Artistas en tiempos de

guerra: los fotógrafos

BEATRIZ GONZÁLEZ

DUPERLY & SON

General Bernardo
Caycedo
c 1895
Copia en a lbúmin a
10,3 x 6.2 cm
Archivo Caycedo,
Bogotá

Jefe del estado mayo r y

compañero de armas de
Próspero Pin zó n; en su
poder quedó el archivo
más comp leto sobre la
guerra, organizado por
el genera l Pin zó n.
0~0f; -
. O COLOMBIA.

Digitalizado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República, Colombia.
ANÓN I MO ANÓN IM O
Juan Mac Allister, junto a Constantino Roja s
Ruperto Aya )' Ricardo c 1900
Morales Co pi a e n
I go l a lbúmin a
Co pi a e n a lbúmin a 16 .5 x 10.8 c m
10.6 x 6. -+ c m Co lecc iú n Pil a r
Á lbum H e rre ra. Bibli o t e ca M o re n o de Á n ge l.
Lui s Á nge l A ra ngo. B ogo t á B ogo tá

H (J l i T f e 1 1 II MA I \ 11 I 11 1 I () (. No l· 1 (, n. ' O L . J 7. N U M 5 '¡ . :: o o o

Digitalizado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República, Colombia.
 N la lista de 91 oficiales liberales de guerra capturados en Iquira (Tolima).
en diciembre de 1900. aparecen ingeni eros. arquitectos. agrimensores.
E hacendados. estudiantes. dentistas. músicos y un fotógrafo. cuyo nombre
ya se conoce: Zacarías Caicedo. Vivió en Ibagué y perteneció al escuadrón
lbáñez y era capitán del ejército revolucionario a los veintidós años de edad l. En la
actualidad se puede hacer la pregunta obre si este fotógrafo estuvo pre o por u
compromiso político con la revolución o por ejercer la reportería gráfica. Por lo
pronto. es el primer fotógrafo conocido capturado durante la guerra de los Mil Días.

LAS TARJETAS DE VISITA

La mayoría de los testimonios de la guerra de los Mil Días son fotografías y la

autoría de muchas de ellas es de firmas reconocidas de personas que practicaban
el retrato y que permanecieron ajenas al compromiso con los grupos políticos.
Además. estos fotógrafos prefirieron ser retratistas de líderes. de guerrillero y de
oldados. que de acciones en el campo de batalla. En los álbumes d e tarjetas de
visita se encuentra la plana mayor y menor de los actores del conflicto. Entre ello
se puede ver al líder liberal caucano Avelino Rosas alIado de Próspero Pinzón. el
jefe oficialista triunfador de Palonegro. Al guerrillero Ramón Marín ubicado entre
el gran general conservador Manuel Casabianca y el discutibl e general Vicente
Villamizar. Al conformar el álbum, sus propietarios se olvidaron de las diferencias
políticas y hasta de las ambiciones de poder entre lo integrantes de un mismo
grupo. Tal es el caso del álbum de José Manuel Pérez Sarmiento. hoy conocido
como álbum Herrera de la Biblioteca Luis Ángel Arango. Es raro encontrar una
colección de tarjetas de visita como la que fue donada hace pocos años al Museo
Nacional, conformada únicamente por imágenes de jefes liberales.

Entre Jos fotógrafos, pocas veces se pueden distinguir su inclinacione partidi taso
Durante la guerra, los artistas antioqueños Melitón Rodríguez (r 875- 194 2 ) Y
Benjamín de la Calle (1869- 1934). en cuyo territorio se dieron muy pocas batallas.
hicieron los retratos oficiales y crearon la iconografía, que se difundió por todo el
país. del jefe revolucionario Rafael Uribe Uribe.

Benjamín de la Calle (Benjamín Calle Muñoz) participó como soldado de l ejército

nacional durante la guerra de los Mil Días. Había abierto su estudio fotográfico
en Medellín, en mayo de 1899, Y la guerra estalló cinco meses después. Se ignora
el tiempo que permaneció en el ejército; como prueba de su participación dejó su
cándida imagen en traje militar. La diferencia entre los retratos de guerra de los
dos artistas es la misma que se encuentra en su obra total: De la Calle manifiesta
"su estilo directo, ingenuo, sin refinamientos" 2 y Rodríguez demu e tra u
formación artística.

Si se comparan dos escenas vertida por los dos fotógrafos antes mencionados l. Benjamín Lalorre.
encontramos la autenticidad. De la Calle presenta al coronel Jaramillo y al mayor RI.'ClII! rdo,\' de cam!'((Jill
Correa quienes posan como en una comedia. Están tomando licor sentados en una ( lC)(XJ-IC)02). Usaquén .
banca delante de un telón que representa un parque europeo. Ninguno mira a la 'd ilorial San Ju a n Eudes.
cámara. Ante la crudeza de la guerra, llama la atención esta actitud burlesca. que 1 t,l3X. sin paginación .

puede ser interpretada como un irrespeto, como un juego para descansar de la

2. Juan Luis Mejía. Guslavo
tensión o como una incomprensión del drama que estaba viviendo el país. Este tipo
Vives. F/'l.'llle al (,s/JC'jo. 3()()
de escenas fue puesto de moda por el grupo de los "mochuelo " de la guerra de 1876- ((Jiu,\' (/('1 relra (() di'
1877, cuando cinco años después se reunieron en un banquete donde posaron ante Alllioqllia. caltílog,o. Mus~()
cañones, en actitudes extrovertida. Estas fotografías de los "mochuelos' han ido de nliOljuia. t'vkdc:llín . sin
reseñadas equivocadamente como de la guerra de los Mil Días. paginación .

uo I I I (N l I I l, R " 1 " H 1 11 I I U (. R ,\ J I t () . \7 . NLI M - 4 .1UUU [IJI

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 \kliton Rndri~uL'1 pre:\ent~l el ladt) opuesto en sus grupos fotogdllcos: cinco
militare:\ conser\"adore:\ en IL)llO. entre los que se encuentra el general Pedro Nd
Ospina. aparecen en actitud seria. en un interior. Las poses d~ntro de su asimetría
est~in bien cakulauas: la iluminación es correcta y. eXct'pto la mirada despreocupada
ue Ins j()\·cncs. tudn habla uc la dignidad dd gobierno.

GRCPOS ESTÁ rIcos

-n el conjunto de las fotografías de gUerra hay numerosos grupos qUe representan

las fig.ura · militares dentro de una gran \"ariedad: hay grupos estélticos de Ilg.uras
en los que trajes ~ . . ombreros son lo m.ls akjado de un uniforme. No parecen
cuerpos militare '. l nos recuerdan y. e ' más. anteceden él los registros de Pancho
Villa. con las balas en la cintura. Se e la fiereza en sus ojo. En contraste con las
figuras adultas. aparece el niño-corneta. por lo general sentado o tendido en el sucio:
los ra ·g.os son indígenas ~ la mirada inocente. Este tipo de conjuntos desabrochados
es. en su mayoría. de jefes liberales. La fotografía de la división General Lucas
Caballero. de las fuerza ' revolucionarias. en la que aparece de pie, al lado de su
jde. un pequeño grupo de combatientes que sostienen en la mano derecha, apoyada
contra el pecho. la espada o el machete. e una escena conmovedora por lo poco
est udiada la pose y por la ' inceridad de su pre ·entación. Allí están: son los liberales.
Otro conjunto de generales parece en trance de ir a un club social: su cuerpo estú
g.irado en una pose elegante y representa al general Próspero Pinzón y su estado
mayor. Allí esuín : son los conservadores. En estos grupos formales se observa la
in fl uencia de Nadar (1 H20-1t) 1()). En ot ros. algunas veces, los personajes estún
ata\'iados con unos uniformes propios del cuerpo diplom<:ltico, con sus sombreros
de penacho. pero con charreteras.

En estas fotografías de grupo aparecen quienes dirigían la guerra: en medio del

drama yen la ansiosa espera del ataque. sacaban tiempo para posarle a un fotógrafo
regional. 1ejemplo lo había dado Napoleón 111. cuando "al salir hacia Italia a l~
caheza de su ejército. ello de ma . o de 1HSY, se detuvo ante el establecimiento de
Disderi (1 H1y - I Hl)y) para hacerse una fotografía mientras el ejército entero en
apretadas filas. arma al hombro lo esperaba"3. ¿Qué se preguntarían los fotógrafos
extranjeros. el italiano Quintilio Gavassa Mibelli (1861-1922) y los jamaiquinos
- de origen francés e ing.lés- Ernesto (d~71-1l)34) Y Enrique Dupcrly (c 1H6S- 190R),
cuando eran solicitados por uno y otro bando que quería ser registrado para la
historia? Su adhesión a cualquiera de los partidos políticos no se puede aclarar
porque su . registros fotogníficos tienen un alto nivel profesionaL sin importar a
quién tienen delante de su cámara. Según su familia, Quintilio Gavassa fue puesto
prisionero durante el conflicto por tomar fotografías de guerra, pero no por
adhe sión a un bando. Los Duperly perdieron a su hermano menor, Luis, en el
campo de batalla en la lucha en favor de los liberales.

Ga\'assa. quien llegó a Mérida (Venezuela) a los diecisiete años de edad , en 1878,
aprendió su oficio con el mexicano Juan Martínez Lión (activo 1870-1880) quien
vivía en Venezuela. Gavassa e convirtió con el tiempo, además de empresario, en
el más solicitado re tratista de l departamento de Santander. Hacia fin de siglo se
encontraba radicado e n Bucaramanga y e taba vinculado a Pamplona y Cúcuta,
important e s escenarios de la guerra . Los Duperly descendían de una familia de
fotógrafos. y la firma Duperly and Son fundó su gabinete artístico en Bogotá, en
I R<.)o. como agent e s d e la Kodak .
.' . (ii 0k hLUnU . LI
!o ((/!.? m f ill COIII (J d On/lll ellt o
\( I ( /(/1 . BarCl:lonil . (j( i Dentro de los grupos formales cabe señalar el realizado por los Duperly y con el
\1iI ~ ~mcdi a . ItN-' . péíg.. S . sello FOlOgrafía Inglesa Duperly e Hijos. que representa a Carlos Cuervo Márquez,

[q] H n I I " ( ... ( \ I I l R .\ I " H I ti I 10 ( , te: .\ I I ( ti . \ o J "' 7. N Ú M 54 . 1 U t) ()

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 ANÓ IM O
Oficiales de la revolución de las
fuerzas del general Uribe Uribe
- general Lucas Caballero
c 1900
Co pi a fo tog rá fi ca rec ie nt e d e
Saúl M esa. Bucaram a nga
13 x 20 cm

Apa rece de pie, alIado d e su jefe.

Lu cas Caba llero. un pequeiio
g rup o d e combatiente que
sostien en en la /JIan o derecha.
apoyada CO Jllra el pecho.
espadas o l1I ach etes. Es UfW
fotografía con l1l Ol'edora parlo
poco eS flldi ada la pose y por la
sin ce ridad de su presentación.

MELITÓ R OD RÍ GUEZ
( M ede ll ín, 1875- 19-P)
Pedro Nel Ospina en compañía de otros
militares conservadores
19°0
R ep roducció n fot og ráfica
2).3 x 20.2 cm
Ca nci ll ería Genera l de la ación

Hijo de Mariano Ospina R o drígu e::.. Nació

en el palacio presiden cial el 18 de sep tiefllhre
de 1858. Aunque su deparlflfllento.
A ntioq uia, n o en tró el/ la g uerra. 10.\ altos
fflilitar es de la rcgiól/ sc COlflprof}/ctierol/ con
ella. Su acción se desarrolló, CI/ panicular. CI/
la COSla Allóflfica y el Magdalcl/a .

DOLErr C L1URA' , u,n"O (¡ R " co . \01 17 . " M . 5 ~ . ~1I110

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.+. Joaq uín Ta m ayo, La
R el 'o /lI ci á ll de 18C)C) .
Bogo l<Í. Biblioteca Banco
Pop ul ar. 1975, pág. 6.+.
') . I híd.
Jo rge H o lguín. E nrique A rb o led a. mu y pu estos con sus uni fo rm es de ca mpaña, y
los herma nos E mili o y E li seo Rui z R oa, de as pecto in fo rm a l, con sombre ros alo nes
y las balas a l cint o, Pa ra Joaq uín Ta mayo, " do n Jo rge H o lguín y do n Ca rl os C ue rvo
Má rqu ez re ra n] ho mbres de mund o, re fin ados, e lega ntes, rep rese nt a ba n el tipo de l
bogo ta no in ca paz de co me te r un ac to vul ga r"4, La fo tog rafía fue to m ad a e n
Za pa toca, ca min o de C úcut a, po rqu e a e ll a se diri gie ro n " los fa mosos ge ne rales
Ma nue l Casa bi a nca . Jo rge H o lguín , E nrique Arbo led a, Ca rl os C ue rvo Má rqu ez,
y Prós pe ro Pin zó n"5. La fo to es tá d edi cad a a la fa mili a de do n Te lm o Díaz e n
Za pa toca , Dupe rl y de bi ó viaja r a esa ciud ad , y e ll o impli ca ba un des pl aza mi e nt o
de los impl e me ntos de su estudi o e n coche o e n mul a , e n pl e na gue rra . E l te ló n de,
fo nd o prese nt a un os rec tá ngul os qu e simul a n mu e bl es. Es te mi sm o esce na ri o
a pa rece e n fo togra fías de G avassa, Los dos a rtistas registra ro n e l de pa rt a me nto
de Sa nt a nde r.

BATA LLONES ANTES DE LA ACCIÓN

Ot ros grup os fo tográfi cos di fe re ntes d e los qu e se han de no min ado está ticos son
los de fi guras num e rosas qu e re prese nt a n los b a ta ll o nes a ntes de la acci ó n. e n
víspe ras de un co mba te. con sus ba nde ras, pe nd o nes y a rm as. So n registros qu e
a ntecede n a las haza ñas gue rre ras; po r lo ta nto, el fo tógrafo de bía esta r cerca del
futuro ca mpo de b ata ll a , Va le la pe na a no ta r qu e las qu e se ha n titulad o " vísperas
QUI T ILI a GAVASSA de Palo negro" so n to m ad as no días, sin o meses a ntes, e n la ciud ad de Pampl o n a.
(a tri b ui do ) ( 186 1- 1922)
cua ndo e l ejé rcit o co nse rva d o r. des pu és d e su d e rro ta e n P e ra la nsa, e l I5 de
El ejército conservador antes de
la batalla de Palonegro di cie mbre d e 1899, logró recupe ra rse y co nfo rm a r, bajo e l m a ndo d e l ge ne ra l
Ma yo d e 1900 Ma nue l Casa bi a nca . un ejé rcito pro fes io n al, a rm ad o y uni fo rm ado regul a rm e nte.
Cop ia e n a lbú min a E ntre ~sas fo tografías hay un a qu e ha sido reseñada con d a tos e rrados e n las dos
14 x 23,3 c m hi sto ri as de la fo tografía qu e se ha n publicado e n e l pa ís, E n un a, se dice que es e l
P rop ie dad d e la fa mi lia
Go nzá lez Fe rn á ndez, Cúc ut a

u () I I 1 rN e u I I U R t , U I IJ I 10 G R ~ t' I O . \' o I • J 7. N M - "' . 2 ooo

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ejército con e rvado r y qu e fue tom ada po r Gava ssa. E n la o tra , se di ce qu e es e l
ejé rcito libe ra l y que fue tomad a por Naza ri o Flórez (18{)0-1{)30). Por los datos
recogidos a l a na liza r los personaj es y la inform a lidad de los uniform es se de duce
qu e se tra ta de l ejé rcito libe ra l. En cuanto a la a uto ría, la fa mili a Gava sa afirma
que fue rea li za da por . u antepasado.

Much as de estas im áge nes se ha n publicado ta n as idu a me nte que se ha perdido la

eficacia, se han desgastado y se las mira con indife re nci a: sin embargo, la de l ejército
liberal a ntes m e ncion ada a ún conse rva sus va lo res, grac ias a la pe rfección de la
toma , a los va lores e man ados de las figuras, a la lu z que le da una int e nsa vida a la
esce na. Aún ex iste n e n lo archivos o tros gr upos in é dit os, cuya im age n no ha
perdido valor por e l uso re it e ra do, e ntre los que se e ncu e ntran E l batallón
°
Figu eredo El gen eral B enito UI/oa CO II sus soldados, El Kene ral lu an Ma c A llister
con RllperlO Aya y la de l ejército regular e n Pasto, aco mpañado de l obispo Ezequie l
More no de esa ciudad.

Jos É M A R COS
OL I NTO MERCH
( 188-l - 1970 )
LA REPORTERÍA GRÁFICA M A R C o A. LA 1\1 U S
(ac ti vo 1880-;9 (0)
La reportería gráfica está conformada por obras sin autor e n su ma yoría y que ha n El sitio de Cúcuta, cra. 5. a con
sido publicadas en la prensa y revistas con poste rioridad al conflicto a rm ado. Sin calle 8. a
19 00
embargo, existe un conjunto con autor, de gran valor docum e ntal y un a mayo r
Cop ia rec ie nt e de nega ti vo en
fuerza interior. Se trata de las fotografías tomadas por José Marcos Olinto Me rch án idri o
Navas (I884-I970) y Marco A. Lamus (activo 1880-1910). Los nega tivos de vidrio 12.8 x 20.:; cm
han sido guardados celosamente por la familia Me rch án e n Caracas y representan Co lecc ió n Ju a n J osé Mcrchán.
Ca racas
el sitio d ~ Cúcuta que tuvo lugar el 11 de junio de 1900. La int e nci ó n de las
fotografías es dejar un registro del desastre. El se ñor Merch án y e l fotógrafo Lamus El sitio de Cúcuta. calle 13
se debieron pasear por las calles de la deso lada ciudad y tomaron las fotografías "Eléctrica del Norte"
ante la mirada de algunas pocas muj e res y hombres qu e caminaban como 19 00
Co pi a rec ie nte de nega ti vo en
sonámbulos entre los escombros y las trinche ras como e n una escena de Colo mbi a
vidrio
poshistórica - para usar la denominación de Arthur Danto- . Aunque no se conocen 12.8 x 20.3 cm
datos de Merchán como fotógrafo, excepto estas trece fo tografías, de su compañe ro Co lecc ió n Ju an Jo é Mcrchün .
de empresa , Marco A. Lamus, sí hay datos. Se trata de un reconocido arti sta de Caracas
Pamplona , pintor de escuela y fotógrafo e n cuya obra se observa un se ntid o
patriótico. El 4 de julio de 1810 en Pamplona es su pintura más reconocida. E n
cuanto a la fotografía , dejó una inolvidable alegoría de la ciudad de Cúc ut a,
representada por una robusta señorita , semejante a un a valquiria, a cuyos pies e
ven emblemas alusivos a la independe ncia . Otras de u obras son dibujo basa dos
en fotografías y tarjetas de visita de los pe rsonaj es más not ables de Santander.

8 0 1 E TI,., ~U Ll • 1 , 1116L1 0" . FI O. VOL 37 . , ti " 5 4 . 20 ""

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 6. G isc lc Frc unu . 01'. cil ..
p cíg. l}l).
Un re port aje foto grá fi co de a utor a nó nimo fu e consignado e n la rev ista ro mos,
cua re nt a y do a ños des pués de la gue rra . No se ha bl a de su a ut o r o a ut o res. Es ta
rev ista fu e pi o ne ra e n la re po rt e ría grá fic a. E n 1935 rec ibi ó la pro pu es ta de hace r
es te tipo de rese ñas, po r pa rt e de Lui s B. R a mos ( 1899- 1955), qui e n aca ba ba de
ll ega r de E uro pa. " La ta rea de los prime ros re po rt e ros fo tógrafos d e la im age n
consistía e n hace r ro tos a isladas pa ra ilustra r un a histo ri a . H a brá que es pe ra r a qu e
la pro pi a im age n se convie rt a e n hi sto ri a que re la ta un aco ntecimi e nto e n un a seri e
de fo tos, aco mpa ñada de un te xto limitado co n frecue nci a de me ras fr ases,,6. H acía
pocos a ños qu e ese siste ma ha bía ll ega d o a Co lo mbi a y fue e mpl ea d o pa ra
present a r di ve rsos te mas po líticos. como las e leccio nes, no tas sociales. e l es tado d ~
las cá rce les y te mas turísti cos.

Lo curi oso de este re po rt aje es qu e no es actu al. Se igno ra dó nde e nco ntra ro n los
directo res de la revista estas fo tografías y qui é n ide nti ficó las esce nas. E s un a se ri e
co mpu es ta de tres pa rt es: la prim e ra, reg istr a los ini cios de la gue rr a co n los
reclut a mi e nt os de los ca mpes in os. So n fo tos co nm ove d o ras e n las qu e se ve n
desfil a r co n sus sombreros de paja grup os de fi guras, e n co n fusas ag rup aci o nes y
acci o nes. La segund a e ntrega de la rev ista rese ña e l go lpe d e E stad o contra e l
pres ide nte Ma nu e l Ant o ni o Sa ncl e m e nte, e l 3 1 de julio de 1900 . Se o bse rva e l
a mbi e nte de las ca ll es, la ge nte a la ex pecta ti va. la gua rdi a preside ncial que no sa be
a qui é n seguir y la gu a rdi a cívica cuyos int eg ra nt es pasa n a rm ad o co n fu sil es.
agac hados, co n sus sombre ros ho ngo, cua nd o se diri ge n haci a e l pa lac io a ha bl a r
con e l vice preside nt e Ma rroquín. Fu e un golpe sui gé ne ri s po rque e l pres ide nte se
A Ó I MO
General Aristides
e nco ntrab a a use nte, e n su reside ncia de Vill e ta (C undin a m a rca), aje no a lo qu e
Fernández y un esta ba pasa ndo e n la ca pit a l.
grupo de la policía
nacional que él La últi,m a part e de la se ri e es la m a rch a de las tro pas o fici a les desde Bogo tá hacia
dirigía pasan frente
Palo negro. Apa recen los ca min os, las muj e res que se re un ía n pa ra ave ri gua r por
al palacio de Nariño
19 00 las notici as de sus a ll ega dos. H ay un registro d e gra n va lor p a ra la hi sto ri a d e l
Fo tografía
re produ cida e n
C ro mo. núm . 1444 .
Bogo tá. 16 de
se pti e mb re de 1944

Prisioneros liberales
marchando al cuartel 5.°
de Vargas", hoy cuartel
Guardia Presidencial
e 1900
Fo tografía reproducida
en C ro mo. núm . 1442,
Bogo tá. 2 d se ptie mbre
de 1944

UC'lll f <. IT U ~AI '1 IIIUII O(.R 11 <.0 . "ni 17 . M . S ol . lOOO

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edificio del Museo Nacional en la que aparece e l ejé rcito oficial que ll eva a los
prisioneros liberales a la Penitenciaría Central de Bogotá, conocida en ese tiempo
como Panóptico. La visión de la esce na militar es interrumpida por una "Juana"
- mujer que acompañaba al ejército- , quien cruzó en e l mom e nto de la toma y miró
fijamente al fotógrafo. Se puede pensar que allí es tá resumido el conflicto: los
soldados, las armas, los prisioneros y la mujer. Es una foto in signia. Hay un es píritu
que une las series, que hace presumir que fueron rea lizadas por un so lo autor y
qu e su ánimo es e l de contar una hi toria . Él miró a su a lrededo r, vio los
reclutamientos forzosos, acompañó la tropa oficial un trecho e n Cundinamarca
hacia Palonegro. D e nuevo se dirigió hacia Bogotá y captó el re greso de las tropa s
conservadoras con los prisione ros de Palonegro y e l golpe de Estado. Este reportaje
fue realizado entre octubre de 1899 y julio de 1900.

ANÓNIMO
Escuadrón conservador
acampando ante el
Panóptico después de
haber entregado un
centenar de prisioneros
liberales
1900
Fotografía rep roducida
e n Cromos, núm . Lt44.
Bogotá . 16 de
se pti e mbre d e 1944

Otra serie anónima que consta de veinte tomas. iné ditas, prese nta el campo de
batalla de Palonegro y sus alrededores. Los negativos son copias mod e rna s de
gelatina y, por desgracia, se encuentran muy averiados. Lo que llama la atención
son los textos que explican cada escena, levantados en tipografía. los cuales
aparecen en el mismo negativo como si se tratara de un proyec to de una
publicación. En estas fotografías no se puede hablar de arte sino de docum e nto.

Representan el campo de Palonegro, sin soldados, pero aún huel e a pólvora. Por
los textos, se sabe que fueron tomadas durante la batalla, pero con cierta distancia
en momentos en que sólo se ve la luz de los disparos sobre e l campo ye rmo.
También aparece en otra la iglesia de San Laureano, desde donde se podía ver con
binóculo la batalla.

Están también reseñadas unas trincheras levantadas por e l general José María Rui z
durante el sitio de Cúcuta. Aunque forman parte de la serie de Palonegro. se deduce
que no son de allí, porque el ferrocarril no pasaba por la ciudad de Bucarama nga.

En cuanto a los combates fluviales y marítimos. los registros son escaso. El del
río Magdalena fue reproducido en un collage del cartagenero Francisco Valiente
(activo 1890-1910), a su vez reproducido por Melitón Rodríguez, e l cual consta de
unas escenas de guerra pintadas seguramente al óleo. hoy desaparecidas. Las

0 0 1 fT( CULTUMA I ' BIOLIO ( .K ~ I I CO . VU I '\7 . u 1. 5 4 . 2000

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A Ó [1 0
m ejo res esce n as m a rin as so n las d e l co mb a te qu e o ri g in ó e l hundimi e nt o de l
El Lautaro al otro día de
La ut a ro e n e l Pacífi co. E n e ll as se o bse rva e l buque cas i hundid o y un a se ri e de
la catástrofe; se buscaba el
cadáver del general Carlos a ngusti ad os so ld a d os qu e tra ta n. e n la e m e rge nci a. d e e nco ntra r e l cad áve r d e l
Albán ge ne ra l Albá n.
1902
Copia e n a lhú m in a
10 x q cm
P ropiedad de Ma ri o Lew is LOS/CONOS
Morgan . Pana m á
D e ntro d e las num e rosas fo tog rafías d e los aco nt ecimi e nt os d e los Mil D ías hay
im áge nes qu e se ha n co n ve rtid o e n ico nos d e la gue rra. Ta les so n la d e l túmul o d e
ca lave ras. la d e lo niñ os e n la gue rra y la firm a d e l tra ta d o e n e l Wi sco nsin.

E l túmul o co nstruid o co n hu e os hum a nos es un a prác ti ca mu y a nti g ua e n la

histo ri a d e la hum a nid ad , pues e ra ejec ut ad a ya po r los bá rb a ros cu a nd o ca ti ga ba n
un a regió n o un a ciud ad. E n Ni ch. e n [8°9. mil e rvios fu e ro n siti ad os po r los turco.
qui e nes d eca pit a ro n los cad áve re y, pa ra co nm e mo ra r e l triun fo. e difi ca ro n un a
to rre co n las ca bezas d e los ve ncid o . C ua nd o e n 1878 los se rvios rec up e ra ro n a
N ich, saca ro n lo crá neos d e la to rre y lo d e posit a ro n e n un osa ri o y co n tru ye ro n
un tec ho e ncim a d e la to rre. E l d e Pa lo negro es a l pa rece r úni co e n Co lo mbi a.
Ta mbié n. como e n N ich, e leva nt ó un a capilla . pe ro co n tec ho d e paja. L a fo tografía
prese nta un a cru z qu e co ro na la cim a y un a ca la e ra co n hu esos cruzad os co m o
símbo lo d e la mue rt e.

D e e ta pirá mid e d e ca lave ras 'e co noce n d os fo to. U na iné dit a y a nó nim a. y la
o tra mu y difundid a, qu e e ha co nve rtid o e n ímbo lo d e la gue rr a d lo Mil Día .
No e sa be a cie ncia cie rt a qui é n to m ó e ta fo to, d e la cua l ex i te n d os v r io ne .
un a e n bl a nco y neg ro y o tra colo read a . E n a lgun a publicacion e a pa r c como

[20] 1I1.lllf N (l f ll l I R\I' 1IIIlII O l . I t \ I I ( ( ) . \ 0 1 J7 . NU M . 54 ':t I OO

Digitalizado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República, Colombia.
autor Gava sa y en otra una mujer llamada Amalia Ramíre z de Ordóñez (activa 7· Gi..,t lc Frc und . (J! J. cil .. p;íg. l)7.
189 8 - 1 93 0 ). Esta dudas de autoría no le quitan importancia al re gistro d e un
monumento de peregrinación que fue de smontado en 19' o, cuando los res tos de K I hírl.

los que lucharon y murieron en Pa lonegro fueron depositados en el cementerio

central de Bucaramanga, despu és de un e motivo desfile en el que se ll evaro n, e n
ataúdes, lo restos desd e e l campo de batalla de Paloneg ro ha sta la ciudad.

Los niños en la guerra apareció e n L'lllu stration francesa e l '9 de julio de 1902 .
Es un auténtico reportaje que fue precedido por otro, e n abril del mismo año, qu e
pre e ntaba grabados basados en fotografía s. Esta rev ista había sido pionera en la
reportería gráfica. porqu e fueron las rev ista s, antes qu e los diarios, la s primeras
en utilizar el cliché fotográfico. "La introducción de la foto en la
pren a es un fenómeno de capital importancia. ambia la visión
de las masas. Hasta entonces, el hombre común sólo podía
vi ualizar lo acontecimientos qu e ocurrían a su vera, e n su calle,
en su pueblo. Con la fotografía, se abre una ventana al mundo. Los
rostros de los personajes públicos, los acontecimientos que tienen
lugar en el mismo país y allende las fronteras se vuelven familiares:
al abarcar más la mirada, el mundo se encoge"7.

Esta foto de Los niños en la guerra aún tiene validez como

documento. Allí están unos niños que miran a la cámara y
presentan la diversidad de razas del país. armados con unos fusiles
que sobrepasan su estatura, ataviados con unos pre carios
uniformes. La impresión de la revista, lo destacado de la situación
dentro de la diagramación de la revista, hace pensar que no se
trataba de amarillismo sino de despertar la conciencia sobre el
tema de la población infantil en una guerra y. por lo tanto, es crítica
social. También se puede sospechar de la manipulación con la
imagen por los intereses financieros y gubernamentales que los
franceses tenían en el canal de Panamá. Pensaban qu e el país era
todo Panamá y sus noticias tenían que ver con esa región, e n la
que sus autoridades y los financistas tenían puestos los ojos.
D. S. M A D RO JR.
La firma del Tratado de Wisconsin de C. Endara (activo 1890- I 9 10), quien res idía Niños del ejército
en Panamá , es una típica fotografía que toma el momento histórico. Se difundió liberal en Panamá
universalmente por medio de postales. porque el inte rés de los Estados Unidos 1895
Fot og rafía re pro du ci d a
era que el mundo se enterara de que contribuían a la paz.
e n L·Illu stra ti o n. núm .
3°99 . Pa rís. 19 d e j uli o
de 1 <)02
LA PRESENCIA DE LA. MUERTE <.)0 X 70 cm

En el conjunto de fotografías que han llegado hasta el presente, está ausente la

muerte, excepto una toma del campo de Palonegro. dond e se aprecian un as
manchas blancas que corresponden a los cuerpos d e los combatientes que fueron
utilizados como trincheras, y la serie que representa e l juicio y el fusilamiento e n
Panamá del líder indígena Victoriano Lorenzo.

Con anterioridad a la guerra de los Mil Días, en 1861 , Mateo Brady, durante la
guerra de Secesión en los Estados Unidos, " había dado por primera vez una id ea
muy concreta del horror" 8. En las tomas de la guerra de los Mil Días no e xi te un a
idea aproximada del horror que causó; sin embargo. se ha conformado una amplia
galería virtual de foto-retratos en tarjeta d e visita o postal con im áge nes de
generales de alto rango, reconocidos, y de soldados hoy e n día anónimos. La
miradas de e tos repre e ntados se dirige alguna veces al espectador y otra s al

n O I [T( N CU l l RA I \ 1I11l 11 0(.R Á l l t O . \ 0 1 . ,7 . N U M 4 . 100 0

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 ANÓN IM O
General Gratiniano
Bueno
c 18<)0
Fotografía reproducida
en e l libro llistoria
lIIilitar d e Co lomb ia . de
Jorge Martínez L.
Co lecció n Pilar Moreno
de Á n ge l. Bogotá

Retratado en el
hospi tal. donde se hallaba
co n va lec icn te dc la s
hcridas recibid as e n e l
combate de Bucaramanga :
de a llí fue cond ucido a l
Panóptico.

vacío"Todos están muertos. Muchos muri e ron e n el campo de batalla o en los

hospital es improvisados. Por e llo, por las calles de las ciudades se veían las muj e res
vestidas de negro ; no había una familia colombiana qu e no tuviera un muerto en
esta tragedia. Los que sobrevivi e ron a la hecatombe tambié n están muertos, porque
este aco nt ecimie nto tuvo lu ga r hace un siglo. Quienes posaron ante la cámara
sufrieron lo que Rol a nd Barthes denomina " una microex periencia de la mue rt e " 9
y la dejaron allí rep rod ucid a e n papel y pegada e n pequeño cartones: por e llo no
podemos mirar indife re nt es estas fotografías d e guerra.

9. Ro land Barthcs, La cámara

lú cida. NOlll so!Jre
fOlOgrafía , Barcelona ,
Paidós. 1980. pág. 46.

U I) I I I r · l U I IR A I , DI UII O , R II l ' O . ' O I J 7 , .... U ~1. - 4 . 10 u u

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