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CIENCIAS

La teoría que dice que Alejandro Magno aún vivía cuando lo

declararon muerto
Alejandro Magno, luego de haber forjado un inmenso imperio, falleció a los 32 años. Una nueva
teoría tiene una sorprendente explicación a la misteriosa causa de su muerte

Alejandro Magno falleció con solo 32 años en circunstancias que aún son motivo de intensos debates cientí cos. (Foto: Getty)

BBC Mundo
06.02.2019 / 05:42 am

Fue tan poderoso y carismático que algunos lo consideraban un semidios.

Y su misteriosa muerte en plena juventud, hace más de 2.300 años, sigue siendo motivo de apasionados debates
cientí cos.

Alejandro Magno se convirtó en rey de Macedonia con solo 20 años de edad. Y en poco más de una década
venció a los persas y forjó un imperio que se extendió desde Grecia hasta la India.

►¿Es cierta la historia de la Guerra de Troya?

►Por qué los griegos creían que las matemáticas eran un regalo de los dioses

El gran conquistador, quien fue discípulo de Aristóteles, falleció con 32 años en circunstancias que aún son
motivo de especulación.

Algunas teorías en años recientes apuntaron a un posible envenenamiento o incluso a un caso de malaria. Ir a
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Pero la médica Katherine Hall asegura tener la respuesta. Para la cientí ca neozelandesa, la causa de la muerte
del gran héroe griego fue una enfermedad neurológica.

Alejandro Magno murió el 10 o 13 de junio (la fecha precisa es disputada) del año 323 a.C., cuando se
encontraba en el palacio de Nabucodonosor II en Babilonia. Estaba a un mes de cumplir 33 años.

Se sabe que Alejandro había asistido el 3 de junio a un banquete y, según relatos de la época, falleció 10 días
después.

Alejandro con su el caballo Bucéfalo. El rey de Macedonia cayó enfermo luego de un banquete y falleció 10 días
después. (Foto: Getty)

El historiador británico Andrew Chugg presentó en 2005 la hipótesis de que Alejandro había muerto de malaria.

Chugg señaló que Alejandro había navegado dos semanas antes de su muerte en aguas pantanosas en los
alrededores de Babilonia y que allí podría haber sido infectado.

El historiador se basó en las "Efemérides", un diario atribuido a Diogneto de Eritrea, quien acompañó al rey en
sus conquistas para cartogra ar sus nuevos territorios.

Otra de las hipótesis más debatidas es la del toxicólogo neozelandés Leo Schep.

En 2014 Schep publicó un estudio en la revista Clinical Toxicology, en el que a rmó que Alejandro fue
envenenado con Veratrum album, una planta conocida como eléboro blanco o ballestera.

Se sabe que los griegos utilizaban la planta para inducir vómitos, pero en dosis mayores puede causar
envenenamiento con síntomas que incluyen dolores y debilidad muscular severa.

Katherine Hall no concuerda con las teorías de la malaria o el envenenamiento.

"En particular, en referencia al estudio de Schep, el largo período de enfermedad hasta la muerte no parece
encajar con un posible envenenamiento", señaló a BBC Mundo Hall, profesora de la escuela de medicina de la
Universidad de Otago (Nueva Zelandia).

"En general en la Antigüedad los envenenamientos eran rápidos, con sustancias altamente letales que actuaban
velozmente. De lo contrario, la víctima podía sobrevivir el tiempo su ciente para inculpar a su atacante".
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Para Hall, en cambio, que los síntomas apuntan una enfermedad neurológica llamada síndrome de Guillain-
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Barré, probablemente contraída tras una infección de una bacteria Campylobacter, "que puede encontrarse en
pollo mal cocido o leche sin pasteurizar".

Entrada triunfal de Alejandro en Babilonia. El héroe de la Antigua Grecia falleció cuando se encontraba en el
palacio de Nabucodonosor II. (Foto: Getty)

La cientí ca neozelandesa asegura que Alejandro padeció una variante de Guillain-Barré conocida como
neuropatía axonal motora aguda, que produce parálisis sin causar confusión.

"El síndrome de Gullain-Barré es una reacción autoinmune en la que el propio sistema inmune del paciente se
confunde debido a un organismo infeccioso y comienza a atacar los nervios", explicó Hall a BBC Mundo.

"Alejandro sufrió de una parálisis ascendente, desde los dedos de los pies hacia arriba, pero mantuvo una
mente clara dando órdenes a sus generales hasta el nal".

A lo que agregó: "Se trata de una combinación inusual de síntomas y, de acuerdo a mi experiencia en cuidado
intensivo con casos similares, la mejor explicación es el síndrome de Guillain-Barré".

¿Y cómo se explican los relatos de que el cuerpo del rey solamente se descompuso seis días después de su
muerte?

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Son varios los enigmas que todavía rodean la vida y muerte de Alejandro Magno. (Foto: Getty)

Ese hecho demostraba, según los griego antiguos, que Alejandro era un dios, pero este artículo provee una
respuesta real y creíble", señaló Hall en referencia a su estudio publicado en la revista The Ancient History
Bulletin.

"En la Antigua Grecia no se comprendía bien el signi cado del pulso y se determinaba si una persona estaba
muerta por su falta de respiración y posiblemente por sus ojos".

Alejandro, con una parálisis progresiva, podría haber llegado a un estado su respiración tan super cial que no era
aparente a simple vista, según Hall.

"Una muy pequeña cantidad de oxígeno se absorbe en el cuerpo sin necesidad de respiración, debido a la
diferencia de concentración de oxígeno en los pulmones y en la sangre", señaló la médica.

"Normalmente, esto no habría sido su ciente para mantener a alguien con vida, pero Alejandro necesitaba
menos y menos oxígeno debido a la falta de movimiento y digestión".

En otras palabras, el cuerpo de Alejandro con sus pupilas jas no se descompuso durante seis días sencillamente
porque, según Hall, el rey no estaba muerto todavía.
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"Yo quería estimular un nuevo debate y posiblemente reescribir los libros de historia al sostener que la muerte
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de Alejandro tuvo lugar en realidad seis después de lo que se pensaba", señaló Hall.
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¿Podría el fallecimiento de Alejandro Magno ser el caso más famoso de pseudothanatos o falso diagnóstico de
muerte? (Foto: Getty)

"Su fallecimiento podría ser el caso más famoso jamás registrado de pseudothanatos o falso diagnóstico de
muerte", acotó.

"La elegancia del diagnóstico de Guillain-Barré como causa de muerte es que explica muchos elementos dispares
en una forma coherente", a rmó Hall.

Pero la investigadora sabe que su artículo no pondrá n al debate sobre la muerte del rey de los
macedónicos.

"Cada teoría sobre la muerte de Alejandro tiene sus defensores y detractores", dijo Hall.

"Y no dudo que lo mismo sucederá con la mía. Esa es la naturaleza de la investigación cientí ca, pero cada
comentario debe estar basado en investigaciones y argumentos razonados".

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Su imagen estuvo en pancartas en Grecia durante las protestas por el mantenimiento del término "Macedonia"
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en el nuevo nombre del país vecino, que pasó a llamarse "República de Macedonia del Norte". (Foto: Getty)
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¿Cuáles fueron sus últimas palabras? Cuando los generales preguntaron al rey en su lecho de muerte a quién
quería legar su imperio, algunos señalaron que a rmó "Krat'eroi", que signi ca "al más fuerte". Otros a rmaron
que en realidad quiso decir "Karter'oi", "a Crátero", uno de los comandantes de su ejército.

¿Dónde se encuentran los restos del rey? Su cadáver yació durante siglos en una tumba en Alejandría, en
Egipto, pero desapareció. Y Chugg cree que es posible que el cadáver haya sido disfrazado de San Marcos para
evitar su destrucción durante una insurrección cristiana.

Si eso es verdad, la venerada tumba de San Marcos en Venecia podría contener no los restos del evangelista, sino
de Alejandro Magno.

Lo cierto es que el rey de los macedónicos sigue causando fascinación y admiración.

Sea cual fuere la hipótesis elegida, lo que muchos comparten es el enorme deseo de comprender más
profundamente la vida del formidable héroe guerrero.

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