O NOVO NASCIMENTO

Nicodemos, um dos homens mais respeit�veis de sua �poca ensinava a lei tanto a
l�deres religiosos como ao povo em geral. �ntegro moralmente, jejuava duas vezes
por semana, orava duas horas por dia e zelava pela doutrina. Certa noite, buscou a
Jesus, dizendo-lhe: "Rabi, bem sabemos que �s Mestre, vindo de Deus; porque ningu�m
pode fazer estes sinais que tu fazes, se Deus n�o for com ele". Mas Jesus
respondeu- lhe: "Na verdade, na verdade te digo que aquele que n�o nascer de novo,
n�o pode ver o reino de Deus" (Jo. 3:2-3). Se o Senhor tivesse dito "Tens que
nascer de novo" a Zaqueu, que era ladr�o, ou a Madalena, que era pecadora, ou ainda
ao ladr�o colocado ao lado da cruz de Jesus: poder-se-ia pensar que essas pessoas,
como eram t�o m�s, necessitavam de uma mudan�a radical; mas o Senhor o disse a uma
autoridade espiritual, a um dos maiores l�deres dos judeus, a algu�m que dominava a
lei, que conhecia todos os mandamentos divinos e guardava-se de pecar: "Tens que
nascer de novo".
Com esse ensino, o Senhor deixou sem fundamento todo esfor�o do homem para
reformar-se a si mesmo. Bildade, um dos amigos de J�, disse: "Como, pois, seria
justo o homem para com Deus, e como seria puro aquele que nasce de mulher? Eis que
at� a lua n�o resplandece, e as estrelas n�o s�o puras aos seus olhos. E quanto
menos o homem, que � um verme, e o filho do homem, que � um vermezinho!" (J� 25:4-
6).
Segundo o rei Salom�o: "Quem poder� dizer: Purifiquei o meu cora��o, limpo estou do
meu pecado?" (Pv.20:9).
Atrav�s da hist�ria, vemos que o homem tem-se lan�ado na conquista de todas as
coisas, querendo obsessivamente estar, cada vez mais, acima de seu semelhante,
ainda que tenha de pisote�-lo, como fizeram os que constru�ram a torre de Babei,
dizendo: "Eia, edifiquemos n�s uma cidade e uma torre cujo cume toque nos c�us, e
fa�amo-nos um nome, para que n�o sejamos espalhados sobre a face de toda a terra"
(Gn. 11 :4).
Tamb�m o homem atual tem edificado torres similares com os mesmos crit�rios:
conquistar o c�u e fazer um nome, sempre movido pela sede de poder. Vejam-se, por
exemplo, os grandes monop�lios, ou as superpot�ncias, os quais querem estar no
centro de tudo e de todos, como se fossem semideuses. Mas eles se esquecem do que
ocorreu com a famosa embarca��o Titanic, que, embora constru�da com o melhor da
tecnologia daquela �poca, foi afundada por um simples iceberg, por desafiar a Deus,
declarando: "Nem Deus a afundar�".
Tiago escreveu: "Pois, segundo a Sua vontade, Ele nos gerou pela palavra da
verdade, para que f�ssemos como prim�cias das Suas criaturas" (Tg. 1: 18). O ser
humano deve experimentar um novo nascimento, produzido somente pela Palavra de Deus
e pelo poder do Esp�rito Santo. Assim disse o Senhor Jesus Cristo: "O esp�rito � o
que vivifica; a carne para nada aproveita; as palavras que eu vos disse s�o
esp�rito e s�o vida" (Jo.6:63).
Quando o ser humano distancia-se de Deus por causa do pecado, sua natureza
espiritual morre; ainda que permane�a em contato com o mundo exterior e esteja
consciente de todas as coisas, internamente est� morto. Nesse sentido, o ap�stolo
Paulo escreveu: "Porque o pecado, tomando ocasi�o pelo mandamento, me enganou e por
ele me matou" (Rm. 7:11). E acrescentou: "Se Cristo est� em v�s, o corpo, na
verdade, est� morto por causa do pecado, mas o esp�rito vive, por causa da justi�a"
(Rm. 8: 10).
O novo nascimento s� se produz quando Cristo � aceito no cora��o, como o �nico
Senhor e Salvador. Ainda que os judeus, para quem Jesus veio, n�o tenham crido
nEle, Deus, em Sua infinita miseric�rdia, abriu as portas da gra�a a toda a
humanidade, "para que todo aquele que nEle cr� n�o pere�a, mas tenha a vida eterna"
(Jo. 3: 16). "Mas, a todos quantos O receberam, deu-lhes o poder de serem feitos
filhos de Deus, a saber, aos que cr�em no Seu nome; os quais n�o nasceram do
sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus" (Jo. 1:12-
13). Atrav�s do profeta Ezequiel, o Senhor j� havia dito: "Dar-vos-ei um cora��o
novo e porei dentro de v�s um esp�rito novo; e tirarei da vossa carne o cora��o de
pedra e vos darei cora��o de carne. E porei dentro de v�s o Meu Esp�rito e farei
que andeis nos Meus estatutos e guardeis os Meus ju�zos e os observeis" (Ez. 36:26-
27).
Esse Novo Nascimento � produzido diretamente pelo Esp�rito Santo, que, atrav�s da
f�, produz o esp�rito de vida no novo homem. Alguns n�o compreendem o novo
nascimento, por isso perguntam-se como isso ocorre do mesmo modo que o fez a bem-
aventurada virgem Maria, quando o anjo lhe dissera que estaria gr�vida do Salvador
do mundo: "e como ser� isto, pois n�o conhe�o var�o?" A resposta que lhe deu o anjo
foi: "Descer� sobre ti o Esp�rito Santo, e o poder do Alt�ssimo te envolver� com a
sua sombra; por isso, tamb�m o ente santo que h� de nascer ser� chamado Filho de
Deus" (Lc. 1 :35).
O Esp�rito Santo passa a fazer parte de n�s, quando decidimos fazer parte de Deus.
Ele � um cavalheiro, por isso jamais for�ar� as coisas, nem entrar� nas vidas sem
ser convidado. Ele somente se move e atua atrav�s da f� na Palavra de Deus. Ainda
que nos perguntemos: "E como ser� isto?" a resposta ser� a mesma dada � virgem: "O
Esp�rito Santo vir� sobre ti, e o poder do Alt�ssimo cobri-te-� com Sua sombra".
Como o Senhor disse a Nicodemos: "O vento assopra onde quer, e ouves a sua voz, mas
n�o sabes de onde vem, nem para onde vai; assim � todo aquele que � nascido do
Esp�rito" (Jo. 3:8).
O vento, �s vezes, � forte, um furac�o que arrasa tudo; mas outras vezes � suave e
tranq�ilo. O mesmo sucede com o Esp�rito Santo. Algumas convers�es v�m acompanhadas
de fortes emo��es, mas outras s�o t�o sutis que a pessoa nem sequer percebe quando
sucedeu o novo nascimento. Esse novo nascimento significa que nos foi entregue uma
nova vida: a vida eterna, que se recebe quando aceitamos a Cristo como Senhor e
Salvador pessoal. N�o � algo reservado para ser recebido como uma b�n��o futura,
mas � uma possess�o presente aqui na terra, da qual podemos desfrutar, ou n�o,
segundo a decis�o que tomemos, de acordo com a Palavra de Deus: "Eu vim para que
tenham vida e a tenham em abund�ncia" (Jo.10:10b).
A seguran�a da vida eterna s� � dada aos filhos de Deus, ou seja, �queles que t�m
sido "adotados" para fazer parte da fam�lia de Deus. Portanto, quem aceita essa
ado��o passa a gozar dos mesmos direitos e privil�gios dos filhos leg�timos, pois
Ele se torna nosso Pai, conforme se observa em Rm. 8:15: "...mas recebestes o
espirito de ado��o, baseados no qual clamamos: Aba, Pai".
Antes de sermos adotados, �ramos escravos do pecado e do medo; agora estamos sob
Seu cuidado e n�o temos o que temer: "Pois todos os que s�o guiados pelo Espirito
de Deus s�o filhos de Deus. Porque n�o recebestes o esp�rito de escravid�o, para
viverdes, outra vez, atemorizados, mas recebestes o esp�rito de ado��o, baseados no
qual clamamos: Aba, Pai. O pr�prio Esp�rito testifica com o nosso esp�rito que
somos filhos de Deus. Ora, se somos filhos, somos tamb�m herdeiros, herdeiros de
Deus e co-herdeiros com Cristo; se com Ele sofremos, tamb�m com Ele seremos
glorificados" (Rm. 8: 14-17). Quando nascemos de novo, n�o s� mudamos a vida, como
tamb�m de senhorio, pois ela deixa de ser nossa para ser de Cristo: "J� n�o vivo
eu, mas Cristo vive em mim". E essa vida n�o � produzida por n�s, porque � a vida
de Cristo reproduzida em n�s.
Quantos crist�os cr�em na reprodu��o do esp�rito? Essa � mais que regenera��o. Essa
significa que o Esp�rito Santo planta em n�s a vida de Cristo quando nascemos de
novo. Aquela a reprodu��o vai mais adiante: significa que a nova vida cresce e se
manifesta progressivamente, como acontece, por exemplo, com a gravidez de uma
mulher: a transforma��o cresce em n�s, na medida em que a
verdadeira pessoa de Cristo se manifesta em nossa vida. E isso o que Paulo quer
dizer quando fala de "dores de parto, at� ser Cristo formado em v�s" (GI. 4: 19). O
novo nascimento � aut�ntico: n�o � revogado, nem inv�lidado, pois � selado com o
penhor do Esp�rito Santo: "o qual tamb�m nos selou e nos deu o penhor do Esp�rito
em nosso cora��o" (2 Co. 1 :22). Deus mesmo sela com Seu Esp�rito Santo cada
crente, cuja heran�a completa ser� dada no c�u. O penhor, ou cota inicial, garante
o pagamento da vida eterna; a totalidade da heran�a, que � inalter�vel e ser�
recebida l� no c�u. O que devemos evitar � entristecer o Esp�rito Santo:

E n�o entriste�ais o Esp�rito de Deus, no qual fostes selados para o dia da

reden��o" (Ef. 4:30).
Outra not�cia agrad�vel � que, embora estejamos peregrinamente na terra,
podemos olhar para o futuro com gozo, alegria e desejo de chegar um dia a nosso Pai
celestial, porque desde j� somos cidad�os: "Assim, j� n�o sois estrangeiros e
peregrinos, mas concidad�os dos santos, e sois da fam�lia de Deus" (Ef. 2: 19).
Numa das oportunidades em que Jesus enviou Seus disc�pulos a pregarem as boas novas
da salva��o, dando-lhes Sua autoridade sobre tudo que fizessem, Ele se regozijou,
juntamente com eles por causa dos sinais feitos por Deus atrav�s deles; entretanto
Jesus apontou uma outra raz�o para que houvesse maior alegria:

"N�o obstante, alegrai-vos, n�o porque os esp�ritos se vos submetem, e sim porque o
vosso nome est� arrolado nos c�us" (Lc. 10:20). Isso confirma que temos uma
cidadania celestial e que devemos cumprir os ensinos da Palavra, sem nos
descuidarmos da nossa salva��o, a fim de que estejamos eternamente desfrutando
essa cidadania no c�u: "Assim, pois, amados meus, como sempre obedecestes, n�o s�
na minha presen�a, por�m, muito mais agora, na minha aus�ncia, desenvolvei a vossa
salva��o com temor e tremor" (Fp. 2: 12).
Quando Ele veio a seu cora��o, voc� nasceu espiritualmente, convertendo-se, assim,
em Seu filho(a) No entanto, o Novo Testamento ensina que se deve permitir
a Jesus Cristo dirigir e guiar nossa vida. Portanto Ele deve sentir-Se em Seu
ambiente, e n�o como um estranho, j� que a meta � sermos feitos "...conforme a
imagem de Seu Filho" (Rm. 8:29), alcan�ando, assim, a estatura da plenitude de
risto.
Como se pode fazer isso? Jesus ilustra, comparando-nos com a videira, por isso a
necessidade de que permane�amos nEle: "separados de Mim, nada podeis fazer" (Jo.
15:5b).