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El carácter expresionista de la obra esperpéntica de Valle-Inclán

Author(s): Carlos Jerez-Farrán


Source: Hispania, Vol. 73, No. 3, (Sep., 1990), pp. 568-576
Published by: American Association of Teachers of Spanish and Portuguese
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/343935
Accessed: 08/06/2008 04:54

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CarlosJerez-Farran,UniversityofNotreDame

El caracter expresionista
de la obra esperpentica
de Valle-lnclan

A. Mary Vasquez

E-1 arte esperpenticode Valle-Inclan ha las repetidasveces queel autorhacereferen-


sido motivede unacrecientebibliografia cri- cia explicitaa los movimientosde vanguardia
ticaqueabarcaen su analisislos aspectosmas que ibanampliandolos horizontesartisticos
variadosdel esperpento, bien sean de tipo de comienzosde siglo.EnLapipadeKif por
social, politico, tecnico o estetico. Sin em- ejemplo,donde se anticipael virajeque su
bargoson minimoslos estudios que se han propiaesteticaiba a experimentarcon el es-
ocupadode situar a este insigne escritor perpento, Valle-Inclanalude al futurismo
dentrodel panoramaculturaleuropeode su como a la nueva estetica revitalizadora del
tiempo,siendola excepcionlas paginasque memento:"Latriste sinfoniade las cosas /
GuerreroZamoradedicaa Valle-Inclan en su tiene en la tardeun gritofuturista:/ de una
voluminosa Historiadelteatrocontempordneolnuevaemociony nuevasglosas/ esteticasse
y, mas recientemente, los estudios de anuncialaconquista" (I, 1140).EnLucesdebo-
GwynneEdwards2y Angel Loureiro.3Este hemrnia es el ultraismoel quequedaaludidopor
descuido es sorprendentesi se tienen en Max Estrellacuandodice de manerasenten-
cuentalas afinidadestecnicasy tematicasque ciosa que "losultraistasson unos farsantes"
el esperpentoguardacon las preceptivases- (I, 939). Unaterceracorrientede vanguardia
teticasque rigenen el expresionismogerma- a la que Valle-Inclan ya se habiareferidoen
no, tantoen sus manifestaciones literariasdra- el uiltimopoemade La pipa de Kif (I, 1174),
maticas como plasticas. Estas afinidades, y quevuelvea incidiren su menci6nanosmas
como se daraia ver en lo que sigue, no son tardeen TiranoBanderas,es el cubismo.Una
atribuiblesa ningunainfluenciadirectaque el de esas referenciasse hace cuandola rotura
expresionismopudierahaberejercidosobre de aingulos de lapistadelCircoHarris,adonde
Valle-Inclan, sino que mas bien se trata de haacudidolagentea escucharlaspropagandas
una concomitancia entre un autory una co- revolucionarias de los disidentesde Santos
rrienteesteticade afinidadesbienestrechas. Banderas,aparececomouna"Visioncubista"
A continuacion se intentaraesbozaren el es- (II, 705). Mastarde,cuandolos presosapare-
perpentolos caracteresconceptualesy tecni- cen dialogandoen la prisiondonde ha sido
cos comunesal expresionismoparaasi mos- sentenciadoel revolucionario RoqueCepeda,
trarcomola obraesperpenticade Valle-Inclan de nuevoel juegode luzy sombrase le antoja
muestraestar conectadaal momentohisto- un cuadrocubistaal autor:"laluztriangulada
rico-culturaldel resto de Europa,auncuando del calabozorealzabaen un modulomoderno
su arte no este ligadoa ningunasucesionni y cubistala actitudmacilentade las figuras"
tradicionde escuelasextranjeras.Estaindivi- (II, 787).
dualidadsuya, no obstante, no descartala Comose infierede estas alusiones,Valle-
prontaadaptabilidad en Valle-Inclande cuanto Inclanestababienal corrientede las tenden-
vinieranintroduciendo lasmasnuevascorrien- cias artisticasmas avanzadasdel panorama
tes del arte mundial. europeodel momento.Indicantambienque
Unode los indiciosquenosmuestralo muy su arteliterarioestabaevolucionando en busca
informadoque Valleestaba de los aconteci- de una nuevaidentidadque lo alejarade su
mientos artisticos europeos lo tenemos en fase modemista.Sinembargo,si tratamosde
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tomaral pie de la letralas alusionesvanguar- Inclande los aniosveinteen un "ismo"deter-


distasque el hace en su propiaobra,nos en- minado,no obstante,si vamos a calificarsu
contramoscon que apenasexplicanalgo del arte de vanguardista,como incuestionable-
caracterinnovadorque se acusa en su fase mentelo es, quizano encontremospreceptos
esperpentica,puesto que la mayoriade las masaptosparaexplicary definirlaoriginalidad
veces estos epitetos se aplicanconciertalige- y universalidad del esperpentoque los que
reza, sin saber a cienciacierta lo que cada rigen en el expresionismo.Lo que nos lleva
uno de ellos define. Pues si por una parte a esta afirmaciones la afinidadque tantoel
Valle-Inclan veia comofuturista"laconquista expresionismocomoel esperpentomuestran
de nuevasglosas esteticas,"por otra no es conlas artesvisuales;la dependencia queam-
dificilver que su arte compartemuypocodel bas manifestaciones esteticasentablancon la
regusto por el dinamismoaceleradoque los formacomovehiculode la realidadinternay,
futuristascelebraronidolatradamente en las ultimamente,la orientacionsocial que se
maquinas,automoviles,aviones,trenes, etc. acusaen ambasmodalidades artisticas.
Y no hablemosde la agresividadnacionalista Unade las razonesdel nexo esteticoentre
queibaa expresareste movimiento precursor expresionismoy esperpentismosin dudase
del fascismo. encuentratambienen una comunaficional
En cuantoal cubismo,como ya ha hecho artede Goya,"elgranexpresionistaantesdel
constardebidamenteJoaquinCasalduero,el expresionismo," segun ha sido calificadopor
caracterhistoricoque alientaen el teatro y CarlosArean(9). TantoValle-Inclan comosus
novelade Valle-Inclan dificilmentepuedeen- coetaneosexpresionistasvieronen las carica-
cauzarsedentrode unmovimiento de vanguar- turas y pinturasnegras del pintoraragones
diaque se destacapor su caracterahistorico unagrancapacidad de expresarsu desacuerdo
y cerebral(54). Algoparecidovemosqueocu- con la realidadcircundante y de captarinten-
rre conel ultraismo,cuyaausenciade preocu- samentelahabilidad emotivade los seres que
pacionesextraliterarias y el caracterpueril, representa.El arte de Goyase les antojaba
de juego, quelo caracteriza,lo haceincompa- comoun arte muyafina la sensibilidad y exi-
tible con el nuevopropositoetico-socialque genciasdel momento.
Valle-Inclancree que impera infundirleal Si vamosa analizarestas semejanzasindi-
nuevoarte. Asi lo expresoel propioautoral vidualmente,quiza convenga definir bre-
declararde modotajanteen unade sus entre- vemente lo que se ha venidoa conocer,no
vistas:"Nodebemoshacerarteahora,porque carentede ciertapolemica,comoexpresionis-
jugaren los tiemposque correnes inmoral, mo. Al llevara caboesta empresavemosque
es unacanallada.Hayque lograrprimerouna el expresionismo,si biensurgecomoreaccion
justiciasocial"(Dougherty,Un Valle-Inclan al academismoy aburguesamiento del arte
olvidado,102).Es poresto queMaxEstrella, contemporaneo, laprotestay superestructura
desdobleliterariode Valle-Inclan, acusaa los ideologicacaracteristicade este movimiento
ultraistasde farsantes,como ya se ha visto se expresanpormediode canalesprimordial-
antes. Ni el cubismo,ni el futurismo,ni el mente visualesque lo singularizan del resto
ultraismopodianhaberleservidoalautorpara de los "ismos"del momento.Ello se debe a
darlelas dimensioneshumanas,socialesy po- que este movimiento,que se iniciaen la Ale-
liticasque el momentoexigiay que el esper- maniade los anos diez, nace y se desarrolla
pento recoge sin abandonar las dotes artisti- a la sombrade la pintura,parapasara exten-
casquesiemprecaracterizaron a su creador. derse posteriormentea las demasartes. Asi
Por otro ladoes curiosonotarque la co- lo afirmaunode sus teoricos,CarlDahlstrom,
rrientede vanguardia que mas afinidadmos- quienaclaraque "the theoryin paintingwas
traba con las preocupacionesdel autor del consumedand digestedby the protagonists
esperpento, dentro de cuya fisonomia su of the literarymovement,for the theory in
nuevoarte se encuadraperfectamente,ni si- literatureis too similarto that in paintingto
quieraaparecemencionadaen toda su obra. be the resultof accident"(11).Susprotagonis-
Me refieroal expresionismo,a esa corriente tas pretenden ante todo enjuiciargrafica-
de vanguardia de origenalemanque con su menteel malde un mundomodernoquedes-
impetu renovadorrevolucionoel panorama precian.
artistico europeo de las primerasdecadas Estas intencioneslas Hevana cabolos ex-
del siglo. Aunquees dificilencasillaral Valle- presionistaspor mediode unaperfectaade-
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cuacionentre contenidoy forma.Se sirven tas les atraela maneraen queeste artelogra
de la forma,de la apariencia extemrna del obje- expresarunacondicionontologicadel ser, lo
to, paraponer de relievela realidadinterna cual encajacon la posturaantimaterialista y
del ser, o sea, la decadenciamoralque ha antipositivista que caracteriza,no solo al ex-
producido la escisionespiritualqueha experi- presionismosinoal arte de vanguardia en ge-
mentadolas postrimeriasdel sigloXIXy co- neral. Muestras de esta reivindicacidon del
mienzosdel XX. Comoaclaraunate6ricadel "primitivismo" que motivoel descubrimiento
momento,Elise Richter,en el expresionismo de las mascarasy estatuasoceanicasdel Mu-
"locontemplado internamente,de manerapu- seo Etnograficode Dresden(Casals,67) las
ramente subjetiva,se objetivatornandose hallamosen lasreproducciones delartenegro,
cosa sensible, y accesiblecon ello a los de- en la arbitrariedad de coloresvivosen la pin-
mas"(Modern,26). Esta realidadque el ex- tura,en el uso de mascarasen el teatroy en
presionismocontemplainvariablemente con- los grabadosde contornosy rasgos faciales
siste en los aspectos menos alagadoresdel angulados,como el grabadode maderade
ser y en los defectosde la realidadsocialdel ErnstKirchnerque sirviode portadaparael
momento.Por detras del intento expresio- catailogode la exhibici6on de Die Bruckeen
nistade hacervisiblela inmoralidad y la des- Hamburgoen 1913.
figuraciondel ser modernoyace unproposito Estainsistenciaen la regeneracion delarte
etico que tiene comoobjetocorregirlas debi- y la sociedadda al nuevomovimientoaleman
lidadesdel hombrey de la sociedad.Asi se un caracterpoliticode granimpeturevolucio-
entiendeque en su vertientepictoricalos ex- nario.Los autoresexpresionistas,segin las
presionistasse identifiquen con el arte de Je- conviccionespoliticasde cadauno de los re-
ronimoBosch,MattisGrunewald y Goya,en- presentantesdel alaactivistadelmovimiento,
treotros.Sonautorestodosellosquevivieron ven en el socialismo,el comunismoy el anar-
en epocas espiritualmente tan desorientadas quismounamanerade hacertabularasa con
como las del presente siglo, epocas en las el pasado inmediatopara asi empezar de
quevemosla desintegracion de valorestradi- nuevoconunasociedaddepurada de los males
cionalesque no llegarona ser sustituidospor que la afligian.El mundoque visualizanlo
otrosque resolvieranla problematica moraly quierenconstruircon las armasdel espiritu,
religiosaquelos habiadesacreditado. Los ex- paraque con la elevaciony superacionespiri-
presionistas,comotambiensucedioconValle- tual del hombrese le puedadar un nuevo
Inclan,se sintieronatraidosporestos grandes sentidoa la vida.Es esta unade las razones
maestrosde lapintura,porlacapacidad expre- por las que el humanismomesianicode Dos-
sivade su artey porel sentidoetico, extrapic- toievskillego a ser unade las influenciaslite-
torico, que vieron contenidoen el. Vieron rariasque mayorarraigotuvo en las mentes
plasmarseen estas pinturasinquietudespare- de algunosexpresionistas.Asi se infieredel
cidasa las que ellos mismossintierontras el concepto que los expresionistastenian del
vacio producidopor la primeraguerramun- arte y de los intelectuales,segiin se des-
dial,comoporejemplola de corregirla dege- prendede los edictos publicadospor el ala
neracionsocialy las desfiguracionesdel ser 'activista' del movimiento.El nuevoarte, cree
que dichosautoresreflejan. Kurt Hiller,editor del almanaqueDas Ziel,
Su idealde mejorarla sociedady el arte debe hacerseportavozde las inquietudesso-
explicatambienque el expresionismo,como cialesy el artistadebe ser "el que interpela,
tambiensucediocon otrascorrientesde van- el que realiza,el Profeta,el Guia.Un tipode
guardia,comoporejemploel cubismo,mues- los masfuertesdesdehacesiglos:el quepone
tra granpredilecci6n porlo primitivo,no s6lo laprimerapiedrade lautopiatopica"(Richard,
en plande protestay rechazode los esquemas 81). En resumidascuentas, se trata de un
establecidosdel artetradicional, sinotambien movimientoartistico estrechamentevincu-
comomanerade regeneraral hombre.El ex- ladoal momentohistoricoque le toco viviry
presionismove en esta retrogresi6nprimitiva quese caracterizoporun impeturevoluciona-
lo que OscarPfisterdefinecomo "astage of rio tan complejocomo lo fue de sincero el
transitionto furtherprogress:"Segiin man- compromisosocialquesintieronlos represen-
tiene dichoautor,"everystep on the roadto tantes mas activistasde este movimiento.
progressis possibleonlythroughthe detour Si pasamosa columbrar algunasde las ca-
of sucha regression"(195).A los expresionis- racteristicasmas salientes del esperpento,
ELCARACTER
EXPRESIONISTA
DE LA OBRAESPERPENTICA
DE VALLE-INCLAN 571

veremos que gran parte de la tematica,de Es ese mismoojode cristalel quemastarde,


lastecnicasde distorsiony de lasinnovaciones y en mas de unaocasion,va a saltar"rodante
escenicas y narrativasque introduceValle- y trompicanteen el marmoldel veladory se
Inclain guardanunestrecholazoconlos rasgos lo incrustaen la 6rbita"(I, 1022). Identifica-
queacabamosde enumerarcomoconfigurado- mos a los militarespormediode alguinrasgo
res del expresionismo. caricaturescoque los define. Por mediodel
Tematicamente, unade las caracteristicas detalle externo Valle-Inclan nos sugiere el
maissalientesde la novelay teatroesperpen- mismodesajustegrotescoqueexiste entreel
ticos es el compromisesocial que el autor cargode la personay su validezinterior.Tan
acusaen lasdiatribasquelanzacontrael clero, frecuentes son estas caracteristicasesper-
la burguesia,los militaresy politicos,perso- penticasquea veces el rasgofisicoexagerado
najes a quienesve conjuntamente como res- llega a obliterarla personalidadde quienlo
ponsablespor el decaimientonacional.Cual- posee. Larazonesta, y esto lo sabemuybien
quieraque sea la obraque se escoja, como Valle-Inclan, quepormediode la exageracion
ya ha sido mostradopor Greenfieldy otros se puede revelarmuchascosas, ya que lo
criticosconocedoresde Valle-Inclan,4 sus es- anormales lo normallevado a un extreme,
perpentosnovelescosy dramaticos invariable- dondepuedeser aislado,observadoy enjuicia-
mente tomancomomaterialiterariaunarea- do.
lidadsocialque se reflejacon afancritico y Es este precisamenteuno de los meritos
demoledor,como es por ejemploel Madrid permanentesdelexpresionismo,queconsiste
institucionalizado de Lucesdebohemia;laper- en "haberprevistola estrechavinculacion en-
versionde los mandosmilitaresde Los cuer- tre la degeneracioninteriordel hombrey su
nos de Don Friolera,La hija del capitdny exteriorizacionen los hechos palpables"
El ruedoiberico;la tiraniaimplacabley lega- (Brugger,15). Solobastacomparara los mili-
lizadade TiranoBanderas,y el oportunismo tares que pululanpor las paginasde Valle-
y la hipocresiadel clero en El ruedoiberico. Inclanconlos quepintaronOttoDixy George
Del mismomodocomose recogiaen el expre- Grosz paradarse cuentade las semejanzas
sionismo literario y pictorico, Valle-Inclan que ambostiposencierran.Me refierosobre
ve que la sociedadmodernaesta en trance todo al arte satiricode Grosz, autorde El
de degradarsepor obray graciade quienes rostrode la clase dominantey de Alemania,
precisamentela estatuyen.Cree que el dete- un cuentode invierno,en el ultimode los
riorode los valoresmoralesde la naci6nes cuales aparecencaricaturizados"the rack-
atribuiblea la estulticia,a la negligencia,al etiers, the wealthyentrepeneursandallthose
abusode la autoridady al interes propiode monocledand mustachionedGermanswho
los dirigentesde esta sociedad.A raizde todo hadgrownfat off war-profitsandwere about
ello sus obrasesperpenticasapuntaninvaria- to makeanotherkillingwiththe inflationand
blementecontraestos puntaleshegemonicos collapseof money"(Whitford, 174).Algopare-
de la sociedad,exponiendodespiadadamente cidoacontecetambienconlos representantes
el envilecimientomoralque se esconde por del cleroen la obrade Valle,comoes el caso
detras de esos rostroscuyos rasgos faciales con el PadreClarety la monjaSor Patrocinio
son un claroreflejode los instintosque ocul- en El ruedoy el sacristanen Divinaspalabras,
tan. a quienesel autorpresentacomounosfarsan-
Uno de estos ejemploslo tenemos en el tes.
triunvirato militarquese reuneenLoscuernos Este envilecimiento
del ser queValle-Inclan
parajuzgara DonFriolerasegiinel codigode presenciaen la "gruesacapa de humanidad
honorque rige en el cuerpode carabineros y indiferente" (Zamora,xii), que caracterizasu
que el ha ofendido.Asi describeValle-Inclan obra,lo llevaa empatarcon otrosdos temas
a estos "generalesde charrascoy cuartelaza," predilectosdelexpresionismo: elprimitivismo
como Salinaslos caracteriza(111): y el mesianismopolitico.En cuantoal prime-
En la cristalera del mirador toman cafe y discuten tres ro, es evidentequeel autorsintiociertaatrac-
senores oficiales... Conduce la discusion Don LauroRo- cion por lo primitivo,no tantoen el sentido
virosa, que tiene un ojo de cristal, y cuando habla, sola- "tribual" que ha adquiridola palabra,sino en
mente mueve un lado de la cara... Don GabinoCampero
... esta en el grupo de los gatos. Don Mateo Cardona, el sentido mas tradicional
del termino,el que
con sus ojos saltones y su boca de oreja a oreja, en el tambiencomparte Lorcay quehasidodefinido
de las ranas (I, 1021). porLopez-Morillas comoun"pasadoinmemo-
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rialen que siendoaunembrionaria la razon, de tecnicasde distorsionque se notaen los


la vida [se revela]como un pujante,amorfo parrafosque el autor dedicaa describirla
y siniestroderramede energia,unasuntuosa naturalezainstintivay el orgullode razaque
exhibicionimaginativa" (311). alientaen Zacarias,simbolode esa razaque,
Este regustopor lo primitivose evidencia seguinibaa admitirel mismoValle-Inclan, ha-
en la trilogiade las Comediasbarbarasy en bia perdido"sulibertadhastade ser humano
Divinaspalabras,obrasen las que la Galicia y sufreunasituacionpeor quela de los escla-
ruraly primitivale brindaal escritorel esce- vos" (Dougherty,Un Valle-Inclanolvidado,
narioidoneoparala dramatizacion de ciertas 153). Es debidoa esta mismavulneracion de
fuerzasvitalesquequiereexaltar.Dichasfuer- la integridadhumanaporla sociedadmoderna
zas oscilanentrela vitalidad rebozantede una queunode los personajesde El ruedo,Baku-
aristocracialegendaria representada porMon- nin,afirmaen Bazadeespadasque"laEuropa
tenegroy la instintivade Mari-Gaila. Cones- Occidental,senil, corrompida,esceptica,ne-
tas dos figurasde eticaprimitivaValle-Inclan cesita unatransfusionde sangrebarbaraque
evoca un mundolegendarioque, a pesar de lasaquede su cretinismodemocratico" (151).
su elementalcrudeza,contraponealmoderno Si esta vitalidadprimitivay espontaneaes
conel finde mostrarlamezquindad delmundo un vinculode uniontematicaentre el esper-
civilizado,la falsificacion
de la dignidadhuma- pentoy un movimientode vanguardia que ve
na, la hipocresiay la lujuria,o sea, la gusane- en lo barbaroun modode reencontrarsecon
ria que encuentraal escarbarla superficiede lo esencialhumanopararevitalizar unasocie-
la realidadque lo circunda.Para Valleese dad moraly espiritualmenteen declive, el
mundobarbaroy primitivo es sinonimode una temade la religioncomprometida es otracon-
serie de valoresque el moderno,dirigidopor comitanciaque nos permitehablardel esper-
unaburguesiaen declive,amenazasuprimir. pento comounavarianteespanoladel expre-
Ve por lo tanto en los rusticos de Divinas sionismoaleman.Al igualque pasacon otros
Palabrasy en Mari-Gaila una amoralidad e autoresexpresionistascontemporaneos a Va-
inenuidad;en Montenegro una vitalidad lle-Inclan,este cree que si se ha de dar un
nietzscheana,heroicamenteanarquica la una cambiode orientaci6n a lavidamoderna,este
e irrefrenablementeinstintivala otra, un cambiodebera llevarse a cabo difundiendo
apegoa la tierraen ambosy unadisposicion "porel mundola religionnueva"que diria
a asumirlotodo: el bien y el mal, el dolory Max Estrellaen Luces (I, 914), o sea, me-
el placer,la viday la muerteque el autorno dianteunarevoluci6n impregnada de autentico
puedemas que admirar.Cree, por lo tanto, sentimientocristiano,y protagonizada por
queurgeir alreencuentrode estas cualidades ap6stolescandorosos,como RoqueCepeda
si es que el hombremodernoquierecono- en Tirano, el preso anarquistaen Luces y
cerse en su plenitud. Bakuninen Baza. Son personajestodosellos
Es precisamenteesta miradaretrospectiva paraquieneslos idealespoliticosde unana-
hacialo primordial humanolo queexplicatam- ci6n van intrinsecamenteunidos a los reli-
bienla noblezacon que Valleconcibeal indio giosos. Asi parececorroborarlo Don Roque
Zacariasen TiranoBanderas,novelaque es- cuandole preguntaotro preso que se esta
cribiodespues del segundoviajeque hizo a compadeciendo conel en lacarcel,"<,Querela-
Mexico en 1921, fascinadosin dudapor el ciones establece usted entre la conciencia
impactoque la riquezaculturalde este pais religiosay los idealespoliticos?"y Roquecon-
exoticohabiaejercidoen el espiritude Valle testa " Miviejo,sonlamismacosa!"(II,780).
unos veinticincoanos antes. Vemosun res- Tambienlos expresionistaspartiande premi-
petoy admiracion porlo queel indiorepresen- sas religiosasanalogascuandole infundianal
ta, insolitosen la obra de un escritor que, "amorinaudito"de Jesucristo,"Elgranacti-
bien sea dicho, tan poco tuvo que decir en vista de Nazareth," segun lo habiacalificado
biende la humanidad, peroque, debeadmitir- Hiller(Modern,61), unafuncionalidad politica
se, tampocoreservo sus encomiosa la hora que no habiatenidoantes. Vieronen sus pa-
de reconocera la personaintegra, a la que labras"not reallya collectionof the truths
permanecefiel a si misma,a sus principios, veiled in the mysteries of poetry,"sino "a
o sea, a todoaquelqueno sucumbea lasbajas series of lawsthatmustbe transferred intheir
pasionesque lo mueven.Un clarotestimonio fullmeaningto our dailylife"(Samuel,130).
de ello es la faltade adjetivosacusatoriosy Unade las fuentesquepuedeexplicaresta
EL CARACTER EXPRESIONISTA DE LA OBRA ESPERPENTICADE VALLE-INCLAN 573

afinidadtematicaentre expresionismoy es- nombramientos arbitrarioshabianprovocado


perpentoes el humanismo fervorosode Dos- en los generales,"laCatolicaMajestadse aba-
toievskique tantoarraigohabiatornadoen la nico la pechugacon pavamagnificencia" (II,
vertientemasreligiosade algunosautoresex- 1162).Loquese quierehacerveres lamanera
presionistasy en Valle-Inclan.WalterSokel, en que el autor pone de relieve las lacras
quien estudia la atraccionque el expresio- moralesde sus personajesen terminosvisua-
nismo sintio per el autor ruso, aclaraque les por medio de la distorsionfisica, tal y
"Dostoievskyinfluencedthe GermanExpres- como lo habiavisto ejemplificado en Goyay
sionists more than any other writer except lo venia efectuandotambienel arte expresio-
Strindberg"(154), influenciaque LionelRi- nistadeJamesEnsor,MaxBeckmany George
chardviene a corroboraral referimrnos
quelas Grosz,entre otros.
"resolucionesde amory de caridad"delescri- Aunqueel precedentemas inmediatoson
tor rusoparaalgunosescritoresdel momento losDisparatesde Goya,"unade lascreaciones
"lo convierten en un autentico expresionista"' capitalesdel Goyaexpresionista," como han
(41). La influenciaque el altruismode Dos- sido oportunamente calificadosU(JimenezPla-
toievskiejerci6en Valle-Inclan, y quenos per- cer, 67), lo que nos permitehablarde este
mite trazarlas analogiasque se vienenperfi- recursocomo expresionistaes la maneraen
lando, se evidenciaen la admiracionque el que el autor se sirve de la distorsionpara
autorespanolsintiopor la novelarusa,5con- revelaren terminosvisualeslarealidadoculta
cretamentepor Crimeny castigoque, como del ser. ALigualque pasacon el expresionis-
hamostradodebidamente Boudreau(801-03), mo, el esperpentopartede la base de que la
le sirviode modeloa la horade introducirel mimesis en el arte es antiestetica.El arte
temaaltruistade Fermin-Sofiaen Bazay, de nuevo,en lugarde reproducir larealidadexter-
nuevo, en el episodiopostumoque en 1936 na, debeengendrarla. Loimportante de notar,
publicobajoel titulo de "El truenodorado." es que tanto Valle-Inclan como sus contem-
En este ultimo,Vallevuelve a reelaborarla poraneosexpresionistasrealizanesta nueva
relacioncaritativaentre Ferminy Sofia tan finalidaddel arte mediantela exageraciony
reminiscentede la ejemplificada por Soniay distorsionde la forma. Como aclaraFelix
Raskolnikoff en la noveladel ruso. Schwartzmann, teoricode arte, "lasdeforma-
Pero si la orientaciontematicadel esper- cionesde lasimagenesrevelan... lacondicion
pentoes motivode vinculaci6n con el expre- ontologicade cosaso personasporquedesrea-
sionismo,una de las caracteristicasmas afi- lizarlasesteticamenteequivalea descubrirsu
nes con el 'ismo'de origenalemanes el trata- realidadmas profunda" (326). Esta "ambiva-
mientoque esta materiarecibeen manosde lenciade las formas"que Ensory Beckman
Valle.Me refieroal caracterde distorsionde vieronejemplificadas en Goyay en Bosches
laesteticadelesperpentoquetienecomopro- lo que explotanlos expresionistascomo"me-
positoexteriorizarla realidadinternadel ser. dio de sacara luz la indolebestialde los ins-
Uno de los recursosque Valle-Inclan emplea tintos"(JimenezPlacer,80).
asiduamentecadavez que quiererevelarlos Lo mismopodemosdecir de las tecnicas
viciosquealientanen los protagonizadores de de distorsi6nque tiendena convertiral hom-
este grandisparatequees laEspanamoderna bre en monigote.Unade lasimpresionesque
es la animalizacion. En TiranoBanderas,por se tiene al leer las obrasdel Valle-Inclan de
ejemplo,SantosBanderases descritocomo laposguerraes que,de acuerdoconel retablo
"unaratafisgona"(II, 692) y MisterContum en que acontecelaburlescaescenade lavida
como un "lororubio,"metaforasvisualesen nacional,los protagonistasde estas escenas,
unoy otrocaso que nos remitena laaversion antesqueseres humanos,parecenmonigotes
que sentimos ante el procederdel tiranoy, que exhibenen sus gestos y rictus faciales
en el caso del loro, a la palabreriainsensata las caracteristicasde su radicalvacuidade
del colonizadoringles. En Los cuernos de Don irresponsabilidad. No se cree oportunotratar
Friolera,DofiaTadeaaparecereducidaa "una detalladamente sobreel particular porlaaten-
cabezade lechuza"que asoma"enel ventano cion que dichotema ha recibidoya entre los
de unaguardilla" (I, 1002).En Vivami dueno comentaristasde Valle-Inclan, siendoRodolfo
es lapechugade la Reinala quequedaequipa- Cardonael que masrecientementese haocu-
radaa la de una pava.Segun la descripcion padodel asunto.Solocabe senalarque Valle-
del autor, al oir los desconciertosque sus Inclanusa la formulaplasticadel fantoche
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como simboloideoplasticocon que expresar carece por completede la subjetividadque


visualmenteel caracterabyectoy absurdode algunosexpresionistascomo Kokoschkain-
la personaque ridiculiza.En uno y otro caso fundierona sus obras.TampocobuscaValle-
hayunafaltatotalde personalidad y dignidad Inclanmundosutopicosni se proponeredimir
humana.Se acusaen este lenguajemarionetil al hombrede la categoriade objetoa que lo
el mismointentode darplasticidad a las ideas habia reducidola sociedad industrializada,
que vemos en el expresionismo,sobre todo comopretendianhaceralgunosrepresentan-
en las pinturasde Ensory las piezasdrama- tes del"ismo"aleman.Larevolucion industrial
ticas de AugustStramm,como, por ejemplo no tuvoen Espania las repercusionesquetuvo
Despertar,donde vemos a unos personajes en el paisdelRhin.MenosaunpretendeValle-
que actuancomosi fueranpeleles y entablan Inclansupeditarsu arte a ningunaideologia
unos dialogossin sentido, como lo son las politicacomo sucediocon algunoscontribu-
acciones que protagonizan.Valle-Inclan,al yentes al diarioexpresionistaAktion,como,
igualquesus contemporaneos alemanesy nor- por ejemplo,KurtHillery FranzPfemfert.
dicos, buscala manerade objetivarsus con- Lo que Dru Doughertyconcluyeen su re-
ceptos del hombre,y esto lo lograinvariable- ciente librosobre la faltade filiacionpolitica
mentepormediode la distorsionde la figura de Vallees tanpertinentea los aniosde apogeo
humana. del esperpentocomolo fue durantelos trein-
Lo que se intentademostrares que Valle- ta:
Inclanquiereexpresarsu concepciondelhom- Lo mismoque se habiadeclaradocarlistasui generis,
brede la maneramasobjetivaposible.Quiere manteniaunaindependencia tantode los republicanos
de
ponerde manifiestola falsedady teatraleria oficiocomode los demasgrupospoliticos,haciendopor
de la vidaa que esta sujetoel ser. Sabe que ello imposibleunaclasificaci6n netade su posturasegun
este lenguajedesrealizadores el mas apro- la carteleraideologicadel dia (Un Valle-Inclan
139).
olvidado,
piadoparaponerde relievelafaltade dignidad
del hombremodernoy la falsedadde la socie- No era de extranarpues que su arte, aun
dadquelo ubica.Es esta manerade distorsion cuandose trata de un arte comprometido,
con quepresentaa sus personajeslo quenos carezcade filiaci6npolitica.El conceptoque
hace equipararel arte esperpenticocon el Valletenia del arte lo haciaincompatible con
expresionismo,acerca del cual uno de sus cualquiertipode servilismoliterario.Se trata
te6ricosafirmaque"itis throughthe concept masbiende un "expresionismo" espanolque,
of distortionthatwe discovertheuniquephase a la vez que muestrafuertes concomitancias
of expresionism" (Dahlstrom,16). Comobien con el aleman,se sirve de sus innovaciones
sabia el gran admiradorde Goyaque Valle comomediode interpretar unambitonacional
siemprefue, al distorsionar la formahumana, queelaboradesdeperspectivasmodernas.Es
al desrealizarla,en este aleteode su aniquila- tipicode ladoblepeculiaridad de lavanguardia
mientose vislumbrala esenciadel ser, la con- espanolaque CarlosMainerha definidocomo
dici6nontol6gicade cosas o personas.Es la "innovaci6n rigurosa,pero tambienreinter-
mismatecnicaque reducea SantosBanderas pretaci6nde la tradici6n;cosmopolismo,pero
a "unacalaveraconantiparras" (II,676) o que tambienalto temperamentonacional"(31).
haceaparecera DonCandidoNocedalen Viva Quedamuchopor decir todaviade otros
mi duenocomo "unfeo cuarent6nde mucha aspectos del esperpentoque corroborarfan
planta ... cetrino, patillas de jaque, caratula su equiparaci6n con el expresionismo.Ladis-
de cart6nmalhumorada" (II, 1176).El comun torsi6nlinguistica,las tecnicasescenicas, la
denominador de estos casos es el mismo:la estructuranarrativa,el uso aut6nomodel co-
exteriorizaci6n en terminosplasticosde cua- lor,etc. son rasgostodos ellos afinesal 'ismo'
lidadeshumanas,comola maldad,la estulticia germanoque quedanporanalizar. Sonafinida-
y la hipocresiaque el autorquierehacervisi- des de este tipolas que hanllevadoa algunos
ble a los demas.Son mascarasen las que se criticosa reconocerdebidamenteque "laca-
hametamorfoseado la individualidad queocul- lidad'esperpentica' de la obravalleinclanesca
tan. podriaverse comoun reflejosingulardel ex-
Si bienes ciertoque los nexos de vincula- presionismoeuropeode las primerasdecadas
ci6ndel esperpentoconel expresionismoson de este siglo"(Foster,43). El queValle-Inclan
varios,ciertotambienes queexistencaracte- no supieraalemannihubieraestadoen el pais
risticasquelo alejande aquel.El esperpento aclimatador de esta nuevacorrienteestetica,
EL CARACTER EXPRESIONISTA DE LA OBRA ESPERPENTICADE VALLE-INCLAN 575

ni que posiblementehubieratenido conoci- artesanalescomo L'EspritNouveau,que se


mientosdirectosde su existenciano contra- interesabaen "demostrarcuales fueronlas
dicelatesis queaquise havenidoexponiendo. innovacionestecnicas que aportaronlos ex-
El conocimiento queen los anfios
20 se tenia presionistasalemanes"(Richard,272), era,
del expresionismo eramuyvago,tantodentro seguinFernaindez Almagro,una de las mas
de Alemaniacomo en el resto de Europa. difundidasen Espanfia (129). Y todo eso sin
Francia,por ejemplo,que en muchoscasos mencionarlas exposicionesde arte moderno
marcola pautaa seguiren cuestionesesteti- quese inauguraban en Madridy en Barcelona.
cas a Espaniay a otrospaises europeos,mues- Es tras habertomrnado en cuentala actividad
tra un desconocimientodel expresionismo culturalde laEspaniade los aniosveintecuando
muyrevelador.Asi se desprendede unacarta MorenoGalvan,conocedordel panorama cul-
que AndreBretonescribioa LotteH. Eisner, turalde la epoca, afirmoque "finalizado el
autoradel librosobrecine La pantallademo- primercuartode siglo,todoslos movimientos
niaca en la que le decia Breton: "Me irrita que podriamosllamarmotricesdel arte con-
pensarque [el expresionismo] hayapermane- temporaneose habianproducido.Por tanto
cido tan ocultoen este pais. De lo contrario todos ellos vivianunavidaepigonal"(380).
la evoluciongeneraldelartehubiesesidomuy
distinta"(Richard,131).Y eso lo deciaa pesar N ose quieredecircon todo ello que el
de que Franciahabiacontribuido al expresio- expresionismoinfluyeradirectamente
nismo pictoricocon obras de GeorgeHenri en Valle-Inclan. Mas convincenteseria decir
Rouaulty Mauricede Vlamink.Este descono- quelanuevamodalidad artisticaformaba parte
cimientose debe a menudoa la faltade obje- de ese airedel tiempoqueva de pais en pais,
tividadque se tiene en momentosde apogeo ventolandosemillase influyendoen el pano-
artistico, y tambienal hecho de que, como ramaculturaldel momentosin que se supiera
acontece con las demas corrientesde van- a cienciaciertaen que consistiaesa fragancia
guardia,el nombrequepasoa definiralexpre- revitalizadora. Valle-Inclan, tandadoa reflejar
sionismose habiaacunadoen untiempoante- el climaartisticodel momentocomo ningiin
rior al desarrollodel movimiento,antes de otro autor de su tiempo, captala fragancia
que su contenidose manifestara significativa- refrescanteque supone el nuevo arte y le
mente. Ellonos ayudaa entenderel descono- imprimeun sello inconfundiblemente perso-
cimientoque se tenia del movimiento. nal. No solo se limitaa cuestionesesteticas
Sin embargohayevidenciade que Espana sinoquese haceportavozdelmalestarpolitico
estaba tan al corrientede este arte ultrapiri- y socialque transmiteuna epocade granin-
naicocomoloestabadelcubismo,aunquetam- quietudhumanacomo fue la que afligioa la
poco supierade que se tratabaenteramente. Espafiade los noventayochistas y la de la Pri-
Segiin la revistasemanalEl Cine, sabemos, meraGuerraMundial alrestode Europa.Esta
porejemplo,quela peliculaparadigmatica del desintegracionsocialque vive Valle-Inclan y
cine expresionistaEl GabinetedelDoctorCa- quereproduceconla tecnicadeformadora del
ligari se habia estrenado en Espana en 19216 esperpentoes lo quevinculasu arteal expre-
y que los periodicosde la epoca, como La sionismo,los cualeshicieronde la distorsion
Vuede Cataluna,Cosm6polisy el ABC de formallacaracteristica masrepresentativa de
Madriddedicabanciertoespacioa hablardel su estetica.7
teatro expresionista aleman. En 1922 Cosm6-
polis, por ejemplo,publicaun articuloque * NOTAS
titula"Elteatroalemancontemporaneo," en 'Dato ya apuntadopor AnthonyZahareasen la Intro-
el que se hablade las teorias del arte esce- duccion a su edicion bilingue de Luces de bohemia (77,
nicoexpresionista"(Dougherty,"TheSemio- n. 29).
2AJ mismo tiempo que Edwards divide el teatro de
sis...," 356).
Valle-Inclanen tres categorias: las obras miticas, las
Ademas,entre 1926y 1929 se ilevarona farsas y los esperpentos, en el resto del articulo su autor
la escena tres piezas expresionistas,todas se propone mostrar que el teatro de Valle-Inclan"is a
ellas de GeorgeKaiser:De la mananaa la theatre which corresponds in many respects to the most
medianoche,Un dia de octubre,y Gas, esta significantadvances in the Europeantheatre of our times
ultimarepresentadacongranexito,segiinlos and [...] may be profitablyexamined in relation to Sym-
bolism, Expressionism and the Theatre of the Absurd"
comentariosdel experto teatralde los anos (36).
veintequefue Diez Canedo(58). Lasrevistas Trasuna revision de las teorias mas establecidas del
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esperpentoy de hacerunesbozode los elementosexpre- Twentieth Century. New York: St. Martin's Press,
sionistasdel esperpento,Loureiroabogaporun acerca- 1985: 36-74.
mientoa Valle-Inclan "desdecoordenadas" ya que, con- . Valle-Inclany la Segunda Repuzblica.
cluyeel autor,"soloasi podremosentenderde verdady Valencia:Pre-Textos, 1986.
a la vez su universalismo y sus raices, el peso de la Fernandez Almagro, Melchor. Viday literaturade Valle-
historiay su despegodel mundo,su preocupaci6n moral Inclan. Madrid:Taurus, 1966.
y su compromise estetico"(223).Entrelos estudiosque Foster, David W. "La estructura expresionista en dos
tambienhandedicadociertaatenci6na las semejanzas novelas de Valle-Inclan." Explicacionde TextosLitera-
expresionistas delesperpentocabedestacarlos estudios rios 1 (1972): 43-63.
de EmilioGonzalezL6pez,DavidW.Foster,AlfredoMa- Gonzalez Lopez, Emilio. El arte dramitico de Valle-
tillaRivasy el de AntonioRisco, sobretodolas uiltimas Inclan. New York:Las Americas, 1967.
paginasde su libro.De modoalgunopretendelo que Greenfield, Sumner M. Valle-Inclan.Anatomia de un
siguerepetirlo ya expuestoen los citadosestudios. teatroproblemdtico.Madrid:Fundamentos, 1972.
4Veralrespectotambienel valiosoestudiode Rodolfo Guerrero Zamora, Juan. "Ramon del Valle-Inclan."En
Cardonay AnthonyZahareasy el de EsperatiPinero Historia del teatrocontempordneo.Vol. 1. Barcelona:
sobre Tirano Banderas. Juan Flores, 1961: 153-216.
5Sobrela afinidadespiritualque VallesintioporDos- Jimenez Placer, Fernando. "El poema goyesco de los
toievski,seguinCorpusBargael novelistaruso inspiroa Disparates."Revista de Ideas Esteticas 15-16 (1946):
"porsuaspectode tragedia."
Valle-Inclan Enotraocasion, 65-103.
Vallehabiadeclaradoque "soloel decir que una obra Lopez-Morillas, Juan. "Garcia Lorca y el primitivismo
tiene cierto aire de novelarusa, parami es el mayor lirico: Reflexiones sobre el Romancerogitano."Fede-
elogioquepuedehacersede unanovela." Vid.Dougherty rico GarciaLorca. Ed. Ildefonso ManuelGil. Madrid:
Un Valle-Inclanolvidado, 54. Taurus, 1980: 311-23.
6Agradezco este dato informativoa C. B. Morris, Loureiro, Angel. "Avueltas con el esperpento." En Este-
quientuvola amabilidadde facilitarmelopor correspon- las, laberintos, nuevas sendas. Ed. Angel Loureiro.
dencia. Barcelona: Anthropos, 1988: 205-29.
7Estearticuloes unasintesisde las ideasexpuestas MatillaRivas, Alfredo. Las 'Comediasbdrbaras':Histori-
en otroestudiomasampliosobreel temaque llevacomo cismo y expresionismodramdtico. New York: Las
titulo El expresionismoen Valle-Inclan:Una reinterpreta- Americas, 1972.
cion de su vision esperpentica,de pronta aparicion en Moreno Galvan,Jose Maria. "El arte espanol entre 1925
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