DEFINICIÓN DE ANOREXIA

El término anorexia tiene su origen en la

lengua griega y está formado por dos vocablos: a/an (una negación)
y orégo(“apetecer”). Se trata de un síntoma frecuente en
distintas enfermedades y estados fisiológicos que consiste en
la reducción del apetito, lo que puede llevar a que la persona comience
a ingerir menos alimentos.
La causa más frecuente de la anorexia es la saciedad natural que se
experimenta después de comer una cierta cantidad de alimentos. Esta es una
característica propia de la fisiología que se conoce como anorexia
postprandial.
Sin embargo, la anorexia puede aparecer cuando el sujeto sufre de una
inflamación de la mucosa de sus intestinos, una infección o un proceso
neoplásico. También cuando la persona consume drogas o desarrolla ciertos
desequilibrios psicológicos, como depresión o anorexia nerviosa. En este
caso, la verdadera causa que la provoca, no está del todo clara pero, según los
estudios que se han realizado, se intuye que el principal factor que colabora
con su desarrollo es la cultura, el estereotipo social de belleza. De todas
formas, se considera que algunas personas nacen con una predisposición
genética a sufrir este trastorno, más allá de la presión que reciban.
Esta última enfermedad, la anorexia nerviosa, es uno de los trastornos
alimentarios más comunes. La persona enferma busca perder peso y se
somete voluntariamente a la inanición. Este trastorno es detectado por un
médico tras analizar la relación que se establece entre la conducta del
individuo respecto a la comida y su propio peso. Cuando la anorexia nerviosa
ocasiona una pérdida de peso muy pronunciada, el paciente experimenta
todo tipo de problemas de salud e incluso puede llegar a morir.
Aunque decíamos que la anorexia hace referencia a la pérdida del apetito, en
realidad este significado etimológico no es exacto en el caso de la anorexia
nerviosa. Los enfermos pueden sentir hambre y deseos de comer con
frecuencia, aunque reprimen esta intención y se niegan a comer ya que no
desean engordar. Por otra parte, los afectados siempre piensan que
están gordos, aún cuando la realidad sea muy diferente.
La anorexia nerviosa afecta principalmente a las mujeres de clase media y
alta y puede ser leve (es transitoria) o grave (es duradera). Suele iniciarse a
los 12 años de edad (primera adolescencia)y es más común en gimnastas,
bailarines y modelos. Existen dos subtipos de anorexia:
Restrictivo: en el cual se consigue reducir el peso a través de dietas y
ejercicio físico extremo.
Compulsivo o bulímico: en el que el individuo ingiere
compulsivamente cantidades de alimentos y recurre a la purga para
eliminarlo de su organismo motivado por el sentimiento de culpa.
Algunos de los síntomas que presentan los enfermos de anorexia
son pérdidabrusca de peso, un temor a aumentar de peso (causado por
una percepción distorsionada del propio cuerpo, que lo hacen verse excedido
de peso y lo que lo llevan a matarse con ayunos y comer cada vez menos),
ausencia de tres ciclos menstruales consecutivos, en el caso de las mujeres, y
estreñimiento, dolor abdominal y vómitos, en pacientes de ambos sexos.
Además presentan una preocupación excesiva por la composición de los
alimentos, en lo que a calorías se refiere y una obsesión por la imagen,
el peso, el deporte y los estudios, se arman una rutina hiperactiva y evitan
cuanto pueden hablar sobre la alimentación. Cabe agregar también que estas
personas presentan un cambio en el comportamiento, se vuelven
sumamente irritables y en algunos casos sufren también de trastornos
cognitivos relacionados con la alimentación y el estado físico.