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Escalas de medida
• Nominal: La cualidad que se mide no tiene ninguna secuencia lógica (ej. Sexo:
Femenino ó Masculino).
• Ordinal: Las observaciones pueden ser ordenadas de menor a mayor, pero las
distancias no tienen sentido (ej. Opinión sobre la calidad de un producto: Muy
malo, Malo, Regular, Aceptable, Bueno, Muy bueno, Excelente).
• Razón: Las variables de razón poseen las mismas características de las variables de
intervalo, con la diferencia que cuentan con un cero absoluto; es decir, el valor
cero (0) representa la ausencia total de medida, por lo que se puede realizar
cualquier operación Aritmética (Suma, Resta, Multiplicación y División) y Lógica
(Comparación y ordenamiento). Este tipo de variables permiten el nivel más alto
de medición. Las variables altura, peso, distancia o el salario, son algunos
ejemplos de este tipo de escala de medida.
Variables en estadística
Las variables se las suele dividir según distintos criterios, en función las características de
los valores que estas puedan tomar.
Variables cuantitativas y cualitativas
Las variables cualitativas son aquellas que se usan para identificar un atributo de un
elemento. Se emplean con la escala nominal o la ordinal, y pueden ser numéricos o no.
Los datos contenidos en estas variables se resumen contando el número de observaciones
de cada valor que toma la variable, o la proporción en entre estos. Un hecho importante a
tener en cuenta es que, aun cuando para los datos cualitativos se use un código numérico,
las operaciones aritméticas como la suma o la multiplicación no tienen sentido. Ejemplo:
El color de un auto.
Luego, las variables cuantitativas son aquellas que requieren valores numéricos para
definir los datos. Se emplean con las escalas de medición de intervalo o de razón. En estas
sí tienen sentido las operaciones aritméticas. Ejemplo:
En general hay más alternativas para el análisis estadístico cuando se tienen variables
cuantitativas que con las variables cualitativas.
Una variable continua puede tomar valores dentro de un intervalo continuo, es decir,
dado dos puntos de un intervalo, la variable siempre podrá tomar infinitos valores entre
ambos puntos. Ejemplo:
En cambio, una variable discreta solo puede tomar valores sobre un conjunto finito de
valores o un conjunto infinito numerable (un conjunto infinito, pero cuyos elementos se
pueden contar). En otras palabras, no puede tomar valores sobre cualquier punto del
intervalo, sino solamente sobre aquellos incluidos en el conjunto al que pertenece. Esto
hace que surja el concepto de valores observados sucesivos, lo cual significa que, dado
una observación, puede existir una observación previa y otra posterior. Ejemplo:
Cantidad de años de vida de una persona. Datos de sección transversal y de series de
tiempo
Por último, otra clasificación típica que se suele realizar sobre los datos es respecto del
tiempo en que estos son adquiridos.