En el siguiente ensayo resultara de bastante utilidad el poder conocer algunos

conceptos básicos que estuvimos utilizando anteriormente como son: temperatura,

presión, composición, templado, acero, etc. De la misma manera como veremos
conceptos anteriormente vistos también podremos ver y analizar algunos que para
la mayoría de las personas pueden resultar interesantes ya que serían nuevos.

La mayoría de los temas que estaremos tratando son la transformación estructural

y los diagramas de fases ya que para un ingeniero es básico el conocer sobre los
procesos que el acero obtiene para poder darle un uso adecuado. Primero que
nada, tenemos que conocer lo que es un diagrama de fase, esto puede ser definido
como la representación gráfica entre los diferentes estados de la materia. En cuanto
a los parámetros que se pueden controlar desde un punto de vista externo y que
afectan directamente en lo que se conoce como fases son: temperatura, presión y
composición. Ya que dependiendo de estos tres aspectos y de como se encuentren
combinados es como se construyen o grafican los diagramas de fase.

Primero que nada y para poder comprender mejor debemos conocer que es una
fase, esto es básicamente una parte homogénea es decir que esta se puede
diferenciar fácilmente de los demás componentes de un sistema. Por ejemplo, una
solución es un sistema homogéneo es decir de una sola fase, pero sin embargo está
constituida por al menos dos componentes. Por otro lado, una sustancia pura es
decir un solo componente, se puede presentar en dos de sus estados físicos si se
presentan ciertas condiciones, y así, poder identificarse las dos fases con diferente
organización atómica y propiedades, además como ya se mencionó cada una y con
una notoria diferencia entre ellas.

Un ejemplo de esto es una sustancia común y corriente como puede ser el agua
que dependiendo las condiciones de presión y temperatura a las que se exponga
puede presentarse en tres fases diferentes como son: solida, liquida y gaseosa.

La manera en que algunos tipos de sistemas se comportan se pueden estudiar por

medio de gráficos que son conocidos como diagramas de fase. Estos se obtienen
cuando se grafican las variables como ya se mencionó anteriormente presión,
temperatura y composición.
Para poder obtener información de estos gráficos, para un sistema y condiciones en
específico normalmente se utiliza una regla conocida como la regla de las fases de
Gibbs, que realiza una descripción del estado de un material y tiene la forma general

F=C-P+2

Donde F es el número de grados de libertad, es decir, el número de variables (como

presión, temperatura, etc.) que pueden ser modificadas independientemente sin
cambiar el número de fases en equilibrio, C el número de componentes y P el
número de fases presentes.

Dentro de los diagramas de fases existen varios tipos. Uno de ellos es el de un solo
componente, que ocurre cuando las fases de esta sección corresponden a una
sustancia pura lo que quiere decir que la composición se mantiene constante. Esto
significa que las únicas variables que nos interesan por el momento son la presión
y la temperatura. Por ello, estos diagramas también se conocen como diagrama P-
T. Así como existen diagramas que tratan sobre un solo componente existen otro
tipo que tienen dos componentes, estos son los diagramas de fases binarios. En
ellos la presión se mantiene constante, es decir, que o cambia nunca, generalmente
es a 1 atm. Los datos que generalmente varían son la temperatura y la composición.
Dicho de una manera más sencilla y resumida, los diagramas de fases binarios son
mapas que representan las relaciones entre temperatura, composición y cantidad
de fases en equilibrio, las cuales afectan directamente en la microestructura de una
aleación. Muchas microestructuras se desarrollan a partir de transformaciones de
fases, que son los cambios que ocurren entre las fases cuando se altera la
temperatura comúnmente en la etapa de enfriamiento. Esto puede afectar
directamente en el cambio de una fase a otra, o en que aparezca o desaparezca
otra fase.

Dentro de los sistemas binarios se encuentran los sistemas isomorfos. estos se

denominan así cuando dos componentes están completamente disueltos en estado
líquido y sólido. Para que puedan ser compatibles en estado sólido, los dos
elementos que se van a alear deben tener la misma estructura cristalina, radios
atómicos y electronegatividades casi iguales y valencias similares.
Existen sistemas binarios que contienen reacciones de tres fases independientes,
que se encuentran en equilibrio a una temperatura y composición definida para ese
sistema. Para identificar cada una de estas reacciones en un diagrama de fases se
puede utilizar el siguiente procedimiento: Lo primero que se debe hacer es ubicar
una línea horizontal en el diagrama de fases. Específicamente la línea horizontal
que indica si hay una reacción de tres fases que representa la temperatura a la cual
ocurre la reacción en condiciones de equilibrio. Lo siguiente es localizar tres puntos
en la línea horizontal: Los dos extremos, y el tercer punto que normalmente se
encuentra cerca de la parte del centro de la línea horizontal. El punto central indica
la composición a la cual ocurre la reacción de tres fases. Después, hay que
identificar las fases presentes en la parte de arriba y en la parte de abajo del punto
central y escribir en forma de reacción las fases que se cambian durante el
enfriamiento, es decir, al pasar de las fases de arriba a las fases de abajo en la parte
del centro.

Hoy en día la sociedad como la conocemos está regida por leyes y en el caso de la
construcción de los diagramas de fases no es la excepción ya que estos también
están regidos por las leyes, pero aquí son las de la termodinámica. Una de éstas es
la regla de las fases de Gibbs. Esta regla es la que manda en cuanto al número de
fases que se encuentran dentro de un sistema en equilibrio, y se presenta por medio
de la siguiente ecuación:
L=C–F+N
L es el número de grados de libertad o número de variables controladas
externamente que deben describirse para conocer completamente el sistema. De
manera resumida, es el número de variables que pueden cambiarse
independientemente, es decir sin alterar el número de fases que se encuentran en
equilibrio.
C es el número de componentes en el sistema. En general, los componentes son
compuestos estables. En el caso de los diagramas de fases, son los dos materiales
en los extremos del eje horizontal.

F es el número de fases presentes.

N es el número de variables diferentes de la composición, es decir, presión y
temperatura. Además, por que la presión siempre se mantiene constante.

Ahora que hemos estado hablando y explicando esto podemos adentrarnos un poco
a lo que son los diagramas de equilibrio o diagramas de fases del Fe-C. Aquí ocurren
los cambios que sufren los aceros al carbono con la temperatura. Este diagrama se
obtiene experimentando e identificando los puntos críticos, así como las
temperaturas a las que se producen las transformaciones por diferentes formas. El
hierro puro está presente en tres estados alotrópicos a medida que se incrementa
la temperatura desde la temperatura ambiente; el primero va hasta los 911 °C (que
es su temperatura crítica), el hierro normal toma una estructura cristalina de sistema
cúbico de cuerpo centrado y recibe la denominación de hierro “α” (alfa) o ferrita. El
segundo esta entre 911 y 1400 °C aquí el hierro toma una estructura cristalina de
sistema cúbico de caras centradas y recibe la denominación de hierro “γ” (gamma)
o austenita. El tercero entre 1400 y 1538 °C aquí se toma de nuevo la forma del
sistema cúbico de cuerpo centrado y recibe la denominación de hierro δ (delta). Y
hay que recordar que dependiendo el tipo de estructura cristalina son las
propiedades del material.

Por último, pero no menos importante dentro de los temas a tratar en este escrito
veremos los cuatro principales grupos de clasificación para los aceros de acuerdo
con sus tratamientos térmicos. A los aceros se les da un procedimiento de recocido
para diferentes cosas algunas de ellas son: facilitar el trabajo en frio, para mejorar
la maquinabilidad, para reducir su dureza, para que obtenga las propiedades
mecánicas o físicas que se necesiten.

El proceso de recocido se puede dividir en tres etapas: una es conocida

principalmente por que el material recupera sus propiedades físicas, esta se llama
recuperación. En la segunda etapa conocida como recristalización los materiales
trabajados en frio sufren una recristalización, es decir, cuando desaparece la dureza
y la resistencia que fue adquirida por el trabajo en frio, además de que recupera la
ductilidad. Hay otra etapa mas que es donde los granos grandes crecen
aprovechando la existencia de los granos pequeños, buscando tener un tamaño de
grano homogéneo, dicha etapa es conocida como crecimiento de grano.

Otra forma de clasificación de los aceros es la normalización o normalizado que a

veces también es llamada perlitización por que básicamente se centra en obtener
una estructura perlítica de grano fino y una distribución homogénea. Este
tratamiento térmico se les da principalmente a aceros hipoeutectoides y es
básicamente un calentamiento arriba de AC3 o AC1, después de hacer esto le sigue
un enfriamiento conocido como: al aire.

Además de las maneras de clasificación que hemos visto existe otra que es por
temple o templado esto quiere decir que es por medio de su capacidad de
endurecerse. Un paso importante para el tratamiento térmico de temple, como en la
mayoría de los tratamientos descritos anteriormente, es el calentamiento del
material. Es importante tener en mente que para todos los tratamientos térmicos la
seguridad en la práctica se basa en un calentamiento relativamente lento y uniforme
hasta la temperatura deseada. Dentro de el templo o templado se desglosan
muchos subtemas los cuales son: medios de temple, mecanismos de enfriamiento
durante el temple, la temperatura del medio de temple, severidad de templado,
elección del medio de temple, etc.

Ahora es turno de hablar del revenido del acero que como ya se mencionó
anteriormente, cuando el acero se encuentra en un estado que se puede decir que
esta endurecido no resulta tan útil como debería ya que es muy frágil. Por esta razón
el revenido lo que hace es que libera los esfuerzos internos, es decir, que mejora la
ductilidad y la tenacidad del acero, pero a la vez busca mantener la dureza obtenida
por el proceso de templado. Como en los demás procesos en el revenido del acero
también influye mucho el calentamiento del acero endurecido a una temperatura
abajo de la crítica inferior y enfriándolo de una manera y velocidad correctas. El
proceso de revenido ayuda a que la dureza y tenacidad aumenten.
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