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Gas measurement by orifice meter

• Orifice Plate. The plate is usually made of 304 or 316 
stainless steel or monel according to the specifications listed 
in Figure 11‐7. The upstream edge [  e ] shall be flat to within 
0.01 inch  per inch of the  dam height—(D ‐ d)/2.
• The max edge thickness [max e ] is define by  e < D/ 50   or        
e < d / 8  which is smaller
• The thickness of the orifice plate are as per on the next 
table

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The meter consists of an orifice plate with pressure sensing 
taps both upstream and downstream of the orifice plate. 
The plate itself may be changed without interrupting gas flow.
The sloped edge is installed down stream the flow.

The Beta ratio is taken as 0.15 to 0.75 for flange tap , but is 
pipe tap is used the Beta ratio is taken from  0.2 to 0.67 

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Upstream tap Downstream tap

Type Advantages and disadvantages
location location
Convenient tap locations fixed by
1" from
Flange taps 1" from outlet face purchasable flanges. Difficult if such
upstream face
flanges are not available

8ppipe
p diameters N
Not dependent
p on d/D
/ ratio.
2½x D ffrom
2½
Pipe taps from upstream Pressure drop = net pressure loss.
upstream face
face Take up a lot of space.

If the orifice is used for liquid 
measurements the two taps 
are installed downward ( 
i t ll d d d(
below the orifice ) not as the 
gas measurements  which 
installed nearly above the 
orifice  

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Length of pipe required for 
accurate measurements is 
based on the Beta ratio 

Straightening vanes  reduce 
the required lengths of 
upstream pipe, and this is 
especially welcome for large 
diameter pipe when space is 
limited, e.g., offshore. 
Occasionally, vanes can 
cause plugging problems.

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Straightening Vanes — The purpose of straightening vanes is to eliminate swirls and cross 
currents set up by the pipe fittings and valves upstream of the meter tube. 

The specifications which follow apply particularly to the type of vanes shown in Fig. 3‐14.

In the construction of vanes, the maximum transverse dimension "a," Fig. 3‐14, of any 
passage through the vanes shall not exceed one‐fourth (1/4) the inside diameter, "D," 
of the pipe.
, , "A," 
Also, the cross‐sectional area,  , of any passage within the assembled vanes shall not 
yp g
exceed one‐sixteenth (1/16) of the cross‐sectional area of the containing pipe. 
It is not necessary that all the vane passages be of the same size, but their arrangement 
should be symmetrical. 

The length "L" of the vanes shall be at least ten (10) times the largest inside 
"a” dimension.

Calculating Gas Flow Rate
the fundamental equation for gas measurement is:
Qh=C‘   hw pf
where 
h
Qh = quantity rate of flow at base conditions in cu ft/hr
hw = differential pressure in inches of water 
Pf = absolute static pressure, psia
C' = orifice flow constant
Assume the flowing temperature is constant
C'=Fb.Fr.Y.Fpb.Ftb.Ftf.Fgr.Fpv.Fa.Fam.Fw1.Fwt.Fpw1.Fhgm.Fhgt         
Using  AGA3 for gas calculations 
C:\Users\Eng\Desktop\GAS .exe

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Fb = basic orifice factor

Fr = Reynolds number factor
Y = expansion factor
Fpb = pressure base factor
Ftb = temperature base factor
Ftf = flowing temperature factor
Fgr = specific gravity factor
Fpv = supercompressibility factor
Fa = orifice thermal expansion factor
Fam = correction for air over the water in the water manometer during
the differential instrument calibration
Fwl = local gravitational correction for water column calibration standard
Fpw1 = local gravitational correction for dead weight tester static pressure
standard
d d
Fhgm = manometer factor, correction for gas column in mercury
manometers
Fhgt = mercury manometer temperature factor

Condition Error Reference

17% low Batchelder (1985)

Plate installed backwards 14% low Hoch (1983)
up to 30% low Schepers (1981)

6% low Hoch (1983)

Dirt upstream of plate
11% low Burgin (1971)

Dirt downstream of plate 2% low Hoch (1983)

Liquid in meter tube 11.3% low Burgin (1971)

27% low Hoch (1983)

Dirt on upstream face of plate
0-4.7% low Burgin (1971)

Rounded and scratched place 11% low Hoch (1983)

Upstream edge rounded 0-9.3% low Burgin (1971)

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Some important facts when Calculating Gas Rates!
Pressure: When calculating pressure you must be  consistent with 
which of the pressure format you use,  either psig (gauge 
pressure) or Psia (pressure at atmospheric conditions) when 
calculating gas pressures we use Psia, converted from psig.

What is temperature measured in for calculation?
Rankin
Where Rankin is oF + 460

Q f/d hwpf x Fu x Fg

Q scf/d=  h F F x FbFb x Ftf
Ftf x Fpv
F x Y2
Y2

Hw,  What is it? Differential pressure in inches of water

Pf,  What is it? Absolute Static Pressure.( P in Psig + 14.7 )

d What does it mean? The diameter of the orifice in inches

Fu,  What is this? A correction factor which is dependent upon the 
standard conditions If the base pressure and temperature are14.73 
Psia and 60oF and the rate is to be reported in cubic feet per day, 
Fu will equal 24

Fg What is this? equals 1 divided by the gas gravity and
determining the square root of the result     1 / G

hw Pf, What is this? This factor is obtained by multiplying the
differential (hw) in inches of water times the absolute static pressure 
(Pf) in Psia

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Fb What is this? The basic orifice factor depends upon: 
the location of the differential taps; the diameter of the orifice, d;
and upon the internal diameter of the pipe, D.

Fpv, What is this? correction factor to account for the deviation of 
the natural gas from the ideal gas laws compressibility is a function 
of  pressure, temperature and gas composition.

Y2, What is this? The expansion factor Y2 is taken from the 
downstream pressure tap to obtain a pressure correction for the 
density of gas.

The meter usually reads zero to 100 inches of water. This 
means that the hole in the orifice plate is sized to obtain 
a pressure drop of about 3.5 psi (28 inches of water 
equals 1 psi) at the maximum anticipated gas rate.

1 atm = 10.4 meters of water = 409.45 inches of water = 14.7 psig

So 1 psi = 27.8  inches of water so if the range of the 
orifice meter is 100 water inches that means that the 
orifice plate will obtain 3.5 psi pressure drop.

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Gas field balances
The operator of one large producing district was concerned that 
metered gas sales at custody transfer points could not be 
reconciled with the daily wellhead production figures reported 
by operating personnel. 

An investigation revealed the following:‐

Calculations used to determine daily wellhead gas flows did not 
include correction factors for temperature or compressibility.

Fuel gas used to run wellhead compressors was reported as 

produced gas even though this gas never left the well site.

We can increase the measuring range from 100 water inch to 200 
water inches which will increase the range with 41.4 %    ( i.e.√ 
200/100) duplication of the range will not duplicate the measuring rate
where the gas flow rate is proportional with the square roots of the 
differential press. (Qg = C √∆P*P/ T)

1‐ Pulsation effects

It was found that a major difference exist between two meters even 

after both of them calibrated and found ok, after investigation it is 
found that the meter near the reciprocating compressors read higher 

so to check
so to check if this error
if this error is due to the pulsation or not
is due to the pulsation or not an isolation 
an isolation
valve (preferred to be globe valve) is throttling to create from 5 to 10 
psi pressure drop if the pulsation the reasons of the high reading the 
reading will be drop to the normal.

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when the possibility of pulsation is anticipated in a meter 
run, the tubing lines should be coiled. 

This coiling will soothe the pressure pulsation effect on the 
tubing connections themselves but will not eliminate the 
tubing connections themselves, but will not eliminate the
incorrect high reading 

If the compressor's cylinder valves are in good condition, 
the calculated flow should be 5% to 10% greater than the 
metered flow. 

If the metered flow is greater than the flow calculated

from the compressor characteristic, the installation of a 
pulsation damper and the recalibration of the meter are 
positively in order.

2‐ Location meter runs too close to elbows or piping reducers also 
can alter recorder flows.

3‐ Plugged orifice:‐
if the orifice is plugged the 
differential pressure is 
differential pressure is
reading more than normal
and indicating higher gas 
flow rate.
4‐ Eroded orifice plat:‐
will cause lower readingg
where this will decrease
the pressure drop which 
will indicate lower reading
than actual.

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Gas field balances

A standard specific gravity of 0.65 was being used in wellhead 
gas flow calculations, while actual specific gravity measurements 
indicated 0.62
indicated 0 62 gravity.
gravity

Brine or condensate, which is entrained out of the high pressure 
separator and carries through the meter run, will result in an 
erroneously high measurement of gas flow, This is due to the 
higher pressure drop which will be created by the entrained 
liquid.

Measurement Problems. These include freezing, pulsating flow, 
slugging, and sour gas. Commonly implemented solutions are shown 
below 
Freezing 
• Install line heaters, heated meter house
•  Dry gas, use hydrate inhibitors
• Enlarge meter piping to 0 5 in
•  Enlarge meter piping to 0.5 in
Pulsations  
•   Locate meter away from reciprocating compressor
•  Insert capacity, restriction, or filter in line
•  Operate at as high as possible hw 
Slugging 
• Remove liquids in slug catchers
Remove liquids in slug catchers
•  Dry gas
Sour gas 
•   Use 316 stainless static spring
•  Use Teflon bearings for differential pen shaft
•  Avoid copper piping, mercury manometers

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