ECOSISTEMAS COMPONENTES E INTERRELACIONES Y ECOSISTEMAS

IMPORTANTES EN EL PAÍS
El concepto de ecosistema aún es más amplio que el de comunidad porque un
ecosistema incluye, además de la comunidad, el ambiente no vivo, con todas las
características de clima, temperatura, sustancias químicas presentes, condiciones
geológicas, etc.
El ecosistema es la unidad biológica funcional que abarca los organismos de un
área dada (biocenosis) y el medio ambiente físico (biotopo) correspondiente. Luego
el ecosistema es la conjunción de la biocenosis (elemento biótico del ecosistema) y
del biotopo (elemento abiótico). Se trata, por este motivo, del nivel más elevado de
organización de los seres vivos.
El término fue propuesto en 1935 por el ecólogo inglés A. G. Tansley y es la unidad
funcional básica en ecología, y comprende las comunidades bióticas y el medio
ambiente abiótico de una región dada, cada uno de los cuales influye en las
propiedades del otro.
Concepto de Ecosistema: La biocenosis y el biotopo
Un ecosistema, es la unidad biológica funcional de la vida, y se entiende como un
sistema ecológico complejo que abarca la biocenosis, es decir el conjunto de
organismos vivos o elementos bióticos de un área determinada (plantas, animales,
hongos, bacterias, insectos, etc,) que interactúan entre sí mediante procesos como
la depredación, el parasitismo, la competencia y la simbiosis; al mismo tiempo, se
encuentran estrechamente enlazados con el biotopo, osea el medio ambiente físico
o elemento abiótico (las rocas, la tierra, los ríos, el clima) esto al desintegrarse y
volver a ser parte del ciclo de energía y de nutrientes, consistiendo entonces en
entidades materiales bióticas y abióticas integradas de forma armónica en un
espacio determinado.
El hábitat y el nicho ecológico
El nicho ecológico se refiera a condiciones ambientales en las cuales los miembros
de una especie pueden sobrevivir o reproducirse.
Dos conceptos en estrecha relación con el de ecosistema son el de hábitat y el de
nicho ecológico. El hábitat es el lugar físico de un ecosistema que reúne las
condiciones naturales donde vive una especie y al cual se halla adaptada.
¿Cuáles son los elementos de los Ecosistemas?
Hay una estrecha vinculación entre los seres vivos, tanto que cuando falta uno se
daña a todo el ecosistema, en un efecto conocido como efecto cascada. Sin
embargo, no son sólo los organismos vivos los que conforman el ecosistema; la
ecología, considera dentro de este importante sistema vivo, a dos elementos
primordiales: los bióticos y los abióticos…
Los factores abióticos son aquellos elementos del ecosistema que no poseen vida,
pero que intervienen en un ecosistema; el agua, la luz, la temperatura son algunos.
Los factores abióticos son un conjunto complejo de interacciones que limitan el
control de las actividades de los organismos, poblaciones y comunidades.
Funcionamiento del ecosistema
El funcionamiento de todos los ecosistemas es parecido. Todos necesitan una
fuente de energía que, fluyendo a través de los distintos componentes del
ecosistema, mantiene la vida y moviliza el agua, los minerales y otros componentes
físicos del ecosistema. La fuente primera y principal de energía es el sol.
En todos los ecosistemas existe, además, un movimiento continúo de los materiales.
Los diferentes elementos químicos pasan del suelo, el agua o el aire a los
organismos y de unos seres vivos a otros, hasta que vuelven, cerrándose el ciclo,
al suelo o al agua o al aire.
En el ecosistema la materia se recicla -en un ciclo cerrado- y la energía pasa – fluye-
generando organización en el sistema
La sucesión ecológica
La sucesión ecológica es el reemplazo de algunos elementos del ecosistema por
otros en el transcurso del tiempo. Así, una determinada área es colonizada por
especies vegetales cada vez más complejas. Si el medio lo permite, la aparición de
musgos y líquenes es sucedida por pastos, luego por arbustos y finalmente por
árboles. El estado de equilibrio alcanzado una vez que se ha completado la
evolución, se denomina clímax. En él, las modificaciones se dan entre los
integrantes de una misma especie: por ejemplo, los árboles nuevos reemplazan a
los viejos.
Hay dos tipos de sucesiones: primaria y secundaria.
Sucesión Primaria: es aquella que se desarrolla en una zona carente de
comunidad preexistente, es decir, que se inicia en un biotopo virgen, que no ha sido
ocupado previamente por otras comunidades, como ocurre en las dunas, nuevas
islas, etc. Este tipo de proceso puede durar miles de años.
Sucesión Secundaria: es aquella que se establece sobre una ya existente que ha
sido eliminada por algún disturbio como incendio, inundación, enfermedad, talas de
bosques, cultivo, etc. En este caso el ambiente contiene nutrientes y residuos
orgánicos que facilitan el crecimiento de los vegetales.
Pirámides Ecológicas y Niveles tróficos
Las pirámides ecológicas representan gráficamente la estructura trófica de un
ecosistema, mediante rectángulos horizontales superpuestos que nos informan de
las transferencias de la energía de una comunidad hasta llegar al último nivel trófico.
En el funcionamiento de los ecosistemas no ocurre desperdicio alguno: todos los
organismos, muertos o vivos, son fuente potencial de alimento para otros seres. Un
insecto se alimenta de una hoja; un ave come el insecto y es a la vez devorada por
un ave rapaz. Al morir estos organismos son consumidos por los descomponedores
que los transformarán en sustancias inorgánicas.
Estas relaciones entre los distintos individuos de un ecosistema constituyen la
cadena alimentarla.
Los productores u organismos autótrofos: capaces de sintetizar materiales
orgánicos complejos a partir de sustancias inorgánicas simples es decir,
organismos capaces de producir su propio alimento. Auto, “a si mismo”;
trophos, “nutrición”.
Los fotótrofos los constituyen la mayoría de las plantas verdes y algas que
emplean la energía solar para convertir elementos químicos relativamente
simples, como el dióxido de carbono, el agua y nutrientes, en compuestos
complejos (carbohidratos, lípidos y proteínas).
 Los quimiótrofos convierten los compuestos inorgánicos en energía, por
ejemplo, las bacterias que viven en el fondo del mar alrededor de ventilas
termales, las cuales utilizan la energía del hidróxido de sulfato para su
nutrición.
Los Biomas
Conocer el suelo, las praderas, los bosques, los océanos o los humedales, entre
otros varios ecosistemas, es fundamental para entender el funcionamiento de
nuestro planeta. Hay varios tipos de ecosistemas, muy extendidos por todo el
mundo, cuyo estudio permite tener una visión global de la marcha que ha tenido la
vida en la Tierra.
Sin embargo, existe una clasificación aún más amplia y eficaz, debido a que su
estudio abarca las principales generalidades de todos los ecosistemas del mundo;
es así que los ecosistemas que tienes características similares, se agrupan en los
llamados biomas.
Los biomas (zonas bioclimáticas) son unas divisiones apropiadas para organizar el
mundo natural debido a que los organismos que viven en ellos poseen
constelaciones comunes de adaptaciones, particularmente al clima de cada una de
las zonas y a los tipos característicos de vegetación que se desarrollan en ellos.
Ecosistemas en Guatemala
El Ecosistema de Guatemala es un término que se refiere a los ecosistemas
diversos que existen en el territorio de Guatemala, debido a las características y
condiciones del país -diferentes relieves, regiones fisiográficas, temperatura,
humedad y precipitación- no existe solamente uno. De acuerdo con Instituto
Nacional de Bosques, hay 66 ecosistemas en el territorio nacional (Consejo
Nacional de Áreas Protegidas, 2006). Un ecosistema es un complejo de
comunidades vegetales, animales, microorganismos y su medio no viviente, que
interactúan como una unidad funciona
La mayoría de las áreas protegidas, aunque no todas, incluyen sus respectivas
zonas de amortiguamiento, las cuales se definen como aquellas que tienen por
objeto la conservación, el manejo racional y la restauración de la flora y fauna
silvestre, recursos conexos y sus interacciones naturales y culturales. Para su
adecuado manejo se clasifican en parques nacionales, biotopos, reservas de la
biósfera, reservas de uso múltiple y otras categorías definidas en la ley respectiva
(Decreto número 4-89 y sus reformas del Congreso de la República de Guatemala).
El departamento que posee mayor superficie en áreas protegidas es Petén, seguido
de Izabal. Los departamentos que poseen menos áreas protegidas son Guatemala,
Retalhuleu y Santa Rosa. En resumen, el SIGAP representa el 33% del territorio
nacional (aproximadamente 35,000 km2). Las áreas protegidas de Petén
constituyen el 78% del SIGAP (MAGA, 2002).
Los departamentos con mayor número de zonas de vida en sus montañas,
variabilidad que aún no ha sido bien estudiada en relación con los ecosistemas, son
los siguientes: Huehuetenango, Quiché, El Progreso y Zacapa.