CARBURO

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Los carburos son compuestos que se forman a partir de la unión entre el carbono y un
elemento E (generalmente más electropositivo que el carbono) para dar sustancias del
tipo ExC<sub

Índice
 1 General
 2 Los carburos iónicos
 3 Los carburos covalentes
 4 Los carburos metálicos
 5 Véase también

General[editar]

Carburo de calcio.

La síntesis de los carburos se realiza generalmente a partir de carbono elemental con el

elemento, su óxido o su carbonato a elevadas temperaturas en una reacción en sólido.
Así el carburo de calcio (el carburo más conocido) se puede obtener a partir de
carbonato de calcio (que es inestable a altas temperaturas y se transforma en cal viva
perdiendo una molécula de dióxido de carbono) u óxido de calcio y coque a
temperaturas de entre 2000 y 2500 °C.

 CaCO3 → CaO + CO2

 CaO + 3 C → CaC2 + CO

tr. quím. Mezclar los gases o el aire atmosférico con los carburantes gaseosos o con los
vapores de los carburantes líquidos, para transformarlos en combustibles o detonantes.

Los carburos iónicos[editar]

Los carburos iónicos tienen un carácter fuerte de sal y se forman sobre todo a partir de
los elementos de los grupos I y II de la tabla periódica. Todos estos elementos son muy
electropositivos y el carbono tiene por lo tanto una carga negativa.

Unos ejemplos típicos son el carburo de litio (Li4C), el carburo de berilio (Be2C), el
carburo de magnesio (Mg2C), el ya mencionado carburo de calcio (CaC2), el carburo de
aluminio (Al4C3) y el carburo de hierro (Fe3C) conocido como cementita.

Estos según la especie aniónica presente en el sólido, pueden ser diferenciados en

metanidos (derivados del metano con formalmente el ion C4– como el Li4C o el Al4C3),
los acetiluros (derivados del acetileno como el CaC2) y los alenuros con el ion C34– = 2–
C=C=C2–. En contacto con agua estos carburos dan el óxido o el hidróxido del elemento
y el hidrocarburo (metano, acetileno o propadieno) correspondiente. Así en el
laboratorio son fuentes fáciles de manejar para estos gases que de otra manera
necesitarían una bombona a presión.

Los carburos covalentes[editar]

Los carburos covalentes se forman entre el carbono y elementos con aproximadamente
la misma electronegatividad. Los ejemplos más importantes de este grupo son el
carburo de silicio o carborundo (SiC) con estructura de diamante y una dureza en la
escala de Mohs de entre 9 y 9,5 y el carburo de boro (B4C4).

Estas sustancias suelen ser muy duras debidas a los enlaces covalentes formados en las
tres dimensiones. Se utilizan por ejemplo como materiales abrasivos o como
recubrimientos en piezas que tienen que resistir abrasiones mecánicas. El carburo de
silicio se utiliza también como soporte para catalizadores debido a su alta resistencia y
buena conductividad térmica.

Los carburos metálicos[editar]

Estos carburos se forman con metales de transición como el wolframio o el titanio. A
menudo no tienen una estequiometría definida. Esto se debe a que el carbono ocupa
posiciones libres tetraédricas en la estructura del metal. Las sustancias formadas se
caracterizan por su elevada resistencia mecánica y térmica (puntos de fusión
típicamente del orden de unos 3000 a 4000 ºC) y se utilizan en la elaboración de
utensilios de cerámica y de maquinaria.