Factores determinantes de la salud

Se comenzaron a hablar de los grandes determinantes de la salud de los individuos y de

las poblaciones, a partir del estudio presentado por Marc Lalonde en 19741. Lalonde era
un abogado y político que desempeñaba el cargo de Ministro de Salud Pública de
Canadá y encargó un estudio a un grupo de epidemiólogos para que estudiaran, en una
muestra representativa, las grandes causas de muerte y enfermedad de los canadienses.
Al final del estudio Lalonde presentó un Informe denominado: “ New perspectives on
the health of Canadians” , que marcó uno de los hitos importantes dentro de la Salud
Pública, como disciplina orientadora del accionar los servicios de salud encargados de
velar por la salud de la población.

Se denominan determinantes de la salud al conjunto de factores tanto personales como

sociales, económicos y ambientales que determinan el estado de salud de los individuos
o de las poblaciones. Se pueden dividir a estos determinantes de la salud en dos grandes
grupos:

 Aquellos que son de responsabilidad multisectorial del estado y son los

determinantes económicos, sociales y políticos
 Y los de responsabilidad del sector Salud, dentro del accionar del estado en
beneficio de la salud de la población, en lo que se refiere a vigilancia y control
en unos casos y de promoción y actuación directa en otros. Estos factores
determinantes de la salud son:

- Aquellos relacionados con los estilos de vida.

- Los llamados factores ambientales.

- Los factores relacionados con los aspectos genéticos y biológicos de la población.

- Y por último, los relacionados con la atención sanitaria o sea los relacionados con los
servicios de salud que se brindan a las poblaciones.

LOS DETERMINANTES DE LA SALUD DESDE EL PUNTO DE VISTA DEL

SECTOR SALUD

En 1974 se publicó el INFORME LALONDE donde se expuso, luego de un estudio

epidemiológico de las causas de muerte y enfermedad de los canadienses, que se habían
determinado cuatro grandes determinantes de la salud, que marcaron un hito importante
para la atención de la salud tanto individual como colectiva. Estos determinantes son:

 MEDIO AMBIENTE: relacionado a los factores ambientales físicos, biológicos,

de contaminación atmosférica, de contaminación química, tanto del suelo, agua
y aire, y los factores socio-culturales y psicosociales relacionados con la vida en
común,
 ESTILOS DE VIDA: Relacionados con los hábitos personales y de grupo de la
alimentación, actividad física, adicciones, conductas peligrosas o temerarias,
actividad sexual, utilización de los servicios de salud, etc.
 BIOLOGIA HUMANA, relacionado a aspectos genéticos y con la edad de las
personas.
  LA ATENCIÓN SANITARIA: que tiene que ver con la calidad, accesibilidad y
financiamiento de los servicios de salud que atienden a los individuos y
poblaciones.

Trabajo Social y los determinantes sociales en las enfermedades

crónicas

Es bien sabido por los profesionales de la salud, y aun para otros profesionales
implicados, que las enfermedades crónicas han ido en aumento en las últimas décadas.
Para haber llegado a esta situación tan alarmante han influido tanto factores políticos,
económicos y sociales.

Algunos de los aspectos que influyen negativamente en las enfermedades crónicas son:

La reversión en la pirámide poblacional, las deficiencias en las políticas públicas, la falta

de compromiso de los trabajadores de la salud, el descuido del entorno comunitario,
estilos de vida inadecuados de una gran parte de la población, la falta de compromiso de
los individuos para consigo mismos, específicamente en el aspecto de la salud, entre otros.

“El Trabajo Social es una profesión basada en la práctica y una disciplina social que
promueve el cambio y el desarrollo social, la cohesión social, y los principios de la
justicia social. Los derechos humanos, la responsabilidad colectiva y el respeto a la
diversidad son fundamentales para el Trabajo Social”.

Trabajo social, así como otras disciplinas, tiene un gran reto en el área de la salud, es
necesario reinventar su participación en el cambio de los determinantes sociales en la
prevención de las enfermedades crónicas.

Desafortunadamente algunas profesiones cayeron en el paternalismo, y en específico el

objetivo y la función de trabajo social va más allá de eso.

Trabajo social es y debe ser un agente de cambio; si bien es cierto que el gobierno a través
de las instituciones no cumple con todo lo que le corresponde para frenar la tendencia al
aumento de las enfermedades crónicas, también los individuos, la comunidad, la
población y la sociedad en general debe contribuir para cambiar la situación de dichas
enfermedades; aquí es donde entra la participación de trabajo social como agente de
cambio, ya que uno de los objetivos de TS es despertar la conciencia de la población,
sensibilizarla sobre la parte que le corresponde para cambiar y mejorar muchos de los
aspectos de su vida.

La población debe despertar, debe desacostumbrarse al paternalismo de las instituciones,

ya que estas no pueden hacer todo que le corresponde a cada uno de nosotros como
individuos y como sociedad, cada uno de nosotros tenemos responsabilidad, sobre nuestra
salud, de nuestra situación social, de nuestros hábitos; tenemos la capacidad de elegir
entre lo que nos conviene y lo que no, a la población no se le puede obligar a comer sano,
a realizar actividad física, a estudiar, a prepararse, a superarse o capacitarse para alcanzar
sus logros, pero lo que si puede hacer trabajo social es despertar la conciencia, promover
el cambio a través de la información, la orientación, la capacitación y la organización de
grupos y de la comunidad.
Como profesionista y de manera multidisciplinaria, debe apoyar a disminuir las
diferencias en el nivel de vida de la población, a mejorar su hábitat y su entorno, a mejorar
su educación, a prepararse mejor para la obtención de empleos y lograr sus derechos
sociales, para lograr esto es indispensable que el individuo, la familia y la comunidad
aprendan a aprovechar los recursos con los que cuentan, a través de la intervención de
trabajo social. Una vez que el individuo logre cambiar estos determinantes sociales
seguramente estará en condiciones de cambiar y mejorar su estado de salud y por ende
revertir el panorama de los padecimientos crónicos, primero a nivel individual, local,
regional y por qué no a nivel nacional. Pudiera sonar muy utópico, pero una sociedad
organizada y bien conducida puede lograr grandes cambios.

Por otro lado también es importante tener una idea de cual es la formación académica de
los profesionales en trabajo social, cuales son los planes de estudio de las escuelas o
universidades, esto para saber si cuentan con las herramientas e instrumentos necesarios
para cumplir con las expectativas que se tiene de ellos para el logro de los objetivos
cuando se enfrentan con la realidad en las diferentes instituciones de salud,
específicamente por el tema que nos ocupa en este momento. El profesional de trabajo
social debe ser empático, analítico, práctico, realista, tener vocación de servicio y
conciencia de clase, entre otros atributos y destrezas. Y algo más pero no menos
importante que la preparación básica, es la constante actualización y la claridad de
objetivos y expectativas personales como profesionista.

En lo que concierne a la UNAM el plan de estudios ha venido teniendo modificaciones a

lo largo de los años. Por lo menos ha tenido 4 grandes ajustes en 1969, 1976, 1996 y 2002.

En el plan de estudios vigentes de la Escuela Nacional de Trabajo Social de la UNAM,

son varias las materias en las que claramente el trabajador social adquiere las herramientas
para apoyar a la población en el cambio de los determinantes sociales. Algunas de ellas
son: “Necesidades y problemas sociales”, “Población y medio ambiente”, “Teoría de
grupos y trabajo social”, “Movimientos y participación social”, “Organización y
promoción social”, “Planeación y desarrollo social”, “Salud pública”, “Educación
social”, “Bienestar social” y “Comunicación social entre muchas otras”.

La intervención de Trabajo Social se debe entender como una forma de acción social,
consciente y deliberada, con propuestas metodológicas. Supone un proceso que parte del
conocimiento de problemáticas: identificar actores, situaciones y circunstancias. Debe
aportar una reflexión permanente en torno a las condiciones estructurales que generan
pobreza y desigualdad y en consecuencia enfermedad.

Con todo esto podemos concluir que trabajo social tiene un gran compromiso que puede
cumplir, siempre y cuando se fortalezca como profesionista ante el equipo de salud, ante
la comunidad y ante las instituciones, con el fin de hacer que la población coparticipe en
la promoción de su salud, de su desarrollo humano y la dignidad de la vida como derecho
fundamental.