ANTROPOLOGIA FISICA

La Antropología Física es una especialidad que estudia la diversidad humana tomando como
componente principal el análisis de la corporeidad del ser humano, es decir, el vínculo que
existe entre el cuerpo humano como entidad biológica y las esferas de lo social y lo cultural.
Los estudios de Antropología Física enfatizan la interacción entre los procesos biológicos y
sociales que conforman al ser humanoEl antropólogo físico estudia las poblaciones humanas
presentes o pasadas del país con el fin de comprender su dinámica y comportamiento, resaltan los
efectos de la interacción entre cuerpo-cultura y ambiente. Entre las áreas de interés de la disciplina se
encuentran: la evolución humana, el crecimiento y desarrollo humano, la osteología antropológica
aplicada al estudio de las poblaciones antiguas y de los estudios forenses, la somatología que
caracteriza adaptaciones de grupos humanos actuales, o bien, el estudio general del comportamiento
humano que tiene como punto de partida el cuerpo.Históricamente la antropología física es una
ciencia reciente, aunque desde la antigüedad se puede constatar el interés por el estudio
de la especificidad física y biológica del hombre. Aristóteles mismo hizo estudios
comparativos entre el hombre y los simios, y algunos historiadores antiguos, como
Herodoto, daban especial importancia a la descripción de los rasgos físicos de algunos
pueblos. Pero solamente a partir de Linneo se hizo posible la aparición de una antropología
física como ciencia. Linneo, al clasificar al hombre y el conjunto de los simios en el grupo de
los primates, dio el paso fundamental para poder considerar al hombre como objeto de
estudio de las ciencias naturales. J.F.Blumenbach, con su obra De generis humani varietate
nativa(publicado en 1775), originó una corriente de estudios antropométricos, que serían
la base taxonómica y descriptiva de la antropología física. Paul Broca (fundador en 1859 de
la Sociedad de Antropología de París) y Francis Galton prosiguieron, entre otros, estos
estudios biométricos, que se vieron especialmente motivados por las diversidades físicas
entre distintos grupos humanos, tal como lo constataban los exploradores, los misioneros
y los colonizadores a lo largo de los siglos XVIII y XIX.Pero la superación de la fase
meramente descriptiva y biométrica, así como la superación de prejuicios colonialistas y
racistas, solamente llegaría con la aparición de la moderna genética y de la ecología
humana, que permiten la investigación de las causas hereditarias y ambientales de las
diversas diferencias existentes entre grupos humanos. No obstante, el hecho de que la
antropología física sea una síntesis de varias ciencias, conduce a la aparición de puntos de
vista contrapuestos en diversas cuestiones. Así sucede, por ejemplo, en el estudio del origen
del hombre, tema en el cual actualmente existen dos grandes escuelas enfrentadas: los
partidarios de la sustitución y los partidarios de la continuidad. (Ver hominización) (En
buena parte de Europa, el nombre general de antropología designa la antropología física,
reservándose el nombre de etnología para referirse a la ciencia que trata de los aspectos
sociales y culturales del hombre, o antropología cultural, término que tiende a imponerse.
En cambio, en América, el término genérico «antropología» tiende a entenderse como
sinónimo de antropología cultural, que integraría en su seno los aspectos generales de la
antropología física.)