Tipos de contaminación

A la hora de clasificar la contaminación podemos tener en cuenta diferentes

criterios. Sin embargo, por norma general se emplea como principal manera de
clasificar los tipos de contaminación la observación del elemento contaminante
o del que resulta contaminado. En este sentido disponemos de los siguientes
tipos de contaminación.

1. Contaminación atmosférica
La más conocida, es el tipo de contaminación que surge de la liberación de
partículas de sustancias químicas a la atmósfera. También conocida como
polución, es el tipo de contaminación que afecta a través del aire. Uno de los
contaminantes más conocidos en este sentido son el CO2, el metano y el humo
proveniente de la combustión.

2. Contaminación hídrica
Se trata del efecto de la emisión y liberación en las aguas de sustancias
contaminantes. Se dificulta o altera la vida y el uso normativo, haciéndola no
potable. Habitualmente esta contaminación es de origen industrial. Incluye la
contaminación marítima, la cual haría referencia a la contaminación de los mares
y océanos por la misma causa.

3. Contaminación del suelo y del subsuelo

Provocada por la filtración de sustancias en el suelo, genera alteraciones físicas
y químicas en éste que hacen que por ejemplo resulte inhabitable, se
 contaminen las aguas subterráneas o se imposibilite el crecimiento de vida en el
área.

4. Contaminación radiactiva
Se trata de uno de los tipos de contaminación más peligrosos y agresivos con la
vida. Es producida por la liberación de material radiactivo y tiene efecto en
cualquier superficie. Suele derivarse de la acción humana, como el vertido de
residuos o desastres en plantas de energía nuclear como el de Chernobyl.

 Quizás te interese: "¿Qué es la Etología y cuál es su objeto de estudio?"

5. Contaminación térmica
Uno de los tipos de contaminación menos conocidos, es generado por el cambio
de temperatura en el entorno o en diferentes medios debido a la actividad
humana.

6. Contaminación visual
A pesar de que en principio el concepto pueda asemejarse al de la contaminación
lumínica, en este caso se hace referencia a la alteración del medio en base a
estímulos visuales que no tienen que ver con la luminosidad. Por ejemplo, se
refiere a los cambios visuales que se producen en la naturaleza debido a la
actividad humana.

7. Contaminación lumínica
Se trata de uno de los tipos de contaminación en la que el elemento contaminante
es visual. la contaminación lumínica el elemento contaminante en sí es la emisión
de luz fuera de lo que sería natural, provocando problemas como la pérdida de
orientación o los cambios en los biorritmos tanto de seres humanos como de
otros animales.

8. Contaminación acústica
Denominamos contaminación acústica a la emisión de sonido en una proporción,
frecuencia, tono, volumen y ritmo excesivos que provocan una alteración en el
medio o en los seres que lo habitan. Este tipo de contaminación es el que viven,
por ejemplo, aquellas personas que viven en barrios muy turísticos en los que hay
multitud de discotecas y establecimientos con música.

9. Contaminación electromagnética
Aunque tal ves no es tan perceptible de manera directa por los seres humanos, se
refiere a la contaminación derivada del uso de elementos eléctricos o que
generen fenómenos electromagnéticos. Pueden generar desorientación y posibles
daños en diferentes animales, y los efectos sobre los seres humanos aún son
discutidos (vinculándose en ocasiones al cáncer, trastornos de la erección o
algunos problemas mentales y físicos).

10. Contaminación alimentaria

Se refiere a la presencia de diferentes sustancias en los alimentos que provocan
efectos de diferente envergadura en quienes lo consumen. Por ejemplo, la
contaminación del pescado por el mercurio proveniente de la contaminación
 hídrica o la provocada por la venta de alimentos en mal estado o infectados de
alguna enfermedad.

Referencias bibliográficas:

 Elsom, D. (1990). La contaminación atmosférica. Ediciones Cátedra SA.

 Stockholm Convention on Persistent Organic Pollutants (2001). «Status of
Ratifications».

Tipos de contaminación
A la hora de clasificar la contaminación podemos tener en cuenta diferentes
criterios. Sin embargo, por norma general se emplea como principal manera de
clasificar los tipos de contaminación la observación del elemento contaminante
o del que resulta contaminado. En este sentido disponemos de los siguientes
tipos de contaminación.

1. Contaminación atmosférica
La más conocida, es el tipo de contaminación que surge de la liberación de
partículas de sustancias químicas a la atmósfera. También conocida como
polución, es el tipo de contaminación que afecta a través del aire. Uno de los
 contaminantes más conocidos en este sentido son el CO2, el metano y el humo
proveniente de la combustión.

2. Contaminación hídrica
Se trata del efecto de la emisión y liberación en las aguas de sustancias
contaminantes. Se dificulta o altera la vida y el uso normativo, haciéndola no
potable. Habitualmente esta contaminación es de origen industrial. Incluye la
contaminación marítima, la cual haría referencia a la contaminación de los mares
y océanos por la misma causa.

3. Contaminación del suelo y del subsuelo

Provocada por la filtración de sustancias en el suelo, genera alteraciones físicas
y químicas en éste que hacen que por ejemplo resulte inhabitable, se
contaminen las aguas subterráneas o se imposibilite el crecimiento de vida en el
área.

4. Contaminación radiactiva
Se trata de uno de los tipos de contaminación más peligrosos y agresivos con la
vida. Es producida por la liberación de material radiactivo y tiene efecto en
cualquier superficie. Suele derivarse de la acción humana, como el vertido de
residuos o desastres en plantas de energía nuclear como el de Chernobyl.

 Quizás te interese: "¿Qué es la Etología y cuál es su objeto de estudio?"

5. Contaminación térmica
Uno de los tipos de contaminación menos conocidos, es generado por el cambio
de temperatura en el entorno o en diferentes medios debido a la actividad
humana.

6. Contaminación visual
A pesar de que en principio el concepto pueda asemejarse al de la contaminación
lumínica, en este caso se hace referencia a la alteración del medio en base a
estímulos visuales que no tienen que ver con la luminosidad. Por ejemplo, se
refiere a los cambios visuales que se producen en la naturaleza debido a la
actividad humana.

7. Contaminación lumínica
Se trata de uno de los tipos de contaminación en la que el elemento contaminante
es visual. la contaminación lumínica el elemento contaminante en sí es la emisión
de luz fuera de lo que sería natural, provocando problemas como la pérdida de
orientación o los cambios en los biorritmos tanto de seres humanos como de
otros animales.

8. Contaminación acústica
Denominamos contaminación acústica a la emisión de sonido en una proporción,
frecuencia, tono, volumen y ritmo excesivos que provocan una alteración en el
medio o en los seres que lo habitan. Este tipo de contaminación es el que viven,
por ejemplo, aquellas personas que viven en barrios muy turísticos en los que hay
multitud de discotecas y establecimientos con música.
 9. Contaminación electromagnética
Aunque tal ves no es tan perceptible de manera directa por los seres humanos, se
refiere a la contaminación derivada del uso de elementos eléctricos o que
generen fenómenos electromagnéticos. Pueden generar desorientación y posibles
daños en diferentes animales, y los efectos sobre los seres humanos aún son
discutidos (vinculándose en ocasiones al cáncer, trastornos de la erección o
algunos problemas mentales y físicos).

10. Contaminación alimentaria

Se refiere a la presencia de diferentes sustancias en los alimentos que provocan
efectos de diferente envergadura en quienes lo consumen. Por ejemplo, la
contaminación del pescado por el mercurio proveniente de la contaminación
hídrica o la provocada por la venta de alimentos en mal estado o infectados de
alguna enfermedad.

Referencias bibliográficas:

 Elsom, D. (1990). La contaminación atmosférica. Ediciones Cátedra SA.

 Stockholm Convention on Persistent Organic Pollutants (2001). «Status of
Ratifications».

TÓPI COS

La contaminación ha provocado daños en el ecosistema, en la vida del hombre, de los animales y

plantas. La acción del hombre, el progreso y la intención de mejorar las condiciones de vida son las
causas principales de la contaminación ambiental que está sufriendo el planeta. A su vez, los efectos de
esta acción la padece el mismo hombre.
3

Los contaminantes pueden producir efectos nocivos e irreversibles para la salud a determinados niveles
de concentración. Los efectos dependen de la dosis y de la frecuencia de exposición a ese contaminante.

Efectos de la contaminación en el ser humano:

Según algunos expertos, muchos de los efectos de la contaminación se relacionan, de forma directa, con
el nivel social y económico en que se encuentren las comunidades afectadas.
La pobreza, la falta de acceso a agua potable y de vivienda junto a la combustión de leña y carbón
influye de manera significativa sobre la salud de las comunidades más vulnerables que habitan el
planeta.
La parte de la población más afectada por la contaminación ambiental son: los ancianos, los niños, las
embarazadas y los enfermos con problemas respiratorios.

Efectos de la contaminación en los animales:

La fauna que vive en la tierra es la que más ha sufrido la contaminación. A causa de acciones
contaminantes, intencionadas o no, muchas especies están en peligro de extinción.
Por ejemplo, la contaminación acústica en el mar y los océanos ha afectado en la salud y en el
comportamiento de numerosas especies submarinas, como delfines, ballenas, algunos invertebrados y
otros animales marinos.
La contaminación química también daña a los habitantes del mar. Muchos investigadores encontraron
restos de metales y de sustancias muy contaminantes como el mercurio, el cadmio, el cobre y el plomo
en especies acuáticas.
La contaminación lumínica cambia el comportamiento de muchos animales. Algunos expertos
y ecólogos observaron que los murciélagos han logrado adaptarse a la vida en la ciudad porque, su
alimento principal, las polillas se han trasladado, atraídas por la luz de las farolas. Por el contrario, otros
animales, necesitados de oscuridad, al intentar alejarse de la luz terminaron en el mar, donde es difícil
conseguir alimentos.

Efectos de la contaminación en las plantas:

La polución afecta al crecimiento de las plantas y provoca la desaparición de muchas especies. La

escasez de lluvias y la contaminación de agua, aire y suelo han traído como consecuencia
la desertificación. Esta situación perjudica de manera seria a agricultores porque sus plantas y sus
cosechas no podrán crecer no recolectarse.
La contaminación del aire es una de las causas principales del calentamiento global. Según algunos
científicos, el CO2, uno de los gases más contaminantes del aire, el cual calentará la tierra en 4 o 6
grados más, para finales del siglo 21. El calentamiento de la atmósfera del planeta no sólo alienta que
vivamos un clima extremo, sino que ha provocado que haya más inundaciones, huracanes, sequías y que
aumente el nivel del mar. El ascenso de los niveles de mares y océanos es la causa de la salinización de
enormes superficies de tierra, destinadas para el cultivo u otras actividades productivas.
Como resultado del aumento de la temperatura, a nivel global, es la proliferación de
enfermedades exclusivas de ambientes cálidos como gastroenteritis, dengue, paludismo y otras
enfermedades parasitarias.
Los efectos de la contaminación se ven agravados por la falta de acción por parte del Estado y de las
instituciones encargadas de prevenir y de paliar las consecuencias sobre la salud de la población.

3 riesgos en la salud

Según el informe La calidad del aire en el Estado Español durante

2015 elaborado por Ecologistas en Acción, la población que respira
aire contaminado en España alcanza los 18,5 millones de personas, –
3 millones de afectados más respecto a 2014–, un 39,8 % de toda la
población. Esto quiere decir que dos de cada cinco españoles respira
un aire que incumple los estándares legales vigentes. No es un dato
baladí: en el citado informe de Ecologistas en Acción se compara la
mortalidad prematura por contaminación atmosférica con los
accidentes de tráfico y la primera supera quince veces a la segunda.
Los principales agentes contaminantes del aire son las partículas en
suspensión, el dióxido de nitrógeno, el ozono troposférico, el dióxido
de azufre y el Benzo(a)pireno (BaP). Todas estas sustancias son
originadas principalmente por el tráfico rodado, que es la mayor
causa de emisiones contaminantes, a la que se suman las
calefacciones, algunas industrias, centrales energéticas, refinerías o
incineradoras. En los últimos años han aumentado las leyes y
directivas tanto locales como internacionales para el control y mejora
de la calidad del aire, pero aun así sigue siendo un problema que
provoca importantes consecuencias en la salud.
Hay relación entre el aumento de partículas contaminantes del aire y las crisis
asmáticas
COM PARTI R

Según Laura Caballero Ballesteros, neumóloga y miembro de

la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR),
“existe una asociación estadísticamente significativa entre el aumento
de partículas contaminantes del aire y las crisis asmáticas. Así como
un incremento en la incidencia y la severidad del asma en niños y
adolescentes". Estos datos son extraídos del estudio Análisis de la
frecuentación de urgencias de los pacientes asmáticos. Relación con
la calidad ambiental presentado por SEPAR en 2016.
La contaminación atmosférica también tiene una relación directa con
las enfermedadescardiovasculares. En un estudio publicado en la
Revista Española de Cardiología por el doctor Jesús A. Araujo, de la
división de cardiología de la Universidad de Los Ángeles, se concluye
que la exposición aguda a partículas contaminantes puede
desencadenar infarto agudo de miocardio, hospitalizaciones por ictus
isquémico e insuficiencia cardiaca, entre otros.
La mala calidad del aire es un factor que influye tanto en el desarrollo
del cáncer como en el crecimiento de las alteraciones en el sistema
inmunológico, epidemias de eccemas de contacto, alergias cutáneas u
oculares o el aumento de linfomas.

Hay esperanza

Aunque los riesgos de la contaminación para la salud son elevados y

los datos algo alarmantes, también hay espacio para el optimismo.
Cada vez son más los ciudadanos e instituciones involucrados en
mejorar esta situación y en los últimos años se está trabajando
 duramente para aportar ideas sostenibles en las ciudades. Conseguir
el mejor mundo posible es compromiso de todos y las
diferentes iniciativas ecológicas se dirigen firmemente hacia ese
propósito.
Los diferentes gobiernos y organismos involucrados son responsables
de tomar medidas al respecto, y en este sentido la Directiva
2008/50/CE y el Real Decreto 102/2011 dispone la obligación de
realizar dos tipos de planes: Planes de Mejora de la Calidad del
Aire y Planes de Acción. Los primeros incluyen medidas continuadas
a largo plazo y los segundos recurren a acciones puntuales (sirva
como ejemplo de esto último las recientes restricciones de tráfico en
Madrid según el número de matrícula). También es función de las
instituciones informar al ciudadano y proponerle acciones para que se
involucre en el respeto al medioambiente.
Ecologistas en Acción sugiere estas vías de actuación para reducir
la contaminación del aire:
 La reducción del tráfico motorizado en las áreas metropolitanas,
disminuyendo la necesidad de movilidad con un urbanismo de
proximidad y potenciando en las ciudades el transporte público (en
especial el eléctrico) y los medios no motorizados como la bicicleta o el
tránsito peatonal.
 La reconversión ecológica del transporte interurbano desde la carretera a
un ferrocarril convencional mejorado y socialmente accesible.
 El ahorro y la eficiencia energética.
 La recuperación de los estímulos para la generación eléctrica renovable,
en sustitución de las centrales termoeléctricas a partir de combustibles
fósiles.
 La adopción generalizada de las mejores tecnologías industriales
disponibles para la reducción de la contaminación.

Si se tienen en cuenta estas indicaciones se conseguirá un aire más

limpio en el planeta, así que... ¡respiremos tranquilos!
5 reducir tipos de risego los últimos días, los niveles de contaminación
en la Ciudad de México ha sobrepasado los límites del índice de calidad
del aire. Esto provoca un peligro inminente para la salud de los
habitantes, pues la niebla que invade a la ciudad posee componentes
tóxicos que impacta negativamente en el cuerpo.
Ante la emergencia sanitaria, las autoridades han decidido tomar medidas
a corto plazo para combatir esta crisis ambiental; por ejemplo, brindar
servicio gratuito en toda la red del metro, fomentar el uso de bicicletas,
transporte público o andar a pie, etcétera.
Sin embargo, hay ciertas acciones que uno puede realizar desde la
cotidianidad y expandirlo de boca en boca. Por ello te compartimos las
siguientes sencillas formas de reducir la contaminación que aconseja el
Plan verde del Gobierno de la Ciudad de México:
– Afina y da mantenimiento a los automóviles
– Evita quemar basura y llantas, así como el uso de cohetes artificiales
– Evita comprar artículos desechables y plásticos que no son
biodegradables.
– Recicla la basura
– No arrojes basura en la calle, bosques y parques, envuélvela o tápala
bien en la casa
– Usa racionalmente los plaguicidas
– Evita el consumo de tabaco
– Cuida los bosques al no provocar incendios ni destruir las zonas verdes
de la ciudad
– Pospón las tareas de jardinería que requieran el uso de herramientas a
gasolina en días de alto nivel de de ozono.
– Consume alimentos orgánicos o al menos aquellos no hayan sido
sometidos a un uso tan intensivo de agroquímicos. (puedes cultivarlos en
tú azotea con composta hecha por ti mismo)
– Restringe la limpieza en seco.
– Evita el uso de pinturas, aceites y solventes en días de alta
concentración de ozono.
– Reduce el consumo de electricidad, lo cual contribuirá a disminuir las
emanaciones de contaminantes y partículas.
– Prende el carbón de leña con un encendedor eléctrico en vez de hacerlo
con combustible líquido.
– Aplica el poder de las 3 Erres: Reduce-Reutiliza-Recicla. Un menor
consumo redundará en menor contaminación atmosférica de todo tipo.