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Una contribución a la Psicopatología del
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Trabajo y Empleo
(PlirrrE-CONICET)
é l i Crr.iru ele Esniíhos c Invc.stilaciones Laborales (CEIL-CONICE'

Editorial if C e::’.re (!r í^rchcrc lics el üocum cnU U ion su r l'Amérique LaliU'
(CREDAL-CXRS)
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HV.MAXrrAS
Carlos C alv o 644 - San T o lm o
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1 102 - Buciio.s Aires

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 TRABAJO Y DESGASTE MENTAL
Una contribución a la Psicopatología del Trabajo

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 Christophe Dejours
C O L E C C IO N CIEN CIAS S O C IA L E S D E L T R A B A J O
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r. ^. A u to re s va rio s, C ondicionesy m edio am biente de trabajo en la Ar^

g entina (3 to m o s).
I. A spectos teóricos y m etodológicos (19 87 ).
II. La situación en sectores e spe ciflco s(19 87 ).
Ili. Nuevas dim ensiones de las C yM al (19 8 7 ).

2.' J u lio C. N effa, Procesode trabajo, nuevas tecnologías inform atizadas

y condiciones y m edio am biente de trabajo en la A rgentina (19 88 ).
TRABAJO Y
3. A u to re s varios, Tecnologíay trabajo, inform e final sobre el 11Sem inario
DESGASTE MENTAL
M u ltid iscip lin a rio sobre C yM A T ( 1987).
Una contribución a la Psicopatología del
4. A la in W isner, Ergonom ía y condiciones de trabajo (19 87 ). Trabajo
5. J u lio C. rSeffa, ¿Qué son las cond icio ne s y m edio am biente de tra ­
bajo? Propuesta de una nueva perspectiva (19 88 ).

6. R obert Boyer, La teoría de la regulación: un análisis c ritic o ( 1989) 2 - edición

7. C hristop h e D ejours, T rabajo y desgaste m ental. Clna co ntribu ción a
ia psicopatología del trabajo (19 9 0 ).

8. J u lio C. N effa, El procesode trabajo y la econom ía de tiem po. C on tri­

bución al análisis critico de K. iHarx, F. W. T a ylo r y H. Ford (19 90 ).

9. A u to re s varios, Efectos de las nuevas tecnologías inform atizadas

sobre la salud de los trabajadores (1990)
10. E sthe r D oris G iraudo, Grupo C yM A T, Ju lio C. N effa, C ondiciones y
m edio am biente de trabajo (C yM A T ).
11. R ob ert V illa te , El m étodo árbol de causas (19 90 ).
12. F ra n co is S tan líie w icz, Las estrategias de las em presas frente a los
Recursos Humanos. El p o st-ta ylo rism o (19 91 ).
Program a N acional de T ecnologia, T rabajo y Em pleo
(PRONATTE-SECYT)
P rogram a de InvesLlgaciones E con óm ica s sobre Tecnología,
T rabajo y Em pleo
(PIETTE-CONICET)
Centro de E stu d ios e InvesLigacione.s Laborales (CEIL-CONICE
Centre de R ech erch es et D ocu m entation su r l'Am érique Latin
(CREDAL-CNRS)
F acultad de P sicologìa de la U niversdad de B u en os Aires

HVMANITAS
 IN D IC E

Traducción: Patricio y Gustavo Neffa P r e fa c io

Revisión Técnica: Julio César NefTa P rim e ra P arte:

TRABAJO Y DESGASTE MENTAL
Corrección de estilo: Isabel Mac Donald
I n t r o d u c c ió n
Cuidado de la edición: Héctor Cordone
El siglo XIX y la lucha por la supervivencia. 1
De la Primera Guerra Mundial hasta 1968. 1
Tercer período : después de 1968. 2
La Psicopatología del Trabajo. 2

C a p ítu lo I; LAS E S T U A T E G L I DEFENSIVAS 2í

1. Las “ideologías defensivas” (El caso del sub-

proletariado). 2Í,
Los editores agradecen la cooperación del C.C.F.D., or­ 2. Los mecanismos de defensa individuales con­
ganización no gubernam ental francesa, por el valioso tra la organización del trabajo: ejem plo del
apoyo acordado para efectuar esta edición en castellano. trabajo repetitivo. 41

C a p ítu lo H: ¿CUAL SUFRIMIENTO? 55

1. Insatisfacción y “contenido significativo” de la '

tarea. 55
2. Insatisfacción y contenido ergonòmico del tra­
bajo. 61

C a p ítu lo m : TRABAJO Y ANSIEDAD 75

1. Los signos directos de ansiedad. 77

ISBN 950-582-283-5 2. Loe signos indirectos de ansiedad: la ideología
defensiva del oficio. 82
© CREDAL-HVMANITAS 3. I ^ ansiedad en las tareas sometida a una ca­
dencia. 87
Carlos Calvo 644, Buenos Aires.
4. Ansiedad y relaciones de trabajo. 88
Prohibida la reproducción total o parcial
5. Las diferentes form as -de ansiedad. 92
en cualquier forma.
Hecho el depósito que establece la ley 11.723. C a p ítu lo IV; UN EJEMPLO EN CONTRAPOSI­
Impreso en Argentina. CION, LA AVIACION DE CAZA ?5
 )

% 7. Validación y refutación. 209

. C a p ítu lo-V i El^ SUFRIMIÉN'ÍO EXPLOTADO 115 8. Metodología y teoría en Psicopatología del Tra­
bajo. 210
1. La explotación de la frustración. 116
2. La explotación de la ansiedad. 125 B ib l io g r a f í a 212

C a p ítu lo V I: ORGANIZACION DEL TRABAJO C a p ítu lo IX: REACCIONES PSICOPATOLOGI-

Y ENFERMEDAD 143 CAS A LAS RUPTURAS INVOLUNTARIAS DE
LA ACTIVIDAD PROFESIONAL 213
1. La enfermedad mentaL 146
2. La enfermedad somática. 151 I n t r o d u c c ió n 213
•> )
C o n c lu s io n e s 161 I. Las categorías profesionales más elevadas de
la jerarquía socio cultural. 214
B ib lio g r a fía 171 II. Reacciones psicopatológicas paradojales entre
los trabajadores descalificados. 220
S egu n da Parte;
%)
NUEVAS PERSPECTIVAS EN C o n c lu s io n e s 231
%) PSICOPATOLOGLV DEL TRABAJO
B ib l io g r a f í a 233
%)
C a p ít u lo V II: INTRODUCCION A LA PSICO­
%) PATOLOGIA DEL TRABAJO 181 C a p ítu lo X: CONTRIBUCION DE LA PSICOPA­
TOLOGIA DEL TRABAJO AL ESTUDIO DEL
1. Qué es la Psicopatología del Trabajo. 181 ALCOHOLISMO 235
x) 2. Los sistemas defensivos 183
3. El placer en el trabajo. • 185 Introducción. 235
4. La organización del trabajo. 186 1. El alcohol en la construcción y las obras pú­
5. De la división sexual a la división internacio­ b licas. 236
nal del trabajo. 187 2. Ideología defensiva del oficio y colectividad
obrera. 237
B ibliografía 190 3. Ideología defensiva del oficio y organización
del trabajo. 238
C a p ítu lo v m : LA METODOLOGIA EN PSICO- 4. Ideología defensiva del oficio y consumo de al­
PATOLOGLA. DEL TRABAJO 191 cohol en las obras. 239
■ 5. Las consecuencias fuera del trabajo de la ide­
) 1. La investigación inicial o pre-encuesta. 191 ología defensiva dél oficio. 240
2. La investigación propiamente dicha. 193 6. Consumo colectivo de alcohol y alcoholismo. 241
)
3. La demanda, el grupo homogéneo y el “colec­ 7. Ideología defensiva del oficio, alcoholismo y
) tiv o ” . ; 197 Bretaña 242
4. El material de la investigación. 200
) 5. La observación clínica. 205
) 6. El método de la interpretación. 208

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El Area de Estudio e Investigación en Ciencias Sociales

del Trabajo de la SECYT tiene una gran satisfacción al
anunciar la edición de este libro del Dr. Christophe De-
^ jours." El mismo viene a colmar un vacío muy sentido en-
\ tre todos aquellos que nos ocupamos del p r o c e s o de traba-
! j o y de.las c o n d ic io n e s y m e d io a m b ie n te d e trabajoTD
' Est a publicación reúne dos conjuntos de trabajos: por
/ u n a parte la traducción íntegra de “Travail: Usure Men-
tale. Essai de Psycopathología du Travail” que apareció en
París en 1980 (que constituye la Primera Parte) y, por otra
parte, una serie de artículos sobre la misma problemática,
pero que fueron redactados con posterioridad (la Segunda
\ Parte).'Agradecem os al Dr. Dejours su confianza al dar­
nos la’ responsabilidad de publicar por primera vez estos
trabajos en castellano. Nuestros colegas brasileños ya lo
habían hecho en 1988.
r Las dimensiones síquicas y mentales del trabajo huma­
no han sido durante mucho tiempo despreciadas, descono­
cidas, o al menos dejadas de lado por quienes desde la Eco­
nomía del Trabajo, la Sociología del Trabajo, la Medicina
del Trabajo, la Psicología del Trabajo, el Derecho del Tra­
bajo y las Relaciones Profesionales, estudiaban el ttabajo
humano o mejor aún al “hombre en situación de trabajo”.
El resultado de este olvido ha sido un tremendo costo en tér­
minos humanos y económicos, que la crisis actual nos
obliga a reveer._l!
Para nosotros, “las condiciones y medio ambiente de
 trabajo (CYMAT) están constituidas por los factores socio-
técnicos y organizacionales del proceso de producción im­
plantado en el establecimiento (más comúnmente llama­
dos condiciones de trabajo) y por los factores de riesgo del
medio ambiente de trabajo (que incluye los riesgos físicos,
químicos, biológicos, tecnológicos y de seguridad, así como
los efectos sobre los trabajadores de las calamidades natu­
rales y los desequilibrios ecológicos). Ambos grupos de fac­
%' ^ tores constituyen las exigencias, requerimientos y limita­
ciones del puesto de trabajo, cuya articulación sinèrgica o
>■ \
combinada da lugar a la carga global del trabajo prescrip-
to, la cual es asumida, asignada o impuesta a cada trabaja­
dor provocando de manera inmediata o mediata, efectos di­
rectos o indirectos, positivos o negativos, sobre la vida y la
salud física, psíquica y/o mental de los trabajadores. Di­
chos efectos están en función de la actividad o trabajo efec­
tivamente realizado, de las características personales, de
las respectivas capacidades de adaptación y de resistencia
de los trabajadores ante los dos grupos de factores antes
mencionados”. Pero “dichos factores están determinados
en última instancia por el proceso de trabajo vigente, el
cual a su vez es el resultante de las relaciones sociales y de
la inter-relación entre las variables que actúan a nivel del
contexto socio-económico y las características propias de
los establecimientos; es este proceso de trabajo el que ¿efine
la naturaleza específica de la tarea a realizar por el colecti­
vo de trabajo y por cada uno de los que ocupan dichos pues­
tos” .
El esfuerzo de investigación del Dr. Dejours se articula
de manera directa y precisa con dicha definición que es
>; nuestro punto de partida, por varias razones.
% En primer lugar, porque a él se deben los aportes más
recientes y relevantes acerca de los efectos del proceso de
% trabajo sobre las dimensiones psíquicas y mentales del tra­
bajo. En este sentido su reflexión continúa el esfuerzo pio­
nero iniciado por nuestro colega el Prof. Alain Wisner, y
». otros ergónomos del Laboratoire d'Ergonómié ét N euro­
physiologie du Travail del CNAM, al poner de reheve la
» dimensión cognitiva del trabajo obrero, mal llamado tra­
bajo manual. En segundo lugar, puesto que su enfoque es
seductor y pertinente, cuando trata de explicar gracias al
♦
concepto de ideología defensiva del oficio las razones por
las cuales los trabajadores “no se vuelven locos” a pesar de
las malas condiciones y medio ambiente de trabajo. Ante
la presencia de los riesgos, y para no abandonar el puesto
de trabajo ante el miedo y la angustia generados por el peli­
gro, los trabajadores elaboran colectivamente sus propias
reglas del oficio y hacen un tremendo esfuerzo de adapta­
ción y de resistencia para olvidarlos, que los convierte fi­
nalmente en los organizadores y los controladores del
riesgo. En tercer lugar, su contribución pone de manifiesto
la profunda unidad del ser humano, y de todos los trabaja­
dores, rechazando los'dualis"inos vulgares que separan el
cuerpo humano por una parte y las dimensiones psíquicas
y mentales por la otra, estableciendo la hipótesis de que hay
una desvinculación entre ambos. Finalmente, al aceptar
la distinción entre el trabajo proscripto (establecido por
quienes conciben, organizan y programan la tarea de los
demás) y el trabajo real (el que realmente ejecutan los tra­
bajadores) se toma en consideración el esfuerzo y el “des­
gaste mental” de quienes tienen que aportar su creativi­
dad, su motivación, su reponsabilidad e iniciativa, para
que el trabajo encomendado se lleve finalmente a cabo.
Cuando el trabajo se hace “a reglamento”, es decir según lo
que se ha concebido y programado por la Dirección, los'ob­
jetivos de la producción y de la calidad no se pueden lograr,
dando lugar incluso a sanciones para quienes toman al pie
de la letra lo que se les ordena hacer.
El trabajo del Dr. Dejours es tal vez el esfuerzo
científico más importante realizado en las últimas déca­
das para poner de manifiesto algunas de las nefastas con-
seCTiencias de la división social y técnica del trabajo sobre
la salud cuando aquélla se lleva hasta el extremo de lo que
las personas pueden resistir.
Para él, la organización científica del trabajo no tiene
como consecuencia directa una enfermedad mental, pre­
cisamente porque los trabajadores y los miembros de la di­
rección de la em presa resisten individual y colectiva­
mente hasta donde se lo permiten sus fuerzas y capa­
cidades, construyendo su ideología defensiva contra el su­
frimiento. Pero cuando se agotan las capacidades de adap­
tación y de resistencia o se interrumpe de manera involun-
 tana la actividad laboral (enfermedad, accidente de traba­ sino también por los docentes, investigadores y alumnos de
jo, desocupación, jubilación abrupta, etc.) el drama aparece la Facultad de Psicología de la Universidad de Buenos
con toda su fuerza.
Pero también el trabajo puede dar lugar al placer, deri­ I Aires, que por intejTnedio de su Decana, Dra. Sara Slapak,
cooperó activamente para que esta ediciónVtuviera lugar.
vado del deseo, y convertirse en uno de los elementos es­ Queremos también hacer púbhco nuestro agradecimiento
tructurantes que permita conquistar el equilibrio psíquico y al Servicio de Cooperación Científica y Técnica de la Em­
la salud mental. La noción psicoanalítica de sublimación bajada de Francia en Argentina, sin cuya ayuda este libro
permite al Dr. Dejours poner de manifiesto que la organi­ no estaría al alcance de un número considerable de traba­
zación científica del trabajo no deja en la práctica ninguna jadores.
apertura al trabajador “taylorizado” para canalizar las
pulsiones parciales, obligándolo entonces a buscar eso fue­ Dr. Julio César Neffa
ra del trabajo. Se abre así todo un nuevo campo para el Investipdor del CNRS y del CONICET
análisis científico y se nos propone una nueva forma de ver Secretario Ejecutivo del Area de Estudio e
Investigación en Ciencias Sociales del
la alienación: debido a la organización científica del tra­
bajo, es decir a la división entre concepción-programación Trabajo de la SECYT
y ejecución, ¡quiénes tienen sólo la responsabilidad de
ejecutar las tareas estarían poseídos por las ideas de otros!
Muchas son las conclusiones que los lectores podemos
sacar de estos trabajos.
Ellas estarán condicionadas por la libertad de espíritu y
por el esfuerzo realizado para cuestionar el trabajo racio­
nalizado, que frecuentemente se nos presenta como si fuera
“la única y mejor manera de realizar la actividad”.
Por cuanto a nosotros se refiere, el Dr. Dejours nos ha
estimulado a seguir profundizando por una parte la noción
de proceso de trabajo (de donde deriva la organización y el
contenido del mismo) y por otra parte una concepción glo­
bal e integrada de las condiciones y medio ambiente de tra­
bajo, donde se asigna un lugar importante a la carga
psíquica y mental. ¡Vasta tarea se ofrece con mayor clari­
dad a quienes buscan nuevas formas de organizar la pro­
ducción, no sólo para humanizar el trabajo sino también
para incrementar la productividad, mejorar la calidad, y
reducir los costos de producción!
Una vez más, a través del análisis del proceso de trabajo
' se articulan los niveles micro y macro económicos, y se
descubren aspectos inéditos del trabajo humano ligados al
proceso de acumulación del capital, es decir a las razones
más profundas de la crisis.
Confiamos en que esta publicación pueda ser intensa­
mente utilizada no sólo por los trabajadores y especialistas,
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Trabajo y desgaste mental

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 IN T R O D U C C IO N

No siempre es fácil hablar de salud. Evocar el sufri­

miento y la enfermedad es, en cambio, más fácil; todos lo
hacen. Es como si, siguiendo el ejemplo de Dante, cada uno
de nosotros tuviera en sí la experiencia necesaria para des­
cribir el Infierno y nunca el Paraíso. A pesar de todo lo que
se ha podido decir y escribir sobre las desgracias, siempre
queda algo por descubrir en este campo. Curiosa paradoja
ésta que otorga irremediablemente una ventaja a la viven­
cias sobre la palabra.
Tratándose del trabajo, podríamos estar satisfechos con
las innumerables descripciones que se hicieron en el pasa­
do sobre las exigencias de la fábrica, del taller o de las ofi­
cinas. Sin embargo,/liablaremos como los demás de los tra­
bajos públicos, de las fábricas, de la cadena de montaje, de
las industrias de proceso, de los telefonistas, etc., para, des­
cubrir ciertos sufrimientos, que hasta ahora no fueron teni­
dos en cuenta por los especialistas del “hombre en situación
de trabajo”. Más precisamente nosotros intentaremos des-
cubrjr aquello que, en el enfrentamiento del hombre con su
tarea, pone en peligro su vida mental.':;^
Tema de los más arriesgados, a causa de las pasiones
que desencadena por parte de los trabajádores así como de
los dirigentes sindicales y especialistas; tema que suscita
obligadamente la crítica social y pone de relieve la explo­
siva cuestión de las decisiones políticas.
Sabemos que la Psicopatología del Trabajo, empleando
, este término médico, ha quedado en el estado embrionario,
\i
\\ algunos trabajos de importancia en los años
!L 50 ■ . Cuando se conoce el desarrollo con que se benefi­
ciaron las ciencias humanas desde hace más de un siglo,
uno se puede llevar algunas sorpresas sobre la lentitud dé
la Psicopatología del Trabajo para conquistar sus títulos de
nobleza.
Varias explicaciones pueden darse en respuesta a este
■fenómeno. La primera consistiría en atribuirla a la in­
madurez de la psicología, de la psiquiatría y del psico­
análisis. Sin embargo nos damos cuenta del lugar privile­
giado que desde hace varios años ocupan estas disciplinas,
tanto en la mente del público como en los medios masivos
de comunicación, la literatura, el arte y la medicina.
Más creible sería la interpretación que atribuiría el
subdesarrollo de la Psicopatología del Trabajo al sobrede-
sarrollo de las disciplinas tradicionales. No se puede ne­
gar que la posición de estrella ocupada por el psicoanálisis
no se da al mismo tiempo sin ocultar lo que no se puede ar­
ticular con su teoría. El campo del psicoanálisis está cen­
trado sobre la vida relaciona! y más precisamente sobre las
relaciones entre dos personas o, a lo sumo, tres. Por lo tan­
to, el psicoanálisis -es inapropiado para dar cuenta de las
relaciones de trabajo en la medida en que están reguladas
por reglas que no se dejan reducir al juego de las rela­
ciones llamadas “objetivables”.
Claro está que el psicoanálisis de grupos y la psicoso-
ciología se oponen a dicha acepción.
verlas más de cerca, estas disciplinas de reciente
aparición no tienen otro objetivo que el de encontrar en la
dinámica de los pequeños ^ u p os las características pues-
. ,tas en evidencia por el análisis dual. Ya sea que se trate de
una situación o de otra, la psicosociología sólo busca poner
en evidencia los puntos comunes a todos los grupos. En
i ninguno de los casos su objetivo es desta'car lo que existe de
exclusivo, o de irreductible, por ejemplo en el grupo de tra­
bajadores de una fábrica de automóviles con respecto a un
grupo de veraneantes, o a un Consejo de Administración.
Nosotros quisiéramos llamar la atención precisamente
sobre la especificidad de la vivencia obrera y rio gQbre una
experiencia aislada de una vivencia obrera que'sería como
un denominador común a todas las .situácionesvde írabajo.
Al-contrario, desearíamos mostrar experiencias diferen­
ciadas e irreductibles unas a otras, que mostrarían cada
vez casos concretos, y “dramas” como diría Politzer®®.
De una vez por todas dejaremos de lado las observa­
ciones cuantitativas, las estadísticas, las encuestas abier­
tas o cerradas, los patrones del comportamiento, ya sea que
se trate de la economía de los gestos repetitivos, de los erro­
res del comportamiento productivo, o del aumento de las
' “performances”...; en otros términos, toda la psicología
abstracta que deja deliberadamente de lado la vida mental
en sí misma, la emoción, la angustia, el enojo, el sueño,
las ilusiones, el amor, siendo todos ellos sentimientos ex­
perimentados que escapan a la observación llamada “obje­
tiva”. El punto de vista dinámico, lo vivido “hic et nunc ”, el
“Dasein” para retomar a los autores existencialistas ale­
manes, tendrán la prioridad, aunque todavía sin poder es­
capar totalmente a la tentación metapsicológica.
El campo potencial de la Psicopatología del Trabajo,
está ocupjido, como dijimos anteriormente, por el psi­
coanálisis, la psicosociología y la psicología abstracta. In­
cluso si estas disciplinas no llegan a entender la unicidad
del drama existencial vivido por los trabajadores, ellas
proveen un esquema de referencias teóricas y conceptuales
que' dificultan la elaboración de concepciones diferentes.
Pero aquí no hay nada de excepcional y es, en cualquier
caso, triunfando de antemano frente a tales situaciones
q u e aparecen las nuevas disciplinas.
De esta manera, el prolongado subdesarrollo de la Psi­
copatología del Trabajo se exphca según nuestro parecer,
ante todo por fenómenos de orden histórico.
Si la Psicopatología del Trabajo no ha sido lo suficiente­
mente estudiada, fue porque las condiciones del creci­
miento no estaban aún reunidas, contrariamente, según
parece, a lo que podría permitir la situación sociopolítica
actual. Por historia entenderemos no sólo la historia de los
obreros,'sino también y sobre todo la historia del movi­
miento obrero y las relaciones de fuerza entre los trabaja­
dores, los patrones y el Estado.
Este punto es de una importancia tal que, para explicar­
lo, no podemos evitar el tener que realizar una breve vuelta
al pasado y .volver a dibujar “la historia de la salud de los
 tra b a ja d ores”. La evolución de las condiciones de vida
del jtrabajo, partiendo de la salud de los trabajadores, no
puede disociarse del desarrollo de las luchas y de las rei- i;
vindicaciones obreras en general. J muy reducida^XTÉn esta época Villermé demuestra sin di­
i Es únicamente a través de una lectura especializada de
la historia que reuniremos los elementos necesarios para
la reconstrucción de la historia dol “fronte de la salud”.
Este último sólo ha progresado gracias a la lucha perpe­
tua,'ya que el mejoramiento de la condiciones de salud ra­
ramente ha sido benévolamente ofrendo por los interlocu­
tores sociulos (salvo en algunos períodos en donde el inte­
rés económico se juntó momentáneamente con el de los tra­
bajadores; las guerras, durante las cuales medidas espe­
ciales fueron tomadas para protejer uria mano de obra que
cobraba un mayor valor).
“La historia de la salud de los trabajadores” aparece de
esta manera como un sub-capítulo de la historia popular,
pero que no retomaremos aquí.
E l siglo,X IX y la lu ch a p o r la su p erv iv en cia
/ En lo que nos interesará aquí, este período del desarrollo
; del capitalismo industrial se caracteriza por el aumento de
' la producción, el éxodo rural y la concentración de la nue-
¡ va población .urbana.
Aparecen condiciones de vida que h.an sido descriptas
en encuestas tales como la de Parents du Chatelet Gué-
pin'*^, PenoL , Benoiston de Chatcauneuf , Viller-
mé^^ .
Alguno.s elementos destacables pueden ser observados:
la duración do la jornada laboral que alcanza las 12, 14 y
hasta 16 horas; el empleo de íos niños en la producción in-
i dustrial a veces a partir de los 3 años, pero la mayoría de
las veces a partir de los 7.
Los salarios son muyjbajos y a menudo no alcanzan
para ase¡^rar el 'consumo mínimo imprescindible. Los
períodos do. desempleo ponen de inmediato en peligro la su­
pervivencia do la familia. La vivienda es frecuentemente
reducida a un tugurio (11, pág. 43).,
Falta de hipene, promiscuidad, agotamiento físico, ac-
.sub-alimentación potenciali:^an sus
respectivos efectos y crean las condiciones de una fuerte
morbilidad, grañ'^rñortalídad, y de una esperanza de vida'
ficultad que “el crecimiento de la mortalidad es inversa­
mente proporcional al de la vida fácil”.
La gravedad de la situación se traduCe en la revisa­
ción médica para la conscripción: “En Amiens, hacia 1830,
para encontrar 100 conscriptos aptos para el servicio mili­
tar, se necesitaban 153 jóvenes de clases altas y 383 de cla­
ses pobres”
Llegamos a la conclusión de que, frente a.tal situación,
no se trata j^araja..clase obrera del siglo XIX de hablar de
“salud”. PrimeroJhay que asegurar la subsistencia y,sólo
después ocuparse de la enfermedad. La lucha por la salud
en ésta época se identifica con la lucha por la supervivencia:
“Vivir, para el obrero, es no morir”^*^.
En lo que se refiere a las condiciones de trabajo de la
época, y sobre todo los accidentes, drámaticos por el número
y por la gravedad que revestían, volveremos a citar los au­
tores de entonces.
La intensidad de las exigencias del trabajo y de la
vida amenazan a la mano de obra en sí misma que, al a-
" la v a r s e , acusa riesgos de sufrimiento específico descripto
en la Hteratura de entonces bajo el nombre de MISERIA O-
BRERÁ. Vista como ima calamidad en el espíritu de los not­
ables, ella es comparable a una enfermedad contagiosa. El
movimiento higienista es de alguna manera la respuesta
' social frente al peligro. Como se ha señalado anterior­
mente 29, la miseria asimilada a una enfermedad “permite
introducir el lenguaje del aislamiento, de la erradicación,
del désarraigamiento, del drenaje, etc., o sea de un cierto
tipo de eficacia”.
La higiene designa los medios a poner en práctica
para preservar la salud de las clases altas y no la de la
clase obrera. Los autores del primer número de la revista
“Annales” la definen así: “La higiene pública, que es el
arte de preservar la salud de los hombres en sociedad, re­
cibirá un gran desarrollo futuro y aportará numerosas
aplicaciones al perfeccionam iento de nuestras institu-
 ciónes. Es ella quién observa las variaciones, las oposi­
ciones, las influencias de los climas, en definitiva, lo que
ajmda a la salud pública. La higiene se ocupa de la calidad
y de las propiedades de los comestibles y de las bebidas, del
régimen alimenticio de los soldados y marineros. Hace
sentir la necesidad de que se dicten leyes sanitarias. Se ex­
tiende a todo lo relativo a endemias, epidemias, hospitales,
casas de alienados, cabarets, prisiones, inhumaciones, ce­
^ ’ menterios, etc. Vemos, aunque sólo nos limitemos a esto,
cuanto camino queda aún por recorrer en esta parte de la
ciencia. Pero tiene delante suyo otro futuro en el orden mo­
ral. De la investigación de las costumbres, de las profe­
siones, de todos los matices de posiciones sociales, la hi­
giene deduce reflexiones y consejos que tienen aphca-
ciones sobre la fuerza y riqueza de los Estados. Gracias a
su asociación con la filosofía y la legislación, puede ejer­
cer una gran influencia sobre la marcha del espíritu hu­
mano. Debe iluminar al moralista y contribuir a la noble
tarea de disminuir el número de enfermedades sociales.
Las faltas y los crímenes son enfermedades de las socie­
dades que es necesario curar o, al menos, disminuir. Fi­
nalmente, jamás los medios de curación serán más pode­
rosos que cuando obtengan su modo de acción de las
revelaciones del hombre físico e intelectual, y la fisiología
w>
y la higiene prestarán su iluminación a la ciencia de la
adm inistración”^3_
Este texto hace aparecer, además de las preocupaciones
sobre la salud, objetivos referentes al restablecimiento en
«)/ las aglomeraciones obreras, del orden moral, y del orden
social. En efecto, la miseria, la promiscuidad y el hambre
♦>) se asocian para crear condiciones favorables al desarrollo
«») de la delincuencia, patoterismo, violencia y prostitución.
El cuestionamiento de la religión y deda familia represen­
tan serias amenazas para el orden social, en una época en
que los movimientos sociales y sindicales son aún limita­
^1
dos.
No hay que sorprenderse de que en esta sitliaciión se le
haya asignado un papel importante a la Academia de
Ciencias Morales y Políticas. Su tarea consistirá :en “res-
toblecer en el campo de los hechos morales y políticos, la
autoridad de la cienpia, del derecho y dé la fááóri” ^8,'
•*)
■m'
.-;JEn'el ,moinento en que lá burguesía^ piei^dé'su "credibili-
" ' " ^ d y su buena imagen como humanista a causa de su com-
' í*pSltamiento respecto de la clase obrera, se acude a especia­
listas y sabios, más respetables y neutros que los patrones.
Sus funciones consistirán en estudiar la situación y pro­
poner posibles soluciones para restablecer el orden moral
y, sobre todo, la autoridad de la familia, nexo necesario
para la formación de obreros disciplinados.
'■' Paralelam ente al “M ovimiento” de las Ciencias M o­
rales y Políticas aparece el movimiento de los “grandes
alienistas” (Esquirol, Pínel, Orfila, etc.) suscitado por la
1 curiosidad hacia estos fenómenos insólitos por su amplitud
í que son las “desviaciones” y los daños individuales al or-
'■ den social. ;
Podemos distinguir, por consiguiente, tres corrientes: el
movimiento higienista, el movimiento de las ciencias; mo­
rales y políticas y el movimiento de los grandes alienistas
j donde los médicos ocupan una posición clave. El médico
i hace su triunfal aparición en el arsenal del control sociaF,
forjando una herramienta que está llamada a un gran des­
tino y que aparecerá luego bajo la máscara de TPIABAJO SO­
CIAL.
~E1 desarrollo de la higiene, los descubrimientos de Pas-
teur poco después y las investigaciones en psiquiatría cons­
tituyen el lado positivo de la actividad médica. Sobre élla
se apoya la respuesta social a la explosión de la mise-
.ria obrera. Pero la medicalización del control social no
bastaría, y de hecho es a los obreros mismos a quienes debe­
mos las principales mejoras materiales de lá condición
obrera.
Higienistas, moralistas y alienistas sólo pueden res­
ponder a las deáViaciones, mientras que otra forma de
d.año al orden moral y social va tomando cuerpo en la soli­
A
daridad obrera, en los movimientos de lucha y en el desa-
n-ollo de una ideología obrera revolucionaria.
A este segxindo peligro, se le dió una respuesta es­
pecífica: la represión estatal. V e n t e a la amplitud del
movimiento de organización de la clase obrera, es necesa­
rio^ encontrar nuevas soluciones. Un nuevo movimiento,
en el cual el Estado aparece como actor estratégico, se ave-
 iTi>..
í
I
ciña.: Los conflictos entre empleados y empleadores eran
hastá entonces solucionados localmente. El patrón era li­
bre de elegir las soluciones que quería, y cuándo llamaba a
la policía o al ejército para reprimir una huelga, el repre­
s e n tó te del Estado actuaba solamente en nombre de la vio­
lación a la propiedad privada. Pero el desarrollo del m ovi­
miento obrero conduce a huelgas más grandes en donde el
Estado tiene una misión más importantes qué cumplir.
El Estado está llamado a intervenir cada vez más fre­
cuentemente. Por otra parte la organización de los obreros
otorga al movimiento de protesta una fuerza diferente que
puede dejar en dificultad a la del empleador aislado. El Es-_
tado se convierte en el árbitro necesario.e^^^ t-' gv<í - m ;u-
Las cóñcentraclórTés o íreris creadas según las necesi­
dades de la producción hacen surgir nuevas relaciones so­
ciales que perm iten al Estado ser progresivam ente
autónomo de la tutela patronal, no sin resistencia por parte
de esta última. La aparición de federaciones sindicales,
asociaciones y partidos políticos obreros dan al movimien­
to obrero una dimensión significativa sobre todo a partir de
la Comuna de París. Las reivindicaciones obreras acceden
a un nivel propiamente político.
Se concibe fácilmente que las luchas obreras en eatft
período histórico tuvieran esencialmente dos objetivos: el
derecho a la vida (o a la supervivencia) y la construcción
del instrumento necesario para su conquista: la libertad de
organización (libertad sindical).
: Eñ cuanto a lo que podríamos llamar la Prehistoria de
/■ ^ la Salud de los Trabajadores, vemos surgir lá consigna
í /' '
que, para decirlo de cierta manera, va a cubrir todo el siglo
XIX: la reducción de la jom ada laboral.
A pesar de los “alegatos” de Villermé, prácticamente
I ningún progreso tendrá lugar durante casi 50 años en
r cuanto a la limitación del tiempo de trabajo. Bajo el Segun-
'; do Imperio francés el debate estuvo prácticamente cerrado.
. Esta presión emerge luego bajo diferentes formas: el límite
I de edad mínimo para el trabajo de los niños; la protección
de las mujeres; la duración del trabajo propiamente dicho;
el trabajo nocturno; las tareas particularmente penosas a
las cuales no se tendrá el derecho de someter a ciertas per­
sonas; el descansa semanal.
Los logros serán muchas veces Cuestionados nueva­
mente por leyes que harán volver al status quo anterior por
la vía de innumerables derogaciones y por el rechazo a la
aplicación de las mismas. Las luchas obreras; van a ja lo­
narse a lo largo de todo el siglo. Las discusiones guberna­
mentales serán interminables. Entre un proyecto de ley y
su voto se tendrá que esperar a menudo diez a veinte años.
Nueve años para la supresión de la libreta obrera (1881-
1890); trece años para el proyecto de ley sobre la reducción
del tiempo de trabajo de mujeres y niños (1879-1892); once
años para la ley sobre higiene y seguridad (1882-1893);
quince años para la ley sobre los accidentes de trabajo
(1883-1898); cuarenta años para la jom ada de diez horas
U879-1919); veintisiete años para el descanso semanal
(1879-1906); veinticinco años para la jom ada de ocho horas
U894-1919); veintitrés años para la jom ada de ocho horas
. en las minas (1890-1913).
Es solamente ajpartir del Jinal.dei,jiglo que son arran­
cadas las leyes sociales que_concieraen específicamente a
^la salud de los trabajadores. Surgimiento, en 1890, de los"
delegados de seguridad en las minas. 1893: Ley sobre la hi­
giene y seguridad de los trabajadores de la industria. 1898:
Ley sobre los accidentes de trabajo y su indemnización.
1905: Jubilación de los mineros. 1910: Jubilación para el
conjunto de los trabajadores de más de 65 años.
(“Jubilación para los muertos”, decían los sindicatos, ya
qué en esa época sólo el 15% de los franceses llegaba con
vida a esa edad.)
D e la P rim era G u erra M u n d ial hasta 1968
De ahora en m ás, el m ovim iento obrero adquiere
sólidas bases, y alcanza lETdimensión de fuerza política
q ^ 'ir á creciendo en el tablero de las relaciones de íiiei^a.
Esquematizando, se puede decir que la organización de
los trabajadores se tradujo por la conquista primordial del
derecho a la vida incluso s i las condiciones de existencia
están lejos de ser homogeneizadas para el conjunto de la
cTásé’róbrera.
De hecho, puede aparecer una mayor diversidad de rei­
vindicaciones. De entre ellas se desprende un frente es-

'fíj p ecífico que se refiere a la protección de la salud. Vasto
programa en donde la proteeción del euérpü éa ll(i prpoijiip«.
Clól^^dotiiln|ltTl|§i —"•" ' t- sv'.vit'a
V ción jerárquica de quien da las órdenes. Cuerpo sin
% ' K e s^ a rd a r al cuerpo de los accidentes, prever las eii^
íerinedades profesionales y las intoxicaciones causadas
%' por los productos industriales, asegurar a los trabajadores
^ adecuado cuidado y tratamientos convenientes que has-
ta entonces beneficiaban casi exclusivamente a las clases
más altas, tales son los temas centrales alrededor de los
cuales se libran las luchas en el frente de salud.
¿Por qué tomar la guerra Ig 14-18 como referencia? Entre
% los elementos que determinan esta elección tendremos so­
bre todo en cuenta el salto cualitativo que se observa en la
producción industrial, el esfuerzo dé producción para las
necesidades de la guerra, las insólitas experiencias de re­
ducción de la jom ada laboral en las industrias de arma­
% mento. El vacío dejado por los muertos y los heridos de
% guerra en la reserva de mano de obra, los esfuerzos para la
> . reconstrucción, la reinserción de los inválidos en la pro­
ducción, generan las condiciones de ima transformación
, en la relación Hombre Trabajo.
% plimiento en todas partes. Es sobre todo allí donde es más
Un espacio particular debe ser consagrado a la introduc-
Siendo hoy en día un modelo de orga­
nización del trabajo que aún no terminó de ganar terreno,
f
tsobre todo en el sector terciario, el taylorismo será objeto de
% .V particular acerca de sus consecuencias sobre la
'' salud mental. Pero también hay que destacar las repercu-
f íf. siones deUistemaJ^^^ sobre la sahid del cuerpo. Nueva
t tecnología de surnisióñ del cuerpo y de disciplinañzación,
la organización científica del trabajo hace nacer tensiones
f psicológicas desconocidas hasta entonces, sobre todo de
t tiempo y de ritmo de trabajo. Los resultados exigidos son
absolutamente nuevos y hacen aparecer al cuerpo como
f pnncipal punto de impacto de los daños del trabajo. El ago­
tamiento físico no afecta ya únicamente a los trabajadores
f
I que hacen tareas pesadas, sino al conjunto de los obreros de
f la producción de masa. Separando radicalmente el trabajo
intelectual y el trabajo manual, el sistema Taylor neutra­
I liza la actividad mental de los obreros. Consecuentemente,
I no es el aparato psíquico el que aparece coitiq primera
I
I
I
víctima del sistema, sino más bien e l cuerpo/ dócil y
■y in W z s d o flib r a d o sin defensa a toá: impulsos de la orga-
níüácián del trabajo, al ingeniero de métodos y a la direc­
defensa, cuerpo explotado, cuerpo fragilizado al; quedar
desposeído de su protector natural que es el aparato mental. ¡¡
Cuerpo entonces enfermo, o que peligra de estarlo. ¡
"" No es de extrañar que en estas condiciones aparezcan
luchas enérgicas para promulgar leyes que reemplazarán ¡
la protección natural del “instinto de conservación , que .
será definitivamente relegado al rango de instrum ento i
in ú til. , - t •
A partir de la guerra van a ser superadas importantes
etaipas, al mismo tiempo que se perfila una diversificación
de las condiciones de trabajo y de salud. El movimiento
obrero intenta obtener m ejoras en la relación salud-
trabajo, y medidas de mejoramiento aplicables al conjunto
de los trabajadores. Si a veces lo logra, esto provoca en mu­
chas ocasiones un aumento de las diferencias.
A pesar del voto de leyes de carácter general, el movi­
miento obrero no es aún capaz de hacer co n tro la r su cum­
fuerte, es decir donde los trabajadores son suficientemente
numerosos {grandes empresas), donde el trabajo tiene un
valor económico estratégico (sector de punta o centros vi­
tales de la economía nacional) que la evolución de la rela­
ción salud-trabajo es m ás,rápida. Por el contrario^, es en
las empresas aisladas, en las regiones poco industnahza-
das, cuando los trabajadores ocupados son escasos y poco
sindicalizados, cuando la proporción de trabajadores ex-
'tranjeros es importante, que las condiciones de trabajo son
incomparablemente peores que dentro de las grandes em-
7 presas, como por ejemplo la Renault en Francia, que se
i convertirá progresivamente en la empresa piloto de las
' victorias obreras. , • i
: En razón del desarrollo del movimiento obrero a nivel
' nacional y del papel del Estado como interlocutor privile­
giado se pueden establecer más fácilm ente que en el
período precedente los lazos de causa a efecto entre tal lucha
obrera y tal ley social, asociación no disociada por la iner­
cia del tiempo que pasa.

j ■'
/\ ^ L a ju e r r a favorece las iniciativas en favor de la protec-
“ - j ® obra .gravemente amputada por las ne-
cesidades del frente de lucha. Los principáléií progresos sei
cnstalizan ahededor de la jornada de trabajo, de la medi-'
cina del trabajo y de la curación de las afecciones con­
traídas en el trabajo.
/ Albert Thomas, en 1916, reduce la jornada laboral a 8
horas dmnas y constata el efecto paradojal dé esta medida
A sobre la producción... ¡que aumenta!
4 5 La ley de 1898 sobre los accidentes de trabajo preveía la
¡creación de dispensarios de fábrica que estaban a cargo de
, j empresas privadas de seguros. Los decretos de 1913 condu- --
cen a ciertos empresas a organizar exámenes médicos de
ingreso y de control durante el período de trabajo. En 1915
aparecen las bases de una verdadera medicina del trabajo
con la Inspección médica de las fábricas de guerra, organi­
zada por A. Thomas 61. Luego de la Segunda Guerra esta
tendencia se acentúa con la institucionalización de la
medicina del trabajo en ciertos sectores, sobre todo en las
minas mientras que ciertos empleadores contraten a título
mdi^adual un,médico, ante todo para hacer una selección
previa al ingreso, y para protegerse de ciertos riesgos que
son de ahora en más articulados con penahzaciones finan-
. , cieras (indemnizaciones, etc.)®^ .
K j. ^ poco, se elabora una doctrina implícita de la me-
\dicina del trabajo .
En lo que concierne-a la curación de las enfermedades y
los cuidados a los enfermos, es sobre todo al final de la
^ e r r a que son votadas leyes importantes: reconocimiento
de las enfermedades profesionales en 1919, creación de una -«
L/Oniisión de higiene industrial en octubre de 1919, así como -=
un Comité consultivo de seguros contra los accidentes de
trabajo. Una tendencia se manifiesta ^esde la ley de 1903 _
en favor de la atenuación de los riesgos y de la insalubri-
aaü, es decir la supresión de las causas de accidentes y de
enfermedad. Esta tendencia sólo tomará forma definitiva
con la ley de 1939, modificada en 1951, que preveía que las _
máquinas o las partes peligrosas de las máquinas para las
cuales existían dispositivos de protección de reconocida efi­
cacia, no podían estar^desprovistas de los mismos;
y' ..'
•1
#
<1
(I
<1
Ü
Luego de esté’fecundo período para el mejoramiento de
V' la relación salud-trabajo,, no habrá más progreso signifi­ O
cativo hasta la formación del Frente popular, que otorga
<1
momentáneamente una ventaja a los obreros. /
La semana de 40 horas es votada en 1936, asi como las O
vacaciones pagas. Los acuerdos de Matignon instituyen
fas Convenciones colectivas y los delegados dél personal,
reconociendo el derecho a la libre adhesión a los sindica­
tos, y el derecho de huelga. _ , . i •
Podemos decir que en 1936 las condiciones de trabajo se
convierten realmente en un tema específico del movimien­
to obrero, aun cuando la fórmula sólo se puso de moda más
recientemente con un contenido algo diferente.
.• La última ola de medidas sociales que conciernen a la
saíud de los trabajadores resulta de la Segunda Guenra
Mundial y de la nueva relación de fuerzas conquisteda du­
rante la Resistencia. El programa de la Resistencia cuan­
do fue puesto parcialmente en práctica, hace surgir nuevas
esperanzas con la institucionalización de la Medicina del
Trabajo (1946), de la Seguridad social (1945) y de los Comi­
tés de Higiene y de Seguridad (1947).
Durante todo este período que comienza en 1944, el mo\a-
'm iénto obrero continúa desarrollando su acción para la
mejora de las condiciones de vida (duración del trabajo,
vacaciones, jubilaciones, salarios), pero simultáneamente
se desprende el frente específico que concierne a la salud.
Al verlas más de cerca, las reivindicaciones en este campo
son la prevención de los accidentes, la lucha contra las en­
fermedades, el derecho a los cuidados médicos, és decit la
salud del cuerpo. Podemos decir que este segundo período
dé “lá historia de la salud de los trabajadores” se caracteri-
”za por la revelación del cuerpo como punto de impacto de la
explotación. Esta noción es fundamental, en la medida en
que cómproTTiete los análisis que emanan tanto por parte de
los sindicatos como de los especialistas, sobre un aspecto de
la salud que hoy en día podemos afirmar como indebida­
mente limitado. El objeto abarcado por la explotación sería
el cuerpo, y solamente el cuerpo. Los análisis económicos
que critican al sistema capitalista argumentan también
sus tesis sobre la explotación a partir del cuerpo afectado,
 del cuerpo enfermo, de la acrecentada m ortalidad de los
obreros con respecto al resto de la población.
Proposición exacta, por supuesto, que sería .eiróneó poner
en duda; pero ella es demasiado limitada"’ Coirib sí los m e­
canismos invisibles de la explotación exigieran, para ser
puestos en evidencia, una demostración de sus efectos visi­
bles sobre el cuerpo. Quizás hoy en día estemos autorizados
a revisar este punto de vista según el cual la explotación to­
maría directamente al cuerpo como blanco. Y deberíamos
dar vuelta la problemática insistiendo sobre \aa mediatiza-
dones en juego en el ejercicio de las exigencias corporales.
Todo ocurriría como si las malas condiciones del trabajo
alcanzaban al cuerpo sólo después de haberlo sometido, do­
k-- I>/ mesticado y formado a la imagen del caballo de tiro. Docil­
\ El desarrollo desigual de las fuerzas productivas, de las
idad que, como lo veremos más adelánte, depende de una
) estrategia que concierne en primer lugar a la mente, para
borrar las resistencias que ella opone espontáneamente a
> / la explotación.
De todas maneras, si el cuerpo aparece dur.ante este
>
período de la historia como la primera víctima del trabajo
industrial, queda por descubrir lo que le es específicamente
perjudicial.
) tendencias que amplían la problemática tradicional de las
La peligrosidad de las máquinas, los productos indus­
í triales, los gases y los vapores, los polvos tóxicos, los
parásitos, los virus y las bacterias son progresivamente de­
> signados y estigmatizados como causa del sufrim iento
-físico. De 1914 a 1968, es progresivamente el tema de las
condiciones de trabajo el que ocupa un primer lugar dentro
) de las reivindicaciones obreras sobre el frente de la salud.
La lucha por la supervivencia dejó el lugar a la lucha por la
)
_saiud del cuerpo.
) — La consigna de la reducción de la jornada de trabajo
Í-■ ''ii dejó lugar a la lucha por el mejoramiento de las condiciones
> .. I de trabajo , por la Seguridad, por la Higiene y para la Pre­
) 3 ;i-. vención de las enfermedades.
¡Mejoramiento de las condiciones de trabajo!” Esta es
) más prolijo al respecto. Como fue denunciado de manera
una consigna que maduró en 1968, revelación, denomina­
> ción, y formulación tardía del tema que animó, sin embar­
go, durante cincuenta años, todas las luchas obreras en el
) frente de la salud. En esto no hay nada sorprendente, como
) lo muestran muchos otros hechos históricos que hacen ha-
)
■blar de cosas cuando estas ya están su p ra d a s, mientras
que ya se dibuja una nueva etai^-áRorlf de las lu-
p ro te ccy ¿d e l^ .S í!lu á j^ '—
'^’‘" '^ ís e r ia obrera, lucha por la supervivencia, reducción
de la jom ada laboral, movimiento de las ciencias morales
y políticas, movimiento higienista y movimiento alienista
Imn dado lugar respectivamente al cuerpo enfermo, a la lu­
cha por la salud, a la mejora de las condiciones de trabajo y
a la corriente contemporánea de la medicina del trabajo,
"d e la fisiología del trabajo y de la ergonomía.
Tercei" p e r ío d o : después de 1968
ciencias, de las técnicas, de las máquinas, del proceso de
trabajo, de la organización y de las condiciones de trabajo
han conducido a una situación demasiado heterogénea
para que podamos hacer un análisis global de la relación
salud-trabajo.
En el seno mismo de este mosaico de fenómenos diver­
sificados, sólo podemos identificar una nueva materia, y
cuestiones de salud, estamos refiriéndonos aquí a la salud
mental.
A pesar de la existencia de una literatura, para decir
verdad algo restringida, en cuanto a la Psicopatología del
Trabajo (Girardon, Amiel, Sivadon, Veil, Leroy:...) es me­
nester reconocer que el conflicto que opone el trabajo a la
vida mental es un territorio casi desconocido. Es verdad
que los especialistas del hombre en situación de trabajo se
han dedicado en materia de psicología ante todo a definir
métodos p'sicológicos de selección. Si bien son especialistas
del hombre, su actividad que es por cierto real se despliega
más allá de las cuestiones de salud mental.
Del lado de los trabajadores, el discurso obrero no es
exageradamente estereotipada, el sufrimiento psíquico
queda prácticamente al margen de todo análisis. Este si­
lencio atestigua la dificultad del movimiento obrero para
llevar efectivamente la discusión a un terreno que reco­
noceremos, al igual que ellos, como particularmente com-

piejo. Y, sin embargo, desde hace alj^ n os años se siente
por todas partes una nueva fuerza: la lucha obrera sobre la
salud_m entaL m ^tám _m A ^^
ción; sigue siendo balbuciente. Existen varias f^ o iie s que
l^ L iìn m ifrsè ''refiera «i
Tajrlpr. Pinmero en el campo econó-
mico.jdonde las huelgas, los paros de producción; iS T t r ^ ^ -
JOS á reglamento, el ocio, el ausentismo, el “turnover” el
sa ^ ta je de la producción y la “alergia al trabajo” conducen
a buscarle soluciones de recambio. Luego en el campo del
.sppial .¿onde, esie^ si sterna organiza cianai y a^ío ^ a
pruebas de su superioridad. Hoy estamos lejos de las
afirmaciones de Taylor acerca de la ausencia de huelgas
en las fábricas que adoptaron la O.C.T. (Organización
Científica del Trabajo)^^. Sobre el terrenaidéológico, final­
mente, en donde el sistema Taylor es denunciado como
deshumanizante y es acusado de todos los vicios, sobre todo
por los obreros, pero también por una parte de los empresa­
rios.
reestructuración de las tareas, como alternativa de la
también amplias disputas sobre la finali­
dad dél trabajo, sobre la relación hombre-tarea, y pone el
acento sobre la dimensión mental del trabajo ihdustrial.
Hay que agregar desde las voces de trabajadores del sector
terciario y de las nuevas industrias como las de procesos y
la industria nuclear hasta las de los obreros de la cadena
de montaje. Las tareas de oficina, reputadas como que no
producen daños fi'sicos graves, son cada vez más numero­
sas a medida que aumenta proporcionalmente al desarro­
llo del sector terciario. La sensibilidad fi-ente a las cargas
intelectuales y psicosensoriales del trabajo, preparan el
terreno a las preocupaciones sobre la salud mental. Lo mis­
mo ocurre con los obreros que tienen una débil carga fi'sica
como son los operadores de las industrias de procesos (pe­
troquímicas, nuclear, de cemento, etc.). El desan-ollo de
estas industrias confi-onta los obreros a nuevas condi­
ciones de trabajo y les hace descubrir sufrimientos insospe­
chados, como lo mostraremos más adelante.
La “crisis de la civilización”, de esta manera se deno­
mina a una sene de críticas de la sociedad, da testimonio
de preocupaciones que aparecieron, con la “nueva ola” de
J
J
protestas agrandada en la desilusión de la post-guerra y
ampliadas por cuestionamiento de lá “sociedad de consu-
- mo”. La pérdida de_confianza_en la s capacidades d e 'la so-
; . ciedad industriarpaTa apo'rfar k el desarrollo de
un innegable cinismo al nivel de los órganos dingentes,
¿conducen a un cuestionamientx)_del modq.dejvida en su to-
talidad. La droga y las toxicomanías, temas privilegiados
por quienes hablan de la “ crisis de la civilización” , atesti­
guan de una nueva búsqueda que se interesa ante todo én el
'placer de vivir y que afecta tanto a los hijos de la burguesía
como a los de la clase obrera^^-^O . ■' j
El surgimiento de la psiquiatría, el ejercicio masivo de
■ la prácticas psicoterapéuticas en las escuelas, en el mundo
del trabajo, las prisiones, y en todas las instituciones, jue­
gan probablemente ú n papel importante en la formulación
dé las dificultades existenciales percibidas hoy en día a es­
cala de masas. Utihzada con fuerza en los medios masivos
de comunicación, el cine, la publicidad y el marketing, la
psicología no perdona a nadie, ni siquiera a los trabaja­
dores.
La “liberación de la palabra” : si el añ ol968 aparece
como una fecha representativa en la historia de la relación
sálud-trabajo, esto se debe en principio al desencadena­
miento verbal que se produjo en ocasión de los sucesos de
mayo. La lucha contra la sociedad de consumo y contra la
alienación, se encuentran en el centro del discurso de
Máyó de 1968. Millares de afiches, es necesario recordar,
expresaban ese tema sobre las paredes de la capital france­
sa. Simultáneamente, el trabajo ha sido reconocido incluso
por los estudiantes como la causa principal de la ahena-
ción . ^ 1 1
/ I.^s huelgas salvajes de esta época confirman la elec­
ción de 1968 como punto de referencia histórica.
Huelgas salvajes y huelgas de O.S. (Obreros Especiali­
zados) estallan espontáneamente, muchas veces al mar­
gen de las iniciativas sindicales. Ellas se encuentran en
ruptura con la tradición reivindicativa, y marcan la-éclo-
sión de los nuevos temas: “cambiar la vida", consigná pro­
fundamente original, y difícil de reducir, que sumergen al
■ ^ y al Estado en un verdadero desconcierto, al
menos hasta la actual crisis económica que tiende a ate-
-nuar todas las reivindicaciones cualitativas.

Mayo de 1968 es también el punto de referencia utilizado
' f M conflictos sociales. Del informe pa-
tronal (C.N P.F.) de 1972 al informe Sudreau Mayo del
1968 constituye una referencia fundamental. Numerosas
publicaciones confirman que esta fecha marca el reconoci­
miento por parte del empresariado de la necesidad de tomar
“ o'itotivas <ie la clase
,'.Estos diferentes elementos son concurrentes para hacer­
nos pensar que, del período actual, debería emerger el tema
salud mental-trabajo, en prim er término
como t^ma de reflexión de las organizaciones obreras, lue­
go como objeto de trabajos científicos, siguiendo el ejemplo
de lo que pudimos observar sobre las condiciones de trabaio
en relación con la medicina del trabajo y la ergonomía.
"C . j m aneras este temci está efectivam ente
presente desde hace ya una década, p o^ m os preguntarnos- -
gu4.es lo que, en d trabajo^ está cuestionado cbm_o7uerité es'-
'\ pecihca de nocividad para la vida mental. La píegunta ¿s - -
de una importancia crucial. La luch¥ por'la supe^ivencia
■ i f . condenaba la excesiva duración del trabajo. La lucha por la .
r:'! Í
‘^o'^ducía a denunciar las condiciones de
/ 7 /■
; m v f w s u f r i m i e n t o mental, éste resulta de la orga-
r nización del trabajo. , de ocultam iento después. Dominación de la vida m ental'
' „ condición de trabajo, se debe entender ante todo los
(tem peratura, presión, ruido, vibra-
ciones. Iluminación, radiaciones, trabajos en altitud, etc.)
los ambientes químicos (productos manipulados, vapores y
tóxicos, polvos, humos, etc.), los ambientes biológicos
^ im s , bacterias parásitos, hongos), las'condiciones de hi-
M antropamétricas
del trabajo, el contenido de la tarea (eh c5 aht¿ de-'
jerárquico, las modalidades de
, la gestión, las relaciones de poder, las c u e s t i o n é i s res-
> sino un patrón de comportamiento que contiene una tentati­
i ponsabilidad, etcétera. ■ :•
mmm.
Expresiones de consignas tales como:;".^ajo,;la's;c
infernales", ’’Abäjö la separación trabajó intelectual-trabaji
I manual", "Cambiar la vida", atacan directamente a la orga
J ;áfeiiija|^ón del trabajo. Su carácter cualitativo no, puede se;
j f3*tfá9üéído simplemente en términos de costos o (Íeüíneas pre
' ■ supuestarias. Tests, encuestas, cuestionarios abiertos o cerra
‘ dos, estadísticas, cifras y cuantificaciones deben ábandonars'
puesto que no son aptos para rendir cuenta del proceso em
. prendido. De ahora en más se enfrentan, sin intermediarios, h'
voluntad y el deseo de los trabajadores a la orden terminante
; del patrón concretizada por la organización del trabajo.
L a P s ic o p a to lo g ía d el T rabajo^
^/ En la Psicopatología del Trabajo, el acento está general-
mente puesto sobre los comportamientos humanos. Es a
c'ohträ~cörriente Tíe esta inspiración emparentada en la
' teoría del comportamiento, que se ubica esta investigación.
Su objetivo es limpiar el terreno no comportamental ocupa­
do — a la manera como el enemigo ocupa un país— , por los
actos impuestos: movimientos, gestos, ritmos, cadencias y
comportamientos productivos.
La física de los gestos y del comportamiento del “obrero-
masa” es a su personalidad, lo que el aparato adminis­
trativo del ocupante es a las estructuras del país invadido.
I^as relaciones entre uno y otro son de dominación-: primero^
del obrero por la organización del trabajo. Ocultamiento de
sus deseos en el escondite secreto de una clandestinidad,
impuesta.
Revelar las aspiraciones no es nuestro objetivo, tampoco
lo es el de traducir su contenido. Esta es la tarea del mili­
tante político que pretende poseer luces sobre esas cosas, y
quiere provocar la tormenta recalentando los deseca que
están en hibernación.
' Nuestro proyecto se refiere más bien acerca de la eluci­
dación del trayecto que va desde el comportamiento libre
hasta el comportamiento estereotipado. Por comportamien­
to libre nosotros no denominamos la lib^ri^d metafísica
*
va de transformar la realidad que nos rodea, conforme a
 los deseos propios del sujeto. La palabra <.i[ibre^más que un
estado, califica una orientación hacia el placer^
El 'comportamiento productivo estereótipadó del obrero-
masa,, ¿no toma el lugar de un comportamiento libre? Com­
portamiento libre que podemos ver actuando en otros traba­
jadores o en obreros liberados de la organización autorita­
ria del trabajo. Y en ese caso, ¿el procedimiento de exclu­
sión del deseo se concreta sin daño para el obrero?
En psiquiatría, tenemos la costumbre de estructurar la
descripción del loco sobre sus comportamientos aberrantes
y prolíficos (delirio, alucinaciones, im pulsos.). Tratare-\
/m o s por nuestra parte de hacer resaltar en el sufrimiento a
í aquello que más tiene de empobrecedor , es decir a la desa-
\^parición de los “comportamientos libres”.
/ La pregunta fundamental aquí formulada, se refiere a
' la identificación del proceso de desaparición de un compor-
, -tamiento libre, operación más difícil que la observación di-
' recta de un comportamiento francamente patológico o ina-
\ daptado.
La desaparición es muda e invisible. Para poder cono­
cerla hay que ir a buscarla. ¡Es un proyecto quizás temera­
rio el de sacar a luz e identificar el sufrimiento obrero, des­
conocido no solamente por quién es ajeno a la fábrica, sino
también desconocido por los mismos obreros, que están tan
ocupados y absortos en realizar el esfuerzo que deben apor­
tar para la producción!
Capítulo I
LAS E S T R A T E G A S DEFEN SIVAS
i i L a s “ id e o lo g ía s d e fe n s iv a s ” (E l c a s o d e l su b -
p r o le t a r ia d o )
Él sub-proletariado del cual vamos a hablar es aquel que
vive en las zonás periféricas a l a ciudad. No se trata aquí
H'é'^na clase social, como así lo entienden por ejemplo los
hombres políticos italianos. Sino más bien de esa parte de
la población que .vive en villas miserias o en viviendas
'^ ^ c á fía s generalmente expulsadas hacia la periferia de
las grandes ciudades. Esta población no se caracteriza por
lá Común participación en una misma actividad econó­
mica. Por el contrario, lo que la define como tal es el de-
sempleo y el sub-empleo. De hecho podría parecer insólito
'tom arla como ejemplo en un estudio de Psicopatología del
TVabajo. Si actuamos de tal manera es porque en este mun­
do marginal las contradicciones aparecen más marcadas
que en cualquier otra parte. En él^ el sufrimiento es. masivo
y evidente. Pero su naturaleza debe ser descifrada. La
misèria “descripta por los académicos del siglo XIX” , esta
miseria obrera concebida como una enfermedad epidémi-
ca^^ traduce ante todo el pensamiento social imperante en
esa é^oca, pero no da cuenta de la vivencia compartida por
los seres humanos que forman parte del sub-proletariado.
Por el contrario, más que en cualquier otra parte podemos
 / ver entonces un cierto tipo de defensas que describiremos
\ b a j o el nombre de “ideología defensiva”. Lo que retendrá
nuestra atenci.ón_&s la vivencia en esta población con re-
specto a la salud y, más precisamente, con respecto a la en-._
Ño se trata de describir las condiciones reales
de salud. Ellas sólo serán mencionadas para recordar los
trabajos importantes publicados por el Dr. de la Gorce^'^ y el
/'Dr. Galland^'*. Estos trabajos muestran que el sub-prole-
taca d o e stá afectado por una tasa de morbilidad muy su- .
pefior "a la de la población en general. Como ejemplo signi­
ficativo, podemos citar la importante incidencia de las en-
fermedad.es infecciosas en particular en los iiiños y de la
tubercúrosis que sigue siendo aún un flagelo para la pobla­
ción adulta. Podemos también constatar la im portancia de.
las secuelas de accidentes y de enfermedadeli^élTas mues­
tran sobre todo tratamientos incompletos o mal llevados a
cabo situando esto en el conjunto de ima menor eficacia de
la técnicas médico-quirúrgicas sobre una población que no
puede disfrutar como el resto, por razones de orden no sola­
mente socio-económico y cultural, sino por razones de or­
den material (imposibilidad de acceder a las convalecen­
cias, a los cuidados post-operatorios, a la reeducación kine-
sioterapéutica y a la vigilancia médica que sigue a una en-
- ferm edad grave o un accidente). El alcoholism o es
frecuente. Como lo veremos más adelante, un gran número
de enfemedades quedan por descubrir o se encuentran es­
condidas y la mayor parte de la morbilidad sigue siendo
desconocida. Esta población de varios miles de habitantes
vive en conjuntos habitacionales a mitad de camino entre
villas miseria, casas rodantes y los H.L.M. (se denomina
así, en Francia, a los alojamientos de alquiler moderado).
L.a promiscuidad favorece la transmisión de las enferme­
dades infecciosas. La pobreza de las instalaciones sanita­
rias (canalizaciones, desagües, provisión de agua, baños,
recolección de residuos dom iciliarios) forman también
condiciones necesarias a la propagación de Ta enfermedad
y a las contaminaciones colectivas. El alimento es escaso,
la carne es rara y escasa en la dieta, y es a este ^ al
cual se destina la mayor parte del presupuesto familiar.
La estructura familiar se caracteriza por _el .número
elevado de hijos: la mayoría de las familias tienen: de ocho
a diez hijos. Por otra parte, las parejas están frecuente-
f mente separadas dando lugar a la r u p t u ^ fa-
k 'miliárV* L poco escolarizádos forman muchas
veces los contingentes„de futuros marginados.,.de los cuales
u ifoi cuantos algún día conocerán la cárcel.’ ,
Más significativo aún es el hecho notorio dé que si el
80% de los niños permanecen en el límite de dos distancia-
mientos tipo en cuanto al desarrollo estato-ponderal (con­
tra 95% en la reglón parisina), 60% pe encuentra en la ban-
,da inferior, el 20% queda por debajo de los dos límites tipo
con un retraso deV crecimento que llega a veces a -14%
(quedando en el límite del enanismo), hay entonces un
desplazamiento global hacia abajo con un porcentaje infe­
rior a -26. Podríamos estar tentados en mencionar los fac­
tores genéticos, pues algunos de estos chicos tienen padres
de baja estatura, ¿pero no sería más conveniente pensar
que los mismos padres tuvieron trabado su desarrollo por
las carencias? El estudio de las condiciones de vida parece
bastante significativo. Así somos conducidos a pensar que
el retraso en la estatura observada refleja, en la mayoría
de los casos de niños estudiados, una carencia nutricional
debida tanto a factores económicos como a factores cultu­
rales (hábitos alimenticios)^'^.
—' Más que la morbilidad que es siempre difícil de eva­
luar, el subdesarrollo estato-ponderal de esta población re­
fleja de manera significativa las malas condiciones de
salud, higiene y educación. Tales observaciones nos re­
cuerdan las descripciones del siglo X K acerca de la pobla­
ción masculina sometida al consejo de revisión del ejérci­
to para hacer la conscripción, y de lo que podemos todavía
encontrar en los países del tercer mundo y en particular en
América Latina.
Desde el punto de vista médico-sanitario los medios de
que disponen estas poblaciones son bastante rudimenta­
rios: inexist^encia o escasos dispensarios, sin médicos ins­
talados en una zona que agrupa sin embargo a una.pobla-
ción de varios miles de individuos (pero hay sin embargo
uña TnsercTón de varios trabajadores sociales, en particu­
lar asistentes sociales y enfermeras).
Ya sea que se trate de una práctica médica o de una en­
cuesta relativa a la salud, una primera observación se im­
 pone de entrada. S g j ^ gan a hablar de la enfermedad Y del
sufrimiento. C u ^ d o alguien está enfepñoTñténta escon::.
der es’ta información-a los demás, pero también a su fam i­
lia y a los vecinos. Es sólo después de largas vueltas que se
logra, a veces, detectar la vivencia de la enfermedad, que
siempre se considera vergonzosa; apenas se menciona una
^ ferm ed a d , aparecen numerosás'iusirfícaciones como si
se tratara de disculparse. No se trata de la culpabilidad en
el sentido propio que evocaría una vivencia individuál,
sino más bien de un sentimiento, colectivo de vergüenza:
“Cuando uno está enfermo no lo hace a propósito”. Masiva­
mente, en efecto, surge una verdadera concepción de la en­
fermedad, propia de ese ambiente. Es una concepción do­
minada por la acusación. Toda enfermedad sería de alpii-
na manera voluataria:.“Si uño está enfermo^ es porque es"
un perezoso”. “Cuando se está enfermo, uno se siente juzga­
do por los otros”. Es una acusación de la cual no se conoce
bien el origen, pero es ima acusación por parte del grupo so­
cial en su conjunto. Esta actitud frente a la enfermedad
puede ir muy lejos: “cuando un muchacho está enfermo se
lo acusa de dejarse estar”, y si se hunde aún más profunda­
mente en lá enfermedad y el sufrimiento es porque así lo
desea y porque se resigna a la pasividad. La asociación en­
tre la enfermedad y la holgazanería es característica del
medio y volveremos más adelante sobre su significación.
- Un verdadero consenso social surge de esta manera, que
apunta a condenar la enfennedad y al enfermo. Una pe­
queña diferencia subsiste al juzgar según sea un hombre o
una m ujer: “Un hombre enfermo es realmente un hol­
gazán”. Se toleraría sin embargo que una mujer esté enfer­
ma, siempre y cuando no signifique inmediatamente la
ruptura del trabajo profesional. Pero una noción implícita
surge sin falta para corregir esta aseveración. Cuando se
es una mujer, ésta no se puede dar el hijo de estar enferma
a causa de los hijos. Aquí, el trabajo de las mujeres no es
comparable a lo que podemos ehcontrar en otras.clases so­
ciales, ni incluso en la clase obrera. Criar ocho o diez hijos
en ese medio y en las condiciones materiales que han sido
mencionadas representa una carga de trabajo y de angus­
tia mucho más importante que en cualquier otra parte. Fi-
nalmente. no se.trata de evitar la érifermedád, se trátá ;de
amaestrarla, de contenerla, de controlarla, de vivir cur.
; .eìTa.^Las m ujeres,/según se dice, están todas enfermas,
pero esas enfermedades son de alguna manera tenidas a
distancia por el desprecio. Sólo se reconocen a_quellas que
se evidencian por síntom as que son demasiado im por­
tantes para ser ignorados: una toz hemoptoica, una pérdida
de peso importante, una debilidad psicológica que demues­
tra la existencia de un síndrome deficitario grave. Para
que una enfermedad sea reconocida, para ir resignado a
consultar al médico, para que se acepte ir al hospital, es ne­
cesario que la enferm edad haya alcanzado una gravedad
' tarqüe’ ellá im pida'proseguir ya sea la actividad profesio-
: nal en el caso dèi hom bre o, las actividades domésticas y
, familiares en el caso de la mujer. Se nota sin embargo una
actitud cada vez más flexible con respecto a la enfermedad
de los niños. Puesto que en el sub-proletariado, todo está or­
ganizado, todo está estructurado, todo converge hacia la
salvaguarda de la vida del niño. Pero incluso en estos ca­
sos, no se quiere consultar al médico. No tanto por sentir
vergüenza frente a un personaje de otro mundo sino más
bien porque se teme que él descubra “un montón de cosas de
las cuáles imo prefiere no enterarse”. Si el médico detecta
luego de su chequeo varias infecciones crónicas descono­
cidas, entonces la moral se derrumba y como se dice en
esos lugares “cuando no se tiene buen ánimo, no se puede
curar”. Tal expresión puede encontrarse también en otra
parl^ que no sea el sub-proletariado. Sin embargo, nunca
tiene un significado tan fuerte como aquí. Hay que com­
prender esta expresión literalmente, palabra por palabra.
Curarse, en esa* región, es ante todo un asunto moral. La
curáción no debe ser comprendida como la desaparición
del proceso patógeno. Curarse es solamente no seguir su­
friendo. Ya sea que el síntoma que nos invalida desapa­
rezca ò que sé llegue a domesticar el dolor, entonces sí nos
^ d e ín ó s considerar como curados. Ciertas fórm ulas “de
carácter proverbial tienen todavía aquí una función'real
qúe hemos olvidado para retener en lá mayoría de las ve­
ces solamente sU carácter humorístico o poético. Es de este
modo que “el dolor de muela, es el mal de amor”. Cuando
' uñó sé sien mal de salud dice: “Tengo problemas”. '
En este contexto, una estadía como internado en el hos­
 ;í®
íl
pital es lo que más se teme. Es el extremo que se busca evi­
tar a toda costa. Y esto se comprende si se piensa que la hos­
pitalización es de alguna manera el fra ca so/el derrumba-
miento de todo el sistema de contención de la enfermedad,
de la vivencia del’ sufrimiento, es el punto de no-regresó
que marca una brecha del sistema colectivo de defensa con­
tra la enfermedad. En un grado menor, consultar a un
médico tampoco_ tiene sentido. Ir al cpnsultorio del médico
en la ciudad representa ya un cierto nùmero de dificultades
materiales: llevar consigo un hijo, de acuerdo, ¿pero qué
hacer con los otros ocho o nueve durante ese tiempo?
J i Esta realidad es tan aterradora que en la práctica una mu­
je r a lo largo de los días, semanas, meses y años nunca se
J ' aleja del lugar que ellos han “elegido como domicilio”.
■> Además, los médicos son mal vistos: “los doctores no nos
escuchan. Hay que ir rápido. Nos dá la impresión de que
no nos creen”. Pero el verdadero problema, frente a la
práctica médica, es de hecho mucho más prosaico, es el del
J
dinero. Toda consulta termina irremediablemente por una
J receta o prescripción médica. Comprar los medicamentos,
significa adelantar fondos a veces importantes. O este di­
J
nero no está disponible, o sí lo está, pero significa para toda
J la familia que habrá restricciones alimentarias hasta que
llegue la hora del reembolso. A veces el acto médico acaba
J con la consulta. Adelantar el precio de una consulta puede
ser posible, pero no el del medicamento. Esto conduce a
prácticas médicas “salvajes”. La mayoría de las veces se
utilizan los medicamentos que han sido anteriormente
ji proscriptos a otro niño. Se administra el medicamento con
sentido comiin y con la cuota de incertidumbre que se puede
J imaginar. Es a veces con una vecina con quien hay una re­
lación privilegiada que se decide qué tratamiento admi­
nistrar a un hijo.
J Un lugar aparte debe estar dedicado a la discusión so-
Jbre las mujeres, sobre la vida sexual y sobre los hijos. Diji-
mos que en esa zona sería más propicio hablar sobre las en­
fermedades que afectan a las mujeres antesiqué^de las que
^ alcanzan a los hombres. Para estos últimos, la enfermedad
■equivale al cese de la actividad profesional, es decir a la
J holgazanería. Pero* a la mujer, la enfermedad no la autori-
,za a interrumpir sus tareas. No solamente porque los hijos
J
J
J '
no pueden abstenerse de los cuidados de su madre sino
porque,^ como se dice en aquellas dudadéS;Vpára la mu-
7 jefes ñó hay “interrupción del trabajo, no hay medicina del
‘ ‘ trabajo”. Pero más características aún son las actitudes
frente al estado de embarazo. Uno de los caminos por los
' cuáles se accede a estas localidades, es precisamente la fa­
milia, cuando se tiene muchos hijos. Las fam ilias de ocho,
diez, doce hijos son frecuentes en esa zona. Incapaces de
hacer frente a los gastos de vivienda, alimento y vesti-
míenta con un solo ingreso (ya que la mujer está entera­
mente ocupada con los cuidados dé los niños), la familia,
muchas veces de origen obrero, queda librada a im proceso
implacable de marginalización por el endeudamiento, te­
niendo como fin el círculo vicioso de la enfennedad, de los
gastos, etc... en su extremo. En este contexto, el embarazo
aparece también, en el sub-proletariado, como una ver­
güenza. Una mujer embarazada esconde su estado lo
máximo posible frente a los otros. Cuando se sabe que una
mujer espera familia, se dice de boca en boca: “Esta sólo
sirve para eso, para parir y hacer hijos”. Más allá del em­
barazo en sí, se ve que es toda su vida sexual la que es ver­
gonzosa, escandalosa, reprimida, hasta prohibida. El em­
barazo, origen de las condenas, fuente de vergüenza, está
situado en el mismo nivel que la enfermedad.
Pero cuando los chicos están ahí, todos los esfuerzos se
orientan para asegurar su crecimiento. Más que en cual­
quier otro medio, los hijos son el eje de la vida de la madre.
“A partir de cierta edad, luego de haber sacado a los hijos de
las dificultades, luego de haber trabajado la vida entera
para ellos, ¿para qué ocuparse de sí misma? Cuando esta
misión social fundamental reservada a las mujeres se ha
cumplido, es decir cuando ya alcanzaron los 40 ó 50 años,
no hay ninguna otra razón para seguir viviendo. Mientras
que era necesario cuidarse cuando se tenían hijos para
mantener, ¿cómo justificar cuidados o tratamientos cuan­
do se ha alcanzado la edad de la “jubilación” del trabajo
doméstico? Muchas veces cuando los niños crecieron y ya
son grandes, ton sólo algunos meses bastan para llevar a
la madre a una enfermedad fatal. “Una ya no sirve más y
se deja llevar”. “Hay un momento en que una ya no tiene
ganas de curarse”.

/ L a iripnifiyfin ííft Ifl v e r g ü e n z a ; de estas actitudes y de
estosi comportamientos frente a la enfermedad se pueden
extraer dos características: la primera concierne al cuer-
\ po.'Ya sea que se trate de sexualidad, de embarazo o de en-
i \ferm edad, todo debe estar cubierto por el silencio. El cuerpo
'i sólo se puede aceptar en el silencio “de los órganos|^ i S o .fil _
cuerpo"(^e trabaja, el cuerpo~prBducTivó dél bomb el cuer-
'^poTcoñya'gTadcT ártra b ajo de la mujer son aceptados; son
\ tanto'más aceptados cuando no es necesario hablar de ellos.
' La actitud frente al dolor es, desde ese punto de \Tsta, ejem­
plar. ¿El cuerpo? No hay ni palabra ni lenguaje para ha­
blar de él dentro del sub-proletariado. No se sabe lo que es
estar bien en su cuerpo, estar bien de salud. “No se conoce
f su cuerpo, por lo tanto, para hablar de él, es necesario que
Vhaya un dolor”. Cuando este dolor llega al límite de lo inso-
'portable o no posibilita el trabajo, entonces, sólo en tales •
ocasiones, se decide consultar al médico pero, “vaya la
mala suerte, cuando llegamos al consultorio ya no tenemos
más dolor”. Y esto está directamente relacionado con lo que
decíamos más arriba del miedo a que el médico descubra
efectivamente algo. Pero también es una auto-acusación.
La vergüenza aparece evidenciada en afirmaciones
tales como: “Si no hay más dolor es que decimos pavadas”.
^ Como.primer análisis podemos considerar que la vergüen-
f za instaurada aquí como un sistema constituye una ver-
[ d á íera ideología ela E or^ a colectivamente, una ideología
defensiva contra una" ansiedad precisa, la de estar enfermo
o más exactamente de estar en un cuerpo fuera de su estado.
La segunda característica de estos comportamientos
frehte"ála enfermedad se refiere a la relación existente en-
“^ t r e enfermedad y trabajo. Para el honíbre7eñ~lá“ ídé^b^'á
/ _ de la vergüenza, la enfermedad corre.sponde siempre a la
" '7 interrupción del trabajo. El conjunto de esta población su-
/ fre del sub-empleo que es particularmente crítico en un
período de crisis económica. Pero incluso fuera de esta si-
/ tuación que agranda la importancia numérica de los habi-
• tantes de dicha zona, siempre existe un grupo de mano de
obra sub-empleada y marginalizada. Dijimos que una de
las fuentes dé ingreso en la zona es una familia muy nu-
merosa. Él btfó inécániSmo más frecuentemente encontra-
')
i.
A-
do es aquel de la enfermedad o del accidente. Un obrero que r .)
fue hasta entonces eficaz en su trabajo sufre de una enfer­
medad crónica invalidante o de las secuelas de un acci­
dente de trabajo. Las compensaciones materiales, el por­
centaje de invalidez asignado ya no bastan para asegurar
la supervivencia de la familia. Comienza entonces el ine­
vitable proceso que conduce al sub-proletariado. Para la
mujer, por el contrario, son los embarazos y las enfeñne-
dades que dificultan el trabajo colosal de la educación de
. los hijos y de las tareas hogareñas. Que se trate de los hom­
bres o de las mujeres, todo estado anormal del cuerpo con­
duce infamablemente al problema del trabajo o del empleó.
Vemos que el trabajo atraviesa profundamente la vivenciá
de la enfermedad: enfermedades del trabajo, a tal punto
que la falta de trabajo se convierte en sí en un sinónimo de
enfermedad: “Cuando se le dice a una persona que ya es
muy viejo para trabajar o que no es más capaz de continuar
trabajando, es como si estuviera enfermo”.
/j,(• ¡Enfermedad y trabajo! Esta pareja indisolublemente
/ligada contiene en sí un contenido específico: la ideología
de la vergüenza eri^da por el sub-proletariado no apunta a .
I la enfermedad en sí misma, sino a la enfermedad en tanto
que ella impida el trabajo. En efecto, no encontramos nun­
ca en el discurso del sub-proletariado una angustia es­
pecífica que se refiera a la salud, la enfermedad o la muer-
te. La_enfermedad es vivida como un fenómeno totalmente ’
®^t®^°^c^®sÜTfedo 'dér destino y que está relacionada con
uná intervención' exterior: como el médico, el hospital.”
Cuando él lucha contra el dolor, cuando trata de negar su
sufrimiento, el hombre del sub-proletariado no pretende
tener una actitud terapéutica frente al proceso patógeno. El
sabe que sólo trata de hacerlo callar. Curar es el negocio o
_^el trabajó del médico o del especialista. La angustia contra,
'~ la cual está erig id ^ la ideología de la vergíléñza no es ía '
. de la enfermedad, ni de la^muerte; la an-
g^'stia que se observa es, a través de la enfermedad, el ago­
tamiento del cuerpo en tanto que fuerza capaz de producir
trabajo^ Esta observación es importante en la m edida'eli
. que élla^es prácticamente.específica del sub-proletariado y..
que no la encorvEramos en ninguna de las demás clases so-
, ciales, ni incluso en el proletariado. Cuando las condi-"
 dones de supervivencia son tan precarias como aquellas -i», sub-alÍ7]nentación o sustitución agravando la evolución de
%> que observamos en el sub-proletariado o en las poblaciones uhá'éhferm edád concürrrente. Es dé notar’ al 'Hspectó la
de los países sub-desarrollados, no hay lugar para la ansie­ frecuencia de las muertes precoces de los individuos
iii) jó v e n e s ^ entre 35 y 50 años'^. Confrontados indi-
dad frente a la enfermedad como tal (lo que no significa
que una tal ansiedad no exista). Ella está probablemente vidúáTménté al peligro concreto de no poder sobrevivir plor
oculta por la cuestión relativa a la supervivencia, siguien­ razones materiales, pocos sujetos resisten. El esfuerzo ma­
do lo que se ha descripto a propósito del siglo XIX y de la his­ terial y económico desplegado por las familias del sub-
toria de la relación salud-trabajo antes de la guerra de proletariado para sobrevivir sería incomprensible si no es­
tuviera sostenido y basado en un sistema mental muy
1914.
sólido. Este sistema funciona ya que está elaborado y ali-'
F u n ció n de la id e o lo g ía d efen siv a : nos queda por mentado colectivamente. Tal es la positividad de la ideo­
\ logía de la vergüenza.
„.ri^entender, más allá de la finalidad de este sistema defensi-
- vo, cómo funciona, para qué surge, en qué consiste su posi­ Nos queda por contemplar su costo. El silencio que ro­
tividad, y eventualmente evaluar su costo social. Más allá dea los problemas de salud, de enfermedad, de vida sexual,
% de embarazo y de medicina conducen a esta población a a-
de la enfermedad, ya lo hemos visto, ja _ideologia_de_l.a
vergüenza consiste en mantener alejado el riesgo de un gravar aún más los efectos del sub-equipamiento médico-
^agotamiento del cuerpo que lo aleje del trabajo y como con­ sanitario. Hacer callar la enfermedad y el sufrimiento
\ conduce de manera coherente a rechazar los cuidados, a
secuencia de la miseria, de la sub-alimentación o de. la
muerte. Podemos preguntarnos que pasaría en el caso de evitar las consultas médicas, a tem er las hospitaliza­
/■' que esta ideología defensiva fracasara. La ansiedad rela­ ciones. Es de esta manera que muchas personas del sub-
V tiva a la supervivencia, de colectiva, pasaría a convertirse proletariado se podrían beneficiar con protecciones socia­
en problema individual. Esta situadón no es solamente im les tales como visitas gratuitas y asistencias médicas tam­
„estudio de caso puramente teórico. Vemos a veces fracasos bién gratuitas. No es tanto por ignorancia que los hombres
> V /í¡ ^aislados de la ideología de la vergüenza. Aparecen enton- del sub-proletariado no se benefician con estas medidas.
\í|’ces comportamientos individuales específicos; la principal.^ La presencia de trabajadores sociales sería susceptible de
■/jt salida frente a la ansiedad concreta de la muerte es e l^ c g ^ " paliar esta dificultad. Pero de la experiencia misma de;^s-
' , • holismd| que alcanza a un cierto número de individuos. tos trabajadores sociales, surge el conocimiento de úna
Pero el alcoholismo nunca reviste la forma colectiva, ni la verdadera resistencia de la gente del sub-proletariado en
“epidémica”. El alcoholism o es una fuga._.i.ndividual y hacer los trámites necesarios. Podríamos en tal situación
gravemente condenada por el grupo social. El alcohohsmo, acusar al sub-proletariado de complacencia respecto al su­
en esta situación, corresponde a una proyección hacia ade­ frimiento y la miseria. Y eso no es nada si tenemos ea.
% cuenta la coherencia necesaria de la ideología de la ver--
lante, hacia un desgaste físico m ás'rápido y un destino
mental y somático particularmente grave a causa de la güenza: distanciarse de la enfermedad, la miseria y el
%
rápida utilización del dinero que ya no perm itirá más ^ hambre, es también distanciarse de todo lo que directa o in-
% , - asegurar una alimentación adecuada. La,,s,egij,nda salida .-w directemente puede hacerlos recordar. También el estudio \ ,
de toda medida médico-sanitaria o de higiene, reactiva ,
% I / / está representada por la emergenciá ide á ctbsldC -yi^ e^ ia
una ansiedad fundamental más elevada de lo que podría j
¡ ; i“antisociar, la mayoría de las veces desesperados e indi-
% ser susceptible de calmarla. -—<¿1
^ ^ viJüiales. La tercera saHda es li^-_l,o.curaL*^°^ ^ d a s las for-
r — — A partir del ejemplo del sub-proletariado podemos pro-
% t/ mas de descompensaciones psicóticas, cáracteriales y de­
^ poner algunas características de lo que es una ideología
gresivas. Finalmente, al no poder hacer uso de esta^'^^
I defensiva. En primer lugar la ideología defensiva fun-
“puertas de salida” , el riesgo es la jmuert^ Mortalidad
I
♦
 ©
cional tiene corno obiefaa-XLrincipal en m a sc^ a r, contener
\'O cu lta r una ansiedad particularmente_giavg-
i lugarj es al m ve^de la ideolo^'a defensiva, partiendo de
./
' I Qué~ésta~es ún xnecanisroò~de défeñsá elaborado por un_gTUv__
pp_so,cial-particular, que debenms buscar una especificid ^ .
Encontraremos tales ideologías^efensivas al tratar la si­
tuación de los trabajadores de la construcción. Esta vez los
caracteres específicos tendrán que estar relacionados con
la naturaleza de la organización del trabajo. En el caso del
sub-proletariado no puede tratarse del problema de la orga­
nización del trabajo en tanto que tal, sino más bien del pro­
blema del sub-empleo y del desempleo.'^a especifidad de la
ideología defensiva de la vergüenza es^por una parte, re­
sultado de la naturaleza de la ansiedad a contener y, por
otra, de la población que participa en su elaboraciónTfEn
ijejgerJiogar, lo que caracteriza una ideolop'a defensiva, es .
que está dirigida, no contra una angustia resultante de
coñflictói~mtfa-psíquicos de naturaleza mental, sino que
está destinada^ftduchar co n J ra _ u n _ p e iig ro _ y _ jy i^ ^
reales. Éñ cuarto Íug¿r, Ía"i_deojpgía defensiva,.pataj5fit..p-}
,o\ raremos ahora: eLtrabajo_repetitivo, ya sea que se trate de
pp.ratiyaTHéSi^tener ta participación de todos los interesa-
dos. Aqüérqué” ñlTcoñfrib^^ o que no comparte el contenido
de la ideología defensiva es tai de o temprano excluido. En
el caso de la construcción, se lo deja fuera de la obra; en el
caso del sub-proletariado, es el aislamiento progresivo que
lo conduce a la muerte por interiaedio de las enfermedades
físicas o mentales. En_quJntoJ^ar, una ideología defensi­
") va, para ser fun(;ional75ebe estar d otada de-Una,,ciertacphe-.C^
rencia. lQ_que_aup,one hacer adaptaciones relativamentev-
"rígidás con la realidad con el riesgo de que aparezcan con­
secuencias más o menos graves en el plano práctico y con­
creto. (Resistencia a la protección médico-sanitarias, re-
) chazo a la contracepción.) Veremos a propósito de la cons-
/ trucción que el costo de elaboración del funcionamiento de
la ideología defensiva profesional es igualmente impor­
tante (resistencia frente a las campañas de seguridad). ^
'1sexto lugar, la ideología defensiva tiei^_siempre,.un_cax49L
j'tgT'vitair^fundamental, necesario. Siendo tan inevitable
í/’có m ó T a ^ e a líd a d ^ is m a , la ideología defensiva se torna
obligatoria. Ella reemplaza los mecanismos de defensa in-
dividuales y los pone fuera de combate. Esta observación es
de una gran importancia clínica en la medida en que es a
partir de ella que podemos comprender por qué un indivi­
duo aislado de su grup^ social se encuentra brutalmente
desprovisto frente a la r^ lid a d a la cual se halla confron­
tado. La participación en la ideología defensiva colectiva
exige acallar los mecanismos de defensa que únicamente ,
justifican su existencia frente a conflictos de orden men­
tal, los cuales sólo pueden aparecer cuando está asegurado
un mínimo control de la realidad peligrosa.
Veremos que todas estas características de la ideología
de la vergüenza pueden reaparecer en las ideologías defen­
sivas profesionales, ya sea que se trate de trabajadores de
la construcción como de operadores de las industrias de
proceso.
2, L os m eca n ism os de d e fe n sa in d iv id u a le s c o n tr a la
© rga n iza ción del tra b a jo : e l e je m p lo d el tr a b a jo r e ­
p e t i t iv o .
Es una situación completamente diferente la que enca­
trabajo en cadena, de trabajó’pór piezas, de ciertos trabajos
informatizados de oficina, en las compañías de seguros o
en los bancos. Trabajo taylorizado, cuya organización es
tan rígida que domina no solamente la vida durante las
horas de trabajo, sino que también invade, como lo vere­
mos más adelante, el tiempo libre.
Para introducir el punto de vista de la psicopatología
en este campo, no podemos evitar volver a analizar ciertos
aspectos de la Organización Científica del Trabajo conce­
bida por Taylor®®.
El objetivo de este sistema, lo adivinamos si es que ya
no lo sabemos, es el aumento de la productividad. Taylor,
que había hecho durante sus estudios un aprendizaje de
\ obrero, formulaba contra los obreros el reproche de “holga-
' zanería” (op. cit, pag. 230). La “holgazanería en el taller”,
; no eran tanto los momentos de descanso que se intercala-
: ban en el trabajo, sino más bien los instantes durante los
cuales los obreros, pensaba, trabajaban a un ritmo menor
del que habrían podido, o habrían debido adoptar.
La holgazanería fue denunciada de este modo como
 pérdida de tiempo, de producción y de dinero. Lo que Taylor
condena, aquel “vicio” de la clase obrera, quizás sea otra
cosa totalmente distinta. Intentarffflos demostrar que mas
allá de una simple reducción d e là producción, este tiempo,
J aparentemente muerto, es en realidad ima etapa de trabajo
iA en el curso de la cual se ponen en juego operaciones de regu­
lación de la pareja hombre-trabajo, destinados a asegurar
/! la continuación de la tarea y la protección de la vida men­
tal del trabajador.
\} También el destino de Taylor se identifica con la reduc­
ción, en el sentido radical, ortopédico diríamos, de la hol­
gazanería obrera.
y El principal obstáculo que encuentra en su proyecto, es la
ventaja indiscutible del obrero-artesano sobre el empleador
J en la discusión de los tiempos y de los ritmos de trabajo. El
J conocimiento de la tarea y del modo operatorio se encuentra
en el campo del obrero y está cruelmente ausente en la ar­
gumentación del ingeniero.
J Experiencia profesional y saber-productivo técnico son
aún complejos en una época en que el obrero sigue siendo
en la mayoría de los casos un artesano calificado.
El SABER obrero se destaca entonces en la lucha como SE­
CRETO guardado colectivamente por la corporación obre-
ra62 SABER-SECRETO-CLAVE de la relación de fuerzas, del
que Taylor se va a apropiar. El emprende el análisis sis­
'
temático de los modos operatorios en uso (op. cit., pág. 80).
J No se detiene en la insólita diversidad de' estos modos oper­
ativos sino para condenar a los más lentos, sin pregun­
J tarse sobre las razones de esta variabilidad atribuida
^■' implícitamente a la tontería o a la mala voluntad de los
menos rápidos, (op. cit., pag. 82) ¿Error o ceguera inten­
J cional?
Una vez seleccionados los diferentes modos operato­
rios, Taylor elige el más rápido y en base a ese criterio lo
J declara “modo operatorio científicamente establecido” que
trata de ahora en más de imponer a todos los obreros sin
J
distinción de altura, edad, sexo o de estructura mental.
J — Se insistió con mucha razón sobre el desposeimiento
del conocimiento colectivo®^ por la organización científica
J del trabajo. La diversidad de modos operatorios, en cambio,
J papel el personal de supervisión. División técnica máxima
J
J
ha llamado poco la atención. Desposeimiento del saber,
claro está, pero también desposeimiento de la libertad de
intervención, puesto que esta diversidad es testigo, en rea­
lidad,^.dfejaoriginalidad de cada obrero frente a su tarea,
ih a lid ^ ^ u e no debería solamente contentarse en re-
I conocerse como calidad estética o valor moral. Se tratx mu­
cho más de una inventiva o actividad fundamental que
autoriza a cada obrero a adaptar intuitivamente la orga-
■'nización de su trabajo a las necesidades de su organismo y
/CS^sTápíitúdes fisiológicas. La, O.C.T. no se limita a'una
“ desapropiación del saber. Anula la libertad de organiza­
ción, de reorganización o de adaptación del trabajo. Adap­
tación espontánea del trabajo al hombre que no esperó a los
especialistas para inscribirse en la trádición obrera.
Adaptación, de la cual percibimos fácilmente que exige
una actividad intelectual y cognitiva que será prohibida
por el trabajo taylorizado.
Pero más grave aún es la dimensión psicológica y psi-^
co-económica de esta libertad de organización -reorgani­
zación- modulación del modo operatorio. Volveremos con
más detalles sobre este problema (en el capitulo II-2), ya
que involucra, como lo veremos, la integridad del aparato
psíquico y, más allá, la salud del cuerpo por el juego del
proceso de “somatización”.
La estrategia de Taylor no podía detenerse en la desig­
nación del “modo operatorio científicamente establecido”.
Faltaba todavía ponerlo en práctica, lo que evideniemente
no es una tacea fácil. La pregunta era entonces: ¿como ve­
rificar el respeto del modo operatorio y su ejecución en los
tiempos establecidos? En otras palabras, ¿de qué jerarquía,
de qué control, de qué mando debía dotarse a la nueva orga­
nización del trabajo? Taylor imaginó entonces un medio
de controlar cada gesto, cada secuencia, cada movimiento
en su forma y su ritmo dividiendo el mo^o operatorio com­
plejo en gestos elementales más fáciles de controlar por
imidades que en su conjunto. Hasta sistematizó este méto­
do y lo declaró como si fuera vm principio: varios gestos no
debían más ser ejecutados por un sólo obrero sin que en el
medio de cada vino de ellos no se interponga una interven­
ción de la dirección (op. cit., pág 80). Aqvií encuentra un
 del trabajo y rigidez intangible de la organización del tra­
bajo aparecen entonces como las dos características funda-
; mentales del nuevo sistema.
X Desde el punto de vista psicopatológicu, la O.C.T. (Or-
/ ganíiación Científica del Trabajo) se traduce por una
triple división: división del modo operatorio; división del
organismo en órganos ejecutores y órganos de concepción
intelectual; y finalniente división de I05 hombres, separa­
dos por la nueva jerarquía considerablemente agrandada
de los capataces, jefes de equipo, reguladores, cronometris­
tas, etc. El hombre en situación de trabajo, el artesano, de­
sapareció para dar nacimiento a un aborto: un cuerpo ins-
trumentalizado — obrero-masa^®— desposeído de su capaci­
dad intelectual y de su aparato mental. Cada obrero,
además, es aislado de los otros. Pero, a veces, es peor aún
ya que el sistema puede hacerlo enfrentar a los otros. Su­
perado por las cadencias, el obrero que no lleva el ritmo
perturba las tareas de aquellos que intervienen después de
él en la cadena de los gestos productivos.
^ Al fin de cuentas, el trabajo taylorizado engendra entre
/ los individuos una má^r^ cantidad de división que de pun-
f tos de encuentro. Si comparten colectivamente las expe­
riencias del taller, el ruido, las cadencias y la disciplina,
sin embargo en esta nueva estructura de organización de
trabajo lo que capibia es que lo hacen confrontados, uno a
uno, individualmente y en la soledad, a las exigencias de
la productividad.
Esta es, en definitiva, la paradoja del sisterna que elimina
las diferencias, crea el anonimato y la intercamblabilidad
mientras que individualiza los hombres frente al sufrimiento.
Frente al trabajo por piezas, al chantaje de las primas
e incentivos en dinero, a las aceleraciones de las caden­
cias, el obrero se encuentra desesperadamente solo. A él le
cabe encontrar la ayuda, la “vuelta” qué le permitirá ganar
algunas decenas de segundos en el ciclo operatorio. La an­
siedad, el aburrimiento frente a la tarea, tendrá que asu­
mirlos primero individualmente, incluso si es en medio de
un verdadero hormiguero ya que las comunicaciones están
excluidas, hasta prohibidas. En el trabajo taylorizado no
existe más una tarea común, ni una obra colectiva, como es
el caso en la construcción o en la pesca en alta mar, por
ejem plo.
44
* La rigidez de la organización del trabajo, las restric­
ciones de tiempo, las cadencias, los ambientes de trabajo,
el estilo de la dirección, el control, el anonimato de las re­
laciones de trabajo, la intercam biabilidad de los obre­
ros..., todo parece rigurosamente conipartido por los nu­
merosos trabajadores afectados a la misma cadena, en el
mismo taller. La repetitividad de los gestos, la monotonía
■de la tarea, la robotización, no perdonan a ningún obrero
de base. La aparente uniformización de las exigencias de
trabajo parece indicar la dirección que debería tomar la ob­
servación psicopatológica: privilegiar lo que hay de común
y de colectivo en la vivencia antes que detenerse sobre lo
que separa a los individuos.
Una tal opción parece, adem ás, coherente con el
análisis sociológico y político. Al tomar vm estudio de este
tipo, la Psicopatología del Trabajo corre el riesgo de volver
a caer erTla interpretación sociopolítica de la vivencia
psíquica que atribuye únicamente a las condiciones mate­
riales y económicas las causas del sufrimiento, y reduce el
dolor a un simple reflejo de la lucha de clases. Esta es una
gran trampa teórica, que probablemente bloqueó toda ela-
“ bóráción sobre lo vivido por el obrero taylorizado.
Nos parece, por el contrario, que la individualización,
incluso si es ante todo uniformizante porque borra las ini- “
ciativas espontáneas, porque rompe las responsabilidades
y el saber, porque aniquila las defensas colectivas, desem­
boca paradojalmente en una diferenciación del sufrimiento
dé un trabajador respecto de otro. Por el hecho de la parcela-
ción de lo colectivo obrero, el sufrimiento que engen-dra la
organización del trabajo, llama a respuestas defensivas
fuertemente personalizadas. Ya no hay más lugar pfura las
defensas colectivas.
!L®8 residuos de las defensas colectivas
En el caso del trabajo de carácter colectivo (construc­
ción, trabajos públicos) se trata de tareas de gran enverga:_
diu-a que exigen varios días o hasta varias semanas o v a -.
rioa años para su realización. El trabajo en equipo, la par­
 ticipación en un grupo de operaciones cuyo sentido es com­
prendido por el conjunto de loa obreros, hacen posible ja
puesta en marcha de defensas colectivas;_Aquí, en el caso
, déTtfabliio taylorizado. nada es parecido. La división del
trabajo desemboca —y los obreros no cesan de manifestar­
» lo— , en algo que no tiene sentido: los trabajadores, en su
gran mayoría, ignoran el sentida del tra B a jo ^ ^ destino de,
!
su tarea. El sin-sentido de la tarea individual y el desco­
\ nocimiento del sentido de la tarea colectiva sólo toman, su
verdadera dimensión psicológica en la división y la sepa­
ración de los hombres. En ciertos momentos privilegiados
^.veremos resurgjr a veces los trazos de defensas colectivas.
Es de esta manera que en el L'Etabli es descripto im gru­
V po de obreros yugoslavos de la cadena en las fábricas Ci­
I troën. De a tres, unidos por su común nacionalidad, esta­
blecen entre ellos un sistema de convivencia y solidari­
\ dad. Gracias a la puesta en marcha de tácticas operatorias
\ espontáneas, alcanzan a ganar algunos minutos sobre el
ritmo impuesto por la organización del trabajo. De ese gru­
\ po, uno de los tres puede entonces quitar la cadena y fumar
ostensiblemente un cigarrillo mientras que el conjunto de
\
los otros trabajadores continúa indefinidamente repitiendo
\ los mism os gestos. Estos pocos minutos arrancados al
tiempo y al ritmo de la cadena, son gozados colectivamen­
\ la libre adaptación de la organización del trabajo a las ne­
te. Este momento, como lo describe Linhart, es vivido con
\ una inmensa alegría, como una especie de victoria colecti­
va sobre la rigidez y la violencia de la coacción de la orga­
I nización del trabajo. En otros casos asistimos a una “mar­
cha hacia arriba colectiva” de los obreros de la cadena de
I funcionar sin obstáculos: hay que adiestrar, entrenar, con­
tal manera que dos o tres obreros, al final de la cadena, lle­
I gan a abandonar sus puestos durante algunos minutos, uti­
lizándolos para golpear un cartón. En este caso es el con­
I junto de los trabajadores el que participa eíi el hecho.
I ¿Podemos entonces realmente hablar de defensa colectiva?
% Sí, si lo que es colectivamente desafiado en este comporta-
niiento es efectivamente el tiempo, el ritmo, las cadencias,
» y la organización del trabajo. No, en la medida en que sólo
por algunos momentos se toma a cargo colectivamente el
I» sufrimiento. Su eficacia es por lo demás muy limitada.
Limitada frente a lo que caracterizamos más arriba (con
respecto al sub-proletariado) como un pehgro real. ¿Qué e­
»
1^
»
ficacia real en efecto contiene tal levantamiento en cadt
na? En cambio el juego, si es apreciado como tal, obtien
sus virtudes sin dudas de su carácter sim bólico : deseifia
las cadencias, dominar el tiempo, ser más fuerte que la oi
ganización del trabajo. Veremos que la realidad de lo
riesgos en el trabajo taylorizado no son debidos tanto a la:
cadencias mismas sino más bien a las tensiones que e s t
organización del trabajo hace padecer al funcionamient<
m ental.
Sería mal visto subestimar el beneficio mental de ima
operación de carácter simbólico. Pero no podemos tampoco
esconder su modèsto valor funcional y su mezquina di­
mensión frente a la inmensidad del sufrimiento. Y tampo­
co estamos autorizados a admitir que estos mecanismos
bastan a la lucha contra la angustia y el dolor moral. Hay
que admitir entonces, evidentemente, qúe es sobre todo in­
dividualmente que cada obrero debe defenderse de los pe­
nosos efectos de la organización del trabajo.
E l o b re ro -m o n o d e T a y lo r
Una vez lograda la desapropiación del saber productivo,
una vez desmantelada la colectividad obrera, una vez rota
cesidades del organismo, una vez que se ha concretado el
poder supremo de la supervisión, sólo quedan entonces
cuerpos aislados y dóciles desprovistos de toda iniciativa.
El último elemento del sistema puede entonces ponerse a
dicionar esa fuerza potencial que ya no tiene nada de hu­
mana. Es lo que Taylor mismo anuncia como “la multi­
plicación de las relaciones obrero-empleador, se da junto
con una simplicidad para concebir el hombre en el traba­
jo ”: el hombre-mono de Taylor ha nacido (Taylor, pág.
100). Conocemos por otra parte la famosa respuesta de Tay­
lor a la Corte Supremá de los Estados-Unidos cuando tuvo
que dar cuenta de su sistema frente a los jueces, sistema
juzgado inhumano en esa época. Y para justificar sus in­
novaciones, Taylor compara él mismo al nuev^o obrero con
el chimpacé. como pieza de convicción para obtener la

adhesión del jurado (Taylor, 96 pág.lOO).
“jyi idea de entrenar los obreros uno Ira^sjotro J^^ ■>
conducci^irde^un profesor competente, para ejecutar su tra-
bajo siguiendo nuevos métedos hasta que los apliquen de.
una manera continua x, habitual, una manera científica de
trabajar (método que ha sido concebido por otro), esta idea,
digo, es directam ente contraria a la vieja idea según la
cual cada: obrero és la persona más calificada para deter­
minar su modo personal de ejecución del trabajo” .--
Taylor se equivocaba. Lo que parece verdadero desde^'.
un punto de vista de la productividad es falso mirándolo i
desde la economía del cuerpo, puesto que el obrero es efec­
tivamente eV mejor ubicado para saber lo que es compatible
con su,salud. Incluso si su modo operatorio no eS: siempre el
más eficaz desde el punto de vista del rendimiento en g e - /
neral, el estudio del trabajo artesanal muestra que por re­
gla general el obrero llega a encontrar el m ejor rendi­
miento del que es capaz respetando al mismo tiem po su
equilibrio fisiológico y que, de este manera, no tiene en
cuente solamente lo actual, sino tembién el futuro.
Si nos inclinam os sobre las consecuencias de la
O.C.T. para el aparato mentel, constatemos que aparecen
en él funcionamiento físico desórdenes que fueron ignora-
,dos por el creador del sistema.
L os e fe c to s d e l t r á b a jo r e p e titiv o s o b re la a c t iv i­
dad p s íq u ic a
Entre la organización del trabajo y el aparatxi mental
desapareció el amortiguador que constituía hasta entonces
la responsabilidad de concebir y de realizar la terea en
función del saber-productivo, es decir la actividad intelec­
tual emprendida por él obrero-artesano en su trabajo.
En efecto, en el.obrero-arte^no pre-teylorista. todo pa­
saba como si el trabajo,físico, es decir la actividad motrizT"
estuviera regulada, m odulada, distribuida y equilibrada
en función de las aptitudes y de la fatiga del trabajador, por
intermedio de la programación intelectual espontánea del
traba|o./En esta c^^ jerarquizada, e] cu erpo ohe-
)
;
;
;
decía a lp en sa m iento, siendo éste dirigido por él aparato
psíquico, lugar'del ?e se o y d eV placer, de la imaginación y .
de los afectos* . El sistema Taylor actúa de alguna manera
por sustracción del nivel intermedio, del lugar de la activi­
dad cognitiva eTnteíectual.
Podríamos dar de este imagen una representación espa­
cial: el primer piso y la basé de la torre Eiffel serían el
cuerpo. El segundo piso sería el sitio para la actividad in­
telectual. El último piso junto a su transmisor de televisión
sería el aparato psíquico, que da a la construcción su cohe­
rencia y su finalidad. Imaginemos lo que pasaría si re­
pentinamente sacáramos el segundo piso. ¡El desastre ar­
quitectural sería acompañado por una alteración signi­
ficativa de la calidad de las transmisiones televisivas! Es
precisamente lo que debe ser estudiado por la Psicopato­
logía del Trabajo: ¿que será de la vida psíquica del traba­
jador desposeído de su'actividad intelectual por la organi­
zación científica del trabajo?
r' De la confrontación entre un individuo, dotado de una
\ historia personalizada, y la organización del trabajo, por-
\ tádora de una orden terminante y despersonalízante , sur-
I gen una vivencia y un sufrimiento que podemos intentar
í sacar a la luz.
Quizás no hemos terminado de debatir lo que pasa en
la cabeza de un obrero que trabaja por piezas, o de un perfo-
verificador o un “data entry” de la informática.
S in os referimos a ciertás concepciones patronales, no
hay duda alguna sobre la existencia de una actividad men­
tal que acompaña al trabajo repetitivo. Según ciertos au­
tores^®® incluso los sueños y la imaginación a los cuales se
libra el obrero son nefastos para lá producción y con­
vendría ponerles fin por un medio que queda por determi­
nar; No solamente el espíritu dejado a la deriva distrae al
Es necesario para seguir con la lectura de la obra diferenciar
claraménte actividad intelectual y vida psíquica (o mental). Un ra­
zonamiento matemático es diferente de un fantasma. La clínica psi-
muestra que hay casos en donde la actividad intelectual
-puede ■désarrollarse independientemente de toda actividad fan­
tasmática.
T
> ) :
' obrero de su tarea, peligrando alterar calidad ^ cantidad de
trabajo, sino que la imaginación liberadauï.àlinïenta ilu­
siones no razonables. Otros autores han propuesto introdu­
cir en el taller una música basada en percusiones rítmicas
. que, haciendo recordar obstinadamente la cadencia, evi­
tarían los sueños incongruentes.
Los especialistas del hombre en el trabajo están dividi­
dos al respecto. ¿Las tareas repetitivas dejan un lugar para
los recuerdos-de la víspera o del fm de semana?^°^ Si algu­
nos son muy afirmativos sobre la respuesta, otros, funda­
mentándose en declaraciones de los obreros, pretenden por
el contrario que la organización científica del trabajo no
> ■ autoriza ninguna evasión mental.
En lugar de adoptar una posición clara al respecto, ¿no
estaría permitido admitir que las dos situaciones son posi­
bles?
Esto pasa por ejemplo si nos referimos a dos libros-
testimonios de la condición obrera: Le salaire aux pieces
(El salario por piezas)®^'^^ y La nuií des machines (La noche
de las máquinas)^. Para Haraszti parece evidente que el
espíritu es totalmente absorbido por la dificultad en reali­
zar la cantidad exigida para alcanzar el salario y las pri­
mas. En la obríi de Boyadjian, por el contrario, la evasión
fantasmática domina su libro y su vivencia. La obrera co­
locada en el puesto de trab^’o de los asientos del Citroën 2
CV descripta por Linhart“ parece funcionar como un
autómata deshumanizado. Muchos casos personales mues-
, tran que ciertos trabajadores, roidos por problemas perso­
nales, familiares y materiales, se libran brutalmente a
una cadencia continua para olvidar esas dificultades du­
rante el tiempo de trabajo. Al revés, otros sobreviven al tra­
bajo repetitivo sólo gracias a la autonomía mental que lo­
gran conservar, incluso en la fábrica.
Al ver esto más de cerca se constata que el uso de la
válvula fantasmática está sometido a dos condiciones: la
primera es de orden individual: la posibilidad de fanta­
sear no está dada a todos los sujetos de manera idéntica y el
valor funcional de la visión fantasmática es desigual de
una persona a la otra^®. Por “valor funcional” entendemos.
en el caso presénte, el poder de relajación; de diStérísión y
de alivio que posee a veces la visión fantasmática.
La segunda condición está referida a la organización
del trabajo. En La N uit des Machines , el trabajo 5es
monótono (consiste siempre en reparar los hilos rotos del
telar). Pero el gesto repetido no es regularmente rítmico,
como en el trabajo por piezas. Existen algunos momentos
ocupados en la vigilancia hecha sin restricciones directas
de tiempo. Por consiguiente, la evasión fantasmática es de
hecho a veces posible. En Le Salaire aux Pieces , por el con­
trario, como está completamente orientado hacia la perfor­
mance psicomotriz, el espíritu nunca está libre, y no hay
escapatoria fantasmática posible.
Volveremos posteriormente sobre este punto que nos pa­
rece fundamental: hasta los sujetos dotados de una sólida es­
tructura psíquica pueden ser víctimas de una parálisis mental
inducida por la organización del trabajo. Esta eventualidad
es peligrosa en el plano de la salud como lo mostraremos
más adelante (ver capítulo V).
Al revés, vuia organización del trabajo del tipo de la pre­
sentada en La N u it des M achines no im plica au­
tomáticamente que todos los obreros se defiendan indivi­
dualmente tíin bien como el autor. Ciertos trabajadores en­
frentan la monotonía de la tarea con posiblidades defensi­
vas individuales mucho menos eficaces (defensas compor-
tarneritales) y su sufrimiento es notoriamente agravado.
Veremos las consecuencias de este sufHmientó en el estado
de salud de estos trabajadores.
L a u tiliza ció n d e l tiem p o fu e ra d el tra b a jo
■ Compensación aparentemente natural de los peijuicios
del trabajo taylorizado, el tiempo fuera del trabajo no apor­
ta todas las ventajas que se podría esperar.
Si tenemos en cuenta el costo financiero de las activi­
dades en el tiempo libre (deportes, cultura, formación pro­
fesional) y el tiempo absorbido por las actividades que no se
pueden comprimir (tareas hogareñas, desplazamientos),
muy pocos son los trabajadores y las trabajadoras que
pueden organizar sus descansos conforme a sus deseos y a
sus. necesidades fisiológicas: a pesar de todo, algunos de
 I
ellos jlogran organizarse armoniosamente, de manera de
contrjabalancear los efectos más nocivos de la O.C.T. (des-
perso¡nalización y formación profesional siguiendo cursos
durante la noche; restricciones de*posturas de los emplea­
dos yldeporte, etc.) Otra vez más, el uso del tiempo fuera del
trabajo está muchas veces situado a distancia de la colec­
tividad de los trabajadores, y s i ^ e siendo, en tanto que sis­
tema defensivo, fuertem ente individualizado, incluso en
las prácticas paternalistas en vigencia a principios de si­
glo, concernientes a los equipos deportivos de las empresas.
L a “ c o n ta m in a c ió n ” d e l tiem p o fu e ra d e tra b a jo
Más complicado parece ser el asunto de las estructuras
i del tiempo fuera del trabajo. Muchos son los autores que in-
I sisten en la contradicción entre división de los tiempos de
¡ trabajo/tiempo libre por una parte, y unidad de la persona
i por otro.28 ¿Qué quiere decir esto sino que “el hombre no
i puede ser recortado en una mitad productiva y otra mitad
¡'^ consumidora”? Es el hombre todo entero el que está condi-
¡'^ cionadó al comportamiento productivo por la organización
0 \ del trabajo y, fuera de la fábrica, conserva la misma piel y
^ l a misma caíieza.
— . Despersonalizado en el trabajo, perdurará despersonali-
(^ z a d o cuando está en su hogar. Esto es por lo menos lo que ob-
i servamos y de lo que se quejan los obreros^®. A la salida de
i la fábrica, reconocemos los locos de Thomson por su mane-
ra de manejar en los caminos, como si continuaran respe-
\ tando las cadencias aprendidas en el trabajo. Las mujeres
.; se quejan de realizar las tareas hogareñas a una gran ve­
locidad que no hace más que prolongar el tiempo violento
ganado del trabajo en la fábrica. Los telefonistas® sufren
•! de estereotipos fuera del trabajo (dicen “hola, lo escucho” ti-
iI rando la cadena del baño, “no contesta nadie, corto” al es­
cuchar en los subterráneos el cierre autopiático de las puer­
tas) que fueran descriptos por Bégoin bajo el nombre
impropio de “lapsus”^^.
' La mayoría de los autores está de acuerdo en interpre­
tar estos hechos como una contaminación involuntaria del
tiempo'fuera; del trabajo. -/'■v
¿No sen'a posible hacer resurgir la unidad estructural del
tiempo en la fábrica y fuera de la fábrica?
El tiempo fuera del trabajo no sería ni libre ni virgen,
y los estereotipos de comportamiento, no atestiguarían sola­
ra ente alfjunos residuos anecdóticos. Por el contrario,
tiempo de trabajo y tiempo fuera del trabajo formarían un
continuo difícilmente separable. Parece efectivamente que
las actividades hechas a los apuros en casa no sean de he­
cho una actitud pasiva, pero que ellas también exigen un
esfuerzo . Nada es más penoso que adaptarse a una nueva
tarea repetitiva (92, ps. 50 y 100). Una vez que las dificul­
tades han sido superadas, queda m antener la perfor­
mance.La /ase de entrenamiento que precede aparece como
más difícil aún que mantener la performance productiva
niisma .Ya lo hemos subrayado, en el trabajo remunerado
por piezas por ejemplo, toda la concentración, todos los es­
fuerzos están dirigidos hacia el resultado de la producción.
La producción exigida compromete toda la personalidad,
física y mental. Lo más peligroso para el obrero, es la
adaptación del condicionamiento mental a la' cadencia,
adaptación que exigirá inevitablemente un nuevo aprendi-
z^e.
Numerosos son los obreros y empleados sometidos a la
O.C.T. que mantienen activamente, fuera del trabajo y du­
rante los días libres, un programa en donde actividades y
descanso son verdaderamente programados según el cro­
nómetro. De esta manera conservan presente la preocupa­
ción inintemxmpida del tiempo impartido en cada gesto,
especie de vigilancia permanente para no dejar apagar ó
desactivar el condicionamiento mental al comportamiento
productivo.
También el ritmo del tiempo fuera del trabajo no es so­
lamente una contam inación, sino más bien una estrategia
destinada a mantener eficazmente la represión de compor­
tamientos espontáneos que marcarían una brecha en el
condicionamiento productivo.
Los m édicos del trabajo, realizando prácticas •en
enfi-entan a veces con este fenómeno que nó es
éxcépciónal y que se traduce en el rechazo de ciertos obreros
para aceptar las pausas de trabajo proscriptas por el médico
que los trata. Este “presentismo” puede tener otros orígenes
 'f . '

(de orden salarial), pero ocurre que la causa sea la lucha

indiyidual para preservar un condicionamiento productivo
costósamente adquirido. :
■ Aparece en esta actitud el círculo vicioso siniestro de la
alienación por el sistema Taylor, en donde el com porta­
Capítulo II
miento condicionado, y el tiempo, cortados en base a la
medida de la organización, forman un verdadero síndro-
me psicopatológico que el obrero, para evitar algo aún peor, \
¿C U A L SU FR IM IE N TO ?
se ve obligado a reforzar él mismo. La injusticia quiere
que' al final el obrero sea el artesano de su propio sufri­
miento.
OBRAS.SA.\'!TARIAS DEL ESTADO
DEPTO. DE pESAniifiU.0 DS RECüiiGCG ilüMANCS
P Jy iS IO N R E C L U T A V .IE ru O Y SELECCION

1. I n s a t is fa c c ió n y “ c o n t e n id o s ig n ific a t iv o ” d e la
tarea-

Por más que Jos sistemas defensivos individuales y co­

lectivos no sean redundantes como parecen indicarlo su
coherencia interna y la extensión de sus campos de aplica­
ción, nos queda por descubrir contra qué se enfrentan, es
decir su finalidad. Para ser claros desgraciadamente hay
que ser esquemáticos. Dadas las necesidades de esta expo­
sición, la división del sufrimiento obrero en dos clases, no
significa que existan dos tipos de sufrimiento distintos.
Existe una vivencia global cuyo análisis y decodificación
conduce a examinar varios aspectos. En la vivencia obre­
ra, en el discurso de los trabajadores, describiremos pro­
visoriamente dos sufrimientos fundameatalíej5.^ganiza-
^ 0 3 detrás de dos síntQmas,j:laYes: laLinsatisfacci^ y la
ransiedají. La~ínsatisfacción, a pesar de estar im p lí­
citamente tratada en muchos trabajos, ha sido de hecho poco
estudiada. Si nos referimos a los trabajos disponibles al
respecto constatamos que la mayoría de los autores se in­
teresaron más en la cuestión de la satisfacción y de la mo­
tivación que en la insatisfacción. Esto deriva, según pa­
rece, de una preocupación por ajustar y perfeccionar los
indicadores de los comportamientos obreros.
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f;
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 'í-f/ •
*11
Del discurso obrero podemos extraer varios temas que se
repiten obstinadamente como un refrán obsesivo. No hay
mi texto, entrevista, investigación o huelga en donde no
aparezca bajo sus múltiples variantes el tema de la indigni­
dad obrera. Sentimiento percibido „masivamente en k
clkse obrera: el de la vergüenza de estar robotizado, de nó
set m^s'que, un apéndice de la máquina, de estar sucio a
veces, de no tener más im aginación ni inteligencia, d e _
estar desj>ersonálizado,.étc. Del contacto forzado con uná
tarea desprW ístá.de interés nace una im agen de indigni-
dad. La ausencia de significadoTTanFustración narcisista,
la inutilidad de los gestos, forjan de ciclo en ciclo una ima­
gen narcisista sin brillo, desfigurada, miserable. Otra ex­
periencia vivida, no menos presente que la indignidad, es~
érsénHmiento"de inutilidad conánce en primer término
a lá au¿ehciá~3F'desighacióñ y de finahdad del trabajo. El
obrero en cadena, como el empleado que hace los registros
escritos de los estados contables, muchas veces no conocen
el significado mismo de su tarea con respecto al con-junto
de la actividad de la empresa. Pero más aún, su tarea no
tiene una significación humana. No significa nada para
la famijiá, para los amigos, para el grupo social ni en el
cuadro de un ideal social, altruista, humanista, o político.
Raros son aquellos qué creen todavía en el mito del progre­
so social o de la participación en una obra útil. Correlativa-
- — mente se formulan quejas acerca de la descalificación. D e­
scalificación cuyo sentido no se agota en los índices y los
salarios. Se trata más bien de la iinagen de sí mismo que
proyecta el trabajo, tanto más honorable en cuanto que la
tarea resulta ser compleja, y tanto más admirada por los
otros cuanto más exige un saber-productivo, resp^nsabi-
lidades, riesgos. La vivencia depresiva condensa de algu-_
na manera los sentimiéntos de indignidad, de inutilidad y
de descalificación, ampliándolos. lESa d&presión es domi­
nada por la fatiga. Fatiga que no se origina únicamente én
los esfuerzos musculares y psicosensoriales, pero que re-
sulta más bien del estado de los trabajadores taylorizados.
Realizar una tarea sin inversión material ni afectiva, exi­
ge la producción de esfuerzo, de voluntad, que en otras cir­
cunstancias serían soportadas por el juego de la motiva-
,.,í¡*¿,ció]a y ;d el‘;deS:eo:;iLa vivencia depresiva áe áliméntá por la
sensación de em botam iento intelectual^ de anquilosis
mental, de parálisis de la imaginación, y m arca el triunfo
del condicionamiénto sobre el coinportamiénto productivo.
En lo que se refiere a la relación del hombre con el con­
tenido “significativo” del trabajo, podemos reconocer es­
quemáticamente dos componentes: el cohtenido significa­
tivo con respecto al Sujeto y el contenido significativo con
respecto al Objeto.
Al trabajar, varios elementos entran en juego y cuentan
,.en la formación de la imagen de sí mismo, es decir del
n a rcisism o. \
^ El niveJ_de_calificación, de formación, por regla gene­
ral no es suficiente con respecto a las aspiraciones. El su-'
© frimiento comienza cuando la evolución de esta relación está
bloqueada ^2. -
^ En la adaptación del contenido de la tarea a las compe-
^téricias reales del trabajador, el sujeto puede encontrarse
én situación de, sub-empleo¡ de sus capacidades, o ál revés
en una situación* demasiado compleja con el riesgo de un
fracaso inmediato.
‘ “ "Exito o fracaso de un trabajo requerido: éxitos reales, sc-
cialmente reconocidos, o efectivamente desccnocidos, no
tienen el mismo impacto sobre el narcisismo.
En el contenido significativo del trabajo con respecto al
sujeto, entra la dificultad práctica de la tarea, el significa­
do de la tarea realizada con respecto a un oficio o profesión
(noción que contiene a la-vez la idea de evolución personal
y de perfeccionamiento), yt-el status -social ligado implí-
.citámente al puesto de trabajo afectado.
Eí contenido significativo del trabajo respecto del objeto:
al mismo tiempo que la actividad del trabajo lleva consigo
un significado narcisista puede soportar inversiones
simbólicas y materiales destinadas a otro, es decir al Obje­
to. La tai*ea puede tam bién transm itir un m ensaje
simbólico para alguien o contra alguien. La actividad de
trabajo, por los gestos que implica, por las herramientas
que pone en movimiento, por el material procesado, por la
atmósfera en la cual actúa, transmite un cierto número de
símbolos. La naturaleza del encadenamiento de estos sím-
íbblSsíHepende, a la vez, de la vida interior del sujeto, és de­
cir de lo que aporta, de lo que inyecta de sentido simbólico
 íSI'-

i
t

en lo que lo rodea y en lo que hace. Todos estos significados > ' ..

concretos y abstractos se organizan en la dialéctica con el ^ " El colectivo obrero sabe'cuáles son los
' ^ puestos más duros o difíciles y ‘“áqúéll6b'"má^ tranquilos.
Objeto. Objeto exterior y real por una parteróbjeto interiori­
Estar afectado a tal puesto de trabajo que es particular-'
zado por otra y cuyo papel es decisivo en la vida. Ocurre
mente difícil tiene un significado con respecto a los com-
inevitablemente que se oponen el interlocutor interior y los
pañeros.no solamente desde el punto de vista de la produc­
personajes reales que encuentra el trabajador. Respon­
ción sino también desde el punto de vista del oriden y de la
derle a uno no implica siempre una respuesta simultánea
disciplina dentro de la empresa. Tal puesto “equivale a
al otro. Extenderse más sobre este tema conduciría a su­
estar “chupándole las m edias al jefe” o al revés, ser el
mergirse en generalidades. El significado con respecto al
■blanco del jefe, “estar bajo su punto de mira”. Él puesto de
Objeto pone en cuestión la vida pasada y presente del sujeto,
trabajo en sí mismo tiene, de esta forma, un significado
su vida íntima y su historia personal. De manera que, para t
con respecto a los conflictos del taller y de la fábrica, así
cada trabajador, esta dialéctica del Objeto es específica y 1
como para los traslados de personal, y de esta manera tiene
ú n ic a .^ ,
un valor con respecto a las luchas actuales o latentes. Que-'
Separar de esta manera contenidos significativos con
da por describir el significado relacional del trabajo fuera
respecto al sujeto y al objeto es naturalmente arbitrario, en
de la fábrica. La tarea nunca es neutra con respecto al en­
la medida en que las reglas de cambio de inversiones no se
torno afectivo del trabajador; puede hablar de su tarea o
dejan recortar de la misma manera. Toda actividad con­
debe callarse; a veces hay que esconder a los demás el con­
tiene en realidad los dos términos. La inversión narcisista
tenido de su trabajo: por ejemplo, los trabajadores de un
sólo puede renovarse gracias a la inversión del objeto y
taller, que están regularmente inhalando el hexacloroci-
viceversa. La complejidad del problema consiste en'este
clohexano no pueden desprenderse del olor nauseabundo de
caso en que lo esencial del significado del trabajo es subje­
tivo. Si ima parte de esta relación es conciente esto no es, de su aliento y de su transpiración, vías por las cuales el pro­
ducto se elimina. Hasta en la cama conyugal el olor queda
hecho, sino la punta del “iceberg” . El significado en pro­
impregnado en su cuerpo como una sombra invisible im­
fundidad del trabajo para cada individuo sólo puede reve­
posible de esconder, siendo una fuente de vergüenza y un
larse por medio de técnicas particulares (psicoanálisis in­
obstáculo para la vida afectiva y sexual. Nos queda final­
dividual). Nos limitaremos entonces a reconocer el impor­
mente el salario que contiene numerosas significaciones:
tante papel que ocupa la vida interior y subjetiva, incluso si
únicamente la podemos captar a través de efectos indirectos concretas en primer lugar (mantener la faniilia, ganarse
las vacaciones, pagar las mejoras del alojamiento, reem­
y concretos. Nosotros sabremos también que la decodifica­
bolsar las deudas), pero también más ab^ractas, en la
ción de esta relación profunda de la Vida mental no perte­
medida en que el salario contiene sueños, visiones fan-
nece a la Psicopatología del Trabajo.' La producción como
tasmáticas y proyectos de posibles realizaciones. De mane­
función social, económica y política entra en juego en el
ra inversa, el salario puede vehiculizar todos los significa­
contenido significativo del trabajo con respecto al Objeto.}
dos negativos que implican las limitaciones materiales
Esto es así incluso si el compromiso personal con el objetivo
que impone.
social de la producción no es posible, nunca hay una neu­
Fatiga, carga de trabajo e insatisfacción. Más que referir­
tralidad de los trabajadores con respecto a lo que ellos pro­
nos a la noción de carga física de trabajo, que responde
ducen. Esta relación es de placer o de desagrado. La tarea
ante todo a la preocupación de presentar una concepción co­
tiene un dignificado con respecto a la felációrt entre los tra­
herente con la ergonomía contemporánea, mejor sería in-
bajadores que están antes y después de un puesto de trabajo.
teiTogarse sobre eLMstoJmmano, d e ja insatisfacción. La
Recibir una pieza bien preparada, confiársela bien armada
organización del trabajo concebida por un servicio” especia­
al obrero que la recibirá luego, puede poner en juego reía-
lizado de la empresa, ajeno a los trabajadores, ataca de

frente la vida mental y más precisamente la esfera de las
.aspiraciones, de Jas motivaciones y de los deseos. En el tra- _
bajo arFesanal que precedió a la organización científica del
trabajo y, aún hoy en día, en las tareas muy calificadas,
una parte de la organización del trabajo releva del opera­
dor mismo. La organización temporal del trabájo, la elec­
ción de las técnicas utilizadas, las herramientas y los ma­
teriales empleados permiten al trabajador adaptar el tra­
bajo, con ciertas lim itaciones por supuesto, a sus aspira­
ciones y competencias. En términos de economía psíquica,
esta adaptacióip espontánea del trabajo ál hombre corres­
ponde a la investrgácidn, al descubrimiento, la puesta en
marcha y la prueba de un .compromiso entre los deseos y la
i-ealidad. En tales condiciones podemos destacar un movi- ’
miento conciente de lucha contra la insatisfácción o contra
la indignidad, lá inutilidad, la descalificación y la depre­
sión, gracias a los privilegios de una organización del tra­
bajo que fue dejada en gran medida a la discreción del tra­
bajador. En un trabajo organizado rígidamente, incluso si
no está demasiado dividido, ni desmenuzado, ninguna
adaptación, del trabajo a la personalidad es posible. Las
_fmstraciones/ resultantes de un contenido significativo
inadecuado á las potencialidades y a las necesidades de la
personalidad^ pueden ser una fuente de ^ f ^ r z o s impor­
tantes ^ adaptación. Hasta las malas condiciones de tra­
bajo' son en conjunto menos temibles que una organización \
del trabajo rígida e inmutable. El sufrimiento ^ m i ^ z ^
cuando la relación ■hombre-.orgahización„del^trabaio .-está
bíoqueada: cuando el trabajador va utilizó ármáximo sus
facultades,, intelectuales, psicosensoriom otrices, psico- _
afectivas de aprendizaje y de adaptación. Cuando un tra­
bajador utilizó todo lo que disponía de saber y de poder so-
ii bre la organización del trabajo y cujaüdp~ya no puede cam-
)( biar la tarea: es decir cuando los medios He defen.c;« rrinf-.m
las restri_cciones_físic^ ^ .No es tanto la im,- .
portan^a de las exigencias mentales o psíquicas del traba-,
j o las que hacen aparecer el sufrimiento (por más que el
factor aparezca como evidentemente importante) sjno más
C bien la imposibi\lidad de toda evolución para aliviarlo. La
certeza de q u^^e^l nivel alcanzado.d.e ijisdtisfácció'n
puede disminuir más, marca la In ti^ d a al proceso "de sufd- i
miento. '
V
>
V
V
Del análisis dèi contenido significativo dél trabajo'es
necesario retener la antinomia en tre,satisfacción y orga- c
nización del trabajo. En general, cuanto más rígida sea la
organización del ^ a b jjo , mayor es lárdm sióh d'éF trábafo. é
menor es eTcoHíénido signifí^^ d?l, tr& ,® o)X 19br,e J;odo_
iñenW 'sóñ lás'pósiBilidaáes de rediseñarlo. Correlativa­ é
mente, el sufrimiento auménta. _ •i
El“iulnm iehto proveniente del mezquino contenido sig­
nificativo del trabajo traylorizádo ya no es más un miste­
rio y es denunciado no solamente por los obreros, sino tám-
bién por los ergónomos y por ciertos miembros del empre-
sariado “progresista”. Por el contrario, existe un segundo w
componente de la insatisfacción del trabajo que es total­
mente desconocido: el resultante de la inadecuación de la
relación entre el hombre y el contenido ergonòmico del tra­ »)
bajó.
y
2. In s a tis fa cció n y c o n t e n id o e r g o n ò m ic o d e l tra b a -
j o : , ■■ ■
Esta segunda faz de la satisfacción del trabajo ocupa
para nosotros una posición importante en la problemática
de la relación salud-trabajo. Muchas veces ignorada o des­
conocida, la insatisfación resultante de Una inadaptación
del contenido ergonòmico del trabajo al hombre está en el
origen; no solamente de muchos sufrimientos somáticos de
consecüenciás físicas directas, sino también dé otras afec­
ciones del cuerpo mediatizado por una alteración en el apa­
rato mental. Para situar el problema, quizás lo m ás simple
sería recurrir al estudio de la eficacia ergonòmica.
La intervención ergonòmica comienza en el “terreno”,
por aquello que se denomina “análisis del püesto” ^°2_
rentes técnicas son utilizadas al respecto:, observación di­
recta del especialista, análisis clínico, grabación de m últi­
ples variables psicológicas del operador, medidas del am­
biente (ruido, iluminación, vibraciones, cantidad de polvo;
temperatura, grado hygométrico, cadenciá, etc.), en Tes-
, pueste.a “fichas de puesto” establecidas ;cón anticipación
'ségún un modelo estandarizado (como las que son utiliza­
das por la empresa Renault^®, o aquellas que son propuestas
 por el Laboratorio de Economia y Sociologia del Trabajo de
Aix-en-Provence)^^, etc. En segundo lugar, son a veces ubi­
cados y clasificados los principales efectos negativos del
puesto de trabajo (restricciones). En tercer lugar son elabo­
radas las propuestas de modificación del puesto, destinadas
a aliviar las exigencias del puesto sobre el trabajador. Fi­
nalmente, en última instancia, el costo de las medidas co­
rrectoras propuestas puede ser negociado con la dirección
de la empresa y se adopta un compromiso que constituirá la
base de los trabajos de acondicionamiento del puesto.
Una vez acabada la realización de los trabajos aconse­
jados por el equipo ergonòmico se plantea la cuestión de
hacer el balance de la intervención. Este balance es a veces
limitado por los especialistas a un análisis comparativo re­
ferido a criterios del medio ambiente de trabajo, eventual­
mente criterios de fisiología o criterios de productividad. Si
ésta es la perspectiva del balance» ¡sncontramos general­
mente una positividad de la acción ergonòmica: disminu­
ción de las consecuencias sobre el sistema cardiovas­
cular, mejora de la postura del trabajador en su puesto de
trabajo, disminución del ruido, intensificación de la i-
luminación, etc. Si en cambio buscamos llevar el balance
ya no sobre los elementos del análisis del puesto (apareados
el uno al otro antes y después de la intervención), sino sobre
la situación global, la evaluación se hace miicho más com­
pleja.
La búsqueda de un indicador global del mejoramiento
m de las condiciones de trabajo tendría tal utilidad que no
sería necesario dem ostrarla. Una comparación podría
m ilustrar este punto de vista tomando un ejemplo prestado a
m la patología médica. Supongamos que un enfermo es hospi­
talizado urgentemente por un dolor abdominal agudo. Lue­
m go de administrarle morfina el dolor desaparece y el enfer­
m mo parece estar aliviado; pero él muere unas horas más
tarde de una hemorragia interna a causa de una perfora­
m ción de úlcera duodenal. Si limitamos el balaiice de la in­
m tervención médica a la comparación de un elemento de
análisis de la situación: el dolor, este balance/de la inter­
m vención médica es positivo; por el conttario, si tomamos un
m punto de vista global, la intervención médica ,es pefasta ya
que el alivio aportado al enfermo, haciendo desaparecer el
m
# 62
m'
m
dolor, elemento necesario al diagnóstico de úlcera perfora­
da, trajo la,muerte de un hombre. Volvàrnos aia^^i
■ción'ergonóriiica: el indicador global del mejoramiento de
las condiciones de trabajo que permitiría juzgar la efica­
cia, de la intervención ergonòmica no existe hoy;en :día
Ál faltár este indicador, diversos autores destacaron la di­
ficultad de evaluar la eficacia de la ergonomia y de la dis­
ciplinas del hombre en situación de trabajo^"^. Eñ el estado
en que se encuentra actualmente esta cuestión nos parece
■fundamental no olvidarnos de la apreciación hecha por
parte de los trabajadores acerca de la intervención er-
■gonómica y escuchar atentamente su “vivencia subjetiva”
antes y después de la intervención. ¿Por qué elegir la vi­
vencia subjetiva de los trabajadores? Esta elección no pre­
tende resolver el problema de construir un indicador glo­
bal del m ejoram iento de las condiciones de trabajo.
Nuestra perspectiva aquí está justificada únicamente por
el interés que le damos a la relación salud-trabajo. Desde
este enfoque, lo que importa es la condición del trabajador.
Esto, como ya lo veremos más adelante, no varía siempre
en el mismo sentido que las condiciones de trabajo. Para
los psicopatólogos del trabajo como para el trabajador la vi­
vencia subjetiva es un objeto privilegiado de análisis que
puede llevam os hasta a contradecirnos con los especialis­
tas en condiciones del trabajo, es decir el ergónomo o el in­
geniero en métodos. La disminución del ruido reinante en
un taller por medio de dispositivos de aislamiento eficaces
conduce a veces a resultados curiosos: los trabajadores ex­
presan su desconténto acusando a las nuevas condiciones
de trabajo de aumentar su fatiga. Esto es en realidad el pro­
ducto de la desaparición de un estímulo sensorial (ruido)
útil al mantenimiento de la vigilancia necesaria, por
ejemplo para el control de una pantalla de visualización
(V.D.U.)°°. Este fenómeno ha sido, por supuesto, estudiado
por los ergónomos, ¿pero ello les habría llamado la aten­
ción de la misma manera si los trabajadores no se hubie­
ran quejado? Numerosos ejemplos similares en la práctica
demuestran que no siempre es fácil preveer con anticipa­
ción los efectos de un “mejoramiento objetivo” de las condi­
ciones de trabajo. Esto confirma, a nuestro parecer, el inte­
rés que el médico o el psicopatologista debe acordar “al vivi-

do'^subjetivo” de los trabajadores. Este último, en efecto, re­
fleja muchas veces una apreciación “global, de los efectos
de ! la intervención ergonòmica, va derecho al objeti- '
VO^, ; más rápidamente se produjo este cambio. Si creemos en los
ipero existen casos en que la evaluación subjetiva de los
trabajadores se opone al punto de vista médico-sanitario.
De esta manerá, un obrero utihzando tricloroetileno para
disolver la grasa escondida en los tejidos cutáneos con­
tinúa encontrando una ventaja en seguir con este hábito,
mientras que el médico del trabajo sabe de la nocividad de
ese producto en el organismo. Al revés, a veces ocurre que
un enfermo se queje cada vez más sobre su estado mientras
quí . su salud mejora. En ciertos casos, incluso cuando un
enfermo comienza a protestar, á defenderse y a quejarse, es
justamente un indicador dé qué va mejor. La rebeldía sig­
nifica una mejoría dé su estado.
. Por lo tanto referirse a la “vivencia subjetiva” puede
inducir a ciertos errores. Para superar este obstáculo pode­
mos recurrir a lauiyencia subjetiva colectiva . En efecto, la
discordancia entre “vivencia subjetiva” y “estado de sa­
lud” se observa sobre todo en la economía individual de un
sujeto, y esto es relativamente raro. Por el contrario surge
en general del grupo una vivencia colectiva subjetiva que
pone un sello a las variaciones individuales.
En materia de intervención ergonòmica conviene dis­
tinguir entre vivenciá subjetiva a corto plazo y vivencia
subjetiva a largo plazo: es bastante frecuente que en un
primer período, los obi"eros s ie n t^ un beneficio real a cau­
sa de la intervención ergonòmica: mejora de la postura de
trabajo, disminución de las lumbalgias, facilidad para
trabajos de precisión con una iluminación más racional,
etc. Estas ventajas que son indiscutibles constituyen lo que
podríamos llamar “la positividad de la práctica ergonò­
m ica” .
Pero en la mayoría de los casos el sentimiento de mejo­
ra y de alivio se desgasta rápidamente, a veces en algunos'
días, casi siempré en algunas semanas. Esta erosión del
poder benéfico del “mejoramiento de las condiciones de
trabajo” es producto en realidad de varias causas concu­
rrentes; acosturnbramiento, e l dgscubrimiento^de otros
'''Tiíésgós*hHitá M &nc^^ el hecho de que en el
!
n.’itüUk'ta
))
fondo nada cambió. La sensasión subjetiya..del aliyio es
V)
cada .vez más intensa cuando el mejoramiento de la Jsi-
tuación es más substancial por una parte, y por otra cuánto
maestros de la psicofisica^“» los fenómenos observados
en materia de ergonomia de corrección serían coherentes
con los resultados de la psicología de la sensación. De esta
manera, la sustitución del banquito por un sillón con rés-
p.^ldo regulable es un comienzo muy apreciado por el opera- ,
dor. Pero después de un mes de trabajo, ya no tiqpe más ^
conciencia de este mejoramiento y para h a b la f^ l in terlo-'^ '
cutor debe evocar el recuerdo del momento en que se hizo
esta sustitución del sillón, puesto que esa mejora ya, no es
más perceptible. Este elemento del “acostumbramiento”
tiene seguramente un papel en la obsolescencia de la vi­
vencia de mejoramiento y alivio. Pero existen casos en que
no observamos tal aplastamiento de la sensación a pesar de
lo que áfirman los psicofísicos. Además, el agotamiento
psicofisico de la sensación no basta por sí sólo para expli­
car el fenómeno observado.
En efecto, la intervención ergonòmica puede liberar un
operador de las lumbalgias relativas a una torsión raquí­
dea fruto de un defecto de postura. Aliviado de este mal
aprende poco a poco a conocer otro dolor que tomo el lugar
del precedente: cervicalgia, por ejemplo, en relación a la
postura de lá cabeza y la distancia ojo-tarea. Lo que ocurre
es que los anteriores dolores lumbares alcanzaban un tal
nivel de intensidad, que ocultaban los dolores de la nuca.
Así, la sustracción de una exigencia puede hcLcer aparecer
un malestar escondido, que estaba justo subyacente. Tamr
bién estamos obligados a reconocer la existencia de una
especie de edificio estratificado de molestias jerarquiza­
das. Cuando hacemos desaparecer los malestares que ocu­
pan lo alto de la jerarqm'a sintomática a veces hacemos 're­
surgir aquellos del nivel inferior y así siguiendo.-E l
inconveniente de la intervención ergonòmica es su acción
limitada. En casi todos los casos, sólo alivia parcialmente
a los trabajadores y es éste sin dudas el'límite último de la
acción ergonòmica. Esto puede explicar en parte la apre­
ciación ambivalente de los trabajadores con respecto'á''la
ergonom ia. .
 En muchos otros casos, sin embargo, el alivio aportado
por la corrección ergonòmica es recuperado por la organi­
zación del trabajo. El alivio de la exigencia tcárga del tra­
bajo) permite intensificar la productividad. Lo que había
sido ganado por un lado se retoma por el otro. Para utilizar
otra fórm ula podríamos decir que la intervención er­
gonòmica no llega a la situación del trabajo en profundi­
dad ya que permanece ajena a la organización del trabajo.
Para el obrero que fabrica piezas, y es remunerado s e ^ n
dimiento. la corrección ergonòmica es a veces irri-
^ n a 'f r e n t e a la cantidad de restricciones organizacio­
nales (salarios, primas, bonificaciones, contenido de la
tarea, trabajo repetitivo, etc.).
Existen casos típicos en que las condiciones de trabajo
son temidas y simultáneamente muy bien toleradas (ver
capítulo III sobre los pilotos de caza). Este problema funda­
mental es el del relativo valor de los mejoramientos er­
gonómicos con respecto a la economía global de la relación
hom bre-trabajo.
A todo este análisis podríamos oponer “la ergonomía de
concepción” ^*^2. Aceptamos corrientemente, hoy en día la
diferencia entre “la ergonomía de corrección" y “la ergo­
nomía de concepción”. La ergonomía de la cual hemos ha­
blado hasta ahora es una ergonomía de “corrección” pero
en realidad la ergonomía de “concepción” sólo excepcio­
nalmente es puesta a prueba en la realidad y depende más
del gerente de una empresa y de sus colaboradores directos
durante la construcción de nuevas instalaciones, que de
proyectos elaborados por los especialistas o los ergonómos.
Esta disgresión a través de la ergonom ía práctica,
podría traducirse en términos de Psicopatología del Traba­
jo por la fórmula siguiente: la ergonomía sólo puede apor­
tar un alivio limitado mientras no' aporte una satisfacción
complementaria a nivel del contenido significativo del
trabajo. Pero, de paso, han sido planteadas otras preguntas:
¿qué significa un sentimiento de satisfac.eióiji experime
tado aunque sea por unos momentos déspùés’ d è'una correc­
• ción ergonòmica?, y todavía más, ¿qué significa este in­
cremento de. la gravedad de la relación salud-trabajo
m equipo compuesto por una docena de obreros. Sin embargo,
ocasionadas por las correcciones ergonómipas limitadas?
Estas preguntas van a permitirnos in tródu cif un nuevo
m
m
m
m'
punto de vista en la insatisfacción del trabajo. De una rela­
ción no-arinónica entre el contenido ergonòmico del traba­
jo (carga y daños físicos, químicos o biológicos) y la estruc­
tura de la personalidad puede surgir una insatisfación y
correlativamente un sufrimiento que son claramente de na­
turaleza mental y no física. Esta insatisfacción no está,
como en el caso de la insatisfacción relacionada con el
contenido significativo del trabajo, situada en el registro
simbólico. Se trata esta vez de una insatisfacción y frustra­
ción que son ante todo concretas. Este segundo componente
de la insatisfacción en el trabajo no es de orden “significa­
tivo,”, sino de orden “económico Volveremos más ade­
lante sobre el concepto de economía psicosomàtica, luego de
haber presentado un ejemplo clínico.
Conducido al hospital psiquiátrico de una ciudad del in­
terior, un hombre de unos treinta años es llevado para una
internación obligada. La noche anterior esta persona ya
presentaba signos de agitación y el día de la internación su
estado se había agravado: pronunciaba frases incoheren­
tes, había golpeado violentamente al médico que lo atendía
y que había sido llamado de urgencia por la familia que
sentía pánico ante el estado del paciente. Movimientos de
agresividad se alternaban con fases de evidente ansiedad,
tenía terribles alucinaciones y sentía voces que le ordena­
ban ciertos comportamientos particulares y en varias oca­
siones hasta el de caminar en cuatro patas y maltratar las
flores y las plantas verdes existentes ^n laxa^^^ ^^el hos­
pital fíie tratado con fuertes dosis de nW rolíficosiy'de an-
siolíticos y su estado mejoró rápidamente. Pero fue enton­
ces necesario.enfrentar problemas metabólicos, puesto que
el paciente padecía una diabetes insulino-dependiente. Fue
conducido en un vehículo especial a París, donde su gluce­
mia se controló rápidamente, pero su estado mental domi­
nado por la ansiedad permaneció siendo muy preocupante.
La investigación nos permite esclarecer algunos elemen­
tos recientes, determiníuites en la aparición del agudo epi­
sodio. Ese hombre ocupaba desde hacía diez años un puesto
de jefe de depósito en ima fábrica de su región. Capataz, su
función era la de organizar y supervisar el trabajo de un
estaba muy comprometido con su trabajo, y, a pesar de sus

funciones administrativas, asumía un trabajo equivalente
al de los obreros que dirigía. Su esposa, dueña de una pelu­
quería, apoyada por sus amistades en esá^ pequeña ciudad
del interior, desde hacía meses trataba de que su marido
abandonara su empleo por una profesión más “respetable”.
Frente al esfuerzo conjugado de su mujer y de sus amigos,
el paciente finalmente renunció contra su yoluntad a ese
trabajo en lá fábrica para aceptar un empipo en una com­
pañía de seguros. Ahí, su trabajo consistía en leer expe­
dientes de pólizas de seguros y verificar que estuvieran
conformes. Muy poco a gusto en ese trabajo sedentario, él
asistía impotente a la acumulación de expedientes sobre su
escritorio. Luego de jom adas de trabajo percibidas como
particularmente agotadoras,para él, había encontrado uná
manera de gastar su enerpa y de descargar su tensión. Ju­
gador de fútbol, en algunas semanas él había llegado a ser
presidente del club municipal, y esta actividad secundaria
particularmente intensa le procuraba la distensión que sus
horas de oficina no le ofrecían. Sin embargo, esto no cam­
bió nada; las dificultades profesionales persistían. Bus-
ci'.ndp.compensar los efectos nocivos de su nuevo empleo en
lina fuga desenfrenada fuera del trabajo, pronto sucumbió
ante la fatiga y el agotamiento. Es en ese momento en que
la hipoglucemia provocada por un esfuerzo físico no com­
pensado con un aporte alimentario suficiente lo llevaría a
la descompensación psiquiátrica que hemos mencionado.
Una rigurosa, “investigación psicosom àtica”®^ mostró
que se trataba de un descompensación bajo la forma de un
síndrome de confusión, que apareció en un sujeto que pre­
sentaba una neurosis de comportamiento. Como es el caso
en este tipo de sujetos, las actividades psicomotrices, depor­
tivas o los trabajos de fuerte carga física en el marco de la
profesión, son las únicas defensas_^ verdaderamente funcio­
nales para asegurar el equilibrio. Se decidió, conjunta­
mente con el paciente y lá familia que, cuando saliera del
hospital debería retomar su antiguo trabajo de jefe de alma­
cén. Bastó esta sola decisión para calmar la angustia del
paciente y para permitir un riguroso control del metabolis­
mo luego de la suspensión de los tratamientos psicofarma-
cológicos.*-Varios meses después^ de haber retomado su trá-
i S í '-^bajo Vñ^^íá^ paciente nó tuvo una recaída y no
i
i
consu m ía m á s m ed icam entos. Este desen lace faVOrabk
no es excepcional^^.
Este ejemplo ilustra muy bien como una adecuación en­
tre el contenido ergonòmico del trabajo y la estructura de la
personalidad puede producir un sufrimientb y hasta un
síndrome psicopatológico caracterizado. Oti-as hipótesis
explicativas del caso de este paciente podrían ser propues­
tas. No las discutiremos aquí ya que el debate concluyó en
otros ámbitos^“*. Basándonos sobre esas conclusiones ad­
mitiremos que el papel determinante en la descompensa­
ción psiquiátrica de este enfermo ha sido desempeñado por
la neutralización de las defensas comportamentales cuan­
do sobrevino un cambio de puesto de trabajo que puso al su­
jeto frente a una organización del trabajo y a un contenido
ergonòmico radicalmente diferentes. Vemos claramente
en este ejemplo como un “ m ejoram iento” de las condi­
ciones de trabajo acompañado por una disminución de la
carga física puede terminar en una catástrofe a nivel de la
economía general del individuo con sus consecuencias
clínicas patológicas, si la aplicam os indiscrim inada­
mente sin tener en cuenta las necesidades de la personali­
dad. ,
Otras personalidades tienen principalmente aptitudes
no yá frente al desgaste físico, sino frente a tareas que exi­
gen fuertes tensiones psicosensoriales. Estas aptitudes van
a veces acompañadas por una verdadera necesidad de ali­
mentación en impresiones sonoras, m ido, música a alto
volumen, imágenes visuales, estim ulaciones psicosenso-
riáles, etc. Este gente necesita un trabajo variado. Cuanto
más cambios, y menos monotonía y m tina hay, mejór les
va. Lo que otros no podrían soportar, ellos lo buscan y go­
zan con una verdadera avidez. Una tarea, muchas veces
bien apreciada por tales personalidades es la del conductor
y del piloto de grandes máquinas. Del auto a la moto, dé los
grándes camiones a las máquinas de las obras de cons-
tm cción, de los coches de carrera a los aviones, todá una
amplia gama de tareas con fuertes tensiones psicosehso-
riales son a la vez muy estimadas por parte de estas perso-
y necesarias pará su equilibrio. Lo importante
aquí éá comj3render la simultaneidad del placer y de la ne­
cesidad. Fu^ra de un descanso y de un placer aportados por

tales actividades estos sujetos no están solamente insa­
tisfechos, sino que muchas vece?! quedan en posición deli­
\ ) cada con respecto a su salud. Legran a. veces mantener el
equihbrio recurriendo en su tiempo libre a actividades que
poseen las mismas características: largos recorridos noc­
turnos en auto, cg^.rreras desenfrenadas en moto, asidua
asistencia a espectáculos im presionantes en donde las
aventuras son sus temas predilectos, actividades musi­
cales más apreciadas por su riqueza sonora que por su cali­
dad temática, etc. Pero este período de compensación gene­
ralmente sólo es pasajero. Y a corto o mediano plazo la
evolución se efectúa casi siempre hacia una enfermedad
somática en virtud de las reglas de la economía psico-
somàtica descubierta hace unos veinte años atrás ^^
En la vivencia de los trabajadores, la inadaptación en­
>>
tre las necesidades originadas por la estructura mental y el
H>’J contenido ergonòmico de la tarea se traduce por una insa­
tisfacción o por un sufrimiento, y hasta un estado de ansie­
>-'■
dad raramente traducido en palabras, raramente descripto,
raramente explicitable por el mismo trabajador.
Para esquematizar esta sutil relación entre el contenido
?rSP.Pj^.ico del trabajo y la estructura de la personalidad
•^1 podemos observar en el trabajo tres componentes princi-
- _ -S^
pales. El_primero se relaciona con las tensiones de orden
físico y psicomotor. Otros son de orden psicosensorial, las
últimas son de orden intelectual; toda carga de trabajo su­
pone una composición específica de cargas elementales
proveniente de cada uno de estos campos. La actividad in­
telectual no escapa al esquema del que se habló. Ciertos su­
jetos presentan aptitudes particulares en el campo del ra­
zonamiento intelectual lógico y racional. Estos sujetos
poseen ante todo una predilección por las actividades men­
tales de tipo matemático, el cálculo, la econometria, la con­
'V tabilidad, etc., más que para actividades intelectuales que
necesitan facultades im aginativas, inventivas o creati­
-m
vas. Algunos de estos sujetos encuentran en las activi­
dades intelectuales de este tipo, y por lo tanto en la profe­
siones de carácter social generalmente elevado, una vía
privile^ada para descargar sus necesidades de actividad.
Si al mismo tiempo no poseen una aptitud particular para la
producción fantasmática, el ensueñd y la'm^^^ la
mmma
actividad intelectual, que está en la base de su tarea profe-
,1, sional, reviste un carácter de ñécesidad p ira su equilibrio
mental. Estas personalidades generalmente se hacen no­
tar desde su juventud, no sólo por sus aptitudes frente al es­
tudio, sino también por la ausencia del fracaso lo largo de
un camino que paréce desarrollarse sin ningún incidente.
Contrariamente a lo que podríamos créer, la m ayoría de
los sujetos que presentan un tal perfil de carrera son m en­
tal y som áticam ente relativam ente frágiles. Si se les
prohíbe trabajar, si son víctimas de un despido o se los ju b i­
la, no es sorprendente que su organismo termine por des­
moronarse por una afección coronaria o un infarto del m i­
ocardio en un plazo de unos días a unas semanas. Estas
personalidades han sido estúdiadas detalladamerite por
ciertos autores''’®- '^®. Estos casos no son más excepcionales
que aquellos de los trabajadores presentando defensas ubi­
cadas esencialmente en el campo de la actividad motriz
que luego de un accidente se encuentran inmovilizadas en
Un empleo sedentario y presentan al cabo de algunos meses
una afección somática, digestiva o reum atológica^'
Podemos sacar dos conclus^io^es de este estudio sobre la
insatisfacción en el trabajo en'relación con el contenido
ergonòmico de la tarea.
La primera es que la insatisfacción en el trabajo no res­
ponde solamente al contenido significativo del trabajo ni a
su contenido simbólico, sino que existe al; mismo tiempo
una satisfacción en relación con el ejercicio: del. cuerpo en
el sentido físico y nervioso. El punto de impacto del sufri­
miento, fruto de la inadecuación del contenido ergonòmico
de la tarea a las aptitudes y necesidades del trabajador, es
en principio el cuerpo y no el aparato mental (el ejemplo
del trabajador diabético demostró que una descompensa­
ción m ental podía derivar de la inadaptación hom bre-
tarea). El síndrome confusional aislado artificialm ente
en esta observación ponía a la luz la existencia de una eta­
pa en el proceso de “desorganización psicosomàtica”®^. Si
no se hubiera propuesto rápidamente una adecuada tera­
péutica, la evolución del proceso de desorganización habría
terminado con la muerte por intermedio de una descom ­
pensación y de complicaciones de diabetes insulinodepen-
diente. (El síndrome de confusión es en efecto una entidad
 ».

psiquiátrica un poco aparte, a mitad de camino entre la de­

sorganización mental y la desorganización somática)^^ flicto no es otro que aquel que opone el hombre a la organi­ I
zación del trabajo (en la medida en que el contenido er­
La insatisfacción en relación con el contenido significativo
gonòmico del trabajo resulte de la división del trabajo). è
de la tarea engendra por su parte un sufrimiento cuyo punto
de impacto es ante todo mental, contrariamente al sufri­
En el centro de la relación salud-trabajo, la vivencia del
trabajador ocupa un lugar particular qué le es asignado por
$
la posición privilegiada del aparato psíquico en la eco­ é
m iento resultante del contenido ergonòmico de la tarea,
Sin embargo, el sufrimiento mental resultante de una frus­
nomía psicosomàtica. El aparato psíquico estaría en cierto é
tración al nivel del contenido significativo de la tarea,
modo encargado de representar y de hacer triunfar las as-
puede igualmente conducir a afecciones somáticas. Las ar­
. piraciones del sujeto en un reacondicionamiento de la rea­ è
ticulaciones psicodinámicas y psicoeconómicas serán reto­
lidad, susceptible de producir simultáneamente satisfac­ •
madas más adelante en otro capítulo.
ciones concretas y satisfacciones simbólicas.
La segunda conclusión se refiere a la introducción de la
Las satisfacciones concretas se refieren a la protección «
estructura de la personalidad en la relación hombre-
de la vida, el bienestar físico, biológico y nervioso,'es ,dear
trabajo. Presente en todos los tipos de sufrimiento, ella apa- •
^a la salud del cuerpo./E stas satisfacciones concretas se “*
rece como particularmente importante en el caso de la in­
analizan en térm inos de economía psicosom àtica según I
satisfacción en relación con el contenido ergonòmico del
dos líneas directrices; sustraer el cuerpo ante la nocividad
trabajo. Analizar el contenido del trabajo en términos de I
del trabajo, y permitirle dedicarse a actividades capaces de
exigencias o de restricciones es insuficiente como ya lo
mostraban los ergónomos. Las exigencias de la tarea son
ofrecer vías mejor adaptadas a la descarga de energía. Es 4
decir; brindar actividades físicas, sensoriales e intelec­
lo que hemos, descripto bajo el nombre de contenido er­ 4
tuales en proporciones que estén de acuerdo con la eco­
gonòmico. En sentido opuesto hay que considerar._a partir
nomía psicosomàtica individual. ‘
de-la estructura de la personalidad de cada individuo, lo.
_ Las satisfacciones simbólica^ : esta vez se trata dé la vi-
“ que representa para él la confrontación con ésa tarea. Apa­
vencía cualiiàtivà de la tarea. Es el sentido, el significado
rece entonces un costo individual da J a tarea-q^ue es rad"!^
del trabajó los que son cuestionados en sus relaciones con
cálmente diferente de lo que reyela el estudio objetivo de las
el deseo. Ya no se tata de las necesidades como en el caso
exigencias; es la carga del trabajo. (En la nomenclatura
del cuerpo, sino de los deseos o de las motivaciones^ Esto
internacional y. según las normas “Afnor”, las exigencias
depende de lo que vehicuíiza la tarea desde el punto de vis­
dé la tarea son.llamadas restricciones y la carga del traba­
ta simbólico.
jo son llamadas exigenòias)"^^.
Separar de esta manera los dos sectores de la satisfac­
La insatisfacción resultante del contenido ergonòmico
inadaptado a lá estructura de la personalidad no es más ción en el trabajo es una necesidad para hacer esta exposi­
que una carga de trabajo psíquico. Esta carga de trabajo no ción. Pero se puede comprender fácilmente que las cosas se
es idéntica a la carga de trabajo físico o psicosensoriomotriz. imbrican de manera mucho más compleja en la realidad
Los efectos de esta carga así comt) el sufrimiento están efec­ de cada caso. Veremos en un capítulo posterior como tener
tivamente en el registro mental y si ocasionan desórdenes en cuenta estos diferentes elementos en una aproximación
en el cuerpo no son los equivalentes de enfermedades di­ global y más sintética de la relación hombre-trabajó^
rectam ente provocadas en el organism o por las condi­
ciones de trabajo. carga de trabajo psíquico representa­
do por el sufrimiento proveniente de una falta de confort del
cuerpo pone al obrero en su totahdad, y en primer lugar a su
~ pergopgJiiÍQd^;;;fi prueba de una realidad material. El con­
r
•) ■iiiiiinfii’tinhÉtolilriìllia

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Capítulo III íf'

T R A B A JO Y ANSIEDAD

La ansiedad es una dimensión de la vivencia de los tra­

’^ '
bajadores que es prácticamente ignorada por todos los estu­
dios de Psicopatología del Trabajo. Hablaremos aquí de
ansiedad y no de angustia. Es necesaria una precisión se-
>ì'
nuoTógicár Ta_ angiistiá resulta de un con flicto in-
trapsíquico, es decir una contradicción entre dos nociones
inconciliables. Puede tratarse de una oposición entre dos
^ impulsos, entre dos deseos, entre dos sistemas (inconciente
y conciente, por ejemplo), o entre dos instancias (Yo y Su-
peryo, por ejemplo). La investigación de la angustia sólo
puede ser encarada por medio del psicoanálisis. La angus­
tia es una producción individual cuyas características sólo
pueden ser dilucidadas por la permanente referencia a la
>) historia individual, la estructura de la personalidad y el
■*)
tipo de relación al objeto. Nuestro sujeto de estudio en este
caso es la ansiedad, concepto que no es, propiamente ha­
blando, de naturaleza psicoanalítica. ^Responde a un aspee- \
to concreto de la realidad y exige sistemas defensivos es- \
pecífícos que han estado jsencislin£n,te_desconocidps h .
> nuestros^Síás. La Psicopatología del Trabajo está particu- »
larmente bien ubicada para aislar este nuevo problema, en
la medida en que constituye un enfoque específico de la re­
lación del hombre con la realidad. Intentaremos mostrar
que la a.nsiedad está presente en todosTo¥lipos ffe ía féas
 1profesionales, incluso en las tareas i:epetitiya_s y los e.m- _
píeos de oficina^dóhde, sin embargo, eHa^ólo parece ocupar
vin lugar modestó.
I Ciertas profesiones se encuentran expuestas a peligros
¡que pueden afectar la integridad corporal. Es el caso, por
ejemplo, de la construcción y de las obras públicas, de la
pesca en alta mar, del trabajo en atmósfera comprimida, dé
las industrias que elaboran productos tóxicos, etc. En todos
los casos el riesgo es para el cuerpo físico. Puede tratarse de
asfixia, fractura, quebradura, herida, m uerte violenta,
.ahogo, accidente. La causa material del daño corporal
puede ser el incendio, la explosión o el escape de gas tóxico,
un accidente de descompresión, circunstancias atmosféri­
cas, anomalías en él funcionamiento de un instrumento o
de una máquina. Varias características de estos riesgos
pueden destacarse: el riesgo es exterior y en gran parte in­
herente al trabajo y por lo tanto independiente de la volun­
tad del trabajador. El riesgo, por otra parte, es muchás ve­
ces (pero no siempre) colectivo : en úna industria de proceso
un escape de gas puede ocasionar la intoxicación o la
muerte de varios obreros. Es lo que observamos a menudo
en este tipo de accidentes. A veces, el riesgo es más perso­
nalizado. Es dando un paso en falso que el obrero cae de su
andamio. Pero muchas veces, incluso en estos casos, el ac­
cidente que afecta a un obrero puede afectar a varios: un o-
perador de grúas, por ejemplo, al recibir una descarga eléc­
trica, deja que caiga una carga sobre un grupo de obreros
que trabajan al nivel del suelo. En el conjunto de las situa­
ciones de trabajo en donde varios obreros participan de la
’misma tarea, el riesgo es, por regla general, colectivo. Fi­
nalmente, si el riesgo es combatido con medidas y consig­
nas de seguridad, es casi siempre prevenido de manera in­
com pleta por lá'organización del trabajo ya sea por la
limitación de las inversiones necesarias o porque el riesgo
es mal conocido (o su apariencia): es el caso de las indus-
'trias dé proceso donde frecuentemente un accidente revela
la existencia de un riesgo hásta entonces desconocido. Sólo
son eficaces las medidas protectoras llamadas “protec-
^ , ciones; cplectivás” (por ejemplo las redes dé protección a lo
largo de los andamios). Muchas veces sólo se proponen a
los trabajadores medidas preventivas individuales: ellas
pueden tener un carácter material (dispositivos de protec­
ción) o un carácter psicológico (consignas de seguridad). A
veces puede ser que el riesgo perdure, sin que ninguna pre- '
vención efectiva sea puesta a disposición de los obreros. ' '
■^D e cualquier modo, lo que caracteriza ú'riesgo residual
que no es totalmente borrado por la organización del traba­
jo, es que él debe ser asumido indivualmente. De esta opo­
sición entre la naturaleza colectiva y material del riesgo re­
sidual y la naturaleza individual y psicológica de la preven­
ción surge a cada instante del trabajo el problema de la an-
V siedad en el trabajo.
^ Al margen del riesgo real hay que mencionar el riesgo
presumido', mal conocido en sus detalles, sólo se sospecha
que ocurra. Este riesgo confirmado por accidentes cuyo
carácter imprevisible es destacado por las investigaciones,
es fuente de una ansiedad específica que está enteramente
a cargo del trabajador.
Contra la ansiedad, impresión lamentable que se debe
asurnir, los obreros elaboran defensas particulares. Cuan­
do dichas defensas son muy eficaces, prácticamente no en­
contramos más rastros de la ansiedad en el discurso obre­
ro. Pero también para ponerla en evidencia, es necesario
investigar sus signos indirectos que son precisamente es­
tos sistemas defensivos.
1. L os sig n o s d ire cto s de la a n sie d a d
En-la industria química en donde el trabajo es organi­
zado según procesos, el trabajo con guardapolvo tiene la re­
putación de ser limpio. Sin embargo, al escuchar a los ope­
radores de las salas de control, notamos necesariamente la
importancia de sus preocupaciones referentes a la salud
física. Los obreros evocan las “enferm edades profesio­
nales” y las “afecciones de carácter profesional”. (Estas
últimas, cuyo origen se encuentra efectivamente en el tra­
bajo, no están inscriptas en la lista oficial de las “enferme­
dades, profesionales”. La Seguridad Social toma a su cargo
al obrero afectado por esa enfermedad, como sucede para
toda afección médica que no tenga relación con el trabajo,
en lugar de beneficiar del régimen de la “enfermedad pro­
fesional”, que da derecho a mayores reembolsos por con-
%
ll
cepto de atención médica y a las indemnizaciones even- .. ,
tuales por invalidez). Las lesiones causadas por eczemas
en los dedos no son raras/m ientras las lesiones cáüsadas '
por rascarse con las uñas y las erupciones son frecuentes.
Un taller es así llamado “taller de la galera” ya que los
obreros que trabajan en él manipulean pentaclorofenol y
casi todos sufren de ardores y erupciones. El cáncer de
hígado causado por el cloruro de vinilo habría provocado la
muerte de varios obreros. Los decesos por inhalación de
fosógeno, los enfermos hospitalizados de urgencia (18 obre­
ros en una sola oportunidad en una de las fábricas estudia-
da?), malestares, infartos del miocardio; 4 obreros muertos
en el taller donde se fabrican los desfoliantes, numerosas
úlceras del duodeno éh 'la ’ empresa, infartos del miocardio
entre los 30 y 40 años, importante disminución del prome­
dio de la esperanza de vida (esperanza promedio: 57 años),
envejecimiento prematuro, trastorhos sexuales en el taller
de bromuro de isopropileno, riesgos de complicación ante la
m enor herida...
Podemos citar, todavía, las condiciones de temperatura;
frío o calor continuos; el ruido a 80-90 decibeles en ciertos
talleres; los vapores y polvos: ocurre que en el tiempo que
toma provocar una reacción, los vapores se acumulan en
% todo el taller, incluso en los puestos de control: “a veces a-
rrancamos y ya tenemos hasta las caderas”. La desincrus­
% tación es peligrosa: hay que entrar en la cuba o en el homo
y desincrustar las paredes con un martillo. Las concentra­
ciones de vapores tóxicos pueden ser importantes. Mencio-,
% namos del mismo modo fracturas, quemaduras, cuerpos
extraños en los ojos, etcétera.
Los riesgos sobre el cuerpo fígico tienen todavía una
gran importancia a pesar de que pn algunas fábricas las
cuestiones relativas a la salud -física siguen siendo neta­
mente dominantes mientras que se esperaría encontrar
principalmente quejas relativas a la salud mental. En
cuanto a los daños físicos, hay que aproxi^^r^ riesgos de
accidente, de explosión o de incendi#|un®iW«esta vez sus
% efectos se hacen sentir sobre todo a nivel de la vida mental.
Salud física y condicioMS.de trabajó ; claramente iden­
tificadas por los obreros como fuente de peligro para el cuer-
%
4»
.,.pp;S9n;efeetiyamen y ante todp, las cppdiciones dé traba-
jo las qüe son acü'sadas: se trata eri’ efecto de los vapores,
presiones, tempexatu^ gases tóxicos, ruido... En una p á - '
;. JaBrä; dé las condiciones/ifsícas o químicas de trabajo.
■ 'í v ^ ^ öp ö sitö de esté discurso obrero sobre lá,'¿alud física,
es común que se analice de cerca y más detenidamente lo
que se expresa: hay condiciones de trabajo que son nocivas
para el cuerpo. Pero incluso si esta realidad no puede ser
•puesta en duda nos olvidamos en general de la palabra en
sí misma desde el momento en que es pronunciada, y del
tono con el cual se la pronuncia. Pero esta palabra es una
palabra de ansiedad. A pesar de que muchas veces la rela­
ción cuerpo-condiciones de trabajo es estudiada correcta­
mente, nunca se mencionan las repercusiones de este peli­
gro real a nivel mental, ya que es una carga psíquica
inherente al trabajo peligroso y que a pesar de todo entra en
el balance de las exigencias. La ansiedad relativa al ries-
go puede ser_notablemente agrandada por el desconoci-_
miento de los límites exactos de este riesgo o por ignoran­
cia respecto de los métodos de prevención eficaces^ Coefi­
ciente de multiplicación de la ansiedad, la ignorancia aumen-
~ta ta m ^ n el costo mental o psíquico del trabajó.
Pero junto a esta ansiedad “de determinismo directo”,
existen otros componentes de la ansiedad que vamos a estu­
diar.
En el discurso obrero dentro de las industrias químicas,
el problema principal, que es evocado espontáneamente, es
la ansiedad, alrededor de la cual se estructura todo lo rela-
' tivb aTsüfidmiento mental de los trabajadores.-En la em­
presa, jtódo nos recuerda un posible accidenté ö incidente:
__carteles en las paredes, señales luminosas, alarmas sono­
ras y visuales, presencia de .ca.sc,os, de máscaras, de
guantes (al alcance de la mano sí, pero en la mayoría de
los casos cubiertos despolvo), destinadas principalmente a .
, estimular la atención (precisamente porque despiertan la
„ .^J.®i®dad) antes que~ a córistituir ixna verdadera protección.
El aspecto exterior de la fábrica en sí mismo no deja indi­
ferente a los obreros. ¡Imaginemos estas fábricas exten­
diéndose sobre varios kilómetros, escupiendo fuegos y va­
pores, en una noche cubierta por el ruido de las máquinas,
iluminadas por las luces blanquecinas de fuegos que dan a

la silueta del edificio y a las chimeneas una forma inquie­
tante, sumergida en una atmósfera contaminada por olores
, nauseabundos o sofocantes!
i Este riesgo es real, pero incuantifícable
¿Sobre qué base podemos afirmar que una determinada
fábrica presenta m ayores riesgos que otra? ¿Sobre su
número de heridos? Sin dudas, ello es insuficiente, puesto
que un sólo accidente es susceptible de provocar el desorden
en la jerarquía estadística. Poco importa esto, pues el ries­
go es real por todas partes. Cualquiera sea su amplitud, el
riesgo engendra un estado de ansiedad casi permanente y
todos los obreros hablan de sus consecuencias.
“ A nsiedady “J ensión nerj¿ipsa'[_^
En el discurso de los obreros de la petroquímica, cuando
se trata de la “tensión nerviosa”, de estar “como pilas eléc­
tricas” y de sentirse “al borde de la crisis nerviosa”, etc., se
trata efectivamente de la ansiedad. Y no como podríamos
creerlo, o como incitan a pensarlo los trabajos de ciertos es­
pecialistas® cuando hablan de los efectos de la “carga
psicosensorial” que incluyen por ejemplo los esfuerzos de
vigilancia, la tensión de concentración, de memorización,
etc., incluso si esta carga existe realmente y si contribuye
en parte al sufrimiento experimentado. En efecto, la ansie­
dad domina el discurso obrero:. Muv rgramante. los obreros
dan cuen.ta,de este sufrimiento que sería la consecuencia
„de una sobrecarga psicosensoriomotriz o de un satura-
miento de trabajo; al contrario, con mayor frecuencia, y no
es el aspecto menos paradojal de estas investigaciones, los
obreros no dudan en precisar que en definitiva se encuentran
poco ocupados p or sus tareas y bien lejos de la sobrecarga.
Frecuentemente, se les deja tiempo para que discutan entre
ellos, para organizar juegos, para jugar al scrable, etc., du­
rante el tiempo de trabajo y en el mismo tiempo: Sin embar­
go, incluso durante estas actividades donde la carga de tra­
bajo es débil (pero no nula, ya que continúan,sin esfuerzo
Aíp,.. los Tuidús-insólitós'*de%ertas alar-
'se désembarazan_de : la. “jtensión nerviosa” :
“mientras estamos én la fábrica, incluso cuando no traba-
: jjLmos, nunca se'puede estar distendid^.’
“A n sied a d y ’‘representación” '
“Todos saben muy bien que trabajamos sobre un pol­
v o rín ” . .
“La fábrica, es un volcán sobre cuyas laderas nos asen­
tamos sin saber en qué momento hará erupción”.
“La fábrica es como una enorme bestia que haríamos
marchar más o menos bien, sin saber lo que pasa en el in­
terior de su estómago, y que en cada instante puede vol­
verse furiosa y destruir todo el panal que se encuentra á su
alrededor” .
. Todas estas representaciones de la fábrica en el discur­
so obrero ponen en evidencia:
— La dolorosa ignorancia en la que se encuentran
los obreros con respecto a lo que se produce efecti­
vamente en las “reacciones químicas”.
— El sentimiento agobiante de que la fábrica es sus­
ceptible de escapar en todo momento del control de
los obreros.
— La'convicción que la fábrica esconde en sí una
violencia explosiva y mortal.
Finalmente y sobre todo, demuéstra la extensión de la
ansiedad qiie es la respuesta, a nivel psicológico a todo lo'que
contiene el r^ íg o y no está_controlado por la prevención co-
, lectiva.^
. Otra prueba sobre la intensidad de esta ansiedad está
dada porjos trastornos en el sueño y sobre todo por el uso de
...inedicamehtos psicotrópicos por casi todos los obreros de la
fábnca: ansiolíticos durante el día, somníferos en i a
noche, psicoestimulantes en la-mañana.
 2. L o s s ig n o s in d ir e c to s de la a n sied a d : Ja id e o lo g ía
d e fe n s iv a d e l o fic io
A pesar de que existe en las industrias químicas una
ideología defensiva específica, para ilustrar la ideología _
defensj^y^ contra la ansiedad nosotros..tomaremos el caso
•» T e la .co n stru cció n . Én esta rama, los peligros tienen una
realidad y una importancia que es inútil destacar y que se
•>) verifican por el gran número de accidentes invalidantes y
m mortales (la mitad de los accidentes mortales de trabajo
ocurren en la construcción). Sin embargo, existe un
%) fenómeno insólito conocido bajo el nombre de “resistencia
m de los obreros a las consignas de seguridad”. JTodo^^^á
__como si los obreros de lá construcción fueran inconsciente^“'
de los riesgos a los que se exponen, hasta como si sintieran
en ello cierto placer. Es lo que hace afirmar a ciertos au­
m
tores que la “psicología de los obreros de la construcción” se
% caracterizaría por un gusto pronunciado por el peligro y el
esfuerzo físico, por tipos de carácter en los que predomina el
%
orgullo, la rivalidad, el valor asignado a los signos exte­
riores de la virilidad, la bravura, pero también la temeri-
dad y hasta la inconciencia frente a la realidad, la ausen­
cia de disciplina, tendencia al individualismo, etc. Lo que
es designado de este modo corresponde a una cierta reali­
dad. Las actitudes con respecto al riesgo de accidentes son
m bien conocidas. El rechazo de ciertas consignas de seguri­
dad también. Las respuestas arrogantes no son raras, in­
cluso en ciertos detalles. Los consejos sobre el acarreo de
(•» cargas pesadas (agacharse, tomar la carga en el suelo y le­
vantarse utilizando los cuádriceps que son los músculos
(^
más potentes del organismo, es mejor que flexionar el tron­
co y enderezarse accionando la musculatura dorsal que es
más frágil, forzando los pequeñps huesos móviles que son
las vértebras, ocasionando dolores de los riñones, dorsal-
gia, lumbalgia y ciáticas), suscitan muchas veces esta res­
puesta del obrero: “No soy una mujercita y no haré la tarea
m como ustedes me lo indican”. : , sas. que tanto'conocen Jos médicfis tratan
m- Esta actitud de desprecio del riesgo no puede ser analiza­
da literalmente como ocurre a menudó.'^lj^^ igno­
•) rancia e inconciencia frente al riesgo sólo son una ostenta­
ción. No podem os admitir sin Vúéstióhkrnos que los
•)
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mi
pbreros de la construcción sean de algún'mòdo los más ig-
'horántes frente al riesgo que corren.
Nuestras investigaciones dem ostraron en efecto que
esfa,ostentaciÓh puede derrumbarse y dejar aparecer una
ansiedad imprevista y dramática. Cuando el momento del
desafío pasó, los obreros cuentaH 'ios accidentes de los
cuales fueron testigos o víctimas. Hablan de sus amigos
fallecidos o heridos en el trabajo. También evocan a las fa­
milias de los heridos. ¿E^l riesgo? Lo conocen más que
cualquier otro y lo sienten a flor de pTel en su vida cotidia-
^ná. Cuando estallan las revelaciones, la tonalidad de la
expresión y la emoción no pueden dejar dudas. X;fl viven-_ V n
eia de la ansiedad existe efectivamente, pero sólo aparece
sobre la superficie en contadas ocasiones. Es que la ansie­
dad se encuentra contenida, tanto como se puede, por los
sistemas defensivoSj„ Estos últimos son absolutamente ne­
cesarios. No hablaremos aquí de la buena fundamentación
de un punto de vista finalista en materia de interpretación
de Psicopatología del Trabajo. A pesar del riesgo de la ^
crítica, afirmamos que si la ansiedad no era neutralizada de
ese modo, si podía surgir en cualquier momento durante el
trabajo, entonces, los obreros no fiabrían podido continuar
mucho tiempo más con sus tareas :
La conciencia aguda, incluso sin un mejoramiento
emocional anormal del riesgo de accidente, obligaría al
obrero a tomar tantas precauciones individuales que se
volvería ineficaz en el plano de la productividad. Para
otros, la justa evaluación del riesgo impide completamente
la realización de un trabajo en la construcción. Por otra
parte, este caso no es raro y el miedo es una causa impor­
tante “de inadaptación profesional” en la construcción. Es­
te miedo no siempre carece de motivos. Pero sólo debe apa-\
recer invertido, incluso fuera del trabajo: es la larga lista
de los síntomas medicalizados de la ansiedad que son los
vértigo^^ las cefaleas, las impotencias funcionales diver-
y los médicos
del trabajo^. .
Las actitudes de negación y de desprecio hacia el peli­
gro son una simple inversión de la proposición relativa al
riesgo. Esta estrategia no basta. Conjurar el riesgo exige
sacrificios y testimonios más convincentes. Tal es así que

los obreros a veces agregan al riesgo de trabajo los riesgos
derivados de los grandes esfuerzos personales y de verda­
deros concursos de habilidad y valentía. En estas pruebas,
compiten entre ellos, pero al hacerlo, todo ocurre como si
fueran ellos los que crearan el riesgo en todos sus aspectos
y no fuera el peligro lo que se abate sobre ellos independien­
temente de su voluntad. Crear la situación o agravarla, es
en cierta medida ser dueño de ella. Esta estratagema posee
un valor simbólico que contiene la iniciativa y el dominio
de los trabajadores sobre el peligro y no lo contrario.
El primer carácter de la fachada — la pseudo-incon-
ciencia dél peligro— resulta en realidad del sistema defen­
sivo destinado a controlar la ansiedad.
La segunda especifidad es su carácter colectivo. Este
sistema defensivo es compartido por todas las profesiones
de la constmcción. Para funcionar, este sistema tiene en
efecto, la necesidad de encontrar confirmaciones. El único
medio de asegurarja eficacia simbólica es la participación
de todos en la estrategia defensiva. Nadie debe temer. Na-
,,dje debe dar a entender esto. Nadie debe quedar al margen
dé éste código profesional.' Nadie debe negar la contribu­ \
ción individual al sistema defensivo. Nunca se debe ha­
blar de peligro, de riesgo, de accidente ni de miedo. Y estas
consignas explícitas son respetadas.
Los obreros río quieren que les hagamos acordar de
aquello que tan costosamente buscan conjurar. Es una de las
razones por las cuales las campañas de seguridad encuen­
tran tal resistencia entre los obreros. Saben muy bien que
el cinto de seguridad no acabará con todos los accidentes.
Obligarlos a que se lo coloquen, es ante todo recordarles que
el peligro existe en la realidad, y al mismo tiempo tom a la
tarea aún más difícil, ya que se la encuentra más cargada
de ansiedad.
También, el rechazo y las resistencias encontradas en
la construcción no son el hecho de una supuesta inconcieh-
cia o inmadurez, sino más bien de una conducta deliberada
que apunta precisamente a soportar un riesgo que, por su
importancia, no sería plenamente atenuado con medidas
irrisorias de seguridad. v. .
Vemos ^que el sistema défensiyo requiere una gran cohe­
sión y úna solidez a pehgro de muerte. Es sin dudás por és“á
SA
„razón que alcanza la dimensiÓii de una tradición de. oficio,
y hasta de una verdadera “ideología defensiva” que es ca­
racterística de la profesión. Esta ideología necesita sacri­
ficios y mártires. Es cierto que .algunos accidentes son el
resultado de estas conductas peligrosas y de estas competi­
ciones en cuanto al desafi'o lanzado al riesgo. Midamos lo
que permiten estos sacrificios: “Si se mató, es porque él lo
■ quería, es lo que buscaba. Exageró”. ,,
É
h. Esto es qmzás verdad, pero sobre todo, ello pennite a
otros pensar que basta con no querer accidentarse para no
ser víctima, respuesta altamente capaz de calmar la. ansie­
dad.
La ideología defensiva tiene además un valor funcio­
nal con respecto a la productividad. (Aqm se encuentra de-
sim ado lo que podríamos llamar cómo la explotación de la
áhsiedád. La explotación del sufrimiento rnental y de los
mecanismos de defensa activados para luchar en su contra
serán el objeto de un capítulo particular.) Aunque la ideo­
logía defensiva del oficio tiene un valor funcional para los
obreros de la obra, posee también un valor con respecto a los
\ obreros que no participan en el trabajo. En efecto, si un
obrero no-alcanza a retomar la ideología defensiva de la
construcción por su propia cuenta, si no llega por ese medio
a dominar su aprehensión, deberá dejar el trabajo. El gru-
pój armado de la ideología-defensa, elimina a aquél que no
soporta el riesgo. De esta forma^el más frágil de ellos es
motivo de burla de los de'más. Si no renuncia a su timorata
posición con rtspecto al grupo, tarde o temprano será elimi­
nado. Si esto es lo que ocurre, el grupo no solamente operó
una verdadera seíección que garantiza el valor operado-
nal de cada obrero que queda en la obra, pero, además, se
defendió contra la ansiedad qúe viene a reactivar a nivel
de los individuos y a nivel colectivo los propósitos y los
cóinportainientos del “miedoso”.
Está es la importancia de la ideología-defensa en la
continuidad del trabajo.
Se puede citar otro ejemplo que va en el mismo sentido.
E s lo ^q^^ podríamos llamar “el bautism o” de los jóvéhés
i.j ótíréfós qúe llegan a la obra. No es raro, en efecto, que s'éán
objeto de una verdadera prueba de ingreso: “se lo abuchea”
durante las comidas y se pone en duda su virilidad, se exi­
% -
ge de él ciertas performances físicas, se lo observa... Se lo
somete de hecho a la prueba de la ideología-defensa. Si sale *
victorioso, se lo acepta en el grupo como uno más, al mismo
tiempo que él retoma por su propia cuenta los elementos que
constituyen la defensa colectiva. Si no soporta este clima,
debe desistir, cosa que ocurre a veces.
La ideología defensiva, es entonces funcional a nivel
del grupo, de su cohesión, de su coraje, lo es también a nivel
del trabajo; es la garantía de la productividad.
^3.
Iluminada de esta manera, la aparente “inconciencia”
de los obreros cambia de significado. Es el precio que deben
pagar para superar la carga de ansiedad que supone el tra­
bajo. El rol del vino y del alcohol se articula con esta ideo­
logía. El vino, el “calvados”, es el trago de energía, no tan­
V to físico como psicológico, que ayuda a afrontar las con­
diciones de trabajo. Antes de retomar el trabajo, un trago de
vino tinto ayuda por su valor simbólico y por su actividad
V
psicofarmacológica. El rol psicológico otorgado al vino se
junta de mtmera no fortuita con la tradición y con los hábi­
tos de vida de los obreros. Ello está en armonía además con
la sed engendrada por el esfuerzo físico.
y En numerosas profesiones encontramos también siste­
mas defensivos que son profundamente estructurados por
y la naturaleza del riesgo en cuestión. Si en ciertos casos es­
tos sistemas poseen analogías, en otros casos, son notoria­
mente diferentes y específicos de la profesión. Es así como
ocurre en la industria química en donde la ideología de­
fensiva es radicalmente diferente a la de la construcción.
Ultima característica de la ideología defensiva: para
constituirla, es,necesaria la participación de un grupo obre­
ro, es decir no solamente una colectividad trabajando en
un mismo lugar, sino un trabajo que exige una distribu­
ción de las tareas entre los miembros de un equipo. En el
caso del trabajo dividido y repetitivo, donde las comunica­
ciones entre los obreros son escasas y donde la organiza­
ción del trabajo es muy rígida, hay poco lugar para la ela­
boración de las ideologías defensivas (ver, capítulo I).
■ -
-:vf 4f.! "■
86
3. La ansiedad en las tareas som etidas a una ca d e n cia
Los especialistas del hombre én situación de trabajo
í- nunca mencionaron la ansiedad de los trabajadores de la
cadena o de los trabajadores remunerados según el rendi-
, i miento. Sin embargo esa ansiedad se observa a través de
todos los textos escritos por los obreros y en el discurso obre­
ro espontáneo con sólo prestar un poco de atención. ¿De
dónde proviene tal ansiedad?
Proviene en menor medida de las condiciones psico-
químicas del trabajo que de la performance exigida, es
decir del ritmo, la cadencia y las cantidades a respetar.
Esta ansiedad aparece como particularmente clara en los
trabajadores que recién se incorporan a un nuevo puesto.
Hay poca o ninguna formación para llevar a cabo tareas
descalificadas. Por lo tanto ellas requieren siempre golpes
de mano y una habilidad que es necesario conquistar^®
Incluso cuando el secreto de los golpes de mano ha sido ad­
quirido, cuando cierta costumbre ha sido ganada al precio
de esfuerzos y ansiedad con el tiempo y la experiencia, el
resultado obtenido es siempre puesto en cuestión por el au­
mento de la cadencia que sobrevendrá un día u otro, o en
razón de los cambios de puesto asignados sin consultar por
parte de la administración para “ tapar los huecos” ajlí
donde faltan obreros que tupieron que p ^ a r de trabajar.
La ansiedad responde aguí al ritmo, a las cadencias, a
la velocidad, y a través de ellos a los sueldos, a losnncenti-
vos, a laLS,.primas. La situación de trabajo de los obreros re-
munérados por pie'zas es txítáli^ por él riesgo
de no mantener la cadencia y tener que abandonar.
"Ksta ansiedad, de la cual se habla muy poco, participa
tanto como la carga física del trabajo en el agotamiento
progresivo de los obreros y en su desgaste. A diferencia de
lo que se puede observar en los oficios donde el trabajo se
realiza en grupos, acá sólo hay modestas posibilidades
para producir defemisás colectivas. Á 4uí lo esencial de la
ansiedad debe ser asumidQ-individualmente.Xá"úñíca dé-
/ fensa colectiva que pudimos observár es la que llamamos'
I “aceleración colectiya. en cadena”. Ya dirrios un ejemplo
» más arriba. En L '£ í a 6/í,,R obert Linhart cuenta cómo un
grupo de obreros logró organizarse y repartir las tareas de

manera tal que uno de ellos, turnándose, pueda abandonar
el trabajo durante algunos minutos. Práctica y concreta-
miente, abandonar el trabajo durante a la n o s , minutos ño
^s gran cosa en una jornada laboral de diez horas. Pero
simbólicamente, el grupo de obì-èros venció al ritmo, a la ve­
locidad y al tiempo. Cuando uno de ellos se detiene y sale de
la cadena, él,no es el único én gozar, todos los demás apro­
vechan. Todos participan en esta picardía simbólica de
gran valor significativo, tanto con respecto a la victoria so­
bre la jerarquía como con respectó a la solidaridad que une
a los obreros durante ese instante. Se comprende que en
esas condiciones la ansiedad resultante de la lucha inin­
terrumpida contra los tiempos conduzca al obrero, cuando
ya adquirió un cierto hábito y un rudimento de control de su
puesto, a hacer un esfuerzo especial para no pèrder la venta­
ja con un cambio de puesto. ¡Es lo que ciertos psicólogos lla­
man la “resistencia al cambio”!^^,
Al lado de la ansiedad de las cadencias, los obreros ha­
blan sin ocultamiento de los riesgos que para su cuerpo im­
plican las condiciones fi'sicas, químicas y biológicas de su
trabajo. Los obreros saben que poseen un grado de morbili­
dad supérior al resto de la población y, sobre todo, que su es­
peranza de vida es diez o quince años inferior a la de los
m aestros^, La impresión de ser comido por dentro, desgas­
tado, degradado, corroído, usado o intoxicado es sentida por
la mayoría de los obreros. Los obreros de todas las indus­
trias expresan esta ansiedad patente bajo esa forma deta­
llada. Por ello es que podemos sorprendernos de que, en
materia de Psicopatología del Trabajo, hayamos podido pa­
sar sin reparar al lado de esta ansiedad masiva. Justifica­
da por los hechos, esta ansiedad es parte integrante de la
' carga de trabajo.^La ansiedad lya sea. que .provenga de las
—>
cadencias o de los riesgos que emanan de las malas condi­
ciones de trabajo), roe la salud mental de los trabajadores,
progresiva e inevitablemente, como el carbón que sofoca los
pulmones del minero afectado por silicosi^
4. “ A n s ie d a d y r e la c io n e s de tra b a jo ”
Por “relaciones de trabajo” nosotros entendemos todas
, . las^T^áciÓñeáJ-humanas creadas por la organización déT
.-------------------------------------------------------------------------
■■‘.iV,.:
íal
■i
■’i.!
trabajo^. Las relaciones con la dirección, con la 'sü p erv i- ^
sión, con los otros trabajadores, s o n 'a vecés fastidiosas,
!' hasta incluso insoportables. En el caso de las industrias en
donde el trabajo está sometido a la cadencia, podemos decir
que las relaciones.con la jerarquía son fuente,; de úna an­
siedad que se puede superponer con la que hem os hablado
acerca del ritmo, de la productividad, de las cuotas, del
rendim iento, de las primas y de las bonificaciones. Se
puede superponer en la medida en que los supervisores y
■los capataces tienen como tarea específica mantener y ali­
mentar esta ansiedad con respecto al rendimiento.
%
' Sje debe hacer una mención especial respecto a las^.
tácticas í e ía dirección de la empresa. El encargado del %
grupo y el capataz usan muchas veces bravuconadas y fa~
yorirismos para dividir a los obreros, de m anera que.
además de la ansiedad relativa a la productividad se
agregue la que resulta de lo que podemos comparár con el
“sobrenombre” en el ejército. La desigualdad eií la di-
visióh del tmbajoj;^« es un arma temible de la cual seValen
loSjéfés pára^ dar rienda suelta de su agresividad, hostili-
° costumbre presentar estas relaciones
de trábajo en términos políticos y en términos de poder. La
frustración, la revuelta y la agresividad en las reacciones
no pueden en la mayoría de los casos encontrar una sali­
da.. Se conocen mal los efectos de la represión de esta agre­
sividad sobre el funcionamiento mental de los trabaja­
dores, apesar de que se pueda sospechar su importancia en
lá relación salud-trabajo. La discrirninación que opera, la
ser considerada
cónio un epifenómeno, o como un problema accesorio. For­
ma parte integrante de las tácticas de mando, a pesar de
que no sea explícitamente incluida en el rol de la jerar­
quía. La situación más ejemplar a este respecto es la del
séctqtMrdaxicL.y- de. los empleados de oficinas. ‘-
^ En los servicios de contabilidad, en las grandéá^ád-
ministraciOnes, los bancos, y los servicios, cuando el tra-
bajo no es organizado según el sistema Taylor podemos ob-
sérvaF"úna técnica específica de conducción. A quí ’ se
particular las técnicas de discriminación. La
àprèéiàción del jefe abarca los puntos que entran en el
cálculo del salario, de la promoción, de los pedidos de tras-
 % .
m
iado, de las licencias, de la distribución de las tareas, re­
m traso autorizado o sancionado, etc. Las falsas esperanzas» i ,
m^) particularmente.sobre, el, ascra son hábilmente alimen-
tadasi Las principales víctimas de este, sistema de conduc­
m ción son lais Q uieres. En ciertas administraciones, en or­
ganizaciones de servicio, los jefes recurren muchas veces
mß
a una convocatoria individual de los empleados. En la ofi­
m cina del jefe las amenazas ceden el lugar a un cambio de
actitud, a la benevolencia y al paternalismo. El problema
m del trabajo es eludido mientras el debate se desplaza hacia__
m las cuestiones personales. La empleada es alentada para
hablar de sus dificultades familiares y materiales. Algu­
m nas confidencias arrancadas de esa manera, servirán lue- :
go para la manipulación psicológica. No sólo las informa-__
ciones adquiridas de esta manera son luego utilizadas
mt como medio de presión, sino que a veces se dan a conocer
mi públicamente, activando o reactivando los conflictos y las
rivalidades entre los empleados.
«>)'■ De la misma forma, la dirección y los jefes de oficina
buscan meticulosamente las causas de las faltas al trabajo,
m
la naturaleza de los tratamientos seguidos, lo que les per­
m) mite servirse una vez más del secreto como palanca de
manipulación psicológica: vergüenza y culpabilidad son
m»
I
^suscitadas en cualquier ocasión Esta atmósfera tiene como__
‘ m> efecto principal intoxicar las relaciones entre empleados y
crear so^echa, rivalidad y perversidad entrelïnos y otros,
\
: «) r Así se encirentrá~^espIazado ercohfIicto~dFpDdteT."Dë“ con­
flictos en sentido vertical pasamos a contradicciones que
\^)
juegan ahora a niyeLhorizontal. Este clima psicológico no >
I «'1 es excepcional, es más bien la regla en los empleos de ofici-
na. Apenas surgen tales rivalidades, eí jefe poHrá partici­
1 par con el poder que le confiere su posición jerárquica. Po­
demos preguntamos por qué la manipulación psicológica
toma tales dimensiones en los sectores terciarios. Los
m)
tiempos, los ritmos de trabajo son más difíciles de hacer
M) respetar que en el caso de la cadena, donde todos los obreros
se encuentran sometidos a la misma cadencia por la mis­
' **)
ma velocidad de la cadena. En el trabajo de oficina, la vi­
gilancia no puede ser ajustada por el metrónomo de la
fábrica. Del mismo modo la permanencia del co,,ntrcl debe
0} ser recordada por otros medios. Rivalidad y discrimina-
90
M)
ción, aseguran a;los supervisores un jgran poder. ‘ '
' El jefe también busca hacer háBlár á los enipleados so­
bre sus compañeros. Lo que no puede obtener directamente
de la interesada, se lo arrebata a la ^colega, maHntencioA^^^
V,, modo se forma todo un sistema, de relaciones de
sospecha y de espionaje. Esta trama es bastánte compacta y
coherente como para tom ar difícil la escapatoi-ia o simple­
mente la no-participación en el sistema. Encarar en el tra­
bajo de oficina únicamente los dolores de posturas o la car­
ga psicosensorial es un grave error. A la falta de interés
por el trabajo se agrega l.a_^siedad finto de las relaciones
humanas profundamente parasitadas por la organización
del trabajo.
El ejemplo del sector terciario es particularmente propi­
cio para la introducción de un nuevo problema respecto a la
relación vida mental-trabajo. Se trata, en efecto, de no lim­
itar la investigación a las relaciones individuales o colec­
tivas respecto de la organización del trabajo. De la organi­
zación del trabajo y de las restricciones que provoca al apa­
rato mental (insatisfacción y ansiedad), ¿no podemos bus­
car las repercusiones sobre las relaciones inter-indi-
viduales, es decir una modificación de las relaciones es­
pontáneas que podrían existir entre los empleados? En el
caso del trabajo taylorizado, es el tejido relacional en sí
mismo el qúe de alguna manera se.disolvió. En el caso de
las profesiones expuestas a una fuerte carga de ansiedad
como en la construcción, por ejemplo, pudimos dam os
cuenta de los eTectos nocivos de la ideología defensiva del
oficio.
La contaminación de las relaciones afectivas en el sec­
tor terciario, su desestructuración en el trabajo en cadena
(un ejemplo caricatural es ofrecido en ciertas fábricas de
automotores de la región parisina en las que se constituye
una cadena siguiendo la siguiente secuencia: un obrero
árabe, y luego un yugoslavo, un francés, un turco, un
español, un italiano, un portugués, etc., con el propósito de
impedir toda comunicación durante el trabajo), son tam­
bién fuente de un sufrimiento suplementario. Frustración
y ansiedad, deben ser vividos en el aislamiento y la sole­
dad afectiva, que tiene como efecto agravarlas aún más.
}
5. L as d iferen tes form a s de la a n sied a d j profesionales o de carácter profesional, aumento del índice
Podem os rcagrupar esquem áticam ente; los diferentes
componentes de la ansiedad en tres rubros:
a) La ansiedad relativa a la degradación del funciona-
psico-afectivo: En Base a lo
dicToo^ elpárrafo anterior se pueden extraer dos tipos de
ansiedad. LajgjTmgrjxj^ desestructuración de jas
rfilíiciones psico-afectivas espontáneas con los compañeros
de trabajoT'o' de su" iritoxicaciiíñ'pórTardiscnmm ación y la
sospecha; o de la implicación fólrzada^eñlas relaciones de
vióTeiicia y de agresividad con Tá''j‘érarquí^^^ La perturba­
ción de las inversiones afectivas provQcadas..por Ja qrga-
mzación del trabajo puede poner en peligro el equilibrio
menUAl de los trabajadores. Generalmente son concientes
de este riésgo. La necesidad de descargar la agresividad
conduce a la contaminación de las relaciones fuera de la
fábrica y en particular de las relaciones familiares. _Eer
cnrrir a bebidas alcohólicas es a veces.una forma de ate-
nuar la tensión interior. Finalmente, el consumo„iie_.psi-
c'ólr0^pTc^s~^estinados^a la agre-
sividiul y de la tensión, interior^.e5„una_úItima_solución. El
segxmdó tipo de ansiedad se refiere a_la desorganización
del iuncionamiento mental. Ya mencionamos en el capí­
tulo de la insiitisfacción en el trabajo, la¿j:eatrifidanes^aue
tprminan en una autorepresión del propio funcionamiento
y ftn ei estuerzó por 'ioani.teo¿f los comportamientos,
condicionado^ De estos efectos;específicos de la organiza­
ción del trabíijo sobre la vida mental de los trabajadores,
resulta una ansiedad específica compartida por gran parte
de la clase obrera: sentimiento de esclerosis mental, de
parálisis'dé^áTmáginación, dejajpüiésta en r^eposo d e ja in-
teligt'nciaj^en cierto modo dé despe7s¿ii¿Dza¿ióñ,
b) La ansifdad relativa a la desrádación del organismo:
La Sí'güñdiríorma de ansiedad r^eiuItaTdel riesgo que pesa
sobra la salud física. Las malas condiciones de trabajo po-
rieiTeir^ligr'.'' al. cuerpo de dos maneras: riesgo de acci-
deñtí de carácter repefftiñó y ^ a y e d~e entrada^
ra s?^ «íi® sftfS c^ m uerte).'lnesgo’ de eriferrnedades
d ? m orbilida^^cortam iento de lá esperanza de viJa^ en“
, ferm edad^^psicosom áticas”. Dijimos anteriormente que
la s condiciones de trabajo impactaban sobre el cuerpo
mientras que la organización del trabajo tiene como objeti-
. yo el aparato mental. Hay que agregar ahora que las ma­
las condiciones de trabajo no sólo son nocivas para el cuer­
po, sino también para el espíritu. La ansiedad resultante de
'"Jas" amenazas contra la integridad del organismo es clara-
mente de naturajeza mental. La^ ansiedad es el brote
Í psíquico del riesgo que hace correr al cuerpo la nocividad de
fas co'ndíconesdejrabajo. , "
c) La ansiedad engendrada por^ la “disciplina del ham^
fcre”.‘TA pesar de un siifrimiento mental _del cual ya no po-
démos decir que se lo ignoraba, los trabajadores permane­
cen en sus puestos. Exponen su equilibrio y funciona­
miento mental a la amenaza que contiene el trabajo jg^ra
hacer frente a una exigencia que es aún más imperiosa:
sobrevivir. Ansiedad de la muerte. Ciertos autores llaman
a ésta ansiedad como la “disciplina del hambre”^'^. Si se
encuentra en parte ocultada en la clase obrera, esta ansie­
dad es sin embargo particularmente explícita en el sub-
proletariado (vér capítulo I). Pero en todos los casos la dis­
ciplina del hambre no forma parte directamente de la rela­
ción hombre-organización del trabajo. Ella es más bien su
condición.
Antes de retomar el estudio de la insatisfacción y la an­
siedad para analizar sus efectos sobre la salud, nos detén-
drémos en un caso particular de la relación hombre-
trabajo en la que se acumula una importantísima cantidad
de molestias. 'Veremos que en lugar de suscitar una ansie­
dad proporcional, estas temibles condiciones de trabajo
están en el origen de una excepcional adecuación hombre-
tarea. Esté destino mental insólito del peligro resulta de re­
laciones complejas entre satisfacción y ansiedad. Había­
mos precisado que la distinción entre estos dos sectores de
la carga psíquica era arbitraria y propuesta sólo por las'ne-
cesidades de hacer esta-presentación. El capítulo siguiente
está destinado a mostrar que el análisis de los detalles- no
debe adelantarse a la observación del conjunto.
 Capítulo IV

UN E JE M P L O EN CO N TRAPO SICIO N :
L A AVIACION D E C A ZA

P rese n ta ció n d e la situ ación

Una base de aviación de caza se presenta como una in­

mensa colectividad que reúne miles de personas compro­
metidas en una tarea común, al igual que las obreras de
una colmena, para que pueda realizarse la misión de los
pilotos que son apenas unas decenas en total. Aparece en­
tonces una ruptura entre el personal navegante y el resto de
la colectividad. Una ruptura que, de hecho, es activamente
mantenida por los mismos pilotos. Podríamos dar a esta
actitud psicológica varias explicaciones en la que tendría
lugar una vez más la existencia de un sistema defensivo
específico, “ideología del oficio”, destinada a evitar las
discusiones inoportunas que podrían cuestionar su orgullo
de “caballeros del cielo”. Esta ideología no es un efecto se­
cundario del trabajo sino que es, como es posible mostrarlo,
una verdadera necesidad de mantener una moral de or­
gullo, de insolencia y de agresividad.
f'Ai;;;,. ^'::'í;'CX.06ÍÁ Cada una de estas actitudes es, como lo veremos luego,
r-r I sí ■-'fW'lí'líxX; Vbf-Wr A , C t ? indispensable para afrontar las condiciones de trabajo. A
, R^^J í t í í: C A un piloto de caza no le gusta hablar de él a un extraño en
m términos personales, así como sobre las razones que lo
llevaron a elegir ese empleo, ni incluso hablar de su traba-

m 96
m

m
 -£®'.
joJ Contrariamente a los pilotos de aviones de transporte,
que son de más fácil contacto, se interesan en las cues­
tiones médicas y hablan, extensa y voluntariamente sobre u ,
la naturaleza de su trabajtf y las condiciones de trabajo, los
pilotos dé caza tieneií una actitud verdaderamente dife­
rente. J '
Al parecer los pilotos de caza tienen una relación con su
trabajo mucho más tensa que los pilotos de transporte; el
equilibrio psicológico realizado individualmente y en gru­
po (en las escuádriHas) a propósito de las experiencias la­
borales apárece como mucho más costoso y exige, entonces,
ser protegido de las miradas indiscretas y especialmente
de toda conversación o diálogo que pueda poner en eviden­
cia las cuestiones de seguridad y de accidente.
El grupo de los pilotos de caza vive al margen para pro­
teger su forma de funcionar, y tál vez sería "convenienté
respetar este distanciamiento sin el cual una conversación
fuera de lugar podría traducirse, sin mediatización, en in­
cidentes durante los vuelos siguientes.
L as co n d ic io n e é de tra b a jo
En un avión de caza se concentra una cantidad impor­
tante de tensiones relacionadas con el entorno. Imagine­
mos un piloto de caza en su cockpit; su situación no tiene
nada de envidiable. El espacio de que dispone, reducido al
mínimo, deja justo el lugar para sentarse incómodamente
en un asiento metálico (en el cual la rigidez está justifica­
da por argumentos de seguridad con relación a la eyec­
ción). Apretado por las múltiples correas que le rodeán el
cuerpo y muslos, apenas puede moverse; el casco está lo su­
ficientemente ajustado sobre su cabeza como para no des­
prenderse en caso de eyección; la nariz y la boca están cu­
biertas por una máscara que está conectada por medio de un
tubo a las reservas de oxígeno del 'avión; en las manos,
guantes y dobles guantes son indispensables para luchar
contra el frío. El trabajo exige a veces desplegar una im ­
portante fuerza física (para poder accionar el mango que se
vuelve inquietantemente rígido en ciertas posiciones del
aparato). Las variacionés de temperatura pueden ser con­
siderables, así como los cambios de presión que a veces son
VsV:
r;.v
difíciles de soportar y que exponen al piloto a riesgos de
aeroembolismo, de disbarismo, de hipoxia y hasta pérdidas
de concicimiento.' Las aceleraciones hégativás b positivas
pueden llegar a alcanzar 7 g, lo que ocasiona desórdenes
en el sistema cardiovascular, la presión arterial, los liga­
mentos suspensores de las visceras, etc. El ruido es a veces'
muy intenso (e incluso en ciertos aviones provoca sorderas
profesionales: por ejemplo en la aeronaval). Las’ vibra­
ciones de baja frecuencia, así como las trepidaciones del
aparato son muy penosas y el casco es inútil para protegerlo
de los golpes contra el vidrio. Las condiciones de lum ino­
sidad varían con la meteorología, la hora del vuelo y, du­
rante im mismo vuelo, esto puede suceder en un instante en
función de la altitud, mientras se alternan encandila-
miento y oscuridad, con lo cual la lectura de los instru­
mentos de vuelo se vuelve particularm ente fastidiosa.
Además, el ambiente químico puede estar contaminado por
las inhalaciones de gases quemados, de vapores o de gases
tóxicos. Concluiremos diciendo que también existen riesí-
gos de explosión y de quemaduras.
Sólo pueden apreciar con ju steza estas enormes ten­
siones aquellos que ya tuvieron su experiencia con los a-
viortes de caza. A pesar de los dolores en los oídos, los
desórdenes neurovegetativos, las náuseas, los dolores ab-
domirìalès, las hipersialoreas, los sudores, las cefaleas,
los problemas visuales (disminución del campo visual,
velo ríegro, velo rojo, displopía), las dificultades respira­
torias durante las grandes aceleraciones, los cambios en
la presión a rterial— a pesar de todas estas molestias—-, el
pilotò debe conservar intacta toda su lucidez y sus facul­
tades psicosensoriales para poder vigilar los indicadores,
las pantallas de radar, las señales luminosas de varios
colores o alternativas, las señales de alarma, las informa­
ciones visuales y sonoras. El debe, por otra parte, vigilar el
exterior y mantener conversaciones con sus compañeros,
con el control aéreo terrestre y todo esto en dos lenguas
(francés e inglés) según quién sea cada interlocutor.
El funcionafniento hombre-máquina£x4?c la perfección:
El menor desperfecto en este mecanismo sincronizado de
fracción de segundo, significar la
müéfító. Si el altímetro le da un dato incorrecto, si el hóri-
T "WÍ--
%
%
%
%) zonte artificial se desvía lentamente, si aparece una pérdi­
da de aceite, si una rajadura hecha por el desgaste llega a
% romper una aleta del compresor, si el piloto sucumbe a un
% instante de distracción, si por una aceleración mal calcu­
lada el piloto descuida un segundo su atención, si duda so­
bre un procedimiento en caso de incidente, si él está pertur­
bado por una orden mal enunciada por el jefe de
escuadrilla, si tan solo se encuentra un poco “tenso” por
causa de un motivo familiar... Cualquiera de estos factores
tomados individualmente puede precipitarlo a la muerte.
De esta proximidad permanente con la muerte, de la pro­
hibición de tener desfallecimientos materiales, físicos o
psíquicos, surge una ansiedad que solo tiene su equivalente
en la dimensión fuera de lo común de los r ie s g o s que im ­
plica una misión aérea.
Si agregamos a esta descripción el hecho de que ciertos
instrumentos de navegación, de tiro o de pilotaje no siem­
pre son precisos, y sobre todo que sufren distintas desvia­
ciones según los aparatos, si sabemos que los accidentes
graves no son excepcionales, podemos preguntam os ¿por
qué existe todavía gente para afrontar tales condiciones de
trabajo?
Los argumentos de orden material tienen escaso peso si
consideramos que un número importante de los pilotos de
caza es reclutado de entre los suboficiales para los cuales el
sueldo no supera, o solo es un poco mayor que el de tm em­
pleado de oficina. Es en otras instancias que tendremos
que buscar las explicaciones.
Posición original de la relación salud-
organización del trabajo
A diferencia de lo que observamos en la producción in­
dustrial, o en la construcción, podemos cons'tatar que en la
aviación de caza, pilotos y superiores generalmente se po­
nen de acuerdo para mejorar la relación salud-trabajo.
Cada avión representa una verdadera fortuna y para ase­
gurar que vuelva a su base es necesario que los pilotos estén
“en buena salud”. Además, un piloto ciíiesta caro, por su for­
mación (avión, Base-Escuela, cpmbustiblé destinado a la
instrucción, etc.) de tal forma que su vida ^ es
.objeto de todas las atenciones. La operaciOnalidad de la
ayiación de cáza d.epende de las perfpjm tóces dé los pilotos
y de la buena adaptación hombre-máquina. És por ese mo­
tivo; que la orgíQííiación del trabajo se preocupa no sola­
mente del p rop eso tá n ico sino que se dedica de lleno,'por
así decirlo, a favorecer el trabajo de los pilotos.
En la organización del trabajo, podem os recoger tres
ejél'^'íiriíicipales alrededor de los cuales se orientan los es­
fuerzos por el mejoramiento de las relaciones hombre-
m áquina.
Adaptación del trabajo al hombre.
Las técnicas utilizadas para adaptar el trabajo al hom­
bre en el campo de la aeronaútica. son las que cuentan con
el mayor número de realizaciones. Se lograron progresos
considerables mucho antes de que se iniciara la campaña
por el mejoramiento de las condiciones de trabajo en la in-
sonorización, l¡a climatización, la presurización, los me­
dios de telecomunicaciones, la iluminación, la concepción
del puesto de trabajo, la presentación racional de los ins­
trumentos, la automatización de los cálculos, la, duplica­
ción de los instmmentos como medida de seguridad, la di­
visión del trabajo entre los operadores, etc... que culmi­
naron en los aviones de transporte que conocemos hoy en
día y que son “más seguros que los colectivos”.
A d a p ta ció n d e l h o m b re al tra b a jo .
Este segundo eje desempeña sin duda un papel prepon­
derante; se trata en efecto, del aprendizaje, de la formación
y del entrenamiento de los pilotos de caza. Sería demasia­
do extenso en este momento mencionar el curriculum vitae
de un piloto. Basta con saber que, reclutado entre los me­
jores elementos de la Escuela del Aire, recibe una forma­
ción de ingeniero y de técnico, es sometido a un entrena­
miento físico intenso, se beneficia cón un aprendizaje
aéreo que, por sus condiciones, pone en cuestionamiento to­
dos los otros cursos teórico-prácticos que se dictan en las es­
cuelas y universidades (relación numérica entre profe­
sores y alum nos, m edios m ateriales puestos a su
disposición, etc.).
 M
. Pero este entrenamiento y esta formación prosiguen y se
prolongan durante toda su vida profesional. No se trata de
dejar bajo ninguna circunstancia que el alumno pruebe o
trate de enbontrar por sí solo los procedim iénüs á utilizar
en¡caso de emergencia (contrariamente a lo que observa­
mos en la industria química por ejemplo (ver capítulo 5)V.
Un aparato solamente es puesto en servicio una vez que fue
sometido a una serie de pruebas convincentes y es entrega­
do a las fuerzas armadas con todos los procedimientos ne­
cesarios y todas las reglas de Utilización.
Luego de cada accidente tiene lugar una investigación
técnica de una calidad tan excepcional que haría palidecer
a todos-los miembros de los comités de higiene y seguridad
de Francia y Navarra. El menor detalle, lá menor sospe­
cha, tiene como consecuencia una nueva nòta de servicio,
que se distribuye-en todas las Báses de Francia, tiene qúe.
ser respetada dando la orden de proceder a una revisación
sistemática de todos los aviones o de reemplazar determi­
nada pieza de todos los motores, etc. Todo error p negligen­
cia en el mantenimiento del material es sistemiáticamen-
te sancionada. Notamos la gran diferencia que hay res­
pecto dé las lamentables discusiones acerca de las causas y
responsabilidades de los accidentes en .la_ industria.
Toda la actividad del piloto en la Base y en tierra está
centrada en darle los medios, no solamente de limitar al
máximo los riesgos o incertidumbres durante su misión,
sino también en corregir las eventuales anomalías que
podrían aparecer en vuelo: aprender a servirse de los ins­
trumentos así como de los nuevos artefactos ¿ verificar los
procedimientos correspondientes a cada incidente, recitar
y repetir las etapas sucesivas de cada procedimiento, prepa­
rar minuciosamente cada misión, tomar en cuenta los da­
tos metereológicos, entrenarse en el simulador, etc. No
existe, según nuestro conocimiento,una situación de traba­
jo comparable en cualquier, otra rama de actividad donde
se haya impulsado y mantenido con tanta asiduidad y vo­
luntarismo el nivel de formación de los operadores.
Toda actividad en tierra, además de su valor técnico,
real y concreto, juega un papel fundamental desde el punto
de vista psíquico al ser\ñdo del equilibrio^^
;-''ííó'-ídáÜ'1f é ‘1á'péi^^
La preparación técnica para llevar a cabo las misionés es
también -Una preparación ásícóiÓ gicS 'al W ciáénté, a lo im ­
previsto, al accidente, a tMas e ^ s situaciones que proyec­
tan al piloto a la proximidad ae la muerte. Ella tiene un
papel considerable eh la defensa que es puesta en práctica
para luchar contra la ansiedad y el miedo.
La s e le cció n de lo s p ilo to s
La adaptación de la relación hombre-máquina y la bue­
na calidad de la relación salud-trabajo descansan tam ­
bién sobre la selección ya que solamente se reclutan súj'etos
rigurosamente seleccionados, física y psicológicaníénte.
Desde hace tiempo en la aviación de caza, no se registran
accidentes causados por desórdenes psicológicos. Hay una
buena selección médica que al ingresar, es perfectamente
eficaz. En este caso la medicina del trabajo es de calidad.
Es uno de los sectores donde los médicos del trabajo son de
los más competentes. Pero incluso aquí, la vigiláncia
médica, aunque no hace ninguná indulgencia frente a un
resfrío (que podría provocar catástrofes por causa de las va­
riaciones de presión), procede sobre todo por eliminación.
La prohibición, momentánea o incluso definitiva de volar,
es decretada a partir del mismo momento en que aparece
una pequeña anomalía física. Tal selección prosigue du­
rante toda su carrera.
Adaptación real de las condiciones de trabajó al hom-
bré, entrenamiento riguroso de los pilotos, selección “hasta
el extremo”, llevan al perfeccionam iento de, la relación
hom bre-m áquina.
Sin embargo, la organización del trabajo en la aviación
de caza está al servicio de la salud y dé la seguridad de este
personal solamente por n&cesiá&á. Salad y seguridad están
estrechamente relacionados con la operacionalidad, pero no
son sinónimos. Efectivamente, existe un debate'^5 en térmi­
nos muy crudos acerca de este tema: ¿qué relación existe
entre la seguridad y la operacionalidad?. Resulta evidente
qué si ponemos la seguridad en el puesto de comando póde-
.^.mosgéfectivamente hacer disminuir (o incluso hacer ide-
sapárecer) todos los accidentes. Es lo que ocurre, por ejem-
pio, en los transportes aéreos militares donde los acci­
dentes ya casi no existen . En cambio, en la aviación de'
caza, persiste todavía un residuo cuyas causas ;ya no son
materiales. Es lo que se llama “factor humano”. Sin em ­
bargo estos accidentes son “útiles” para mantener la agre­
sividad y el gusto por el riesgo por parte de los pilotos de
caza.
En cambio, en el caso de los vuelos de transporte se pone
la seguridad en el primer plano de los valores morales e
ideológicos: aplicar los procedimientos, no tomar nunca
riesgos inútiles, no hacer ninguna hazaña, considerar al
profesionalismo y a la seriedad como las mejores cuali­
dades... Las actitudes tontas, temerarias, aventureras, son
proscriptas y sancionadas. El fin integra a los medios.
En la aviación de caza, demasiada seguridad conduce a
transformar la fuerza aérea en una gran escuela y no en
un instrumento operacional. Todo está .centrado en la agre­
sividad, en el éxito a cualquier precio, el coraje, la acción,
la proeza, el heroísmo, etc. El fin prevalece sobre los medios .
Hacer un tonel de más o de menos, volar a una altitud in­
ferior a la indicada, utilizar la post-combustión, ser ri­
guroso sobre los incidentes, respetar Iqs procedimientos de
tiro, todo esto no tiene importancia. Solo cuenta el resulta­
do. Hay que ser operacional , con el peligro de asumir ries­
gos en todo momento; o sea, en otras palabras, menospre­
ciar la seguridad. “Acá no somos conductores de micros”.
Toda mejora en las performances del avión o de sus poten­
cialidades permite al piloto asumir todavía un número
mayor de riesgos.
Tenemos, entonces, una limitación de la seguridad a
nivel de los hombres pero también a nivel de los aparatos.
Sería sin duda más prudente construir aparatos bimotores,
pero esto costaría más caro y hay que prever la pérdida de
aviones en caso de guerra. Entonces los pilotos tienen que
aprender a reencender su único motor en el caso de que este
fallara en vuelo. Efectivamente, ellos lo sabep„hacer, ya
que este incidente muy frecuente ocurre varias veces du­
rante la carrera del piloto de caza. Son también numerosos
los que tuvieron que eyectarse luego de una niptura del
compresor.
102
En la aviación de caza, la primera característica de la '
, , relación entre el hombre y su trabajo y entre la ansiedad y ’
el riesgo, es su destino radicalmente diferente del que se
puede observar, por ejemplo, en la construcción o en la pe-
irofiuímica. A pesar del mantenimiento minuciosa de un
íii#^ ;:i^ sid u al, organización del trabajo, jerarquía y pilo­
tos se ponen de acuerdo para mejorar la seguridad, lo que
no es el caso en la industria. Por otra parte, la superioridad
jerárquica brinda un esfuerzo considerable en la instruc­
ción para que los pilotos adquieran ún verdadero control
sobre ese riesgo, el aprendizaje no es aquí una palabra en
vano. Una vez más, la situación es bien diferente de lo que
observamos en la industria.
L a cu estión de la sa tisfa cció n en el tra b a jo
A pesar de la adaptación del trabajo al hombre y de la
adaptación del hombre al trabajo, los riesgos son aún im­
portantes, las condiciones de trabajo siguen siendo todavía
de ujna rigurosidad excepcional; incidentes y accidentes
no son excepcionales. El efecto que tiene la satisfacción en
el trabajo permite absorber esta diferencia. La misma pro­
viene de distintos orígenes.
La ideología de los cazadores: el piloto retoma, por su
cuenta, los objetivos del ejército, de la aviación y de la
caza. Los pilotos de caza piensan que forman una élite.
Elite, primero, en el seno del ejército, yá que la fuerza aé­
rea es más respetada que la marina, y a su vez, la marina
más que el ejército de tierra. En segundo lugar éhte dentro
de la fuerza aérea ya que son los “caballeros del aire”. Es
entre ellos que se recluta el Estado Mayor de la Fuerza Aé­
rea. Elite por fin, respecto de la nación y admirados por
casi todo el mundo: héroes, ellos encarnan la síntesis del
coraje individual y de la competencia técnica, ellos repre­
sentan el ideal del que todo lo puede que encontramos en to­
dos los niños y que a menudo permanece latente en muchos
adultos. El elitismo es admitido, cultivado, y los pilotos de
caza mantienen un desprecio hacia todo el resto de la hu­
manidad, miserablemente reducida a su condición de te­
rrestres. La admiración de la cual son objeto y el orgullo
inigualado por otras profesiones están fundados precisa-
- -k
mente en la confrontación con ese peligro ejemplificado en
el oficio. Admiración, orgullo, éxito y dominio de la anv
gustia están ligados en una forma inseparable y se valorií
zan unos a otros. '
j La motivación y el interés por el trabajo: efectivamente,
la'tarea del piloto de caza es de una complejidad, inusual y
necesita, cómo ya lo señalamos, una perfecta asociación de
todas las cualidades intelectuales, psicológicas y físicas;
Pocos-oficios réálizan tal unidad teórico-práctica y pocas
situaciones reclaman tantas capacidades a uri solo sujeto y
en forma simultánea. La valorización del cuerpo y de la
mente debido á esta situación de trabajo es el reflejo de la
síntesis trabajó intelectual-trabajo manUal. ;
E l lu g a r e x c e p c io n a l que ó cü p a la m ó tiv á ció n
En el oficio'dé piloto de caza, la motivación es objeto de
lina atención ejemplar por parte de los superiores.
— Primero a nivel de la selección, donde, entre los cri­
terios de elección de los candidatos se acuerda un interés
muy particular á los juegos que fueron preferidos durante
la niñez: .el gusto por el aeromodelismo, lectura de aventu­
ras, relatos de pilotos, gusto por la mecánica, experiencia
en aeroclubes, etcétera.
— Luego, durante toda su formación, los superiores otor­
gan una nota evaluando el deseo de volar, la búsqueda de
misiones arriesgadas, la “agresividad” de los alumnos pi-'
lotos, todo eso catalogado bajo la rúbrica “ dinamismo”.
Duda, desaliento, decaimiento de la motivación son minu­
ciosamente observados, consignados y tomados en consi­
deración.
— Finalmente, durante toda la vida del piloto de caza, le
basta con no tener ganas de trabajar para que sea au­
tomáticamente dispensado de hacerlo. Por más que su de­
seo dure solo algunos días o semanas, en el momento en
que ya no tenga más ganas de volar, su descalificación no
se hará esperar. Esto es así porque en este empleo háy que
estar motivádo a cada instante, porque en caso contrario el
enfrentam iento con el peligro, podría terminar en una
La importancia dada en este trabajo a la motivaciór,
modifica radicàliìiente los„datos relativos a la; Psicopato-
í "logia del Trabájo con respecto a lo que observamos en la
clase obrera. ; ' ' ‘ '
La diversidad del trabajo, la complejidad de la tarea, la
calificación que es requerida, el perfeccionam iento per­
manente, la libre elección de la tarea, el lugar que ocupa la
motivación, el ejercicio simultáneo de todas las potenciali­
dades físicas, psicosensoriales è intelectuales, colocan a la
--. aviación de caza en una oposición punto por punto acerca de
lo que describimos en la industria y particularmente en
las tareas repetitivas. ' i ..
Este ejemplo contrario nos. muestra que los dos sufri­
mientos principales qúe surgen de la relación ’hómbre-
organización del trabajo, es decir, la ansiedad por una
parte y la insatisfacción por otra, no ocupan una posición
de igual nivel en la dinámica psicopatológica. La aviación
de caza nos muestra que una ansiedad de considerable inten­
sidad puede perfectamente ser tolerada con la condición de
que sea equilibrada por la acción del sistema motivación-
sáiisfdcción. En otras palabras, los efectos de la ansiedad o-
casionados por la organización del trabajo están sujetos al
rnultiplicador o al divisor que depende de la satisfacción en el
trabajo.
La estinictura m ental de los p ilo to s de ca za .
Guando nos referim os a este ejemplo, es fácil darse
cuenta de la: dificultad para diferenciar, en la insatisfac­
ción' én el trabajo, lo que releva del,contenido significativo
y lo que correspónde al contenido ergonòmico del trabajo.
Dáda lá diversidad de las exigencias; de la tarea, las múl­
tiples molestias y la cantidad de aptitudes y de cualidades
psicomotrices y psicosensoriales que son requeridas, és ob­
vió que esté trabajo conviene solamente a un número limi­
tado de individuos. Dado lo que está en juego, tanto en su
aspecto material como estratégico, es evidente que no se
pueden imponer estas tareas a cualquier trabajador cómo
0cu:^é,en otras ramas de actividad. Habíamos dicho que la
.ansiedad relativa al riesgo que supone la tarea puede,'de
alguna forma, ser modulada por la relación con la satis­
facción. "S.’;;-:..

lintre los dos componentes de la satisfacción_en el trabar­
ían relación con el contenido ergonòmico" y él contenido
i///i)nc«tivo) existe también una rela<^ión jerárquica. La
marcha de las aptitudes psíquicas y psicosenso-
y satifacción que resulta de ello, no pueden po-
ii'«(/do manifiesto a menos que antes haya un compromi-
|)(tii»do en que se descuenta la satisiacción proveniente
*^|() Íí< relación del contenido significativo de la tarea. Es
II’ Krto que debemos insistir con un pocci» más de detalle so-
lo que sigHificativamente está en juégo y el placer de la
,'.'lición dol piloto de caza. ¡ están casados con mujeres hermosas, ricas en color, repre­
jOuáles son entonces las motivaciones del piloto de
iMi'i El deseo de volar condensa lás aspiraciones de ser
1 )odoroso, de superación y de liberación con relación a
!' imites humanos: liberarse de la gravedad, de los
velocidad y de la distancia. El piloto de caza as-
ilt'H liberarse de las restricciones, no tanto psíquicas sino
*',l,)riales. Volar es liberarse de las leyes de la fi'sica. Vo-
1 1' nolo es una situación muy valorada por los pilotos de
i'itftti opone a lo que ocurre, en la aviación de
' Importe con la división del trabajo que se efectúa en
1luipo entre varios hombres. Volar solo representa el su-
'himuo placer donde el piloto se entrega al gozo narcicista.
l;,( OHO.S instantes privilegiados se logra una verdadera re-
^molliación entre el yo adulto y las aspiraciones arcaicas
\ |l idoal (ideal del yo) fuente de un sentimiento de bienes-
tiv\' d<' victoria y de exaltación. En la etapa de formación en
iCiiOUola, encontramos a veces alumnos que no llegan a
ideal con la realidad. Después de varios fraca-
OO vuelo, el alumno-piloto muy fogoso es generalmente
*»ViAdo de lado.
' I.UOKO, el ideal del yo queda convertido eneZ principal
‘vív'vr de la actividad profesional : si es capaz de despreciar
i>^Utrro que afronta cada día, es porque el pilp|Q. es guiado
V r rtiipiraciones esencialmente orientadas hacia la supe-
'.jvóu’" ' mismo. El ideal del yo tiene tambíéivotro papel
^vv\ irt vida del piloto de caza: su pertenencia al grupo de pi-
^ ni escuadrón, a la escuadra- Preso de su narcisismo,
'"dudablemente encontrar su doble en sus colegas, y
^^^nu>nte es capaz de identificar y brindar amor a los ob­
’ .V.- ■■ -ó ’.
jetos que pueden ocupar un lugar muy preciado respecto de
su ideal del yó.'De hecho, la horabséxúalidad'láitenté'es una
de las características de los pilotos de caza. El deseo de re­
cibir una confirmación narcisista por parte de sus seme-
...jantes lleva al sujeto a exhibirse ante ellos.jEsté comporta-
evidente en los escuadrones, donde el exhibicio­
nismo no corresponde únicamente a las cualidades excep­
cionales, sino también al conjunto constituido por la perso­
na física y su vestimenta. Podemos ver el poder con que el
ideal del yo se ejerce sobre los pilotos de caza de una mane­
ra tan demostrativa en otra situación: a menudo ellos
sentativas, y establecen con ellas relaciones donde deben
dar prueba, ante las miradas de todos, de su virilidad y de
su poder. Sin embargo las relaciones conyugales no afec­
tan jamás la inversión libidinal inicial, narcisista, im-
plementada en el trabajo. Cuando se realiza una transfor­
mación más importante en la vida fam iliar, estalla un
conflicto entre la vida profesional y el compromiso fami-
lial que a menudo culmina exp¿rimentando_angustias en
el transcurso de una misión y paulatinamente con una re­
planteo de la actividad desarrollada en el lugar de traba­
jo .
Otra característica es que la transgresión permanente
que supone ese trabajo no acarrea ninguna culpabilidad.
Por más que sea un combate aéreo o la muerte del adversa­
rio, en ningún momento notaremos rastros de remordi­
miento. La agresividad es muy valorizada, es úna exigen­
cia fundamental del oficio; ella choca con pocos obstáculos
y en el caso contrario conduce inevitablemente a la inca­
pacidad psíquica del piloto para volar. Cuando esto último
sucede, lo que predomina no es tanto el sentimiento de cul­
pabilidad como la pérdida de confianza en sí mismo, la
desvalorización narcisista, mientras nace al mismo tiem­
po una sintomatología de carácter depresivo.
Es por eso que la profesión de piloto de caza parece estar
ligada a una fijación en un estado pregenital y pre-edípico
del desarollo de la personalidad.
Sin embargo, la profesión de piloto de caza exige poseer
en forma simultánea una visión acertada de la realidad y
sólidas bases en el campo del conocimiento y de la discipli­

na científica y técnica. Hay que tener presente que todas
estas disciplinas, son enseñadas en tierra en un marco
muy jerarquizado y muy militarizado. A l ,,m de la ’
forijnación técnica, ,la form ación'm ilitar ocupa un lugar
importante. Este punto es esencial: la formación en tierra,
■que es felativámente larga y repetitiva, prosigue,durante
toda su carrera; está estrechamente ligada a la vida m ili­
tar; Esta observación nos hace pensar que la moderación
necesaria de las aspiraciones del ideal del yo está asegura­
da por el apoyo exterior (el orden militar) que se expresa por
medio de las necesidades de la realidad, de la disciplina y
de lo prohibido, es decir el Superyo.
Las características de los pilotos de caza pueden enton­
ces enunciarse así: falta de madurez, interrupción del de-
sarollo mental a mitad camino entré la etapa-fálica y la
etapa genital, hipèrtròfia del ideal del yo en detrimento del
superyo, importancia del narcisismo \:on respecto a las re­
laciones objetivadas, una homosexualidad que es más con­
templativa, comparativa y exhibicionista que puesta en
práctica. El conflicto más característico es el que opone el
yo frente al ideal del yo, y la a n ^ stia que resulta de ello se
sitúa en el espacio del narcisimo. Estas personálidades son
las dél tipó'que fueron señaladas por Kohut^^. La angxistia
fundamental del piloto de caza sería la de un ser limitado,
de un ser comparable al común de los mortales, un ser ne­
cesariamente modesto, que tiene que reconocer la existen­
cia del otro y sus diferencias, un ser que es llevado a inver­
tir sus deseos en otro que no sea él mismo, que no se basta a
sí mismo.
En el piloto de caza, esta “angustia de los límites” se ubi­
ca en el centro de la vida mental, de sus elecciones, de su
orientación, a tal punto que su vida profesional aparece
como una respuesta . Afrontar la,adversidad, el peligro, de­
safiar las circunstancias y la naturaleza, proyectarse en
Una situación de riesgo, no representa para la personalidad
del piloto la misma performance que para un neurótico me­
dio. Es, por el contrario, una superación del conflicto nar­
cisista que opone el piloto a su propia imagen, algo así como
im cable a tierra para su angustia fundamental. Cuando él
desafía las fuerzas de la naturaleza, en realidad se está
_, desa§.a^Oja sí rniSTOO, y es en ese énifrentamientof y ■sobre
0\
miento, y sobre todo en el éxito, que llega a superar Su an­
gustia. És por eso que valoriza sobre todas lás cosas su con­ 0 )
dición de piloto solitario, en un avión monoplaza, situación 0 )
qüe a cualquier otra estructura de personalidad le pare­
cería como algo temible, insostenible y monstruoso. Obte­ 0]
nemos entonces la siguiente conclusión, “la angustia de 0
los límites” no es reactivada solamente por el hecho de vo­
lar, sino que es ante todo la motivación misma del vuelo. 0
La vida profesional es una respuesta grandiosa a esta an-
0
■gustia desmedida.
Esta descripción del piloto de caza es menos caricatural
de lo que podríamos creer. En efecto, las reiteradas inves­
tigaciones nos muestran que todos los pilotos de caza 'bpera-
cipnales presentan características psicológicas réalmente
estandariizadas. Toda variación respecto de ese modelo
conduce irrem ediablem ente a una descalificación, a un
traslado o a un accidente. Esto se entiende si tenemos en
cuenta el hecho de que el menor desfallecimiento en la mo­
tivación, el entusiasmo o la agresividad, puede llegar a re­
plantear la calidad de la “performance”, lo que en esté caso
significa un accidente.
Estas Comprobaciones nos hacen plantear natural­
mente una pregunta: ¿cómo se llegan a seleccionar indivi­
duos que presentan simultáneamente aptitudes en cálidad
y en cantidad excepcionales y a la vez un sistema de moti­
vación tan insólito?
E l tem a de la s e le c c ió n m en ta l
Dirigida al cuerpo físico y a las cualidades intelectua­
les én primer lugar, la selección es tan draconiana como el
número de aviones, y por lo tanto, el númeí^ de pilotos re­
queridos es particularmente restringido.
A pesar de que la selección fi'sica sea muy conocida, la
selección psíquica no está instituida, a excepción de la ad­
ministración de algunas baterías de tests para los sub­
oficiales, pero generalmente es considerada como inexis­
tente, y de todas forma imposible. Esta selección existe'de
hecho, pero responde a modalidades muy particulares;'Se
realiza entre dos polos. En un extremo la población qüe se
dice estar motivada, y por el otro las condiciones objetivas
de trabajo.
 »
%
■;y:>
En el centro.de la motivación retenemolaél pl^ del
poder absoluto y la formación agresiva, en otras palabras,
la asociación combatividad-gusto por el riesgo. Estos dos
caracteres son todavía bastante vastos como para abarcar
una población de candidatos que es mucho más importante
de la que quedará ál final del curso. En cierta medida, las
condiciones de trabajo determinan el “grado” de agresivi­
dad necesaria y su forma. Si el avión es seguro y complejo,
si la misión no presenta un gran peligro ( como es el caso
Zy de los aviones de transporte), la agresividad debe, ante
todo, ser canaHzada en el placer del dominio técnico.
Por lo contrario, si las condiciones de trabajo suponen
un riesgo máximo y un enfrentamiento directo con el ene­
migo (avión de caza, misión de intercepción ), la agresivi­
dad necesaria debe ser particularmente potente y debe con­
servar su forma inicial en el desairollo' psicológico de la
personalidad, es decir que debe preservar su objetivo de
destrucción. Como ejemplo podemos comparar los pilotos de
los Mirage III con los pilotos del Mirage IV (de bombardeo).
En este último, las condiciones de trabajo son intermedias
entre las del transporte y las de caza. Se trata de alcanzar
el objetivo por una trayectoria simple, desplegando ante
todo los esfuerzos técnicos (empleo de instrumentos sofisti­
cados, complejos sistemas electrónicos para escapar a la
detección del radar), es decir que se sitúen más en el campo
del control, que en el del coraje. El objetivo de la misión no
es destruir, en un combate a duelo, un enemigo comparable
a sí mismo en fuerza, sino que se trata de llegar al objetivo
gracias a una buena navegación y de largar una bomba
como se largaría un paquete.
Entre los dos polos (de la motivación hasta las condi­
ciones objetivas del trabajo) la orientación del piloto no es
un hecho casual. Ella se pone en práctica por el juego arti­
culado de:
— La selección física, intelectual y técnica^ con sus
dos aspectos cualitativo y cuantitativo.
— La formación-progresión .
— La adaptación. -^
r.)
")
-')
I>a s e le c c ió n
i En lo que se refiere a la selección física, ya dijimos que
ella alcanzó un nivel excelente de eficacia gracias al
progreso de los métodos de diagnóstico clínico, psicológico
y biológico. Prácticamente ya no hay más errores^en la se­
lección. La “selección nerviosa”: señala de hecho las “per­
form ances” psico-sensoriom otrices. Para los sub-oficia-
les, se efectúa por intermedio de tests de nivel y de tests
psicomotrices. Los oficiales que se forman en las grandes
academias no están sometidos a tales tests. Al parecer, la
misrna naturaleza de los estudios elim ina espontánea­
mente a los que no reúnen las aptitudes que son requeri­
das. La “selección intelectual” : se superpone con la selec­
ción nerviosa y los medios clásicos de tipo pedagógico en
las Academias. El control de los conocimientos funciona
por eliminación. Al término de esta selección, los “factores
psicológicos” solamente han sido tomados en cuenta en la
medida en que ellos se manifiesten por síntomas que afec­
tan las “perform ances” fi'sicas nerviosas p intelectuales.
Por cierto, esta selección elimina los enfermos mentales
graves, afectados por síndromes deficitarios y de grave i-
nestabilidad emocional, pero es aún una selección rudi­
mentaria pues no ha permitido realizar la adecuación psi­
cológica de la población a las condiciones de trabajo.
F o r m a c ió n -p r o g r e s ió n
La formación en las Bases-Academias no depende ex­
clusivamente de elementos técnicos situados fuera de toda
relación psico-afectiva. Formación y progresión aseguran
también una selección propiamente psíquica. Esta se reali­
za por intermedio de la relación pro/esor-a/um no en un
proceso de identificación.
El profesor (que seguramente ya está adaptado a las con­
diciones de trabajo) concreta en su persona, sin ser siem­
pre conciente de ello, las cualidades psíquicas necesarias
para los futuros pilotos. Si el alumno-piloto llega a identifi­
carse con el instructor piloto de caza, es porque él también
posee lo esencial de las cualidades afectivas, agresivas y
“motivadoras” de su profesor. El mecanismo de identifica­
 .
ción funciona en los dos sentidos; los más viejos a veces co-,
mentan lo siguiente acerca de los jóvenes pilotos que alea­
ban de llegar: “este muchacho no tiene el perfil de cáza” y á
menudo su veredicto es luego confirmado. Esta particular
aptitud de los viejos para juzgar a los más jóvenes se debe a
la necesidad de reconocerse en sus colegas por las vías ya
mencionadas de su narcisismo y de su capacidad de identi­
ficación. Es durante la formación que se realiza la orien­
tación hacia las diferentes carreras en función de las ca­
racterísticas de la personalidad de cada piloto.
A pesar de no ser objetiva, y de ser dependiente de los
carácteres específicos del profesor o del instructor, esta
orientación-selección, que actúa por medio de una relación
de identificación y que no depende de los caracteres propios
del maestro o profesor, no es sin embargo menos eficaz.
Deducimos fácilmente de este análisis que la calidad de
un instructor no depende exclusivamente de su valor pe­
dagógico, sino también de sn representatividad psicológica
en relación con las cualidades psíquicas que son requeri­
das por el trabajo que está encargado de representar frente
á sus alumnos. De esta forma, el elemento principal de la
selección,psíquica de los pilotos de caza es, ante todo, la re­
lación instructor-alumno en la parte práctica de la forma­
ción aeronáutica.
La adaptación -
Es la modalidad más sutil y psicológicamente más fina
de la selección de los pilotos de caza. La adaptación es en
cierta forma la adhesión del joven piloto no solamente a las
condiciones de trabajo propiamente dichas, sino también a
los valores morales y a la ideología de la escuadra, es decir
a todo lo que anteriormente se definió como el sistema de­
fensivo elaborado colectivamente por ^l grupo de los pilotos
( que forman la escuadrilla, la escuadra). A ese nivel, las
cualidades físicas, nerviosas, intelectuales y técnicas ya
no están más en juego.Lo que cuenta ahora es precisamente
la calidad de las relaciones con sus camaradas, la adhe­
sión a los valores ya existentes, y también la pmrticipación
de manera colectiva en su elaboración y en su consolida-
Aunque la ‘"selección psíquica” es diferente de la triple
selección física, nerviosa e intelectual (muchas veces, ca­
lificada de objetiva), aquella no se llevó a cabo sin coheren­
cia. Por lo contrario, es el resultado del juego oculto de las
relaciones que acompañan la progresión del alumno desde
las evaluaciones o test de ingreso hasta su calificación
como piloto operacional. ' ,
En última instancia, el funcionamiento de la cadena
selectiva está ante todo determinado por las condiciones de
trabajo. Cuando en el futuro se modifiquen los Mirage III,
el número de misiones y su contenido, y que cambie rápi­
damente su conducción, se m odificarán los criterios
implícitos de la “adaptación”, cambiarán los instriictóres
que provienen de las escuadras, cambiará la orientación
hacia las distintas ramas de la aviación militar para un
mismo alumno y, finalmente, los excluidos y los que fra-
cásaron.en la progresión y en la adaptación ya no serán los
mi s mo s.
Las condiciones objetivas de trabajo determinan el ni­
vel y él contenido de la adaptación y por consiguiente in­
fluyen sobre toda la cadena que culmina en una serie de
elecciones de la cualidades psíquicas que son necesarias
para el piloto de caza afectado a un nuevo tipo de avión, de
la naturaleza de las relaciones interpersonales del grupo,
del nivel de angustia a tolerar y, finalmente, de la agre­
sividad indispensable.
Dé todo ello se desprende, entonces, una selécción
psíquica de los pilotos de caza, que a pesar de ser superflua
es, sin embargo, de una extraordinaria eficacia. La buena
calidad de la relación motivación-satisfacción y, particu­
larmente, el placer que proviene del contenido significkti-
vo y simbólico del trabajo son absolutamente indispensa­
bles para m antener la máxima “perform ance” ergonò­
mica y también para atenuar la ansiedad. Para ser peiíec-
ta, la adecuación hombre-trabajo necesita no solamente un
contenido excepcionalmente interesante de la tareá, sino
también úna selección rigurosa entre los postulantes para
ese oficio. La adaptación excepcional del placer prove­
niente del trabajo a deseo, en el caso del piloto de ciaía, le
perm ite afrontar diariamente las condiciones de trabajo
que son particularmente nocivas y tolerar una ansiedad
 que, a nuestro juicio, no se produce en ninguna otra situa­
ción de trabajo. La estructura mental muy particular de los
pilotos de caza contiene tal vez un “grano de locura” que nó;
es inútil para osar desafiar la muerte cada día.
La pregunta que aún permanece sin contestar es si el
cuerpo del piloto de caza al igual que su locura, no es racio­ ÍEtííiJSi
Capítulo V ,
nalmente explotada por los que lo dirigen y por la organi­
zación del trabajo.
Antes de estudiar las consecuencias del sufrimiento
E L SU FRIM IEN TO E X PLO TA D O
asumido por los trabajadores, debemos desviam os un poco
para analizar im punto crucial: la explotación del sufri­
miento y de los mecanismos de defensa destinados a conte-
, nerlo, mediante la organización del trabajo.

Aquí hemos llegado al capítulo más insólito, que des­

pués de haber suscitado nuestra propia incredulidad, des­
pertará sin dudas la misma inquietud y sospecha en eí lec­
tor. La actitud espontánea consiste en tomar al sufrimiento
físico como punto de referencia. Toda enferm edad del
cuerpo no puede ser más que nefasta para la productividad
y la rentabilidad de la empresa. Pero ahora constatamos
una vez más que el sufrimiento mental no se ubica en otros
esquemas explicativos que no sean los forjados por él mis­
mo. Es una diferencia esencial que marcá la oposición en­
tre la medicina y el psicoanálisis. Ya hemos mencionado
en capítulos precedentes algimos aspectos “funcionales”
del sufrimiento para la productividad. En las tareas repeti­
tivas, los comportamientos condicionados no son única­
mente consecuencias de la organización del trabajo. Por
otro lado, estructuran toda la vida fuera del trabajo contri­
buyendo de esa forma a someter a los obreros a la produc­
tividad. La traducción de la vida mental propia de los obre­
ros es útil para implementar un comportamiento condicio­
nado que sea favorable a la producción. El sufrimiento
mental aparece en este marco como el intermediario ne­
cesario del sometimiento del cuerpo.
Al estudiar la rama de la construcción, ya hemos
señalado el valor funcional de la ideología defensiva del
oficiow respecto tanto de la continuidad del trabajó sometido .
a un gran riesgo, como respecto a la selección del personal.
En la aviación de caza, es la explotación de una locura
muy específica la que permite encontrar los hombres ca­
paces de lanzarse hacia un desafi'o mortal contra los ele­
mentos de la naturaleza. :
Pero eso ño es todo y para ilustrar nuestro propósito hare­
mos referencia a dos ejemplos tomados de la industria.
Con los telefonistas veremos cómo el sufrimiento que pro­
viene de la insatisfacción puede ser utilizado para aumen­
tar la productividad. La industria petroquímica será la
oportunidad de m ostrar cómo la ansiedad puede ser un
mecanismo fundamental de la organización del trabajo.
1. La explotación de la frustración
Presentam os a continuación algunas notas prove­
nientes de una investigación sobre las telefonistas (cuyo
autor es Dominique Dessors, pero el trabajo no había sido
publicado aún ).
, — “El trabajo nos vuelve tontos” .
— “A fuerza de permanecer sentadas, tenemos la cola
chata, terminamos teniendo una cola tonta”.
— “El trabajo es com pletam ente falso. Cuando
hablás, es la empresa de telecomunicaciones la
que habla. Cuándo salís del trabajo, hablás a la
gente óon las frases dé la empresa de telecomuni­
ca cion es” .
i — “Las frases que debemos decir es: ‘operadora 496,
yo escucho’ ni siquiera podemos decir buen día”.
— “¿Qué desea?” , no podemos decir, por ejemplo,
“¿que quiere?”. " saberlo; Háy una supervisora por cada diez o quince per­
— “Luego hay que confrontar la información, es de­
cir que hay que reformularla en un lenguaje co­
dificado después de haberla filtrado”.
— “Después hay que retener la información e irla a
buscar en las microfichas. Este esfuerzo de m e­
moria no es fácil; sobre, todo al p rin c ip ió „¿
iu:^:nLuèèSr*débemos repetir'^a infórmáci^n |^
bajo la forma de una ‘pregunta’” .
— “Seguidamente hay que volcar la información
í'.. >: , ' bajo la forma ‘respuesta’ ”;M 'el lenguaje ¿(pifie
'ft. do de la empresa de telecomunicaciones”. " ^ '
■— “Finalmente, tenemos el derecho de dar una res-
puesa libremente elegida, sólo ante una fónnula
de cortesía por parte del aÍx)nado”. - s
— “No podemos colgar antes que el abonado, ya que
éste lo debe hacer primero. Por lo tanto no tene­
mos ningún poder sobre el interlocutor”.
— “No sabemos cuántos llamados vamos a tener. No
existe ningún control sobre la cantidad de lla­
mados a procesar. Los llamados se repiten üho
tras otro. Lo penoso son las informaciones mal
enunciadas o que ya caducaron. Esto obliga a una
búsqueda más prolongada. No debemos hacer
más de tres fichas (es decir que está prohibido
hacer más de tres búsquedas para encontrar la
información que nos pidieron). Por más que sea
cierto o no, tenemos que responder: ‘la informa­
ción no figura b^'o ese nombre’, para no decir qué
la oficina de correos no la tiene. Luego hay que
esperar que el abonado termine de protestar y que
corte la comunicación”. “Durante la formación,
el aprendizaje, nos enseñan a no ser muy ama­
bles, pues hay que desalentar a la gente para qüe
no recurra a las inform aciones telefónicas” .
“Las informaciones (ásí nos lo enseñan) existen
porque la guía telefónica es incomprensible”.:
a) Control y jerarquía
Podemos ser escuchados en cualquier momento y sin
sonas. Ella dispone de lo siguiente:
— medidores de cantidad de llamados (de 45 a 5() en
general, 120 para las operadoras);
— de cronómetros para el tiempo de cada llamada. -■
iSi íá ¿üpervisora está de mal humor, siempre hay'algo
para reprochar: ya sea que el lenguaje empleado no es el
■

correcto, es demasiado lento, o demasiado corto. Termina­
mos teniento tortícolis de tanto vigilar a la súpervisora”.
» Existe un verdadero pánico por la entrada en línea de la
súpervisora, que nos califica y luego vuelca las evalua­
ciones en un fichero. Este fichero es indestructible. En un
90% de los casos, las operadoras son originarias de las pro­
vincias. Ellas encuentran aquí en París su primer empleo.
Dado que es un trabajo con muy mala fama y detestado, to­
das ellas figuran en listas de espera para ser trasladadas
al interior, donde el trabajo es más aliviado, donde reen­
cuentran sus ciudades de origen. Pero la posibilidad de ser
trasladadas hacia las provincias depende de las califica­
cion es.
En esta central, hay 400 operadoras, ysonlOOO los puestos
en todo París. ;
De noche hay hombres ya que las mujeres no tienen el
derecho de trabajar. Por la noche, el personal está reducido
de manera tal que se pueda mantener la misma cadencia
que durante el día.
A veces, uno es llevado a decir cosas estúpidas. Por
4, ejemplo, un abonado nos pregunta un púmero del interior
del país, y nosotros le preguntamos si tiene el número de su
m, receptor. El abonado se pone nervioso y pos pregunta si nos
estamos burlando de él. En efecto, la búsqueda puede estar
‘^i' dirigida hacia el código de la provincia o hacia el número
del abonado dentro de la provincia.
“Estos insultos y subidas de tono nos ponen bajo tensión.
M uchas empleadas son antillanas, y tienen un acento
francés de ultramar, de forma tal que a menuda reciben in­
sultos racistas. Con una sola respuesta desagradable ya
m, nos arruinan todo el día”.
“Estamos atados a nuestro puesto, por el casco, que está
provisto de un hilo muy corto. Estamos atados, y si nos da­
mos vuelta, la corta extensión del cable nos detiene. Tene­
m os vina verdadera sensación de encadenamiento”.
“Además, tenemos un solo parlante en el casco. Con la
otra oreja escuchamos el ruido ambiental de la sala. Escu­
chamos a los otros colegas que hablan, y hay una interfe­
rencia con la voz del interlocutor, sobre todo si se trata de
■’¿'una m ujer”. ■ ..
n}
“Solamente podemos colgar en el mornento en que no
:h^y abonadpí^^^ la línéa.^ .^jfes hay que repe­
tir:;,“^ hay nadie en la línea, nadie?, corto’, es el único
caso en el que podemos cortar. Pero como tenemos que re-
p e ji g é ^ tres veces, cuándo sabemos perfectamente^que no
hay nadie del otro lado de la línea, eso nos idiotiza”.:
“Cambiamos de puesto a cada interrupción, mañana o
tarde. Pero antes de iniciar cada comunicación, hay que
anunciar el número de puesto, para que en los reclamos, el
abonado encuentre un culpable. Entonces, ahora ya sabe­
mos cómo proceder; cuando apenas se inicia la comunica­
ción, balbuceamos un número de puesto en forma incom­
prensible”.
“A. la salida del trabajo, en el subte, las puertas au­
tomáticas se cierran después de emitir un sonido que se pa­
rece al de un teléfono. Entonces decimos sin p,ensar nues­
tro número de puesto”.
“Cuando nos dicen buen día, respondemos ‘¿qué de­
sea?".
“A veces en el trabajo sabemos una inform ación de
mem oria, pero no confiam os en ella, no confiam os en
nuestra propia memoria, y verificamos sistemáticamente.
Luego pensamos en los números que sobre todo son evoca­
dos por cifras, por ejemplo, el bus 84. Nos acostumbramos
también a un tipo de pronunciación más pausada. Nos re­
sulta mucho más fácil hablar así que hacerlo norm al­
mente. Nos entienden mejor. No hay que repetir. A la sali­
da del trabajo, o durante las pausas, seguimos hablando
con esa voz gangosa, como en el sketch de Yves Montand
(‘El telegrama’).”
“Desde el punto de vista de las cadencias, podemos cons­
tatar que cuando estamos nerviosas, lo que más deseamos
es que el abonado se vaya, que corte la comunicación, para
así libramos de él. Es por esa causa que respondemos más
rápido. Pero, apenas cuelga, enseguida le sigue otro llama­
do. Concluyendo, cuanto más nerviosas estamos, más
rápido hablamos, y más llamados tenemos”.
“Cuando salgo, cruzo la calle únicamente sobre los pa­
sajes peatonales, cosa que nunca hacía antes. Cuando bajo
la. escalera, me tengo de la baranda. Tengo miedo de
caerme y romperme la cara. Ya no me tengo confianza. El
 • fn loro m u y ch ato. T od o es gris . •forma, la operadora tiene que reprimir sus propias inten­
en torn o m e p a rece in coi ' term in a n p or a ba rcar to d a ciones, sus propias iniciativas, su propio lériguaje, en otraa
L a s re s tr ic cio n e s ü o t ^ u n a p a u sa ,' m ira m o s palabras su perso^oíídací . Hablar en el lenguaje de la em­
la v id a . P o r e je m p lo , q u e m ien tra s trab aja- presa de telecomunicaciones es en todo momento prohibirse
n u estro reloj tres vocoh m de ser uno mismo.
tnos” . „ m á s largas o suplementarias, hace No solamente está prohibido expresarse y transmitir,
“Para tener pausas, m ^ -„goecto a la jerarquía. Hay mediante la respuesta al interlocutor, el menor fragmento
falta toda una estraloipn e j e m p l o ‘¿La caja está de sus deseos, de su buen humor, de su cansancio, dé su
cosas para preguntar, agresividad como respuesta al insulto, o de su placer en un
abierta? ” . intercambio donde se comunica simpatía, pero ni siquiera
hay que escuchar lo que, en los propósitos del otro, lleva la
b) Discusión huella del interlocutor. No hay que escuchar la forma dél
. • o a ro ce n d e sta ca rse tres elem en tos discurso del otro. No hay que detenerse en los detalles de su
D e é s ta en trev isli». ^
expresión. No hay que escucharlo en los momentos en que
p r in c ip a le s : .-„ „ H d a d d e la s in fo r m a c io n e s te le -, duda. No hay que recibir su tono desagradable. De su dis­
— Prim ero, la curso, únicamente hay que extraer la información pedida.
fó n ica s . _ con ten ido del trabajo. H ay qUe reem plazar su enunciado traduciéndolo, de­
- S e g u id o , la re la cio n a d a s con la je - purándolo, transformándolo, dándole la forma y el conte­
F in a lm e n te , y org a n iza ción del trabajo, nido deseado por la empresa de telecomunicaciones. Esto
ra rq u ía , las ordtím a y
llega al absurdo cuando se pronuncian estas palabras'di-
- L a finalidad i c l»-- r„orr.acicnes por tó é /b .o rigidás al silencio: “¿No hay nadie en la línea?, ¿nadié?
yo corto”, , palabras que son repetidas tres veces.
. 7 • oor teléfon o e xisten p o rq u e la gu ía Es en los dos sentidos del intercambio que la forma y el
L a s in fo rm a cio n e s P j^^^^^p^ensible. E l ejem plo que contenido del trabajo prohiben la relación. Existe una con­
te le fó n ica es , . l u i e n t e : el p lu ra l del n egocio “A u x tradicción fundamental entre una herramienta destinada
p od em os b rin d a r es . i - ^ a lfab ético, de a la comunicación y la prohibición que se establece sobre
Fleurs” no e s t á t o m : u l o en c'je in fo rm a c ió n en la
toda relación psico-afectiva. " .
m a n e r a ta l q u e, P‘\'l' - c s i v a m e n t e las le tra s A .U .F . y no
gu ía, h a y que b uscai «v en ton ces que p a sa r och o h o- — El tercer aspecto trata sobre la Jerarquía, la conduc­
A .U .X .F N osotros ^ „3, p ro lo n g a ció n de la
ción, el control y la organización del trabajo.
ra s p o r d ía sien do •
gu ía es a lgo espantoso.
Estar permanentemente en situación de ser controlado
es el eje de esta violencia del poder. No podemos imaginar
un disciplinamiento más eficaz y más perfecto que el he­
C.>rm‘\ y contenido del trabajo son más o cho de poder ser controlado en todo momento, sin ni siquie­
En nuestro caso, limitado, tan irriso- ra saber en qué momento se realiza el control. Es de algu­
menos sinónimos, r'l informa na manera la fabricación artificial de iih autocontrol: Ya
rio y estereotipado lenguaje de la em-
que temer ser vigilado, es al mismo tiempo vigilarse a sí
Nos dicen Q'ie h-VN ^ admitida ninguna des­ mismo. El temor y la ansiedad son los medios por loá
presa de telecomximv -u ^ de frases,^ni en cuales sé logra hacer respetar la prescripción jerárquicáP
p a r t -ííó n u M ffl^ fW t ie r t a En el primer plano, se destaca la ansiedad: actuar con-
)’.i; ■
121,y
120
i! ;■
forme a las órdenes, obedecer y protegerse de la ansiedad
que engendra el riesgo dz ser descubierto cometkndo^rrores.
Este ejemplo aporta una ilustración" soBfe üó
hemos descripto:
— con respecto al sufrimiento que resulta del contenido
vacío del sentido de la tarea,
— con respecto al trabajo repetitivo como prototipo de
sistema disciplinario,
— con respecto a los comportamientos condicionados.
Resultado de un compromiso entre un “estar mejor”
(con respecto al esfuerzo que necesita la autorepre-
sión conciente) y un “estar menos bien” (con respecto
a la vida psíquica espontánea), el condicionamiento
constituye algo así como la sintomatología de la neuro­
sis in corp órea por la organización del trabajo.
La explotación del sufrimiento
Pero el trabajo de las telefonistas nos brinda la oportuni-
dad” dej^a^GiT^al^11ciM ieaíre Tᔓl-eiísíóa ner­
vosa* y la productividad.,
C uantojnásjierviosa esté la operadora, m á s j^ e s iv a se
sentirá, y tanto más tendrá que intensificar.ía autorepre-
sión. Las reíacciones a ^ e sivas son provocadas por el inter­
locutor, por la súpervisora, y por el contenido inapropiado,
de la tarea.
La frustración y las provocaciones van acumulando sus
efectoFpara luego suscitar conjuntamente una agresividad
en las relaciones.
Es esa agresividad la que luego será explotada^BQr-la_or-
ganización del trabajo.
SI no poder encontrar una salida directa, ¿cuál puede
ser el destino de esta agresividad? Un análisis que no
viene al caso detallar ahora, nos mostraría que la única
salida consiste en volcar la agresividad contjra uno mis-
mo'*°. - Para aumentar el trabajo basta con tirar del cordón del
La autoagresión puede tomar múltiples fbfinas. Pero el
predominio de la organización del trabajo ^ene aquí un
papel importante.
Ante la necesidad de respetar la realidad (aálário y dis-
ciplina del hambre), a la operadora le conviene invertir
esta energía en beneficio de su adaptación a,la tarea. Me-
diante un proceso que transforma la agresividad en culpa­
bilidad (por medio de un vuelco contra sí mismo^^ se for-
m á :^ > ’círculo cerrado en el cual la frustración alimenta el
disciplinam iento-base del com portam iento condicionado
qué fíie el tema tratado en el capítulo II). La operadora se
vuelve creadora de su propio condicionamiento.
Esa es la primera vía de salida que ofrece la agresivi­
dad emocional a la frustración.
' En el mismo puesto de trabajo, se puede establecer un
circuito similar.
Frente al abonado irrespetuoso, la reacción agresiva no
tiene más posibilidades de exteriorizarse que con la super-
visora, precisamente a causa de la supervisión. Prohibido
responder en forma agresiva, prohibido cortar la comuni­
cación, prohibido hacer enojar al interlocutor haciéndolo
esperar indefinidamente... la única solución autorizada
consiste en reducir la duración de la comunicación, condu­
cir al abonado para que corte más rápido. De modo tal que
la única solución, desde ya insuficiente, ä la agresividad, es
trabajar más ràpido. Es este un hecho extraordinario que
conduce a aumentar la productividad exasperando a las o-
peradoras. Es por eso que la súpervisora no obtendrá un
m ejor rendim iento obligándolas a que trabajen más
rápido, sino que lo logra creando irritación y tensión ner­
viosa en los empleados.
Por un lado, la angustia es la correa de transmisión de
\& represión, por el otro, irritación y tensión nerviosa son
los medios para arrancar un sobretrabajo.
Concluimos entonces que, en este trabajo de ojpéradora.
de i^ormaciori^s telefónica^ el sufrimiento psíq_uico, lejos
de ser un epifenómeno, es el instrumento para obtener el tra­
bajo. ' ,
El trabajo no produce sufrimiento, es el sufrimiento el
que produce tfS ajp.
sufrimento psíquico (siempre y cuando se respeten los
límites y la capacidad de cada uno, sin lo cual, uno se
arriesga a descompensar uno u otro,, a través de una crisis
de nervios, por ejemplo).
 Más que una verdadera organización del trabajo, la
vigiiancia de las operadoras aparece como una tecnología-
del poder mediatizada por el sufrimientOvpsíquicp. Esta ob­
servación ya fue hecha con anterioridad por Bégoin, pero
no íncontraba su explicación en la teoría pavloviana.
“¿n tre ellas algunas alcanzan rendimientos conside­
rables, no por un exceso de celo, sino porque el trabajo, como
dicen ellas, las pone nerviosas, y cuanto más nerviosas
están, más rápido trabajan”. Por regla general, son las
“más nerviosas” en el sentido de que son las más irrita­
bles, las menos pacientes, etc., las que tienen mejores^ren-
dimientos. Podemos afirmar sin exageración que el “ner­
viosismo” de las operadoras (uno de los elementos esen­
ciales en el cuadro de su neurosis) es una enfermedad ne­
cesaria en las actuales condiciones para el desenvolvi­
miento de sus tareas profesionales. EÍ sistema de evalua­
ción y la forma en que se hace el cálculo del rendimiento
no hacen más que agravar este estado de las cosas (Bégoin,
pag. 146).
Un ejemplo extraordinario de la utilización de la neuro­
sis fue dado por el mismo Bégoin. Es tan ilustrativo que
hacía.,obvio todo comentario: “Un médico del trabajo nos
trajo una ilustración sorprendente (...). En una empresa se
había seleccionado, para hacer un trabajo delicado que ne­
cesitaba una habilidad profesional superior, a una cierta
cantidad de ‘las mejores dactilógrafas’ de la empresa.
Ellas fueron colocadas en ese trabajo que era particular­
mente intensivo. Al cabo de poco tiempo, todas debieron re­
nunciar a su trabajo por causa de transtornos graves que
fueron díagnosticados conio manifestaciones de hipertiroi-
dismo, cosa que se percibió haciendo una historia clínica
cuidadosa, dado que anteriormente ya presentaban algu­
nos síntomas. Se concluye, entonces que la selección profe­
sional con miras' a un trabajo difícil, había seleccionado al
mismo tiempo mediante algo así como una coincidencia,
los sujetos que presentaban un campo hipertiroidiano”
(Pág.196). Podemos comparar la explotación del hipertiroi-
dismo en los dactilógrafos con la locura narcisista entre
los pilotos de caza. - t. ;.
Lo que es explotado por la organización del trabajo no es
m fél süfriri^/itÓ'eriWmisn^ sin^o^máé bien de
defensa deplegadq8^ coMrA esi£M^J.mignto. En el caso de la
operadoras telefónicas, el sufrimiento próviéhé^de la orga­
nización del trabajo “robotizante”, expulsando el propio de­
seo del .sujeto. La frustración y la agresividad que resul­
tan, así como la tensión y el nerviosism o son especí­
ficamente explotados para áumentar el ritmo de produc­
ción .
2. L a e x p lo ta ció n de la a n sied ad íw
En las industrias químicas, la ignorancia reina-,sobre
el proceso de producción y sus incidentes. La organización
no puede brindar organigramas de las tareas a causa, de la
naturaleza misma del trabajo que se estructura alrededor
de los incidentes que hay que enfrentar. •
La ignomncia de los obreros: en la mayoría de los; casos,
1^ 8 obreros ignoran^ el fiincionamiento exacto del^prpceso
% íifi los -díferentes etc. Apenas po­
seen algunos conocimientos que son rastros de un aprendi­
zaje discontinuo: el nombre del producto de entrada y el de
salida, él nombre de la instalación, su peso en toneladas,
sua características generales, au fecha de instalación, al­
gunos datos cuantitativos referentes a su temperatura y
presión límites, etc., tal como son proporcionados sobre los
tableros de la sala de control. Pero no hay un conocimiento
coherente, ni sobre el proceso de producción en sí mismo, ni
sobre él fiincionam iento de las iristalaciones. No existe
ninguna formación sobre ese tema destinada a los obreros.
El sábér circula a nivel de los ingenieros, de las oficinas
de estudio, de la sedé central en París, etcétera.
Nó hay conocimiento continuo, pero sin embargo hay un
conocimiento. En efecto, los obreros poseen conocimientos
considerables sobfre la empresa. Ellos aprenden espontá-
néámente, a¡ la larga y por costumbre, una cierta cantidad
de “ secretos de oficio” . El secreto de oficio, es la forma
pragmática y operatoria del saber obrero. Es por eso q ü éla
gerencia da algunas consignas: la temperatura de ciérto
tanqüe no debe sobrépasar los 70° C, que la presión á un
cierto nivel no supere las 25 atm., el flujo no tiene queídia-
mmuir- aquí de una cierta cantidad de toneladas por hora:
Pero estas consignas son muy insuficientes. Los obre-
T
-“ %:■
%>
<i\
TOS aprenden poco a poco a intervenir sobre las etapas inter­
m,
mediarias; para que la temperatura no sup^^e^ierto niv^,
hay que mantener flujo de llegada que “bombee el calor”.
Asimismo, tal nivel de ruido corresponde a un P.V.C. (clo­
ruro de polivinilo, producto que ingresa en la fabricación
de ciertas materias plásticas) que fluye bien; este otro sig­
nifica que “hace burbujas”. Es a la larga que el obrero aso­
%)> cia las observaciones hechas por los obreros con más exper­
m. iencia, sobre la calidad del producto recibido, con el ruido__
de la máquina. Este conocimiento no Se escribe, no se ofi­
m cializa, circula entre los obreros cuando hay un “buen cli­
m ma”. Su transmisión es exclusivamente oral. La to^lidad
de los secré^s de ofició que son a c u m u la d o s y poseídos en
m forma colectiva por los obreros es lo que hace andar la,
fábrica. . •
m
No nos equivoquemos, no se trata de detalles accesorios,
m lo esencial del saber está vehiculizado y utilizado de obrero
en obrero, sin la intervención de la Dirección de la fábrica,
m inversamente a lo que sucedía con la O.C.T.
m Sin embargo, este saber pragmático es incompleto, y poco
tranquilizante. Es replanteado cuando hay un cambio de
puesto, cuando se instala un nuevo cracking por vapor, o
nuevas calderas. Los “ secretos de oficio” “funcionan”, pero
m
no representan ni un oficio con su saber productivo que se
m adquiere de una vez por todas en el caso de los artesanos, ni
una verdadera formación, ni un medio para el completo
m catalizador; “nadie la había previsto”.
dominio del instrumento de trabajo.
%> El conjunto de los secretos de oficio permite que la
fábrica funcione, pero el conjunto de las discontinuidades
m en este saber pragmático deja en suspenso un profundo
m misterio sobre la marcha de la producción. La pm eba es
que se produjeron accidentes que no se habían previsto, que
# no se podían prever, y que aún no se explicaron y que co­
rren el riesgo de repetirse. Es cierto que hay averías ba­
m
nales, pero también hay incidentes extraños e imprevisi­
m bles, accidentes siempre nuevos y a veces uniros
m
La ignorancia de los altos dirigentes de empresas o ejecu­
# tivos: los obreros saben que estos directores ignoran el fun­
cionamiento de la fábrica y de sus ihstalaeiQnes. Poseen
un saber teórico y una formación en importantes universi-
#
m
#
m
' ^
„ •dades, pero llegan a la fábrica sin conocim ientos
• prácticos. “Al principio, la dirección los rhahda a visitar
las instalaciones, entonces nosotros los mandamos a visi-
■tar y^seguir caños que no conducen a ningún lugar. Esto a
,-veces se prolonga durante varios días”. Luego; alícabo de
Váífios días de este pequeño juego, se dan cuenta de que no
van a poder arreglarse solos. Cuando la dirección los au­
toriza a terminar con las visitas, entonces se refugian en
las oficinas y no se los vuelve a ver nunca más”.
En efecto, resulta que los cuadros o ejecutivos, por su
parte, no saben hacer andar las instalaciones. El saber teó­
rico es insuficiente para esta práctica industrial insólita.
El saber operatorio se reduce sólo a las consignas oficiales,
pero son pobres con respecto a lo que representan en su con­
junto, los “secretos de oficio” de los obreros.
Los cuadros o ejecutivos admiten implícitamente su ig­
norancia; “cuando el ingeniero da una orden, lo escucha­
mos muy respetuosamente y cuando se da vuelta, hacemos
como mejor podem os”. “Esto es lo que llamamos im plí­
citamente, por ambos lados, las ‘órdenes interpretadas’”.
Sobre sectores enteros reina la más profunda ignoran­
cia; “Cuando hay un nuevo accidente, se establece entonces
una nueva consigna”. Los procedimientos oficiales avan­
zan así por partes. Muchas veces, la misma Dirección le
pide a los obreros que establezcan ellos una nueva consig­
na. Una explosión se produjo cuando se introdujo el nuevo
?
“Durante las huelgas, se discuten las posibles reduc-
ciohés de la producción' que no degradarían las instala­
ciones. Es durante esas discusiones que la Dirección se
saca la venda de los ojos. Nos damos cuenta de que no sa­
ben hasta dónde podemos llegar. Es así que nosotros frena­
mos más de lo que ellos consideraban posible y no explotó.
La otra vez, fue porque un viejo me dijo que eso le había
ocurrido al disminuir hasta un 22% que hicieron precipitar
la producción, de un solo golpe, a ese nivel”.
“Otra vez nos dijeron que era peligroso parar ya que la
puesta en marcha era explosiva. Eso lo sabían porque en
Inglateira había explotado una fábrica y hübo 15 muertos.
Pero nosotros la hicimos arrancar la primera vez y en esa
oportunidad, ellos no sabían que existía un riesgo”.

“Todo el mundo sabe que no sabemos”. Cuando ocurre un
accidente que no fue previsto, muchas veces no es por falta
de precaución, sino porque nadie tenía úna experiencia ante-
Esta ignorancia que abarca al funcionamiento de la
empresa tiene un papel fundamental en la constitución del
rie sg o y en la a n sied a d de lo s tra b a ja d ores.
Ignorancia, ansiedad y angustia
La ansiedad crece con la ignorancia. Cuanto más igno­
rancia haya en la relación hombre/trabajo, tanto más an­
sioso estará el obrero. Los que son afectados con mayor duf
reza son los recién lleg a d os,"Totalmente ffesprotegidos
frente a vm'místeno y a un riesgo más denso. D eigu al for­
ma, íos obreros sufren de _una mayor a nsiedad_cuando.
c a m b iä n U e ^ e s io lfe trabajo, j'a^que ^ún no conocen lo s ,
“secretos de oficio”. Ultimo hecho que en aparencia es una
paradoja, pero que fue puesto de relieve por los obreros du­
rante las investigaciones; “la polivalencia agrava la ten­
sión nerviosa, y hay tipos que no aguantan cuando se vuel­
ven polivalentes".
Efectivamente, ¡esta afirmación es una paradoja! Ya
que podríamos imaginamos que el obrero transferido, con­
tando con un mayor número de secretos de oficio, podrá ac-
. ceder a un mejor dominio del medio de trabajo. Sin embar-
; go, se produce lo contrario. En el puesto donde él se
( encuentra, el obrero, incluso si sabe confusamente que na­
die sabe, se siente seguro gracias a la división del trabajo
que reduce las responsabilidades y sus incógnitas. Cuando
pasa a ser evaluado, él descubre que los otros puestos son
como el suyo y que la incertidumbre del vecino es tan
grande como la suya.
Es verdad que él va a reunir un mayor número de “se­
cretos de oficio”, pero o su vez acumula zonas de ignorancia,
de manera tal que está también confrontado a una exten­
sión del riesgo. Su ansiedad crece y frecuentemente asisti­
mos a una descompensación, que lo conduce a dejar de
trabajar, al reposo forzado, y a un tratamiento médico “por
la depresión”. ,,
:;íí^í;:':Se^n?ílÓ§^^^ son numéf0sÓ^"ló&'’¿ómp0ñeros que
mi
%■
sufren de estas crisis nerviosas. ¿Qué forma toma esta des- m
encontrar en la: séíniolo^'a de
éntbrices el estigma del trabajo? Al parecer, a veces los
obreros acusan, como responsables de estos episodios, pero
no siempre, al trabajo. En efecto, muy a menudo tratan de
esconder esta ansiedad de la cual tienen vergüenza o que
tratan de apartar o cubrir, tanto frente a los ojos de otros mi
como frente a los suyos. A pesar de que acusen al trabajo,
mi
nunca culpan al riesgo o a la ansiedad. La descompensa-
•' ción toma en la mayoría de las veces el aspecto de un .cua­ m~
dro mixto, asociando angustia, irritabilidad y depresión.
Para el médico exterior a la empresa, nada de esto es muy %)
específico. La cristalización de todos los conflictos fami­ %)
liares, económicos, sociales, termina por dar al suceso un
caracter más personal que específico del trabajo.
Esto se explica si admitimos que a partir de cierto nivel mi
la ansiedad y el temor se someten a una verdadera disolución
en la angustia, es decir que, desbordadas, las defensas in- m)
dividuales dejan aparecer los'cónflictoslñtrapsrquicos in- m<
eyitablemente reactivados por la permanente situación de
rie sgo. mi
Ningún obrero, al igual que ninguna otra persona, está
mi
al ^abrigo de la explosión de la angustia. La separación que
existe entre ansiedad y angustia es esquemática. En la
práctica, la unión es precoz y, a menudo, no le basta al obre­
ro con salir de la fábrica para tranquilizarse y recobrar
completamente la calma. Sobre todo si éstos períodos de re-
cuperación somatopsicológicos. son interrumpidos por la
ruptura de los ritmos de reposo (en el caso de trabajo en
equipos). La mayoría de los obreros necesita remedios para
dormir, per'o también para poder aguantar durante el tra­
bajo. Hipnóticos y anxiolíticos son utilizados “a mano an­
cha”. Cuando el obrero vuelve a su caSa, él se despierta du­
rante la noche, angustiado, ya que no recuerda si cerró
bien una determinada válvula. ¿Existe el riesgo de enta­
llar? Sólo estará tranquilo a la mañana siguiente cuando
vuelve a retomar su puesto. Poco a,poco la vida entera .del
obrero es penetrada por la ansiedad generada por el trabá-
La frontera entre la ansiedad y la angustia es tantóímás
fácilmente superada, cuanto más grande sea esta ignóran-

eia sobre el trabajo: en efecto, la ignorancia conciente sobre ,
el proceso de trabajo aumenta la ansiedad, pof^üé ella hace
cada vez más temible al riesgo. Pero, además, la ignoran­
cia facilita la emergencia de la angustia. Sabemos que la
actividad profesional, el empleo, el saber productivo y el sa­
ber general representan uno de los mecanismos funda­
■) mentales de defensa en la economía psíquica. En tanto que
forma de resolver -ciertos conflictos y de regular la vida
psíquica y somática, el trab^o es para ciertos sujetos un
medio privilegiado para equilibrarse. En la industria pe­
troquímica, por el contrario, el trabajo riesgoso, generador
de ansiedad y destructor de ciertas defensas contra la an­
gustia, pone a dura prueba la vida psíqmca de los: obreros.
¡ Las defensas colectivas contra la ansiedad: “las conductas
♦ ‘5 peligrosas".
La actividad de los trabajadores de las industrias petro­
químicas está de vez en cuando inteniim pida por activi­
dades a veces insólitas: como ya lo señalamos, sabemos
mí) que el trabajo deja numerosos momentos de reposo como,
por ejemplo, esos tiempos libres que son utilizados por los
• ') obreros para conversar, pero es también la ocasión de una
actividad lúdica que abarca desde las barajas y el scrable
hasta juegos peligrosos que ponen en peligro la vida de los
obreros, pasando por competencias deportivas en el mismo
lugar de trabajo. De esa forma, se desárrollan verdaderos
juegos “olímpicos” en la fábrica, rallyes, carreras, parti­
m» dos de fútbol que duraui toda la noche, concursos, a veces
peligrosos, que sé prolongan durante varios días. Asimis­
mo se realizan burlas y chistes que toman a veces una di­
mensión sorprendente. Prolongadas p. veces durante va­
rios días, o a veces semanas, las bromas constituyen ver­
•^i)
daderos escenarios donde se inventan reglamentaciones
absurdas de toda clase. Entre estos, los más frecuentes, son
los juegos que se refieren a /a.sc¿rwrícía<i#v se
W) divulga que hay que vestirse con un traje especial contra
ciertos riesgos imaginarios: así durante varios días un
cierto número de obreros que fueron engañados se confor­
man á estas reglas. Por un eñcáderiamiientó'¡progresivo de
V 3* mensajes se induce a los “chorlitos” a que se dirijan a las
.,,¡1
*
------- y,.
autoridades de la planta para recibir los nuevos equipos,
3 ' ?■ hasta* que la.buria es descubierta. Muchas y.e^ practi­
can juegos verdaderam ente peligrosos. A sí” escondido
detrás de una columna, un obrero utiliza una manguera
contra incendios para dirigir el chorro, extremadamente
poderoso, contra los que pasan, con el riesgo d^ Herirlos.
Alg-unos accidentes ocurren de vez en cuando. Sé cuenta
que un obrero negro, huyendo de dichas bromas, se había
agarrado la pierna en una baranda de protección. Cuando
todavía estaba"en“ el suelo, un grupo de obreros se dirigió
hacia él y le hicieron m ía serie de masajes musculares so­
bre la pierna lesionada, con el filo de la mano. Durante un
largo rato, entre las risás y la alegría general, se practica­
ron, de esa manera un simulacro de gestos médico- qui­
rúrgicos, hasta que se dieron cuenta que la pierna estaba
realmente fracturada. El obrero negro fue evacuado en
ambulancia, y no se lo volvió a ver en la fábrica. Fue in­
demnizado, la dirección saldó incluso sus deudas, sin que
ninguna sanción, ni ningún llamado de atención fuera
dirigido contra los camaradas responsables de este inci­
dente. Evidentemente, la dirección quería enterrar el
asunto. A estas burlas, los obreros las llaman “bromas” y
ellos admiten que a menudo salen mal, hasta el extremo de
que las víctimas sufren a veces “depresiones nerviosas”.
Otra práctica frecufente es la de las comidas grandiosas,
sobre todo durante la noche; los obreros se reúnen alrede­
dor de verdaderos festines, abundantemente acompañados
con vino, champaña y alcoholes. Los obreros suelen hablar
dé los “banquetes” que hacen, y que corresponden a un tipo
de fiesta. Cuando hablan acerca de esa costumbre, ellos se
ríen, pero al mismo tiempo se interrogan sobre su signifi­
cado, pues parecen adivinar que esconden im sentido oscu­
ro. Ellos se preguntan por qué comen tanto los que trabajan
por tum os y se expresan con cierto malestar sobre el nú­
mero de obesos.
Los banquetes son también la ocasión para montar una
escenografía sobre la seguridad. Fue de esta manera que
una vez exigieron a la dirección que les entregara un nue­
vo filtro para el compresor. ¡Pero lo utilizaron como rejilla
para cocinar unas pizzas!
Asimismo, liberan vapor a 800°C para poder cocinar
costeletas en un segundo, aunque todos reconocen que se
trata de una actividad altamente peligrosa.
Por la noche, abren las válvulas y dejan escapar el va­
por hacia el techo de la fábrica. Es una práctica inútil y pe­
ligrosa, que por su carácter espectaculáV, está destinada a
sembrar el pánico entre los altos ejecutivos que son desper­
tados en sus domicilios por las alarmas que rompen el si­
lencio de la noche.
En unos instantes, 380 toneladas de fuel-oil fueron que­
madas inútilmente, o sea 17 millones de antiguos francos.
Si retenemos la asociación de ideas qué interrumpe el
relato de los obreros, reconoceremos fácilmente la relación
entre la situación de riesgo, la temática de la ansiedad y la
importancia que toma la seguridad. En efecto, aquí todo
consiste en tomar medidas de seguridad inútiles y simbó­
licas (bromas) para ridiculizar las que ya existían (hacer
escapar el vapor), y a véces transgredir las más elemen­
tales consignas de seguridad (cocinar las costillas), o in­
cluso creando nuevos peligros que no tienen ninguna rela­
ción con los procesos simbólicos (los juegos peligrosos
terminan provocando accidentes).
Estas puestas en escena muchas veces salen mal, y a
menudo conducen .a los obreros a una depresión nerviosa,
al accidente, ó al derrumbe de una carrera, lo que significa
que volúntariamente fueron llevadas al extremo.
De forma tal que esas conductas peligrosas aparecen de
hecho como un enorme desafío dirigido por una parte hacia
el riesgo, y por otra parte hacia un intento de dominio
simbólico de la ansiedad , según un esquema que se vuelve
ahora clásico y que encontramos antes en los obreros de la
construccción. Pero parece muy claro que para ser eficaz
en tanto que defensa contra la angustia, la puesta en mar­
cha debe ser llevada bastante lejos y se deben poder contar
sus Víctimas. Es a ese precio que funciona este sistema de­
fen sivo. I-
Difícilmente podemos apreciar con exactitud los alcan­
ces de estas defensas colectivas sobre la población de obre­
ros tomada en su conjunto. Pero el obrero que se aparta de
estas actividades será hoy o mañana la víctima; debe
afrontar, además de la ansiedad formada por el riesgo del
proceso, la que crea la atmósfera psicológica de la cual él
3.;îÏ1;îî!~X.’
no participa. De forma tal que estas conductas peligrosas
actúan probablem ente como un sistema de selección-
exclusión de los reprobos. Por el contrarió, para todos los
óti-os que juegan su papel, la angustia une estrechamente a
los obreros entre ellos, creando un clima de complicidad
protector y funciona entonces, efectivamente, como úna de­
fensa contra la ansiedad.
1
“El acostumbramiento” i
.. Es el último elemento a tomar en cuenta al tratar, acerca
de las defensas contra la ansiedad.
Si el joven obrero recién llegado supera con éxito la
prueba de su iniciación al nuevo trabajo, las costumbres,
los secretos, y la participación en la vida colectiva van a
aliviar entonces sus esfuerzos. Pero un cambio de puesto,
la multivalencia, la polivalencia o la instalación de un
nuevo equipo, van a reactivar la ansiedad. Inversamente,
el tiempo parece jugar un papel fundamental con respecto a
la lucha contra la. ansiedad. En efecto, la.implantación de
nuevas fábricas, el reemplazo cada década de los viejos
equipos por otros que tienen una mayor capacidad de fun­
cionamiento, así como diferentes sistemas de regulación y
de mantenimiento, hacen siempre resaltar la relación-de
ignorancia del obrero para con su trabajo, y por consi­
guiente la ansiedad. Pero en una dé las fábricas donde hi­
cimos una encuesta, que estaba instalada en ese lugar des­
de hacía varias décadas (desde la Primera Guerra Mun­
dial) y que conoció todas las generacidhes de equipos y, de
procesos, se constató que la ansiedad alcanzaba un nivel
menos alto:
— Hemos registrado en el discurso de los obreros expre- .
siones significativas tales como: “las . calderas y . los
tanqües son para nosotros como ollas a presión”. Este sor-
prendenté recurso a una comparación con un objeto fam i­
liar no nos impresiona si la comparamos con la imagen
que tienen los otros obreros de las fábricás donde trabajan
(bestia feroz y misteriosa, etc.).
— La antigüedad de la fábrica. :
— La antigüedad de los obreros de esta fábrica: muchas
veces j u g^ o incluso su abuelo ya trabajaron en ella.
 Todos estos elementos favorecen el desarrollo de algo
•>) así como una tradición local construida por varias genera­
ciones. Con el tiempo, se llega a, con ocerla empresa y r ^
1)
proceso. La fábrica mata, como en el noWé de Francia ma­
tan las minas. Pero la ansiedad dió lugar a una menor
tensión, y prevaleció el acostumbramiento. Hay que insis­
*»)
tir sobre el hecho de que el cuerpo mismo de la fábrica per­
W) maneció inmutable desde hace varias décadas y que la pro­
ducción principal siguió siendo la misma. La fábrica
V) conserva un aspecto “arcaico” con respecto a las modernas
destilerías.
La fábrica “se introduce en los hábitos y costumbres”, en
mi) la vida, en la conversación, en la familia y en sus genera­
ciones, incluso pn la misma ciudad, ya que la totalidad de
■m¡’ )
la población local vive directa o indirectamente de la
fábrica.
El contraste entre los obreros de esta fábrica y los que
viven la ansiedad permanente de las nuevas fábricas, nos
»)» recuerda a aquel que opone los obreros de los países indus­
trializados frente a los trabajadores inmigrantes, que fue­
ron recientemente desarraigados de un campo del Magreb
•») (Argelia, Túnez.y Marruecos) y brutalmente confrontados
a un estilo de vida que les es totalmente extraño.
•»> En las nuevas fábricas todavía no existe la tradición, no
hay un pasado. El ejemplo que mencionamos acerca de esta
fábrica establecida desde la guerra nos lleva a pensar que
9Í- el tiempo tendrá tal vez un papel importante en la evolución
del sufrimiento psíquico de los obreros de proceso.
La ansiedad es utilizada por la dirección como una ver­
dadera palanca para hacer trabajar a los obreros. Hacien­
do recordar constantemente y de diversas maneras la exis­
tencia de un riesgo más que de un peligro actual, la direc­
ción mantiene voluntariamente a los trabajadores en un
m»
estado de alerta. En efecto, está comprobado que la ansie­
dad .sirve para la productividad,, ya que en esa atmósfera,
I -los obreros están particularmente atentos frente a toda ano­
malía, al menor incidente en el desarrollo del proceso.
Atentos y activos, de forma tal que en caso de un desperfec­
to, de pérdida o de cualquier otro’ inciSenté,"los obreros in­
tervienen inmediatamente, incluso si lo que ocurre no co-
! rresponde directamente a sus atribucionéa. La ansiedad
\^^compartida crea una verdadera, solidaridad de eficacia’ El*
-A rie sg p abarca a las personas; la ámiéria¿á* rio deja de
- í lado a nadie, y-n o se trata aquí de “dejar pasar” (como
sucedía en la cadena de montaje), ni de desear un deterioro
de la herramienta de trabajo. Cuanto mejor anda el proce­
so,'m á s tranquilos estamos. El riesgo crea espontánea­
mente la iniciativa, favorece la multipolivalencia, y per­
mite la economía de una verdadera formación que, por otra
parte, la dirección sería incapaz de brindar.
Ansiedad/yCprden social en la empresa.
La ansiedad es también un instrumento de control so­
cial en la empresa. El mejor ejemplo está dado por la for­
ma extraordinaria que toman los conflictos. Que se trate
ya sea de salarios, de calificaciones, o de condiciones de
trabajo, las huelgas del tipo clásico son raras e incluso im­
posibles de realizar en ciertas industrias petroquímicas.
Detener la producción no solo dañaría la herramienta de
trabajo, sino que podría producir accidentes ya que para
funcionar, este proceso no debe ni sobrepasar la capacidad
máxima fijada con anterioridad por el constructor (de he­
cho, en la práctica se demuestra qUe,aunque en un princi­
pio estas normas son respetadas, muy a menudo la direc­
ción empuja hacia un exceso permanente), ni caer por
tiebajo de una producción mínima, lo que provocaría en
ciertos puntos una peligrosa elevación de la temperatura,
bloquearía el flujo de reactivos en ciertas canaliza­
ciones,etc... De forma tal que, la huelga toma muy a menu­
do la forma de una reducción de la producción, según cier­
tas-cuotas que son objeto de negociaciones interminables
entre la dirección y los obreros. Asimismo, la huelga puede
producirse solamente en fechas determinadas, cuando tal
instalación está en su fase de mantenimiento, o cuando se
llega a una tal fase del proceso, o durante tal campaña que
se refiere a cierto producto que él solo permite la reducción
del ritmo de trabajo... El argumento dado por la dirección y
alrededor del cual se organizan todos los movimientos, es
siempre la SEGURIDAD.
: El paro de producción es incluso imposible, las huelgas
 salvajes son particularmente escasas y el sabotaje está de­
finitivamente excluido. Sin embargo, aparece evidente por
diversos lugares que los obreros en lucha pasan por arnba
ciertas normas de una seguridad que había alcanzadó el
nivel de Un verdadero mito. Al hacer esó están demostran­
do que la dirección las usa en forma abusiva y que, por otra
parte, el mito es causádo por la ignorancia qUé persiste por
ambos lados acerca de los límites exactos que no hay qúe
pasar. Al respecto, las luchas tienen un papel importante en
la desdramatización del escenario de la seguridad y dis­
minuyen una parte de la ansiedad.
Es entonces fundamental poder apreciar la articula­
ción: Ignorancia-Riesgo-Ansiedad-SegurT3aff~eñ~ sus d o i
áápectoig in se p a ra b le s :
— Es el resultado, por así llamarlo ineyitíible, de la pró-
ducciólf mediañte~procesos v con una técnica que no son_
dominado3.,_^p.ero, que demuestran una elección conciente
por parte de la dirección.
—TTs un instrumento de productividad y de control so­
cial, y rep^senta una forma total, completa y original d e'
explotación. La ansiedad ^ tá.cpn cien tem en te instrumen-_
tada por la dirección para presionar a los obreros, para
^__controlaflós y hácéHósltm — -
Angustia e imaginacién
Todo ocurre como si la puesta en funcionamiento de una
industria de proceso en la rama petroquímica, que cuenta
con instalaciones sofisticadas, modernas, que son rápida­
mente obsoletas, y de gran capacidad para procesar al pro­
ducto, pondría en manos dé la dirección un material sus­
ceptible de dar miuchas ganancias, a condición de saber
utilizarlo y de saber mantenerlo. De ninguna forma pode­
mos afirmar que la dirección, ingenieros, diseñadores y
constructores estén en una total oscuridad. La construcción
de la fábrica es la prueba de un cierto conocimiento. Sin
embargo, en lo que se refiere a su funcionamiento y su vi­
gilancia, nosotros hemos mostrado que aquellos estaban
desde un principio, e incluso hoy en día, desprovistos de co­
nocimientos prácticos. Ciertamente, ellos poseen, ciertos co­
nocimientos técnicos formulados, como consignás, pero es­
tos son discontinuos y no bastarían.para; hacer funcionar
la empresa. Sori los obreros quienes, a ló largo de su prác­
tica^ descubren y a veces transmiten oralmente sus “secre­
tos de oficio”. ' t
El descubrimiento y la producción de los f secretos de ofi­
cio” son, de alguna forma, el fruto de las potencialidades
creadoras e inventivas de los obreros. Pero; a diferencia de
los.artesanos que pudieron elaborar vm “saber-productivo”
a lo largo dé siglos de práctica, ahora, en lo que se refiere al
proceso, esos obreros deben encontrar los secretos de oficio
en un tiempo que varía según los casos, entre algunos :días
y, varios años. Entonces no hay nada para comparai".'Por
otra parte, los secretos del oficio tienen aquí un carácter vital,
ya que gracias a ellos los obreros llegan a controlar, ¡e in­
cluso a dominar el proceso. De forma tal que el descúbri-
miénto de los secretos de oficio es, en cierta forma, arran­
cado a los obreros por el miedo.
El estado de ansiedad y de alerta, que no se aparta del
trabajador durante toda su jornada, incita a la irnagina-
ción y excita la curiosidad. Es en ese cuerpo a cuerpo vio­
lento, qúe se elabora el saber productivó obrero; en ese en­
frentamiento entre monstruosos y amenazadores equipa­
mientos frente a obreros que ocupan estos puestos de trabajo
sin ninguna preparación ni formación efectiva, obligados
por j a situación ansiógena a adaptarse lo más rápido que
pueden, gracias al descubrimiento y la producción de: co­
nocimientos pragmáticos sobre los medios de trabajo.
Na nos equivoquemos, los secretos de oficios no siempre
son simples “trucos”; muy a menudo, se trata del fruto/de
varios años de obsei^aciones cotidianas. Es ásí que, des­
pués de una serie de accidentes que se produjeron en dos
años, ese obrero descubre la secuencia de las variaciones,
de las fluctuaciones y de las alarmás que conducen al inci­
dente en cuestión. No existe ninguna relación lógica entre
los diferentes elementos de esta cadena, pero el obrero ¡des­
cubrió dos o tres señales simultáneas o sucesivas que le
permitirán, a partir de ese día, prever el incidente que se
producirá algunos minutos más tarde y así poder hácerle
frente. Asim iS^ cuando aparece una determ inada áno-
mahU yá ^ a y un obrero que descubrió vm tipo de receta para
responder a ella: disminuir un poco la presión aquíjl au­
 ) ^
h mentar el flujo por allá, elevar por otro lado ísstenfperatura,
% pedirle a un compañero del puesto vecino que reduzca tal
% otro parámetro. ’
Este saber no se articula c.on ningún conocimiento
teórico. Es exclusivamente pragmático y es el resultado de
la experiencia y de la observación.
fc)
Los “secretos de oficio” constituyen un saber operacional
y su adición constituye una forma de operar que solamente
los obreros conocen verdaderamente, Pero aún persisten
I,
numerosas zonas obscuras, a las cuales todavía no se les ha
podido encontrar los secretos de oficio.
Sea como fuera, la dirección conoce perfectamente la
importancia de este saber práctico cuando, luego de un inci­
dente, le pide a los obreros que “elaboren ellos mismo una
• )
consigna” para que no se vuelva a producir el incidente.
Lo que sigue siendo fundamental en ese “sistema de se­
cretos de oficio”, es que no se trata de simples trucos desti­
•k
nados únicamente a reducir la carga de trabajo, como pode­
• ) mos constatarlo en otras situaciones laborales; sino que es
ese saber el que hace funcionar a la fábrica. Por otra parte,
• ) la rapidez de la producción de “secretos de oficio”, es decir
• } el descubrimiento y la invención de modos operatorios efi­
caces, su articulación, su puesta en funcionamiento y cam­
i)
po de validez, dan un testimonio que no se puede negar
acerca de la movilización de los obreros. Movilización
cuyo motor principal es evidentemente aquí también la an­
•) siedad, y que concluye con la construcción de puentes en la
discontinuidad del saber de los supervisores y capataces.
• }
Podemos concluir diciendo que la pxplotación de la an­
#) siedad aumenta la productividad, ejerce una presiónTsci^p
él orden" Social' y estimula el proceso de producción de los
• )
“secretos del oficio”, indispensables para el funcionamien-,
•) to de la empresa. ,
. En el trabajo sobre las operadoras de teléfono tuvimos la
m)
oportunidad de mostrar que, cuando el sufrimiento es útil
» ) para la productividad, aquel puede ser estiniulado por los
supervisores. Ocurre lo mismo en lo que se refiere a la an­
•)
siedad cuyo valor “funcional” respecto de la productividad
•> puede conducir a su utilización como si fuera una técnica
^organizacional de dirección. ; , 1 :
# ) La participación de los psicosociólogÓs^ tía ’ explotación
por la ansiedad
Podemos afirmar en el caso presente, que hay una
entre* explotación d?" la ansiedad y explota­
ción p or la ansiediad.
Fue en una de las empresas en la que realizamos una
encuesta donde se puso más claramente en evidencia el rol
'dé los esjpecialistas. Se trata precisamente de esta fábrica
donde se elaboró algo así como una tradición obrera frente
al proceso a causa del envejecimiento de la empre^sa y de su
personal. Al mismo tiempo que se produce e\ acÓstumbra-
miento que ya describimos en el capítulo III c, la falta de
preocupación relativa de los obreros se acompañaba con un
nivel de accidentes juzgado como relativamente elevado
por la gerencia central con respecto a otras fábricas, más
modernas, de la em presa madre. La dirección puso en
marcha una campaña de formación interna sobre el tema
de \&seguridad . El que dirigió estos seminarios estudió la
utilización de las técnicas psicosociológicas en los EE.UU.
Al hablar acerca de estas pasantías, los obreros nos co­
mentaron que:
1) No sacaron nada útil ni práctico.
2) Se les “llenó la cabeza” de teorías sobre la compleji­
dad de la causalidad en materia de accidentes.
3) Fu eron cu lp a b iliz a d o s con el concepto de “POLL^CCI-
DENTADO p re d is p u e s to ” .
Acerca del punto n® 2, se trata, de hecho, de largos desa­
rrollos sobre la cadena de las causalidades que intervie­
nen en el determinismo de los accidentes; se les entrega
un papel fotocopiado donde se muestra im ejemplo de acci­
dente y se demuestra que ¡“un accidente, como fenómeno,
no es otra cosa que el encadenamiento fatal de causas pre­
existentes"!
Acerca del punto n® 3, el manual tiene un título que ocu­
pa una página entera: “los poliaccidentados predispuestos
son una minoría del 1 al 2% que sufrieron un importante
número de accidentes graves” y, como subtítulo, “la predis­
posición nunca es por casualidad... no se pueden sufrir 15
accidentes sin que uno de ellos sea grave...”

Nosotros hemos estudiado una ficha sobre un poliacci-
dentado, politraumatizado que reproduciremos in extenso’ a
continuación.
F IC H A M.2
Este “mecánico polivalente” sufrió en 15 años de traba­
jo ,13 accidentes declarados de los cuales fu e ro n ll con in­
terrupción del trabajo.
Si empezamos el estudio de su ficha por los gráficos del
encabezamiento, constataremos que sus accidentes se re­
parten de la siguiente forma:
— 9 accidentes son de la categoría de base:
— cruz roja
— heridas, quemaduras, fractura, picaduras.
— 1 accidente de la categoría intermedia:
— triángulo negro
— dolor, contusión, esguince , desgarro muscular
—3 accidentes oculares:
— punto rojo
Primera observación: predomina la categoría de base.
Segunda observación: los accidentes se distribuyen re­
gularmente en el tiempo sin ninguna agrupación de ellos:
— sobre cuatro días,
— sobre cuatro horas,
— sobre el mes.
Esta doble constatación nos indica que estamos frente a
un POLIACCIDENTADO PREDISPUESTO.
Cuando ocurrió el accidente n*13, que se produjo en una
entalladora, el índice y el mayor izquierdos fueron ampu­
tados por la herramienta de trabajo en movimiento.
Es solamente después de este accidente que se estableció
la FICHA INDIVIDUAL. Cuando retomó e l trabajo, el mé­
dico del trabajo lo sometió (con su consentimiento) a toda
una serie de exámenes e incluso algunos tests psicotécni-í
COS.
á
é
Éstos exámenes permitieron descubrir que ese obrero é
era portador de una deficiencia luego de un “accidente ner­
vioso” que ocurrió 15 años antes. Cada vez que “ejecutaba
una acción” de su lado izquierdo, sus reflejos^ eran particu­ é
larmente lentos. Esto explicaba que la mayoría de las le­
siones ocurrieron de su lado izquierdo.
Cuando fue trasladado a un taller de “peqüeño montaje” é
. para evitar todo trabajo sobre máquinas, la cadencia de ac-
cidentabilidad mejoró considerablemente. 0
Nota: “ La toma, de conciencia de este caso solamente se 0
realizó luego del accidente grave ”.
(Todos estos títulos, los grafismos y las palabras sub­ é
rayadas son del autor de esta ficha). (Apave Marseille, 0
Service Prevention Incendie, 32, calle Ed. Rostand,13006
M a rseille.) 0
Podemos constatar en la conclusión que bastó con: tras­ 0
ladar al obrero para que se redujera su “accidentabilidad”,
lo que equivale a decir que lo que cambió en la situación 0
son las condiciones de trabajo y no el trabajador. ¡Si él es­
0
tuviera realmente predispuesto, no se ve porqué lo estaría
menos en otro puesto! 0
Lo que cuenta ante todo es la noción de “poliaccidentado
predispuesto” y su relación con un defecto psicológico. El 0
principal efecto que se obtuvo, y que los obreros describen, 0
es que ellos se sienten culpabilizados al culminar la pa­
santía y que incluso con posterioridad, un cierto número de 0
ellos, cuando fueron lesionados en accidentes del trabajo,
#
pensaron inmediatamente: “poliaccidentado predispuesto”
y no fueron a declararlo a la enfermería cuando la herida
no tenía un carácter evidente de gravedad. ¡
Es por esta causa que las estadísticas marcaron una dis­
minución de los accidentes.
Otro ejemplo del papel que tiene el estímulo de la ansie­
dad en las industrias petroquímicas surge de lo manifesta­
do por un director de mantenimiento de origen argelino.
Refinerías de petróleo que fueron entregadas “llaves en
mano" a Argelia, que son idénticas a las que operan en
Francia, Iñincionan en promedio solamente algunos meses
^ por año. Según él director, la causa es la mentalidad de los
obreros argelinos. Por no estar preparados por varios si­
 /4|
• i- ■4f
■VI
glos de civilización industrial a las cadencias y a la ansie- •
“r.
dad, permanecen insensibles a la amenaza y a los riesgos.
Por más que ocurra un accidente, nadie interviene sal­
vo que el desperfecto esté relacionado con ;.a uirea que tiene •'
nominalmente asignada. Así es que las fábricas instala­
das en Argelia donde lo esencial del trabajo consiste en in­ Capítulo VI
tervenir sobre los imprevistos, siempre están paradas. En
Francia, el mismo accidente habría provocado la interven­
ción precipitada de varios operarios, estimulados por la an­ ORGANIZACION DEI. TRABAJO Y ENFERMEDAD
siedad de ver que el desperfecto puede encadenar una espi­
ral de catástrofes.

Hasta ahora nuestros esfuerzos se concentraron en tra­

tar de poner en evidencia un sufrimiento desconocido pro­
vocado por la organización del trabajo. Mostraremos a
%) continuación cómo funcionan los diversos sistemas de de­
fensa implementados para contenerla. A su vez, las estja-
%)
tegias defensivas pueden ser utilizadas por la organiza­
ción del trabajo con el propósito de aumentar la produc­
tividad. Evidentemente, se plantea el problema de saber si
la explotación del sufrimiento puede tener repercusiones
%) sobre la salud de los trabajadores, a semejanza de lo que
podemos observar con la explotación de la fuerza física.
%> El hecho de q u eja explotación mental sea fuente de_plus- k
% ’ valoreen lásTareas^no calificadas,cuya reputación es que
s'oñ estrictamente manuales es, tal vez, lo más insólito del ■
enfoqué pslcópátológico de la organización del trabajo. |
Párá"evaluar los efectos d e ja explotación mental sobre la
salud, es necesario recurrir a nociones psicopatológicas
más clásicas, pero más especializadas. En lo que sigue no
mantendremos la diferencia existente entre ¿satisfacción y
%
ansiedad. Justificada hasta ahora por las necesidades del
% informe, ^ a r a encontrar como,^ausa de enfermedad a la *=
organización del trabajo |haremos referencia a la eco­
nomía psíquica y somática global.

%
 El sufrimiento invisible
Salvo contadas excepciones, todas las .situaciones de las
cuales vamos a hablar no dejan aparecer ninguna enfer­
m edad mental caracterizada. InclusoTcuando el sufri­
rá miento es intenso, es bastante bien controlado por las estrá-
tegias defensivas para impedirle que pase a adoptar la
forma de patología^Nos queda por ver si las descompensa­
ciones son siempre evitables o evitadas. En el lugar de tra­
bajó, neurosis, psicosis y depresiones son precisamente
compensadas por la utilización de los sistemas defensivos
que ya fueron descriptos. Si admitimos la posibilidad de
descompensaciones debemos cuestionam os por qué no no-
tamos_,ninguna huella en la fábrica, en el taller o en la ofi-
—> cina.^ Toda descom pensación ps;iconeurótica se traduce,
como poHríamos im aginarnos, en una disminución de_^la
performance productiva.J.De hecho, neurosis, y psicosis
descompuestas que son inmediatamente identificadas so­
bre: la base de criterios de rendimiento, son a menudo las
más precoces en aparecer en el cuadro psicopatológico.''La
' exclusión inmediata del trabajo es la sanción sistemática^
Basta con agregar al mecanismo de exclusión las técnicas
de seleccción en la contratación de personal para com­
prender qué el taller está provisto de una verdadera “asep­
sia mental”. X a organización.del trabajo, como ya lo vere-.
m os, es indudablem ente causa de ciertás descompen­
saciones. Este fenómeno puede ser observado a mínima en
dos circunstancias que aquí nos servirán de ejemplo. La
primera se relaciona con elíaumento de la cadencia en las^
industrias electrónicas^®^. Los autores de im informe sobre
el análisis del trabajo en esta rama de la industria nos de­
tallan que el aumento de la cadencia, la aceleración de los
tiempos, la exigencia de elevadas performances producti­
vas conduce a la aparición de cortas descompensaciones
. que estallan como epidemias: esencialmente femenino, el
personal “estalla” bajo la forma de crisis sentimentales,
crisis de nervios, desvanecim ientos que parecerían ser
transrhitidós por contagio dentro del taller. Excedida, una
obrera es bhitalmente afectada por temblores y empieza a
gritar. Algunos instantes más tarde, otra estalla en
.^lágjim su pues;t43é trabajo. S i^ é n en cade-
na “una serie de descompensaciones”. Mientras éste inci­
dente permánezca aislado, la infractora es condvicida ha­
cia la enfermería. ¡Pero cuando hay varios obreros qüé es­
tallan, los supervisores intervienen y efectúan general­
mente una di sníinución del ritmo de trabajó!
El solo hecho de disminuir la. tensión de la organiza­
ción del trabajo basta para hacer desaparecer toda expre­
sión visible, de sufrimiento, j
El otro ejemplo que daremos está inspirado en una in­
vestigación que se realizó sobre los obreros de la empresa
Renault. Durante el fin de semana, y en forma bastante
regular, el clima del taller adquieren un aspecto muy par­
ticular. Les tom illos vuelan por el taller, retumban los gri­
tos a pesar del ruido de las máquinas, hay herramientas
que se rompen, aumenta el porcentaje de artículos produci­
dos con defectos, y las piezas desechables son más numero­
sas que de costumbre. La agresividad contra los jefes ex­
plota en forma directa. Generalmente, en esos moriiéntos
es que podemos observar intercambios de golpes. Se iiístala
el desorden, se interrumpe a menudo la cadena, toda ano­
malía, todo desperfecto, e incluso la interrupción dé la ca­
dena provocan movimientos colectivos de agresividad.
Como conclusión, los autos que salen de la fábrica ese día
tienen muchos más defectos que los autos fabricados en
principio de semana. Es por eso que los trabajadores que
tienen problemas con sus autos personales dicen entre e-
llos: “es ün auto hecho el viernes”. Los autos de principio
dé semana y los de fin de semana, por regla general, están
efectivamente: cargados con una mayor cantidad de defec­
tos qile los autos de mitad de semana. Este ejemplo nos
sirve para mostrar que si las cadencias son mantenidas a
un nivel máximo de tolerancia, sus efectos no se sienten a
largo plazo, sino en la misma semana entre el principio y
el fin, e incluso entre el comienzo y el fin del día. Pero
aquí también la administración se esfuerza en mantener
las cadencias a un nivel tolerado por la mayoría dé los
obreros. Es así que finalmente se encuentra definida la
norma. Una norma productiva, por cierto, pero también es
una norma mental. "
?>v;Cüándo el límite colectivo de tolerancia no ha sido’ al­
canzado, ocurre sin embargo que en forma aislada un
 .O b re ro no puede mantener las cadencias o conservar su
m } equilibrio m entaljE n virtud de su carácter, la salida en
este caso es individuai. Se le ofrecen dos soluciones. Irse
mi ' dèi trabajó, cambiar..,de puestt», 0 eaitìbiartde empresa; sòh "
todas opciones qtìe se inscriben en el “^ rn q v e r”, La segun­
m i
•-> da opción está representada por el ausentismo. Incluso si él
m^ sabe que no está verdaderamente enfermo' el obrero agota­
do o al borde de la descompensación psiconeurótica no
m^
puede dejar la fábrica sin brindar explicaciones justifica­
das. En la fábrica,Tei sufrimento mental y el cansancio
están prohibidos. Solamente la en fem eda d psíquica es
m^
aceptada como justificaciónjE s así que tendrá que brindar
m^ üfí“ cértificado médico; generalmente junto con una pres-
^cripción en la que figuran psicoestimulantes o antál^cos;
' la consulta médica termina disfrazando el sufrimiento
s> mental: l63 el proceso de medicalización^?y pero que difiere
m^
notablemente del proceso de psiquiatrización^'*, en la medi­
da en que lo que es buscado no es solamente el desplaza­
miento del conflicto hombre-trabajo sobre un campo más
neutral: la medicalización apunta, además, a la descalifica­
m'^ ción del sufrimiento en lo que él puede tener de mental.
1. La enfermedad mental
Contrariamente a lo que podríamos imaginar, la explo­
m' tación del sufrimiento por la organización del trabajo no
fábrica'enferm edades mentales espwíficas. Las psicosis
de trabajo no existen, como tampoco las neurosis de trabajo.
fi Inclüso los detractores más obstinados de la nosología psi­
quiátrica no pudieron dar una demostración fundamenta­
m Internado en un servicio espécial de u n hospital parisi­
da de la existencia de una patología mental provocada por
•) el trabajo. Solamente algimas interpretaciones simplistas
•atribuyen a la sociedad la paternidad de todas las enferme­
•)
dades mentales
#> ¿Podemos sin embargo afirmar qiie la organización del
trabajo no juega ningún papel en las enfermedades men-
m tió afirmar que se trataba de una descompensación de una
tales? '.
•) Las descoTOuensaciones paifióticas-’v'iieúi-óiic^ depenr
den en última instancia de la estructura de las persoñali-
m ‘dades^^, fueron adquiridas muclio antes de'éritrár en~Ia
producción. La aparición de una descompensación psico-
neurótica no deja de plantear unas preguntas que hoy en
^ía todavía no, han sido resueltasñiia e^tnictiJrá de la per-
sonálidad nosLiaédeindicar el aspecto que torna la descom-
piínsácito, así como su contenido. Pero esto no basta para
e x p i a r erinom ento “elegido” por la descompensación. El
estudio y la caracterización de las sitaacionea^reales que
intervienen en las descompensaciones psicóticas, fueron
objeto de ciertos trabajos^^. Incluso si la realidad en cues­
tión en las descompensaciones psicóticas y neuróticas no
tiene poder patógeno alguno si no es por el contenido que
ella vehiculiza, admitiremos por nuestra parte que la rea­
lidad, si no se manifiesta por hechos, puede tener un papel
que favorezca la aparición de una descompensación aún
cuando no se produzcan acontecim ientos. Tres com po­
nentes de la relación hom bre-organización del trabajo
puedén ser tomados en cuenta: la fatiga que hace perder aF
aparato” mentáTla^agilidad de sus mecanismos; el sistema
frustración-agresividad reaccional que deja sin salida al-,
guna a una parte importante de la energía pulsional; la or­
ganización del trabajo como correa de transmisión de una
voluntad extranjera que se opone a las inversiones pulsio-
nales y a las sublimaciones. El defecto crónico de obstacu­
lizar a la. vida mental alimentado por la organización del
trabajo tiene probablemente un efecto favorecedor sobre las
descompensaciones psiconeuróticas.
La organización del trabajo inscribe tal vez sus efectos
en las posibiM adés de poder curar una enfójmedád men­
tal más que en su delermiñTsmo. Ilustraremos nuestra pro­
posición mediante un caso clínico.
no, un trabajador de 26 años fue hospitalizado ya que sufría
de malestares que aparecían cada vez con mayor ft-ecuen-
cia. Después de hacer una m inu ciosa investigación,
clínica y paraclínica, no se pudo evidenciar ninguna afec­
ción somática. Una investigación psiquiátrica nos permi­
neurosis histerofóbica después del nacimiento de su primer
hijo. Este obrero, que se desempeñaba profesionalmente
como albañil, no presentaba ninguna perturbación durante
su trabajo. Habiéndose solucionado las cuestiones mate­
riales, una psicoterapia era el tratamiento que se le hubiera

dado a cualquier paciente. Esta psicoterapia fue imposible y
fue detenida por interferencias de orden profesional: como ,
trabajador de la construcción, él debía participar en la
ideología defensiva del empleo que fue descripta en el capi­
tulo III. Desde su comienzo la técnica psicoterapèutica esta- .
ba condenada al fracaso. El análisis de las defensas
fóbicas implicaba, simultáneamente, un replanteo de un
sistema defensivo necesario para poder proseguir con.su
trabajo. (Por causa de una comunidad de estructuras entre
defensa fòbica e ideología defensiva del oficio de la cons­
trucción). Por lo tanto, continuar con la psicoterapia pro­
ducía como primera consecuencia parar de trabajar. Esta
situación era tanto más inaceptable cuanto que por falta de
otras calificaciones, la c r i s i s económica impedía tener es­
peranza de una reconversión profesional.
Este ejemplo nos muestra como hacerse cargo de ciertos
enfermos entra en contradicción con la organización del
trabajo. Recurrir a terapéuticos psicofarmacológicos, que
en este caso serían de poca utilidad, estaba contraindicado
a causa de lo^ efectos de estos medicamentos sobre la actua­
ción, efectos susceptibles desfavorecer los accidentes de tra­
bajo. Por sí solo, este ejemplo no es, sin lugar a dudas, una
demostración. Sin embargo nos podemos preguntar si esta
contradicción antagónica entre el trabajo psicoterapèutico
y la organización del trabajo no está cuestionda por el esca­
so número de obreros que son beneficiados por este trata­
miento. En el momento en que numerosas psicoterapias y
psicoanálisis son tomados a cargo por la Seg\iridad Social
y rembolsados en un 100%, los argumentos de orden finan­
ciero ya no pueden ser mantenidos como la única explica­
ción capaz de mostram os la descriminación social aiite el
tratamiento psicoterapèutico y psicoanalítico. La organiza­
ción del trabajo, particularmente en las tareas no calificadas,
podría tener un papel en lo que hoy en día se denominan los
casos iruinalizables
Aunque en general la organización del trabajo no puede
¿ s e r considerada como una fuente de enfermedad mentál,
-jy una entidad psicopatológica, sin embargo, podría encon-
,c y í. trar allí una explicación original. Se trata áeljtsín-djome
jS'¡M.sübjeti,vo^PQSt-trc^^ Estó'ísíndrornéiapáréceg^^
* niènte luego de la cicatrización ¿e una herida, là cònsoli-
NV
J-
148
Ì M :'
)
Ì
Ì
i
)
dación de una fractura o la cura de una intoxicaciónvagu-
>
dá. Se éaracteriza por lina gran variedad de perturbaciones
/-funcionales", es decir sin sustrato orgánico, p por Ia"per- j
sistencia anormal de úfí'síntoma que apareció luego de un
^-p^dente. Es así que, una herida del cuero cabelludo ócá- J
sionada por la caída de una piédrá‘i luego de cicatrizarse y À
así curarse, continúa sin embargo durante meses, produ­
ciendo una picazón en la superficie del cráneo, cefáleas, à
impresiones raras en la cabeza, vértigos, etc... Las inves­
i
i
tigaciones clínicas y paraclínicas generalmente no llegan
a ninguna conclusión. A menudo esos síntomas subjetivos
impiden al paciente retomar su trabajo. Se establece, en­
tonces un diálogo de sordos entre el obrero, el médico y la à
Seguridad Social, que conduce a menudo al paciente a un à
(estado mixto compuesto de reivindicación y depresiónj'
Puesto finalmente entre las manos de un psiquiatra,; allí à
tampoco el paciente se benefició de un tratamiento real­ J
mente eficaz. Ninguna explicación psicopatológica le fue
propuesta a este síndrome^. A veces fue interpretado como J
la descom pensación hipocondríaca de una estructura
neurótica subyacente y que ya existía antes del accidente.
El papel del accidente está limitado, en esta concepción al W
de “factor reaccionar o de “elemento desencadenante”. ^La
evolución del síndrome subjetivo post-traumático es de una
cronicidad temible.'El estudio de numerosos casos clínicos J
nos permite m ostrar que el síndrome subjetivo post-
esencialmente a los obreros de la cons- si
^ tníbciÓn y a los trabajadores que realizan tareas peligro-
sas. La referencia a la ideología defensiva por parte de los
, pficiBs^JC la c o n s ta nos permite brindar una explica- J
Nicopatológica : al parecer, todo ocxirre como si el ac­
cidente fuera, en cierta forma, la pm eba de la ineficacia de
la ideología del oficio. Coraje, virilidad y.desafío al riesgo
- habrían probado, por el accidente, su fragilidad e impoten­
cia en proteger al obrero. n:;
¿ £í)nyencido de la realidad del riesgo, excluido de la
^ideología de empleo, el trabajador accidentado debe ahoVÍ
^ U fx m t e r s e 'e n jo n n a , in al peligro^y a la a h s i'^
•'
anteriormente (Capítulo ÍIÍ) que Ja cóh^
éxacta del riesgo que se con-ió durante el trabajo
- hace que sea^imposible prosegmFcoiTTrtaréá.'Eñ^ést®
 La investigación psicospmática
condiciones, podemos entender por qué el obrero accidenta­
do se niega enérgicamente en volver al feabajo. Pero tal
Los pacientes que padecen el síndrome subjetivo post-
comportamiento es difícilmente asumido por el obrero que
traumático nos muestran que podemos encontrar entre
hasta ese momento, participó a la ideología defensiva del
ello|;auna.;gran variedad de estructuras mentales y no una
oñcio. Sería en cierta forma, reconocer su debilidad, su
únícA estructura neuróticáToniiada con anterioridad! que
impotencia y bu ansiedad. Por otra parte, dijimos anterior­
^es característica de este síndrome.
mente que'^olamente el sufiimiento físico puede ser reco-
Auhqííé los médicos y psiqüTálras tienen la costumbre
• nocido por la organización del trabajo, mientras que el su­
de atribuir al síndrome subjetivo post-traumático una hipo­
frimiento mental y en particular la ansiedad, no tienen
tética estructura neurótica, debemos hacer resaltar que a
derechq_de existir y ser nombradas efi el lugar de trabajoj
diferencia de otros campos de la psicopatología de las neu­
Negarse a retomar el trabajo por la ansiedad equivaldría
rosis, este síndrome opone U n a resistencia excepcional al
automáticamente a un despido sin indemnización, ni pen­
tratamiento psiquiátrico. En nuestro conocimiento, no fue
sión. Sojamente una enfermedad mental así caracterizada _
hecha aún ninguna publicación mostrando un éxito psico­
perm itm a obtener un estatus de invalidez, A pesar de ello,
terapèutico en esta patología. Solamente algunas reubica­
_esta ansiedad, lejos de ser inapropiada, en niri^n~CHST5
ciones profesionales, o el otorgamiento del status de invali­
puede ser Considerada~como una enfermédad'íneñtal. L a " ”
dez pudieron, en algunos casos, borrar la sintomatología.
única salida es entonces una “medicación” (ver el párrafo
La imposibilidad de analizar este síndrome resulta proba­
precedente) de la ansiedad. XáL^^persistencia de cefaleas, ,^
blemente de quersu determinismo es ante todo socioprofe-
vértigos, maTesíares visiiále's, desequilibrios sine materia
_ sional y no psico-afectivq^L£u_aeníido,--au^gíLÍficado^^ no
están particularmente bien ubicados para servir de justi- \
ficativo al proceso de medicación. puedén ser descubiertos e fíla historia pasada del sujeto; por
el contrario^residen ^h la naturaleza de las condiciones y
El síndrome subjetivo post-traumático aparece entonces
de la organización dellrabaj®^, ■
como la sola entidad clínica que reconoce un origen estric­
tam ente lim itado a la organización del trabajo. Este
síndrome es muy frecuente en la práctica y afecta anual­ 2. L a en ferm ed a d som á tica
mente a miles de trabajadores accidentados^^.’ Por regla
En el capítulo II presentamos la observación de " una
general, después de algunos meses ó de algunos años de
desorganización psicosomàtica en un obrero diabético; En
evolución, estos enfermos serán tratados por psiquiatrasj
ese éntonces, habíamos insistido esencialmente; en los
Ya sea perque la cronicidad de los malestares sine materia
no justifica un tratamiento médico, o porque, poco a poco, se efectos posibles que resultaban de la inadecuación éntre la
fue constituyendo una verdadera afección psiquiátrica en estructura de la personalidad y el contenido ergonòmico
el círculo vicioso de las incomprensiones. La invalidez e del trabajo.H[¡uando las defensas del carácter y del compor­
las pensiones, tanto más modestas'cuanto más joven es el tamiento no~ntervieneri én el trabajo, el riesgo que se corre
accidentado, solamente son acor^dadas en razón del estatuto es una acumulación de energía pulsional que no encuen­
reconocido de enfermo mental.'Así lo quiere la lógica de la tra dónde descargarsejPara ser-más precisos hay que sa­
organización del trabajqjque solamente autojñza a sacarle ber que puede ocurrir lo contrario: la exagerada interven­
la máscara al fsufrimiento mental lií t|’nhinb"'d su evolu­ ción de una defensa comportamental o de un sistema
ción: la enfermedad mental caracterizada^ Dos argumen­ .defensivo cáracteriarén perjuicio de otros mecanismos de
tos van en el mismo sentido de nuestra hip¿^tesis etiológica. defensa que no intervinieron, puede conducir a una desor-
gáñizáción.-El efecto princijjal dé lá neutralización de las
deferisSs'"d?l carácter y del comportamiento es la aparición

-W- -a

de una enfermedad somática. No haremos ahora ninguna
demostración de estas afirmaciones que se fundamentáron
en una teoría conocida bajo el nombre de Teoría de la Es­
cuela Psicosomàtica de Paris y "
Hay un punto fundamental en esta teoría que debe Ser
mencionádo para poder comprender los efectos de la orga­
nización dél trabajo sobré la economía psicosomàtica;
-— las enfermedades somáticas aparecen_,sobre todo..e.n
individuos que, presentan una-estructura mental caracteri-.
zada por la pobreza o por la ineficacia de sus defensas mén-^
tales (falta de "vida onírica, falta de actividades fantas-
máticas, ausencia de síntomas" psTconéufó^£icós, m alà'3ìli-
dad del funcionamiento mental: ineficacia funcional del
subconciénte)'^®. Para caracterizar ese tipo, de estructura'
m ental, se habla de neurosis del caráctér, neurosis del
comportamiento®^, o de estructuración y de estado límite
— las defensas no psiconeuróticas que son las defensas
del carácTér y dél comportamiento son menos flenblés que
las defensas mentales. De hecho, los sujetos que presentan
este tipo de estructura son más frágiles ante los aconteci­
mientos de la realidad y las situaciones conflictivas que
los sujetos que presentan Una estructura neurótica.
— cuando las defensas del carácter o del comportamien­
to son desbordadas por la gravedad de los conflictos o por la
realidad, estos sujetos no descompensan ni sobre un modq
neurótico ni sobre un modo psicòtico. El transtorno en el
que cae el enfejTnp rip se tradjice por síntomas mentales, sino _
por la aparición de una_ enfermedad somática.
— inversamente, la mayoría ^ Jas, enfermedades .
somáticas aparecen en sujétos que presentaban anterior­
mente una estmctura caracterial o comportamental. Esto
es verdadero para todas las enfermedades sea cual fuera su
ubicación y,su naturaleza • carácter. La organizáción del tiempo separada en fases:'de
— pero'la somatización (proceso por el cual un conflicto
que nó~pued¥~eñcbntrar una salida mental provoca
desórdenes endocrino-metabólicos en el cuerpo, punto de
partida de una enfermedad somática2|puedj^afectar a u n ¿
sujeto portador de una estructura neurótica o psicòtica au­
téntica. Esta situación es bastante rara en ese tipo de sujeto j
(se demostró que; los neurótic^|;j|;lps psicòti^os'òponen una
sÌTÌétìsténèia-Mcép^^ a la enfermedad somática y que ■
0
0
:-
inversam ente a lo que ocuíré en los sujetos portádofes de 0
erifermedadés somáticas graves, están rclativamenté pro­
tegidos de las neurosis y de las psicosis — por lo tanto,
0
? esta situación puede observarse en sujetos con Uim estru^u- 0
ra Dsiconeuróticá cuando su funcionamiento mental está mo^
meniáneamente anulado \ 0
,L a reféréñcía' a esta teoría nos permite comprender 0
cómo la organización del trabajo actúa sobre la economía
• psicosomàtica. Basta con subrayar querjá organización §
trabajo determina, por medio de la división del trabajo, e í, 0
cóñ"teñÍdo de la tarea;|no solamente el contenido significa­
tivo (tanto más reducido en cuanto que la división del tra­ é
bajo está más marcada) sino también el /con ten ido er-,.^
0
gonómico, es decir los gestos, la postura y los ambientes
fi'Sicos y químicos, que afectan en cierta forma a toda 0
la economía del cuerpo en situación de trabajojAféctado a
una tarea, el trabajador trata espontáneamente dé acondi­ #
cionarla siguiendo un cierto orden, según una secuencia é
de gestos y eligiendo instrumentos que realizan en cierta
forma una organización del trabajo de compromiso. La 0
constitución de un modo operatorio espontáneo, merced a é
modificaciones sucesivas, se perfecciona en función de
criterios que no fueron dejados de lado a propósito. La mis­ i
ma tarea efectuada por diferentes trabajadores no siernpre
i
es realizada según im solo y línico protocolo. Por lo contra­
rio, al observarla, podemos notar que diferentes modos ope- i
ratorióS aparecen espontáneamente, que son fuertemente
personalizados. 'La organización libre del trabajo nò" es ■ ^= i
más qué un ordenamiento del modo operatorio que tiene en I
cuenta las aptitudes individuales, las necesidades de la
personalidad donde cada gesto se armoniza espontá­
neamente con las defensas del com portam iento y del
trabajo y fases de reposo permite respetar las necesidádés
de la economía psicosomàtica, proteger al cuerpo contra
uña sobrecarga del comportamiento que podría ser nefasta,
y ofrecer al sujetó salidas pulsionales durante su trá b á jo j
De esta forma, la libré organización del trabajo se viíelbe
I . íviK-: f^^dámental del equilibrio psicosomàtico y de la c¿r-
" ■ saiis/accidnjja la inversa del acondicionamiento deririodo
operatorio que caracteriza al trabajo artesanal, la orgárii-
 ^Mdón. (i‘>l rígida-.e impuesta que caracteriza a la
%)) gran ninyoría de las tareas industriales,, a p a le e primero
como una traba al libre acomodo de la tarM^^La ofgániza-
cióñ" dol trabajo, fijada exteriormente por los directivos
puede, on ciertos casos, ¿star en oposición con el compromi­
so operatorio favorable que espontáneamente hubiera puesto
% )) en practica el trabajador. La organización del trabajo
%)! puede, fntonces, poner a p rueba inmediatamente al equili-
brio paii't>»omático.j¡
%)! . CujiiiX« inífs rígida es una organización del trabajo, me­
nos porinitirá que se hagan acondicionamientos favora­
%)>
bles a 1» economía psicosomàtica individual.
%ì> '-■'■^' f ^ L a (>r/íanización del trabajo, en la medida en que puede
bloquear los esfuerzos del trabajador para poner en confor­
%>' midad el modo operatorio con las necesidades de su estructu­
ra mentid, causa un debilitamiento somdíicoJEs probable que
una parto no despreciable de la mortalii^drsomática obser­
vada en tro los trabajadores encuentre su origen en una or­
ganización del trabajo inadecuada. Las mismas observa­
ciones fl<’ aplican a la disminución de la longevidad de los
trabajn<lo'‘C3 a medida que se va descendiendo en la jerar­
q u ía socioprofesional, considerando que, por regla gene­
%ì
ral, cuiii'to más descendemos en el status social, más
•ì rígidnnu'nte estará determinada la organización del tra­
bajo a In que están sometidos los trabajadores.
^ Aum oiito de la tasa de mortalidad y disminución de la
longevidad en las clases sociales desfavorecidas tal vez
tienen una triple explicación. A las peores condiciones de
*1 trabajo <1« los obreros no calificados, se le agrega no sola­
mente una respuesta médico-social de mucha menor cali­
«
dad con respecto a las profesiones más favorecidas (una
noción <i>»o hoy es clásica), sino también los efectos nefas­
tos de la organización del trabajo. evaluación del papel
de la organización del trabajo en la mortalidad obrera con
respecto a las otras dos causas todavía no ha sido demostra­
da. Per« nuestra experiencia cb'nica no3^,llexa _§ pensar que
su papol rio se puede despreciar en la medida en que el con­
flicto d<’ la economía psicosomàtica coíi la organización
del trabajo favorece los efectos patógenos de las malas con-
« dicionoM (ísicas , químicas y biológicas del trabajo.
proposición que acaba de ser formulada afecta, sobre
«
m
todo, a los trabajadores que poseen una estructura del ca-
jrácter o del cpmpcartamiento ppcojflexiHe.^^^^P estos casos
están lejos de ser raros y si confiamos en los psiquiatras y
psicoanalistas contemporáneos, las estructuras neuróticas
: desapareciendo y serían cada vez
más raras, dejando lugar a las estructurasí dercarácter y
del comportamiento.
¿Qué ocurre con el sujeto que presenta una estructura
neurótica auténtica cuando advierte la contradicción que
lo opone a la organización del trabajo?
Al parecer las aptitudes para mentalizarse y producir
sensaciones fantasmáticas constituyen la mejor válvula
de seguridad contra la puesta en tensión de la economía
psicosomàtica. Numerosos ejemplos clínicos nos confir­
man que, en esos casos, las enfermedades somáticas son
notablemente más raras en los sujetos no tan mentaliza-
dos. Todavía falta que la organización del trabajo permita
el libre juego del funcionamiento mental. Teniendo en
cuenta a Boyadjian hemos visto que, en el caso que él nos
propone, su puesto en la industria textil deja muy poco espa­
cio y tiempo para la vida fantasmática. Sin embargo, y
este es imo de los puntos más interesantes de su libro, el
autor nos muestra los efectos inmediatos del desempleo
parcial impuesto por las dificultades económicas de la em­
presa sobre la recuperación de un trabajo mental de una di­
mensión totalmente distinta. Todo ocurre como si, liberado
en parte por el desempleo de la lucha individual contra la
organización del trabajo (con la disminución de las fati­
gas correspondientes), volviera a reconocer su cuerpo, sus
deseos, sus preocupaciones, sus inversiones afectivas, y
nuevamente fuera capaz de elaborar proyectos.
Proponemos la hipótesis siguiente: ^a organización del
trabajo, y en particular su caricatura en el sistema Taylor
y el trabajo renumerado por piezas; es capaz de neutralizar ^
totalmente la vida mental durante el trabajo. En base a este
O
hecho, el trabajador está de alguna forma desposeído de sus iO
potencialidades neuróticas y obligado a funcionar como
una estructura del carácter o del comportamiento. De esa
forma se realizó artificialmente el primer paso de una
desorganización psicosomiítica experimental por el choque
con la organización del trabajo. /
 En nuestra opinión, el blogueo prolongado del funciona-
miento mental que puftde causar la organización del traba-
en particular el sistema Taylor, es una de las causas
principales" de enfermedad somáticari
A pesar de que esta proposición no sea muy ortodoxa con
respecto a la teoría -psicosomàtica, parece que ciertos au­
tores la adivinaron de lejos^"^.
C línicam ente, el anulam iento del funcionam iento
mental, y la inadaptación de la organización del trabajo
(contenido ergonòmico) a las necesidades de la economía
psicosomàtica, no se traduce inmediatamente por una en­
fermedad somática. Primero aparece una experiencia de
insastifacción que ya fue mencionada en el capítulo II,
. ‘ cuya toñálidád es específica y que se distingue dé^fa insa-
--T>‘TÍsfaccÍ<5ñ eri" relación con el contenido significativo de la
tarea. Esta vivencia se expresa ante todo por la fa tigoj^ , por
¿ierto, no hay nada tan sorprendente como ver que esta vi-
">-__vencia subjetiva toma la forma de una queja somática, in­
cluso si no hay una auténtica enfermedad. Tal vez sería
más justo decir que aún no hay enfermeda’3~somática. En­
tendemos bien en esta perspectiva por qué l^ fa tiga no co­
rresponde siempre a una carga física e x c e d a . Numerosos
"autores debatieron acerca de la fisiopatologia de esta fatiga
misteriosa que no respondía a ninguna psicopatología con-
creta^2, 5l_ hecho, no hay necesidad de una performance
física excesiva paira justificar la sensación de fátiga.^Sólo
basta con que la'organización del trabajo entre en oposición
con la economía psicósómática, y el trabajador deberá des­
plegar todos los recursos de que dispone para compensar el
¿loqueo por parte de la organización del trabajo de sus sali­
das comportamentales, caracteriales y mentales hacia su
energía pulsionaL'^om o se trata de una vivencia subjeti­
va, numerosos autores descalifican a la fatiga tratándolá
de “psicògena”, es decir casi una simulación. Esta aser­
ción es a la vez cierta y falsa. Sobre todo es errónea e in­
completa. La fatiga es simultánemente psíquica y somá­
tica. Psíquica, ya que corresponde a un obstiículo en la vía
psicosomàtica; psíquica, asimismo, porque es una viven-,
eia subjetiva.,Pero ta y sobre todo es seinática porque
^ su origen es el cuerpo. Es'msólito, t a í ^ z , ya que no corres­
ponde a un esfuerzo demasiado intenso de los órganos (mo-
trices y sensoriales), pero sí a una represión de su áctivi-
dad espontánea . La fatiga no solamente proviene del ago­
tamiento de un órgano o de un aparato. Una concepción de
ese tipo está fuertemente marcada por la herencia de là bio­
logía, de la fisiología y de las experiencias clásicas sobre
energética y el esfuerzo muscular.iLa fatiga también puede
tener origen en la inactividad^^
' Inactividad cansadora ya que no ea un simple reposo, <
sino todo lo contrario, es una represión-inhibición de’la ac­
tividad espontánea. IContrariam ente" a""ciertas afirma­
ciones, los obreros no reivindican el derecho al oció perma­
nente. La mayoría de la gente, a semejanza de los chicos,
no sienten ningún placer ante la inactividad durable. Un
ejemplo caricatural nos fue dado por una empresa dòride la
disminución de la actividad había llevado a toda uná ofici­
na a quedar en una situación de reposo. Sin embargó las
secretarias estaban sometidas a la disciplina de los hora­
rios y a la vigilancia de un jefe. Ningún trabajo les fue
confiado durante meses. Pero correlativamente se les'pro-
hibíá tener actividades no profesionales (prohibido tejer,
hacer críicigramas, etc.). El efecto principal que resultò de
esta “organización del trabajo” fue la aparición de una fa­
tiga considerable que los llevaba a... ¡pedir permiso para
faltar a causa de enfermedad! •' . ’
Con la finalidad de ilustrar nuestra proposición referi­
da á los efectos posibles de la organización del trabajó sobre
la economía psicosomàtica, transcribiremos algunos pa­
sajes de Un artículo que apareció hace unos veinte años;^^.
“Habíamos procedido a una organización de los ritmoi'-de
trabajo y de fabricación que correspondían a un réhdi-
mieritó mucho más elevado. El cansancio de los obrerós se
tradujo de ótrá manera... El cansancio físico no se notó en
forma muy marcada. Pero pudimos constatar que cuando
se observaron signos de “surmenage”, al menos al princi­
pio, hubo un recrudecimiento indiscutible de la impregna­
ción por el plomo.
“Yo pensaba que tal vez se trataba de un hecho aisl’ádó.
SíriVembargc, este problema se planteó nuevamente en una
' fábrica de lá misma firma en el interior del país,'en el
centro de Francia, donde los métodos de trabajo eran dis­
tintos y existía cierta libertad en la producción. La aplica-
 ción de los mismos métodos de rendimiento concluyó en un bertad en la producción” a una organización rígida (siste­
recrudecimiento marcado de los signos sanguíneos liga­ ma Taylor) tuvo como consecuencia el bloqueo del “libr<
dos a la impregnación por el plomo (...). acomodamiento del modo operatorio” por parte dé los obre
“Estas observaciones parecen demostramos que, si apa­ ros en fiincióii de las necesidades de su economía psico
rentemente los obreros no reaccionaron en forma marca­ somática. Por este hecho, la introducción de la organiza
da, visible, frente al esfuerzo requerido, la fatiga se carac­ . ción científica del trabajo en esta fábrica, tomando come
terizó por una predisposición mayor a la impregnación de punto de impacto al funcionamiento mentel, desorganizó
plomo, o en no eliminar tan bien como antes los tóxicos que los sistemas defensivos espontáneos, y favoreció la apari
verdaderamente habían absorbido. ción de enfermedades somáticas.
“El \inico cambio que intervenía estaba relacionado con OBRAS SANITARIlis
el ritmo de trabajo... En las fichas del personal pertene­
ciente a las nuevas cadenas de fabricación, pude constatar OEPTO. D£
retrospectivamente, seis meses después, que era fácil ubi­
car con una simple mirada la fecha del cambio del ritmo de
un cierto número de obreros según las cantidades anor­
males de ahálisis de sangre (...).
“Estudié el asimto de cerca para saber si no había, aparte
de ima diferencia en los métodos de trabajo, otro factor sus­
ceptible de explicar este recrudecimiento de la impregna­
ción. De las numerosas investigaciones y encuestas reali­
zadas, se dedujo que las condiciones de trabajo erán
prácticamente las mismas, al menos desde el punto de vis­
ta de los riesgos tóxicos. Podemos suponer entonces que la
fatiga, la difícil adaptación a un ritmo de producción ele­
vado, provocaron perturbaciones pasajeras de las defensas
del organismo”.
En la fábrica de acumuladores que es estudiada en este
artículo, solamente había cambiado la instalación de una
cadena de producción con su cortejo de ritmos de trabajo,
cadencias y división del trabajo. El autor precisa que eso
sucedió con la exclusión de modificaciones en las co n d i­
ciones de trabajo.
El argumento de los casos de saturnismo y de gravedad de •i'
la impregnación por plomo no resulta, en estas fábricas, de
una agravación de la contaminacián por plomo. En otros tér­
minos, el aumento de la mortalidad por causa del saturnis­ í
mo no puede ser atribuida a causas psico-qm'mi-cas. ¿Cómo
explicar este fenómeno, si no es refiriéndonos a los efectos
^ del cambio de la organización del tiráíiájo^ eh suTrelación
i
^con la economía psicosomàtica? Podemos suponer que el
cambio de métodos de trabajo pasando desde una “cierta li­
 CO N CLU SIO N E S

Del enfoque histórico, pudimos extraer una hipótesis al­

rededor de la.cual se construyó este libro:*Ta organización
del trabajo, ^ e r c e sobre el Hombre una acción específica,
cuyo punto de im pácto”es él aparato psíquico. Bajò'cièrtiis
condícioñes~emergé'í^^ süfirimrento._^que.,Pudo ser imputado
a lT cí^ u e entre una historia individual, colmada de pro­
yectos, esperanzas y deseos y ra a organización del trabajo
qué'“I'ó's í ^ o r a . Este sufrimiento, de índole me n ^ l¿ c o -
;■ í. mlenza cuando el hombre en situación de trabajo, ya rio
^puede aportar mn|^n~acòridìclòliami^ento‘ à^su tarea en un
sentido más acorde con’ süFn^^ fisiológicas y» sus
deseos psicológicos (es decir cuando está bloqueada ía rela­
ción Hombre. TrabajoX/
- ; La formá qué toma el sufrimiento cambia con el tipo de
organización del trabajo. Él trabajo repetilfryo creaT la ín-~
3atiifac'crÓñ7~cúyai có^ ecu en cia s no se limitan a ’ un dis­
gusto anecdótico. Es en cierta forma una puerta de acceso
hacia,lá enferm edad, y un punto de intersección qüe de­
semboca en .las descómpensaqion.esjnentak o en las^aFec”
ciohes^'s'omáticas eii virtud de reglas que en gran parté fue-
róH précedéntem ente elucidadas. Las tareas p eligrosas,
ejecutadas generalmente en grupo,_dan nacimiento a u ñ a '
áhsiedád específica. Unas estrategias, defensivas contra la
angiistia del trabajo y la insatisfacción fueron elaboi-adas
por los.obreros, de forma tal que el sufrimiento no se detecta
éihmédiátamente. Disfrazado o escondido de esa forma, el
sufrimiento solamente puede ser descubierto a través de un
« )
• )>
$ )ì
• )J
conjunto de situaciones propias de cada oficio y que, de al-
jguna manera, constituye su siritomatologid^l 5»C
♦ )) E1 s a rm ie n to del trabajador da lugar a una semiologia
que tom à 'ei riòmbre de “ideologia defensiva del oficio” eri
lasTndustrias químicas o en la construcción;, de “sindro­
me subjetivo de la fatiga nerviosa” o de “síndrome de con-
taminaci<3n por los comportamientos condicionados” en las
tareas taylorizadas.
Si la violencia de la organización del trabajo puede, in­
cluso en ausencia de riesgos en el ambiente de trabajo^ (por
# )>
ejemplo en los empleos de oficina), crear enfermedades
somáticas y no solamente psíquicas, es porque el aparato
mental no es simplemente un “compartimiento” del orga­
# )* nismo.
# )' El punto de vista de la economía psicosomàtica aparece,
consecuentemente, como un instrumento crucial en la in­
m i' vestigación de la Psicopatología del Trabajo.
¿Dijimos sufrimiento y enfermedad? Pero la relación
de la organización del trabajo con el aparato mental no es
tan unívoca, y existen casos en los que, por el contrario, el
trabajo es favorable al equilibrio mental y a la salud cor­
poral. Incluso ocurre a veces que le da una resistencia
mayor contra la enfermedad y el cansancio, contra los
tóxicos industriales, los virus y las condiciones climá­
ticas. ÍUna buena adecuación entre la organización del tra­
bajo y la estructura mental del obrero es posible, lo que im­
pone en cada caso un punto de vista matizado y sostenido
por un análisis preciso de la psicodinàmica de la relación
Hom bre/Trabajo.j En ese sentido la noción de c ar g a
psíquica de trabajo puede ser una hipótesis utilizable
Cuando la reladón establecida con la organización del tra-
bajo es favorable. en_Kei-deL.s.ex„c{mflictiva, es porque se -
cumple al menos una de estas condiciones:
— Las èjugencias.intekìxjaiales, m otrices y , psicosenso-
riales deTa tarea_¿stán de acuerdo específicamente con las
necesidades del trabajador en cuestión de form i tal que el
simple ejercicio de la tarea está en el ongeri de una desear-,
ga y de un “placer de funcionar ”.
•Es decir de las condiciones físicas, químicas y biológicas de trabajo.
— El contenido del trabajo es fuente de una satisfacción
sublimatoria : situación que es por cierto rara en compara­
ción con la mayoría de las tareas y que podemos encontrar
en circunstancias privilegiadas donde la concepción del
contenido, de la cadencia y del modo operatorio está, en
parte, dejado al trabajador. El puede entonces cambiar la
organización de su trabajo de acuerdo a sus deseos o a sus
nececidades; en el mejor de los casos él puede incluso
m odificarla espontáneamente según sus propios ritmos
biológicos, endócrinos y psico-afectivos, siguiendo su v i­
vencia subjetiva que a menudo es una excelente guía en la
protección de la homeostasis, como pudimos demostrar^
ÍT a les condiciones solamente se encuentran en los oficios
artesanales, las profesiones liberales, y entre los responsa­
bles de altos cargos: trabajo organizado libremente o deli-__\
beradamente elegido y conquistado. 'Esta última formula
es, de hecho, equivalente (por ejemplo en los pilotos de caza)
y puede llegar a ofrecer una oportunidad única de sublima­
ción. En ese marco, no tenemos que sorprendemos de que
importantes rigideces concretas del trabajo sean fácilmen­
te aceptadas. Hay restricciones tanto matfixiales como sa,-
larialeá, frente a las cuales aumenta la resistencia. Nos
pueden dar testimonio de eso, por ejemplo, los artistas o los
inve3tigadore.<5, ya que sería falso afirmar que para la
mayoría de esas categorías los sacrificios materiales son
fáciles. Cada uno de los sacrificios produce un sufrimiento
muy grande, pero el placer por su trabajo les permite defen­
derse m ejor
A priori,ftoda tarea es susceptible para algunos de servir ^
como soporte a un proceso de sublimación^'Pero tenemos
que reconocer que la tendencia general a una profunda di­
visión del trabajo, donde el sistema Taylor es la imagen,
compromete las posibilidades al mismo tiempo que estre­
cha la elección y el margen dejado para el libre acondicio­
namiento de la tarea.
Esta evolución es por otra parte perceptible, incluso en
las profesiones que hasta el momento eran dejadas de lado.
Por ejemplo, podemos pensar en el trabajo de enfermero en
los hospitales o en las sorprendentes condiciones de trabajo
de creación en la televisión, donde las decisiones admi­
nistrativas imponen la elección de los actores y del guión.

determinan los horarios de trabajo, censuran la realiza­
ción de la película, dictan las secuencias a suprimir y lás
que hay que rehacer, etc., a tal extremo, qué el director no es
más que un ejecutor de órdenes como los otros, en el cual se
ejerce el chantaje del despido y del reemplazo por los cente­
nares de colegas que esperan afuera, en la puerta.
Estos hechos sugieren cierta reserva y suscitan un pesi­
m ismo sobre el futuro de la mávoría de las profesiones, que
- son tocadas sucesivamente porluna organización del traba­
jo cada vez más autoritaria, rígida y parcializante.]
Al parecer, el sufrimientp mental que tratamos de poner
a lu z, no solamente puede considerarse como una conse­
cuencia deplorable o un epifenómeno lamentable. En cier-
tos casos resulta propicio para la prodiíctiuMad^ No tanto el
sufrimiento en sí^conw los mecanismos de defensa desple­
gados contra ella. Vimos, por ejemplo en la construcción,
cómo las defensas colectivas del oficio, por un efecto para-
dojal, son útiles para mantener la productividad, o en los
telefonistas, donde la ansiedad, mediante la aplicación de
un sistema sutil, contribuye a la aceleración de las caden­
cias. De forma tal que el sufiñmiento puede, en ciertos con-,
diciones, volverse un ins'írumento de explo^tációrí y de r e n -,
dim ienfo y'ese“ e3, sirT lugar á dudas, uno de los aspectos
m ás insólitos de la investigación en lá Psicopatología d e l.
T ra b a jo.
De esa forma, fuimos conducidos a poner en evidencia,
al lado de los aspectos clásicos de la explotación de la fuer­
za física, un campo hasta ahora ignorado del trabajo huma­
n o.
En la mayoría de la tareas, incluso en las tareas más
descalificadas, la explotación penetra también la profundi­
dad del aparato mental. Esta observación tiene probable- ,
mente una gran importancia, ya que por su naturaleza lle­
va a reconsiderar las teorías económicas de la fuerza de
trabajo.
En efecto, parece ser que fia explotación del cuerpo co­
m ienza siempre y necesariamente por una previa neutra­
lización de la vida mental por parte de la orgEmización del
trábajo| El sometimiento de lo.s cuerpos ún icam S te sería
una‘Éi¿íiÓh' es|ieH fíca^bre los
■' procésos psíquicos, etapa fundamental cuyos mecanismos
iXt'ví; ■
pueden ser desmontados. Volver dócil a üh -cueipo no es
una cosa simple, ya que normalmente está sometido a su
jefe natural que tiene como nombre “personalidad”. La de­
sapropiación del cuerpo sólo es posible gracias a una opera­
ción específica sobre la estructura de la personalidad,
cuyos efectos, durables o reversibles según los casos, for­
man parte integrante de la carga de trabajo. Así, la “carga
psíquica” del trabajo no sería solamente una consecuencia
áccesoriá déT t ja b a jo ^ inO que provendría de una etapa pri-
mordial de donde^ependería eí sometimiento del_cuerpo,
etapa cuyo éxito estaría asegurado pty. la organización del_
trabajo en sí misma.
Dijimos que se oponían sistemas defensivos contra el
sufrimiento, la ansiedad y la insatisfacción. Estas' defen­
sas serían totalmente opacas si no fuera porque su especi­
ficidad nos permite adivinar si esconden algo. A un punto
tal que en la mayoría de los casos el sufrimiento se sustrae
de la verdad (invisibilidad de graves consecuencias, pues
el dolor queda por este hecho desconocido tanto para los ob­
servadores como para los mismos trabajadores). Aunque
haya sido vivido, el sufrimiento no siempre es reconocido.^.
Una forma caricatural del saber-vivido que se opone al sa­
ber-poder descripto por Foucault Si la principal fun­
.í ción de los sistemas defensivos es la de aliviar el sufri­
miento, su p o d er'd e ocultamiento se vuelve contra sus
propios creadores. ,No resulta fácil oponerse a ella en for­
ma eficaz 3'a que se desconoce la forma y contenido dé este
sufrimiento.;, Al final.por su eficacia frente al equilibrio
mental, las estrategias defensivas se oponen a uná évolu-
ción que podría conducir a una estabilidad de un nivel me­
nos mediocre.
^ el te m a r e la Psicopatología del Trabajo, la investi-
gaci^iÍvque''nosotro3 próponemós hace surgir nuevaiñeñEé
la cuestión de la alienación . Alienación en el sentido>que lo
entendía Marx en los manuscritos de 1844, es decirJ a tole­
rancia graduada según los trabajadores de una orgapi-
záción del trábajó que 'va áT«nfréntarse con su salud, sus
. , -,,deaep4 ;y necesidades. L a alienación también en elsen ii-
do ósiaüiá trico ; de]..reemplazo de la voluntad propia del-Su;
jeto por la del Objeto. Se^trata aqm' de una alienación Que
pasa por las ideologías defensivas de forma tal que^eTífa^
 bajador termina por confundir la exhortación organizado-
i^ q u e tomó el lugar de su libre ar^trio, con sua propIó ??e -
seos. Desbordado p o r la voluntoi37còni«uda en la organiza- -
dòn del trabajo, él corre el riesgo de dirigir sus esfuerzos a '
tolerar este injerto no deseado en lugar de hacer triunfar
sus propias emociones. Una vez que coinienza el circuito,
, la fatiga asegura su perennidad, siendo como una especie
de llave necesaria para cerrar las cadenas del círculo vi­
cioso.
El cansancio, el agotamiento del. cuerpo (incluso fuera
de las fuertes restricciones físicas ejercidas por las reglas
de la economía psicosomàtica) son una p i e z a necesaria,.,
aunque insuficiente, de la alienación por la organización
del trabajo. Observamos entonces que^a alienación es más
fácil de obtener en obreros cansados, mucho más fácil al
fin del año que al regreso de las vacaciones, y durante la
semana más que alrededor del week-end,j
alienación sería ta]_vez j a etapa necesaria y primera .
a la^cüarñó'sT^rTm os cuando hablamos del sometimiento
de los cuerpos.f_La organización del trabajo aparece allí
- como el vehículo de la voluntad de otro, y es tan potente que”
finalmente el trabajador está como habitado por el extraño. i
Aunque el concepto de alienación no sea pertinente a
nivel del análisis económico, esto no lleva a su invalida­
ción a nivel subjetivo y. vivencial.fXa alienación es una
verdad clínica que, tratándose del trabajo, toma la forma
de un conflicto donde eLdesep_del trabajador capituló ante
V., la orden patronal^Si debe haber Jucha por nuevas rela-
dones sociales, esta deberá pasar por un proceso de desalie­
nación. La alienación corre el riesgo de ser transpuesta tal
cual, — como lo muestra la experiencia histórica— , por no
haber sido el objeto de un trabajo específico. Nos podemos
preguntar en qué medida la prioridad acordada al cambio
de las relaciones de producción no corre el riesgo de pasar
por encima de la alienación sin trastomarla.jNos podemos
preguntar también si Pel desm antelamientp, de los .me-
canismos de alienación no es la »coridición necesaria,
aunque insuficiente, de un proyecto de transformación so-
ciab¿Q u é sería ese proyecto si no dejara un lugar conse-
cuente para esta discusión? ¿Cúal sería esa felicidad ala­
bada por la sociedad si no’ tiené como f u n d a me n t o
(fundamento y no objetivo) la liberación de la enfermedad
mental? ¿Y en primer lugar la liberación de su ejercicio en
el trabajo y en la actividad productiva? . .-' .s ;'. .
Son preguntas qué tal vez fueron negadas por razones
históricas. El proyecto revolucionario nació en una época
donde la relación salud mental-trabajo era invisible, en
atervciÓhía?;.Ík'prioridad que necesariaménte Babia que
acordar al análisis de la explotación del cuerpo físico, ¿a
positividad de la historia consiste tal vez en dejar aparecer, :
incluso en ausencia de un cambio social, nuevas cues­
tiones portadoras de una gran fecundidad en miras de un
proyecto que no puede permanecer sin evolucionar.
De otro orden es la desconfianza tradicional con respec­
to a cuestiones sobre la vida psíquica. El campo de los •
fenómenos psíquicos está ocupado desde-la misma época,
por especialistas denunciados a raíz de una posición ambi­
gua en la evolución social. Es verdad que, desde el movi­
miento de los alienistas en el siglo XIX, seguido por la psi­
quiatría contemporánea, el psicoanálisis y la psicosocio-
logía anglosajona, los partidarios de la Organización del
Trabajo actual tomaron cierta ventaja en ese terreno.
¿Perú los interrogantes sobre este tema no son indefectible­
mente sospechosos? .
Siguiendo la línea de pensamiento de Andrés The-
ret961)i3^ admitir que el análisis de la explotación no ex­
cluye el análisis de la vivencia obrera nos lleva a consi­
derar a este último como un lugar privilegiado del drama
donde se actualiza el conflicto entre el Trabajador y el Po­
der. Hemos repetido en varias oportunidades la función
éñmascaradora de los sistemas defensivos contra el sufri-
miento, y una particular modalidad de èxistehèia~3él..sa­
ber, por así decirlo, reducida al estado de secreto sellado en
la vivencia. Secreto que tiene la particularidad de existir
solamente en la vivencia colectiva . del trabajo, y de di­
solverse rápidamente en el momento en que uno se intere­
sa por la vivencia individual. Como toda vivencia, este se­
creto necesita, para poder ser visto de cerca, recurrir a la __
palabra o, como se dice h o v ial discurso obrero. Es por ine-
dio de la palabra, y a través de los sistemas~detensivos que
tenemos que leer el sufrimiento obre.rpjf'
" Es decir que hay una necesidaáAsLÍiLterfij:síaGÍón , Se <
plantea aquí la cuestión de la matriz de interpretaciones. JO. Sin embargo no se trata de crear hombres nuevos, sino
Tratándose de algo vivido colectivamente, el psicoanálisis más bien de encontrar soluciones que permitirían ponér ^
no nos podría socorrer. Utilizamos un cuadro de interpreta­ un término a la desestructuración de un cierto número de £
ciones que es nada inenos que /a organización del trabajo ellos por causa dél trabajo.
en sí misma que queda aún por descifrar'a través de las vici­
situdes que sufre en su interiorización colectiva.
Además, el pasaje de un contenido manifiesto a xm con­
tenido latente, deformado por las estrategias defensivas es­
pecíficas, es un método que no pertenece propiamente a la
Psicopatología del Trabajo. La interpretación limitada al
contenido y no a una transferencia coloca a la Psicopato­
logía del Trabajo en las antípodas de la psicósociología^ a
la cual se opone pimto por punto.
Cualquiera sea el régimen político previsto, en la medi­
da en que él pretenda enmendar los obstáculos socio­
económicos a la “felicidad”, deberá ser juzgado por su ca­
pacidad para tomar en cuenta la relación conflictual entre
la organización del trabajo y el aparato mental. No sola­
mente para tomarlo en cuenta, sino también sobre los me­
dios que sé da para hacerlo evolucionar hacia un estado de
m enor tensión.,Es por eso que, tal vez, estamos en condi­
ciones de detenemos sobre lo que obstaculiza, no ya a la fe­
licidad colectiva -—que es una noción sospechosa— , sino so­
bre lo que constituye iin obstáculo padecido colectivamente
por cada grupo de trabajadores en cuanto a la incorporación
a un trabajo más satisfactorio. En otros términos, tenemos
que entender que las resistencias individuales al placer se
refuerzan de resistencias colectivas, en el corazón de las
cuales se encuentran precisamente las ideologías defensi-
_yas del oficio. ^
Es a partir d_e ,un doble, movimiento, de transformación
de la_organización del trabajo por una parte y de disolución
de los sistemas defensiyos por otra, que puede nacéFuna
evolución de la relación salud mental-trabajo.
“Se dice que la libertad no se da, se conquista”. Ocurre lo
mismo con la organización del trabajo. Es probable que no
exista una solución ideal y que aquí, al igu.al que en otras
partes, sea más bien la posibilidad de evolución la portado­
ra dé esperanza. Dadoíel lugar consagrado al trabajo en la
existencia, lo que está en cuestión es el tipo de hombres que
fabrica la sociedad por medio de la organización del traba-

168
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B IB L IO G R A F IA

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^ ’ atención de su tarea por la mecanización se queja a menu­
do, en sus fantasías pesimistas, sobre sus esperanzas no
concretadas. Esta insatisfacción tiende a expresarse fuera
J ' de la empresa en acciones colectivas comprometiendo la
) normalidad laboral” . W yatt, preocupado él. también en
y asegurar las bases psicotécnicas de la colaboración entre
las clases señala que el trabajo monótono hace aún más ne­
J
cesario una “sana atmósfera industrial” ; “ es necesario
J matar en su inicio las fantasías indeseables que compro­
meten la cooperación entre capital y trabajo”, en: Le G u i­
J llant, L., La psychologie du travail. La Raison, n° 4 p. 99.
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Capítulo VII

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IN T R O D U C C IO N
M -ccllfU Á iA i. d t L ^ \ • ' A L A P S IC O P A T O L O G IA D EL TRABAJO >
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1. ¿Q ue es la P s ic o p a t o lo g ía d e l T ra b a jo ?

L a 'P sico p a to lo g ía del T rabajo estudia ]_a.. relación

psíquica del trabajo-. En el comienzo dé~esté'^rocesó~3e~c?'
nocimiento se encuentra el interés por conocer las conse­
cuencias, del trabajo sobre la saíud mental de los triabaia-
dores.,ya sea que estas consecuencias sean nefastas —en
ese. caso el trabajo será entonces patógeno — o .que sean’ifa-
vorablés ^—en ese casó el trabajo será estructurante — .
Eií Psicopatología vuelve :á interrogar de manera dejd--
dida, apóyándiose en l a coDj:.epción psicoanalítica del fun­
cionamiento psíquico, el impacto de la realidad exterior so­
bre el sujeto, y por lo tanto se aventura fuera del campo
estrictamente limitado por un psicoanálisis que habitual­
mente sólo sé interesa por las fuentes endógenas del sufri-_
miento (estando estas últimas relacionadas con la historia’
precoz y la repetición inconciente de los conflictos resueltos
de manera insuficiente, heredados de la infancia). ;
Además del interés acordado a la salud mental de los
trabajadores, la Psicopatología del Trabajo se pjeeLCupa.,por
las_j:ondiciones para la transformación del trabajo.
T " Debemos hacer resaltar tres puntos;
— ^laslcj3n¿iciones de trabajo (estudiadas por la medi-
ciña del trabajo, la psicología industrial y la ergonomía)
eat'SrT'és^ecíficamente relaciorii3as con los daños infligí-^
dos a la salud del cuerpo de los trabajadores,’ era necesario^
identifiTár T d^ qü er'eQ a situación de trabajo, ponía es-
pecífTcámente en cuestión el funcionamiento psíquico. La
Psicopatología del Trabajo asigna la función patógena ( o
osti^Eürante d'er trabajo, según los casos), áTa organiza-
ción del trabajo, es decir la dm sión de ][as tareas por una
parte, y por otra la"'dlvísí5ñ"d^ loFlioiñ& I es decir al dis­
positivo de control, He vigilancia, de jerarquía, de mando,
de asignación de las responsabilidades, etc.).
— La organización del trabajo a menudo es peligrosa
para elTurícionamiento psíquico. Sin embargo, la gran
mayoría de los trabajadores llega a conjurar la locura, o
en térm inos más técnicos, la descom pensación psi-
quiátrica. Para designar este equilibrio (inestable), que no
llega a ser enfermeSa^lnental, hablaremos de sufrimiento.
De hecho, la Psicopatología del Trabajo se interesa sobre
todo en la investigación del sufrimiento, más que en la
búsqueda de enfermedades mentales específicas del traba­
jo, que son relativamente raras, si es que realmente exis­
ten, ya que tenemos buenos motivos para dudar de ello.
El sufrimiento, estado de equilibrio inestable, implica
entonces una conTrontación entre los, factores patógenos
provenientes de la orgáñi’zación del trabajo y los procedi­
mientos defensivos elaborados por ^os mismos trabaja-,
dores. Es así que la Psicopatología del Trabajo, se interesa :
muy particularmente por el estudio de estas defensas que, a
diferencia de las descompensaciones psiquiátricas, están
marcadas por las obligaciones organizacionales contra
las cuales fueron construidas.
— Si el trabajo puede ser patógeno, también puede ser
fuente de placer e incluso contribuir en forma original a la
lucha para conquistar y defender la salud. El interrogante
que ’se plantea entonces apunta a las características de las
organizaciones del trabajo que da,n acceso al placer, a la
salud mental y también a la salud'del cuerpo, por más que
hagamos referencia a las concepciones psicosomáticas.
Esta dimensión puesta en evidencia por la Psicopato­
logía del Trabajo hace posible un acercamiento al proble-....
ma de la transformación de la organización del trabajo.
2. L os sistem as d e fe n s iv o s
Encontramos procedimientos defensivos específicos en
función de cada tipo de organización del trabajo. Podemos^
de está forma, poner en evidencia las defensas que fueron
^<^i^i^ada3 por los i'ndtt;í¿ü or~ ylas deTensas
construidás poV los ¿ru^ps de„fe Á estas últimas
'a ? se Tas llama “defensas colectivas”, que fueron particular-
meriré^ésludiadas en la construcción“y lás obiras públicas,,
en. .la petroquírnica, en la energía atómica, entre los mari-
^°l'P®l^S,4ores, el ejército, etcétera, Estas defensas fueron
elaboradas para luchar contra las diferentes formas de su- /
friraiento y sobre todo contra el miedo que resulta del t r a b a j
jo .
Estas funcionan s e ^ n una lógica rigurosa que está
a se rra d a por un sislerha de prohibición de ciertos compor­
tamientos, de silencio en todo lo que se refiere al miedo, de .
valórizáción del d iscurso heróico, de comportamientos de
braÁoira y de desafío frente al peligro, de rechazos parado-
jales de las consignas de seguridad y de prácticas colecti-
v á r lúdicas que ponen en escena situaciones de riesgo que
a hay quejnen ospreciar, y a veces bromas peligrosas que
O siempre están centradas sobre las cuestiones de peligro, ac­
cidente, enfermedad y muerte en el trabajo.
La defensa colectiva exige la participación de todos los
trabajadores sin excepciones, y ejerce un poder de exclu-
sión y de selección frente a los trabajadores que se resisten
á~las reglas de conducta establecidas por la defensa, colecti­
va.
Podemos entonces observar que se perfilan una serie de \
paradojas. La defensa contribuye a unificar a los trabaja-
dores y a unir profundamente al grupo de trabajo para mi­
nimizar el sufrimiento. En estas condicion«s, nada im-
pide que las defensas puedan ser explotadas por la produc- ^
ción: podemos demostrar que la productividad está estre­
chamente ligada a la eficacia de la defensa colectiva, que
al principio fue construida para combatir al sufrimiento.
La defensa colectiva puede incluso, en ciertos casos, esti­
mular la producción de “secretos del oficio”, sin lás cuales
ninguna producción es posible (en efecto, siempre hay un
desfasaje, como lo demostraron los ergónomos, entre orga­
 nización del trabajo prescripta y organización del trabajo
real; si los obreros aplican estrictamente lai organizació^^^
del trabajo prescripta, como en las húelgas o conflictos de
trabajo a reglamento, la producción se torna rápidamente
imposible. Los “secretos de oficio” resultan ser vitales para
la producción). Podemos entonces estudiar lo que conviene
llam ar; la explotación deV sufrimiento.
Otra’paradoja que surgió a raiz del estudiojie.las proce-
jÜDaisntps defensivos contra el sufrimiento és que, cuando
estas defensás. funciShañ“ bién7 llegán á controlar éñ for­
\ rivadá del deseo (dato irreductiblemente subjetivo). JEl, es-
ma eficaz al sufrimiento. Cuando funcionan demasiado
bien ellas pueden incluso producir una suerte deCanestesi^
■ és- decir' úna insensibiUdad.jal gufrjmiento; que ya
rnás percibido concientemente p o r ,los trabajadores. Esto,
'sin embargo, plantea á su vez un „pr oblema; que en estas
condiciones las defensas estabilizan la situación, y obsta-
■cuIízajTlos esfuerzos necesarios para repensar y transfor­
mar la relación con el trabajo. A partir de ese momento,
las defensas excesivas toman la forma de una resistencja
■-C
ai cambio. 'EHlóñces se amplía ér campo específico de la
' ~aTT?ñflci?ri en el trabajo.
i conquista del equilibrio psíquico y de la salud mental al
Cuando estos procedimientos defensivos sirven de base
a la clonstrucción de un sistema de valores, que llevan a
promover laT'defensa como un fin en sí mismo, ocultando
a”sí su vocación principal de defensa contraje! sufrimiento,
o, lo que equivale a lo mismo, cuando logramos transfor-
mar la defensa en deseo, en meta, en obietivo en sí, enton­
ces ya no se trata de una defensa colectiva, sino de lo que
\\am am os~uñ^ideología defensiva del o/iciq, cuyo impacto
sobre las"relaciones'sociales es altamente problernático,,
EsfO“ sucé^de'sóFf^o^d^M~ñóliinitamos la investigación
a los trabajadores reducidos a tareas de ejecución, sino qué
consideramos también lo que ocurje del lado de la supervi­
sión y de la dirección. Constatamos, entonces, que los eje­
cutivos también tienen que defenderse del miedo que les
implicá el hecho de trabajar en, por ejemplo, el campo de la
energía nuclear o de la industria química^,Constatamos
además que, por encima del rniedo a los accidentes, tienen
^espécíficaménté.^,m a los obreros que_elJqs.;S^pbnen diri-
■ '•íg
f "■'gir-.Pe forma tal que los ej|cllt'i:yps,.tambíén-'Contruyen sis-
•• >
temás defensivos específicos, que contribuyen a radicali-
"^z^~Tós antagonismos y los sufrimientos de ambas partes.
3. El p la ce r en el trabajo
A diferencia de las de/ensas contra e l ’sufrimiento que
pueden ser objeto de una elaboración colectiva, el p l a cer
sigue siendo una dimensión .estrictamente indiviriiinl, dc::_
túdio del placer e_a.el trabajo se basa sobre el análisis del
proceso conocido en el psicoanálisis bajo el nombre de.su-"
blijriación. E^te último consiste, muy-esquemáticamente,
en tomar el cariípo social y en particular el trabajo, como un
teatro donde uno puede volver a actuar, donde se ponen en
escena nuevamente sus deseos (o las mociones pulsio-
nales) que no pudieron encontrar en la sexualidad las con­
diciones propicias para su satisfacción. Es así que el traba-
privilegiado entre inconciente y campo
^Isocial. De hecho, el trabajo es capaz,., bájo ciertas, coñdl-
yiones, de ofrecer una vía de salida favorable al deseo, y
además puede inscribirse como una herram ienta eri la
■ P ia d o de la sexualidad y el amor. El trabajo se d e n o m in a '
;■ ■ . m to n c es estru ctu ran te. Es decir que en las tarearesTrictas
J de ejecución, sobre todo cuando son parcializadas, no hay
^ lugar para negociar la puesta en éscená necesaria, para
j poner en juego a la sublimación. Podemos incluso llegar a
; hablar, en ese caso, de organizaciones del tra b a jo, a n ti-.
—sublimátórias. Se trata de tareas desestructurantes o poten-
i __cialmente„ patógenas/^.
t ¿Cuáles ;son las características de las organizaciones
i del trabajo estructurantes? Esquemáticamente, podemos
^ admitir ñuéyamente que ellas son las que arreglaron si-
; donde le es confiado al trabajador una parte sig-
I nificativa áa \a concepción del trabajo. Las tareas de con-
j, cepción brindan a menudo las condiciones necesarias para
J ^ mstálación de teatros de la sublimación. Es por eso que
, ?pnvenirnos, a partir de ahora, .oponer las actividades de
C f i , ? » . actividades de ejecu ció n , en vez dé re-
- t ' clásica entre el traha]o intelectual y el
trabajo m a n u a l (sabemos muy bien hoy en día, con la in-
ormática, la automatización de la información, que hu-
 merosas tareas cognitivas son tan esterotipadas y peligro­
sas para la salud como las tareas manuales).
) A pesar de que la sublimación es ante todo un proceso
subjetivo singular, sería un error creer que ella no implica
) los procesos subjetivos colectivos. La sublimación, que es
correlativa de las actividades de concepción, particular­
)
mente favorecidos por el trabajo de oficio, recluta al colecti­
) vo. Pero ella requiere otra forma de constitución, regula­
ción y funcionamiento de este colectivo, en comparación
5 Estas diferencias nos hacen pensar que de un lugar a
con lo que fue mencionado acerca de los “colectivos de de­
) fensa”. El trabajo de oficio termina sobre todo en colectivos
del tipo “comunidades de pertenencia”, estructurados por
)
reglas que no controlan solamente los comportamientos
? frente al sufrimiento, sino que, dérivando de la tecnicidad
y de los saberes productivos controlan sobre todo su conser­
vación, transmisión y evolución. Se desprende de esto una
*11
) forma particularmente desarrollada de cooperación obre­
ra, que volvemos ciertamente a encontrar entre los traba­
jadores dedicados a tareas de ejecución, pero, sólo en estado
' I embrionario si comparamos la manera en que ella se des­
pliega' en los colectivos de oficio, o “colectivos de regla” , o
comunidad de pertenencia. , a^£ÍS?"al6S en la cuestión del placer y de la salud mental en
'm 4. La orga n iza ción del tra b a jo
Bajo esta perspectiva, la Psicopatología del Trabajo ya
m no considera la orga rijz^ óji del.trabaj(i,_com^
dé üiía’^ flñ ício n técnica, sino más bien como _una rela-_
m, CÍ37T sóciaZ. l^ T ó m ó una relación social de simple poder,
sino como una relación social de trabajo, interviene es-
'm
pecíficamente en la cuestión de decidir cómo debe ser reaJ:
fzado el trabajo. Tanto los estudios psicopatológicos como
los estudio^ergonómicos nos indican que la organización
prescripta del trabajo nunca es respetada en la realidad, y
'que en definitiva siempre resulta de un compromiso proce-
, dente de una negociación entre el colectiv9 de conducción y
.el colectivo de ejecución. Este compro'injso es, por otra
parte, altamente inestable y singúl&izadp'd^^ empresa
^■
^a otra, en función de la historia de los colectivos en cues­
m tión. Es así que la misma fábrica entregada llaves en
manó, no funciona para nada como su equivalente im-
mi
I^ 186
m)
ms
plantado en el país de origen. En forma análoga, dos desti­
lerías de alcohp] instaladas en dos regiones diferentes del
Brasil son generadoras de dos organizaciones del trabajo
realmente diferentes. Incluso dentro de una misma cen­
tral nuclear, podemos a veces observar diferencias consi­
derables en la organización del trabajo si comparamos una
sección (o reactor) con otra, donde cada una cuenta con su
propio personal y sus propios equipos de control y de man­
tenimiento.
otro, de una situación a otra, la imaginación, la inventiva
y las capacidades creadoras de los trabajadores, no crista­
lizan ni evolucionan en forma idéntica. Es esta variabili­
dad la que nos lleva a afirmar que l^organización del tra­
bajo puede ser transformada basándose en las capacidades
creadoras, o mejor aún, sobre lo que podemos denominar
Aas aptitudes de los trabajadores para la investigación sobre
su trabajo, a pesar de que a menudo, en nuestras socie-
_dades, estas actitudes sean frenadas y aplastadas. Ahora
bien, es esta misma actividad la que expresa socialmente
1^ nioyilización de los. pxo.ce.sos ,subliminatoiios,...que .son_
el trabajo.
5. De la d iv is ió n sex u a l a la d iv is ió n in te r n a c io n a l
d e ltr a b a jo
La confrontación de los resultados de la psicopatología
con la sociología de la división sexual del trabajo nos
muestra que la situación de las mujeres no se asemeja en
la.de lo.s._horobres~errio q u e ^ refiere al sufrimiento
psíquico y a los procesos defensiyos,que_es.tán en pos.ición
de poder elaborar. Numerosos argumentos hacen sugerir
que lás defensas colectivas de oficio son molestas para lle­
var a cabo, a causa de las dificultades específicas (puestas
en evidencia por los sociólogos) que enfrentan las mujeres
al querer constituir colectivos en el trabajo. Algunos datos
clínicos disponibles sugieren que, en las fábricas de mu­
jeres, cuando las defensas colectivas funcionan, ellas pa­
san por distorsiones importantes impuestas a la identidad
sexual de la mujer. En otros términos, la Psicopatología del
 'í’ rahiijo de las mnjfirfts naxece-inái-car que.estas tienen que organización del trabajo, cuya evolución se enfrenta, ella
piidccer un sufrimiento suplementario con respecto a jo s también, al obstáculo humano. Una de las maniobras para
fiorñBresTno se~tiráta de lui sufrimiento más, sino que jíro- hacer frente a esto por parte de los empresarios, consiste en
tlTJcfTuñ desfasaje sobre la problemática psicopatológica en exportar hacia los países en vías de desarrollo las organi­
sii conjunto. Sin embargo, en ese campo, lo esencial de las zaciones del trabajo que encuentran una resistencia dema­
irivo.stigaciones queda aún por hacer siado organizada en los países industrializados. Exportan­
K1 otro problema que plantea la confrontación de la so­
do los procesos de trabajo, los países del norte exportan tam­
c i o l o g í a con la división sexual del trabajo, se refiere al uso
bién una parte importante de la Psicopatología del Trabajo.
,,,k; hacen los trabajadores hombres de las relaciones do- Aunque ciertos datos preliminares nos indiquen que
j^TTTTTTTöTTs de domíiñación. como procedimiento de'fénsivo bajo muchos puntos de vista, los procesos defensivos elabo­
r.Vr, i rn P.1 sufrimiento ocasionado por Tá organizaclon M
rados por los trabajadores del Brasil, por ejemplo, son muy
tr 11bajo. Una parte de la restauración psíquica de 1q^horn-
parecidos a los que podemos observar en Europa en situa­
br<;H frente al sufrimiento en el ..trabajo sejreaíiza en detri-
M ciones de trabajo similares, por el contrario, la evolución
ini;nto de las muj.eres-(desviación de la violencia de las re­
de la relación psíquica del trabajo, inducida por la división
l a c i o n e s de trabajo contra las mujeres). Aquí también la
creciente^de las tareas y por la automatización, de donde
a i t . i i a c i ó n no es la misma para las trabajadoras que no
1í las actividades de concepción son ampliamente confisca­
pueden contar con las relaciones domésticas para aliviar
das, desestructuran en gran escala las condiciones nece­
el Hufrimiento que resulta de su relación con el trabajo.
sarias para los procesos de sublimación. :
Finalmente, hay que subrayar que si la mujeres son
Por razones bastante complejas, aunque elucidables,
v íc tim a s indirectas de las defensas contra el sufrimiento
una de las consecuencias psicopatológicas de lo raras que
do los hombres, ellas no son las únicas. Según distintos
son las tareas sublimatorias, conduce a un aumento corre­
p ro co so s , l os niños también tienen que padecer las deriva-
lativo de la violencia social. En efecto, podemos demostrar
cioMo.s de lös problemas psicopatoTógicos de los padres tra-
que la sublimación, única mediación entre inconciente in­
¡«(loirés'Sasta,tal ..punto JiHSi un parte, importante de la '
dividual y campo social, es un proceso que absorbe y trans­
p:iicopatológía general de la infancia y de la adolescencia
forma principalm ente las pulsiones llamadas parciales,
rn rrcce ser completamente redescifrada a Ja luz de la psi-.
que, justamente por falta de salidas subliminatorias, gene­
C(ipiiü)logía de los padres. No podemos dejar de lado que, al
ran principalmente perversiones, violencia compulsiva y
riunnio tiempo, gran parte de las consecuencias psicopa-
patología psiquiátrica grave (psicosis, somatizaciones, to-
tolúC'<^í's del sufrimiento se encuentra derivadas sobre ter­
xicornaníás). Esto quiere decir que, considerando la Psico­
ceros. patología del Trabajo bajo una perspectiva internacional,
lOs en la vía abierta por la economía de las defensas y la
esto nos conduce a destacar que una cantidad importante de
cnMcada de sus consecuencias, que podemos abordar la
la locura generada por el trabajo se acumula en los países
ciii*;itión de la división internacional del trabajo y de los
del tercer mundo, (luego de haber sido parcialmene eva­
rif.-igos, sobre todo de los riesgos p.síquicos. Como lo
cuada de los países ricos), y que la violencia social en las
s,.|-ia’la m o s , la economía de las defensas contra el sufri-
ciudades es la principal forma de expresión clínica.
• mi<‘ í»to en el trabajo no podría analizarse en un marco
liiiiilado solo al individuo. Implica los colectivos de traba­
jo, las relaciones domésticas entre los cónyuges y las rela-
ci()iurs con los hijos. Más allá de eso, las estrategias elabo-
ríuias e implementadas pór los trabajadores para luchar
coiil ra el sufrim ientor tienen una cierta eñcacia .sobre la
 B IB L I# G R A F IA

A b ra h o , J.-.Organisation du travail, représentation et

régulation de système de production, (Etude anthropologique
de deux distilleries situées dans deux tissus industriels différ­
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direction de M. Montmollin y # . Pastré, La découverte, 3. La demanda, el grupo homogeno ó el “colectivo”.
Paris, 1984, ps. 197-210. 4. El material de la investigación.
5. La observación clínica.
K ergoa t, B.: Les ouvrières, Le sycomore, Paris, 1982.
6. El método de interpretación. ;;
7. La validación y/o la refutación de los datos.
8. Metodología y teoría en Psicopatología del Trabajo.

1. La in v e s tig a c ió n in icia l o p re -e n cu e s ta . '

Para que una investigación pueda iniciarse, debe estar

basada en una demanda que puede emanar tanto de un
grupo no institucionalizado de trabajadores, de algunos
trabajadores inicialmente aislados o de un grupo sindical,
de una Comisión Sindical de Empresa o de la CHS-CT (Co­
misión de Higiene, Seguridad y (Condiciones de Trabajo,
implantada en Francia en Julio de 1985 en sustitución de
las antiguas Comisiones de Higiene y Seguridad). Más
adelante volveremos al trabajo que implica la demanda

191
/ formulada. Por ¡ahora, nos vamos a detener en este punto:
un pedido sólo puede ser considerado si proviene de los pró=-
pios trabajadores. En otras palabras, no aceptamos ningú¿
na demanda que no sea formulada por los propios interesa-^
d o s.
Una_vez recibida la demanda, es necesario preparar la.
investigación en sí misma, cosa que tóma bastante tiempo,
generalmente varios m ese^P rim ero es necesario definir
quienes participarán en el estudio como investigadores.
Generalménte, hay dos o tres investigadores y por lo menos,
uñó de ellos no es psicopatòlogo, pudiendo éste ser sociólogo,
ergòhómò ó economista.
Luego, hay que precisar quiénes participarán del lado de
los traHájaTdrp.noráñtos son y si están dispuestos a acom­
pañar el trabajo hasta el final. Estás son cuestiones impor­
tantes, pues la investigación se fundamenta en un colectivo
constituido ad-hoc , y no en individuos tomados aislada­
m ente.
Varios objetivos deben ser alcanzados durante là fase de
preparación deH^a investigación;
Reunir informaciones sobre el proceso de trabajo, sus_
transformaciones o mutaciones. Esto supone el acceso a.,
docamentos técnicos, económicos y „científicos.
2^ Tener acceso a la e mpr e s a, esto es, poder visitarla
cuando está en funcionamiento y tener una representación
relativamente precisa de las secciones, de las máquinas y
de los locales donde se desempeñan los operarios a investi­
gar. Se puede realizar una visita oficial organizada por .el
empleador; esto no deja de ser una etapa interesante,_pero ,
también es importante poder tener libre acceso a los lugares
deTrabajo, teniendo como guía a un trabajador que parti­
cipe en el estudio^ Obtendremos gerteralmente diferencias
significativas entre las dos visitas; la visita organizada
por los empresarios resalta sobre todo el aspecto ¿écnico, la
productividad, la seguridad, las innovaciones tecnoló­
gicas, etc., mientras que là visita con los operadores enfati­
za las cuestiones relativas al esfuerzo, al peligróTaias exi­
gencias del trabajo, o sea lo que está relacionado con el as-
■,..:,_pectp. - *
El objetivo de esta fase de documentación sobre el proce­
so,de trabajo y. de las visitas no fes 11égar a una descripción
objetiva de la relación hombre-trabajo, como es el objetivo,
por ejemplo, de una investigación ergonòmica clásica, so­
bre el análisis del trabajo. Lo que se trata és de obtener la
base concreta necesaria p^a_comprénder dé qué habían los
tr'aEájadores qué participan de la~ihWstigación y tener a
líuesErá disposTción una representación,en imágenes deílas
¿oM iciohés ambientales del sufrimiento'. En efecto, el am­
biente sensorial tiene un papel importante en la expresión
del sufrimiento y del placer en el trabajo.
3° Luego del trabajo de documentación y de visita al lo­
cal,com enzam os un abordaje de la organización del traba­
jo. Entendemos por ésta, no sólo a la elaborada por elTsma-
cío^ de organización y métodos (que también es necesaria)
sino principalmente a la que destaca el aspecto conflictual
entre los trabajadores y la jerarquía. Es importante cono­
cer la historia de las luchas, huelgas, incidentes y situa­
ciones conflictivas para poder penetrar en una dimensión
dinám ica áe esa historia y comprendér bien las negocia-
•ciones concretas sobre los ritmos de trabajo, el volumen de
la producción, la jerarquía, la, supervisión, las solidari­
dades explícitas, las divisiones y contradicciones entre los
trabajadores o los grupos sindicales, etcétera.
2. La in v e s tig a c ió n p ro p ia m e n te d ich a .
Esta.se desarrolla én un local identificado con el traba­
jo: la s’alardé’ Tá Comisión de Higiene, Seguridad y Condi­
ciones de Trabajo de la fábrica, del sindicato, o el restau­
rante de la empresa, el salón de la asociación cultural que
reúne habitualmente a los trabajadores, etc. La investiga­
ción reúne, entonces, un grupo de trabajadores que están: al
tanto del trabajo inicial y del objetivo de la investigación.
_ — Los investigadores se presentan clarAmeiit&, infor­
mando sú formación y área de trabajo: psiquiatra, psicoá-
naTistá o psico^toTd^sta trabajando én'general con enferà
mos en una práctica clínica hospitalaria, pero participando
•i
en él'estudió como investigador de la posible relación entre
el trabajo y el sufrimiento y no como psiquiatra clínicoVo ’
como especialista.

-— El ^ m a de la investigación también es claramente
enunciado; se trata de estudiai' cuáles son las relaciones
%)
que pueden eventualmente establecerse entre la organiza­
ción del trabajo por üñ lado, y el sufrimiento psíquico por el_
)
otro. Nosotros partimos siempre de una reformulación de lo
manifestado en la demanda, que generalmente expresa
1 cuestiones de sufrimiento y raramente de placer asociados
al trabajo. Después de hab er formulado el tema a los traba­
jadores, les^^dím os que nos den sus explicaciones e in ter-.
pr^ációnes sobre los hechos que provocaron la demanda;
cuál es su opinión sobre estos suicidios, cual es su opinión
sobre las circunstancias relacionadas con los trabajadores
que fueron hospitalizados como pacientes psiquiátricos, o
qué piensan del problema de la intoxicación alcohólica,
cuál es la interpretación del consumo masivo dé analgési­
cos por parte de los trabajadores, qué piensan de los insom­
nios y de los problemas relativos al sueño, o qué piensan de
«í» las enfermedades profesionales, etcétera.
De ese modo, insistimos desde el comienzo sobre lo que
<»
nos interesa en Psicopatología del Trabajo, o sea, el comen­
oír tario verbal hecho por los trabajadores a propósito del conte­
nido de su demanda. Esto permite aclarar, desde un princi­
<i| pio, que no estamos básicamente preocupados por la obje­
tividad de los hechos. En este sentido, nos inspiramos en el
psicoanálisis que preconiza, por encima de todo, el interés
o» sobre lo que es dicho por el paciente, más que por la reali­
dad, generalmente desfigurada, de lo que es relatado..^Lue­
go, todo el trabajo de la investigación trata de identificar
ím las modificaciones surgidas luego del comentario inicial.
A medida que se desarrolla el estudio,, investigamos
£*^
particularmente el comentario forjn-^lado por el g n ip o d e '
' trabajo. Definitivamente, poco importa quien sea el locu­
tor; lo importante es el objeto de un consenso o al menos, de
rJft ;mi,a discusión contradictoria entre los jniembros del ^ p o
■CI»: de trabajadores. Puede ser que 'ciertos- com entarios o
hipótesis explicativas propuestas por algunos participantes
.1» puedan parecemos (a nosostros, los investigadores) como
totalmente convincentes, pero vemos que los mismos nó
son retomados o discutidos por el grupo^La técnica consiste
en detectar ese contraste o paradoja. Nada impide que el in­
vestigador, en un segundo momento y a veces mucho tiem­
po después, retome esa hipótesis que había sido abandonada
en el camino. Pero hace esto en un momento posterior, pues
és preciso, certificar que el tema no había sido;: esppntónea-
ménte retomado por el grupo. En este caso, es posible refor-
mularlo y devolverlo al grupo, para ver si esta vez^ será ob­
jeto de discusión y de qué modo; o si no interesa aLgrupo, a
pesar de la tentativa hecha por los investigadores. .
' 'Los investigadores hacen un esfuerzo especial, durante
la investigación, para detectar las relaciones existentes
entre las expresiones de sufrimiento (o de placer), las ex-
_gresiohes ¿ositivas o' Tos silencios claramente respetados
,en cuanto a ciertos temas, y las características de la orga­
nización del trabajo. Si identificamos tales relaciones, que
el grupo no percibe, es posible, proponerlas como una inter­
pretación, que debe ser nuevamente sometida a la crítica
del grupo.
El trabajo de los investigadores se confirma no tanto por
el reconocimiento de la hipótesis o de la interpretación por
el grupo, sino sobre todo por dos tipos de hechos;,
/ 2.1. La interpretación correcta desencadena la emer­
gencia de material nuevo, o sea de nuevos temas de discu­
sión, nuevas anécdotas o nuevos comentarios que amplían
las ideás y se encadenan con la interpretación — se aso­
cian a ésta— retomándola y modificándola, situación que
es esencial detectar.
2.2 . La interpretación correcta mantiene y .dirige la dis­
cusión, contribuyendo a que se produzca la elaboración co­
lectiva del tema en lugar de provocar una disminución o el
cese de la discusión. Esto ocurre cuando se trata de una in­
terpretación inoportuna, inadecuada o falsa.
Con respecto a este segundo punto, és decir al valor cata­
lizador de la interpretación “correcta” con respecto a la
continuidad de la discusión, podemos hacer algunos co­
mentarios. La certeza de la interpretación no está relacio­
nada con la objetividad del sufrimiento o con la objetivi­
dad de una realidad que es la causa del sufrimiento, pero
se refiere sobre todo a la verdad de una relación de los tra­
bajadores con su trabajo y de una'reTación con el grupo de
 trabajo. Una interpretación que enfoque brutalmente una
realidad, aunque sea correcta en sí misma, podría mos­
trarse inadecuada porque paralizaría al grupo y a la discu­
sión. . ;
• Llegamos aquí a la cuestión de la deontología de la in­
vestigación, que se desdobla entonces en una cuestión téc­
nica y en una teórica. La deontología exige que se interpre-
. ten, las defensas colectiva's sin cometer ,actos violentos. La
exposición del sufrimiento y de la dimensión subjetiva de
la exploración pueden, a veces, ser intolerables, amena­
zando a los individuos o al grupo entero en su relación con
las exigencias organizacionales, pudiendo también provo­
car, enseguida, serias dificultades en ocasión del retorno a
la situación de trabajo. La interpretación ideal sería aque­
lla que, desarticulando un sistema defensivo, autorizase
simultáneamente la reconstrucción de un nuevo sistema
defensivo o un desplazamiento del sistema defensivo exis­
tente, de manera que se ponga en evidencia una relación
entre el sufrimiento y el trabajo. Esta dimensión deón-
tológica s? desdobla de una dimensión técnica en la medi­
da en que la apreciación del riesgo de la interpretación, o la
elección de una formulación, pasa por_los propios investi­
gadores y sus capacidades de percibir tensiones psíquicas
^ excesivas subsiguientes a la investigación. La suhietwidad
Id e l investigador se encuentra directamente-ejxvueltaL-en.la
técn ica de la investigación. Una de las mejores forma­
ciones para este tipo de técnicas nos parece ser la práctica
de “asesores extenms” juntó a un equipo, sea este psi­
quiátrico o médico-quirúrgico (este tipo de asesoría o super­
visión se destina a ayudar a un equipo médico para enfren­
tar las dificultades específicas del trabajo que realiza,
como por ejemplo: enfrentar la locura de los enfermos
mentales, la muerte en los servicios de terapia intensiva o
de reanimación, el sufrimiento de los que padecen quema­
duras extremas, etc.).
En fin, las cuestiones deontológicas y técnicas se en-
gáminan hacia una cuestión teórica: las problemáticas psi-
copatológicas individuales quedan evidentemente involu-
*cradas»i^|i 1 .inyé^^^^^ gación. etiW vesti ga-
cion n o '¿ ¿ ponerías en evidencia, ni tampoco “ tratarlas”.
Las finaUdades de la investigación son la relación del “có-
, con el trabajo y los efectos enmascarados de los
sistemas colectivos de defensa~eK~relä^lS^iii~cön el ^i;s^
miento y, más allá de esto, describir las modalidades de
acción de la organización del trabajo y sus efectos nocivos
sobre la salud psíquica. En este sentido, las interpreta­
ciones serían teóricamente falsas en relación al objetivo
de la investigación, si lograran hacer aparecer las pro­
blemáticas individuales. Por el contrario, si logramos
mantenernos en el plano de las defensas colectivas,, podre­
mos constatar que casi no hay inconvenientes cuando, de
una sesión a otra, varía el grupo que participa en la inves­
tigación, ya sea debido a los tumos de trabajo o a las urgen­
cias del mismo. Ocurre entonces que las sustituciones oca­
sionales de personal no perjudican la prosecución de la
investigación .
Para terminar, yo agregaría que las posiciones ;Contra-
dictorias que aparecen entre lo^trabajádores durante la
investigación, no molestan y no son combatidas por los in­
vestigadores. Por el contrario,_es muy interesante resaltar
, y_I®3petar esas contradicciones, para reformiiTarlas ense­
guida, en términos de posiciones o de posturas diferencia­
das, que tiénen generalmente un valor heurístico en rela­
ción a los sistemás defensivos. Por ejemplo, en relación al
consumo de alcohol en obras en construcción o en ciertos
talleres dé fabricación de productos en serie, no es raro que
se registren posiciones contradictorias, que muestran que
existen colectivos de defensa estructurados según modali­
dades diferentes en el interior de una misma empresa o
sector de la misma. ,
3. La d em anda, el g ru p o h o m ó g e n o y el “ c o le c t iv o ”
En Psicopatología del Trabajo, el análisis de la deman­
da constituye una fase importante de la encuesta, porque
condiciona la “ viabilidad” de ésta en la realidad. Yai^sé
dijó que la fuente,^_el origen de la demanda, debería eáfcár
bien a ciar a d O e s d e eF principio, o sea: .............
3.1; ¿Quién formula la c^manda?_
Reiteramos aquí que la demanda sólo se,,recibe si lá 'in ­
vestigación se realiza sobre aquellos que la solicitan y 'ñ o
«
m
sobre otro grupo. En Psicopatología del Trabajo, no pode­
mos hacer lo que se practica, por ejemplo, en grafologia,
donde se puede hacer un análisis a pái-tir dé documentos
flii que pertenecen a una tercera persona, la que eventual­
mente ignora de qué manera su correspondencia está sien­
do tratada.
3.2. ¿Qué es lo que se solicita?
-1 -
Esta cuestión se refiere al contenido de la demanda. No
siempre es posible responder al pedido, ya sea porque el pro­
b i t à está formuladó' eh términos inaceptables y no nego­
ciables (por ejemplo cuando se pide a los investigadores que
demuestren que el alcoholismo no es perjudicial para los
trabajadores que desarrollan sus tareas en condiciones de
temperatura elevada), o sea porque la respuesta ya es dada
de antemano a los problemas indicados en la demanda (por
ejemplo cuando hay que demostrar que los suicidios no se
<* deben a problemas individuales, sino a malas condiciones
de trabajo). El “¿qué?” de la demanda debe mantenerse en
su sentido interrogatorio. Esto quiere decir que es impor­
m tante poder estar de acuerdo con los que formularon la de­
manda en el hecho de que la causalidad o el efectivo poder
<9
psicopatógeno de una tarea puedan estar formulados en tér­
'W minos de hipótesis. Finalmente, porque la demanda se
basa en una respuesta práctica (por ejemplo encontrar una
solución concreta a los problemas recurrentes de ciertos
'm comportamientos aberrantes con respecto al alcohol, la se­
guridad, la violencia, el miedo, a los enfermos que traba­
jan en sus domicilios, o sobre los medicamentos y sus res­
pectivos usos, o sobre los problemas del sueño, crisis de
<•>
nervios, tentativas repetidas de suicidio, etc. Tales deman­
m das concretas “de carácter terapéutico” no pueden ser acep­
tadas, pues nuestra actividad en Psicopatología del Trabajo
# se limita al anàlisi^ de las situaciones, en tanto que las
soluciones concretasliértenecen solamente a los propios ac-
tores.
« tificada. En todo casó, no se trata de una obra de benefi-
« 3.3. El tercer aspecto importante del trabajo sobre la de­
manda recibida se refiere a la explicitación de los riesgos
que están implicados en el estudio. Este riesgo es triple:,
— puede ser que no encoritfemos nada, lo cual no quiere
decir necesariamente que no haya nada a ser investigado;
„ . _ ~ puede ser q u e ,n o encentremos nada de lo que es­
perábamos, pero sTbtros"elementos que podrían tener efec­
tos posteriore^(por ejemplo desmovilización en caso de lu­
cha);-:;.,-
#!!'lSTáPéfectuár este tipo de investigaciones, existe el ries­
go de poner en evidencia aspectos desagradables, incluso,
desestabilizadores, con relación a las prácticas colectivas,
y á l ö s 'mecanismos de “adaptación” a la situación dé tra­
báje.
3.4. ¿A quién está dirigida la demanda?
Este es el cuarto punto relativo a la demanda. En Psico­
patología del Trabajo, la demanda rio está dirigida a un
psicoanalista ni a un psiquiatra, ni mucho menos a un
militante o simpatizante. S ^ d irig e a un investigador.
Para que la investigación sea viable, es necesario que este
punto esté aclarado de antemano, de manera que se deje de
lado cualquier demanda personal, disfrazada, de cuidados
médicos, y cualquier pedido del mismo tipo que surja a lo
largo de la investigación. De la misma forma también hay
que apartar toda connivencia o complacencia con respecto
al punto de vista oficial o sindical de aquellos que formu­
lan la demanda. Se dirigen a investigadores y no a sim­
patizantes, los trabajadores deben saber de antemano que
el rigor del trabajo de investigación puede llevar a resulta­
dos contradictorios con las posiciones sindicales oficiales.
La independencia del inyestigador es úna condición es-
.„pecífica del trabajo de investigación. ' t
3.5. Queda el cdmo de la investigación, o sea las cues­
tiones m a t e r ia s : el investigador debe ser pagado por ese
trabajo, ya sea por un contrato de investigación o porque el
investigador es remunerado por ese trabajo en algún insti­
tuto o universidad. La fuente de las remuneraciones debe
ser siempre bien aclarada, aunque ésta no siempre sea jus­
ciencia, y esto debe ser dicho claramente.
Vemos que la demanda exige ún trabajo específico de
explicitáción, En este sentido, una parte de las cuestiones
que serán objeto de la investigación ya estarán aclaradas
en su fase inicial. Esto es importante, pues el trabajo sobre
la demanda tiene sus efectos: para que la demandà-,sea
viable y aceptable, es necesario reuniríCbndiciones, que su­
madas, lleguen a la formación de un “colectivo” ad hoc,
“colectivo” que se constituye en función de las necesidades
de la investigación, pero que debido a su formación, prbvo-
ca efectos sobre la situación y hasta sobre las relaciones so­
ciales de la empresa. De hecho, la investigación es siempre
una in v estig a ció n . Con respecto a las investigaciones
clásicas, sobre todo en economía o epidemología, vemos que
el “grupo homogéneo” no es definido por las categorías ob­
jetivas (edad, sexo, status social o profesional, etc.), sino
sobre todo por las categorías subjetivas* ; son la demanda y
sú contenido las que definen el “colectivo”, a investigar. La
mayor limitación relativa á ese aspecto métodológico, en el
plano científico, es la imposibilidad de efectuar investiga­
ciones sobre cualquier grupo testigo (que no solicitó nada).
4. E l m a terial de la in v e stig a ció n
La metodología de la Psicopatología del Trabajo, sin
duda, es la parte más difícil de ser formulada. Se refiere a
la definición de lo-que constituye el material de la inves-
tigación.i El material es el resultado de una operación efec­
tuada en aquello que antes fue discutido por el colectivo.
Esta operación trata de lo que fue dicho, de lo que puede ser
reconocido como “palabra”, es decir, lo que constituye una
formulación original, viviente, que nos toca, comprometi­
da, subjetiva^ proveniente del grupo de trabajadores.
Es por eso que damos un valor específico a lo que ya
evaluamos anteriormente como “comentario”. A diferen­
cia del criterio de ciertos ergónomos al encarar su trabajo,
como Catherine Teiger y François Daniellou, no estamos
interesados por la realidad de los hechos en la situación de
trabajo, ni por la descripción efectuada por los trabajadores
de su trabajo. Nuestro objetivo no es la exposición de la
* Categorías que reúnen a los individuos que presentaban una posi­
ción subjetiva común en sustentar un solicitud ( la de análisis y com­
prensión de'su ^elación psíquica co&él!jtrábájo|F:''-S^
realidad del trabajo humano„én_sus dihiensiones físicas y
cogn^iitivas. Nuestra investigación apunta esencialniente a
. la vivencia subjetiva, de modo qúe nos interesamos .sobre
...todo por la,dim ensión del comentario: comentario ;que in­
cluye concepciones subjetivas, hipótesis soBré el por que y el
cómo de la relación vivencia-trabajo, interpretaciones y
hasta opiniones de tipo anecdótico, etcétera.
El coriientario ej_enionces el materijil p^qr excelencia
■pará'tomáí'Tóñtacto con la subjetividad de los trabaja- ,
dores. Además, ese comentario está marcado por una vec-
t"orización relacional. Tiene una visión explicativa,, tiene
un objetivo, el de convencer, de informar al otro sobre la
manera en que el colectivo estructura su relación con el
trabajo. , ,
Sin embargo, el comentario no siempre es continuo, no
tiene un carácter de permanencia absoluta. Tiende a veces
a disolverse en una descripción de la realidad, que busca
ser objetiva y operatoria. El comentario sería de alguna
manera la formulación de la actividad de pensar de los
trabájadorés sobre su situación. Es en .cierto modo lo que
marca üh distanciamiento con respecto a lo que proviene
dél extérior, como modo operatorio, instrucciones de utili-
•zacióh, divulgados por los ingenieros y los directivos (y
hasta los, sindicatos)’."
Se trata entonces de detectar lo que tiene de valor el co­
mentario,y sobre todo los que son. óbjeto de discusión y de
posiciones cphtradictorias én el grúpo. Pero en otra etapa
dé la iriyes'tigáción se trata de detectar el efecto de la préva-
lencia dé la descripción operatoria sobre el corrientario sub­
jetivo. Cómo ejemplo podemos citar lo que ocurre cuándo
encaramos el tema del pehgro en el trabajo. Es frecuente
entonces tener que enfrentarse a una enumeración, a úna
descripción ó a un listado de los riesgos observados en el
trabajo.; Entonces ya no hay más comentario,, es decir:que
no hay introducción a la discusión del tema subjetivo:dé:la
vivencia dé estos riesgos. Lo que es descripto es la sitúa-
ción exterior, o esquemáticamente 16 'que podríam os .;;lla-
mar^como “restricción”, pero sin embargo falta.un comén-
' ,tario que nos indicaría lo qué ocurre con la ,vivencia deties-
T tós riésgós’, 'es decir la palabra sobre las “exigencias” . En
tal caso, nos inclinaríamos a reconocer la expresión de un
'y - acontecimiento mayor, de lo que constituye la realidad ex-
terior a percibir. Esta realidad es conocida por los trabaja­
dores ya que es restituida en la investigación, pero las pa­
'T> ) labras para indicarlo no son palabras subjetivas. Son
palabras y descripciones poco personalizadas: en ellas re­
»
conocemos el discurso oficial de la seguridad y de la pre­
vención, el discurso sindical, o el discurso de los directi­
vos, etc., es decir un discurso estandarizado o estereo-
TI ' tipeado.
ni ' A pesar de existir un conocimiento “ teórico” de los ries­
gos, observamos que no existe la correlación que se podría
fH ' esperar y que estaría dirigida más específicamente hacia
' \a percepción de los riesgos, es decir, un comentario acerca
del peligro. Como lo ilustran las instituciones oficiales, el
TI riesgo definiría las características fisicoquímicas, m ecá­
n> nicas o biológicas de las exigencias de la tarea. El riesgo
pertenece supuestamente a la realidad exterior objetiva, y
(1» por esa razón está hgado a la descripción científica. Por el
contrario, el discurso oficial no menciona el peligro, que
(*.
remitiría aún más hacia el hombre los efectos potenciales
(» del riesgo para la salud. Por su parte la percepción intro­
duce en el comentario la problemática del peligro. Enton­
'H ces, en ese caso, somos llevados a la interpretación ya que
'B existe una división entre riesgo y peligro, entre realidad y
percepción de la realidad, entre descripción operativa y co­
mentario subjetivo. Es precisamente a partir de estos datos
'» I
que postulamos que había en el silencio, en la ausencia de
comentario, una posición tan activa y específica como en
vH presencia de un comentario. En otras palabras, nos pareció
que hablar del riesgo en términos impersonales (u ofi­
V»
ciales), se relacionaría con una posición de ocultar la rela­
ción existente entre realidad del riesgo y percepción del pe­
ligro. La actividad colectiva apuntaría entonces a la per­
cepción del riesgo.
T» La cuestión que aparece inevitablemente está referida a
la táctica utilizada para luchar contra la percepción. Ob­
B servamos que un silencio, es decir la áüs
Jti rios en la discusión y expresión del grupo, puede tener un
gran valor si relacionamos ese dato fundamental que es­
tructura toda nuestra investigación: la relación sufrimien­
» to ! defensa. Nosotros postulamos que si el comentario'de-
»
saparece, 63 porque hay un dispositivo defensivo puesto en
marcha para luchar contra la percepción, es decir contra lo
que conmueve, o el sufrimiento. De manera que cuando
identificamos esta ausencia de comentarios, estamos obli-
; gádosM biiscar en otra parte las señales dé:un dispositivo
defensivo. Lo podemos entonces encontrar fácilmente en
las formas clásicas, reconocidas incluso por la psicopato­
logía. La “negación de la percepción” se suma a una inver­
sión de la proposición relativa a la percepción y al sufri­
miento: punta de lanza de toda form ación reaccional
contra el miedo: la bravura, el desafío, la conspiración, el
complot contra su competidor, etc. Descubrimos entonces la
defensa colectiva específica del trabajo, que es inmediata­
mente verbalizada y formulada como respuesta a la de­
manda grupal sobre la relación entre el riesgo y el peligro.
Por ejemplo la discusión ^ ra desde algún tiempo en torno
a los riesgos (sigue un listado de lo que fue dicho): “Enton­
ces, ¿cuáles son los peligros que amenazan físicamente su
salud? En lugar de una respuesta directa, podemos escu­
char luego de un breve titubeo, un comienzo de comentario,
un movimiento del grupo como todo, que se desvía de la pre­
gunta para subrayar consideraciones sobre la habilidad, el
“sauoir faire” o saber productivo, los conocimientos y la
experiencia, que son mencionados por el grupo como si fue­
ran suficientes para escapar a la dimensión del peligro y
del miedo. Luego la discusión se orienta rápidamente ha­
cia las anécdotas sobre conductas paradojalés y conductas
llamadas peligrosas. Nuevamente estamos freinte a un
discurso personalizado, comprometido, emocional, subjeti­
vo, que tiene valor de comentario.
T oda la metodología de recolección^y ^enso d.el mate-
rial consiste entonces en hacer surgir lo paradójico, en ré-
láclónar cada~própuesta, cada comentario, cada ausencia
de comentario con el cóntexto y a lo, que como
con^adiccíóh con respecto al tema principal. Si se limita
únicamente al discurso directo o a un sólo aspecto no dia­
léctico de la temática propuesta, se corre el riesgo de des­
viarnos hacia interpretaciones por demás unívocas del tipo
de las que fueron propuestas por Bouchard a propósito de los
camioneros, o por Abramowitch, a propósito de los obreros
de la construcción (ver a este efecto el informe de APEC
 para el Ministerio de la Construcción. y él breve comenta­
rio hecho por Abramowitch en el Coloquio Nacional de
Psicopatología del Trabajo). Según estos autores, los opera­
dores en cuestión tendrían una relación de placer con el
riesgo, hasta de gozo, que no es lo mismo. Volveremos so­
bre este aspecto más adelante. ¿Donde se sitúa el pasaje de
la interpretación antropo-etnològica a la interpretación
psicopatológica?. En Psicopatología del Trabajo, formula­
mos la hipótesis de que el desafío al riesgo es una maniobra
de ridiculización y de conjuración de la percepción del pe­
ligro y del miedo. Se trata entonces de un sistema defensi­
vo. Es aquí donde sería necesario articular “defensa colec­
tiv a ” con “ideología d efen siva ”. La ideología defensiva
consistiría en retom ar de manera positiva un procedi­
miento defensivo. Es decir una operación que surge en
última instancia y qué consiste en construir aquello que en
un primer tiempo psicopatológico es una defensa, cons­
truirla o erigirla entonces en valor y luego hacerla fun­
cionar como si fuera una expresión del deseo, h. partir de ese
punto, la defensa se disfraza en ideología, y oculta todo
mecanismo intermediario. La confrontación al riesgo ap­
arece como una elección deliberada. Esto es conocido en
psicopatología —y, creo yo, en etnología— bajo el nombre de
conducta orddíica. que, según la revista L ittr e , sería lite­
ralmente “úna prueba judicial mediante elementos natu­
rales; juzgamiento de Dios por el agua y por el fuego” (Lit­
tre p .l3 1 8 ). Me parece que es la misma corriente
interpretativa utilizada en el artículo sobre los camione­
ros.
Si ahorá nos referimos a la noción de ordalia, podremos
comprender que la confrontación con los riesgos puede te­
ner valor de gozo, y nó de placer. El gozo indicaría aquí
una dimensión de descarga compulsiva, principalmente
bajo el dominio de la pulsión de muerte, y no bajo la pulsión
de vida. Esto fue particularmente argumentado en el caso
de las toxicomanías.
Volviendo a lo que constituye el “material” de la inves­
tigación en Psicopatología del Trabajo, resumiría diciendo
que ese material está constituido, por l o s ( y
' comentàriòs) cómpíeíados y relacio-
con el texto, buscando especialmente lo que llega en
cierto modo á contrabalancearlos o contradecirlos, siendo
ese par de comentarios interpretados en relación con el b i­
nomio sufrimiento/defensa ( muy distinto deV binomio su­
frim ien to/placer).
5. L a o b s e i^ a c ió n clín ica
., La observación clínica es un material esencial para la
elaboración y discusión psicopatológica. No se trata de la
mera descripción de los “héchos observados” , como son ro­
tulados en las ciencias naturales. Como los hechos obser­
vados son subjetivos e incluso intersubjetivos, lo que nos
interesa aquí es detallar por escrito lo que fue detectado por
Ió~Tnvesti^ d ó r e s durante el. desarroTIo de ~Ta investiga­
ción, pbr^ijimpTo,los movimientos existentes entre los gru-
pos dé trabajadores e investigadores. En otras palabras^ no
se trata solamente de devolver los comentarios de los tra­
bajadores sobre el sufrimiento, sino de ilustr^aí y articular
el comentario subjetivo del ;investigador á^médida que va
apareciendo, facilitando así eí acceso a la dinámica es­
pecifica dé Ia~iñvestigacrón. La redacción de la observa­
ción sTréáliza después, en base a la propia investigación.
Esta redácción se realiza una vez terminado cada .en­
cuentro o reunión de investigación, básicamente a partir
de la memoria del.investigador. Para encontrar la formu­
lación inás correcta de uri párticipante'; ya sea trabajador o
invéstigadOr, podemos básarnos en las notas toriiadas du­
rante la reunión o visita y excepcionalménte en cintas'gra­
badas. La observación clínica no tiene nada que ver con un
resuméri o un análisis de las cintas grabadas. En Psico­
patología del Trabajo, la experiencia muestra que el texto
literal de lo que fue dicho, no permite un trabajo muy rico
de interpretaciones, ni de discusiones. Muy por-el contra­
rio, el resumen comentado de un investigador es mucho
más interesante para el debate. Se trata en efecto de hacer
aparecer tanto las ideas, comentarios e interpretaciones
que fueron formulados como aquellas que no lo fueron y
^ue-,provienen del investigador que repite la observación.
E que consiste en evidenciar y explicitar el ca-
niino tomado por el pensamiento del investigador durante
la secuencia y el contacto con los trabajadores. Es lógico
n
m j ^
m >
que una parte importante de esa observación escrita esté de­
dicada a la palabra de los trabajadores. Lo que permanece
aún invisible es el trabajo psíquico del investigador y los
efectos de lo que restituye al grupo sobre el desarrollo de los
m ^ comentarios y la charla con los investigadores durante la
investigación. El objetivo de la observación es mostrar el
encadenamiento, las idas y venidas, las “interacciones”
m > Que se dan entre los protagonistas de la investigación, es
decir los investigadores y los trabajadores; los movimien­
^ ' tos, los desvíos, las reacciones que surgen de ambas partes.
Una observación es tanto más interesante y útil en cuanto
que consigue mostrar los caminos recorridos por el inves­
tigador en la situación concreta de la investigación, “in
situ” .
^ '
Ese resumen de la investigación, “viviente”, comenta­
do, subjetivo, es de una naturaleza muy distinta com­
parándolo con un resumen que apunte a la objetividad. La
m observación clínica se ocupa, más allá de los hechos obser­
m vados, de los instrumentos subjetivos de la observación.
En una investigación de este tipo, generalmente reali-
zada por varios investigadores, hay dos procedimientos
% posibles: o uno de los investigadores redacta la observación
que luego será “entregada” a los otros investigadores, o
« bien cada investigador redacta su observación. El mérito
del segundo método consiste en que hace aparecer inmedia­
% intersubjetiva. La nueva interpretación, para ser aceptada,
tamente interpretaciones divergentes, que facilitan des­
«I pués, cuando se trabaja sistemáticamente, poder oponer
unas contra otras. Las contradicciones que permanecen
entre las distintas versiones interpretativas, ya sea porque
surgen de la multiplicidad de observaciones o de la discu­
sión sobre una única observación, serán todas registradas
en el informe que será entregado a los trabajadores o
9f aparecerán en forma de preguntas. Una de la versiones ob­
tendrá consenso y las demás seráir rechazadas. Si sucede
que varias versiones son mantenidas simultáneamente
por el grupo a pesar de sus aspectos contradictorios, tratare­
«>
mos de saber si en el interior de e.seg^.qplfíJiijíg^.: de trabajo
*í existen subgrupos que producirían inforMés'diferenciado
en relación a la situación de trabajo, o sea, múltiples fór­
•» mulas defensivas, como ya se indicó.
m La observación clínica tiene además la ventaja de poder
•> 206
#1
ü
ser sometida a discusión con investigadores que no toma­
ron parte.,directamente de la investigación.¡.-Por lo tanto, el
material de la intei^retación en Psicopatología del Traba­
jo es una observación comentada. Es posible objetar que
con e^te tipo de material nos distanciamos del contacto ob-
fjétiVó respecto de la palabra y la vivencia de los trabaja­
dores. Esto es cierto, pero también es preciso tener en cuen­
ta que el sufrimiento, así como el placer, la vivencia, el
afecto y la dimensión subjetiva, en general sólo pueden ser
' éaptados a través de la subjetividad de un destinatario del
discurso. El trabajo de objetivación se encuentra desplaza­
do desde el objetivo que expresa la palabra de los trabaja­
dores, hacia la objetivación de la intersubjetividad.
¿Qué cuestionamiento científico podemos dar a esto?
¿La intersubjetividad implica la unidad, la originalidad
absoluta? ¿Es imposible cualquier argumento o respuesta?.
No. A partir de la lectura de una observación, es posible que
nazca la idea de otra interpretación, diferente de la del re­
dactor, formulada por aquel que habla. En ese caso, las in­
tervenciones del investigador en el grupo analizado pue­
den parecer inadecuadas. Si así fuera^ dentro de la nueva
interpretación propuesta es posible argumentar por qué la
investigación parece inadecuada pero también es posible
mostrar bajo la nueva interpretación por qué esa nueva in­
tervención tuvo los efectos mencionados sobre la dinámica
debe tener un valor heurístico superior a la primera y ser
más económica que ésta. El interés de la observación es
también esclarecer las bases sobre las cuales fueron pro­
puestas las investigaciones. De esa manera, ese material
clínico que trata fundamentalmente de la relación del gru­
po con el trabajador, presenta la ventaja de poder ser reto­
mado por otros investigadores que podrán, basados en sus
propias investigaciones, proponer nuevas interpretaciones
a la observación. Esta es, además, una práctica frecuente
en psicopatología, y no solameñte de Psicopatología del
Trabajo. Conocem os ejemplos farriosos, principalm ente
con respecto a las observaciones de Freud con “ El hombre
de los lobos” , “El hombre de las rátas y el pequeño Hans ,
que siguen alimentando las discusiones y las interpreta­
ciones. Observamos, en efecto, que en estos casos las obje-
dones y reconstrucciones o las re-interpretaciones tratan
siempre del relato literal suministradó por la palabra del
paciente, transcripto por Freud, pero también sobre la acti­
tud de Freud y sus respuestas o sus interpretaciones. Est¿ no
es un trabajo académico, sino que es un trabajo pura y ex­
clusivam ente de interpretación, como testim onian por
ejemplo la reinterpretación del caso de “El pequeño Hans”
y de “El hombre de los lobos” hecha por Nicolás Abfáham y
María Torok, una re-interpretación que elabora una nueva
concepción de las fobias y que, según la opinión de la
mayoría de los psicoanalistas actuales, son de gran inte­
rés, tanto en el plano de la orientación hacia la cura y la
técnica de interpretación, como en el de la propia teoría psi­
coanalítica. . minan diciendo al investigador cosas que no sabían, de la
6. El m é to d o de la in terp reta ción
Siendo el sufrimiento y el placer datos esencialmente
subjetivos, sería ilusorio querer objetivarlos. Estos datos
pasan por la. subjetividad del investigador, tanto en la des­
cripción como en la 'identifícación y formulación de los
mismos. que es importante destacar es el distancia-
nuento entre la palabra de los trabajadores y la experiencia
del investigador. El objetivo es formalizar aquí lo que pa­
rece sorprendente, asombroso, incomprensible, cansador,
angustiante, etc., para el investigador en el encuentro corí
los trabajádores, en relación con la experiencia que posee,
y que precede a su práctica clínica, individual, psi­
quiátrica, o en otros campos en el caso de la Psicopatología
del Trabaja. Es decir, respecto del conjunto del saber en
psicopatología. Se trata también de tomar en cuenta la ten­
sión que surge objetivamente debido a la distancia entre la
posición que implica ser un trabajador de cierta empresa, y
la posición del investigador, de no estar en una posición
similar a la de los trabajadores a los que se está encuestan-
do. En nuestra opinión, esto permite que el investigador
pueda mantener una posición estricta de investigador, es
decir una tercera posición en relación a los trabajadores
que participan en la investigación y el análisis de„la situa-
circu n sta h citrél in v ^ fifá t o r sólo
como interlocutor y no como especialista.
En nuestra opinión, creemos'que iesá;tércefá posición es
la que hace posible la apertura para una “palabra” que
hable del sufrimiento y del placer, una palabra que sea sus­
ceptible de ser escuchada e interpretada. El trabajo de for­
mulación, verbalización, expresión y elaboración, es po­
tencialmente viable, justamente porque queda claro que el
investigador es diferente de los trabajadores. Si este' traba­
jo que surge del colectivo de la investigación es posible, es
también porque — en una postura diferente de los trabaja­
dores— el investigador es alguien que no sabe, alguien a
quien uno acepta dirigirse eventualmente para explicar y
hacerle comprender lo que desconoce. Esta postura mani­
fiesta ser fecunda cuando vemos que los trabajadores ter­
misma forma que si habláramos a un tercero.
7. V a lid a ción y re fu ta ción
Esa es, evidentemente, la cuestión fundamental. La va­
lidación se hace generalmente _en dos momentos. Primero,
d u T á n t,e .J a 'j^ o g s r^ como ya dijimos al res­
pecto del desarrollo de la investigación, o sea, las elabora­
ciones, intei'pretaciones, hipótesis, temas y comentarios
que son formulados a medida que transcurre la discusión,
siendo entonces rechazados o retomados, eventualmente
profundizados, como nuevo material dé análisis. En otras
palabras, la,,propiá continuidad de la investigación, su se­
guimiento, así como el esfuerzo mantenido por los intere­
sados, forman el priiher moniento de validación de las'in ­
terpretaciones.
Por regla general hay un segun do momento. Con los
trabajádores que participan en la investigación, y ¿yen':.
tualmenté~con otros que ingresan luego al grupo, hacemos
otra reunión organizada específicamente para dár Una
síntesis de los resultados, observaciones e interpretacio­
nes, esta vez claramente dirigida a la relación sufrimien-
to/organizaciiSn del trabajo. Allí también podemos evaluar
lás rea cciones de los trabajadores y modificar o corregir el_
informé final. .
Gracias a tal procedimiento obtenemos una validación o
una refutación proveniente del^gÍTrpo'^é'ti^b'ajadores, ío
 que no deja de ser importante. Queda aún la cuestión de la
refutación a nivel estrictamente científico, para la com u­
nidad científica. Esta refutación básicamente es posible a
través de una contra-investigación que pueda ofrecer otros
resultados o interpretaciones, abriendo así un camino que
^ , nos lleva directamente hacia debates teóricos internos en
Psicopatolopa del Trabajo.
Queda aún por saber si sería posible una refutación -a
-n , partir de otras disciplinas o a partir de otras investiga­
ciones originadas en disciplinas o en metodologías dife­
ìd , rentes de las usadas en Psicopatología del Trabajo. Tene­
mos buenas razones para pensar que es posible hacer una
crítica a partir de otras dicip lin a s.-^
Parece ser que la crítica se puede dar principalmente a
nivel teórico y m etodoló^co, pero más raramente de mane­
% ra directa sobre el material clínico propiamente dicho.
li)
8. M et® dología y te o ría en P s ic o p a to lo g ía del T raba-
^ '
Está claro que la Psicopatología del Trabajo se apoya so-
f& bre un modelo de^oiróre y^ d^ a slibjetiyidad que fue toma-
4o. prestado d^eS^^^ Este modelo está permanen­
1!^ ■ temente subyacente en la encuesta y en el trabajo de
fi interpretación, en la medida en que este último se alimen­
ta, entre otras cosas, de la puesta ^n evidencia de las con­
m
tradicciones y de las anomalías identificadas en la clínica
m del colectivo de trabajadores, con respecto a lo que tenemos
como experiencia del hombre en la práctica psiquiátrica,
m psicoterapèutica y psicoanalítica. Uno de los ejes está dado
m precisamente po^aquello que, siendo propio del sujeto, se
juega y se expresa sobre el teatro del trabajo; y aquello que
m por el contrario parece estar excluido, o solamente conteni­
m do, reprimido, reducido. Tenemos como base la idea de que
el sufiñmiento y el placer fueron en, sus ojp'genes, un resul­
m tado de la relación singular con el iiièónciènte^ es en
el juego entre el preconciente y el inconciente donde se ne­
m
gocian las relaciones de placer, de sufrimiento, de deseo y
m de salud mental, incluso de salud física si; nos referimos
también a la psicosomàtica.
m v;n-
La otra idea sobre la que se apoya nuestra metodología
m
#)»
m
m
es que nosotros no conocemos ni sufrimientos ni placeres
dy^ivQs, En el orden di^lo objetivo,’nosotrós no conocemos
"sino las desregulaciones y los regresos al punto de equili­
brio,'p>eró estos registros no nos enseñan grap cosa'acerca
de la vivencia subjetiva cualitativa. Nuestro prihcÍPÍo„de-
investigación, de análisis y de in t e r p r e t a c i^ consiste en
que estas nociones no pueden ser cap tadas^ n o en las rela­
ciones intersubjetivas. ^Eff"pSÍcopaf¿»TogÍa no es, en mayor
ni en mefior"grado, asimilable a la etologia.
Finalmente, la expresión oral es el mediador privile- .
giado de esta relación,“ y"es sobre ella que trabaja la Psico­
patología del_Trabajo. Pero una vez dicho esto, debemos
precisar que dicha expresión no debe ser entendida acá
como una serie de palabras, sino Como un acto. Acto de pa-
. labra que implica un acto de pensar y que es menester dife­
renciar de la actividad de pensar en el sentido tal como la
entienden los cognitivistas. ^ A través d® encuesta de
Psicopatología del Trabajo lo"§ilFse procura es entonces la
posibilidad de que,los actores puedan pensar su situación, " k,
''su relación con el trabajo, y las consecuencias de esa reía-
ción sobre la situación fuera del trabajo,' y sobre la vida en j
su totalidad, es decir que se apoya en la dialéctica actor-
sujeto,. ;
Xo,que se trata de estudiar por este medio es el lugar de
los sujetos en su relación con el trabajó, y más precisa­
mente el espacio dejado al sujeto para que se sirva del tra­
bajo como “resonancia metafórica” a la esceña de la an- ,
gustia y del deseo, o por lo contrario los obstáculos que
opone el trabajo a esta resonancia metafórica pues es,
según parece, un elemento determinante del poder estruc-
turímte o desestructurante del trabajo con respecto de la eco-
nomia psíquica de los trabajadores.
- \i''
<-0' XV
 B IB L IO G R A F IA

1 A b ra h a m , N.; T o r o k , M .:L e verbier de l'homme .aux

'loups, Aubier-Montaigne, Paris. ■ '
j A b ra h a m , N-; T o r o k , M,: L'écorce et le noyau, Aubier- Capítulo IX
Montaigne, Paris.
; A b r a m o w itc h , J . M.: “Etude etnographique du vécu
des tâches de couverture dans le bâtiment", in: C. Dejours, REACCION ES PSICO PATO LO G ICAS A LAS
C. W eil, et A. W isner; Psychopatologie du Travail, Ed. RU PTU R AS IN VO LU N TA R IAS DE Í A A C T IV ID A D
EME (ps; 102-104), 1985. P R Ó F E S IO N A L (J u b ila ció n , d e s p id o , e n fe r m e d a d ,
B o u ch a rd , S.: Etre truckeur (routier), en: A. Chanlat et readaptación )*
M. Dufour. La rupture entre l'entreprise et les hommes, de
rOrganisation, Paris, (ps. 331-359), 1985.

I n t r o d u c c ió n

Nada es más diversificado y heterógeno que las rela­

ciones que establecen los hombres con su trabajo. Un
análisis global correría el riesgo de ser incom pleto o
erróneo. ¿Actividad profesional? A partir de allí, se empie­
zan a constatar grandes dificultades. Probablemente noso­
tros no tenemos el derecho de asimilar en desorden las pro­
fesiones de arquitecto y de peón de la construcción, de
cirujano y de enfermero, de escribano y de secretaria dac­
tilógrafa, de ingeniero y de obrero especializado.
Es por eso que procederemos a im análisis en dos etapas:
la primera estará referida a las profesiones que necesitan

* Contribución presentada en los XXVI Journées de lUopital Heari-

Rouselle, organizadas por J. Aume y B. Jouvel sobre “Travail et Psy­
chiatrie”, París, 17-13 de noviembre de 1982, bajo la presidencia de
D. Noel. .
Publicado originalmente en Psychologie Medicale, 1983, 15, 11:
,;H.-^’ -ia418íS-í880ÍS"F:í. Editeur.
■• f ■
 vación, por qué todos los sujetos implicados de tal forma
• una larga formación y que conducen a un oficio. La segun­
con su empleo no sufren una descompensación cuando se
da etapa estará referida a las profesiones descalificadas,
m . jubilan o cuando son despedidos.
com o-las que podemos encontrar en las producciones en
Podemos constatar, a condición de emprender una in­
m m asa.
vestigación psicopatológica más precisa, que no todos los
# trabajadores están en una situación psíquica equivalente,
L L as ca teg oría s p ro fe s io n a le s m ás elev a d a s de la j e ­
ra rq u ía s o cio cu ltu ra l incluso si para todos el trabajo tiene un papel psicoe-
conómico crucial. Entre las innumerables diferencias que
podemos poner en evidencia, destacaremos cuatro varia­
m ' 1) Trabajo y deseo
bles que nos parecen ser determinantes, a saber; el lugar
m A menudo en estos casos, el deseo es el fundamento m is­ que ocupa el trabajo para cada sujeto con respecto a la
“ sublimación”, a la “economía psicosom àtica”, al pasado
m mo de la actividad de trabajo : interviene sucesivamente
en la elección de la profesión, en la formación que a menu­ psíquico y a las actuales relaciones afectivas.
m do sobrepasa los diez años una vez terminados los estudios
secundarios, y que únicamente llega a término si es sos­ El trabajo c®n respecta a las sublimaciones
m
tenida por un deseo tenaz en la especialización, en el ejer­
• cicio de la actividad, y en el perfeccionamiento del saber La sublimación es un proceso mediante el cual el sujeto
productivo a largo plazo. Podemos comprender fácilmente renuncia directamente a satisfacer ciertas pulsiones para
m darles salidas sustitutivas en una actividad de carácter so­
en esta coyuntura que si el deseo está presente en toda la
m vida de trabajo y su estructura, el trabajo, a su vez, puede cial. Es un proceso complejo sobre el cuai todos no tenemos
ser un elemento clave del dispositivo mental que va desde la misma capacidad y un tema sobre el cual se ha escrito
m mucho sin llegar a agotar todos los interrogantes que plan­
el “deseo” hasta la “satisfacción del deseo”. El trabajo se va
m engranando entonces en forma compleja con la historia tea. Freud insistió sobre el hecho de que la sjiblimación se
infantil del sujeto, de forma tal que no solamente esté en interesa primero en las pulsiones llamadas parciales , es
m armonia con la historia y la personalidad del sujeto, sino decir las que no son correctamente intrincadas con la se­
que sea también el soporte concreto e incluso la oportunidad xualidad genital, y que en ausencia de sublimación se
m manifiestan bajo la forma de distintas perversiones (sa­
para ampliar y precisar el deseo.
m dismo, masoquismo, perversión del mirón, exhibicionis­
Es fácil comprender en este caso que al romper esa rela- mo,'etc.).^ ,
m A pesar de conocer varias formas de sublimación por un
dón privilegiada del hombre con su trabajo, se está ^ e n ' i
m zando~al miismo tiempo la dinámica del deseo y la diaTécti-'* cambio de objeto de la pulsión: sadismo subliminado del
ca d¿r sujeto con la realidad. Despido, jubilación iorzada Ò' cirujano, perversión del mirón por el fotógrafo... no encon­
m anticipada, accidente que produce invalidez y readaptación tramos tan a menudo sublimaciones que interesen no sólo
o reconversión pueden amenazar fácilm ente una e c o - / al objeto de la pulsión, sino también a su objetivo. Freud
m
nomia psiquic^que hasta ese entonces le debía su estabili­ puso principalmente de manifiesto este proceso insólito en­
m dad al trabajo en sí mismo. tre los creadores; artistas y pensadores^ .
La sublimación es compleja pero sobre todo es frágil y
#
2) Debilidades e inmunidades frente a ids, de ac­ no se improvisa. Es el resultado de un delicado trabajo
m tividad profesional ..... psíquico. Es decir que, rompiendo una actividad de trabajo
donde se fueron edificando las sublimaciones, corremos el
m riesgo de, al mismo tiempo, destruir un edificio construido
Tenemos derecho a preguntamos, a partir de esta obser-
m-
m 214
m

m
 con paciencia por el sujeto a su medida, y de provocar un re­
flujo contra él de pulsiones por falta de inversión, lo qué eñ
sí puede ocasionar, bajo ciertas condiciones que no pode­
mos detallar aquí, una situación -mental (y somática) peli-
grrosa. ' trábajo no siempre esté seguida de urja recomposición sat­
La economía psicosomàtica
Tanto las sublimaciones como la actividad laboral en\sí
misma, implican la existencia de la “economía psico-
somàtica”. La tarea, su organización, su contenido, su
modo operatorio implican restricciones cognitivas, senso-
rialés y motrices, en las cuales el sujeto hace trabajar sus
músculos, sus órganos de los sentidos y su ;sistema nervio­
so. Ésta intervención es muy difícil de analizar. En ciertos
casos, ella es inadecuada y es fuente de fatiga y de sufri­
miento. En otros es, de por sí, una fuente de relajación y de
satisfacción. Tenemos que saber que cada sujeto está dota­
do de una estructura particular, gracias a la cual regula su
economía psicosomàtica y que, por este hecho, no podemos
hablar de “buena” o de “mala” tarea. En cada oportunidad
se forma una relación específica entre un hombre y las exi­
gencias de; su tarea que, en ciertos casos, es susceptible de
acondicionamientos personalizados. Como ejemplo, cier­
tos sujetos solamente llegan a calmarse cúándo realizan
antes un cierto trabajo muscular (deporte, trabajo de obra)
mientras que otros precisan estímulos psicosensoriales
(como los que podemos encontrar en las tareas de conduc­
ción en general en todo tipo de aparatos; autos, motos,
grúas, aviones, etc.); en cambio, otros tienen necesidad de
exigencias cognitivas y solo’ pueden descansar cuando han
realizado juegos sofisticados de matemática o han resuelto
complejas palabras cruzadas. Pero hay que cuidarse de las
generalizaciones. Entre los cirujanos, tenemos que hacer
distinciones; hay tanta diferencia desde el punto de vista
de la economía y de las estructuras psicosomáticas entre
los ortopedistas para adultos, que á menudo están obligados
a desplegar una actividad muscular intensa, y el neuroci-
. rujan o que diseca con la ayuda de un microscopio, como la
í, -que existe entre un carpintero y un relojero. ’ " : la intérrupción del trabajo a causa de un despido (o incluso
Ca actividad profesional que responde mejor a la estruc-
tura del sujeto se^encuentra, a menudo,, al final de un ca-
’ ^ trazado está asegurado por el juego articulado
de la elección profesional, la formación y la especializa-
ción. Es fácil entender que una ruptura involuntaria del
isfactoria de la relación hombre-tarea, en el caso de que se
afecté al trabajador a un nuevo puesto de trabajo. Es el pla­
cer que proviene del ejercicio del cuerpo el que está cuestio­
nado, y esto puede a veces ocasionar una vivencia de agota­
miento, o de desborde por una excitación que no puede ser
ejecutada, y más a menudo desórdenes somáticos entre los
cuales fi-gura la aparición de nuevas patologías físicas, o
el agravamiento de afecciones crónicas que hasta ese en­
tonces eran compensadas. Por lo tanto, se trata ante todo de
las.descompénsaciónes psicosomáticas que son provocadas
por las rupturas de la actividad de trabajo.
' " .................. . -I-I«....!-« ............
Trabajo e historia infantil
^En:el,me,ior de los casos_el trabajo ofrece “satisfacciones
.^..su'ititutivas” de.los deseos tales com oia s ;que,;fueron;.Corja-
das .por la historia.infantil o en térmiao^s .más técnicos, por
la “neurosis infantil”..
Las sublimaciones son un ejemplo.de esto, .Pero a veces
el sujeto, para tratar de “conciliarse” con su pasado, opta
por oponerle íina desmentida, descripta en la teoría psicoa­
nalítica con los términos de formación reaccional, nega­
ción, fécbáiÓ, ó-rú los casos particularizados.
La actividad de trabajo aparece entonces como separada de
su pasado e incluso destinada a mantener actiVamente esta
separación para proteger al sujeto de un resurgimiento
inapropiado de su historia infantil o más generalmente, de
su inconciénte. En vez de negociar con síi inconciente para
llegar a un compromiso como és la formación substitutiva,
él se sitúa deliberadamente en una problemática de rela-
ción de, fuerzas, donde el campo está ocupado por el m ás
poderoso de sus protagonistas. En este caso, el trabajo és
esencialmente ¿íe/ensÍDO. ~Es una “contra inversión”, mucho
, " ; menos, flexible y sutil que la sublimación. No es raro que
por jubilación) nos muestre la rigidez de este sistema de-
 que utilizó el trabajo hasta ese momento. En esos casos,
TiTínca ericoritraremos una patología mental profesional
que se aproxime al modelo de las enfermedades profesio­
nales debidas a los daños físico-químicos de los ambientes
de trabajo, como el saturnismo, la sordera profesional o la
silicosis. . Por más que estemos pensando en la elección profesio­
En basa a este análisis concluimos que el tratamiento de
las enfermedades de la jubilación y del desempleo origina­
das en las categorías socio-culturales'm ás’ elevadas nò
están relacionadas con la competencia de ningún especia­
lista de entre los psiquiatras, y en ningún caso con un psi­
copatòlogo del trabajo que supuestamente sería competente
en el tema.
II. ; R e a c c io n e s p s ic o p a t o ló g ic a s ‘ p a r a d o ja lé s en tre
lo s tra b a ja d o r e s d e sca lifica d o s
De ahora en más la situación es completamente dife­
rente; y hasta insólita. Esto se debe a que constatamos con
bastante frecuencia que los obreros, empleados, e incluso
asalariados agrícolas, aportan su contingente de víctimas
psiquiátricas, no solamente a raíz de un despido, sino tam­
bién después de jubilarse, cosa que no es excepcional.
Sin embargó, el análisis que propusimos anteriormente
para los ejecutivos y las profesiones liberales, no es aplica­
ble para estos trabajadores. Al mirar más de cerca, no sa­
bemos dar una explicación simple a estos hechos que son de
observación común.
Si insistimos sobre las profesiones descalificadas, es
porque el trabajo se encuentra en una posición radical­
mente diferente en lo que se refiere a la actividad psíquica.
Entre las tareas descalificadas, tomaremos el ejemplo de
las tareas repetitivas (tales como son determinadas por la
Organización Científica del Trabajó — O.C.T— puesta a
punto por F.W. Taylor)'*, elegidas por su gran frecuencia
y por la continuidad de su despliege desde hace casi 1Ö0
años sin interrupción. Actualmente, la taylorización del
trabajo sigue expandiéndose en el sector terciario y en los
servicios (compañías de seguro, bancos, correos, sedes so- .
ciales, etc.). En comparación con-las itereas^.^^^^^ ca-
vlaf;taíéSSvrepetitiva3'se'''prés^^
220
diferentes respecto de las problemáticas d^e] deseo, la.subli­
mación y la écóriomía psicosorriática..-^
1) R e s p e c t o d el deseo
nal, la form ación, la experiencia o el saber productivo,
constatamos que el deseo del sujeto tiene poca o ninguna
cabida en este trabajo. En regla general, estos trabajadores
no eligen trabajar en cadena, sobre una máquina-herra-
mienta o frente a la pantalla de visualización. Ningún in­
vestigador encontró nunca como resultado de sus estudios,
la existencia de una vocación de los obreros por el trabajo
dividido. La form ación profesional no es más que una
simple palabra, que a menudo se reduce a una orden o a
una'consigna. Ocurre con bastante frecuencia en el taller
que un obrero sea transferido desde su puesto a cualquier
hora del día para remplazar a un ausente o para solucionar
un “cuello de botella” que se forma en la línea de produc­
ción, sin un aprendizaje previo. Esto se realiza muy a me­
nudo y no tendríamos que sorprendernos yá que lo que bus­
ca explícitamente la O.C.T. es precisamente esta facilidad
en cuanto al uso de la mano de obra"* . En lo que se refiere a
la experiencia,.al perfeccionamiento, al saber productivo,
estos sé ven reducidos a una triste caricatura: no hay capi­
talización posible pero además, por definición, el obrero no
debe, tener “oficio”.
No basta con hacer riotár que el deseo no sostiene a la ac­
tividad de trabajo, hay que completar la investigación ¡con
una segunda observación: el trabajo no se realiza sin el de­
seo, sino contra el deseo. ^Parajoantaaer su ,puestO-_y-las,;c.a: ,
dencias, el obrero debg.hacer callar sus deseos, que le indi-
canan'^se^rám ente otras alternativas, otros gestos, otiros.,
_"^royéctos.^Para poder proseguir con su tarea,, generalmente
-^ L obré^ o debe luchar contra sus sueños, contra sus fan-
tasías..,y"'^coht.ra- Su funcionamiento mental. Debe luchar
contra sí mismo, contra su personalidad, contra su deseo.
“Para poder sobrevivir, él debe renunciar en parte a ser”.
..Los^g'e^ y repetidos obligan al obrero á se-
'párSr los actos y sus cuerpos de la vida fantasmática.'^Apa-
rece aquí una ruptura trágica, que volvemos a encontrar en
,:,221
 ■ f i

todos los trabajadores no calificados, entre la cabeza y el

cuerpo. En casos extremos (trabajo por piezas) esta ruptura
debe sumarse a una “represión” (en el sentido psicoa-
nalítico del término, que no es sinónimo de inhibición) de
toda evasión mental, ya que esta última es irremediable­
mente acompañada por una disminución de la cadencia
xin aumento de los errores y de los retoques, o de un gesto de­
safortunado que termina por ser sancionado con un acci­
dente de trabajo (es necesario precisar aquí que el funcio­
namiento mental no se refiere a un trabajo “intelectual”
que está en oposición con el trabajo “manual”, sino al fun­
cionamiento del aparato psíquico).
Esta lucha culmina en una especie de parálisis del fun­
cionamiento psíquico, muy molesto, que es efectivamente
'JO vivida y percibida por los trabajadores como una desper­
<y> sonalización, una alienación y un empobrecimiento, cuan­
do no es una destrucción. Sin embargo, esta parálisis es
3 difícil de obtener ; no es para nada espontánea y exige por
parte del trabajador un gasto de energía considerable. De
^y)
forma tal que aparece una etapa de preparación y de lucha
'}> contra sí mismo que precede a su obtención y que es todavía
más dificultosa que la parálisis mental en sí misma. He­
j)
mos mencionado en otra parte que la vida fuera del trabajo
y> está atravesada por este imperativo y como él es poco a poco
estructurada por el trabajador para contribuir a esta auto-
j)
represión y ayudarla a mantener el condicionamiento tan
costosamente adquirido curante todo el día.
j)
j> 2) R e s p e c to dé la su b lim a ción
j>
Podemos entender, sin necesidad de hacer muy amplios
3) desarrollos, que en un modo operatorio impuesto, rígida­
mente organizado, de donde práctiaamente son excluidas
J) todas las posibilidades de acondicionamiento de la orga­
y> nización del trabajo, no puede haber espacio alguno para el
juego :de la sublimación. Es decir Qüe> eniíaipr^^cjica, eí tra­
j} bajo no puede brindar ninguna aperíúrií-'a'tó
1) parciales, por lo cual el trabajador tendrá, en el mejor de
los casos, que buscar fuera de la situación de trabajo para
j) encontrarles una .salida parsonalizad^. La materializa­
ción de las condiciones propicias a! ejercicio de las subii-
3)
D 222
J>
m
9)
maciones fuera del trabajo, es algo dificultosa por las ra­
zones que fueron mencionadas en cuánto á la dependencia
de la vida fuera del trabajo respecto del servicio del condi­
cionamiento productivo y de su mantenimiento, a las
'cuales cabe agregar un cansancio debido no: solamente a
las condiciones de trabajo, sino también-^como veremos
más adelante, a una economía psicosomáticá en situación
delicada. Sin embargo, algunos obreros y empleados (sobre
■todo cuando todavía son jóvenes) logran así salvar una
parte de su ser del laminador psíquico que es el sistema
Taylor. Pero incluso en esos casos, las horas en las que el
cuerpo queda desvinculado de su jefe natural, que es el fun­
cionamiento mental, participan de una situación anormal
y costosa para la salud.
3) R e s p e c to d e la e co n o m ía p s ico s o m à tica
Lo que ya fue, dicho bastaría para mostrar los esfuerzos
que deben desplegar estos trabajadoi-es para salvar su equi­
librio psíquico y somático. La ruptura realizada por la
O.C.T. entre el funcionamiento mental y el cuerpo, como
ya dijimos, es peligrosa; sin embargo, atenúa la percep­
ción por parte del sujeto respecto de los riesgos que corre,
acá y ahora, en este enfrentamiento trágico contra las con­
diciones y la organización del trabajo. El clivaje entre
“sico” y “soma” y, en el caso límite, ia parálisis mental
que deja al cuerpo sin defensas frente a lá^organización
del trabajo, évoc& en forma impactanté lo que fue denomi­
nado con el nombre áedepresión esencial ^ porros psicoso-
matólogos: estado destructor, donde el cuerpo se encuentra
desprovisto de sus apoyos mentales y es la presa seleccio­
nada por las enfermedades somáticas. La depresión esen­
cial se ubica, en efecto, como punto de partida de las “desor­
ganizaciones progresivas”^. Concluimos entonces que el
trabajo taylorizado provoca en forma experimental estados
similares a las depresiones esenciales con una íragiliza-
ción del cuerpo como consecuencia. Cuando agregamos a
ésto que a menudo se trata de trabajadores que se ven en­
frentados a las peores condiciones dé trabajo, entendere­
mos fácilmente su mayor morbilidad y su menor longevi­
dad en comparación con la población en general y por
 supuesto, más claramente todavía en comparación con los
ejecutivos y los profesionales liberales.
4) L a p a ra d o ja p s ic o p a to ló g ic a
Si todos estos elementos fueran considerados, podríamos
observar rupturas de la actividad profesional, una verda­
dera lib era ció n . Primero una liberación del funcioná-
miento mental y luego un alivio. Podemos encontrar esta
posibilidad en la realidad y ciertos testimonios tienen, al
respecto, un valor ejem plarVEl obrero que resulta liberado
fie exigencias organizacionáles cuando se encuentrá
^ desempleo parcial, experimenta en un cortó
plaz¿. verdaderos reencuentros con su cuerpo y su vida
mental. La explosión fafitasmática és vivida en una at­
mósfera eufórica.
Pero no es raro, paradojalmente, que el despido o incluso
la jubilación estén acompañados de una crisis psicopa-
tológicaque es tan sorprendente que merece integrarse so­
bre su mecanismo.¿Cómo puede el efecto de la liberación
Jnvertir de este modo sus efectos?. ..... ........
-podríam os invocar las consecuencias materiales y la
amenaza concreta que resultan de la ruptura del trabajo.
Sin embargo, este argumento a pesar de ser importante, es '
tal vez insuficiente; pierde su fuerza en el caso de que
el despido no signifique inmediatamente el desastre (des­
pido poV causa de fuerza mayor O económica) o aún más
cuando se trata de la jubilación. Además, se observa que
cuando hay reacciones psicopatológicas a estas circunstan­
cias, el discurso de los trabajadores no se refiere directa­
mente al tema del salario;" Predomina una sensación de
inutilidad, de absurdo, de falta de sentido, al rnenos antes
de que encuadro de la depre'síóri sea francameiite superado
^ dirección de ]á_patalógía mental. Más allá Hp pgfr. ’
p ro d u c a -A in a -p a io Io ^ g ía -m e r tta H m ? ^ ^ r nn tra m
^ e n t e _ a jin a j0 ^eacia dfi-p£r_s^^^ deliria,_de..fobias o
de hipocondria.,., donde,. .d-e.-tada§. fo r m a s ^ a jio encontra­
mos el problema del trabajo enunciado simplei^ente como '
J ta ^ en la palabra del tf abaj ador jm fe rm o .' Sol ame n te en­
contramos ^ .T up tuTH de aé13vicíi^^.en.JA~¿aaróAesis-}^ como
hecho r e c ie n te ,y generalm éhte''se;]e
sibiliná “ de factor reaccionar,^ en Ja,^1t|rm^ psi-
^M^^'qüiátricá.'"- ....■ . • '
5) A nálisis de la pa ra doja
Podemos dar al menos dos explicaciones que no son mu­
tuamente excluyentes de las reacciones psicopatológicas en
lugar de la vivencia eufórica de la liberación.
La primera de estas se refiere al funcionamiento psí­
quico en sí mismo, en cambio la segunda se refiere ,a las
“ideologías defensivas del oficio”.
El funcionamiento mental liberado: en la primera
constelación psicopatológica, el trabajador liberado de su
.. trabajo constata con asombro que no saHe qué hacer con esa
_ Jibertád. La investigación c lí n i c a nos revela entonces que
por falta dé una situación desprovista de las habituales exi­
gencias organizacionales, el funcionamiento mental que­
da paralizado o, al menos, queda “hipotónico”. El trabaja-
dor se encuéntra entonces frente á lo que teniía: no ser él '
misiríó, yá que perdió su personalidad en la batalla del tra­
bajo al mismo tiempo que sus gustos, su energía, su inicia­
tiva y sus deseos .
Es una situación dramática donde el trabajador debe
ahora afrontar, sin su actual coartada, el Juicio implacable
de su ideal del Yo. Se abre entonces la brecha de una depre­
sión narcisista que desemboca a menudo en un proceso de
" s^matización. Estos estados' C lín icam en te id e n tificá b le s
plantean algühás cuestiones de orden psicoeconómico. ,
¿El funcionamiento psíquico puede sobrevivir a lá re­
presión y volver a reaparecer “ad integrum ”? ¿Existe
algún tiempo de represión más allá del cual algo fue des­
truido irremediablemente en el funcionamiento psíquico?
¿Existen condiciones particulares que provocan el desen­
cadenamiento de esta situación?.
No teriemós ninguna respuesta concreta para dar a éstas
tres preguntas. Solo podemos relacionar esto con la obser­
vación de que a los obreros y empleados descalificados, que
están sometidos a tareas repetitivas, les cuesta soportar el
cup.ieifep de las vacaciones y a veces pierden varios días
’^’ a'ñfe& ié de su tiempo libre. Tenemos lá im-
presión de que al confrontarse brutalmente con las rela-
m >^
m ' ciones afectivas, familiares y de amistad, pero sin poder
m I usar un funcionamiento mental que está paralizado o re-
tardado, estos sujetos están en cierta forma desarmados,
#) > desbordados e incluso traumatizados y buscan protegerse
mediante el aislamiento y las reacciones de irritación y de
rechazo, que su entorno no comprende.
m ' Acá se plantea entonces para el trabajo, y en forma un
poco particular, la cuestión de La elasticidad del funciona­
' miento psíquico. En otra constelación psicopatológica, j>ode-
m mos constatar que frente a la liberación de las exigencias
de trabajo, el funcionamiento mental parece renacer de en-
m ' tre sus cenizas. Pero en lugar de aportar placer, el reencon­
' trarse consigo mismo anuncia mas bien la angustia. La
investigación clínica nos muestra entonces que el trabaja­
m ' dor teme las consecuencias, que traerá a término este nuevo
despliegue de sí mismo. Una vez que el obrero logra libe­
rarse de estas trabas mentales, cómo encontrará este la
energía y el gusto por buscar un nuevo empleo, necesaria­
mente descalificado (visto la situación económica y la au­
sencia de formación técnico-profesional), es decir sinóni­
-f) mo de un nuevo desgarramiento, dé una nueva sujeción, y
de una nueva vida de sufrimiento. Así, la liberación inau­
-f) gura un conflicto muy grave entre, por una parte, el deseo
f) de dejarse llevar por la alegría de desear y de soñar, y por
la otra la necesidad de reencontrar los esfuerzos orientados
f) hacia la búsqueda del sufrimiento y de la despersonaliza­
f) ción .
La liberación empuja al trabajad,or hacia un conflicto
m difícil de resolver donde se afrontan la “disciplina del
hambre" y el deseo de ser él mismo. A veces ocurre que la
f)
situación psíquica sea todavía más temida en ese momento
f) que antes, cuando no se planteaba la cuestión, mientras que
el sujeto se agotaba en la parálisis mental y la alienación.
fi Entendemos también que ciertos trabajadores presin-’
f) tiendo el peligro, incluso antes de dejar de trábájár (fúbilá-
ción o despido), reaccionen por anticipado contra una liber­
f) tad mental que saben que es ficticia y.qúe con el tiempo
f) llega a ser peligrosa. v 'í f . - ■'
El carácter absurdo de tal situación es difícilmente sos-
•ì tenible,,¡de forma tal que es entre los más “razonables” de
los trabajadores amenazados por el desempleo donde pode--
•)
♦) 226
f)
f) " '" "
m os observar la mayor cantidad de reacciones psicopa-
- tológicas! Tal situación desborda también los recursos
mentales de ciertos obreros que están por jubilarse, ya que
temen que después de 30, 40 años o más de represión del
funcionamiento psíquico, vuelva a iresurgir-|] inconciente
y. sus consecuencias (que sabemos rio envejecfcn para nada)
párá constatar que la vida pasó y sufrir de verrque sus cuer­
pos ya no tienen 20 años. Los reeencuentros'porren enton-
_ces el riesgo de ser demasiado brutales, la discrepancia y
O. ” el'balance pueden llegar a ser demasiado penosos, y así en­
tendemos que ciertos sujetos eviten con todas sus fuerzas
deslizarse fácilmente hacia la descompensación depresi­
va, psiconeurótica o psicosomàtica.
Las ideologías defensivas del oficio
Las ideologías defensivas del oficio® fueron descriptas
cuando se éstudió los trabajadores de la construcción y de
las industrias de proceso. Consisten en actitudes y compor­
tamientos paradojales que a menudo, son extraños y es­
pecíficos de cada oficio. Las mismas interesan a todo el co­
lectivo de trabajo implicado. Tienen como objetivo lanzar
un desafío colectivo a los peligros y daños causados por el
trabajo, gracias al c u a l , simbólicamente, la posición de los
trabajadores se revierte: de víctimas pasivas del riesgo se
vuelven simbólicamente activos organizadores., del peligro
y de su control. Estos comportamientos van acompañados
de un sistema de valores y de prohibiciones, cuya coheren­
cia y solidez son notables. De esté modo, las ideologías del
oficio tienen una función defensiva respecto del miedo
causado por el enfrentamiento entre el hombre y la nocivi­
dad de las exigencias del trabajó.
Los obreros descalificados forjaron también una ideo­
logía defensiva del oficio que'llam am os ideología del su­
frimiento ^ o mejor dicho, ideología de. la resistencia. Con­
siste en un sistema colectivo mediante el Cual los obreros se
- , defienden colectivamente contra los efectos nocivos del
trabajo repetitivo sobre su salud. Es una simple inversión
- qúe consiste en constatar el sufrimiento psíquico generado
...Sorbía O.C.T. y sus consecuencias psíquicas y físicas. El
sufrimiento es en sí mismo denunciado, pero el hecho de
‘t-.
 aguantar, de quedarse en su puesto, de no enfermarse, de sión a los desempleados que, á pesar de ellos, llevan consi­
no terminar delinquiendo o mendigando, en dos palabras, go la amenaza que debe permanecer oculta El obrero deso­
de resistir , es elevado al estatuto de valor promovido por la cupado debe entonces hacen frente a lo absurdo de un siste­
colectividad obrera. Un valor que no sólo se sostiene sobre ma defensivo que ya dio prueba de su ineficacia y, además,
la materialidad de las cosas (obtener un salario, cubrir las a la respuesta social muy dura que se vuelve contra él y
necesidades fam iliales), sino tam bién sobre esperanzas explícita o implícitamente lo sentencia, por intermedio de
compartidas por los trabajadores: este trabajo y esta produc­ la voz de sus propios camaradas, al anatema de la
ción tendrían un valor potencial: mejorar el consumo de vergüenza.
los hijos y de la sociedad, desarrollar la economía nacio­ Ciertos trabajadores no sobreviven a esta conjugación
nal, e incluso de manera no excepcional, servir a una em­ de ataques que hacen eco a la depresión que se describió
presa ó a un patrón. El empresariado supo aprovechar en su previamente.
debido tiempo esta última posibilidad en las empresas Descripta de esa forma, esta ideología defensiva de los
donde el paternalismo y el “espíritu de empresa” eran pro- trabajadores descalificados parece ser anticuada. Sin em­
^ e ch osos. bargo ella es todavía viviente, incluso si hoy en día se frac­
Cuando, como ocurre actualmente, es la empresa la qüe tura.y se resquebraja. En realidad, las primeros rajaduras
se presenta en quiebra, el desempleo es acompañado por un del edificio ya se notaban antes de la crisis económica ac­
derrumbe de todo ese dispositivo, el cual por más frágil que tual, y tenemos que preveer que los próximós efectos de es­
fuera, tenía, sin embargo cierta eficacia, como nos lo indi­ tos desperfectos modifiquen sensiblemente las observa­
can las reacciones psicopatológicas observadas. ciones clínicas que estamos dando hoy.
De pronto, todo el sistema de valores se derrumba. Este
sufrimiento no les servirá a sus hijos, ni a la sociedad ya
que la empresa está en quiebra. Ni siquiera sirve para en­
riquecer a un patrón, ya que él mismo debe renunciar a
ello.
Cuando desapareció la ilusión, xma parte del dispositivo
de defensa contra el sufrimiento ya no es utilizable, y a
partir de ese momento, cada obrero despedido debe arre­
glárselas por sí solo para suprimir la angustia y hacer
fí'ente a la realidad. Algunos de ellos, que poseen toda la
fuerza propia de su edad, se dañan tristemente.
Tenemos que agregar a esto que la ideología defensiva
duplica los valores relacionados çon el sufrimiento, con
una cierta cantidad de prohibiciones tenaces que conducen
a denunciar todas las formas de no-trabajo y de no-
sufrimiento, no-resistencia, las cuales se ven afectadas por
s i^ o s de holgazanería, de pereza o de vicio. Se condenan
así, en forma desordenada, las ausencias al trabajo, las li­
cencias por enfermedad, las invalideces... y el desempleo.
En caso de despidos importantes en una;i:e;^ón,';los que
conservaron su trabajo se repliégan alfedeclbr d¿ ía ideo­
logía del oficio y condenan más enérgicamente a la exclu­
I O')

\i }
[
CO N CLU SIO N E S
1.) .
11 )
l
1)
1) En esas circunstancias, ¿existen medidas curativas
particulares o una prevención posible de los efectos de este
,
sufrimiento causado por la organización de^ trabajo sobre
1) la vida mental y el equilibrio somático?
Al parecer, este asunto no incumbe a los médicos, a los
1) psiquiatras ni al psicoanalista. Primero hay que estudiar
'd la realidad, para poder convencerse de que, por más cari­
catural que sea la descripción de los traristornos psíquicos
y somáticos ocasionados por la organización del. trabajo
:í ) según el sistema Taylor, no se trata de una anécdota sino
que es una realidad en la que están implicadas millones de
personas durante toda o parte de su vida. No tiene nada de
r» sorprendente el hecho de que sea necesario hacer distin­
ciones entre, por una parte, los oficios muy complejos de los
profesionales situados en la cumbre de la jerarquía socio-
cultural y, por otra parte, las tareas no cálificadas.*
Entre estas dos situaciones extremas de la relación
' hombre-trabajo, donde una le puede conceder a la actividad
profesional un papel favorable a la salud, y donde la otra
-1) sólo puede ocasionar transtornos, hay que dejar un espacio
a las situaciones más mezcladas, que permiten hacer cier­
tos acondicionamientos del modo operativo y de la organi­
zación del trabajo, a pesar de una serie de exigencias no
•V despreciables.
Tal vez sea necesario insistir sobre el hecho de que la
V tendencia global es la división progresivamente creciente
de las tareas y del trabajo. La taylorización no deja de
'V
progresar, no sólo en el sentido horizontal ( hacia nuevos
campos como los del terciario) sino también en sentido ver-
7)

r

tical, desapropiando poco a poco a los profesionales de su
Huber productivo, y aspirando a los hombres hacia un próce-:
B o d e uniformización por lo bajo.
Una acción preventiva en materia de la relación salud
m ental-trabajo, consistiría en repensar la organización
del trabajo. Incluso si los psiquiatras tienen un lugar de
»(‘(rundo plano en este esfuerzo, tal vez ellos tienen un a dis­
creta contribución para proponer en este debate que se en­
cuentra abierto desde hace 10 a 15 años y que no parece que
so pueda concluir.
2:ï 2
SI
'•ÿ :
B IB L IO G R A F IA
,
1. F reü d, S . , Cinq leçons sur la psych a n alysé (1909), tr
ducción francesa, 1973 (p. 64), Payot, Paris.
2. F reu d, S., Un souvenir d'enfance de L éon a rd dé Vin
(1910), traducción francesa, 1927, Gallimard, Paris.
3. B égoin , J. L., La névrose des téleéphonistes ét des m
cano^rap/ies. Thèse Médecine, Paris, 1957.
4. T aylor, F.W., L a direction scientifique des entreprise
traducción francesa, 1957, Dunod,-Paris.
5. M a rfy , P ., “L a d ep ressio n e s e n tie lle .” Rev.; Fran
Psychana., 1968, 32; 549-599.
6. M arty, 'P., L es d ésorga n isa tion s p ro g ressiv es, Int.
Psycha., 1968, 49; 246-249.
7. B o y a d jia n , C., “La nuit d es m a ch in es”. Les F’resse^
d'Aujourd'hui, Paris, 1978.
8. D ejou rs, C., Travail et usure m entale. Ed du Centu
non, Paris, 1980.
9. Dejovirs, C., Vécu subjectif du chômage et organisa
tion du Travail: “La maladie du chomâge”. S an té M entale
1980, 34: 26-29.
■t ^
o
o
o
o
o
o
o
o Capítulo X

f)
CO N TRIBU CIO N DE LA P SIC O P A T O L O G IA
o DEL T R A B A JO AL ESTUDIO D EL ALCO H O LISM O
o
o
o
o
o
o I n t r o d u c c ió n
o ¿La Psicopatología del trabajo se encuentra en condi­
o ciones de brindar elementos para el análisis del alcoholis­
o mo? ¿El estudio del conflicto específico que opone el funcio­
namiento psíquico del trabajador a la organización del
o trabajo, puede aportar un esclarecimiento particular sobre
los comportamientos alcohólicos?
o A estos interrogantes, sólo podemos responder positiva­
mente a condición de admitir previamente ciertas reser­
o
vas. El alconolismo, en su totalidad, no puede ser explicado
o por el sufrimiento mental ocasionado por el trabajo. Si las
tensiones psíquicas del tra.bajo influyen en el alcoholismo,
o esto sólo es posible aprovechando fallas que existían con
o anterioridad en el arsenal definitivo individual contra la
angustia y el sufrimiento. Sin embargo, puede ocurrir que
o el consumo de alcohol sea de alguna manera promovido al
o status de defensa electiva, prácticamente indisociable de la
profesión, contra sufrimientos que de otra manera son
o difíciles de combatir. Daremos un ejemplo acerca del tra­
bajo en la construcción.
')
Trataremos de ver si la Psicopatología del Trabajo
o puede aportar elementos explicativos a la importancia del
'>
>
>
a lcoh olism o en B retañ a en com paración con otras region es
de F ra n cia .
1. El alcohol en la construcción y en laú obrai publicas
L as in v e stig a cio n e s en m a teria de P s ico p a to lo g ía del
T ra b a jo llev a d a s a cabo entre los tra b a ja d o re s de la co n s ­
trucción nos indican que a m enu do existen co m p o rta m ie n ­
tos in sólitos, a veces p eligrosos, p ra ctica d os por la m a yoría
de los ob reros. Se trata a veces de com p eten cia s entre los
obreros, otras veces de gestos o com portam ien tos p eligrosos
c inú tilés, y tam bién de in com p ren sib les n ega tivas a re sp e ­
tar con sign a s de segu ridad, en una p alabra, de un conjunto
de a ctitu d es y de com p orta m ien tos que m u ch as veces su ­
man riesgos su p lem en ta rios a los p e ligros ya im p ortan tes
que existen en las obras.
A socia d a s a estos com p ortam ien tos p e lig ro so s, se id e n ­
tifican fá cilm en te p osicion es p sico ló g ica s no m en os p a r ti­
cu la res: sobresa len v a lores rela cion a d o s con la v irilid a d ,
el coraje, la b ra vu ra y h asta el heroísm o.
En este caso n un ca se observa m iedo ni angustia. Esta.s
son p r e o c u p a cio n e s y p a la b ra s que se ex clu y e n lite r a l­
m ente del vocabu lario del obrero en las obras.
C om p orta m ien tos p elig rosos, v a lo re s v iriles y p ro h ib i­
ción del m iedo, tres elem en tos que pueden agruparse en un
todo coh eren te, en un verda d ero sistem a que volvem os a e n ­
co n tr a r con u n a e x tra o rd in a ria con sta n cia en las ob ra s,
desde h ace ya decenios y probablem en te siglos, h asta llegar
a co n s titu ir una v erd a d era “ ideología del o ficio ” .
O b serv á n d olo m ás d eten id a m en te, p o d e m o s preg-antar-
nos si la p roh ib ición del m iedo, los co m p o rta m ie n to s p e li­
grosos y los va lores rela cion a d os con la virilid a d no tienen
p recisa m en te la fu n ción de lu ch ar co n tra el m iedo. R e su l­
ta ,'e n efecto, que a la en orm idad de los riesgos liga d os al
trab ajo en la con stru cción , resp on den un m iedo y u n a a n ­
sied ad no m en os releva n tes. Pero si la eva lu a ción correcta
del riesgo p or parte de los obreros su scita una ansiedad ju s ­
tifica da , p arece que esa ansiedad es incom patible con el he-
d io de llevar a cábo^su'trabajo. BástásCOnM
obras para darse cu enta, sin necesidad de enfatizar, de
a g re g a r rom a n ticism o o s en tim en ta lism o m e lo d ra m á tico ,
que puede verd a d era m en te e.xistir u n a a tm ósfera de luch a
y de guerra con tra él peligro y los riesgos qúe p rovoca n las
in tem p eries, la a n a rq u ía de la o rg a n iza ció n d el tra b a jo ,
etcétera.
Es a b so lu ta m e n te n e ce sa rio d e s p le g a r un sistem a: de
ocu lta m ien to y d efen sa con tra la p e rce p ció n co n cie n te de
estos peligros. El m iedo debe d e sa p a re ce r por co m p le to , es
la con d ición p ara co n tin u a r tr a b a ja n d o allí y re c ib ir el
salario. D esde esta p ersp ectiva, los co m p o rta m ie n to s p e li­
grosos tienen un sentido.
Su fun ción es la de rev ertir la situación de los trabaja­
dores con respecto al peligro: ¿es in c o n cie n te aqu el peón
que se niega a coloca rse el cin tu ró n de segu rid a d , aquel
a lb a ñ il que trab aja en equilibrio sobre el vacío, estos o b re ­
ros que rea lizan co m p e te n cia s m a rch a n d o sobre tira n tes
estrech os?
Las defen sas co le ctiv a s form a n de h ech o un con ju n to
coherente de com p ortam ien tos, a ctitu d es, va lores, p ro h ib i­
A' ciones y de silen cios acerca de ciertos tem as, o por el c o n ­
trario, de a rrog a n cia s o e x h ib icio n e s, qu e p erm iten dism i-
i n u ir el riesgo. La apuesta es un m ed io jpara p ro v o ca r el
apeligro, es en fren tarse a él d esde una posición elegid a , d e­
lib era da , acíÍL'a, q u e an u la sim b ó lica m e n te la situ a ció n
in tolerab le que co n siste en esta r en u n a p osición p asiv a
con resp ecto a un p eligro que no se d o m in a y que su rge
cuando m enos se lo espera, con el riesgo final de salir h e ri­
do, estropeado o m uerto.
2. Ideologia defensiva deí oñ cio y colectividad obrera
La_ fu n ción d e la id e o lo g ía d e fe n s iv a es e n to n ce s la
_.°?JíJtácíbn dél m iedo. Para fu n cio n a r, este sistem a d e fe n ­
sivo debe ser sosten id o por el con ju n to de los obreros. D ebe
ser infalible en la m edida de lo p osible. Y el colectivo o b re ­
ro se encarga de ello. T od os, sin e x ce p ció n , deben p a r tic i­
par. Es una con d ición del trabajo. El m ied o es exclu ido y
los m iedosos tam bién . B asta con que un obrero afioje, para
que sea in m ed ia ta m en te elim in ad o.
. g ipg dem ás, deben p ro b a r p eriód ica m en te que
son piárte activa del sistem a d efen siv o, p a rticip a n d o en los
ju e g o s, ritos, co n cu rso s, trad icion es. E sta exigen cia puéde

a p recia rse cla ra m en te en los recién llegados e incorpora­
dos a la obra. El a p ren d iz debe dar pruebas, demostrar que
es “un hombre’ , aceptar el desafío. Sino, será progresiva­
mente marginado, ridiculizado, rechazado y finalmente
elim in ado. i i-
Así procede el colectivo obrero, quién, sin saberlo, reali­
za una verdadera selección psicológica de los trabajadores
aptos para soportar el .sufrimiento y la ansiedad inherentes
a los oficios de la con.itrucción. , , v,
Si este sistema ya no alcanza para proteger al obrero del
miedo, este último so autoelimina, pero respetando la re­
gla; no es porque tieno miedo, es porque está enfermo, por­
que tiene enfermedude.s físicas. En todo caso, no es en su
mente que todo eso ocurre: se queja entonces de dolores,
vértigos, cefáleas, etc. Es decir de síntomas que paradlos
demás no son sosp ech osos de tener un contenido de miedo.
3. Ideología defensiva del oficio y organización del trabajo
Vemos que la ideología defensiva del oficio está dirigi­
da a ocultar el miedo que suscitan los pehgros y los riesgos
del trabajo. Mientraií los riesgos perduren, los obreros se
ven obligados a mantener la defensa colectiva Sm embar­
go, la inseguridad no es totalmente incontrolable. En cier-
Q tas obras m uy im p ortan tes, se ha logrado hacer desaparecer
o tánto los riesgos como los accidentes.
La inseguridad so descubre poco a poco como una elec­
o ción que es parte intoK^ante de la organización del trabajo.
o Organización anárquica, presión de los tiernpos y de los
o
plazos, falta de f o r m a c i ó n de los obreros, cambio intempes­
tivo de puesto de trabajo, despidos rápidos y arbítranos sa­
o crificio de las seguridades colectivas en pro de la rentabili­
dad y reemplazo por «eguridades^individuales menos co­
o stosas pero menos eficaces y causa de sobrecarga de traba­
o jo, etcétera.
En otras palabras, la inseguridad p a r e ^ je r la regla en
o la construcción, y mientras ella p^rmar^e¿caiS
rente a la organ ización del trabajo, ella:suscitará el miedo
inhe­
y las ideologías defen.sivas profesionales con sus esfuerzos
a veces paradojalés. persistenGia de la in se^ ridad
arrastra la persistencia necesaria de la ideología defensi­
s>
(á
m
va del oficio, hasta el punto de contribuir a la creación d
una verdadera tradición, cón todo lo que ésto im plica e
cuanto a solidez, inercia y resistencia al tiempo y al can
bio. , >
4. Ideología defensiva del oficio y consumo de alcohol en las obra
El miedo responde al riesgo físico real que es su brot
psíquico. Frente a este riesgo, los obreros elaboraron colee
tivamente este sistema de defensa. ¿Podríamos sin embar
go afirmar que el miedo es de ahora en más total y defini
tivamente dominado y ocultado? Sería mucho decir. En e
extenso arsenal defensivo, hasta ahora no hemos mencio
nado el rol de la bebidas alcohólicas. El alcohol posee dis '
tintas virtudes: es energético, se encuentra diluido y conte
nido en las bebidas, es decir que desaltera, pero finalmenti .■
y sobre todo, es anxiolítico y desinhibidor. Pareciera que Ir
virtud psicofarmacológica del alcohol fuese en genera ‘
subestimada en el análisis del alcoholismo. En el caso dt
la construcción, comprendemos fácilmente que el alcoho'
sea particularmente apreciado por los trabajadores: calma
la angustia. Sólo bastaría con esta afirmación para com
prender la importancia que tiene. Pero actúa aquí me
diante otros mecanismos que lo hacen difícil de rempla
zar: también es desinhibidor, es decir que facilita la libe
ración del habla, del contacto y de la acción. El alcohol fa­
cilita la continuación del trabajo, desinhibe las defensas
individuales frente al trabajo peligroso. Brinda de alguna
manera coráje para encarar la obra, las intemperies y los
peligros. Pero desinhibe también los hombrea en las reía
ciones colectivas. Se sabe que el alcohol facilita los contac­
tos, es euforizante y antidepresivo, contribuye por sobre to­
das las cosas a facilitar las relaciones de grupo.
Este es un puiito fundamental ya que el alcohol tiene un
papel no despreciable en la cohesión, mantenimiento y la
reconstitución del colectivo, borrando los conflictos inter­
individuales, recreando una euforia secreta propicia para
las relaciones superficiales y fáciles que son necesarias
para la existencia del grupo.
De este modo el alcohol se encuentra en un lugar total-
239
mente privilegiado en la ideología defensiva del oficio, por
su acción en favor del grupo. Hasta tal punto que muchas
veces e l consumo de alcohol es íntegramente asumido en la
ideología defensiva, se encuentra vinculado con los va­
lores viriles, y la abstención es facilmente condenada por
el grupo obrero como una posición específicamente femeni­
na.
Pero el alcohol posee aún una propiedad más que ningún
otro producto puede discutirle, y que lo colocá por encima de
todas las rivalidades.
El alcohol anxiolítico, antidepresivo, excitante y desin­
hibidor es un poderoso medicamento.
Un medicamento que no da su nombre, uñ medicamento
que se esconde, un medicamento que guarda el secreto: y el
secreto es el miedo. El solo hecho de ingerir un comprimido
de valium o de anafranil alcanza para detectar el síntoma
psíquico subyacente.
El alcohol, por su parte, remite a lo querido y al com­
pañerismo; no revela a la luz del día lo que debe permane­
cer oculto, a saber, la angustia que tiene prohibido estacio­
narse en la obra. Es por esa causa que encuentra un lugar
privilegiado donde está y de donde siempre será difícil de
desplazar.
5. L as consecuencias fu era del tra b a jo de la ideología defensiva del
oficio
Pero la ideología defensiva del oficio es todavía más
cruel. Al parecer debe estar protegida tahto en la obra como
fuera del trabajo. El obrero de la construcción no debe tener
miedo, aún fuera del trabajo. Debe luchar incluso cuando
abandonó la obra. Toda su vida está atravesada, estructu­
rada por esta lucha contra el miedo.
El miedo en la obra no siempre tiene como límites la ac­
tualidad. Persigue al trabajador hastü en su cama. Pero
esta vez, se encuentra sólo para luchar y es precisamente
ahí donde las dificultades específicas corren el riesgo de
aparecer. Lo que funciona como sistema defensivo en la
obra, gracias al colectivo de trabajo, no siempre es rem-
plazable en la soledad del cuarto de la pensión o en la fa­
m ilia .
En otras palabras, si el trabajador no posee por su propia
cuenta defensas rnentalizadas suficientes para asegurar
la continuación de la ideología defensiva del oficio, elige
el medio más simple que se encuentra a su disposición y
respecto del cual conoce muy bien su eficacia: el alcohol.
Del consumo de alcohol para fines estrictamente profesio­
nales, pasamos al alcoholismo. Algunos de ellos prefieran
incluso escapar del “hogar” para encontrar en el café al
grupo, a la colectividad de aquellos que, por diversas ra­
zones, tienen allí también una cita para luchar colectiva­
mente, una vez más, contra el sufrimiento.
6. C onsum o colectivo de alcohol y alcoholism o
Existe entonces un salto entre el consumo de alcohol exi­
gido por la ideología defensiva del oficio y el alcoholismo.
Este salto es dado por los sujetos cuya estructura mental po­
see Ciertas particularidades que no desarrollaremos aquí
pero que son bastánte conocidas. El alcoholismo es un com-
portam iento alimenticio, y no una defensa mental. Es un
circuito corto y poco elaborado para luchar contra la angus­
tia. Es puesto en marcha entonces por aquellos que poseen
un sistema defensivo mental mal organizado y que en
psicopatología denominamos neurosis mal mentalizadas,
neurosis de carácter y neurosis de comportamiento. El al­
r coholismo es entonces propuesto de alguna manera antici-
padcimente a estos sujetos, por la confrontación con la orga­
nización del trabajo y la participación en las ideologías
defensivas de oficio. Suponiendo que la organización del
trabajo controla ese riesgo hasta el punto de anularlo, es
probable que las ideologías defensivas desaparecerán así
como el consumo “normal” y banalizado de bebidas alcohó­
licas. Pero esto no hará desaparecer las fallas del compor­
tamiento mental que existen en ciertos sujetos que son can­
didatos al alcoholismo. ...
Sin alcohol, estarán obligados a luchar de otra manera.
¿Cómo? No es fácil responder a esta pregunta. Clínica­
mente, conocemos otros métodos espontáneos de control de
la angustia en sujetos mal estructurados. Sin alcohol,
como fue durante la segunda guerra mundial, ¿desqué
sujetos lograban luchar contra la angustia?