarizmi, de cujo nome resultaram
em nossa língua as palavras algarismos e
Algoritmo.
Alehwrizmi propaga a sua obra, "Aldschebr
Walmakabala", que ao pé da letra seria:
restauração e confonto. (É dessa obra que se
origina o nome Álgebra).
A matemática, que se achava em estado latente,
começa a se despertar.
No ano 1202, o matemático italiano Leonardo de
Pisa, cognominado de "Fibonacci" ressuscita a
Matemática na sua obra intitulada "Leber abaci"
na qual descreve a "arte de calcular" (Aritmética
e Álgebra). Nesse livro Leonardo apresenta
soluções de equações do 1º, 2º e 3º graus.
Nessa época a Álgebra começa a tomar o seu
sapecto formal. Um monge alemão. Jordanus
Nemorarius já começa a utilizar letras para
significar um número qualquer, e ademais
introduz os sinais de + (mais) e - (menos) sob a
forma das letras p (plus = mais) e m (minus =
menos).
Outro matemático alemão, Michael Stifel, passa
a utilizar os sinais de mais (+) e menos (-), como
nós os utilizamos atualmente.
É a álgebra que nasce e se põe em franco
desenvolvimento.
Tal desenvolvimento é finalmente consolidado
na obra do matemático francês, François Viete,
denominada "Algebra Speciosa".
Nela os símbolos alfabéticos têm uma
significação geral, podendo designar números,
segmentos de retas, entes geométricos etc.
No século XVII, a matemática toma nova forma,
destacando-se de início René Descartes e Pierre
Fermat.
A grande descoberta de R. Descartes foi sem
dúvida a "Geometria Analítica" que, em síntese,
consiste nas aplicações de métodos algébricos à
geometria.
Pierre Fermat era um advogado que nas horas de
lazer se ocupava com a matemática.
Desenvolveu a teoria dos números primos e
resolveu o importante problema do traçado de
uma tangente a uma curva plana qualquer,
lançando assim, sementes para o que mais tarde
se iria chamar, em matemática, teoria dos
máximos e mínimos.
Vemos assim no século XVII começar a
germinar um dos mais importantes ramos da
matemática, conhecido como Análise
Matemática.
Ainda surgem, nessa época, problemas de Física:
o estudo do movimento de um corpo, já
anteriormente estudados por Galileu Galilei.
Tais problemas dão origens a um dos primeiros
descendentes da Análise: o Cálculo Diferencial.
O Cálculo Diferencial aparece pela primeira vez
nas mãos de Isaac Newton (1643-1727), sob o
nome de "cálculo das fluxões", sendo mais tarde
redescoberto independentemente pelo
matemático alemão Gottfried Wihelm Leibniz.
A Geometria Analítica e o Cálculo dão um
grande impulso à matemática.
Seduzidos por essas novas teorias, os
matemáticos dos séculos XVII e XVIII, corajosa
e despreocupadamente se lançam a elaborar
novas teorias analíticas.
Mas nesse ímpeto, eles se deixaram levar mais
pela intuição do que por uma atitude racional no
desenvolvimento da ciência.
Não tardaram as consequências de tais
procedimentos, começando por aparecer
contradições.
Um exemplo clássico disso é o caso das somas
infinitas, como a soma abaixo:
S = 3 - 3 + 3 - 3 + 3...........
supondo que se tenha um nº infinito de termos.
Se agruparmos as parcelas vizinhas teremos:
S = (3 - 3) + (3 - 3) + ...........= 0 + 0 +.........= 0
Se agruparmos as parcelas vizinhas, mas a partir
da 2ª, não agrupando a primeira:
S = 3 + ( - 3 + 3) + ( - 3 + 3) + ...........= 3 + 0 +
0 + ......... = 3
O que conduz a resultados contraditórios.
Esse "descuido" ao trabalhar com séries infinitas
era bem característicos dos matemáticos daquela
época, que se acharam então num "beco sem
saída'.
Tais fatos levaram, no ocaso do século XVIII, a
uma atitude crítica de revisão dos fatos
fundamentais da matemática.
Pode-se afirmar que tal revisão foi a "pedra
angular" da matemática.
Essa revisão se inicia na Análise, com o
matemático francês Louis Cauchy (1789 - 1857),
professor catedrático na Faculdade de Ciências
de Paris.
Cauchy realizou notáveis trabalhos, deixando
mais de 500 obras escritas, das quais destacamos
duas na Análise: "Notas sobre o
desenvolvimento de funções em séries" e
"Lições sobre aplicação do cálculo à geometria".
Paralelamente, surgem geometrias diferentes da
de Euclides, as denominadas Geometrias não
euclidianas.
Por volta de 1900, o método axiomático e a
Geometria sofrem a influência dessa atitude de
revisão crítica, levada a efeito por muitos
matemáticos, dentre os quais destacamos D.
Hilbert, com sua obra "Fundamentos da
Geometria" ("Grudlagen der Geometrie" título
do original), publicada em 1901.
A Álgebra e a Aritmética tomam novos
impulsos.
Um problema que preocupava os matemáticos
era o da possibilidade ou não da solução de
equações algébricas por meio de fórmulas que
aparecessem com radicais.
Já se sabia que em equações do 2º e 3º graus isto
era possível; daí surgiu a seguinte questão: será
que as equações do 4º graus em diante admitem
soluções por meio de radicais?
Em trabalhos publicados por volta de 1770,
Lagrange (1736 - 1813) e Vandermonde (1735-
96) iniciaram estudos sistemáticos dos métodos
de resolução.
À medida em que as pesquisas se desenvolviam
no sentido de achar tal tipo de resolução, ia se
evidenciando que isso não era possível.
No primeiro terço do século XIX, Niels Abel
(1802-29) e Evariste de Galois (1811-32)
resolvem o problema, demonstrando que as
equações do quarto e quinto grau em diante não
podiam ser resolvidas por radicais.
O trabalho de Galois, somente publicado em
1846, deu origem a chamada "teoria dos grupos"
e à denominada "Álgebra Moderna", dando
também grande impulso à teoria dos números.
Com respeito à teoria dos números não nos
podemos esquecer das obras de R. Dedekind e
Gorg Cantor.
R. Dedekind define os números irracionais pela
famosa noção de "Corte".
Georg Cantor dá início à chamada Teoria dos
conjuntos, e de maneira arrojada aborda a noção
de infinito, revolucionando-a.
A partir do século XIX a matemática começa
então a se ramificar em diversas disciplinas, que
ficam dada vez mais abstratas.
Atualmente se desenvolvem tais teorias
abstratas, que se subdividem em outras
disciplinas.
Os entendidos afirmam que estamos em plena
"idade de ouro" da Matemática, e que neste
últimos cinquenta anos tem se criado tantas
disciplinas, novas matemáticas, como se haviam
criado nos séculos anteriores.
Esta arremetida em direção ao "Abstrato", ainda
que não pareça nada prática, tem por finalidade
levar adiante a "Ciência".
A história tem mostrado que aquilo que nos
parece pura abstração, pura fantasia matemática,
mais tarde se revela como um verdadeiro celeiro
de aplicações práticas.
Fonte: LISA - Biblioteca da Matemática
Moderna