ARREGLOS AMORFOS

La forma en que se distribuyen en el espacio los átomos o moléculas de material es

determinante en sus propiedades macroscópicas. La estructura de las moléculas se
fundamenta en los enlaces químicos.
La principal diferencia entre un sólido cristalino y un sólido amorfo es su estructura.
En un sólido cristalino existe una ordenación de los átomos a largo alcance, los
átomos adoptan arreglos ordenados y repetitivos; formado estructuras
tridimensionales periódicas; un ejemplo clásico son los metales y sus aleaciones,
mientras que en los sólidos amorfos no se puede predecir donde se encontrará el
próximo átomo, no existe ordenamiento periódico; el vidrio y algunos materiales
plásticos como el poliestireno son los ejemplos más comunes-

¿QUÉ ES UN ARREGLO AMORFO?

Dicho lo anterior podemos definir que el sólido amorfo es un estado sólido de la

materia, en el que las partículas que conforman el sólido carecen de una estructura
ordenada. Estos sólidos carecen de formas bien definidas. Esta clasificación
contrasta con la de sólidos cristalinos, cuyos átomos están dispuestos de manera
regular y ordenada formando redes cristalinas.

Muchos sólidos amorfos son mezclas de moléculas que no se pueden apilar bien.
Casi todos los demás se componen de moléculas grandes y complejas. Como bien
mencionamos entre los sólidos amorfos más conocidos destaca el vidrio.

Diagrama molecular del cuarzo (SiO2) en red cristalina.

Diagrama molecular del vidrio (SiO2) en sólido amorfo.

En los materiales amorfos, los átomos siguen un ordenamiento muy localizado,

restringido a pocas distancias atómicas y que, por tanto, no se repite en las tres
dimensiones del espacio. Se habla de un orden local o de corto alcance.

Los gases se distribuye aleatoriamente en el espacio.

POLÍMEROS:

Son macromoléculas de cadena larga. Los átomos que forman su esqueleto están
ligados por enlaces covalentes. Su composición química es a base de C, H y O
principalmente, en algunas ocasiones pueden presentar F, N, P, S y Si entre otros.
En la mayoría de los casos el C forma la columna vertebral de las cadenas. Los
polímeros son resultado de la unión de moléculas simples (monómeros) mediante
una reacción química denominada polimerización.

Disposición de cadenas:

VIDRIO:

La estructura del vidrio es similar a la de un líquido, no existe un arreglo definido de

largo alcance, pero sus propiedades son típicas de un sólido isótropo. Se obtiene
en un reactor de fusión, en donde se calienta una mezcla de arena sílica y óxidos
metálicos, pulverizados o granulados. La fusión forma un líquido viscoso que se
hace transparente superior a 1000° C. Al sacarlo del horno adquiere una rigidez que
permite darle forma. Controlando la rapidez de enfriamiento se evita la cristalización.

Representación de estructura atómica del vidrio.

CRISTALES LÍQUIDOS Y CUASICRISTALES:

Estos materiales no presentan periodicidad tridimensional, sin embargo, no son

completamente amorfos.

Los cristales líquidos son compuestos de bajo peso molecular. Presentan

ordenamiento, pero sólo en una dirección del espacio, en otra dirección la estructura
es amorfa. Si dicho orden es función de la temperatura se denominan termotrópicos
y si es función de la concentración cuando se encuentran en solución se denominan
lyotrópicos.

a) Moléculas sin ningún tipo de orden.

b) Moléculas en capas y alineadas perpendicularmente a las capas.
c) Moléculas en capas, con alineamiento paralelo a las capas.
d) Alineamiento cristalino bidimensional cristalino bidimensional con capas
desafadas.

Los cuasicristales presentan simetría rotacional de orden 5. Un cristal presenta

simetría de rotación de orden “n” cuando permanece invariante después de girar
360°
( 𝑛 ) alrededor de algún eje determinado.
En esta figura podemos apreciar que no hay periodicidad sin embargo si colocamos
un eje de rotación perpendicular a la hoja e imaginamos que la imagen es de
dimensiones infinitar y giramos en un ángulo de 72° en contra o en el sentido de las
manecillas del reloj, se obtiene la misma imagen. La simetría es una característica
inherente de los cristales.

METAL AMORFO:

Un metal amorfo es un material metálico con una estructura desordenada a escala

atómica. A diferencia de la mayoría de los metales, que son cristalinos y por lo tanto
tienen un arreglo sumamente ordenado de átomos, los aleados amorfos son no
cristalinos. Los materiales en los cuales se produce una estructura así de
desordenada en forma directa desde el estado líquido durante la solidificación se
llaman "vidrios", por lo que los metales amorfos son comúnmente referidos como
"vidrios metálicos" o "metales vítreos". Sin embargo, existen varias formas, además
de la solidificación extremadamente rápida, para producir metales amorfos,
incluyendo deposición física de vapores, reacciones de estado sólido, implantación
de iones, melt spinning, y aleación mecánica.

HISTORIA:

El primer vidrio metálico reportado fue una aleación (Au75Si25) producida en el

Caltech por W. Klement (Jr.), Willens y Duwez en 1960. Esta y otras aleaciones
formadoras de vidrio metálico primitivas tenían que ser enfriadas extremadamente
rápido (en el orden del megakelvin por segundo, 106 K/s) para evitar su
cristalización.

En 1969, mientras se estudiaba una aleación de 77.5% paladio, 6% cobre, y 16.5%

silicio, se encontró que tenía un rango crítico de enfriamiento de entre 100 a 1000
K/s.

En 1976, H. Liebermann y C. Graham desarrollaron un nuevo método de producción

de cintas delgadas de metal amorfo en una rueda de giro rápido súper enfriada
(enfriador rotativo). Fue una aleación de hierro, níquel, fósforo y boro. El material,
conocido como Metglas, fue comercializado a comienzo de la década de 1980 y fue
utilizado para transformadores de distribución de potencia de baja pérdida
(transformadores de metal amorfo).

Al principio de la década de 1980, se produjeron también lingotes vítreos de 5 mm

de diámetro a partir de una aleación de 55% paladio, 22.5% plomo, y 22.5%
antimonio, mediante una técnica de grabado superficial similar al aguafuerte
seguida por ciclos de calentamiento y enfriamiento. Al utilizar un fundente a base de
óxido de boro, se incrementó a un centímetro el grosor alcanzable.

En 1988, se encontró que algunas aleaciones de lantano, aluminio y cobre podían

ser altamente vítreas. No obstante, en los 90' se desarrollaron nuevas aleaciones
que forman vidrios a velocidades de enfriamiento tan bajas como un kelvin por
segundo. Estas velocidades pueden lograrse sin problemas simplemente colando
la aleación fundida en moldes metálicos. estas aleaciones amorfas "masivas"
pueden moldearse en bloques de varios centímetros de espesor (dependiendo el
máximo espesor de cada tipo de aleación) reteniendo aún una estructura amorfa.