No hay suficiente evidencia confiable que demuestre

que la restricción de sal es una intervención efectiva

contra enfermedades cardíacas
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jue, 03 ene 2019

Salud y Bienestar

Dr. Bret Scher

Diet Doctor
mie, 26 dic 2018 00:00 UTC
"No te preocupes, doctor. Como muy bien. Evito totalmente la sal así que bien". Escucho
esto varias veces al día. Está arraigado en nuestra forma de pensar que necesitamos evitar
la sal para estar sanos. Esto debe de estar basado en evidencias científicas sólidas e
incuestionables, ¿verdad?

Ni por asomo. Igual que hemos sabido de la defectuosa ciencia en la que se fundamenta
la demonización de la grasa, podemos decir lo mismo de la sal. (The New York Times:
Escasas pruebas para el consejo sobre la sal)

© Desconocido

La Asociación Americana del Corazón recomienda a la población general consumir menos

de 2,3 gramos de sodio al día, y a los pacientes con mayor riesgo de fallo cardíaco, menos
de 1,5 gramos al día. ¡Eso es menos de una cucharadita de sal para todo el día! Esta
recomendación está basada en estudios como el ensayo DASH, que mostró una pequeña
reducción de la presión en ciertos subgrupos de personas con una dieta baja en sodio. No
hubo ningún dato sobre los resultados para demostrar menos ataques al corazón o
muertes, pero la hipótesis era que causaría estos beneficios no probados. Además, los
estudios no diferencian entre el sodio en una bolsa de papas fritas y la sal de mar Céltico
añadida a verduras al vapor con aceite de oliva.

Resulta interesante que esos mismos estudios también mostraron que las dietas altas en
potasio reducen la presión sanguínea y contrarrestan cualquier beneficio de la reducción
de sodio. Sin embargo no se ha promovido tanto como la baja en sodio.

Para entender mejor la calidad de la evidencia que fundamenta la restricción de sal, un

reciente estudio en JAMA Internal Medicine investigó todos los ensayos aleatorizados
controlados que investigaron la restricción de sodio en pacientes con fallo cardíaco. Los
hallazgos fueron sorprendentes.

Solo nueve estudios fueron de suficiente alta calidad para cumplir el criterio de inclusión, y
los estudios mostraron resultados conflictivos. La restricción de sal es una de las
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"verdades" más frecuentemente aceptadas en cardiología, y aun así solo hay nueve
conflictivos estudios que la apoyan. Eso es realmente sorprendente.

Aunque esto no prueba que la sal no sea importante en los fallos cardíacos o la
hipertensión, resalta la importancia de entender el valor de las evidencias que fundamentan
las recomendaciones.

El contrargumento es que el valor de la evidencia no importa, ya que no hay daño por la

restricción de sal, y todos los cardiólogos tienen evidencias anecdóticas de alguien que
consumió una comida alta en sal y acabó en el hospital con un agravamiento de fallo
cardíaco. Aunque la experiencia de las anécdotas es importante, confunde nuestras
recomendaciones para la población general. Ahí donde necesitamos ensayos más
exhaustivos.

Los que es más importante, parece ser que puede haber riesgo por recomendar una dieta
baja en sal. El estudio PURE, un gran ensayo observacional con 100.000 sujetos, mostró las
mayores tasas de mortalidad tanto en dietas con más de 6 gramos de sodio al día como
en las de menos de 3 gramos al día. Fue un estudio observacional, así que no prueba que la
ingesta de sodio sea la que provoque las tasas de mortalidad, pero debería ser suficiente
para cuestionar la recomendación de menos de 1,5 gramos al día sin buena evidencia para
hacerlo.

Otros daños potenciales son que la restricción de sodio puede desviar la atención de
intervenciones más efectivas, como aumentar los alimentos que contienen potasio natural
(p. ej. verduras reales) y evitar alimentos procesados y carbohidratos procesados. Por
último, es muy difícil restringir el sodio a menos de 1,5 gramos al día. La mayoría de la
gente no lo puede mantener. Aboca a la gente al fracaso, lo que puede ser desmoralizante
y causar que la gente abandone.

Ya que hay costos en el mundo real a la restricción de sodio, debemos confiar en que la
ciencia fundamente la recomendación. Desafortunadamente, eso no parece ser el caso. En
vez de restringir equivocadamente la restricción de sal para todas las personas,
deberíamos centrarnos en promover patrones de alimentación que podamos mantener a
largo plazo. Centrarnos primero en alimentos reales, y después abordar la sal específica y
los macros para cada persona.

Comentario: La sal de buena calidad aporta muchos minerales importantes para una buena
salud. Lo importante es que sea sal de buena calidad y no la sal refinada y procesada que
solemos encontrar en todas partes. Para más información, vea:

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