Introducción

Ante la inminente crisis energética, provocada por la disminución de la oferta de

hidrocarburos producidos por el país, y la necesidad de buscar otras fuentes de
energía, el fracturamiento hidráulico surge como una buena alternativa para
hacerle frente, a dichos problemas. ¿Pero realmente vale la pena?
En seguida se intentara mostrar al lector, los pros y los contras, que tiene la
implementación del fracturamiento hidráulico, analizando desde conceptos y
nociones básicas del tema, tipo de material al cual se realiza y su metodología.
Terminando con una contextualización a rasgos generales de: su necesidad de
implementación, sus riesgos y diferentes posturas jurídicas y ambientales,
nacionales e internacionales.
Es importante aclarar, que no se pretende, atraer hacia una postura respecto al
tema, sino exponer y cuestionar diversas implicaciones que trae consigo el
fracturamiento hidráulico, para realizar finalmente una evaluación imparcial sobre
el tema.

Objetivos
Objetivo General
Presentar y discutir los diferentes beneficios y sus posibles consecuencias que se
pueden generar, al permitir la explotación de yacimientos de hidrocarburos, por
medios no convencionales.
Objetivos específicos
Estudiar y definir conceptos claros, referentes al fracturamiento hidráulico.
Establecer relaciones entre las experiencias internacionales y la posible
implementación del fracturamiento hidráulico en Colombia.
Analizar ventajas y desventajas del proceso del fracturamiento hidráulico, en tanto
factores económicos y desarrollo, como factores ambientales.
Fracturamiento Hidráulico
Conceptos básicos
Para empezar con el contenido de este informe, es necesario mencionar algunas
definiciones básicas, para dar un poco de contexto al lector.
Hidrocarburo: Se conoce como hidrocarburo al compuesto de tipo orgánico que
surge al combinar átomos de hidrógeno con otros de carbono. Cuando un
hidrocarburo es extraído en estado líquido de una formación geológica, recibe el
nombre de petróleo. En cambio, el hidrocarburo que se halla naturalmente en
estado gaseoso se denomina gas natural.
Hidrocarburo Convencional: son los que se encuentran albergados en una roca
almacén o reservorio poroso y permeable, de la que son capaces de fluir hasta la
superficie cuando se perfora dicho reservorio. Esta “facilidad” en su extracción es
la causa por la que, hasta la fecha, la explotación de hidrocarburos ha estado
focalizada casi exclusivamente en estos hidrocarburos convencionales.
Hidrocarburo no Convencional: En principio, los hidrocarburos no
convencionales serán aquellos que no cumplan los requisitos con los que se
han caracterizado los hidrocarburos convencionales. (Estar albergados en
rocas porosas y permeables, capacidad de fluir sin estimulación).
Yacimiento: en geología, es una formación en la que está presente una
concentración estadísticamente anómala de minerales (depósitos minerales)
presentes en la corteza terrestre o litosfera.
Pozo: túnel vertical o perforación que se realiza en la tierra. Dichas perforaciones
se llevan a cabo, por lo general, con algún fin específico, como hallar agua
subterránea o petróleo.
Porosidad: La porosidad es una medida de la capacidad de almacenamiento de
fluidos que posee una roca y se define como la fracción del volumen total de la
roca que corresponde a espacios que pueden almacenar fluidos.
Permeabilidad: Capacidad de un material para que un fluido lo atraviese sin
alterar su estructura interna. Se afirma que un material es permeable si deja pasar
a través de él una cantidad apreciable de fluido en un tiempo dado. Para ser
permeable, un material debe ser poroso, es decir, debe contener espacios vacíos
o poros que le permitan absorber fluido. A su vez, tales espacios deben estar
interconectados para que el fluido disponga de caminos para pasar a través del
material.
Definición de fracturamiento hidráulico.
El fracturamiento hidráulico es una de las técnicas de estimulación de pozos en
yacimientos de hidrocarburos más utilizada en el mundo, y se enfoca en resolver
problemas relacionados con la baja productividad, que generalmente se atribuyen
a daño inducido en la perforación y/o permeabilidad baja del yacimiento.
Fracturamiento hidráulico es el proceso de inyectar fluido en un pozo para crear
esfuerzos tensionales en una formación expuesta a la presión del fluido de
fracturamiento, de tal manera que los esfuerzos locales creados excedan la
resistencia a la tensión de la roca.

Necesidad
El mejoramiento de los estándares de vida ha traído consigo el incremento de la
demanda energética. Esta demanda ha sido atendida principalmente con energía
proveniente de recursos no renovables como los hidrocarburos, los cuales han
sido asociados comúnmente con perturbaciones ambientales que han derivado en
contaminación de corrientes de agua superficial, acuíferos y costas.
Ante la perspectiva de agotamiento de algunos recursos naturales no renovables
se están buscando opciones desesperadas, debido a esta situación, la extracción
de hidrocarburos no convencionales es una alternativa, frente a un mejor
aprovechamiento los yacimientos de hidrocarburos.
En Colombia a lo largo de los años, la extracción de hidrocarburos ha sido una de
las principales herramientas bajo las cuales el desarrollo económico se ha podido
acrecentar, al día de hoy estos son usados como el principal energético para el
transporte, generación de calor y electricidad, e incluso es la materia prima para la
fabricación de fertilizantes, plásticos, medicinas, entre otros. (Montoya, 2015)
La necesidad que tiene Colombia de adicionar reservas hidrocarburíferas ha
llevado a que se considere inminente el aprovechamiento de los recursos
provenientes de yacimientos no convencionales, que según estudios geológicos
realizados por la Agencia Nacional de Hidrocarburos, tienen un alto potencial de
producción.
En la coyuntura actual de una crisis energética dada por la inminente reducción en
la oferta de gas generado en el país y la urgencia del gobierno nacional de buscar
nuevas fuentes energéticas, el fracturamiento hidráulico emerge como una
alternativa viable para Colombia
La Técnica del Fracking

Se hace un agujero en el terreno por el que se mete un tubo o sonda perforadora

que va haciendo un agujero en vertical hasta llegar a la roca que tiene el gas entre
sus poros. Normalmente a más de 1,5Km de profundidad.
Una vez llegado a la roca, se gira la sonda 90º colocándose en horizontal con la
roca y se sigue perforando con la sonda, pero ahora en horizontal, a través de la
roca que contiene el gas y durante varios kilómetros. Durante la bajada de la
sonda perforadora se va recubriendo el hueco que va haciendo con hormigón o
cemento para evitar contacto entre el hueco y el resto de rocas a su alrededor y
también evitar la contaminación de las aguas subterráneas.
Una vez ya tenemos la perforación hecha, se baja una herramienta, que contiene
una pequeña carga explosiva y lo que hace es provocar una pequeña explosión,
haciendo agujeros en la roca que contienen el gas y permite que los hidrocarburos
entren por la tubería que hemos creado.
Ahora retiramos dicha herramienta, se bombea a presión agua, arena y diferentes
productos químicos por la tubería creada con la misión de ampliar las pequeñas
grietas que se hicieron para permitir que salga más fácilmente el hidrocarburo y
atraerlo hacia el pozo (la tubería creada es lo que se llama pozo). Esta mezcla se
llama líquido de fractura. La arena se queda en las fracturas permitiendo que el
gas natural fluya fácilmente hacia el exterior por la tubería.
Material Afectado
Como ya se ha mencionado, el fracturamiento hidráulico, es realizado sobre
yacimientos, no convencionales, en los cuales, los hidrocarburos se encuentran
atrapados entre los poros de rocas de baja porosidad y poco permeabilidad .Son
rocas que tienen el grano muy fino y el gas está atrapado entre su poros sin poder
escapar para formar las tradicionales bolsas de hidrocarburo. Si queremos extraer
o liberar estos hidrocarburos deberemos romper la roca haciendo más grandes los
poros para que el gas pueda escapar y recogerlo.
A mediados de los años 40, en Estados Unidos, se iniciaron las primeras alertas
que llamaban la atención sobre el agotamiento de los recursos energéticos no
renovables. Esto generó una crisis de carácter energético que impulsó la
exploración de otras alternativas para la obtención de hidrocarburos. Como
resultado de estas investigaciones, se descubrieron por primera vez hidrocarburos
en yacimientos no convencionales (HYNC); rocas sedimentarias (en general
lutitas) de naturaleza fracturada, donde se generaba gas natural (shale gas).
Las lutitas son rocas sedimentarias de baja permeabilidad, razón principal para
que por muchos años fuera inviable la extracción y producción del gas
almacenado. Para enfrentar este problema se desarrolló la técnica de estimulación
hidráulica (fracking), la cual permite generar permeabilidades adicionales en la
roca, para así extraer el gas contenido en ella y la técnica de perforación
direccionada que permite perforar pozos no verticales. Estas dos técnicas
potenciaron la producción de gas en yacimientos no convencionales a es-cala
industrial.
Al tipo de rocas, a las cuales se aplica el fracturamiento hidráulico presentan estas
características:
Baja porosidad: esto es si la porosidad es del 50 % significa que la mitad de la
roca está constituida por poros y la otra mitad por partículas sólidas. Por lo tanto
este tipo de rocas son las que tienen pocos poros (huecos) entre sus partículas.
Es en estos poros donde se encuentra precisamente el gas.
Baja permeabilidad: La permeabilidad de un material es la capacidad que este
tiene de transmitir un fluido por él, en este caso agua. Por lo general, a menor
porosidad corresponde menor permeabilidad.
Efectos del fracturamiento hidráulico
Imagen tomada de análisis de los riesgos ambientales asociados a la explotación
de yacimientos no convencionales desde un contexto internacional y su aplicación
en Colombia.
la cantidad de agua que se utiliza en un pozo para el fracturamiento hidráulico
varia con la geología del yacimiento pero en los YNC en Norte América,
típicamente esta alrededor de los 5 a 12 millones de galones por pozo (19 a 46
millones de litros de agua por pozo). La extracción extensiva de aguas puede
abatir los niveles freáticos, conllevando a una pérdida significativa de agua a largo
plazo, afectando el ciclo hidrológico.
Es evidente, que el fracturamiento hidráulico, afecta directamente al subsuelo, ya
que como ya fue mencionado, al introducir en el, pequeñas cargas explosivas,
esto genera una pérdida de resistencia del mismo. Además, esto no es lo único, si
estas fracturas son realizadas cerca de viejas fallas geológicas, esto incurría, en
su nueva activación, causando procesos de neo tectónica.
El uso de químicos, para realizar la extracción del hidrocarburo, puede generar
contaminación de depósitos subterráneos de agua. Otra consecuencia del uso de
recursos hídricos, sería la pérdida de calidad del macizo rocoso, cercano al pozo,
ya que el contenido de agua en él, aumentaría, haciendo que su calidad bajase.

Estado del fracking a nivel mundial

Dentro de los países que apoyan a la técnica del Fracking se encuentra Canadá y
Estados Unidos, quienes actualmente producen shale gas y shale oil, estos países
son pioneros en esta controversial técnica, debido a que extraen hidrocarburos de
esquisto de manera comercial, aumentan sus niveles de producción volumétrica.
Otros países que apoyan al fracking son China y Argentina. Entre algunos de los
países que muestran su intención de trabajar comercialmente con el
proceso de fractura hidráulica se encuentran: Argelia, Australia, Colombia,
México y Rusia.
Los países que actualmente apoyan esta técnica han registrado aumentos en sus
niveles de producción de hidrocarburos, mejorando su sistema de
comercialización y estimando un incremento exponencial que podría llevarlos al
autoabastecimiento en el mediano plazo, gracias a la combinación del fracking y
los métodos de producción convencionales.
ESTADOS UNIDOS, ha sido el principal impulsor de la fractura hidráulica y
mediante la cual obtienen actualmente las mayores producciones, a nivel global,
de gas y petróleo procedentes de YNC. Sus producciones comerciales se
remontan desde los años noventa en Texas y Pensilvania; y alrededor de 30
estados como Ohio, Arkansas, Louisiana y Oklahoma explotan yacimientos no
convencionales a partir del fracking. Sin embargo, algunas regiones, en donde se
práctica esta técnica, presentan elevados déficits hídricos (sequia), como Texas,
Colorado o parte de California. Abellán. Es así como en los últimos años, varias
organizaciones, realizaron diferentes estudios en los Estados donde se emplea el
fracking, encontrando que dicha técnica ocasiona serios impactos al medio
ambiente, tales como aceleración del cambio climático, contaminación del aire,
contaminación del suelo, inducción de actividad sísmica, contaminación de fuentes
de agua superficial y subterránea, y para resaltar daños a la salud pública; por lo
anterior. Por esto, en 2012, el estado de Vermont, y más tarde Nueva York, en
2014, prohibieron la práctica del fracking.
En la actualidad muchos países han prohibido la utilización de la técnica del fracking
debido a los daños ambientales que esta causa, entre estos daños se encuentran:
contaminación de acuíferos subterráneos y superficiales, daño a las capas externas
de la tierra, altos índices de utilización de agua, gases expulsados a la atmósfera,
entre otros. Por estas razones muchas naciones no se encuentran de acuerdo con
esta técnica de extracción de hidrocarburos no convencionales, debido al alto riesgo
que representa para la población en general su aplicación.

 Francia, Bulgaria, Alemania, Reino Unido, República Sudafricana,

República Checa, España, Suiza, Austria, Irlanda del Norte, Italia
,República de Irlanda.

Panorama Nacional
Según la Agencia de Energía de Estados Unidos, Colombia presenta un potencial
alto de Yacimientos de Hidrocarburos No Convencionales. Así mismo, la
Asociación Colombiana del Petróleo (ACP), considera que la explotación de YNC
es una oportunidad para incrementar las reservas y producción del país,
autoabastecer energéticamente a la Nación, consolidar su perfil exportador de
hidrocarburos y aumentar los recursos por cuenta de la renta petrolera.
Los bloques adjudicados por la Agencia Nacional de Hidrocarburos para explorar
YNC, se encuentran ubicados en cuencas sedimentarias que por lo general gozan
de los ecosistemas biológicos más diversos del mundo.
Teniendo en cuenta lo anterior, la actividad de exploración y producción de
Hidrocarburos no convencionales podría afectar la sensibilidad ambiental de las
cuencas sedimentarias, y aún más, aquellas cuencas que limitan con áreas donde
se encuentran reservas y parques nacionales de grandes dimensiones, entre ellas
las del Valle Inferior, Medio y Superior del Magdalena, Tumaco, Cauca, Patía,
Caguán - Putumayo y Sinú - San Jacinto
La cuenca sedimentaria del Valle Medio del Magdalena es una zona que
manifiesta un alto potencial de formaciones conformadas por litologías que
cumplen con las características de baja permeabilidad y porosidad, como la
Formación La Luna, en la cual se pueden llevar a cabo perforaciones del tipo
exploratorio para YHNC. En Colombia la formación geológica La Luna puede tener
un potencial de reservas de más de 5.000 millones de barriles equivalentes,
correspondiente a más de tres veces las reservas actuales del país, 1665 millones
de barriles.Solo el desarrollo de la formación La Luna puede representar entre
100.000 y 350.000 barriles de petróleo por día, casi la mitad de la producción
actual de Ecopetrol.

Marco jurídico
Para la protección de los recursos naturales, y los posibles riesgos por actividades
de fracking, se deben considerar las siguientes políticas nacionales:
 El Código Nacional de Recursos Naturales Renovables y Protección del
Medio Ambiente, en el artículo 52, decreta que cuando se compruebe que
las aguas del subsuelo estén en peligro de agotamiento o de contaminación
se suspenderán las actividades asociadas.
 La Resolución 90341, en el artículo 16, decreta la suspensión de
actividades de inyección de agua residual proveniente de explotación de
hidrocarburos en yacimientos no convencionales, en caso de eventos
sísmicos mayores o iguales a 4 grados en la escala Richter, cuyo epicentro
esté ubicado en el área de extracción.
 El principio de precaución en la actividad relacionada con el fracking
cuando existe un riesgo latente para el patrimonio ambiental del país
(Contraloría General de la Republica)

Conclusiones
Los yacimientos convencionales y no convencionales contienen igual hidrocarburo
(petróleo y/o gas), su diferencia radica en que los convencionales se encuentran
en rocas porosas y permeables, y los no convencionales se encuentran en rocas
con poca porosidad y de muy baja permeabilidad
La caracterización de las posibles consecuencias de la implementación del
fracking, evidencio que las áreas donde se desarrollen proyectos para la
explotación de yacimientos no convencionales mediante fracturamiento hidráulico
en Colombia, se verán expuestas a una serie de riesgos de diferentes tipos.
Los yacimientos de hidrocarburos no convencionales, podrían ser suficientes para
satisfacer la situación energética actual, sin embargo, la estimulación hidráulica
representa uno de los mayores retos de las ciencias geológicas y ambientales, ya
que los impactos sobre el ambiente aún requieren mucha investigación.
Los estudios reportan que las cantidades hídricas consumidas en el fracking, son
muy altas, esto puede generar inconformidad y conflictos, en algunas zonas del
país, donde el agua sea escaza, por la ausencia de aguas superficiales y bajas
precipitaciones.
El fracking no es la única forma de extracción de hidrocarburos no convencionales,
pero la implementación de estos en Colombia, requiere un mayor esfuerzo
económico y técnico, además de esto, no se producen las mismas cantidades,
obtenidas con el fracturamiento hidráulico, razón por la cual estas alternativas
están un poco de lado, esperando una mejora en las tecnologías de extracción.
La legislación Colombiana establecida para la explotación de yacimientos de
hidrocarburos no convencionales mediante la técnica del fracking, presenta varios
vacíos jurídicos y técnicos, ya que no se cuenta con la suficiente información
sobre temas como hidrogeología, neotectónica, y ecosistemas posiblemente
afectados por la técnica.

https://definicion.de/hidrocarburos/
http://www.esacademic.com/dic.nsf/eswiki/342170
Tierra y Tecnología nº 41 | Texto | Juan García Portero, geólogo | Conceptos
básicos, historia, potencialidad y situación actual |
Identificación de los posibles impactos ambientales por el fracturamiento hidraúlico
(fracking) de yacimientos no convencionales
Análisis jurídico del marco legal de los hidrocarburos no convencionales y de las
implementaciones en el derecho ambiental de la técnica fracking.
http://www.areatecnologia.com/materiales/fracking.html
http://repository.uamerica.edu.co/bitstream/20.500.11839/640/1/5102509-2016-2-
GA.pdf
https://geoinnova.org/blog-territorio/fracking-paises-favor-paises/
https://masterpetroleos.uniandes.edu.co/index.php/es/noticias/90-el-fracking-en-
colombia