Cinco herramientas tecnológicas utilizadas en

la Medicina

1)Tomógrafo:
Así funciona un tomógrafo computado:

Seguramente escucharon hablar alguna vez sobre Tomografía Computada

(TC) o Tomografía Axial Computada (TAC), a continuación voy a explicar de la
manera más escueta y didáctica posible cómo funciona un tomógrafo
computado.

¿Qué es una tomografía computada?

Una Tomografía Computada (TC) o Tomografía Axial Computada (TAC) es un

método utilizado en diagnóstico por imágenes que consiste en un equipo que
realiza una serie de imágenes en cortes axiales de nuestro cuerpo. El corte axial es
perpendicular al eje mayor del cuerpo, es decir: como “rodajas” de nuestro cuerpo.
¿Cómo funciona un tomógrafo computado?
Las imágenes en un tomógrafo computado se obtienen mediante la emisión y
captación de rayos X. En esto es igual a una simple radiografía: una fuente emite
rayos X que atraviesan el cuerpo y son captados por un detector. Las diferentes
densidades de los tejidos del cuerpo (músculos, aire, huesos) captan los rayos X de
diferente manera, haciendo que lo que llega a los detectores tenga diferente
intensidad (que se traduce en imágenes).
En el caso de las tomografías, la fuente emisora de rayos X y los detectores, van
girando alrededor del paciente. A medida que giran, los detectores van captando
imágenes del cuerpo desde diferentes ángulos. Toda esa información es procesada
por una computadora y transformada en una imágen de ese sector del cuerpo o
“rodaja” (tomo = rodaja, grafía = imagen).

Luego la camilla donde se encuentra acostado el paciente se mueve y comienza un

nuevo proceso de captación de imágenes en una nueva “rodaja”.

Los equipos modernos son capaces de analizar toda la información y con la misma
reconstruir imágenes tridimensionales, mostrar otros cortes diferentes al axial
(sagital, coronal) o incluso suprimir ciertos tejidos para permitir visualizar mejor
otros.
Acá podemos ver las diferentes partes de un tomógrafo computado:

La letra “R” indica el sentido de rotación, la letra “T” indica el tubo de rayos X, la
letra “D” los detectores y la X… los rayos X.
 2)Eco Doppler:
La ecografía-doppler es un tipo de ecografía con la que se estudia el flujo de sangre
que pasa a través de las arterias y venas, y que permite conocer su cantidad,
velocidad y consistencia en un momento concreto.

¿Qué es la ecografía-doppler?

La ecografía es una técnica basada en los ultrasonidos que permite estudiar los
órganos blandos de casi cualquier lugar del cuerpo. No sirve, sin embargo, para
estudiar los órganos sólidos como los huesos, porque los ultrasonidos no los
atraviesan. Lo mismo sucede con los gases, lo que dificulta en ocasiones realizar
una ecografía abdominal correctamente. Los ultrasonidos salen desde el extremo
del ecógrafo, chocan contra el órgano a estudiar y rebotan para volver al extremo
del ecógrafo donde se captan.

Uno de los tipos de ecografía es la ecografía-doppler (o eco-doppler). Este tipo de

ecógrafos permiten utilizar el efecto Doppler, que fue descubierto por el físico
austriaco Christian Andreas Doppler. El efecto consiste en que cuando un objeto se
aleja o se acerca a una persona, el sonido que emite varía en su frecuencia (es
decir, es más o menos grave o agudo). Es fácil de reconocer este efecto cuando se
acerca una ambulancia, ya que el sonido será más agudo cuando se acerca
además de más intenso.

Los ultrasonidos que rebotan en la sangre serán diferentes según la dirección y la

velocidad del flujo de sangre. Cuando se acerque al ecógrafo la frecuencia será
mayor, y cuando se aleje menor. Gracias a estas alteraciones en las ondas de
ultrasonido, el ecógrafo puede interpretarlas y asignar un color concreto para cada
frecuencia. Habitualmente se utilizan los colores rojo, azul y amarillo.
Es una prueba exenta de riesgos, rápida de realizar, y cómoda para el paciente. Se
convierte en una técnica obligada y especialmente útil cuando se sospechan
enfermedades trombóticas de arterias o venas. También se utiliza de forma rutinaria
en las ecografías durante el embarazo y el ecocardiograma. Tiene las mismas
limitaciones que una ecografía normal: no puede atravesar el hueso, por lo que no
traspasa el cráneo, ni el gas, por lo que no sirve para estudiar los pulmones

¿Cómo se hace la ecografía-doppler?

En primer lugar el médico realizará una serie de preguntas sobre tu estado de salud
y los síntomas por los que consultas. Después realizará una exploración física con
la que espera encontrar signos en los diferentes aparatos y sistemas. Si el médico
lo considera adecuado solicitará una ecografía-doppler que le ayude al diagnóstico
o le confirme la sospecha clínica inicial.

Para realizarte la prueba no será necesario que te ingresen. No necesitas

permanecer en ayunas antes, ni tampoco es obligatorio acudir al hospital
acompañado. Si estás citado para realizarte la prueba de forma programada ven
con tiempo suficiente para llegar tranquilo. Al entrar a la sala donde te realizarán la
prueba te pedirán que te descubras la parte del cuerpo a estudiar. Si es una parte
extensa te pedirán que te desnudes y te darán un batín de hospital. Una vez dentro,
verás un monitor y una camilla donde te tumbarás en la posición que resulte más
cómoda para estudiarte.

El médico que te realice la prueba, habitualmente un radiólogo, pondrá un gel

frío en la piel que esté sobre la zona a estudio. Después aplicará la sonda
del ecógrafo sobre ese gel y presionará la piel. La sonda es del tamaño de un
teléfono móvil y el médico debe presionar para obtener una imagen nítida de los
vasos que quiere estudiar. Es normal que te pueda resultar un poco incómodo al
principio, tanto por el frío del gel como por la presión que ejerce el especialista, pero
no es doloroso en ningún momento.

El médico realizará varios movimientos con la sonda. La girará, desplazará, y

apretará sobre tu piel; así, podrá estudiar el flujo sanguíneo en varios direcciones.
Si lo requiere pondrá más gel. Durante el estudio oirás unos sonidos extraños, son
los ultrasonidos que se escuchan en el monitor del ecógrafo.

Cuando termines te dejarán papel para limpiarte el gel de tu piel y te pedirán que te
vuelvas a vestir. Habitualmente no te podrán decir los resultados directamente y
tendrás que esperar a la consulta con tu médico. Si estás un urgencias, o es tu
propio médico el que te hace la prueba, podrás conocer los resultados
directamente.
 3)Desfibrilador:

¿Qué es un desfibrilador?
Un desfibrilador es un dispositivo que administra una descarga eléctrica al corazón
a través de la pared torácica. Sus sensores integrados analizan el ritmo cardiaco
del paciente, determinan cuándo es necesaria la desfibrilación y administran la
descarga al nivel de intensidad apropiado.

¿Por qué son tan importantes?

Un desfibrilador puede restaurar el ritmo cardiaco normal a un paciente de ataque
cardiaco o de muerte súbita. Los modelos portátiles más actuales permiten a más
personas responder adecuadamente ante una emergencia que requiera
desfibrilación.

Alrededor de 700 personas mueren diariamente de un infarto. Por este motivo, es

importante que los profesionales sanitarios que trabajan en urgencias reciban la
formación necesaria sobre el uso de desfibriladores portátiles de nueva generación.
Además, es de vital importancia que los equipos de atención médica urgente y de
transporte sanitario estén equipados con un desfibrilador para poder asistir
inmediatamente a los pacientes de infarto.
¿Cómo funciona un desfibrilador?
Los microprocesadores internos del aparato analizan el ritmo cardiaco del paciente
a través de unos electrodos adhesivos. A continuación, el ordenador integrado
avisa al operador si es necesaria una descarga eléctrica, así como del momento
preciso. Cuando el dispositivo emite una señal visible o audible, el profesional que
trata la emergencia ejecuta la descarga y el desfibrilador administra una corriente
eléctrica al corazón a través de los electrodos adheridos al tórax del paciente.

¿Un desfibrilador resucita al paciente en todos los casos

de infarto?
No. Un desfibrilador sólo está indicado para corazones con fibrilación ventricular,
con ritmo cardiaco irregular. Si no hay fibrilación, el corazón no responderá a las
emisiones eléctricas y necesitará reanimación por medicamentos. Así pues, es
importante que la persona que vaya a utilizar un desfibrilador haya recibido
previamente la formación adecuada.
 4)Endoscopio:

Es un dispositivo técnico cuya finalidad en la medicina es facilitar el diagnóstico de

enfermedades. La ventaja más importante del endoscopio reside en la posibilidad de
inspeccionar órganos y regiones del cuerpo, para los que el examen radiológico
clásico no proporciona resultados comparables. El endoscopio, por lo tanto,
representa hoy en día una herramienta imprescindible para la medicina moderna.

Estructura y Tecnología
El endoscopio tiene una forma similar a un tubo flexible dotado de una fuente de luz
y permite examinar cavidades e iluminar zonas de difícil acceso. La técnica
endoscópica empleada era en su origen la introducción de luz en el dispositivo de
exploración para iluminar la zona a examinar. Hoy en día, existe una gran variedad
de modelos diferentes de endoscopios que permiten llevar a cabo excelentes
diagnósticos gracias a la extraordinaria calidad de iluminación y de imágenes.
Tanto si se trata del aparato digestivo, de la tráquea, del esófago, de la cavidad
nasofaríngea como de otros órganos de difícil acceso del cuerpo humano (o animal),
el endoscopio resulta indispensable para numerosas exploraciones..
En la medicina moderna, el endoscopio está provisto a menudo de una cámara que,
a través de un cable, transmite a una pantalla imágenes de alta resolución del lugar
examinado. La visualización de secuencias de video hoy en día tampoco presenta
ningún problema y le resulta sumamente útil al médico para el tratamiento de sus
pacientes. Estos equipos lamentablemente son muy costosos y no todos los médicos
residentes o especialistas disponen de ellos..
Estructura de un endoscopio de lentes cilíndricas
Los endoscopios rígidos se componen de un largo tubo envolvente (la vaina del
endoscopio), en el que se encuentran dispuestos los componentes ópticos como los
prismas y las lentes que forman un sistema. En el interior de la vaina también se
encuentra integrado un canal separado para la transmisión de la luz a través de las
fibras ópticas. Además, puede haber otros canales para la aspiración y el líquido de
irrigación y/o para instrumentos. Por lo general, la alimentación de luz se realiza a
través de fibras ópticas. En el campo de los endoscopios rígidos con tecnología de
lentes cilíndricas se pueden diferenciar tres grupos de componentes del sistema
óptico: el objetivo, el sistema de transmisión o de inversión y la lente ocular.

Objetivo
La función del objetivo consiste en generar la imagen dentro de los endoscopios. Se
encuentra situado en la punta distal de los mismos. El objetivo puede estar
compuesto de hasta 9 lentes diferentes. Todas las direcciones visuales acodadas,
como de 5°, 12°, 30°, 50° 70°, etc. requieren como primer componente del objetivo
un prisma con el acodamiento correspondiente. Los endoscopios con una dirección
visual de 0° no disponen de un prisma. El objetivo y las diferentes lentes situadas a
continuación le confieren al objetivo las características óptimas para la aplicación
clínica correspondiente. Las exigencias específicas del endoscopio dependen: de si
se utiliza en agua o en aire del ángulo de imagen requerido, de la distancia de trabajo
necesaria, de la profundidad de campo requerida, de si se desea una imagen sin
distorsiones,etc.

Las lentes cilíndricas y el sistema de inversión

El sistema de inversión consiste en una combinación de lentes cilíndricas. Éstas
sirven para la transmisión de la imagen dentro del endoscopio. Richard Wolf utiliza
para sus sistemas de lentes cilíndricas las llamadas lentes cilíndricas largas de cristal
en vez de lentes convencionales. Dichas lentes transmiten la luz a través del
endoscopio con una eficacia claramente mayor, brindando ventajas frente a las lentes
convencionales, entre las que existe un espacio de aire relativamente grande. De
esta manera, los endoscopios de la casa Richard Wolf cumplen con los máximos
requisitos en lo que al diagnóstico y al tratamiento médico se refiere. Su
representación realista con una transmisión de la luz claramente más alta y un
excelente brillo de la imagen es mundialmente conocida.
La lente ocular

La función de la lente ocular consiste en la ampliación virtual de la imagen,

permitiendo también ajustar la nitidez de la imagen. La distancia del objeto puede
adaptarse dependiendo de la aplicación.

Estructura de un endoscopio flexible

Los endoscopios flexibles se componen de una vaina larga con revestimiento
plástico, en la que se encuentran fibras ópticas que transmiten la luz al igual que
componentes ópticos como el objetivo y los conductores de imagen. También los
endoscopios flexibles disponen de otros canales separados para la aspiración y el
líquido de irrigación y/o para instrumentos. Por lo general, la alimentación de luz se
realiza a través de fibras ópticas. En los endoscopios flexibles con tecnología de
conductores de imagen existen tres grupos diferentes de componentes del sistema
óptico:.
el objetivo los conductores de imagen, haces de fibras ópticas ordenadas para la
transmisión de imágenes la lente ocular.
El objeto se representa por medio de un objetivo en un haz delgado de fibras ópticas
ordenadas. Nuestro conductor de imagen semiflexible de alta resolución para la
medicina humana con un diámetro exterior de 1,2 mm dispone de 50.000 fibras
individuales ordenadas..
Los diámetros de cada una de las fibras normalmente oscilan entre 4 µm y 14 µm. El
número de fibras varía entre aprox. 3.000 y más de 50.000 según el diámetro y el
campo de aplicación. Este conductor de imagen realiza el transporte óptico de la
imagen del objetivo hacia el ocular del endoscopio flexible..
Allí la imagen es ampliada virtualmente mediante una lente ocular y el usuario puede
así visualizarla.

Estructura de un endoscopio chip-on-the-tip

El término endoscopio chip-on-the-tip o chip-on-the-stick describe una tecnología

relativamente nueva en la medicina humana, en la que se integra directamente en la
punta del endoscopio un sensor de cámara. La imagen generada en el objetivo se
transmite al chip de video. Éste transforma la información óptica en señales eléctricas
y las transfiere al controlador de la cámara. Según la resolución de la tecnología de
chip utilizada estas señales pueden tener hasta 2 megapíxeles..
 5)Electro Radiografía:

El término Radiografía se refiere a una imagen obtenida tras la aplicación de

radiaciones electromagnéticas que pueden ser del tipo Rayos X o Rayos Gamma,
las imágenes se obtienen al interponer la estructura a evaluar entre la fuente de los
rayos y su receptor.
La primera radiografía fue obtenida por Röntgen en 1895, lo que le llevo a ganar el
primer Premio Nobel en Física en 1901 y a ser reconocido con el título honorario de
Doctor en Medicina. Durante su investigación llamo a estas radiaciones Rayos X
por ser desconocidos para ese momento, nombre se mantiene hasta el día de hoy.

Las Radiografías pueden ser tomadas en cualquier parte del cuerpo, el principio
básico a la hora de interpretarla es tomar en cuenta que las imágenes varían en
una escala de grises en las que los elementos más densos como los huesos se
acercan más al color blanco, mientras que los elementos menos densos como el
aire se muestran de color gris oscuro o negro.

La principal indicación de un estudio radiológico es descartar la presencia de una

fractura tras un traumatismo, sin embargo las radiografías también pueden poner en
evidencia lesiones de tipo infeccioso como las bronquitis y neumonías, la
desmineralización del hueso propia de la osteoporosis, derrame de líquidos como
en el derrame pleural o la colección de liquido dentro del abdomen llamada ascitis,
aumento de tamaño de órganos como la cardiomegalia que es el agrandamiento del
corazón, obstrucción de vísceras como el colon y la presencia de aire en cavidades
como ocurre en la presencia de aire libre dentro del abdomen por perforación de
una ulcera estomacal.

Las radiografías son también los principales medios de diagnóstico de algunos tipos
de cáncer, tal es el caso de la mamografía que permite identificar el cáncer de
mama, las radiografías de tórax que permiten identificar el cáncer de pulmón,
también es posible identificar lesiones diseminadas o metástasis tal es el caso de la
radiografía de columna lumbosacra en donde se puede visualizar las lesiones por
diseminación del cáncer de próstata.

Los médicos radiólogos pueden lograr obtener mayor información de las imágenes
cuando antes de tomar la radiografía se suministra un contraste por vía oral o por
vía vascular, esto es de gran utilidad al estudiar el tracto gastrointestinal ya que el
contraste oral permite visualizar mejor la superficie de las vísceras en búsqueda de
úlceras, tumores u obstrucciones. Los contrastes intravenosos son de gran utilidad
en el estudio del tracto urinario al tomar las radiografías durante su fase de
eliminación en búsqueda de dilataciones, obstrucción por caculos o tumores o
identificar la presencia de tumores. El uso de contraste permite también la
evaluación del trayecto de las arterias en las arteriografías.

Las radiografías son herramientas de gran utilidad para el médico sin embargo cada
vez que se practican se somete al paciente y al equipo que las practica a
radiaciones, por ello se hace necesario adoptar medidas de protección para evitar
entrar en contacto con las radiaciones que tienen efectos cancerígenos, igualmente
el médico debe solicitar los estudios cuando sean realmente necesarios.