ASFALTO CAUCHO

KEVIN STUART BENITEZ CASTILLO

ANDRES EDUARDO BUITRAGO NEISA
JUAN CARLOS CABRERA GONZALEZ
OSWALDO MATEO DIAZ SALGADO
JOSE DAVID MEJIA GRANDAS
JUAN DIEGO ZAPATA JARAMILLO

UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA - Sede Bogotá

FACULTAD DE INGENIERÍA
BOGOTA D.C.
2017
 1. RESUMEN

Con base en una investigación y revisión bibliográfica, el documento expuesto a

continuación dará a conocer el tema asfalto caucho, que más específicamente se sintetiza
en la elaboración de mezclas asfálticas modificadas con granos de caucho sintético,
obtenido principalmente por la trituración de llanta desechada. Como idea central del
documento, este se basará en exponer las ventajas y desventajas desde el punto de vista
técnico, económico y ambiental del uso del grano de caucho en mezclas asfálticas teniendo
en cuenta estudios realizados en Colombia (Universidad de los Andes, Instituto de
Desarrollo Urbano IDU, Universidad Distrital Francisco José de Caldas, Universidad Católica
de Colombia, investigadores doctorales, etc.), en los Estados Unidos y Europa. Como
conclusión se puede afirmar, basándose en los estudios realizados por los entes
mencionados, que el uso de este material de desecho es viable puesto que se observa una
mayor durabilidad en las mezclas estabilizadas con este producto, que es de fácil obtención
ya que se obtiene de las llantas desechadas, adicionalmente se observa un ahorro en
términos económicos a mediano y largo plazo, y finalmente que los resultados ambientales
son gratificantes, por lo cual el uso de dicho material debe estar contemplado y especificado
en las normas de construcción y elaboración de mezclas asfálticas, y así promover su mayor
uso.
Palabras clave: asfalto-caucho, mezcla asfáltica, grano de caucho, GCR, agregado,
estabilizante.

2. ABSTRACT

Based on an investigation and bibliographical review, the document presented below will
present the rubber asphalt theme, which is more specifically synthesized in the production
of modified asphalt mixtures with synthetic rubber grains, mainly obtained by the grinding
of discarded tires. As a central idea of the document, it will be based on exposing the
advantages and disadvantages from the technical, economic and environmental point of
view of the use of rubber grain in asphalt mixtures taking into account studies carried out
in Colombia (Universidad de los Andes, Instituto de Desarrollo Urbano IDU, Universidad
Francisco José de Caldas, Universidad Católica de Colombia, doctoral researchers, etc.), in
the United States and Europe. As a conclusion, it can be stated, based on the studies carried
out by the mentioned entities, that the use of this waste material is viable since it is
observed a greater durability in the mixtures stabilized with this product, which is easy to
obtain since it is obtained of the discarded tires, in addition there is a saving in economic
terms in the medium and long term, and finally that the environmental results are
gratifying, for which the use of this material must be contemplated and specified in the
rules of construction and elaboration of mixtures asphalts, and thus promote their greater
use.
Keywords: asphalt-rubber, asphalt mix, rubber grain, GCR, aggregate, stabilizer.

3. INTRODUCCIÓN Y PROBLEMÁTICA

En la actualidad, el desecho de neumáticos representa una problemática ambiental muy

grave, pues a diario millones de ellos terminan su vida útil y deben ser reemplazados,
además, el uso del automóvil es cada vez mayor en todo el mundo, la taza de compra de
vehículos está en una tendencia de aumento desenfrenado; lo cual se traduce en cada vez
más desechos. Los problemas asociados con los neumáticos están dados por la disposición
que se le da a estos, ya que la mayoría de ellos son puestos en lugares que no cumplen
ningún tipo de especificación técnica ni reglamentación, por lo que muchas veces son
enterrados, dejados en sitios expuestos al aire libre o en el peor de los casos son incinerados
(Ramírez A, etc.; 2014) ; cual sea la disposición que estos tengan, generan impactos
ambientales muy negativos, pues enterrar los neumáticos altera las capas del suelo, ya que
la interacción química del terreno con la descomposición del caucho cambia negativamente
sus propiedades; los neumáticos dejados al aire libre son foco de enfermedades para las
poblaciones aledañas a los sitios, además se pueden presentar incendios espontáneos que
llegan a ser fatales, ya que la quema de neumáticos emite gases tóxicos. Sólo en los Estados
Unidos se desechan al año aproximadamente 300 millones de llantas (Zhong et, 2002) y en
la mayoría de países latinoamericanos los desechos por este concepto están mal dispuestos,
alcanzando así una tasa de más de 3500 millones de neumáticos erróneamente colocados
en el medio ambiente. (Magalhães et al. (2003); Rondón (2011)).

4. DEFINICIONES

Previo a la revisión del marco conceptual, es necesario definir algunos conceptos para tener
claridad en el desarrollo del trabajo.
Las propiedades reológicas son la parte física que estudia la relación entre el esfuerzo y la
deformación en materiales capaces de fluir.
La carga monotónica es una carga que va aumentando desde cero hasta la rotura del
material sin producirse descargas.
Un polímero elastómero es un tipo de compuesto que no incluye materiales metálicos en
su composición y que muestran un comportamiento elástico, cuando hablamos de
polímeros es más común referirse al término goma.
Actualmente la problemática anteriormente mencionada se combate dando distintos usos
a estos neumáticos, tales como el reencauche, regrabado, uso artesanal, etc. Uno de los
usos más mencionados es la utilización del grano de caucho reciclado de neumático o GCR
para modificar las propiedades de las mezclas asfálticas. Como lo indica Rondón, “La
tecnología de los asfaltos y las mezclas asfálticas modificadas ha sido una técnica
ampliamente estudiada y utilizada en el mundo. Con la adición de polímeros al asfalto se
modifican las propiedades mecánicas, físicas, químicas y reológicas de las mezclas asfálticas.
Cuando se utiliza esta tecnología se pretende mejorar el comportamiento que
experimentan las mezclas tradicionales cuando son sometidas a diferentes condiciones de
carga y del medio ambiente. Por lo general las propiedades que se intentan mejorar son la
rigidez, la resistencia bajo carga monotónica, al ahuellamiento, a fatiga, al envejecimiento,
y disminuir la susceptibilidad térmica. El uso de esta tecnología es también frecuente
cuando es necesario que la superficie de la carretera posea una vida útil más larga de lo
normal, o aplicaciones especializadas mediante el uso de asfaltos modificados permiten
espesores más delgados de capas asfálticas de lo que normalmente se requiere.”
Con la utilización de la tecnología de las mezclas asfálticas modificadas mencionada
anteriormente, los ligantes más comúnmente empleados son los polímeros elastómeros,
dentro de los cuales se resaltan el caucho natural, el látex, los cauchos derivados del
petróleo y el GCR, el último de estos presenta mayores ventajas en cuanto a costos,
obtención, y propiedades para modificar la mezcla asfáltica. En el presente trabajo
conoceremos un poco más acerca del GCR como estabilizante.

5. MARCO TEÓRICO

Desde la década de los cincuenta se ha venido desarrollando la investigación y

experimentación por parte de ingenieros de vías en distintos países del mundo agregando
GCR en pavimentos, puesto que se quería aprovechar las propiedades elásticas de la goma,
deseado así pavimentos flexibles y duraderos que funcionaran eficientemente, sin embargo
al principio esta tarea fue complicada, ya que los resultados de la experimentación
arrojaban resultados desmotivadores, donde los beneficios de agregar GCR eran muy bajos
o prácticamente nulos, teniendo así, pavimentos más costosos y menos duraderos que los
tradicionales para la época. Fue hasta la década de los sesenta cuando se desarrolló una
técnica que fue satisfactoria, desde entonces se han venido desarrollando técnicas en todo
el mundo para la utilización de GCR, teniendo resultados exitosos e incentivando el
crecimiento en el uso de esta técnica por parte de los entes estatales y centros de
investigación
5.1. Características fisicoquímicas de las llantas.
En la elaboración de llantas se emplean materias primas como cauchos naturales y
sintéticos, acero, textiles y aditivos, entre los que se destacan una variedad aceites, óxidos,
dióxidos, resinas, sílices, etc.
La materia base del caucho natural es el látex, las cualidades de este caucho natural son la
maleabilidad, gran resistencia mecánica y adherencia de este sobre cualquier tipo de
superficie. Estas cualidades hacen posible que el caucho natural siga siendo vigente en la
actualidad, empleado en la industria de la producción de llantas, donde se consume
aproximadamente el 70% de la producción mundial de árbol de caucho. Este contenido de
látex en las llantas brinda un mejor comportamiento elástico en las mezclas estabilizadas
con GCR. Sin embargo, el caucho sintético, el cual fue desarrollado durante la segunda
guerra mundial dada la escases de material, presenta cada día mayores posibilidades de
formulación, permitiendo así el mejoramiento del nivel de adherencia y la vida útil del
neumático. Según estudios realizados en los Estados Unidos, cuando se incorpora GCR de
sintéticos en los ligantes asfálticos, se mejora la susceptibilidad térmica y las características
reológicas, lo cual proporciona un cemento asfáltico no tan fluido a elevadas temperaturas
y no tan viscoso a bajas.
La diversidad de aditivos presentes en las llantas elaboradas con cauchos sintéticos tales
como el negro de humo y la sílice proporcionan al ligante la prolongación de la capacidad
cohesiva del mismo en el tiempo y eleva los niveles de resistencia al desgaste.

5.2. Procesamiento de las llantas desechadas

En la actualidad existen diversos métodos para recuperar algunos de los materiales

reutilizables en las llantas y para desechar los componentes peligrosos de estas, algunos de
estos procesos son la termólisis, pirolisis, incineración, trituración criogénica. En general
estos procesos son muy costosos y dejan una huella ambiental muy fuerte, por lo que no se
puede permitir la obtención de los materiales útiles de esta manera, hace falta el desarrollo
de investigación e industria enfocada en este tema para poder realizar estos procesos de
manera óptima.
Existe un método más, llamado trituración mecánica, este al ser un proceso netamente
mecánico da a lugar productos resultantes de alta calidad y limpios de todo tipo de
impurezas, facilitando la utilización de los materiales en nuevos procesos.
Las llantas desechadas tienen diferentes aplicaciones en el marco industrial, dentro de las
cuales resaltamos 3 de ellas:

 Aprovechamiento energético y materia prima en la industria cementera.

 Aprovechamiento energético en termoeléctricas, utilizando el poder calorífico de las
llantas
 Materia prima para la producción de pavimento asfáltico, con base en la adición de
caucho pulverizado durante la fabricación del mismo.

5.3. Aplicación del GCR en pavimentos

La incorporación del caucho de las llantas se da en las mezclas asfálticas mediante dos
procesos, el primero se denomina por vía húmeda y el segundo por vía seca. “Por vía
húmeda, el GCR es adicionado al asfalto a alta temperatura y luego este ligante ya
modificado, es adicionado al agregado pétreo para conformar la mezcla asfáltica. Por vía
seca, el GCR reemplaza parte del agregado pétreo (por lo general las fracciones más finas)
y se adiciona al mismo a alta temperatura para luego recibir el asfalto y formar la mezcla
asfáltica. En general, distintos estudios de referencia reporta que por vía húmeda las
desventajas, entre otras, son el mayor costo inicial de la mezcla (se requiere nuevos equipos
en planta como la unidad de mezclado y almacenamiento del asfalto-caucho, cambio de
bombas y tuberías) y el aumento de la temperatura de mezclado (se requiere energía
adicional en planta durante el proceso de fabricación de la mezcla). Por vía seca el tiempo
de compactación de la mezcla es mayor y demanda mayor cantidad de ligante asfáltico. Sin
embargo, el proceso seco es más económico que el húmedo (Velar, 1997) ya que el proceso
húmedo, como ya se mencionó, requiere la instalación un tanque de almacenamiento
adicional para el aglutinante (o bitumen), una bomba que pueda manejar esta mezcla que
resulta ser más viscosa y abrasiva, e instalar además el equipo necesario para hacer la
mezcla.” (Universidad de los Andes).
 Figura 1. Proceso de fabricación del asfalto-caucho (vía húmeda). Tomado de:
https://www.idu.gov.co/web/content/7460/mejoras_mecanicas_mezclas_asfalticas_desechos_llantas.pdf

El GCR debe ser de contextura fina, teniendo tamaños menores a 6.3 mm (1/4’’). Los
métodos de molienda dan distintas características al GCR en cuanto a forma y textura, las
más usadas son la mecánica y criogénica.
El cemento asfáltico modificado con GCR presenta algunas características, para resaltar una
de las más importantes es el aumento en la viscosidad de la mezcla resultante, por lo que
la mezcla asfalto-caucho sea más flexible a bajas temperaturas, mientras que a altas
temperaturas logra ser menos plástica. Los beneficios técnicos más importantes que se dan
a la hora de la obtención de los pavimentos son mejoras en la deformación permanente, la
fatiga y la resistencia al fisuramiento a bajas temperaturas. (Uniandes)
El GCR sintético proporciona algunas ventajas y desventajas a la hora de la mejora de las
mezclas asfálticas.
Entre las ventajas están:

 El caucho molido al ser vulcanizado para resistir calor y sobrecalentamiento elimina

los problemas encontrados con el polímero virgen (los cuales están relacionados con
la plasticidad).
 No presenta solubilidad, a diferencia del caucho natural, este no cambia dentro del
cemento asfáltico al ser sobrecalentado.
 Al ser mezclado con el cemento asfáltico a altas temperaturas atrae componentes
livianos de este último hasta producir una partícula hinchada que se enlaza dentro
 de la matriz del ligante, generando un manto asfalto-caucho más resistente al
fisuramiento.
Como se mencionó anteriormente, el GCR posee valiosos componentes que contribuyen al
buen desempeño del asfalto, los cuales están relacionados con el aumento de las
propiedades del esfuerzo del ligante, disminución del envejecimiento, evitar el aumento en
la fragilidad y pérdida de elasticidad del caucho, y por ende de la mezcla, y prolongación de
la vida del asfalto-caucho.
Las desventajas son:

 La captación de aceites del cemento asfáltico por parte de las partículas de caucho
afecta adversamente las propiedades de cohesividad y adhesividad del ligante,
haciendo que disminuya la propiedad de la mezcla a unirse con las superficies de la
estructura del pavimento o con los agregados. Este problema se puede solucionar
usando ligantes más blandos ricos en aceites, sin embargo, la mezcla resultante
podría ser muy blanda y delicada.
 Al modificar el ligante con GCR la mezcla resultante experimenta un incremento en
la viscosidad haciéndola no apta para ser usada en ciertas aplicaciones que
requieren que este ligante sea bien fluido. Este problema se puede solucionar
ablandando la mezcla asfalto-caucho con el uso de kerosén.

5.4. Proceso de molienda

5.4.1. Molienda ambiental (mecánica)

Este proceso se puede lograr por dos modos: por granulación o por molienda. Este describe
la temperatura de los trozos de llanta para reducir su tamaño. Normalmente el material
ingresa al granulador o molino a temperatura ambiente, dicha temperatura aumenta
considerablemente dados los procesos de desgarre y por la fricción que estos generan. Los
granuladores reducen el tamaño de la llanta mediante corte por acción de las cuchillas. El
tamaño del producto final es controlado mediante la operación de la máquina de acuerdo
a lo requerido, y mediante tamices que se encuentran al interior de esta, estos pueden
variar para la obtención de trozos finales de diferente tamaño.
 Figura 2. Esquema del proceso ambiental para la molienda de llantas. Tomado de:
https://www.idu.gov.co/web/content/7460/mejoras_mecanicas_mezclas_asfalticas_desechos_llantas.pdf

“Tanto los molinos primarios, secundarios y finales son muy similares, y su forma de
operación tiene básicamente el mismo principio, estos usan dos rodillos grandes de giro con
dentaduras que cortan el material, ubicadas en uno o ambos rodillos. La diferencia de los
rodillos está en la configuración que se les da; estos funcionan cara a cara muy juntos y con
velocidades diferentes. El tamaño de producto es controlado por el espacio libre entre los
rodillos. El caucho por lo general es pasado por 2 y 3 molinos para alcanzar varias
reducciones del tamaño del grano, y así poder separarlo de los otros componentes como
fibras y acero que se encuentran en las llantas. Las partículas de caucho producidas en
molinos tienen formas típicas alargadas, angostas, y con una alta superficie de área.”
(Instituto de desarrollo urbano)

5.4.2. Proceso criogénico.

En este proceso se emplea nitrógeno líquido u otros materiales o métodos para congelar
los trozos de llanta antes de la reducción de tamaño, esto para hacer quebradizo el caucho,
llevándolo hasta temperaturas de -62°C.
El acero presente en la llanta se separa por medio de imanes, y la fibra por aspiración y
selección. El empleo de temperaturas criogénicas puede ser aplicado durante cualquier
etapa para reducir el tamaño de los trozos de llanta, normalmente el tamaño del material
ideal para ser triturado es de aprox. 2 pulgadas; este se congela en una cámara o es
sumergido en un baño de nitrógeno líquido, luego de estar a bajas temperaturas se tritura
con la ayuda de un molino de martillo. Este proceso disminuye el tamaño de las partículas
entre tamaños de ¼’’ hasta mínimo tamiz No. 30.

Figura 3. Esquema del proceso criogénico para la molienda de llantas. Tomado de:
https://www.idu.gov.co/web/content/7460/mejoras_mecanicas_mezclas_asfalticas_desechos_llantas.pdf

Existen algunas otras técnicas de molienda muy usadas para reducir el tamaño de las
partículas aún más, donde se obtienen tamaños finos y muy finos, que oscilan entre el tamiz
40 y 60, incluso, que atraviesan el tamiz 60.

6. PROCESO POR VÍA SECA

El proceso seco es cualquier método donde el GCR es adicionado directamente a la mezcla
asfáltica caliente, siendo usualmente mezclado con los agregados antes de adicionar el
cemento asfáltico. Este proceso se lleva a cabo cuando se quiere usar el GCR como un
agregado en la mezcla asfáltica, por lo general, como un sustituto de una pequeña parte del
agregado fino, el cual puede estar entre el uno y tres por ciento del peso total de los
agregados en la mezcla. A diferencia del proceso húmedo, este proceso no requiere un
equipo especial, sólo un sistema de alimentación que proporcione la cantidad adecuada de
GCR y que sea suministrada en el momento indicado para que se mezcle con los agregados
cuando estos alcancen cierta temperatura y antes de que el ligante sea adicionado.
Cuando se usa una mezcla tipo discontinua con GCR la discontinuidad en los tamaños de los
agregados produce una textura en la mezcla asfáltica relativamente gruesa que disminuye
potencialmente el ahuellamiento y la facilidad de deslizamiento de los vehículos sobre el
pavimento. Con propiedades similares al asfalto-caucho, las mejoras en el ligante
proporciona características de elasticidad y adhesividad a la mezcla asfáltica, lo que puede
incrementar la resistencia al fisuramiento inducido por las capas granulares si las
deformaciones no son muy grandes. Las partículas gruesas del GCR actúan como un
agregado en la mezcla asfáltica que puede mejorar el desempeño de la misma. Las
partículas de GCR que quedan expuestas en la superficie del pavimento tienen una función
importante al impedir que las llantas de los vehículos se deslicen sobre el pavimento
ofreciendo un mejor agarre, y las que quedan dentro del cuerpo de la mezcla asfáltica
ayudan a retardar el fisuramiento inducido por las capas granulares por absorción de los
esfuerzos obstaculizando la propagación de la fisura.

7. PROCESO POR VÍA HÚMEDA

En el proceso húmedo, el GCR es mezclado con el cemento asfáltico para producir una
mezcla modificada asfalto-caucho que es usada de la misma manera que un ligante
modificado.
“El cemento asfáltico que ha sido modificado con GCR es llamado asfalto-caucho y es el
resultado de la interacción del GCR con el ligante, donde la reacción que ocurre entre los
dos no es una reacción de tipo química. Cuando el cemento asfáltico y GCR son mezclados,
el GCR reacciona con el cemento asfáltico hinchándose y ablandándose por la absorción de
aceites aromáticos. El grado de modificación del ligante depende de muchos factores entre
los cuales se encuentran el tamaño, textura y proporción del GCR, tipo del cemento
asfáltico, tiempo y temperatura de mezclado, grado de agitación mecánica durante la
reacción de la mezcla, el componente aromático del cemento de asfáltico, y el uso de otros
aditivos.”(Universidad de los Andes)
El cemento asfáltico modificado con GCR mediante el proceso húmedo ha sido usado
ampliamente como ligante en la reparación de grietas y sello de juntas, tratamientos
superficiales, membranas retardantes de fisuras, y en la elaboración de mezclas asfálticas
en caliente.
El uso del GCR en las mezclas asfálticas en caliente tiene una mayor variabilidad y potencial
que en las aplicaciones anteriormente mencionadas. Este tipo de ligante modificado con
GCR es apto para la elaboración de mezclas asfálticas en caliente de tipo densa, abierta y
discontinua. El proceso de elaboración de las mezclas asfálticas con asfalto-caucho es igual
al de un ligante modificado.
Entre los principales beneficios que se obtienen usando asfalto-caucho en mezclas asfálticas
en caliente está la reducción de la susceptibilidad térmica, con lo que las características de
resistencia a la fatiga en la mezcla asfáltica pueden llegar a ser más uniformes durante las
temperaturas de operación del pavimento. Esta reducción puede incrementar también la
resistencia al ahuellamiento a altas temperaturas y la resistencia al fisuramiento térmico a
bajas; adicionalmente reduce la oxidación y envejecimiento de la mezcla asfáltica por el
contenido de negro de humo que el GCR aporta y por una gruesa capa de ligante que se
forma sobre los agregados debido a la alta viscosidad del asfalto- caucho. Esta gruesa capa
de ligante sobre los agregados ayuda así mismo a reducir el desprendimiento de los
agregados del pavimento. El aumento de la elasticidad del ligante puede incrementar la
resistencia al fisuramiento inducido por las capas granulares.
El nivel de mejoramiento depende de muchos factores. Por ejemplo, si se presentan
problemas de ahuellamiento, el principal factor en la estabilidad de la mezcla está en el
contacto entre los agregados, donde cualquier mejora que se le haga al ligante no corregirá
la situación a no ser que se corrija la granulometría de los mismos. El grado de mejora está
reflejado en la importancia del ligante para una determinada mezcla.

8. VENTAJAS DE LA UTILIZACIÓN DE ASFALTO-CAUCHO

Los estudios realizados por la Universidad de los Andes en compañía del Instituto de
Desarrollo Urbano, en los cuales se investigó a profundidad el comportamiento mecánico
de pavimentos estabilizados con GCR, bien sea por vía seca o por vía húmeda, nos revelan
resultados gratificantes. Mediante estudios en la caracterización de materiales de
agregados pétreos y cementos asfálticos, con ayuda de las especificaciones del Instituto
Nacional de Vías se realizaron ensayos para determinar la resistencia al desgaste, pesos
específicos, absorción, curva reológica del cemento asfáltico, caracterización viscoelástica
del caucho, granulometría del caucho, cantidad óptima del cemento asfáltico, cantidad
óptima de GCR y demás ensayos convencionales, como viscosidad de Brookfield, diseño
Marshall, módulo dinámico, etc. La totalidad de los estudios en conjunto con un análisis
detallado, permite concluir cuáles son las ventajas y desventajas de la utilización del GCR
como estabilizante del cemento asfáltico o como porción del agregado pétreo.
Para las ventajas que se mencionarán no sólo se tuvieron en cuenta los estudios realizados
por la universidad de los Andes, sino también estudios realizados en los años 2000 en los
Estados Unidos, y literatura relacionada con asfalto-caucho.

 Mezclas más resistentes a los fenómenos de fatiga y ahuellamiento, esto según un

sinfín de autores de los Estados Unidos, Europa y Japón, quienes hicieron
investigación desde los años 80 hasta la actualidad.
 Se concluye que adicionando 5% de GCR a la mezcla en peso, la misma duplica la
vida a fatiga con respecto a la mezcla convencional.
 Sibal e al. (2000) modificaron mezclas asfálticas por vía seca adicionando desechos
de caucho molido de llanta al agregado pétreo, con el fin de evaluar su efecto sobre
la resistencia a fatiga a diferentes temperaturas. Ellos afirmaron que dicha adición
genera mezclas mucho más resistentes al fenómeno de fatiga a cualquier
temperatura. Conclusiones similares fueron encontradas por distintos autores en
años posteriores.
En informes alternos se encontró que diferentes autores encontraron resultados similares
para el fenómeno de ahuellamiento.

 “Ruth y Roque (1995), Way (2003), Sebaaly et al. (2003) y Huang et al. (2007)
demostraron que mezclas asfálticas modificadas con caucho son más resistentes al
fenómeno de ahuellamiento y fatiga. Adicionalmente, Holleran y Van (2000)
señalaron que este tipo de mezclas modificadas disminuyen el espesor del
pavimento. La figura 4 muestra los resultados de ensayar en un APA (Asphalt
Pavement Analyzer, AASHTO TP 63) la resistencia a la deformación permanente de
una mezcla asfáltica modificada con caucho molido de llanta. Se observa un
incremento en la resistencia a la deformación permanente cuando se aumenta entre
5-15% el contenido de caucho molido a la mezcla (Shen et al., 2006). Xiao et al.
(2007) utilizando el mismo rango de adición de caucho, observaron un incremento
notable de la resistencia en tracción indirecta bajo carga monotónica y en la
deformación permanente medido en un APA. Ellos reportan adicionalmente que
existe un tamaño de grano de caucho en el cual la resistencia al ahuellamiento es
óptimo (ver figura 5). Lee et al. (2007) presentan en la figura 6 el aumento en la
resistencia a la deformación que experimenta una mezcla asfáltica cuando se
modifica el CA (PG 64-22) empleando 10% y 15 % de caucho molido de llanta y otro
CA (PG 76-22) modificado con 3% de SBS.” (Rondón, 2011)
 Aumento de la resistencia al envejecimiento y oxidación del ligante asfáltico,
aumento de la resistencia de la mezcla al agrietamiento por bajas temperaturas.
 Según la ARRB transport research y otros autores, la mezcla asfalto-caucho es más
flexible a bajas temperaturas y a altas temperaturas es menos plástica, lo cual quiere
decir que esta es menos susceptible a los cambios de temperatura. Adicionalmente,
el estudio de la universidad de los Andes realizado en 2002 concluyó que el grado
de desempeño (PG) de los cementos asfálticos de dos municipios colombianos
incrementaron desde PG 58-22 a PG 88-16 y PG 58-16 a PG 76-22 cuando se adicionó
13% y 15 % de GCR respectivamente con respecto al peso del cemento asfáltico.
 El aumento a la resistencia a la humedad y al calor debidos al proceso de
vulcanización de la llanta.
  Aumento de la elasticidad del ligante
 Mayor resistencia al desgaste por abrasión
 Disminución del ruido de rodadura de 4 a 10 decibeles
 Mejora en las propiedades reológicas del asfalto, esto traducido en un ligante
asfáltico mucho más rígido. Mezclas más durables, con menor necesidad de
mantenimiento. Según el IDU y la Universidad de los Andes el empleo del GCR
incrementa la vida útil de un pavimento. Ellos reportan que para el proceso por vía
seca, en el diseño de una mezcla tipo MDC-2 (INVIAS, 2007) con una probabilidad
de falla del 50% la vida útil se incrementó en 58% para contenidos de GCR de 1%, y
232% con 2% de GCR. También afirman que la vida útil que se logra en un pavimento
haciendo uso del proceso húmedo es superior a la obtenida mediante el proceso por
vía seca. En 1992 Schnormeier concluye que la durabilidad del Asfalto estabilizado
con GCR es de dos a tres veces mayor que el convencional
 Menor espesor de capa asfáltica en comparación con una capa elaborada con
materiales convencionales que proporciona la misma resistencia
 Mejora la resistencia al deslizamiento
 Disminución del impacto ambiental

Por todas estas ventajas que presenta la utilización de GCR, este históricamente y
actualmente ha sido utilizado en todo el mundo para la construcción de pavimentos
asfálticos. En especial se ha utilizado para la modificación de mezclas de concreto asfáltico
y mezclas porosas.
Estudios realizados en campo por investigadores de la universidad Distrital Francisco Jose
de Caldas también demostraron que el GCR tiene una amplia capacidad de mejorar las
propiedades de las mezclas asfálticas.

9. DESVENTAJAS DE LA UTILIZACIÓN DEL ASFALTO-CAUCHO

Al igual que en las ventajas, las diferentes investigaciones arrojan resultados negativos:

 El incremento de la viscosidad genera un aumento en la temperatura de fabricación

en planta y extensión en obra de la mezcla asfáltica modificada, lo que genera una
mayor dificultad y complejidad a la hora de construirla in situ, la viscosidad de un
cemento asfáltico modificado con GCR puede ser de hasta 2.3 y 10.5 veces la
alcanzada por el cemento asfáltico sin modificar cuando se adiciona el GCR al
cemento asfáltico en una relación entre el 10 y el 20% de la masa respectivamente.
En 1992 Heitzman reportó que el incremento en la viscosidad puede ser de hasta
 100 veces cuando se adiciona una relación entre el GCR y el cemento asfáltico del
21%.
 “En planta, la modificación del cemento asfáltico con el GCR se realiza a
temperaturas entre 180-200°C lo que genera la necesidad de mayor energía para la
fabricación de la mezcla. Adicionalmente se requiere de equipo especial para
mezclar el asfalto con el GCR y almacenarlo, lo que incrementa el costo inicial de la
mezcla. De acuerdo con Lougheed y Papagiannakis (1998) este incremento del costo
inicial de la mezcla modificada puede oscilar entre 40 y 80% con respecto a aquella
que utiliza un ligante tradicional. Según Rubber & Plastic News (1998), el costo del
asfalto-caucho es aproximadamente el doble del convencional y el IDU y la
Universidad de Los Andes (2002) estimaron un incremento en el precio unitario de
la mezcla convencional entre el 26% y 42% cuando se modifica la mezcla con GCR
por vía seca. A pesar de lo anterior investigadores como Carlson y Zhu (1999) y Way
(1999) mencionan que este mayor costo inicial se ve compensado con el aumento
en la durabilidad de la mezcla cuando se modifica y en la disminución de los
mantenimientos periódicos de las mismas. IDU y Universidad de Los Andes (2002)
mencionan que el costo/eje (beneficio-costo) puede disminuirse en un 20% y 57%
cuando se modifica la mezcla por vía seca utilizando 1% y 2% de GCR
respectivamente con respecto al peso total de la mezcla. De acuerdo con Rubber &
Plastic News (1998a), desde el punto de vista económico, es más favorable la
utilización de GCR como modificador de asfaltos, en vías importantes con altos
volúmenes de tránsito y magnitud de carga o en zonas con condiciones climáticas
extremas”.
 La captación de aceites del asfalto por parte del caucho puede afectar las
propiedades de adherencia y cohesión.

10. CONCLUSIONES

 El grano de caucho reciclado GCR obtenido de llantas desgastadas puede ser

empleado para estabilizar pavimentos, ya sea usándolo como parte del material
pétreo (vía seca) o como modificador del ligante en el asfalto (vía húmeda)
obteniendo resultados confiables.
 El GCR empleando cualquiera de los procesos (Seco o húmedo) mejora la resistencia
en cuanto a la fatiga de las mezclas asfálticas, sin embargo hace que la deformación
plástica aumente con relación a la mezcla convencional, mas los valores obtenidos
están dentro de un rango admisible.
 El tamaño del GCR afecta los resultados que se pueden obtener, por tanto entre más
pequeño sea este, mejorarán los resultados notoriamente.
 El empleo del GCR incrementa la vida útil del pavimento.
 La vida útil lograda a partir de un pavimento estabilizado mediante la vía húmeda es
superior a la lograda estabilizando mediante vía seca.
 El GCR presente en la mezcla asfáltica no aumenta la emisión de compuestos
orgánicos volátiles al ambiente.
 Dentro de las propiedades reológicas generadas al modificar el cemento asfáltico
con GCR se incrementan la rigidez y la componente elástica.
 Los estudios realizados por el IDU y la Universidad de los Andes nos muestran que
el GCR presente en el ligante aumenta la recuperación elástica y el punto de
ablandamiento, y disminuye la ductilidad y la penetración, esto se relaciona con el
incremento de la viscosidad, además que el contenido óptimo de ligante en una
mezcla asfáltica aumenta a medida que se incrementa el porcentaje de adición de
GCR, debido a la absorción de ligante que este produce.
 En general, la elaboración de pavimentos empleando GCR es significativamente más
costosa que la elaboración usando materiales convencionales, sin embargo, está
inversión inicial se ve reflejada en un ahorro económico a mediano y largo plazo,
dado por el mantenimiento y la operación de la vía.
 Teniendo en cuenta el numeral anterior, sólo se justifica el uso de GCR en la
estabilización de pavimentos para vías primarias y secundarias, donde el nivel de
tráfico sea tal, que se justifique la inversión.
 El uso de GCR es apropiado para condiciones climáticas extremas, dada su mejora al
cambio térmico.
 Como conclusiones finales, de acuerdo a la universidad de los Andes y al IDU, la
relación beneficio costo puede incrementarse hasta en un 20% cuando se emplea
1% de GCR, y hasta un 57% utilizando 2% de caucho por la vía seca.
 El uso de GCR desde el punto de vista ambiental, mitiga los daños ocasionados al
ambiente y a la salud pública.
 Dada la importancia ambiental que genera el uso de GCR, para algunos gobiernos
del mundo es estrictamente obligatorio el uso es este en la construcción de vías.
Otros gobiernos, como el de Colombia incentiva al uso de GCR con estímulos en las
licitaciones de obras públicas.
 11. REFERENCIAS

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