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C h a rro s C o n tra b a n d is t as
DE LA RAMA.
3890.
Estn aseynrada conforme ci la ley, la propiidad Iiteraria de
esta obra, y no sr p o lr‘6 reimprimir, sin el previo permiso fh l
Editor.
PROLOGO.
No bace mucho que existib la celebre asociacion de los
Hermanos de In Hoja, compuesta de varios sujetos determi-
nados a afrontar los continuos peligros a que estbn expues-
los los contrabandistas, denominandose asi [torque su comer-
eio lo hacian con la bojadel tabaco, cortocidos coil ese titulo
6 el de Los charros contrabandistas de la Rama.
Al ltacer menci6n de los expresados Hermanos de la lloja
no se entienda que train de celebrar el becho de comerciar
con un efecto probibido, ui aplaudir esa manera de hacer*
lortuna tan justarnente reprobada por gentes de buen crite-
rio: mi objeto es publicar los episodios de nquellos ranche
ros (jiie por desgracia la ueneralidad ba confundido con los
lad rones y bandidos, cuandn no fue sino Iodo lo contrario;
perseguian de rnuerte y colgaban sin rnucba cerem onia £l
cuanto bandolero eucontraban en su camino. Infu udibndo-
les terror los abuyentaron de varias de sus m adrigueras, y
baciendo & un lado la clase de cornercio que fi costa de mil
peligros eligieron, nunca dieron otra nota de sus personas y
eran muy queridos, respctados y aun celebrados de cuantos
los eouocian.
Lu estos charros se ve patentizado <i toda luz el verdade-
ro caracter mexicano, y virtudes naturales de los rancheros
que figuran couio gente de la clase media entre los I’uereftos
en donde agenos de los fungiinientos de falsa political con
la mejor buena maniftestan los sentim ientos de su cora-
zon, probando eon becbos su franqueza, bospitalidad, desin-
teras, respetos, sincera amistad y cuanto bueno y util pue-
de tener un bon b e para sus semejantes.
A esta chase de hombres pertenece el protagouista de es
ta corla liistoria que con el sobrenoinbre lie A rtucia, fue el
jefe de Los Hermnnos de la Hojn.
E n nuestra inocednd fuiincs buenos amigos, sirvientlo de
dependientes en las haciendas de Pucnaro. Ncs separating
en 1838 y no volvimos a vernos hasta 1*63
Un insiante basin para el reeonocimienlo v que so rea-
nudara nuestra antigua amistad: m utuaniente nos dimos
cucnta de nuestra vida en los ve'iiticuatro aiws t rascurridos,
y al ver las cxtranas aventuras de mi buen amigo, lances
eriticos, fuertes compromises, tristes desengaftox y otras vi-
cisitudts A que solo con su constancia, viveza, valor y ftier-
za devoluntad pudo afrontar y salir bien librado, despues
<le quince anos de estar con la vida vendida, Io comprome-
ti n <| e escribieram os su liistoria para publicarla.
E n esta iuteligencia, relaiaro sus casus tai y conio acon-
teciercn, valiendnrne de su picpio dialecto para no desfignrar
los hechos, omitiendo preludios, piniuras podiicas, elevados
pensamientos y detnas disertaciom s, sino que en los tdrmt-
nos sencillos y naiuralidad de nue.stras costum bres van
puestos sus propios rasiocinios que jtistificau la vcrdad.
Ageno de bastardas aspiracioues dedtco esla obrita a mis
numerosos amigos, y princi palmente al protagonist a que
generoso me ha surriinistrado datos, pormenores y apunta-
ciones erigiuaies.
Si consigo quo tenga aceptacion, quedaran satisfechos los
unicos dest os de
CAP1TUL0 I.
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I-enclin i-1 p c rv e iso .-l). Prim itive - El ptipilo.- P iC trp ita la fuga--EI perJdn
gun veo te hns eritrado por la barda, sake par ahi mrsmo y
peuetrns por la puerta del zaguari para qne crean las seno-
ras que vienes de In ea-sa, pues para disculpar tu Yalta me v»
precisado a echar esa jnentirilia en ofesequio tie tu reputa-
cio n .
— /Jo n <pie eso m&s ten go que ag ra/eeerle, seftor? Ms vd.
verdaderam ente ini scgaudo padre.
— Si yo no procure- encubrir tus deYectos y sentir solo las
consecuencras tie elltw eemo si fueras mi verdadero hijo,
ppiien q ,litres que fas disimule?
— Gracias ctra ve», seder, gracias, y le repitoqtie.......
— Nada de palabras, bijo mio. O bras son amores y nt?
buenes razones. Vete, no vayan a sorprmidernoa aqui sin
haberte vistO lle g a rd e la.calle.
Lorenzo repit,,’6 su beso en la mano de su maestro, y lleno
de gozo, con bast,ante agilidad salvOlas tapias, m ientras que
D. Prim itivo con no menos contento decift: si I). Ju an hu-
biera presenciado estaexcena, sin (Juda diria, ya este potri-
llito reconocio al cabresto on la prim era potreada, con unas
cnantas rnanoseadas admite la sitla, y lievandolo sobre el>
brio saldra un caballode primera; y yo digo para mi, con
este golpecito be corfirm ado mi jbicio, y aeabando de des-
pertar en este jovencdlo susbuenns melinaeiones, podre irlo
sobre llevaiido, v culttvando en su corozon pnxo su sn a tu ra -
les instintos, lograre que sea u » botnbre howKxlo y util h
carta cabal.
Ltaego qae estu.va Lorenzo en fa aalte, »e compuso un po-
co el pelo, se lirapio bien la cara, sacudio la ropa y se diri-
gid n tocar el zagtian, una de las senoras le abrio recibien-
dolo m ny contents, y gritando a su hermafio, Prim i, Prim i,
aqui esta ya tu llijo: aparecib el anctano manif’e stando tain-
bien alegria, le prcguntd por la s a lu d d e su padre, y eon el
brazo echado sobre el euello de su discipulo se dirigieron
para adentro a que hablara ft la demSs familia, que conic
ignoraban el sueeso, Io trataron con la estim acidu de siem-
pre; aquellos golpecitos, y sobre todo las sdrias reflexiones
ASTCCIfc 21
GAPITLLO II.
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Leacbo el refm nv.i.t,.... Am/Jr pritnero.--Vecgmiya por mano pfopui—
Iveeoi/ei liacion.
—Por eso rnnndd mi seflor padre ese otro para vd., y esta
que ni mandado hacer; vea vd.
Se aped del rosillo y moni.6 en el otro, lo anduvo a su so-
hre paso, le cruzO la piorna, se sentd en las ancas, le did ta-
lonazos, y el caballo parecia de palo.
— Dele una pnseadita por bay por la plaza, seflor maestro.
—No homhre, no seas loco, si hace rods de diez nflos que
no monte, y luego en estafacha, quedirian las gentes.
—Que habian de decir, que aoaballo andan los hombre.<;
ande, seflor maestro, estrene ini sombrero.
Y poniendole el sombrero lo sued £i fuera a monlar.
—Si esto no puede ser, hijo, estoy moy torpe, no he de
poder, y ....... Loalzarem os. loalzaremos, dijeron varies mn-
ehaclios arrimbndosele. Vo solo basto, feplied lorenzo. Y
alzo en peso A D. Prim itive cual si fuera un nino, acomodini-
dolo en la silla. Mira, Rosendo, le dijo & uno de los mucha*
clios, cuida tantito la escuela mientras volvernos, no mas va-
mos por ahi.
Se puso sit sombroro viejo, le echo vn brinco a su rosi
llo, y o b lig d a s u maestro a dirigirse a su casa. ?•
—Sdlotu, Lorenzo, has sjdo capaz desacarm e de mis Ca
sillas: bien dicen, que un loco hace ciento; ya me perdiste el
respeto en atoeso de tu locura, y por no reprenderte de.lai.te
de esas crialuras sucumbi & tu fuerza.
—No me diga vd. eso, seflor maestro, yo no be qiTerido
fidtarle, sino que como me ha dicho varias veces que es hoin-
bre, penshque como es muy natural, legustaria rnontar ft Ca
ballo y por eso me empefle en subirlo; pero no lo bice a mal
hacer.
No, hijo, me ha gustado; pero no soy ginete como tu, que
manejes ft los animates con mucha franqueza.
—r u e s si con el los me be criado, seflor, y ojalft que pudie-
ramos tener aqui antique fuera estos dos para quo saliera-
rnosen los ratos desocupados ft echar una competuln. veria
vd. como se rejuvenechi y se aliviaba de sus pieruas; yo hu-
biera querido que fueramos ft mi casa no mas para que me
viera pepenarle ft una res el rabo por aqucllos tex tiles, 6
26 ASTUCiA.
5
34 ASTUCIA.
En estas y otras reflexiones llego al pueblo: por no hacerse
notable dejd su caballo emboscado en una huerta amarrado en
un guayabo, y a pid, embozado en su manga, se situo frente a
la tienda de D. Epitacio, ocultandose entre unos paredones rub
nosos que un tiempo fueron la Colecturia de diezmos. Desde
alii estuvo pendiente mirando a D. Epitacio platicar con varios
borrachines que formaban su tertulia, no atreviendose a presen'
tarsele porque queria vengarse sin que persona alguna le es-
torbara.
Despues de las ocbo de la noche cerraron la tienda, y cuandfl
Lorenzo casi perdia las esperanzas, vid que D. Epitacio sali^
por el zaguan y tomo la calle de arriba: se fue tras el & una vis'
ta, torcio por el callejon de la izquierda, lo siguio, y cuando
trato de alcanzarlo se entro en una casucha de las de por all<i
entonces se sentd en el sardinel determinado & esperarlo; y9
que habia pasado un buen rato, noto ruido, se puso a espiar pof
la puerta y vid venir a D. Epitacio muy espacito, trayendo ecl)8'
do su brazo derecho sobre el cuello de una muchachona de flfl
malos bigotes, y ella, con una vela en la mano, defendia con los
dedos de la otra la flama para que no se apagara, y al misin1’
tiempo oyo que le dijo:
— ;Pues por qud te vas tan pronto?
— Porque esa maldita de Dolores cada dia me fastidia m8’
con sus celos; ya le ha dado el cabresto por las corvas, y don^e
se me suba el tonto a la cabeza, le vuelvo a dar otra tunda
porrazos. He puesto el amasijo en la tienda vieja que esta d1
la cuadra que sigue, y ahora con el pretesto de ir a cuidar
los panaderos, podrd venir a verte todas las noches con in8’
franqueza.
Por lo que escucbd Lorenzo, conocid que D- Epitacio seguir,s
su viage para la cuesta arriba en direccion de la tienda viejai J
andando de puntitas a pasos largos, se retird un buen treeb9'
Salid D. Epitacio, prosiguio su camino, y cuando iba por lo in9’
solo de aquel tortuoso callejon, se le presentd Lorenzo que *
volvid para encontrarlo.
— Buenas noches, D. Epitacio, dijo, interrumpidndole el
— B uenas.. . . se las de D ios.. . . amigo, contestd lleno ‘‘
sorpresa, tratando de sacar un pufial que llevaba en la bolsa-
ASTUCtA. 35
—No se asuste, D. Epitacio, yo soy Lorenzo Cabello, mireme
bien. Y se desembozo.
A h '.. . . si, Lencho; jpues qud andas haciendo por aqui?
, ~—Tengo que arreglar un negocito con vd. H e sabido que
h°y le ha pegado un bofeton a mi seiior padre y vengo a que
1110 Io empareje, porque uno sin otro no vale nada.
' Quita alia mocoso, ese es asunto de los lionibres: es mejor
^Ue te vayas a la escuela a decorear la cartilla.
, -De alia vengo y para alia me volvere tan luego como aca-
De de satisfacer el ultrage, es vd. un infame con medir sus fuer-
*as con un pobre viejo que a deshonra tiene alternar con un
ladron como vd.; conmigo se ha de rifar grandisim o.. . . y se le
Cerro desde luego a las trompadas, sin darle tiempo a usar de
Su Punal; la lucha fue renida, y agarrandose a brazo partido for-
cfgeaban desesperados, sin lograr obtener ni uno ni otro cono-
cjda ventaja; por fin, haciendo Lorenzo un fuerte empuje, vaci-
0 su contrario, y redoblando sus fuerzas, callo D. Epitacio de
^°stillas, y Lorenzo montado sobre dl, le apreto los lagartillos
. e los brazos con las rodillas, y con ambas manos, a derecha d
lzquierda le empezo a repetir tantas bofetadas, que lo dejo me-
‘o muerto, cumpliendo su proposito de que se le campanearan
as tnuelas, y que para mientras viviera se acordara del peso de
Slls manos.
Asi que ya no hizo su adversario ningun esfuerzo, lo arrimo
Contra la pared, le puso de cabecera su sombrero, le quito el
^Jial que Hevaba, lo tapo con su manga, y muy satisfecho, so-
P/odose los tanganitos de los dedos de las manos que se los pe-
0 contra las quijadas de D. Epitacio, se fud adonde estaba su
Cadallo, se monto y cogib el mismo camino que habia traido pa-
S° a paso, descansando de la fatiga, sin haber sido visto ni ob-
Servado de ninguno. Ya por ahora, se decia a si mismo, deja-
1? Os arreglado este negocio; no le quise hablar a ese bribon nada
e ^efugito porque no crea que ella me aviso; pero si de esta
e?Capa y no muere, yo le enscfiard a tratar como se debe, a esa
a su ama, a la duefia de los intereses que estfi dilapidando;
Vatias veces me vi tentado de alzar tantito la mano, y pegando-
e en las sienes despacharlo de una vez; pero como me propuse
0 0 quebrarle las quijadas, ya no bice mas empefio. Pero va-
36 ASTUCIA.
ya si no me ha costado tantito trabajo, y que torpe estoy para
las luchadas, de veras que el meeo ese tenia fuerzas y se defen-
dia furioso; pero luego que le hice la tortuga trastravillo y did
tan fuerte zapotazo, que no hacia mas que tirarme de patadas
queridndose chispar de entre mis piernas; si no se hubiera bur-
lado de mi diciendome mocoso y quien sabe que cosa de la car-
tilla y la escuela, puede que me hubiera contentado con dark
unos cuantos zoquetazos; pero me la echo de hombre, no procu
rd darme una satisfaccion de la ofensa, y alia se las haiga poi
buscarle tres pies al gato: es verdad que me did cuatro 6 seis
pufietes en los lomos, y otros que me quite con el brazo izquier-
do, pero el que yo le meti de abajo para arriba cuando iba a sa-
car su pufialito, estuvo de cajeta: y ahora que recuerdo, para
qud me traje este pufial, yo no necesito fierro, con mis manos
me basta, y tratd de arrojarlo a la barranca, se quedo pensativo
y dijo: guardemoslo porque puede que sea necesario ensefiarselo
algun dia: hizo tiempo para llegar a buena bora, y al ir a salu-
dar fi su maestro, le advirtio este algunas manchas de sangre
en los pufios de la camisa, la pechera desgarrada, las manos hin-
chadas y algo de raro y estraordinario en el comun estar de su
rostro que lo alarmo, y pregunto lleno de inquictud:
— ;De donde vienes, hijo mio.—De Jungapeo-— Entonces tu
no fuiste a tu casa?—No sefior, ni lo he pensado.— ;Q.ue has ido
a hacer al pueblo?—A vengar un agravio.— ;Pero que agravio
han podido hacerte?—Han ultrajado las venerables canas de un
anciano.— ;Y quien te mete a ti en esas cosas?— No debia con-
sentir que tai infamia se quedase impune.— jPero de cuando aca
te me has vuelto tan Quijote?—Desde ayer tarde que lo supe.
— Esplicate, Lorenzo, me pones en conflicto con tu arrogancia,
no te comprendo.
Pues, sefior, la cosa nada tiene de estrano; supe que ayer
por causa de los asur.tos de la testamentaria tuvo mi sefior pa
dre un mal rato con D. Epitacio, que quiere armarse eon el san-
to y la limosna; es imposible que puedan conciliarse jamas un
hombre de bien y un picaro; la cosa se incendio y llego al estre-
mo de que ese infame y cobarde le dio una bofetada a mi padre
publicamente, el pobre sufrio la ignominia, se ha tenido que re-
tirar humillado y lleno de vergiienza; yo soy su hijo, lo amo de
ASTUCIA. 37
todo corazon, y fui a que me la emparejara para que completara
Su obra, la suerte me ayudo y lo he dejado tendido roncando un
p»to, eso es todo lo ocurrido, que nada tiene de particular.—;Si
habras ido a liacer la diablura de matarlo?— Si tai cosa ba suce-
dido, sefior maestro, yo no tuve tai animo, me propuse solo que-
hrarle las quijadas, bastante cuidado tuve para no darle en un
Sentido, y no lo juzgo tan delicado que las lie por esa friolera.
'-'A.hora veras en que cuidado nos pones por no reflexionar en
0 que baccs y llcvarte de los impetus de tu genio fogoso y loco,
c°n semejantes escandalos.— Sobre eso no tenga vd. tampoco
C’ddado, nadie nos ba visto, y le tantie tan bien el golpe, que ni
’"odo de que se me escapara.—jComo es posible que hayas lie-
cho tambien una vileza!—No sefior, lo espid, y cuando me pa-
reci6 a buen tiro, me volvi a encontrarlo cara a cara, me di a
c«nocer, le esplique el objeto de mi viage, se burlo de mi, y nos
8garramos & las trompadas, metio mano a su fierro, me le cerre
c°uio los hombres, luchamos tantito, a la primera jugadilla lo
Pprracid, y a mi sabor cumpli mi proposito, lo deje en el mismo
Sltio muy abrigadito, y me volvi para aca al puro franco de mi
caballo, san se remato y es cuanto.
■—jQuien sabe que fatales consecuencias tendran estas locu-
ras!—Si acaso bay algo de fatal sera para el, porque de seguro
[J0 volvera a masenr cacabuates.—Tai vez ese bombre ya le ba-
^rii dado una satisfaccion a tu padre y tu has ido a hacer una
°ntera.— No lo crea vd., sefior maestro, eso solo lo hace la gen-
e fina, estc es un meco, que ni lo babra perisado.— Siempre tu
l!ls hecho mal, debias de briber ido a v er a tu p a d re y . . . .
'"'No prosiga, sefior maestro, mi padre m e rnanda que no me
tt’ezcle en esos asuntos, y a fuerza tengo que morderme un co-
do y estarme fuerte.—Pues para eso bay justicia, se eleva la
f)Ueja, y ella castigani al culpable.
Eso habia de haber hecho D . Epitacio si mi padre le falto,
T,ejarse a la autoridad; pero la quiso echar de valiente toman-
,9se la justicia de propia mano, y yo segui su ejemplo, con la
(bferencia de que eligio para eso la plaza publica a la luz del
dia, y y0 e| parage mas solito, en la oscuridad de la noebe; 61
Tnso que todo el pueblo lo viera, y yo me escuse para que na-
uie lo sepa, solo a vd. be comunicado esto, y confiado en su pru-
38 ASTUCIA.
dencia le suplico que ni a mi padre le cuente lo acontecido, ya
veremos lo que sucede; 6. lo liecho pecho.
— Y, a lo por hacer remedio, hijo mio, y yo tambien te suplico
que me trates con entera confianza, que me consultes, soy tu
verdadero amigo, y tai vez un consejo a tiempo podra cortar
consecuencias funestas que tu no preveas.
El domingo fue & Jungapeo: antes de llegar a su casa se en-
contro con Refugio on la plaza: dsta encomendo a la criada la
compra del recaudo y se puso a hablar con Lorenzo adonde no
podian ser escuchados, en los paredones de la casa del diezmo.
— Recibiste mi carta, Lencho; yo no se por que despues de
mandartela me peso.
— No sd de que carta me liablas, Refugito, le respondio que-
riendo ver por donde despuntaba.
— Vaya, si no te la dieron me alegro, porque me puso en
cuidado.— En cuidado? pues qud me decias en ella?
— Nada, nada, tu, hay te contare eso despacio, es cuento
muy largo.— jY qud milagro que saliste sola a la plaza?
— Esta mi tia en la tienda, porque mi tio esta en cama muy
malo. ;Qud no has sabido su desgracia?—No, cuentamela.
— Que como ahora ha mudado el amasijo a la tienda vieja,
el pobrecito tiene que ir todas las noches a ver a los panaderos.
El jueves cuando llego se encontro con que ninguno estnba alii;
ya eran las diez y ni siquiera habian mojado la harina: le dije-
ron que estaban en un fandanguito en casa de la Tempolocata, y
por no venir a ensillar hasta aca, quien sabe quien le presto un
caballo de falsa rienda, el resultado fue que ese maldito animal
se le partio reparando <4 media subida, lo tiro, y quedandose ato-
rado de un estribo lo arrastro por la cuesta bajo un gran trecho.
Lo esperamos hasta muy tarde; mi tia se puso hecha una leona
y cada rato queria ir a buscarlo; se desmecho solita, renegaba,
y cuando le pregunte que tenia, me decia llena de rabia: “estoy
celosa, estoy celosa. Ay, tu, que miedo da ver a una muger
celosa; por fin, a la madrugada trajeron a mi tio unos arrieros
que lo encontraron tirado en el callejon de las Amescuas.
— Pues no he sabido nada.— ;Que no pasas a saludarlo? ya
te ha de haber visto mi tia desde la tienda y no vayan a decir
que solo vienes por mi.
ASTUCIA. 39
— -;Pero que ha sido cosa de cuidado?—Si, tu, tiene astilla-
das las quijadas y ha estado escupiendo los dientes y las mue-
tos; mira una, y tiene tres pids.
■
— ;Caramba, qud muelota! estaba fuerte y sana.
Y nl disimulo se la fud guardando en la bolsa.
— Con que alia nos veremos, ya me he dilatado; y se separaron.
Lorenzo se dirigio para la tienda: la tia lo recibio como siein-
pre y lo hizo pasar para adentro; penetro hasta la recamara don-
de estaba D. Epitacio & guisa de Santo Enticrro, tendido en su
cama lleno de vendages, con una cara mor.struosa por la fuerte
mflamacion que tenia; una criada con una pisterita de hoja de
lata le echaba un liquido por un lado de la boca, que era lo
Unico que podia pasar.
— ;Qud ha sido eso, amigo D. Epitacio? pregunto Lorenzo.
— Una desgracia, nifio, contesto la criada; lo arrastro un ca-
hallo la otra noche en la cuesta de Tepangareo. Salio la cria
da, y el enfermo con voz balbuciente le dijo: Y a .. . . n o s.. . .
Veremos.'.. . — Cuando guste, amigote, ya sabe como me llamo,
estoy en la escuela y hay vcra que el que sabe quebrar quijadas,.
puede que se ingenie en rebanar tripas: mire, ya tengo con que
quererlo; y le ensefio la cacha del punal que le quito: con que
por ahora cantaritos y aHviese lo mas pronto.
Entro Refugio, saludo a Lorenzo para disimular que se ha-
bian visto, y le dijo: Qud dices, Lorenzo, qud golpe tan feo-
Jesus! nadie esta safo de una mala hora.
■
— Ha sido una desgracia, Refugito, lo siento en el alma, re
plied con marcada ironia, cuidalo con esmero, es tu tio y basta
que te quiera tanto para que correspondus a las muchas aten-
ciones y carifio con que te trata. Con que D. Epitacio, me
retiro.
Refugio salio a esperar a Lorenzo a las piezas de afuera, y
entre tanto dste, tendiendole la mano a D. Epitacio, lo obligd
por aquella demostracion a que sacara la suya; se la tomo Lo
renzo, y le did tai apreton, que lo hizo retorcerse como culebra,
a la vez que le decia: Esa es la orilla, amigote, adelante esta el
pueblo, por el sobrescrito se saca la carta. Salio, se abrazaron
anibos amantes, dicidndole Lorenzo en voz alta: Cuidalo, Refu-
Rito, porque no veo la hora de que se alivie.
40 ASTUCIA.
Siguio Lorenzo su camino para el rancho, y al ver a su padre
con tamauo moreton en un carrillo, le prcgunto como sorpren-
dido: ;qud ha sido eso, padre mio?
— Nada, hijo, un descuido, una distraccion. Iba al pueblo,
y bajando por Tepangareo, ese maldito caballo tortuguillo se
espanto y did tan fuerte rastrillazo, que cogiendome despreve-
nido, por poco me chispa de la silla, y por atender a la rienda
me pego un azotazo una rama de guayabo, que no faltd nada
para que me sacara un ojo.
— ;(iu6 malditisimo caballo, sefior! Deje vd. que yo saiga de
la escuela para cogerlo a cargo, yo le ofrezco quitarle esa mala
mafia. Pero qud cuesta esa tan desgraciada, senor padre, pues
el jueves en la noche le did a D. Epitacio una arrastrada un
caballo, que por poquito estaca la salea; creo que alii se les mete
el diablo a los caballos de resabio.
— ;Quien te ha contado eso?— Yo que he ido a visitarlo; ya
ve vd., en la cama y en la carcel se conoce & los amigos: esta
el pobre hombre con todas las quijadas hechas astillas; tiene
una carota que da horror, no le ha quedado una muela bucna,
y solo pasa con mil trabajos algunos liquidos con que lo estan
manteniendo.
— Dios castiga sin palo ni cuarta, decia D. Juan para si mismo.
Despues de comer se volvio Lorenzo para la villa; iba pen-
sando en lo ocurrido, diciendo: H asta ahora, D. Epitacio se ha
estado fuerte, me dijo que hay nos veremos; pues corrientes,
nos veremos, ya sd que para la lucha no vale nada, y que mas
duros son mis huesos que los suyos; con lo ultimo que le dije
habra entendido que no ignoro el mal trato que le da a Refu-
gito, y ha de ser muy bestia si no conoce que sobre ese asunto
tenemos cuenta pendiente que arreglar. Respecto de mi sefior
padre, no me ha querido decir la verdad, y se escuso echandole
la culpa al tortuguillo; luego le da vergiienza decirme que se
ha dejado insultar: tiene razon, yo haria otro tanto, jamas le
exigird mas aclaraciones, ni mucho menos sabra por mi boca
que me bice cargo de la revancha: quedese todo en tai estado
y vamos andando.
Luego que llego, fue D- Primitivo lleno de cuidado a que le
contara lo ocurrido, se lo dijo todo, escepto lo de que estaba
ASTUCIA. 41
fiplazado con D. Epitacio, quien no pudo aliviarse y salir hasta
lo8 tres meses. En todo ese tiempo estuvo frecuentando sus
v*sitas Lorenzo: por ultimo, en una de ellas, cuando ya estaba
repuesto, se promovio conversation sobre el asunto pendiente,
y conociendo D. Epitacio que su adversario habia adquirido mas
Potencia, micntras que en el sucedia lo contrario, tuvo que pro-
Ponerle una transacion.
Yo soy tan bueno por la buena, como malo por la mala,
contesto Lorenzo; he sido el agraviado, porque vd. hizo la fe-
de faltarle a mi padre; y si csta determinado a que le eche-
tierra a este negocio, yo solo le exijo que le dd una cum-
PHda satisfaction: creo que ya no tendran que atravesar palabra,
P°i’que el senor juez de letras me ofrecio formalmente admitirle
renuncia del albaceazgo que tiempo hace que esta solicitando.
■—:Pero en que forma quieres esa satisfaccion, Lorcncito?
•—Muy sencilla. Le escribe vd- una carta disculpandose del
aecho y solicitando su amistad: cl domingo me lo traigo por
®c^, se hace vd. el encontnjdizo, le habia como antes, nos trae
a almorzar a su casa y nos largamos dcspues: si le con-
Vlenc nuestro trato, corrientes, y si no, lo mismo se nos da, ni
8°Iicitamos favor ni compramos amistades. Lo que vd. le es-
cpba a mi padre estoy seguro que no lo divulgara, y como su
tensa fue publica y todos crcen que ban quedado chocados,
Wero que vean que estan reconciliados y tan amigos como
8*etnpre. Eso es respecto de mi sefior padre: en cuanto a no-
le pongo dos condiciones que me ha de ofrecer cumplir
c°nio los hombres: la primera, que jamas diga fi nadie que yo
Otll6 parte en este negocio; y la segundn, que trate a su sobrina
c°rtio quien es, como a una nifia virtuosa, como a una sefiorita,
c°mo a la duefia de la casa, que por mil titulos es acreedora a
mayores atenciones; porque si llega a mis oidos que se re-
^lte la escena ultima en que la trato como acostumbra liacerlo
c°,n S|i mugcr, brinco las trancas, D. Epitacio, no respondo de
&11 porque tengo mal genio, y seria capaz dc divulgar adonde
a vd. a buscar a los panaderos que tiene en el amasijo, cual
, Ue el caballo que lo arrastro por Tepangareo, y para compro-
j arlo les diria: vayan a la casa del Chirimoyo, en el callejon de
as Amescuas, y veran una chaparrita dc pelo crespo; miren esta
6
ASTUCIA. 43
tivo, y este le impuso de la conducta que debia seguir obser-
vando con Lorenzo para que siempre le conservara amor y res-
Peto: procure vd., amigo mio, le dijo, que ese muchacho siem-
Pre estd ocupado en cosas que lo distraigan y le den provecho,
Para que vaya viendo el fruto de su trabajo; evitele con pru-
dencia que contraiga malas amistades; disimulele las faltas pe-
quefias que por su poca esperiencia cometa, advirtiendole des-
Pues sus consecuencias con la mayor circunspeccion; y aunque
Parece muy vidrioso, tiene una alma muy noble, embellecida de
*°s mas brillantes sentimientos que naturalmente se han des-
arrollado en el y yo be procurado afirmar: esta ciegamente ena-
tt’orado de esa nifia Refugito, es necesario no impedirselo ni
foinentarselo, sino dejar que el tiempo lo cure, y creo que ese
ha sido el motivo porque ya el muchacho se nos atranco y no
^aiso entrarle a la gramatica latina, pues si no hubiera sido por
*as cosas que se fueron sucediendo y logro que esa nifia siga
athu un par de afios, aprende Lorenzo cuanto yo hubiera que-
rido; pero se fue a su casa, dividio su pensamiento, y eso no
tuvo remedio; ya le he dado mil consejos que creo que no olvi-
dara, pues no dejo de ponerme en cuidado con la ocurrencia de
0 de D. Epitacio. Hasta ahora ignoro quien le participo lo del
uhrage que le hizo a vd- aquel hombre, a quien muy caro le ha
c°stado, pues el muchacho, que ama a vd. sinceramente y tiene
a sangre liirviendo, sin decirme una palabra le fue a romper
as quijadas a puras gaznatadas, y luego lo obligo a que le diera
j vd. la satisfaccion que recibio por una carta que el propio
^°renzo le dicto y yo lei antes que llegara a sus manos.
. —Con razon desconoci el lenguaje y los terminos tan cono-
cidos en que estaba puesta, lo cual me oblige a perdonarle y
4 echar un velo a lo ocurrido.— Pues todo ha sido parto de ese
Muchacho. Vd. no le dijo su agravio, sin duda porque no to-
^ r a cartas, escusa'ndose con echar la culpa a su caballo; pero
to fue tarde, pues el mismo dia pago el D. Epitacio su atrevi-
j^ento. Ha obrado con tai discrecion, que al propio sefior ese
e ha exigido el secreto para que vd. no llegue a saberlo: con
vd. no se de por entendido, cuente conmigo para cuanto
, e le ofrezca, y deme el pdsame porque siento, estrafio y me
lfthia hallado mucho con la compafiia de su hijo.
44 ASTUCIA.
Como dijimos, D. Epitacio procuraba con disimulo evitar a
Lorenzo que frecuentara la casa: el lo conocio, y por no dar
motivo de otra querella, tambien quiso tomar sus precauciones
de acuerdo con Refugito, para verse y liablar con mas fran-
queza, y porque el tio no fuera a volverse a Chocar con Loren
zo, pues aunque el jamas le dijo nada, ella estuvo escuchando
sin ser vista la transacion, prcferia salirse de la casa cuando
el tio se iba para el amasijo, y ponerse a platicar en los pare-
dones de la casa del diezmo que estaban frente a la tienda, que
no el que fueran a verlo rondando la casa, y suponiendolo la-
dron, le soltara D. Epitacio un balazo 6 le armara un escan-
dalo, pues lo creia muy capaz de todo.
No falto motivo para que la tai reconciliacion se nulificarn,
pues D. Epitacio siempre que podia se valia de cstranas manos
para perjudicar al padre y al hijo dandoles a conocer su vil ren-
cor, poniendo en juego al propio tiempo cuantos estorbos le su-
geria su encono para evitar la mutua correspondencia de los
amantes, ensoberbeciendolo mas el verse liecbo albacea y cura-
dor, disponiendo a su antojo de los intereses de su sobrina, &
quien con el pretesto de que la queria con exceso, no la dejaba
ni menear, teniendola muy vigilada.
Sabia D. Epitacio que su hermana antes de morir le habia
dado a suh ija un cofrecito que contenia muchas y buenas alha-
jas, que tambien guardaba documentos de interns, y principal-
mente los inventarios que se formaron de los bienes que dejo su
cufiado, los cuales comenzo el a manejar desde luego, y temia
que llcgara la vez en que por ellos le hicieran los cargos respec-
tivos, y si Lorenzo se casaba con su sobrina podia facilmente
descubrir su mal manejo, con eso no hallaba como poderle hur-
tar a Refugio el dicho cofrecito, y hast.a intentd algunas veces
sacarselo de su ropero; consiguio porcion de Haves y se puso
forzar la cerradura cuando se fue la sobrina con su esposa &. mi'
sa; en vano corrio varias diligencias, no pudo conseguir su ob'
jeto, y suspendio la ejecucion para mas tarde, procurando ha'
cerse de otras Haves de diversa liechura, pues la propia del i’O'
pero era imposible que llegara a sus manos porque la nifia la
train con un bejuquito colgada del cuello.
Tantas luchas hizo el tio por falsear el ropero, que Refugi°
ASTUCIA. 45
conocio su intencion, y porque no diera con el cofrecito lo en-
v°lvio muy bien en un embreado, guardando no solo lo que an
tes contenia sino cuanto tenia suyo de algun valor, y con bas-
wlnte precaucion lo enterro en el sitio que le convino.
Por las rnuchas atenciones que tenia Lorenzo y por no espo-
ner continuamente a Refugio, solo la iba a visitar de cunndo en
Cuando, juntandose en los paredones de la casa del diezmo: pla-
bcaban un rato mientras el tio salia despues de cerrar la tienda
pretesto de ir al amasijo a su acostuinbrada visita del calle
jon de las Amescnas. Una noche oscura y borrascosa que aina-
Kaba Hover con abundancia, salid el tio cerca de las nueve, se-
gun lo habia establecido, y a poco tarabien la sobrina temerosa
de que uno de tantos relainpagos la descubriera- Por una fa-
alidad, ya que D. Epitacio iba a dar vuelta al callejon, se arre-
Pmtio de haber salido; supuso que pronto lloveria y se volvio
Pura la casa a pasos largos porque sintio en el sombrero unos
c»antos goterones: llego tan pronto que no le did tiempo a su
sebrina de entrar primero: empujo el postigQ con violencia, cer-
r°, y guardandosc la Have se entro a acostar. Grande fue la
S('i’presa de los amantes al observar aquello: el aguacero cayd y
tuvieron mas recurso por lo pronto que guarecerse en un
Portalito de otra tienda de la esquina de la plaza.
-Que liaremos, tu? decia Rq^ugio llena de susto abrigando-
Se con la misma manga de Lorenzo, hecha una bolita junto ‘adl;
mi tio sin saberlo me dejo en la calle, jcomo conseguir en-
trnr- jVirgen Santisima! jQuien sabe porque se me figura que
esta casualidad nos va a ser funesta! jAy Dios mio! ;Qud ha-
Cemos, Lencho, que hacemos? Yo me muero de congoja. ;Quidn
lftbia de pensar que se volviera tan pronto mi tio, cuando siem-
Pre viene hasta la madrugada?
Deja que pase la tormenta, no te apures, aliora veremos
c°mo entras a tu casa, mi vida, no te aflijas, porque mas que sal-
Vernos las tapias tu has de amanecer en tu recamara; yo conoz-
c° que nuestra situacion es angustiosa, que si alguno nos viera
°do se lo llevaba Judas; pero nadie como yo se interesa en tu
l(mor, y jamas consentire ni dare motivo para que tu reputacion
Padezca menoscabo, esta ha sido una fatalidad, tranquilizate, no
ores, tus lagrimas me liacen mucho dafio, me parten el corazon.
46 ASTUCIA.
Por fin se paso el chubasco y se sereno la noche, aunque
siempre muy oscura; hicieron varias tentativas por el zaguan, y
al acercarse a empujar las puertas de la tienda, les parecio que
hablaban por dentro muchas personas, por lo que para evitar
que los sintieran, huyeron precipitados para ir a tomar el ultimo
recurso, salvar las tapias del corral, conocio Lorenzo que no ha-
bia mas remedio, y no con poco trabajo consiguio, despues de
mil esfuerzos, montarse a caballo sobre la barda, que aunque de
adobe y vieja, tenia una regular altura.
— Ahora si, dijo lleno de satisfaction, no te quedaras en la
calle, vida mia, amarrate bien tu rebozo en las ureas, empalma
tu banda y mi cenidor y eehame las puntas. Hizo Refugito to-
do lo que le previno, las tomo muy confiado en sus fuerzas, y
ella comenzo su ascension llena de miedo, encomendandose a to-
da la corte celestial: ya casi lograba Lorenzo salirse con su
empresa, llego ella a poner un pie sobre el de su amante, y to-
mando un corto descanso solo restaba un ultimo esfuerzo para
colocarla bien sobre la barda y bajarla para el otro lado; apretd
las piernas, la toino del rebozo, y baloneandose hizo la fuerza
posible para elevarla. En ese instante, no pudiendo resistir la
pared vieja y carcomida el peso de arnbos, hizo una oscilacion,
y desprendiendose un gran pedazo, ambos amantes descendie-
ron para la calle, con los adobes despedazados haciendo un es-
pantoso ruido. Ella cayo pegada al cimiento media parada, y
varios trozos de adobe que le dieron en la cabeza la acabaron
de tirar. El void hasta media calle, llevandose algunos adobes
apretados entre las piernas, recibiendo un fuerte golpe en un
bombro y el cuadril, se paro precipitado sin hacer caso de sus
contusiones, desembarazo los trozos que Refugio tenia en cima,
y tomandola de un brazo le decia:—pTehas lastimado, mi vida?
— j Ay Jesus! ;Ay Jesus! fue lo primero que ella pronuncio.— Pa-
rate, mi alma, parate, y trato de alzarla.—jAy! jay! Lencho, por
amor de Dios, no, no; Virgen Santisima, n o .. . . no puedo, y ha-
cia inutiles esfuerzos para enderezarse, anegada en llanto. La
alzo Lorenzo en peso con bastante cuidado repitiendo jque tie-
nes, bien mio? Pque tienesr— d u e me he desconcertado un pie,
jAy! jay! jAy Jesus! En este instante se oyeron pasos precipi
tados por el corral, luego un puertazo y repetidas voces de rnu-
RAPTQ IMPINS'AD.O.
ASTUCIA. 47
ger que gritaba: ;ladrones, ladrones! Cinco d seis perros acu-
dieron ladrando con furia, otros en la azotea los imitaron, y por
^oinentos esperaba Lorenzo que se fuera apareciendo D. Epita-
cio con sus dependientes y les tiraran de balazos; la circunstan-
cia era comprometida, el lance apremiante, Refugio redoblaba
sus lamentaciones sin poderse estar en pie, y per lo pronto no
le ocurrio al afligido amante otra cosa que ausentarse lo mas
Pyonto de aquel sitio, abrazo a Refugio de las piernas, y car-
gondola en brazos se ausento de alii con las precauciones posi-
hles, deslizandose poco a poco por no lastimarla, tomando la
cuesta abajo liasta llegar al arroyo, en donde descansandola so-
bre una pena se puso a tomar aliento. Cuando comenzo a cami-
bar con su preciosa carga le pregunto ella muy afligida:—<>Pero
addnde vamos, Lencho? No lo se, querida, le respondio, adon-
de Dios quiera.
Mientras recupero sus fuerzas se puso a observar para la ca-
y advirtio que los perros no cesaban de ladrar y nndaban
c°n luz por el corral.— jQue tai si no nos ausentamos pronto,
d‘jo, mira como ya se pusieron todos en movimiento, huyamos
cuanto antes del peligro, y volviendo a cargar a Refugio llego
uasta el sitio en que dejo su caballo, la acomodd en la silla, se
Sento en las ancas, y trato de alejarse poco a poco.—jAy Dios
^io, Virgen Santisima! jque haremos, Lencho? esclamo ella
QPretandose las manos y llorando amargamente, ;adonde iremos,
sera de nosotros? mira, mi vida, llevame a la villa con las
Sefioras. jAy Jesus! ya no aguanto mi pie, creo que me lo bice
PMazos. ;Ay Madre Santisima de la villa! jAy! jay! jAy Jesus!
tQue dices, Lencho? vamonos para San Juan con tu maestro,
kso es imposible, Refugito, esta la nocbe muy avanzada, el agua-
<*r0 que ha caido ha de haber dejado la cuesta inandable, y es
ev’dente que al encumbrar rodemos con todo y caballo en cual-
quier destiladero; a esto se agrega que tu no estas capaz de re-
8istir un camino largo en el estado en que estas, y yo tengo
Precision dc amanecer en mi casa para evitar darle un disgusto
a uai padre, pues ignora mis nocturnas espediciones que con
uastante precaucion emprendo.—Tienes razon, querido, tus pa-
,abras me convencen; <pero que hacemos, por Dios, qud hacemos,
7 volvio d dar rienda suelta a su llanto y repetir sus lamentos.
ASTUCIA. 49
Su cuarto antes que su padre se levantara, por lo que con el
Corazon angustiado pegd un brinco a su caballo y a escape par-
tl° por aquellos texcales, encomendando a Dios la custodia de
811 amada, renegando de su suerte y de la fatalidad que comen-
2aba a perseguirlo.
Apenas liabia tiradose vestido sobre su cama, cuando oyo
9Oe su padre andaba por el corredor, se acerco a la puerta y le
°c6 diciendo: anda, Lencho, levantate que ya. araanecio.—Ya
v°y, sefior padre, le contesto desde su cama, saliendo a poco
rato niuy entelerido, pues las contusiones del cuadril y honibro,
P°r mas esfuerzos que hacia no lo dejaban enderezarse ni andar
con franqueza.— ;Q ue tienes, hijo? le dijo D. Juan, pareee que
estas emballestado.—Nada, senor padre, estas maldecidas reu-
taas que me ban vuelto a molestar.— Pues ya sabes el remedio:
Ve*e a dar unos ba nos a Porua.— Eso pienso hacer, senor, y
Qniero que me de licencia para irme a baiiar.— Pues anda luego
y Posa a ver a D. Cleofas el curandero a ver que remedio te da;
Peru si bafias, 6 te vienes al instante 6 te quedas alia hasta
a tarde, no se te antoje volver en la fuerza del sol porque te
P.uede coger un.tabardillo.— Siempre me vendre hasta la tarde-
Clta>y para tener alia qud comer me llevare algun bastimento.
hombre, lleva lo que quieras: dile a tu hermana que ha-
Uite las arganas, y marcha pronto antes que caliente el dia-
Con pretesto de tener en que reposar el bafio y comer algo,
Cargo Lorenzo con una salea ianuda, una almohadita, dos saba-
&8> un cobertor, sus arganas perfectamente abastecidas de
cnanto le parecio convenicnte, y montando a caballo partio muy
atlo, no para Porua sino para la cueva de los Chagolleros, que
I 81 Pamaban a la que servia de asilo provisional a su adorada
^ u g ito : la encontro en el mismo sitio donde la puso, muy llo-
F°Sfb afligida, lamentandose de sus dolencias, compuso la cama,
,e bizo tomar algun alimento y partio estraviando camino para
°s mogotes en solicitud de Cleofas el curandero para que la
corara de la dislocadura del pie: casualmente lo encontro en el
atnino, se lo echo en las ancas y regreso muy pronto para la
cueva.—-Cureme a esta nifia, D. Cleofas, le dijo, antes que se
mas dificil la operacion. Vid D. Cleofas el pie de Rcfu-
Slto, se arremango las mangas de su cotona y pidio con voz de
7
ASTUCIA. 51
pendo, Gregorito? dijo dandole la mano: buenos dias.— Asi se
los de Dios a su merced, Sr» D. Juan: voy a ver si la suerte me
ayuda: (ino sabe vd. Io que ha ocurrido en el pueblo?— No, Gre-
Rorito; pues que ha sucedido?— Que anoche se han robado a la
‘'Ina Refugito, la sobrina de D. Epitacio.— jPero cdmo ha es-
ado eso, Gregorito? esplieame por Dios.— Muy facilmente, Sr.
“ • Juan: rompieron la barda del corral para llevarsela, cargan-
c°n multitud de alhnjas, dinero y muchas cosas de valor que
coinenzado a estrafiar el tio, de manera que poco ha faltado
Para que dejen la casa vacia- Pero D. Epitacio ha sido tan
v,y°) que ya el raptor principal esta en la carcel con cinco o
Seis de sus complices, entre los cualcs hay algunos picos largos:
esta el Zambo, los dos Tecachos y otros maletas del pueblo.
'"'‘■Por supuesto que ya se habra sacado algo en limpio de la
av«riguacion y sus declaraciones?— No, seiior, es aquello un
er>redo de todos los demonios: todas las casas del pueblo se han
Cateado, los criminales se obstinan en no decir la verdad, y por
pesquisas que se han hecho, nada se ha podido aclarar; de
lllanera que, mirando eso D. Epitacio, y por el mucho amor
'We tiene a su sobrina, ha ofrecido quinientos pesos a la pcr-
s°na que le entregue a la nifia.— que cumplira su promesa?
" A fuerza, Sr. D. Juan, pues ya quedd comprometido delante
del juez y lo ha firmado en un papcl que se ha depositado en el
lUzgado, de modo que hemos salido corno doce d catorce bus-
Cadores por distintos puntos, y otros que andan tambien regis-
rando huertas por la canadita del arroyo de Agua Zarca, pues
e rastro llegd hasta alii. Con que voy a buscar por los ran-
os de arriba a ver si Dios me protege: ya ve su merced, me-
d*a talega es la fortuna de un hombre- Adios, sefior amo.—
^■dios, Gregorito, y feliz viage.
Esto se complica, dijo D- Juan lleno de cuidado sin atrever-
Se. a continuar su camino, es preciso que en este asunto tenga
Dijo mucha parte, estaba apasionado de esa nifia, habra teni-
0 algun fatai encuentro con ese lepero de D. Epitacio, y de hay
ln° la reuma, desconchavada, y que la pobrecita este en un
Rrito: nadie me quita de la cabeza que Lencho es el autor de se-
Jojante rapto; pero Gregorito me ha diclio que se han llevado
amajas, dinero y muchas cosas de valor, que ya forman un ver-
52 ASTUCIA.
dadero robo, no puedo creer que llegue basta cse estremo la pet-
versidad de mi hijo- Ahora, tambien me dijo ese hombre que
ya tienen asegurados al raptor y sus complices, luego ese
muchacho no ha sido el hechor pues no le han echado el guan-
te. jSi tai vez estara en relacion con esos picaros, y mientras
el void con la nifia, ellos se han robado cuanto quisieron! No,
eso tampoco puede ser, Lorenzo es muy reservado, con nadie se
lleva, y menos con esa gentuza que mira con indiferencia. ;Pue9
qud sera, Dios mio? Esta incertidumbre me rnata. Lo de me
nos es satisfacermc prosiguiendo mi camino y llegar al pueblo;
pero, si como es natural, D. Epitacio tiene algunas sospechas de
Lorenzo, ahora puede aprovechar la ocasion de verigarse de dl
recordnndo que lo dejo sin muelas, y al verme por alii supondra
que tengo parte en este negocio,‘que me voy haciendo de las
nuevas, d espiar sus providencias, resucitara nuestro antiguo
rencor, y la cosa se enciende si no es que se ensangrienta; pues
evitemos un lance, prudencia y no mas prudencia. Arrendo su
caballo y se volvio pnso a paso para su rancho, lleno de mil en-
contrados pensamientos y conjeturas amargas a cual mas sinies-
tras y contradictorias. Luego que regreso del campo Angel su
yerno, le mandd que fuera al pueblo a indagar; espero lleno de
zozobra a .ver qud sucedia con el que se fue al bafio, diciendo
para si: adonde este muchacho no vuelva, ciertos son los toros
de estar complicado en ese asunto.
Vamos ahora a la casa de D. Epitacio que hemos dejado al-
borotada con los alarmantes gritos de ladrones, ladrones, causa-
dos por una molendera que casualmcnte salio al corral cuando
estaba montado sobre la barda Lorenzo, y se sorprendio al vet
un bulto que se movia; de repente lo vid desaparecer, y acto
continuo oyd el estrdpito de los adobes, por lo que azorada cor-
rio para adentro y cerro precipitada dando de gritos hasta llegat
con la noticia & In recamara de D. Epitacio, quien comenzando
a dormirse, en el instante, muy asustado, se vistio, dejo encef'
rada en aquella pieza a la criada y a su muger, se puso unas pis-
tolas en la cintura, tomo un mosqueton, y de puntitas se sali^
para la sala; despues de escuchar con precaucion, se aventurd *
abrir la puerta, y cual si fuera a cazar algun conejo, se dirig*^
para la puerta de la trastienda con su arma preparada mirando
ASTUCIA. 53
Para todos lados lleno de pavor; no dejo de sorprenderle mas
cncontrarse con la puerta abierta, y al penetrar en la trastierda
°lr algunas voces estrafias; algun consuelo le did el dialogo que
en ese instante se entablo.— Mire, D. Pepito, dijo uno de los
concurrentes, antes que venga D. Placido, deme un rebozo ne-
&r° que vino a empefiar mi muger ayer tarde cuando estaba
a(pu el amo D. Epitacio, esta en veinte reales con los logros.
Ahora se lo dare, no se apure, contesto el D. Pepito, ddjeme
acabar este juego. Envido, grito lleno de entusiasmo. Quiero,
respondio uno de los jugadores. Van tres mas, agrego otro.
Paes que se acabe, replied el cuarto, dchense fuera, este es mi
r«y- Mi dos y no llora. Este cuatro es como tortilla de quin-
Ce viernes. Aqui esta la ley, dijo el ultimo dando manazos en
el mostrador. Copa, copa, gritaron todos, echa copa, Zambo, y
n° andes con miserias que para todo da el naipe. Despues de
echar todos unos buenos tragos de Catalan, devorar algunas la-
tos de sardinas, aceitunas, queso y cuanto cada cual apeteeia,
yolvio a instar el del rebozo diciendo: no me haga el temboruco,
Pepito, deme mi prenda, porque si llega D. Placido se queda
a cusa en tai estado. Seguro esta, contesto D. Pepito, si antes
W tenia a la nifia del pie a la mano, varias vecss venia tan tar-
de, pues ahora que ya la hizo pegar el volido y la tiene en su
P°der, es capaz de que le saiga el sol en la cuesta.— Sin embar-
deme mi rebozo antes que otra cosa suceda.—Voy a traerlo
Para que no me este moliendo, vaya barajando, compafiero, y
echo un brinco al bajarse del mostrador.
D. Epitacio poco a poco llego a situarse tras del armnzon pa
ra cerciorarse bien; se vid tentado de sorprender a los tertulia-
fios de D. Pepito, pero como eran todos de los llamados de la
cAscara amarga, tuvo miedo de que cualquiera de ellos le diera
Unfl pufialada por ser muy capaces de hacerlo; mas al oir el brin-
c° del cajero que debia ir por la prenda precisamente al sitio en
se hallaba, para evitar ser descubierto se metio con violen-
Cla a la trastienda, salio al patio y echo muy quedito el cerrojo
Mue la puerta tenia. Estos de hay no pueden pasar, dijo para
Sl>tope en lo de la tienda y vamos a eehar por all&. dentro una
registrada; volvio a entrar por la sala, se habilito de un farol, y
atravesando piezas fue a asomarse por la ventana de la cocina
54 ASTUCIA.
que daba para el corral; cuando se satisfizo bien de que solo los
perros que no cesaban de ladrar en union de los de la azotea,
eran los unicos que alii andaban, salid con su farol, registro to-
do, y solo advirtio el portillo recien hecho, se puso a alumbrar
el suelo, y despues de registrar bien esclamo: esos picaros no
se han salido con la suya; la vigilancia de mis perros y los gri-
tos de la criada que me aseguro que los vid sobre la barda, no
les did tiempo para descolgarse, cerremos bien las puertas y es-
tard listo para darle un balazo al primero que intente forzarlas,
al cabo aqui no corre riesgo mas que la lefia; entonces fue cuan
do Lorenzo desde el arroyo advirtid luz en el corral y se preci-
pito a continuar su fuga. D. Epitacio atranco bien la puerta, y
al pasar por la recamara de la sobrina vid con sorpresa las cor-
tinns abiertas y la caraa hecha, sin indicio de que se hubiera en
ella acostado Refugito; la bused por toda la casa con muclio
cuidado, hasta que convencido de que se habia fugado, al ins-
tante su primer empefio fud vcr si habia cargado con el cofreci-
to que lo tenia desazonado, forzd la chapa del roperito, revolvio
todo, y al no hallarlo se did un estiron de cabellos esclamando:
jmal haya sea yo tan bestial se lo llevo esa maldita; siguid regis-
trando baules, alacenas y cuanto mueble le ocurrio, maldicien-
dose a si mismo por no habdrselo robado desde el instante que
lo intento. Esto ha sido un hecho pensado del vanidoso ese de
Lorenzo; ninguno mas que el es capaz de haberse llevado a esa
loca de Refugio, el amor unido con el interds van caminando a
estas horas por esos brefiales; pero adonde han de ir que mas
valgan; ya le cogi la coartada, sefior Lencho, voy con este mo-
tivo a ponerle una trampa, a armarle escandalito, y ya veremos
si con la justicia se juega; alii no- valen las fuerzas, lo he de ver
nrrastrar unn cadena, voy a secarlo en la carcel, y se fue a sen-
tar a una ventana para ver en qud paraba lo de la tienda, dis-
curriendo el modo mas seguro con que desquitarse de Lorenzo,
sin comprometerse directamente, y por mas que cavilaba no ha-
llaba como poder justificar que el habia sido el raptor; pero roe-
ditando en lo que habia sabido por D. Pepe, de que el cajero
mayor D. Placido se habia largado de la tienda, creyo mas facil
acriminarlo para que en las averiguaciones resultara la verdad y
por carambola tirarle un buen golpe a su pesadilla, a Lorenzo.
ASTUCIA. 55
Esas palabras del diclio D. Pepe tambien lo ponian en cuida-
do, pues entendia que la persona de quien llablaron podia muy
dien ser su sobrina; que el D. Placido tai vez sabiendo lo del
cofrecito, guiado del intcrds la hubiera atarantado y obligado a
Sfilirse, y por dar en que entender, hizo el portillo en el cor-
r®l y se la saco por la tienda.— Que mano, decia, que el abispa
de Placido ya le hizo matanga al jarochon de Lorenzo? Hace
t'etnpo que vicne muy de tarde en tarde: Refugio no estaba co-
J10 antes, tan inquieta, se volvid seria y como melancolica. No
day duda, tuvieron algunos de esos disgustos que no faltan, se
enojarian, y la muchacha resentida, celosa d despechada, le hi-
20 frente a Placido, que mas veterano que cl otro ha querido
a$egurarla para hacerse duefio de los interesillos. Ojala que a si
porque la verdad, el tai Lorenzo es un enemigo terrible, no
e puedo contrarestar y le tengo miedo; es mejor entendermelas
c°n Placido, lo acriminare a mi sabor; a la muchacha le acha-
que se llevo mil cosas, y principalmente dinero que le ha-
dado a depositar, cuya suma cubrira bien las faltas que hay
ed la testamentaria; en fin, yo urdird un enredo tan grande que
111 el diablo que lo desate; asegurare para mi cuanto pueda, y les
eatrego las cuentas del gran capitan.
, Asi que formo sus depravados planes, notd que un bulto ve-
11111 a pasos largos por la calle de arriba, y al pasar frente a la
Vetttana conocio a Placido; poco despues cerraron la tienda y se
etiraron los tertulianos a sus casas, excepto uno que no estuvo
CaPaz de pararse y se quedo alh dormido. Entonces D. Epitacio
fecosto un rato a esperar que amaneciera bien. Cuando le
P^ecid oportuno se levanto como de costumbre, salid por el za-
8Uan y se dirigio a la tienda, se encontro con los dos dependien-
es muy nfanados fregando el mostrador, y el borrachin que se
^hedo alii trayendoles agua.— (Como pudiera yo acriminar a cs-
e bribon con pruebas irrecusables para salir bien con mis pla-
eSi se decia a si mismo y meditaba silencioso. Es muy facil,
t^,respondid. Y con bastante disimulo saco de la chaqueta de
U acido que estaba por alii colgada, una navaja grande de mue-
e 7 una cigarrera; se salid, fud al cuarto dc su sobrina, albo-
10 mas la ropa del ropero dejando separadas varias piezas so-
re la cama y el suelo, poniendo entre ellas la cigarrera; arrojd
56 ASTUCIA.
la navaja desde la puerta del corral para el portillo, y volvio a
salir con precipitacion dirigidndose al juzgado; alii, lamentando
su desgracia, informo al juez de paz hecho una furia: mandaron
llainar al secretario, y acompafiado de cuatro 6 cinco vecinos,
regreso a su casa; en el transito le preguntd el juez si acaso te
nia alguna sospecha de persona conocida, y respondio hipdcri-
tamente:— Yo, sefior juez, no sospecho de nadie, mis dependien-
tes son hombres de bien; pero de una hora a o tra .. . . luego
engafian las npariencias. Al instante de presentarse todos ju n
tos en la tienda, los dos cajeros se demudaron, lo cual fue ad-
vertido por el juez y le did de codo a D. Epitacio, que malicio-
samente se sonrio. Dejo el juez al alcaide que los vigilara al
disimulo y se metieron para adentro; al ver el portillo se encon-
traron la navaja y despues en el cuarto de Refugio la cigarrera;
tomaron declaracion a la criada que habia gritado, y dijo que
habia salido al corral a hacer una diligencia y que al entrar a
la cocina habia visto dos bultos sobre la barda, luego oyd un
ruido muy grande como de que tiraban la pared, y por eso cre-
yendo que eran ladrones entrd asustada a despertar al amo, y
que cuando pasd por el cuarto de la nifia quiso recordarla, pe
ro se encontrd con que la carna estaba vacia. Que la nifia salio
por la cocina antes del aguacero y que despues no la vid entrar.
Se salieron los actuantes para la tienda y dijo el juez:— Va-
mos a ver el portillo por la calle a ver si encontramos otro in-
dicio; Placido sorprendido preguntd:—;Pues que ha sucedido'
— Vamos a ver, amiguito, vamos a ver, acompafienos, le res-
pondio el juez. Registraron el portillo, y debajo de unos ado
bes se hallaron un pedazo del rosario de Refugio que se le
reventd; D. Epitacio tomd una varita, y midiendo las huellas de
los pids que dejo estampadas Lorenzo, hizo lo mismo con la»
de Placido, y eran iguales; despues repitid su operacion en l«s
distancias, y resulto lo mismo, por lo que lleno de gozo se 1°
hizo advertir al juez y a otros: se volvieron a la tienda, y sacan-
do la navaja que alzo junto al portillo, le preguntd a D. Pepe;
jConoce vd. esta navaja? Se demudo el hombre, y entre dien-
tes contesto:—Si sefior.— ;De quien es?—Mia.— ;Pues cdfi>°
aparece tirada inmediata al escalamiento?— No estaba en mi p°'
der esa navaja, se la preste a D. Placido cuando s e .. , .
ASTUCIA. 57
—•{Cuando se que, caballerito?— Cuando salio.—jComo esta
eso, Placido, replied D. Epitacio, te sales y me dejas la tienda
sola, que bien cuidas de lo que tienes a tu cargo; dizque dejar-
*a abandonada, vaya, vnya.— Eso es raucha mentira, grito el bor-
rachin aquel que estaba presente, sin que ninguno se lo pregun-,
tara, el que diga eso miente con toda su alma, la tienda no ha
^uedado sola, aqui nos liemos amanecido varios ainigos, y aun-
D. Placido se fue con su marras, D. Pepe se estuvo sentadito
aqui; el Zurdo y Nicolas por alia dentro; el rebocero y D. Dimas
P°r aca fuera, y yo les despachaba lo que pedian; la casa ha
estado segura, aqui no se pierde nada, esta es la pura verdad,
)’o por la verdad mas que me maten, y el que sustente lo con-
trario que se eche fuera, yo soy hombre. Y siguio con s’us bra-
vatas pegando de manazos sobre el mostrador.
— ;Y esta cigarrera la conoce vd., D. Pepe?— Si sefior, es de
Placido.— Mire, D. Bonifacio, dijo el juez al alcaide, asegu-
retne a estos dos sefiores, y en union de ese valiente lleveselos
P^a la carcel y me los pone incomunicados.— ;Pero sefior, a mi?
®sclamo Placido.—A vdes. grandisimos bribones, respondio D.
epitacio; y sin mas dilacion los condujeron a su destino.
A las doce del dia ya no se enter.dia aquello de tantos enre-
que se fueron haciendo con las declaraciones, pues presos
atnbien los tertulianos de D. Pepe, todas las pruebas estaban
ententes contra el infeliz de Placido, quien si ocultaba la verdad
adonde iba, se echaba cargos de lo otro: el hombre se con-
radecia a cada paso, y esto lo hacia aparecer mas criminal.
En cuanto al principal asunto, por mas diligeneias que hicie-
no confeso adonde tenia a la nina, y fastidiado el juez de su
tlegativa lo atribuyo a capricho, y se determino a hacerlo con-
fesar a fuerza; lo pusieron en cepo de campafia con dos fusiles,
lasta que por fin dijo que estaba la nina que el tenia en la casa
Coyote; arranco D. Epitacio con el secretario, y se fueron
enc°ntrando con una persona estrafia, que asustada procuro liuir,
7 cllos no hicieron ningun empefio por impedirlo sino que sa
?Caparon en registrar bien la casa y la liuerta, volviendose eno-
Jados de aquel cbasco, suponiendo que habia dicho Placido
Quello porque lo quitaran del tormento en que estaba. Por ul-
ftl°) viendo el tio que de ninguna manera se aacaba nada en
8
58 ASTUGIA.
limpio, solemnemente ofrecio quinientos pesos a la persona que
le entregara a su sobrina Refugio 6 le diera noticias ciertas de
ella: se asento en el juzgado aquella propuesta que el juez auto-
rizo, y ya con esa seguridad quince 6 veinte codiciosos partie-
ron por distintos rumbos 5 buscarla.
— ^Qud me importan quinientos pesos, decia D . Epitacio ha-
blando consigo mismo, si llego a apoderarme del cofrecito que
mi cufiado consideraba en muchos miles, y esa tonta ignora lo
que contiener Ahora por el otro lado, si a pesar de mi ofreci-
miento no consigo mi fin, al saber que se busca con tanto ein-
pefio, el que se la llevo ha de tratar de ocultarla mas, y entre
tanto yo puedo llevar adelante mi segundo plan, metalizard cuan-
to pueda para que si me chilla el cochino entregue yo las cuen*
tas a mi paladar: por lo que toca al amigo Lorenzo no nos
metamos con dl, sino que ya que enrede a Placido, que se des-
enrede como pueda, y con no activar mucho el negocio ire ga-
nando tiempo; de cualquiera manera salgo bien, y ojala que ja
mas vuelva yo a ver a la dichosa sobrina: ya la hice aparecef
publicamente deslionrada, ladrona, y esta probado que se fugo
por la barda, llevandose cuanto he querido suponer.
Mientras que el supuesto raptor sufria el tormento para que
confesara, el verdadero sentia otro no rnenos cruel, pues sen-
tado en el suelo sostenia a Refugito entre sus brazos para que
la curara el practico cirujano, y eran los dolores tan grande#
que sufria, los gritos tan lastimeros y copioso el llanto con que
los acompafiaba, que mil veces hubiera querido Lorenzo ser el
paciente, que no ver a su querida padecer. Largo rato duro
esta operacion, y no pudiendola resistir, quedo aquella pobr^
niha sin aliento, privada de sentidos, reclinandose sobre el pC’
cho de su amante, abandonandose completamente: esta circunS'
tancia fue favorable para el curandero, porque sin resistenci®
coloco el hueso en su lugar y concluyo su operacion muy satis*
fecho; pero a Lorenzo le pudieron tanto los padecimientos de
Refugito, que apretando el cuerpo de esta contra su seno, se
puso a llorar como una criatura, sintiendo un tormento tan cruel,
que le embargo hasta el uso de la palabra. Cuando ella volvid
en si, ya se encontro acostada en su improvisado lecho, con
pie muy bien vendado, y solo le molestaba algo la inflamacio^
ASTUCIA, 59
consiguiente que sobrcvino, para lo cual le aplicaron con con
tinuation defensivos de aguardiente, de los que participo Lo
renzo para aliviar sus contusiones.
D. Cleofas se despidio muy contento de haber quedado bien,
y mucho mas por la buena propina de diez pesos que le did
Lorenzo, diciendole:— Cuidado como cuenta vd. a alguno nada
de lo que ha visto; ya sabe que yo se pagar bien un secreto, y
le suplico como amigo que esto se quede entre nosotros.— Pier-
da vd. cuidado, nino; yo jamas olvido que cuando me iban a ma-
tar en Santiaguito, su merced les metio muy a tiempo el caballo
y se compro el pleito, dandome tiempo para escapar por aque-
dos brefiales. Yo se agradecer un favor, no soy ingrato, y si
he tornado este dinero, es porque a fuerza de fuerzas me lo ha
hecho coger.
Como a las cuatro de la tarde, Lorenzo, despues de haber
dado de comer a Refugito, la dejo recogida, asegurd en lo po-
s'hle la entrada de aquel rincon escusado, y montando en su
cdballo se fue a buen paso para su casa.
Estaba D. Juan devanandose los sesos con mil tormentosos
Pensamientos, cuando pcrcibio a su hijo que venia encumbrando
a ladera paso a paso, muy tapado con su manga, silbando el
Lanelo.
—Este viene muy tranquilo, se dijo; seguramente ignora lo
de Jungapeo: averigueraos lo que me dijo el curandero. fPe
las bafiado, Lencho? le pregunto D. Juan.— Si, sehor, cinco
veces.— ;Y como sigues?— Aliviado, sefior padre.
, Eespues de haberse apeado Lorenzo y que ambos entraron al
despacho, D. Juan le dijo: ;Por que me escusas la verdad? que
me tienes confianza?— jPor qud me dice vd. eso, senor pa-
dre?__porqUe esta mafiana me encontre con Cleofas y me dijo
bo se que cosa de un hueso desconchavado.—Es cierto, se-
h°r, este huesito de la paletilla se me medio descompuso, y con
d b»ano derecha se tocaba el hombro izquierdo.— {Pero como
estuvo eso? algun golpe, a lg u n .. . . — Una desgracia, padre mio:
^bien sabe que tiene esa maldecida cuesta de Tepangareo, tan
esgraciada para nosotros y nuestros amigos: a su merced le
a a sacar un ojo una rama de guayabo; a D. Epitacio se le
esquebrajaron las quijadas, y a mi por poco se me quiebra un
60 ASTUCIA.
brazo.— jQue te sucedio, cuentame?— Que me hizo ese penco
del Tortuguillo la misma ensayada que a su merced: cuando yo
iba mas dcsprcvenido, se espanto y did tan soberbia salida, que
no me did tiempo para afianzarme; cuando yo quise buscarlo, ya
se me habia salido de las piernas, y jzas! di el zapotazo contra
la cerca; y como meti el brazo se me torcid este liuesito y re-
cibi todo el golpe en el cuadril: ese amargoso de Tortuguillo no
se corrige, senor padre, es mejor dejarlo para la trilla, lo tusa-
mos y que se vaya para el cerro a juntar con la manada.
Bien conocio D. Juan que su hijo rnentia; pero recordo que
el lo habia hecho tambien, y sabia lo de D. Epitacio, con eso
disimulo y prosiguio su indagacion.
— Es que tambien me dijo D. Cleofas que esa pobrecita esta-
ba en un grito.—H a de haber vd. oido mal, senor padre, o co
mo nos llevamos, me querria dar ese apodo porque me hizo ra-
biar, y la verdad liasta llore como una muger: duele mucho una
desconchavada, senor, por eso lo diria ironicamente, para que
me chonguenra su merced.
Decia Lorenzo todo aquello con ta! serenidad, que su padre
quedo en la misma duda en que estaba. Despues de la oracion
llego Angel y comenzo a referir todo lo acontecido en JungapeOi
que lo habia sabido de boca del mismo D. Epitacio, quien con
segunda intencion no escuso ningun pormenor. Todos escu-
chaban sorprendidos aquella ocurrencia; Lorenzo sabia que su
padre no ignoraba sus relaciones con Refugito, y por lo mismo,
juzgo necesario no manifestarse indiferente, por lo que, despues
de hacer repetir a su cufiado algunos detalles para demostraf
que no tenia parte en la ocurrencia, se paro, comenzo a daf
vueltas por la pieza a pasos largos, daba golpes sobre la mesa
y esclamaba despechado: jMaldicion! jmaldicion! Senor padre,
jmalditas sean las mugeres! y se tiraba de los cabellos con an1;
bas manos.— -Que te has vuclto loco, Lorenzo? <que te sucede-
— Que yo idolatraba en esa nifia; que era el tierno objeto de un
amor casto y puro; que me creia el mas feliz de los hombres,'
que me juro ser solo mia, y que mientras yo estoy adorando en
sus encantos, ella, pdrfida, desleal, ingrata, se liuye con otroj
jMaldicion! jmaldicion! jReniego de mi amor! jReniego de ell**-
;Quidn se habia de figurar que esa muger que parecia tan inO'
ASTUCIA. 61
ccnte, abrigaba un corazon tan falso, y que scria causa de ta-
toafio escandalo? ;Y estas son las buenas, las virtuosas, las
candorosas! jMaldicion a todas!.. . . y se puso en la mesa con
los codos apoyados en ella, teniendose la cabeza con arnbas ma-
n°s, fingiendo que sollozaba y soltando una que otra lagrima
Hue por distinto motivo se le desprendia.
Su hermana, compadeciendo a Refugito mirandola acrimina-
de todos y maldecida de su amante, tomb su defensa dicien-
do:—No la maldigas, bermano, quien sabe si el picaro de su tio
Por quedarse con los interescs y darte en la cabeza, ha fraguado
estos enredos; cs capaz dc haber el mismo desonradola y hacer-
aparecer criminal para quedarse con todo, y adonde ofrece
^uinientos pesos por saber donde se halla, siendo tan vil y men-
^cato, es claro que dl la tiene escondida y ninguno la ha de ha-
"ar; quen sabe si la habra matado y ocultado en alguna barran
ca, es muy infame y capaz de hacer cuanto el diablo le aconseje,
Sl no es que por hay anda esa pobre nifia sola, desarnparada, y
conno es huerfana no encontrara ni quien se duela de ella.
—-jSabes, hermana, que pucde haber algo de cierto en tus pa-
*abras! prosiguio diciendo Lorenzo que se paro como recapaci-
k'ndo; D. Epitacio es nuestro enemigo, a mi no me puede ver
1)1 pintado, sabia que Refugio me correspondia, que tarde 6 tem-
Prnno seria mi esposa, y que vo le haria escupir cuanto se ha
robad o: ese hombre es un ordinario, codicioso, y de mas a mas
ladino; tiene unas entrafias muy viles, la muchacha no pudo
c°ntrarestarle, y sin duda esa pobre criatura es la victima ino-
Cente de ese mbnstruo de infamia. jY yo que era la unica per-
s°na con quien ella contaba en este mundo, podrd ver que asi
110 mas se sacrifique, y estar de frio espectador, cuando todo el
Pneblo esta con ansia esperando ver el termino de este negocio;
®oria una vileza, una cobardia. Sefior padre, deme vd. su licen-
c'a>voy a buscarla, voy a ver si llego a tiempo de protejerla
P®ra que ese hombre perverso no se burle de ella ni se ria de
>que dice vd., sefior padre?
. Yo no te digo nada, ni te autorizo a que la busques, ni te
lrnpido el que vayas a buscarla.
—-Pero si yo no la amparo jquien quiere vd. que lo haga,
cUando es una pobre liuerfanita, sin ariente ni pariente? Yo la
62 ASTUCIA.
he amado con estremo, y si me empefio en irla a buscar, es por-
que ya no puedo sufrir que sea el juguete de su tio, estoy deter-
niinado, y si la encuentro y.me convenzo de que es inocente de
todo lo que le achaean, que es tan pura y candorosa como siem-
pre, me la llevo derechito, derechito, para el curato a depositar-
la en poder de mi padrino, o me la traigo para aca para que vd.
arregle cuanto antes nuestro casamiento, ese es el unico remedio
que esto tiene; deme un consejo, sefior padre, ;que hago?—Te
repito lo que antes, ni autorizo ni te impido, y tratandose de ma-
trimonio menos debo de aconsejarte.— jPero por que me aban-
dona vd. ahora que necesito de su apoyo, que imploro su favor?
— Porque en el estado en que estas desconoceras mis pala-
bras, tienes la cabeza llena de vanas ilusiones, y me temo que no
te convenzas con la razon; serenate tantito y hablaremos, ya
vuelvo, y se salio para afuera a atar cabitos, pues no dejo de
percibir la confianza con que dijo que si la hallaba la llevaria de
rechito para el curato. Entro a poco rato, le hizo repetir a su
yerno lo ocurrido en Jungapeo, y agregd: la cosa no es tan sen-
cilia como te has figurado, hijo mio; el grande escandalo que ha
armado D. Epitacio haciendo que la justicia tome parte en este
negocio, ha hecho una publicacion completa del descredito de esa
nifia, hasta cl estremo de ponerla a precio cual si realmente fue-
ra una depravada criminal, naturalmente esta campanada va &
resonar ho solo en el pueblo sino por todo el valle, pues los co-
diciosos buscadores no han de dejar rincon que no registren; si
no parece queda esa manclia en el honor de esa nifia viva y fres-
ca, sin que nadie no solo la disimule sino que ni la compadezca,
pues y si parece, sera su presencia averiguada de tod os; luego
que la vean se formaran mil suposiciones desfavorables, la sefia-
laran con el dedo, sera objeto de la mofa, del escarnio, y el tio
fingiendo delicadeza se mostrara ofendido, tratara de hacer 1°
mismo que con ese infeliz del tai Placido, ambos tienen igual de-
lito, y sera capaz de querer meterla hasta en una casa de cor
rection. Ahora bien, si por una casualidad tu la encuentras y
te la llevas para el curato, icon este hecho podras satisfacer to-
das las dudas, dcsvanecer justificadas pruebas que tanto a ella
como al Placido condenan. La navaja que alzd el juez en el es-
calamiento; la cigarrera entre la ropa de la nifia, en su pro pit*
ASTUCIA. 63
fecamara, las huellas tan justificadas en la calle, los seis testigos
que falto de la casa esa misma noche, y cuantos pormenores
Se ban acumulado en su contra.
—;Que papel iras liaciendo cuando nadie ignora nada, al ir
8fdiendo como un tercero en discordia, cargando sobre si a mas
todas esas afrentas la de un necio, un tonto, u n .. . . No sd
cdrno esplicarme; has olvidado el dicho de que la muger vale
P°r la honra, el buey por el asta y el hombre por la palabra; el
honor de una muger es un espejo que todo el mundo debe ver
s’t'rnpre limpio; el de esa pobre nifia, por una fatalidad, yo no
culpo, se ha empafiado de una manera horrible; pues hijo
”iio, querido Lorenzo, en un espejo semejante no se vera nun-
c« la cara un hombre de bien. Por otro lado, tambien supo-
”iendo que la hallaras y te la trngeras para aca, serian peor las
consecuencias, pues a mas de ponerte en evidencia me meterias
a oil y a toda la familia en un laverinto interminable; harias re-
Sucitar antiguas querellas, la deshonra contagiaria mi casa y
’Pddn sabe cual seria la terminacion de este negocio; tu com-
Pfcndes lo comprometido de la situacion, conoces mi deliendeza
este punto, y para concluir solo te advierto que si quieres
c°nducirme al sepulcro y que terminen mis tristes dias en la
’’’ayor amargura, vayas a buscar a esa nifia y hagas por encon-
t’orla; esta es definitivamente mi opinion, ahora obra como te
Parezca, ya cumpliste veintiun afios y no te creo falto de discer-
’’’oiiento.— jPero, sefior padre, qud hago? jPodrd ver con ojos
8prenos que se llcne de oprovio 6. un angel llcno de candor, a
a irnagen de mis ilusiones, a una infeliz criatura que sacrifican
a Ift vil codicia de la manera mas infame? Aun cuando no fue-
por el amor que le he tenido sino solo por la amistad, creo
estoy en el deber de hacer algo por ella.
—Pues mira, Lorenzo, para que no entiendas que es un ca-
Pricho mio, una preocupacion mal entendida, una ridicula deli-
cMeza, ni que quiero contrariar tus inclinaciones, haremos una
,c°Sa-—;Cual, sefior padre?—Vd mafiana despues de bafiarte a
a villa, reunes a tu padrino el sefior cura y a tu maestro, les
Cuentas todo lo ocurrido pidiendoles su opinion, y lo que esos
Sefiores resuelvan, eso haces al pie de la letra, ambos son para
t”1 personas de luces, y humilde respetare su parecer.
64 ASTUCIA.
— Corrientes, sefior padre, corrientes, asi Io hare, deme vd.
un abrazo pues conozco que me quiere. Mira, hermana, dispon
de una vez Io que he de llevar para desayunarme en Porua des-
piies del bano. Y cuanto antes todos procuraron recogerse.
Acostado en su cama, siguio D . Juan haciendo su comentario
dicidndose a si mismo: Que bien me dijo mi buen amigo D . Pri-
m tivo, que este muchacho tan fogoso y que parece tan vivo, no
tiene ni brizna de malicia; solito el se ha estado entregando sin
advertirlo; ya tengo toda la marana del hilo asegurada, solo me
falta la punta y no tardare en afianzarla: con que facilidad del
despecho paso a la reflexion y ha quedado muy conforme con it
a consultar, acostandose con una tranquilidad envidiable.
Es imposible que haya sido el ultimo en saber esa ocurrencin,
,;y un jdven de su edad y condicion, a quien le roban su novia,
se habia de entretener en curarse las reumas y en ir a pedir opi
nion? No en mis dias por cierto, ya yo hubiera alborotado me
dio mundo, reventado caballos y buscadola hasta en el rincon
mas escondido, atropellando con todo.
El asunto es verdaderamente delicado, ha tornado un carJctef
muy comprometido, este muchacho no sabe disimular, no tiene
mundo, y en obvio dc que no le vaya a parar en un resultado
funesto, necesito tomar parte activa en el negocio a ver si con-
sigo salvarlos.
Tambien Lorenzo por otro lado hacia su composicion de lu-
gar.—Me levanto muy temprano, se dijo, con el pretesto de it
a Porua; me voy a darle su desayuno a esa pobrecita; en un ga-
lope cstoy en la villa; reuno a esos senores; les digo la verdad;
que ha sido todo una desgracia; que las circunstancias me obli-
garon a dar ese paso; que la nifia esta inocente, pura; mi maes
tro sabe y muy bien advirtio que nos amabamos; conoce sus vit-
tudes; se empcfia por mi bien, y ya parece que escucho su opi
nion, casate, Lorenzo, casate. Ademas de que tambien mi p®'
drino conoce y sabe todo eso, le deben corresponder sus dere-
chos, y como pastor y cura, a fuerza me dira lo mismo, casate,
ahijadito, casate. Esto es infalible, yo no se como se le fue &ini
padre su santo al cielo con sujetar su parecer al de esos senores,
pues d decir verdad, tiene sobrada justicia en oponerse a mi ca-
samiento, cs muy pundonoroso, y todo lo ocurrido no presen ta®
ASTDCIX. 65
j'^itiera vista mas quo lo mas feo y horroso, segun se ha pues-
•° be confuso y enredado, :C ual ser& su sorpresa al ver quo los
Jt,ece« A cuyo fallo se ha sujetado, me dan A mi Ja razon y echan
1,11 'ado los fundam entos do su repulsa. ’^Pero y si mientras
Voy a ja Consulta alguno la encuentra y se la lleva para ga-
ir Un buen allazgor No, por ese lado no hay temor: como
c,P°nen que se ha llevado dinero, creen que ha de haber pro-
,!ldo alejarse, y no puede estar mas segura en ninguna parte,
* como esj.^ ftsa CU(JVa tari jnm ediata al pueblo, casi en el
^"•ino real, es tan facil penelrar en ella, que a nadie debe in-
i^idirle la mas leve sospecha. Como juzgo que esa consulta
e ba de ser favorable, por solo unas cuantas horas serfi, el ries-
Porque inm ediatam ente y & la luz del dia me la llevo para
_ ( ||rato, y ya que este aseguradita alii, me vengo para Junga.
s()e° j uSarle D. Epitacio un petardo, dandole noticia de
s°brina y exiguiendo desde lueoo los quinientos pesos a que
COfbprom etid judicialm ente. Le voy aclavar a ese infame
a banderilla que hasta ha de bram ar de cdlera.
"Y d e m adrugada se lavantd Lorenzo, cargo su desayuno y
iQri‘Hrcb6 para Capirio; pero mucho antes ya lo esperaba ocul-
| padre detras de unas H uenvas. a la entrada de la Canada,
fj. V|d «ubir por la ladera de la cueva, y torrid 5 pie la de en-
1„ *‘te, dejando oculto su cabal lo entre la caftada del arroyo de
«j ^Rua ia re a . C aando llegd d situarse frente a frente, notd
fjti !lballo de su hijo amarrado dentro de Ja cueva en uno de sus
^ ;° rLes Despues de un rato largo sulid Lorenzo, cortd con
;"i una ram a de ziranda y formd un bordon, volvidndose
Rofe,er acabandolo de recortar; por fin se fud apareciendo con
'Itire "'° aP°yada en uno de 8US brazos, llevando con la mano
Vis? c'la su bordon, muv ageno de que la estaba paseando a la
ra a su padre, con el mayor tiento estuvo haciendo que die-
q IIOs pasitos para probrar si habia quedado bien curada.
hi|()°tlVe,lcido D. Juan de que ya habia enoontradola punta del
Heg’-(8e ocultando por los matorrales, monto en su cahallo y
'Lsr-'1 Su casa» volviendo tambien Lorenzo cerca de media bora
J68, ,n u ^ sal' sl'ecbo de que nadie lo hubiera visto, rem udd,
L , 8 rnano d sa padre y arrancd para la villa, contentisimo
e hasta alb todo iba perfeetamente; pero de repente pard
9
(}(> A STFC I*
CAP1TULO IV.
CAPITULO V.
CAPITULO VII.
El juramento.—El bautismo.—La rifa.—El gcfe Astucia.—
El arao y el criado.
CAPITULO VIII.
Historia de Pepe el Diablo.—Bofeton sin maco.—D1 Rufina.—
La loca.—El clavel.—Jugar por tabla.
CAPITULO IX.
que ba pasado,
a pOnerP ha promise.
en un com sido un -escandnlo el nuestro
O n d t.m.dez, y no
Pep,to aunnos va-<
cuan-
dijnra aig0, ;quien le hab,a de dar crdd.to ft una loca: Nun-
ca esta demns la precaucion, le repliqud, cor. que regafte yd.
e*as nifias basta! que la dejen en paz! eso es mucho moler. una
Pesadez’.—Voy a darle gusto; y no solo las regafio, sino que les
did algunos manazos.
Qucdd arreglado todot snH a Uamar ft los seuoros mieutras ella
158 ASTUCIA*.
hncia lo mismo con las senoras; y como habia mas gente, me pH'
se para el lado de los hymbres a Clarita, que coloque a n:i de-
recha, y a In hija mas grande de D‘? Rufina, que al mismo tism-
po era la mas malcriada y regnlarcilla de cara, la sente a if*
lzquierda para impedir otra groseria como la que hizo en el »!'
muerzo; y por no ser de las corrcgidas, la veia yo con intencio*
nes de seguir baciendo sus chistosadas. Cuando empecd a servir
platos, adverti que mi padre no estaba alii; v parandome preci'
pitado ib« a que le avisaran, cuando me estiio el amo de la cha'
queta, diciendo:— A donde va? siga poniendo— Voy a que veng8
mi padre, Caballero, no lo veo por aqui.— Hay comera despues,
quidn sabe donde andara! ese es mucho amor filial, D. Pepe,
sea tan nino!—Efectivamente, feefior, es mucho amor; y como que
es mi padre, solo a mi me interesa— Que vava un criado a Ha'
mnrlo, dijo la vieja entrometida, vd. nos hace falta, cstrnnanio*
«u preser.cia; y se recalco en estas ultimas palabras parn half'
gar el amor propio de su marido: oye Zacarias, le dijo a uno da
Jos sirvientes, anda busca a tio Marcelino, el caudillo, y dile de
muestra parte, que no comenzamos a comer baste que el i’°
ilegue. El criado estaba distraido, no puso mayor cuidado, y pre-
gpinto: ;qu^ me mandaba vd., senorita? No le deje repetir ft I®
sefiorita su ironico mandato; pues desde que sente a su hija juit'
.to- ft mi se puso hecha un leon y no hallaba como sonrojarme.-''
Que dice tu ama, le replique, que llames ft comer al Sr- D. C8'
simiro Lopez, ft mi padre, y le hagas presente, que basta que n°
;venga su merced, no comemos: va esta dicho, me sente muy s°'
jio y suspendi el poner platos.
D* Rufina conocio mi colera, el agravio que me bizo secu”'
dando las ironias de su marido; y para enmendar la plana, se
paro furiosa, murmurando:—Son estos criados muy bestias! sig8
vd. sirviendo, D. Pepe, yo misma voy a llamnr ft su padre. El an]0
se mordia los labios de colera, su esposa salio como un demon*0
de rabiosa, y yo segui poniendo la sopa. A poco rato volvid co*1
mi padre, diciendo:—Ya venia, a pesar de que no le habian nvis8'
d o .—Eso si, dije, ;no ve vd., Renor padre, que el amo podia ha'
ber atribuido su falta a que «e le desairaba su mesa? Sidntese
<cn su lugar.
Cuando estaba yo ocupado en servir el puchero, adverti que
ASTUCIA. 159
inquieta vecinn hizo una travesura a Clarita; y ya se dispo-
nia a repetirla, cuando le dije con disimulo: estdse quietesita,
Porque tengo que hablarle, no desvanezca mis doradns ilusiones.
Re sorprendio por lo pronto, y lucgo me pregunto: «Por
9'ie me dice vd. eso, D. Peper-Porque todo mi plan vicne a
b,,jo; tenea vd iuicio y seremos venturosos: hay hablaremos so-
hagase disimulada, que su mama la esta m.rando mucho.
Se puso muy colorada y no volvio a intentar divert,rse con la
'°ea La atendi con solicit,,d; cada rato la obhgaba a tomar vmo
y le soltaba de cuando en cuando sus Aureolas, que no eran mal
'ecibidas: tanto bice, que la madre lo concern, y cstaba celos.s,-
de su bija. No mas se rcbullia en la s.lla amolunada, y cast
8e quedo sin comer, echandome de cuando en cuando unos ojos
<I«e despedian fuego; vo me sonrcia, y mas se llcnnba de furor.
U comida acabo tardisimo, los licores no escasearon, y a coal mas
6 menos no dejaban de estar un poco trastornados; por lo que,
de comun acuerdo, se dispuso que el ganado sobrante se queda-
para continuar al otro dia la diversion; y entretanto veninn
musicos que yo inande solicitor, las sefiorns se fueron al
jardin y los seftores cn el misnio comedor se pusieron a divertir
**'os albures: yo preteste ir a ver mis caballos, y me separ^ re-
Pentinamente. La madre me buscaba por un lado, la bija por
otro, .y una y otra querian disimular su interds; por fin fue la pri-
^ t a mas necia y la segunda mas caprichuda. Clarita estaba en
“bservacion v todo me lo conto.—Que bitscas por aquir le pre-
Runto la madre despues que se eucontraron dos 6 ires voces por
v«rioR sitios —Yo nadn, mama, le respondio.—Como nada, bri-
b o j v“ te e°tarte secrew ndo con 1). Pepe ;q„< te c m ™
diciendo?—Nada rnamacita, nada.—Si no me confiesas la ver-
d«d, te nego - P u e s mateme vd., porque yo no se nada. En va-
"o apurd sus recursos; la muchacha se obstino en no responder,
y Ya se trabd cierto capricho en una y otra; la hija en corres-
Ponderme, v la madre en itnpedirlo; y una y otra se espiaban sus
m°vimientos sin separarse, demostrando su mal humor. Mien-
tr«s Clarita se largo para nuestro emparrado, y me conto lo
°carrido, riendose de la inejor gana, llegaron los musicos poco
despues de la oracion, y comenzo el baile. Tome por compafie-
a Da Rufina, sin darmc por entendido de nada; pero advertio
160 ASTUC1A.
Io orgullosa que estaba de que no hubiera sacado a su hija, y
dsta me veia como sentida.
A la segunda pieza cambie los frenos: la nana quedo furiosn,
la hija me sonreia hasta sin motivo, y al disimulo me dijo:—
Anduve buscando a vd. por el jardin esta tarde!—No me atrevi,
porque su mama la espiaba.-—Y para que bailo vd. con ella? —•
Porque, como la ama de la casa, le tocaba por derecho— Pues
yo no entiendo de eso, solo ha de bailar vd. conmigo!-—No pue-
de ser, mi vida! confirmaria sus sospechas; y adonde me diga
alguna ninjaderia, me largo y no vuelvo a pisar esta casa.— Pues
entonces baile vd. con todas, pero no con ella; porque sila vuel-
ve a sacar me enojo.
Acabo el wals, y obedeci a mi caprichosa pareja, causandole
tai enfado a D'? Rufina, que por vengarse de mi se arrancho con
el tinterillo del juzgado para darme picones, y eso me dejo libre
de sus exigencias. Sail al comedor a ver el jueguito, me toco
mi turno de echar el albur, saque cosa de ocho pesos que lieva-
ba en la bolsa y otros tres que mi padre tenia, se me hicieron
dos cuartetas, y en un instante bice cosa de sesenta pesos: deje
la silla, sentd en ella a mi padre y le dije, dividrtase su merced
tantito, esto no me gusta, prefiero bailar; y me volvi para la sa-
la, dejandolo ya formando rueda.
La maldita vieja parecia mi sombra, no mas me seguia: *d
ntravesar una pieza intermedia me nlcanzo, se agarro de mi bra*
zo y me dijo:—Si mas le agrada bailar, bailaremos, esquivo ca-
ballero. —No me cnnfunda vd., sefiora, se ha equivocado la con-
teste, retirando mi brazo bruscamente; yo no soy ese catrin que
tanto la fascina-—jPero que es eso D- Pepe, qud pronto olvida
sus ofrecimientos?—Yo se cumplir lo que digo, senora, no b®
tardado mucho cl desengafio, es vd. una loca, y loca de atav,
nadn hay de comun entre nosotros; los liombres a divertirse, 1®S
veletas al campanario, larguese y no acabe de fastidiarme--^
xtiue quiere decir eso? me replied, dandose por agraviada y be'
cha una furia; ;vd. me declara la guerra, despues que me bn
provocado enamorandome a mi hija Chole? Todo lo he visto, no
soy loca como se figura, se han secreteado cuando la paro vd. a
bailar, ella se ha reido de mi, ha tenido en poco mi poder: guer
ra, D. Pepe, guerra a muerte, ya que vd. la busca; todo lo quC
A ST t’ CtA. 161
tengo de estremosa para qucrer, Io soy para ahorrecer- jDios fi
bre a vdes. de mi furor! y se metio para la sala hecha un demo*
nio— Magnifico! me quede diciendo para mi, esto camina bien,
la Choiita pagara cl pato, no hay duda; pues para no compro-
nieterla mas me vuelvo al juego, y alia se las avengan; ya me
quite de encima esa vivora ponzofiosa, ya no podra sospechar de
Clarita, y no pude salir mejor librado de las garras de esa ta-
rasca.
Me acerqud a mi padre, y mirando que no pasaba de lo que
le deje, les dije:—Sefiores, si a vdes. les pareee, pondremos bur-
lote, ganenme este pico, yo las tejo.—Si, si, contestaron, burlo-
te! pongalo D. Pepe! Me puse enfrente de mi padre, y empece
u echarles albur y gallo; admitia algunos tecolotes, todos menos,
Parejitas, pares y nones, cuanto me ofrecian; estuvieron de mg-
las, y en dos por tres los recoji. Empecd a abrir caja, el amo se
pico, mando traer dinero dos o tres veces, y el resultndo fue que
a las doce de la noche tenia yo ochocientos y pico de pesos en
dinero y cuatrocientos en cajas. Los bailadores se fastidiaron y
vinieron a ultima hora a largar tambien sus mcdiesitos; jhasta la
ft* Rufina surnio lo del gasto diario y varios escuditos que tenia
escnndidos! me did el sol de cara y cche recojida general. Le
dejd a guardar a D. Luciano quinientos pesos, y el resto que era
°ro, despues de darlas a las ninas su barato de a escudito: en un
descuido sc lo di a Clarita para que lo depositara, retirandome
c°n mi padre, despues de cenar, a la una de la mndrugada.—
vQuieres decirtne, Jose, me dijo mi padre cuando ya estuvimos
6,1 el rancho, por que te propusiste mortificarme todo el dia, obli-
Sandome a entrar en juego? ;No te he dicho muchas veces que
buy0 de la sociedad, que solo quiero vivir ignorndo y terminar
’tois dias apartado de todo el mundo?—Le conto lo ocurrido
desde nuestra llegada a la hacienda sin escusarle nada, y el pro-
Posito que me habia hecho de proteger a Clarita y hacerla mi
esposn; porque verdaderamente estaba apasionado porella.—-Es
^ecesatio mucha prudencia, Jose, me contesto, la cosa no es tan
*ucil, el enemigo es poderoso, la sefiora esa es temible, puede
acerte mucho mal el enojo en que la deja»te; yo te ayudare en
c,Janto pueda, ya la suerte se mostrd favorable, pues cuentas con
'*chocientoB pesos en bolsa, es preqiso ponerlos en salvo, porque
162 ASTUCIA.
es regular que traten de recojerlos; echemonos en brazos de la
Providencia, y ella nos ira marcando el camino que debemos se-
guir.
Al otro dia, estirando mis otros dos caballos, me presente en
la hacienda. El amo se me manifesto muy afable, y a mas de
los concurrentes del dia anterior, estaban otros recien llegadoss
absolutamente estranos para mi. Despues de algunas conver-
saciones indiferentes se hablo del jucgo, ponderando mi buena
suerte; y dirigiendoseme el amo, me dijo:—Ahora nos pondra vd.
el monte, £no D. Pepe? ;6 es tan apegado al dinero que ya le
dio sepultura? nos tiene picaditos, y creo que no se ira de pro-
fundis.— No tengo inconveniente, le contestd, a pesar de que es
tan corto el capital, que en dos por tres me tapan el monte.— ;O
quidn sabe, replied, si nos volvera a despellejar, porque de ve-
ras que es afortunado en el juego, y entonces sera desgraciado
en amores?—No tengo esperiencia todavia, y podre asegurarle
que jamas he jugado formalmente hasta anociie; y como aiin
quiero ponerles el monte, no se cual sera el resultado respecto
de mi suerte en el juego.— jY de amores, amiguito, que tai?—
Tampoco tengo esperiencia; mi gusto se ha limitado a tener uno
que otro caballito regular y a vestirmc lo mejor posible.— Aho
ra que dice de caballos, amigo D. Pepe, digame; ,:piensa desha-
cerse de sus cuatatanes? Porque este senor, y me sefialo a uno
de los recien llegados, creo que le ha gustado el Pito real, un
Colorado sangre linda muy bonito.—A ese le apesta la boca, 1®
conteste-—;Pues cuanto baila?—El que quiera pesarle en el lo-
mo y meterle las espuelas como dueno, me ha de dar al chaz,
ehaz, cuatrocientos pesos.—;Pues que sabe leer y escribir?—
Poco le falta, y entre los de su clase no m e’lo empelan__;Gu^
no nos hiciera el favor, caballero, me dijo el forastero, tie que lo
veamos ensillado, porque de la vista nace el amor?— Es cosa muy
facil complacerlo, senor mio, voy a echarle mi cacaxtle, y ine
sail a ensillar: todos los mas se fueron tras de mi, y a su presen-
oia le eche la silla. Lo apret^, lo manosie por todas partes, me
monte, se los bulli a la oorta y a la larga, lo acometi a la cerca
y>la salvo de ida y vuelta con mucha limpieza; en fin, les pre*
gunte; -que mas quieren que haga en este caballo?—Veremo*
que tai se pega al ganado? dijo el amo, que picaba de inteligen*
ASTUCIA. 168
*e, que le echen ahi un toro de los npnrtados. Nos fuimos pa
ra el carril y los complaci; pues en menos de treinta varas pepe-
nd el rabo y pnsd, dando una caida de primera. 'Panto le gustd
al subprefecto, que por tai de que el amo no se qnedara eon el
Caballo, me dijo:—;Cuatrocientos veinte pesos por ese cuaco y
no digo quien me lo vendio! — El estrafio le liizo una sefia al amo,
y dste gritd:—;Cuatrocientos cincuenta!—;Sesenta! replied el
primero.—jSetenta! le contesto el segun lo. Y nsf lo pujaron,
hasta que definitivamente el subprefecto llego a quinientos pe
sos, que mando traer de su casa, diciendo con orgullo que los
trnjeran en oro.
Al ver al amo disgustado porque no se quedo con el Pito real,
le dije: —Si su amigo de vd. tiene empefto en un buen caballo,
le ensefiarerfios al Gavilan (un tordillo melado eon que remu-
de el del dia anterior), que aunque no es tan bonito ni tan an-
cho, no se queda muy atras: se los pasie tambien, lo monto el
Interesado, y despues de mil esperiencias, me pregunto:—Cuan-
quiere vd. por este?—Treseientos cincuenta pesos; pero tam
bien lo pongo a publica subasta, y se quedara con di el que was
Puje.—jCinco mas! dijo un comerciante del pueblo que le gusto,
ithez! responded el amo. Y para no cansarte, tambien lo vendi
€r> cuatrocientos pesos en oro, pues nadie ganaba al tai amo a
v&nidoso: ya no me quedaba mas que un rosillo flor de durazno,
9ce aunque no era de la ley de los otros, tenia bonita estampa y
era mas nuevo, el cual lo vendi en treseientos pesos, y en dos
P°r tres me tienen a pie, sin mas avio que un grullito que me es-
taba acabando de arrendar mi padre. No se paso unahora sin
4ue me encontrara con dos mil pesos largos disponibles, y em-
Pece a cavilar la manera de asegurarlos bien. No falto pretesto
c°n que pedirle a D. Luciano mi depository al entregarmelo me
*lijo:— ’No sabe cuanto cuidado me quita con llevarse sudinero,
P°rque el sugeto ese que se quedo con elGavilan me parece po-
*1° de cuenta: temia que en un descuido abrieran la alacena y
*Pe pusieran en un aprieto: saquelo con precaucion y mire bien
dnde lo pone. Lo saque sin que nadie lo advirtiera y se lo di
” guardar a tio Mareclino, asi como el oro y demas picos que me
P(lgaron de la caja que di en la moche anterior, lo tenia reparti-
0 cn todas mis bolsas, v trataba de darselo a mi padre. Al «a-
164 A6TUCIA.
lir cn su busca, senti un golpe en mi sombrero, causndo por un
hueso de capulin: volvi la earn y vi a Clarita dirigirse para el
jardin muy aprisa y hacerme sefia de que me brincara por el
corral-
z Parti sin demora, y al vernos solos me dijo muy llena de cui-
dado:— Mira Pepe como te libras de la trampa que te han pues-
to- Mi padrastro, picado porque anoche perdio, esta de aeuer-
do con el que queria comprar el Pito real, para ganarte todo.-~
Eero -como lo sabes, Clarita, de donde supones tai cosa?—No es
fiuposicion, porque yo he visto todo el enredo; en dl esta tam-
bien de acuerdo Rufina y otro que anda ahi de la barba guera-
Todos se encerraron en la recamara, donde, como de costumbre,
estaba yo arrinconada; y como no les causo temor, a mi presen-
cia estuvieron sefialando una baraja segun les parecio, y cuando
acabaron esclamo mi padrastro muy satisfecho:—Ahora me las
va a pagar ese orgulloso contrabandista! Mi empefio en que ven-
diera sus caballos, fud para que tuvieramos tras que caer; es de
a tiro pichoncito, no sabe ni aun barujar: el viejo es muy torpe,
y yo les aseguro que ni los hucsitos le truenan.— ;Pero estas se-
guro, advirtio Rufina, de que ponga el monte?-—Respecto de eso
no hay cuidado, porque en presencia de todos se comprometid;
ahora lo que iuteresa, prosiguio diciendo mi padrastro, es que
nada malicie, todos tratenlo bien, y principalmente tu, Rufina,
que tanto aprecio como le mostraste en el dia, fue de indiferen-
cia por la noche.—Con razon! respondio muy colerica, jeomo
ha de gustar que me ande enamorando fi Cholita, y esta enso-
herbecida se me insurreccione? jEs un pienro el tai D. Pepe de
siete suelas, y tan audaz, que al reconvenirle su mal procedef,
me ha dicho que soy una veleta y quien sabe cuantos insulto8
mas? jComo tu de que te pones a jugar no haces caso de nada,
me parecio conveniente deeirtelo anoche’. Con eso, quiera que
no-quiera, tengo quo mnnifestarme ofendida, cuidar a mi hija
no separarme de ella, para que no se burlen de mi— Pues p°r
.ahora prescinde de todas esas cosas, le previno su marido, nada
le ha de suceder a esa nifia con que le platique 6 le haga i>n°
que otro carifiito, el caso es manifestarsele complaciente, para
que no vaya a maliciar algo, procura darle una satisfaccion y
engolosinarlo con Chole, que ya nos la va a pagar todas juntas?
ASTUCIA. 165
y tendra que mnrcharse por ahi con cajas destempladas a pie y
andando, si no es que lo dejnmos hasta sin cainisa, echnndo de
Tibet,e sus buenes puros orizavefios: con que obra con sagacidad
y no vayas con una torpeza a desbaratar nuestros concertados
planes: todos se retiraron, y yo con disimulo me vine parn avi-
sarte que pongas tu dinero en salvo, suplicandote que por vida
de lo que mas estimas no admitas jugar, nunque te compro-
metan.—Te agradezco, vida mia, tu cuidado; y para tranquili-
zarte, toma, renne este dinero con el que te di nnoche, no me
quedan mas que quinientos pesos en plata que le di a guardar a
tio Marcelino; y como eso es lo que nos ha de servir para nues
tros planes y las annas con que hemos de atacar y defendernos,
primero me sacaran un ojo que quitarme un peso. Para no ver-
wie en el caso de ponerles el monte, ya tengo meditada mi escu-
sa, voy a fungir una desgracia, a que me de un golpe el caballo,
me hago el mortesino y no vuelvo en mi hasta mafiana, 6 cuan-
do se me antoje, pues mi objeto es quitarme el lazo sin que ellos
crean que fufi pretesto; de manera, que si yo voy a echar de ri-
bete media docena de puros, ellos van a perder hasta su marca-
da de barnja y unos carifiitos que le voy a hacer a la malcriada
Cholita delnnte de su sefiora madre, para que solita se muera de
fabia: con que ya estas advertida, no te asustes; solo tu y mi pn-
dre estaran en el secreto, esconde este dinerito y deja rodar la
bola, que Dios nos auxiliara: se fue a guardar el dinero, me brin-
4ae para el corral y todo quedo arreglado. Dieron la voz de ;al-
ftlorzar! y yo, como el dia anterior, me puse muy contento a ser-
v'r a todos, sin olvidarme de mi padre, Da Rufina me empezo a
guifiar los ojos y sonreirine con estudiada coqueteria, yo la ob-
Sequie con finura; la Cholita se me enjosco, y un carifiito en un
Ci*rrillo casi en los bigotes de la vieja, que se liizo disimulnda,
bastfi para contentarla; el amo aparento mucha jovialidad, los
^m as me manifestaban su cordial estimacion; en fin, todos nos
re>atnos con buen humor y fue el momento de los fungimientos.
®1 amo me fungia sus atenciones, los demas su amistad; la vie-
me fungia su amor, su hija se fungia esquiva; Clarita fungia
Su locura, y yo a todos les fungia que era un guaje propio para
^m ar agua. De ahi es, que todos se reian de mi y yo de todos.
*erQ suspenderemos tantito mi relacion, dfijame observar la en-
166 ASTUCIA.
crucijada, no vaya a ser que nos trat.cn de sorprender los mafio-
zos de este rumbo.
Pepe se adelanto cosa de cien varas silbando el sonesito del
Canelo, Uego al sitio indicado, descargo una pistola, y lucgo sil-
bd muy recio, de una manera particular; se le reunio Astucia>
preguntandole:_Q ue bay?—Que no me engafie, si no me ade
lanto y doy el santo, nos meriendan: mira ese cacho de puro ahi
ardiendo, voy a llamarlos para hacerles su prevencion. Repitid
el silbido fuerte dos veces, y A poco rato se oyo el galope de
^aballos que venian presurosos: se acercaron tres enjorongndos,
y quitandose los sombreros, uno de ellos dijo con tono sumiso:
— Vd. mande sefior, amo — ; Adonde esta el Raton?— Sefior estA
de baja por enfermo.— ;Y quien les ha dicho a vdes. que ban de
venir a sanjuaniar por estos rumbos? ;no les tenemos prevenido
que no nos interrumpan el paso?—Sefior, nosotros no sabianios
que sus mercedes vendrian por este camino, jcomo siempretrau-
sitan mas arribal— Los cbnrros Hermanos de la Hoja transita-
mos por donde se nos da la gann.—Por eso sefior, en cuanto hoi-
mos el santo y sefia, nos retiramos.—Corrientes!— Avisenle al
Raton que se cuide, porque si faltan A lo que se les ba preveni
do, ban de bacer unos colgados muy feos: larguense.—Con per-
miso de vdes., respondio aquel bombre muy curtido, y se em-
boscaron tomando la cuesta arriba.—Ve tomando lecciones, ber-
mano, -;yn ves el miedo que nos tienen estos gandules? a este para-
jito, le llaman Tres caminos, v dista como dos leguas del camino
que llevamos nosotros con las muias; con que nhora podemo®
seguir sin cuidado el relato que suspendi.
— Pues sefior, como te iba diciendo, todos reiamos de todos, V
cada cual solo sabia la causa; cuando nos paramos de la mes&
quiso la vieja apropiarse de mi brazo, la hija le conocio la inten-
cion, le gand la delantera yse me afianzo diciendo:— Vamos, vfl-
mos.— M e bice sordo y espere a D? Rufina que, como no sc
aguardaba eso, aplaco su cdlera y quedo muy satisfecha; las f111
a dejar al tablado, y en el transito me did mi piquete, ponderando
mi buena suerte y animandome a que pusiera el monte, agregando:
— Esos sefiores amigos de miesposo que ba visto vd. son unos ran*
cheros abajefios muy ricos, y yo no sd por que me avisa el corazon
que poniendo vd. la partidn se vn bacer poderoso, son payotes y sC
ASTUCIA. 167
los mete vd. debajo del brazo.—En cuanto a eso, seiioro, yo no
s°y avispa, jamas bejugado sino por gusto y sin aventurar gran
cosa: ayer con diez 6 doce pesos hice ochocintos, ese es el azar;
hoy, para asegurarme mejor, voy a ponerles un tompeate que ten-
por alu guardado, y mas que me qucde a pie lo he de rifar: cusi
tengo por cierto que no se ban de chispar la espina asi no mas,
a mi no me enjendraron en el ano del hambre, ni le tengo ape-
8° al dinero.— Yolo que siento es, dijo Cbolita, que por ponerse
a jugar no bailamos.— Para todo hay, lugar conteste, dejo a mi
Padre en la partida y yo me voy a la sala.—No tendra vd. ese
£usto, respondio la vieja, porque los musicos no dilatan en irse;
s°lo se ajustaron para anoche, y sc han estado haciendo remolones
Pftra ver si los contrataban para boy.—Entonces bailaremos, Cho-
hta, voy a pagarlos por mi cuenta y que nos toquen desde ahora,
esp6renme un momento d vayanse andando. Las deje solas y cor •
r*a buscarlos volviendo con ellos habilitados de sus instrumentos;
C)>ando llegud estaban madre e hija en una acalorada disputa.—
i^ara que baz obligado a ese bombre a que baile y gaste su di-
ner0 en los musicos, decia la madre?—Y vd., le respondio la hija,
’•Para que lo ba comprometido a que juegue y que aventure su di-
’lero?—Yo se por que lo bago?— Y yo tambien!— Pues yo le dird
cpie no baile?— Y yo le pedire que no juegue!— jYeremos quien
i?ana?.—Lo veremos!—Yo corte el dialogo que escuche subiendo
"Pnesa a acomodar a los musicos, y la presencia de dstos impi-
t**o que la cuestion pasara udelante.
. Cotno los caballos que tenia utiles los babia vendido, le pedi
'? ’ni padre el grullo que tenia ensillado.—No te sirve este ca-
r^llo, Jose, me dijo, es muy cosquilloso, todavia no coje bien el-
p eno y sete puede ir 6 dar por alii un traspies.—Parn lo que-
0 necesito esta inmejorable, le conteste'.— Pues le pondremos
tu s‘lla, yo estribeo muy corto— No sefior, dejetnelo asi, porque
*Sa esta buena para resistir patadas y que la haga pedazos es-
e ^nimalito: le descubri mi plan para que no tuviera cuidada
btmbien biciera su papel. Como el dia anterior, me toco en
^gunda cuadrilla, pero acompaiiado de los amigos charros que
;in en los caballos que vendi: al instante de partir, observe
nn airon que se habia levantado hacia que la polvareda de
108 ‘lue corrian impidiera ver que tai quedaban, y no pude menos
168 ASTUCIA.
que esclamar:—jGracias, Providencia divinatu me ayudas! Nos
echaron nuestro toro, todos partimos como un rayo, a mete mano,
quise enderezar mi caballo con solo la rienda, a tiempo de balo-
nearme, y me pege un cabezaso tan bien dado en las narices
que me hizo ver estrellitas, sacandome el chocolate. Cuando me
desatarantd del gplpe, me encontre envuelto en unu nube de
polvo, mis companjeros me dejaron a media carrera, y aprove-
chando el instante/ tan favorable, me apie violentamente, aflojd
el cincho, le voltie la silla al caballo para la barriga, lo dirigi
para la hacienda/y pegandole un cuerazo, partio echando pata-
das como un demonio; yo me tire bocabajo untandome la san-
gre de las narices por toda la cara, dando gracias a Dios por-
que sin ningun riesgo todo me habia salido a pedir de boca.
Cuando se desparecio la polvareda, venian mis compafierospo*
co a poco por el estremo del carril, mi caballo paso como exha'
lacion frente al tablado, acabando de hncer pedazos la silla, teste-
rid al primero que lo quiso a tajar, y no parando en la hacienda
tomd todo el llano; yo fui apareciendo tendido de largo a largo
en la mitad del corredero, Ueno de sangre y tierra: cuando todos
los de acaballo arrancaron a verme, me echaron encima dos o
tres zarapes, unos me querian enderezar, otros dar una arras*
trada a cabeza de silla para desatarantarme, quidn me estira
una pierna, otro un barzo; en tin, cada cual disponia lo que le
parecia; y si no hubiera sido por mi padre, que se sento en el
suelo, me tomd en sus brazos, y acomodo sobre sus piernas, me
deseuartizan vivo entre todos: tambien los del tablado llegaron
presurosos, el sefior cura me tomd el pulso, y al descubrirme lft
cabeza y verme con aquella careta tan horrorosa, luego lueg°
mnndd uno de a caballo que fuera a escape por el santo oleo»
otro nrranco en solicitud de un medico mandado por el nmo, Y
.abrigandome mas me condujeron para la hacienda en otros J0'
rongos, entre cuatro o seis comedidos. Lutgo que la vieja n*e
vid, hizo una esclamacion de espanto, y Cholita otra de susto-
Que desgracia, decia apretandose las manos, y la inadre esclaM0
jJesus! Jesus! esta el hombre horroroso, vamonos, vamonos yon®
soy para ver esto, y obligandola a que se retiraran la hiso c°'
jerse de un brazo del huizachero y tomd el otro diciendo, n]e
•alegro de esta ocurrencia porque ya no bailaras con ese best'9
A3TUC1A. 169
que se ha medio matado por guaje. Picada su hija le contest^
■—Ni V. tampoco jugara.—Dios te ha castigado por rebelde,
por cabezuda y volvio a encendcrse la disputa que pard en que
le dio a la pobre muchacha sus manazos y estuviera hecha un
demonio contra mi, de manera, que cuando llegaron conmigo
no quiso facilitar una cama para que me pusieran, pretestando
(iue la pondria hecha un asco y que no tenia valor para habitar
donde estuviera un matado, por lo que me anduvieron trayendo
de pieza en pieza, y ya me iban a llevar para la vivienda de
1). Luciano, cuando advirtiendo que Clarita cerrando su pieza,
hizo una demostracion de repugnancia al verme, solo por mor-
tificarla dijo: pongan a ese hombre en ese cuarto; ahi esta esa
cama que aunque la empucrque nada se pierde; entonces alzo
los hombros como negandose conciendo el espiritu de la vieja;
dsta insistio en que alii me colocaran, finjid querer salirse vkw
lentamente, pero la toino de un brazo, le did un empellon para
Mentro y llena de ira le dijo: aqui te has de estar, voluntario-
yo te de he de ensefiar a que me obedezcas, si miro que te
separas, te dare rnuchos manazos- Ahi, ahi te has de quedar
aunque te lleve el diablo, y se salio para afuera.
Clarita se sonrio, y con un semblante alegre se sentd en su bau-
1'to que estaba cerca del rincon, mostrandose a todo indiferente.
’-‘lego el de los Santos oleos y el mddico easi a un mismo tiem-
P°, tras de dl volvieron a entrar la vieja y demas comparsa,
•fle estuvo el Sr. Cura olenndo, y yo como si estuviera privado
todo conocimiento dejandome voltear sin bncer demostracion
t^nguna, suspendiendo liasta el resuello; cuando ejecutaban es-
operacion, estaban las niuchachas y vieja mofandose de Cla
rita eon mil boberns. Una le decia: que chulo esta tu Diablo,
a ser muy dichosa. Es buen mozo: mira que linda cara, y
®si mil simplezas a que ayudaba la vieja. El Cura, mirando aque
jacara que armaban, le dijo con tono serio:
Sefiora, vaya V. con esas nifias a la sala, y mejor que burla,
Pdnganse a rezar por este hombre que tai vez esta entregando
e' ®lma a su Criador. La vieja se puso negra de colera y se
salid seguida de nquella parvada de cdcoras, Clarita iba a se-
Suirla, y detenidndola. le dijo: ya te mande que ahi te estds, ca-
^zuda, y ojala que deveras te lleve el Diablo en cuerpo y alma,
22
170 ASTUCIA.
ihdina. Y se volvio a meter muclio mas gozosa, a colocarse en
una silla por los pi^s de micama.
Despues que aeabo el sefior cura su ceremdnia, siguio el mddi-
co, me pulso, me alzo los parpados, jiro la cabeza, puso el oido eii
mi pecho, y despues de otras mil esperiencias dijo con tono sen-
tencioso: debe morir! y yo decia para mi, eres muy sabio, para eso
naci.—Comofue el golpe? pregunto; cada cualsupusole que le
parecia, lmbo sus opiniones y corivinieron por fin.en que liabia
sido de cabeza. Para ejere^r su facultad, me quitaron la chaqueta
y me planto una sangria en el brazo izquierdo, con tai cbambo-
nada que despues de mil pullazos consiguio picarme la vena,
disculpando su torpeza con que mi gravedad no pcrinitia la re
gular circulacion de la sangre, receto una pdsima y balsamos
q-ue fue otro mozo a traer al pueblo; espero el efecto de la san-
gria, con intencion de emparejarmela si no daba yo esperanzas,-
y se salieron para afuera por que ya era hora.de comer, asi que
nos dejaron solos, Clarita se me acerco y con voz doliente me
dijo: be tenido un gran tormento, Pepe, ya no te {ragns mortezi-
no: ni de chanza quiero verte en ese estado, jque deveras te ba*
lastimndo, mi vida?—No tengo nada, Clarita mia: desecha todo
temor: Dios ha protejido mis planes. Sefior padre, la cosa marcha,
ya que esta al tanto de todo y que me ofrecio ayudarme vamos a
darle gusto a esa maldecida vieja; a la nochecita, se va V.
rancho, rccoge sus cosas, el dinero que tiene tio MarcelinO,
el que di a gnardara esta nifia, todo lo carga en mis mulas, nie
dispone un eaballo y me espera en el puente de S. Jose; porque
esta noche a fuerza de fuerzas, carga este Diablo con esta loca
en cuerpo y alma.— jPues que, piensas bacer un rapto, Josd? nie
pregunto sorprendido.—No encuentro otra salida, sefior, si n°
aprovechamos esta ocasion en que me dejan solo con ella y s®
empefian en que me la lleve, creo que para despues ha de ser dj*
ficultoso.— Pues bijo, te hablard con franqueza, jamas consent!'
rd, ni menos podrd ayudar a que bagas semejante calaverad®’
que redundaria en perjucio de todos y motivaria nuestra des-
honra: no me meto en contrariar tu voluntad, ya veo que se
quieren; que te has empefiado en sacarla del infeliz estado en
que ae encuentra: con mucho gusto le dard el titulo de hija, Pe'
bo repruebo el modo de bacerlo; para quitarte el lazo de que boj
ASTUCIA. 171
te dejaran basta sin camisa, vete aliviando por grados, que ya
banana Dios dira lo que convenga hacer. ^Que dices, Clarita?
c'cual es tu parecer? le pregunte.—Yo estaria por otra cosa, me
fespondio, fingete mas aliviado, y que ya puedas hablar, te 11a-
tnan al Sr. cura para que te confieses, lecomunicas todo bajo el
sigilo de confusion, el fue muy amigo de mi padre, es bueno, y se
guro esta que publique nada, si se ofrece, dile que liace mucho
tiempo que nos queremos, que—cuantotu creas necesario para
pintarle la cosa muy comprometida, desengafialo de todo, para
Que mi locura no sea inconveniente, que me Ueve depositada al
ourato mientras que todo se allana, porque la verdad, yo tambien
estoy resuelta, contando con vdes. a no depender de mis verdu-
g o s ._ p ues dejenme a mi solo este asunto, vdte a comer, y trae
file algo porque la verdad tengo hambre.— Ya me ocurrio una
veteranada y buena, dentro de poco la realizare felizmente.—
^a te adverti mi modo de pensar, dijo mi padre, no vayas a co-
hieter alguna torpeza que pare en perjuicio de nosotros y prin-
c’palmente en detrimento de la causa. No tengan cuidado, ya
€sta meditado.
Se fue Clarita a la cocina y en un descuido se trajo un buen
tfozo de asado, pan y una botella de vino, con lo que los tres
echamos un pienso regular. Cosa de las cinco y media de la
tarde entro el amp con el mddico quien me pregunto dando-
111e de gritos, como me sentia, asi que me did dos, le respond!
c°n mucha debilidad. ma. .. . a . . ..lo <*Qud le duele? me dijo
°fro que venia con el, yo con bastante dificultad me sefiulaba el
Pecho, y le dijc a...a...a...aqui..-un...pa..a...dre. Que pide un
padre, replied el rnddico, si un padre, llame vd. al Sr. cura. A
Poco volvio con el, el medico al ver que empesaba a liablar
esclaino: va comenzo la sangria a hacer su cfecto, el pulso esta
O>ejor; sino que ahora ya subio un tanto la calentura.j se que-
3* del pecho y no hay duda sino que tiene el mal interior; que
tome su posima, y no pierda vd. tiempo Sr. cura, que se confie-
Se cuanto antes. Me dieron la posima y manifestd mucha difi-
coltad para pasarla, el medico meneaba la cabeza para unoy
otro lado diciendoles a los concurrentes: malo, muy malo, este
un sintoma que no me gusta nadita; esta interesado el cere-
y camina a grandes pasos: esto de los golpes es muy es-
172 ASTUCIA.
puesto y de un momento a otro desaparecen las gentes, vamo-
nos retirando y que ejerza el Sr. cura su ministerio. Todos sa-
lieron, siguio cl Sr. cura haciendome tomar mas posima, y en
la pieza siguiente se representaba otra escena, D? Rufina fue
muy quejosa diciendole a su esposo: qud dices que impertinen-
cia de estas gentes? El cura no liace mucho nos despidio man-
dandonos a rezar, y ajiora ('hole no quiere que se baile porque
esta ese hombre enfcrmo; al cabo no es nada nuestro para que
todas le estemos haciendd el duelo, y como esta tan inmediata
la sala cree que lo perjudiquen nuestros brincos. Nunca me
han de faltar disgustos y tener quesufrir impertinencias de gen
tes estrafias: jque porque algun necio se averia, han de estar los
musicos ganando el dinero de valde, y las muchncbas se hande
poner en oracion a encomendarle el alma? esto me gano por te
ner buen corazon.
— No se apure vd., sefiorita, le respondio mi padre, no mas
espero que se confiese mi hijo y cargard con el a donde no cau-
semos tanto mal a personas tan caritativas como vd. Voy »
prevenir un pepestle, una zaranda o cualquier cosa en que po-
nerld. Ya iba a salir, cuando lo detuvo el amo dicidndole:-"
A ddnde va? no sea bobo, ,como se ha de llevar a su biio en el
estado en que esta?—Pero senor, que he de hacer? me lo llevare
como pueda adonde no turbe la alegria de la gente despiadada,
sin brisna de juicio y mentecata.—Ese es un insulto a mi espo-
sa, tio Casimiro!— Es una contestacion a sus necedades, senor
amo. En esto entro el administrador y dijo a In vieja: esta vd-
haciendo falta en el baile, sefiorita; ya les improvisd un salon en
el despacho. Y a vd. senor, le esperan en la pieza de alb junt°:
esta la mesa puesta, la baraja, luces y los trescientos pesos que
me ordeno le tuviera listos. Se salieron, y llamando a D. C’1'
ciano le dijo: vca como impide que ese viejo vanidoso cargue
con su hijo, no se vaya a morir por el camino y se diga que te-
nemos la culpa por que lo desalojamos de aqui.
Entre tanta esto econtecio, yo fui poco a poco volviendo m
uso de la palabra sin dejar de quejarme a cada instante. Come0"
zd el Sr. cura a consolarme con palabras dulces, a que me en*
trara la conformidad y comenze miu confesion ayudado por e •
dicidndole que mi amor hacia Clarita era viejo, que estabamosO0
A ST U C IA . 173
mutua correspondencia, pero que circuntancias muy npremian-
tes y comprometidas nos habian obligado a mi a disimular mi
Pasion mantenierido vivo el fuego de mi amor, y a ella a estar
se fingiendo loca porque su existencia iba de por medio, por ul
timo le dije, que mi padecer en aquel momenta no tenia limited
RUe me sentia muy grave, v que mi principal aflliccion era mo,
rirme dejando a esa nifia burlada, que si conseguia cubrir su ho>
Uor y hacerla mi esposa, tranquilo esperaria la muerte.
— Pero jqud no estii falta de juicio esa criaturai—No senor,
Pamela vd; haga las pruebas que guste, por su propia conserva
tion por las circunstancias agravantes que hay en otro asunto
de mucho compromiso para la infeliz; ha tenido la necesidad de
fingir tan miserable papel, y yo que sufrir semejante ultrage a.
ttii querida a la que sin duda sera la madre de mis hijos; ahora
Rue me miro bastante grave, por el amor de Dios le pido que
fios de las manos; que ella sea mi esposa, y que el fruto de nues-
tro amor lleve mi nombre . . . y me quede como aletargado, se
Usomo el cura, llamo a Clarita, le hizo variadas preguntas, con-
firmo mis palabras de que teniamos relacion amorosa, y no con-
tento con su opinion que nos empezo a ser favorable, le hizo se-
al juez de letras que andaba refrescandose en el corredor, le
Cc>nsult6 amistosamente el asunto; entre los dos multiplicaron sus
Ptaguntas, y opino el juez tambien por la verdad, para mas sa-
hsfacerse se fue a traer al mddico quien tambien hizo sus obser-
v*>ciones y ratified la opinion, declarando todos que estaba ea
811 entero y cabal juicio.—jCufintos afios tiene vd., nifia? pregun-
td el juez.— Senor, le contesto ella, naci el afio de ochocientos
7 tantos: cuando murid mi padre quede de seis afios, el afio.
de . . . y ayer a las dos de la madrugada he cumplido veintitres
afios.
— Es cierto, replied el juez, ya es mayor de edad, Sr. cura y
Puede disponer de su persona sin necesidad de la voluntad del
tutor.—Y vd. sefiorita ;tiene voluntad de casarse con este hom-
ure que mira aqui moribundo?— Si Sr. cura, ese ha sido mi ani-
1110 desde que lo conoci.—Pucs llamenme a Marcelino. Luego
dste se presento, le pidio el manual, un Santo Cristo, estQr
a y demas cosas que necesitaba, y con presencia de otros con'
cuvrentes estrafios se procedio sin demora a darnos las pianos
174 ASTUCIA.
con las formalidades de estilo mas precisas en esto&casos, pues
yo por momentos podia agravarme segun la opinion del faculta-
tivo que cada rato me pulsaba, sacaba el relox y encarecia la
circunstancia. Cuando yn estabamos en media cereinonia, entrd
una de las chiquillas de D? Rufina, se quedo admirada, y cono-
ciendo de lo que se trataba arranco a avisnr; se le pard a la vie-
ja enfrente al ti'enipo que iba a bailar y estirandole el tunico le
dijo: mama, mama, ya se estan casando el Diablo y la Loca; no
le hizo caso, sino que iitcomoda le dio un empellon para que no
la molestara diciendo: mejor, mejor, que sea para bien del gd-
nero humano tan linda pareja. La nifia descolada se fud & de-
cfrselo al tata, que en la actualidad estaba con vapores, corrien-
<lo un albur bastante interesado, lo gano y para quitarsela dV
encima, le contestd: ya lo sabia yo, hijita, vete, no mortifiques;
pero viendo que insistia, por tai de que sefuera le did una pese
ta y dijo: anda a darle esto a tio Marcelino, y dile que repique
por tan elasica ceiebracion.
La nifia partio, did la orden y la peseta fi Marcelino, y dste lle-
no de jubilo se trepo con otros muchachos a la azotea de la ca-
pilla, y ya echahan abajo las tres campanitas que habig.
Al repique salio Da Rufina desaforada, el amo dejo la baraja
y llegaron a la pieza de la loca, cuando el sefior cura bendicien-
do dijo: Item passe, Clarita llena de jubilo en presencia de to-
dos esclamo: Pepe, querido esposo mio, recibeqie en tus brazos,
y se inclind eon entusiasmo abrazundome frenetica uuiendo su
palido semblante con el mio sucio aun y ensangrentado.— ;Que
es esto? pregunto el amo sorprendido.—Nada, contestd el cura,
ia esposa que abraza a su esposo, vdalo vd., eso es muy natural
nada tiene de estraordinario.— Pero eso no puede ser, sefior cu
ra; replied DI? Rufina, esa mnger esta loca, ese casamiento es nu-
lo ha sido vd. engafiado.— No necesito, sefiora de la opinion de
-vd., le contestd; yo sd lo que hago y es escusado su parecer.—
Pero esa muger no es libre replied el amo, yo soy su curador,
nada puede hacer sin mi voluntad.— Que pronto olvida vd., Ca
ballero, dijo el juez de letras, que ayer ha cumplido esa sefionta
veintitres afios, que ya no esta bajo la patria potestad de sU
tutor, si antes no ha habido algun motivo justo con que prorro-
garle it vd. el cargo juridicamente— Sin embargo, sefior juez»
VIOLENT 0 MATBIMONIO
ASTUCIA. 375
cse casamiento no es valido, eia muger esta falta. de juicio, es
una insensata; yo no puedo consentir el que no se cuente con-
*nigo, yo la sacar6 de las garras de cse infame y tratd de tomar
a Clarita de un brazo, ella se escusb y arrimandose junto a mi
c«ma le dijo;—No hay poder humano que me quite del lado de
Uli marido: ya no soy aquella infeliz hijastra que ha tratado vd.
Con la punta del pi£, me es muy sensible, senor, tener que decirle
u la persona que le he dfcdo algun dia el titulo de padre, que
es un infame, que ha abusado de su poder y de mi inuipacidad,
que bastiada de la malavida que he sufrido, he encontrado por
fin tni unico consuelo en los brazos de un amante esposo, deje-
Uos en paz y les perdonare cuanto tnal me han causado. — -Pero,
que tienes tu que perdonarnos indina, mosca muertar grito D*
Rufina, ya conozco tus alimnnas, eso del clavelito, tu fungimiento
Por hacerte insensata, y yo tan bestia que a fuerza te obligue a
que te agarraras de su brazo! ya caigo en la cuenta por que hi-
zo aquella distincion hablando del amante con tanto fuego, con-
bnuando en un sermon para la muger casada, eso primero lo decia
Por ti, y yo, miserable, les ayudaba! yo misma lo mande poner
aqui y te obligue a que te quedaras, eso es infame, inicuo, yo
puedo sufrir mas, ;asi correspondes a mi cariho? malagrade-
®‘da, canalla, despues que te he servido de madre?— Callate, Ru-
fina, lecontesto Clarita, no mientes esa palabra, no me reeuerdes
c°sas que trastornan mi razon al pensar en ellas, dejame con mi
e*poso y calla, calla por amor de Dios, por tu bien.—jQud bien,
111que ojo de acha? di lo que me sepas, ingrata.— Si, si prosiguio el
PMrastro, no necesitamds de tu perdon, no mendigamos tu gra-
c’ai esas palabras dan en que entendefy esos dichos te han de
c°star caro, yo pleitear^, hare nulo tu casamiento y no conse-
Ruiras vivir un instante con ese pillo que te ha seducido, que ha
abusndo de tu candor', es un vil! un ladron! en suma, un con-
^abandista!
Senor hrao, modere sus palabras, dijo mi padre, no quiera ra-
Snr a todos con un rasero, ya llevo ayer un desengafio, no sea
facil en hablar de los hombres: yo soy su padre y no per-
^Uir^ que porqUe lo mira tirado en esa cama, lo est£ insultando.
■"Esoes, prosiguio la vieja, defiendalo vd.; yo puedo decir con
•speriencia que es un pillo, que es un infame seducer, un... no 1*.
176 ASTUGIA.
dejo Clarita acabar lafrase, pues arrojandosele al cuello le arran-
co los kilos de perlas, diciendo: y yo tambien tengo esperiencia
de quien eras, maldita, una ladrona que andas luciendo en tu as-
queroso cuello estos hilos de mi madre: quitate, no nos provoques,
y a la vez que le quito los hilos, le did un empellon tan fuerte,
que did un testerazo contra una rinconera, que eso la defendid
para caer patas arriba, el amo incomodo, saco una navaja de
muelle yjquiso arremeter con ella. Mi padre se puso de inter-
medio y desenvainando su belduque que llevaba en la bota, le
dijo con mucha socarra.—Contenga su lengua, sefioramo, en-
tre en razon, esta nifia, es mi hija, yo tengo sangre en el cuer-
po, no aguanto muchas pulgas y aunque me mira viejo, no me
tiembla la mano ni me falta corazon. Intervino el sefior Juez
diciendo: ^que es esto, sefiores? D. Casimiro, retire su arma no le
ciegue la colera, advierta donde esta y quienes estamos aqui pre-
sentes. Es verdad, contesto mi padre, sefiores perdonenme st
ncaso he faltado en su presencia, pero es muy natural salir a 1*
defensa de mis hijos, yo no soy el que insulto ni me he pro-
pasado, solo me he puesto a la defensa para evitar un atropello V
como aqui el amo quiere remitir a los navajazos su justicia, era
necesario advertirle que esa nifia no esta sola; que para un fierro
hay otro fierro, les vuelvo a pedir mil perdones, y quitandose su
sombrero guardd su pufial en la bota.
Y vd. caballero dijo, el jfcez al amo que aun conservaba etf'
pufiada su navaja, tambien advierta en lo que hace, esta en pre
sencia nada menos que de las tres autoridades, la eclesiastica,
judicial y politica, lo mismo que en la de sus amigos, su famil’3
y nifias que, no deben presenciar estas cosas: d£me vd. esa arm®
que esta muy mal en sus manos, si tiene derechos que deduc*/
y cosas que alegar, para nulificar un acto tan solemne como h®
sido el casamiento de su tutoreada, no quiera con echos escau-
<dalosos demostrarlos, para eso estan losjtribunales respective6’
entre en razon, porque de lo contrario, me verd en el caso de
tomar alguna providencia seriapara evitar fatales consecuencias-
Tiene vd. razon, senor juez, aqui esta la navaja, pero repit0
que estos infames no se han de quedar riendo, y pido que esa
muger que ha faltado a mi esposa, que ha atropellado los mir®-
mientos y el respeto que le debe d la que le ha servido de madre,
ASTUCIA. 177
sea conducida a la carcel, en presencia de vds. se le ha arrojado
despojandola de las alhajas que a mi me ban costado midinerQ,
ese atrevimiento merece castigo, v pido justicia, sefiorjuez, jus
ticia contra la hija desnaturalizada, la tutoreada rebelde, contra
esf» vil malagradecida, mi honor Io exige, mi deber Io dcmanda,
el ultraje & mi csposa no se ha de qtiedar impune, ella a provoca-
do mi cdlera, que sufra el condigno castigo.
Clarita en este momento se paseaba, se retorcia los brazos,
Huerin llorar, gritar y liacia tan estraordinarias demcstraciones
’lue puso en cuidado a los circunstantes, principalmente al cura,
juez y facultativo, que sorprendidos la miraban hasta el estre-
^o que dijo el cura al juez nl oido:— Henios echo un pan como
Unas migas, creo que esa criatura esta falta de juicio, veala vd.
bien-
El smo que no dejo de advertir aquello seguid a la carga, pero
'nterrumpiendole sus improperios esclamo, como cansada de Ha
ber sostenido una fuerte luciia:—Basta ya dc sufrimiento! tam-
bien mi honor lo exije, mi deber lo demanda, vds. me precipitan,
’Quieren justicia, y que no qucdcn impunes los delitos? pues bien:
9ue caiga su peso sobre los infames! se descolgd una bolsita de
Seda que llevaba pendiente del cuello, y con paso firme, voz
clara y distinta dijo: —Sefior juez, rompa vd. ese trapo, impon-
Bfrse de lo que deposita, yo pido justicia, y ejerciendo su pro-
bjdad y rectitud obre como su deber lo exije: —El juez desco-
*t0 con el cortaplumas la bolsita, se fue para la rinconera dan-
,?Jes la espalda a todos, desdoBlo con cuidado un papel ama-
ri*lerito con una mancha roja en la parte del sobre. otro que
uuntenia cuatro papelitos chiquitos con ciertn cantidad de polvos
U'nncos cada uno; en el primero a pcsar del miserable estado de
!?’do, se percibia distintamente el relato siguiente: “ tiueriija
Rufina: te mando ocho papelitos del veneno que te dije: dale a
arna uno en la bebida de la botica y si ves que no surte su
efecto, dobla la parada, procurando que sea de noche para que
llame la atencion de los demas asistentes, el sobrante quemalo
^ara que no quede ningun indicio y en caso de sospechas que
recaigan sobre el boticario, luego que muera esa muger, man-
atne avisar con este mismo criado; ten mucha prudencia porque
e ello resultara nuestra felicidad. y seguia el nombre y fir-
23
f7'8 A6TVCIA.
ma; mas abajn, y con letra y tinta diversa, decia: *:E1 dia 22
rriisnio ado y mes murid mi madre dona fulana de tai, envene-
da por su criada Rufina que la hizo tomar cuatro papelitos igua-
les a los adjuntos, y pongo esta razon para que si se me estra-
via fista, me la devuelvan 6 la pongan en manos de la justicia. Cla*-
ra d e . l ► Uesdoblo otra carta en peor estado, llamo a un6 de
los concurrentes le habld al oido y se salid a cumplir su orden;
cntonces el juezfeyd tambien para si lo siguiente:
‘‘Veintidos de. A de 1 8 ... Ya se que a esa muger se le fit'
ranco & las dos de la mafiana, mandame luego a' D. Julian ql*e
fud alcalde eh ano pasado, para que firm ed testamento (also qde
tengo hecho, y hasta que yo te avise no haCes publico el fall®'
eimiento de tu arna quo fne; porque no puedo sufrir a esta n?al'
decida de Clara, te la mando, procura que sepa su orfaitdfid
poco a poco para que no arme escandalo;. tratftla icon much0
oarifio, pues conw unica doefia y heredern, nos ConVienB p°l
nhora su consevvaclon mientras aseguramos los intereses, ql,e
despiie.s no faltara inodo para quitfiruosla de enmCdio; quc»’®
todos los papeles, fricga bien los trastes; noVaya a ser que a'*
descuido nos cueste cftro: yo ire a la noche despjies de la ray®’
&” la firma, letra, tinta y papel igiial A la anterior' guardd pl
juez con cuidado tod'o aquello dejando descubierta hr firm”. V
al voltearse para los concurrentes, le dijo a Clarita: J-Tranquil*'
cese vd., sefioritn, nunca es tarde para la justicia, no liny deud®
que no se pague, aqui anda el dedo dc Uios^-u-El firrto al esc*1'
char aquello se puso palido, luego negro y apretando los pidjo5
decia:—jQue supercheria es esa, sefior juez? (-que nueva tratf1®
ha fraguado esa loca maldecida?..
Serenese vd., sefior mio, y mientras lo informo digame: :c°'
noce vd. esta firma?—Si sefior; pero esa firma puede ser de 1®’
muchas que hace tiempo me falsificaron y por cuya razon tu''e
que cambiarln;—Y la letra?-—La letra tambien es mia y n° ft
escuso.— No seas gua,je, dijo D? Rufinn, si la firma es falsa tai’*
bien debe de serlo la letra: yo desde ahora aseguro que esa pS
una picardia de esa hipoerita; ella que tenia empefio en saber
leer en carta y escribir, la ha de baber fraguado para robarte
alguna cosa, es capaz de todo y • .. no la dejo coritinuar la P1^ '
»encia de un nuevo personnje. El alcaide de la carcel que q**1'
ASTUCIA.' 1.79
tandose el sombrero, se dirijio al juez dieirndo: vd. mnnde.—r Vi
no esa gente?— Si senor.—(due entren. Y se fueron presentnn
bo seis liombres con bus fusiles.— Asegure vd., le ordeno el juez
alcaide, ti este hombre v a esa nniger, pongnmelos en calabo-
2°s separados v que no se cornuniquen con nndie hnsta nueva
brden, y se giiardo en la eartera los documentos.—iA el amo
y su esposaf pjregunto sorprendido el ejecutor.— Si sefior, a los
Gismos, 'y Clarita dejandose eaer en la cnnia para no ver aquella
escet>a, esclotno: a los asesinos de mi madre!-infelices. yo les
Perdouo de todo corazou; querian justicia pues que-ella obre como
Crea de su deber. El amo pronto sucnmbid' al peso de su ie-
^Qrdirniento y se drjd asegurar saliendo para nfuera; pero la
v*eja se puso eclia una leona, rabiosa arrcmetia contra aquelloa
P°bres indios que, por verla de tunico v ‘peineta le tcninn mira-
^iento, no consintiendo que se le ncercaran, dando nrnfios y pa
ndas, nnda escuclmba, piies con sus ojos verdiosos, centdlan-
tes, sus hermosos dientes y la prevencion de sus ufias, paracia
11,1 gato encongado; blasfemaba llenando a todos de picardaas,
y esthba retratable en aquel instante representando a las furias
j.e Satanas, toda dedgrefiadn, echando espuma de rabia, por lil-
^0, mirando el alcaide que no se dejaba agarrnr, que a todos
j'fftfio y puteo se le-ncercd de repente y tomandole On brazo se
. petoreib tan fuerte y violentaiuente que la hizo rendirse dan-
0 be ahiillidos, fue' necesario en peso sacarla de alii y en un
^ rreton asegurarla, porque se encaprichd en no pararse, spgutr
Pateando y mordiendo, baciendose como culebra, maldiciendo a
i^do el niundo. Las hijas aumentaban la gritn con sus lamentos,
convidados unos se enternecian, otros bacian mil comenta-
r‘°s, y mirando aquel tragico fin cada cual se fub despidiendo.—
I siete de 1ft nudhe estaba aquello que se ardin; los amos co*
°cados en el carreton caminaron custodiados. Su fumilin v sus
R e n t e s lloraban tras ellos; los mdsicos se largnron por su la-
y por oontrnste de tan estraordinaria escena, tio Marcelino
ubido en la azotea con sus ayudantes repica y repica, pues nin-
£nfio les habia dado contra-orden, queriendo devengar bien
? s bos reales de gratification. A D. Luciano 1c encargo Clari-
'l 4’te fuera a ver donde colocaban ;i<os presos, y les proper*
c‘°nara todo cuanto luera posiblc para su comodidad, y que a
180 ASTUCIA.
las nifias Ins dejara en la casa de una tia, Hermann de su padras-
tro.
El medico me dejo un metodo y ofrecio volver temprano; el
cura cerro con el notario su informacion matrimonial. El juez
con sus documentos en la bolsa en union de otros vecinos se des-
pidieron; el Huero y su companero se aprovecharon de la confu
sion, y por tener una memoria de su digno amigo, cargaron con
el Gavilan ensillado y enfrenado y otras cbacbaras de D. Lu
ciano que tenia en la alacena, adonde suponian estnr guardado
mi dineroi en resumen, a las ocho de la noche no habia en todfl
la babitacion principal de la bacienda, masque mi padre, mi es-
posa y yo, me pare, me lave la cara y tratamos de cenar pues
no dejabamos de tener alguna necesidad. Nos dirijimos para
la cociria, era aquello un campo de batalla; todo el bracero inun
dado de mole, cazuelas quebradas por todas partes, trastes ro-
tos pues los perros y gatos aproveehando la confusion de las coci-
neras, entraron furiosos a saco con cuanto pudieron, de alb n°
logramos sacar nada util, y de la dispensa fue donde ameniza-
mos nuestra merienda con carnes frias, sardinas, y otras cosas
por el estilo, pues por no dejar, no babia en la cocina ni lumbrej
nos sentamos con la mayor tranquilidad sin querer recordar a
Clarita nada de lo acontecido por que le causaba tristeza. Y ah'
me tienes, bermano, en un tumbo de dados con cuanto podia ape;
tecer: dos talegas de pesos, mi padre a la derecha, mi esposa 0
la izquierda, y aquella hacienda y otras dos fincas en Quereta-
ro de pilon, sabiendome aquellos bocados debciosos, y aquel vi-
no a nectar del Paraiso. Cuando acabamos de cenar, a inv>*
tacion de mi padre nos fuimos a la capilla, y no te puedes figu'
rar lo mucbo que me impresione al ver a Clarita dar las gra'
cias a la Santisima Virgen de la Luz que era la patrona, con u”°*
palnbras tan dulces y un fervor, que me enternecieron, y ll°r0'
ba como una criatura de puro regocijo, por ultimo convenin'0
en que basta que no rectificaramos en el altar nuestro enln^X
se hicieran las demas formulas, nos tratariamos como tier”0®
bernianos; nos puso nuestras camas en la sala y ella se meti°.a
dormir a las piezas interiores. Cuando estubimos solos me dij°
mi padre: que te parece J » e , como te'decia yo bien que no fuer0S
a bacer uua calaverada, y que Dios dispondria todor desde que
ASTUGIA. 181
ayer eseuchaste nuestras ausencias ,su Divina Magestad no per-
miiid que hubieras puesto en obra tu primer impulso de vengar
nuestro honor ultrajado- ;Que fuera de nosotros, 6 al menos de
ti si te metes al despacho, le reconvienes d ese honibre y le pe-
gas? hoy estuvieras en la carcel que el estd ocupando.
En todo lo acontecido en estos dos dins, ha obrado el dedo de
Dios, como dijo el Sr. juezt solo dl pudo huberte sugerido aquel
estrafio modo de vengarte a lo decente,y digo estrafio, porque
conozco tu genio quisquilloso y tu resolucion atrevida, si no hur
biera sido por esa juiciosa determinacion, esa pobre nina sigue
en su vida de torinentos; tai vez con ella muere su secreto.
iquien habia de crecr a una insensata? y los delincuentes, los in-
fames asesinos de su madre, no hubieran espiado aqui tan hor-
roroso crimen. Conoce al tnundo, Josd, no te fies de las apa-
riencias, caras vemos y corazones no sabemos; tan pronto como
se les perdio el respeto a los tales amos, todos los juzgaron unos
’niserables criminales: cayo la cortezn, aparecio la lepra, y lo
*nas que obtuvieron de todos los concurrentes fud una espre-
sion de lastima, no sirviendole a esa pobre inuger ni su trage de
seda, ni sus muchos adornos con que como el escorpion encu-
bria su ponzofia para que no la llevaran amarrada, y ambos es-
*dn a estas horas llends de rernordimientos cornenzando a pagat*
Sl>s crimenes, esos son los verdaderos hipocritas. {'Qud dices
bcl que no podia tratar a los contrabandistas, y los deseaba ver
c°lgados? de la que tenia un corazon tan sensible y era tan im-
Pyesionable y delicada? Ya lo has visto, en un carro fueron
bien acomodados, y quidn sabe como les vaya al freir de
I**8 peras. Me complnce mas ver a esa pobre nina libre de esos
denionios que la martirizaban, que cuanta conveniencia e inte
rds encierra este negocio; si es posible/rcnuncia de ellos, y haz
feliz £ esa criatura, con lo que tu adquieras por tu trnbajo y yo
Hue te ayudard en cuanto mi vejez me lo permita nos, bastard.
'"Gracias! sefior, gracias! le conteste, ya veremos como se
Vf)n disponiendo las cosas, y por lo pronto quiero que manana
^'stno entregue vd. a D. Luciano las estancias, pues teniendo
y° posibilidad, no permito que siga haciendo mas el triste papel
de dependiente, ni menos en esta hacienda.—Pero Josd, yo no
Huiero serte gravoso ni estar de ocioso.—No sefior, no hay ne»
1% A S T U C iA .
C A Piir lo x.
ELnoinbramiento.—La dwrlaraciotj,—Justieiaidiyina.—Ilipertrofia-—-Triste
desengauO.-.-I’ratesta de amistad.
CAPITULOXI.
CAPITULO XII.
la suya y tarnbien did sus drd'enes pues muy bien habia escu-
chado todo. Escribid una carta Astucia informaudolo ininu-
ciosamente de uuanto le habia liecho despepitar al Buldog. X
estando listo Joaquin Tijerilla, le dijo:—Parte por el camino de
los volcanes, alcanza & los charros y le das 6 mi amigo est®
papel, no te vuelvas sin contestacion y aprieta el paso mas que
revientes al caballo. Tii, Romero, vdte d situar donde te dije.
lea das la noticia; te juntas con tu guerrilla y «e van detras de
ellos, adonde les parezca oportuno los dan su merecido: ladron
que roba 6 ladron, ya me entiendes; en marcha, y con lo que
avancen, se van de largo para el asoleadero, allfi me esperan, y®.
tragaron el anzuelo, y que Dios los ampare.
El Ruldog mirando que el tpl Chimiloco estabamal montado
le dijqjrr-Ll^yate mi melado, y tii Lazaro, ensilla el hallo; ner®
cop la condicipn de que si dan el golpe, mo dan por ellos el Co
lorado y el prieto que rqetieron esta tarde a lap laz a.—Con*®'
nidos mi jefe, y en el suppepto que asi ha de ser, presteme tani-
bien su silla que alcabo vpndra ol coloradito como estaba.—-E8'
tamos arreglados, no pierdan tiempo, cuando mas iran bajando
la cuesta.
Romero el Cbueco, seguidode doce hombres cogid el Cami»°
de Tela del Rio, mucbo antes que lo del Buldog, 4 buena di"'
lancip, en el sitio mas ^propdsito emboscd su guerrilla, y d p»«'
envuglto en una.jerg* de sudadero se puso en el camino ft »*'
perati-aentado en ynaqtefta. No tardd mucho Chimiloco acorn-
paftado de los suyos, luego que el Chqeco los vid; fungidndo8®
transeunte loe tub & encontrar.—Oiga, amigo, le preguntar»u-
cvan> por ahi unos seftores d caballo?—Si sefior amp, van con do*
arrieros llevan dos mulas cargadas y tres caballos de rnano -^
-;Qu6 irdn muy lejoe?—No seftar, pero van recio y si sus mere®"
des aprietan jiueden alcanzarlos en el arroyo.—Gracias amig0'
tenga por su noticia, y le dio un sobervio pajuelazo que le tird *
la cara, y recibio en el sombrero, diciehdo: Avancen d paso laP
go.—Caro te va a costar tu "gtadecimiento, hijo de la mala y®rj
ba; tu me has querido rajar’la cara, yo te rajare la chapa del
alma, y qud buenos caballos llevan esos malditos. desde ahora
me adjudico ese tordillo, pareee que no es mal penco did un sd"
bido y aparecieron sus compafteros que le traian su caba//o-
A s ru c H . 151.
-*'Cuantos son; compadre? pregunto uno.—Nueve, per© dos
'lc eltos llevan unos caballos de primera, ya le ech6 el ojo ft un
l°rdillo que lleva ese bribon que me acaba de t ir a r u a c|iicota-
en pago de haberle dada una buena noticia; ya se los a^vier-
para que no haya disputas, vamos & buen paso, les cortamOs
Salida en las pefiitas y no digo nueve, novecientos tendrian
Hue sucumbir 6 echarse ft rodar por la barranca que es lo mis
lriQ; prevengan sus mosquetones, su parque y andando, muoha-
cbos, jvivan los plateados! Vivan? respondiftron los demas revi*-
Nando sus armas,
Cerca del amanecer; alcarizd Joaquih a -o<Contraliabandistas,
r®cogi6 la contestacion, le did Astdcia cuat.ro pesos de gala, y
ab*avesahdo veredas se fud por Miguelitd, Port6 ppr el ran-
cho de los Coyotes hasta llegar al nsoleadero segun las Ardenes
Ihe recibiA- D. Polase volvio para la paVtida, y el Buldog' lle-
tambien ft pdco ratopreguntando:—J ’or fin no vino ese ga-
No ha p&recido.“—Pu'e8 no to es|iere porque ya yft lejos.
'~iC6mo? [piles que se l^aido?—Si sefior, ya Race rato.—jAdon-
6 ha de ir, qiie no me la jiague ese maldito? esclam6 polo
rabia, puds (Jud jpensalrta que queria, yo que 'm e( regalwra
" Colorado? ;Qud camino habrtf'cogido?—E f d.e 'JPetela del Rio.
"'iCaratnba qiid bfistia soj^ en no haberle mandado poner una
^boscada! y fiingia estirhFse'lofc cabellos’.—^Pues no era ami-
de vd., y vino en su comnaBia?--Es amigo de ayer aqfty nos
|lt".amos en el cftmino, ig'ndro su residehcia y es cuanto —Pues
,e hablarft frsirtcanlente,* I). Polo, solo por respetos ft vd., no le
/ Rdmido el resuello ft ese patarato, sem e aiP ft cpnocer na-
.’^hdorne ver lucernas, en las lazadas me hizo chco, cuando
!°^ar.iosJ, me echo la tierra en la cara, ha dado lugar ft que to
ll0 el mundo me mofe, y por ultimo, me ha soltado algunas pu-
’as y sfttiras bastante claras, teniftudome en poeo, j haciAndo
, todo de segunda fila.—jQuA picaro pues como vi6 que
0(; gnstaba su caballo, y esta inaftana nos nizo una buena ron-
en los gallos; ha pintado su venado temeroso de que todo
ncuentre adjudicatarios.—Peveras que es un cobarde, voy ft
*»dar que lo sigan, y Dios tenga piedad de su nlma, Adios,
A ndante, hasta mafiana.—Adios I). Polo, y que no se qtiede
11d Colorado.—Tu serfts bribon, se fue diciendo entre dicn-
252 flSTfU'rA.
la vuelta (le este viage que seguramente sera el ultimo que eche
mos porque ya las'aguas nos Io impiden, mientras agostan los
atajos, yo me vere con tu padre y te ofrezco a fe de hermano y
buen amigo, arreglar todo.
-G u an d o regresaron, hicieron lo que tenian de costumbre, se
quedo el Jato en la Soledad, y un hermano y dos arrieros se
fueron con la mulada a que agostara en rancho Viejo, los cua<
les eran relevados cada semana, se nombro el turno y Astucia
acompaftado de Tacho Reniego, dos arrieros con una mula de
equipaje y dos caballos de mano, regresaron hasta Jantetelco,
para volver rccogiendo el dineronle In rama que portodo el ca-
inino habian dejado tiada, Pepe el Diablo marcho para san Fe
lipe a arreglar con el sefior Gardufio, como lo habia ofrecido el
negocio de Tacho, y los demas compafieros partieron para sus
casas a visitar a sus familias.
Efectivamente, Pepe se le prescnto al sefior Gardufio quien
sabiendo que estaban de descanso, ya estrafiaba que no lo fue-
ra ft ver, le dijo que Tacho habia partido con el gefe a recogef
dinero y que p o r lo mismo no'volvcria pronto, de aqui comen'
zd a enredarse la conversacion hasta el punto que Pepe la de-
seaba, pues el sefior Gardufio le dijo echando un suspiro y eS'
clamando: —;Ay,iamigo mio! ese muchacho me esta acabando
la vida, valia mas que se hubiera quedado por donde andada,
yo ya estaba muy contento mirando que en estos tres afios que
liace que volvio al redil, esta progresando, es hombre de bien y
trabajador, pero amigo, esta decretado que no me sirva mas q‘*e
de martirio, y eso me tiene muy afligido.
— jComo sefior Gardufio! ;q‘ufi le ha vuelto a dar & vd. en
que sentir? pregunto Pepe haci^ndose de las nuevas.— Si
Pepe, y en alto grado, vd. es mi mejor amigo, tiene influjo »o-
bre Atanasio y yo quisiera que en obsequio de nuestra buena
amistad le de un consejo, le patentice su error, y evite que voj'°
& hacer la calaverada mas grande del mundo, y darme una fuef'
te pesadumbrc.— Espliquese vd. sefior Gardufio, cuenteme sus
aflicciones, y tio me suplique sino mande.— Pues contando con
la buena disposicion de vd. D. Pepe, voy en el seno de la ami8'
tad a confiarle mis penas, a hacerlo juez de mi causa. Vd- eS
imparcial, franco, y tiene interns en el bienestar de su herman°,
A8TUCIA. 293
de mi hijo Atanasio; vamos al negocio. Entre tanto como as-
pira el hombre alcanzar en este mundo, dos cosas he procura-
do sieinpre conseguir aun a costa de mi existencia, y conservar-
las como legado hecllo por mis antepasados, y son la primera,
ocupar un lugar de hombre honrado en la sociedad, y la segun-
da proporcionar para mi familia lo que pueda con el sudor de
mi rostro, sin que mi conciencia me acuse de haber causado mal
a nadie, la suerte me ha fovorecido, y he conscguido ambas co
sas con las que pensaba morir tranquilo y dejar a mis hijos un
corto pero legal patrimonio.
Entre todos los parientes y descendientes que llevan mi ape-
llido, ha habido como en todas las familias de bueno y de malo,
pero cosa singular, D. Pepe, todos hemos tenido igual orgullo,
ninguno ha dado que decir de su persona, todos hemos procu-
rado mantener sin mancilla el nombre de Gardufio, ninguno ha
sido infamado ni seiialado con el dedo, antes por el contrario,
no se cuenta de la raza, sino cosas honorificas, hechos de valor
de patriotismo que han sido celebrados por gentes de buen di.
cernimiento, dandonos mucho honor; mi primo Manuel qup fu6
arzobispo de Mexico. Pues bien, amigo D. Pepe, ese orgullo
de ser honrado, solo acabara en mi cuando Dios me quite la vi-.
da, y no he de consentir que ninguno lo mancille, yo tenia fun->
dadas mil esperanzas alagiiefias en que Atanasio en la carrera
literarin hiciera algo, salio mi calculo errado, el muchncho no
le inclinaron los estudios y se perdio el tiempo, quiso ser labra
dor lo puse al tajo, y cunndo iba a ponerlo de mayordomo y alk
viar su situacion para que tuviera algun descanso, se me largd
a correr la tunn, volviendo despues de cinco afios con utia mula
flaca y un tercio fiado de tnbaco, por casualidad no se me per-
virtio, yo no queria recibirlo estaba mi amor propio ofendido,
no habia hecho una gracia; luchfi y por fin triunfo mi amor pa
ternal, no sin satisfacer mi cdlera con una buena tranquiza.
Cuando vi que por ese giro que tiene podia buscar un peso,
lo he fomentado, jamas he tenido animo de prestarle nada sino
de darselo, y por tenerlo algun tanto amarrado y ver como se
conducia, he estado manteniendolo en la la inteligencia de que
solo fue prestado, y recibiendo los abonos que me ha traido;
porque no estuviera ocioso el dineroj he procqrado voltearselo,
294 A8TUCIA.
tome en arrendamiento unas tierras, ya tengo guardnda una co
secha de cebadn y las milpas de Atanasio von muy bien lo-
gradas; queria el dia menos pensado sorprenderlo con que se
encontrara aqui con dos 6 tres talegas de pesos, sin que menos-
cabasen nuestros bienes. Pero amigo niio, todo me ha descon-
certado ese muchacho con haberse enamorado de una nifia (pie
labrara para el su segura desgracia, y para mi una eterna afren
ta, un baldon, y el mas grande deshonor. No se como demo-
nios ha venido a dar por aqui esa maldecida dona Pomposa que
como la mala yerba, hasta los animates la repugnan, ignoro el
cdmo fue Atanasio a relacionarse con ella, y solo la fatalidad
.pudo hacer que se enamorase de su liija. Ya esta el ncgocio
tan adelantado, que la abominable vieja ha comenzado a dispo-
ner todo lo concerniente a la boda, y como el ultimo que sabe
las cosas es eL . ya vd. me entiende, aunque yo trate de evitar-
lo echandola de padre, adonde el muchacho tonto meta ca-
beza, hace lo que se le antoje, se burlan de mi, desconoce mi
autoridad, y dainos un escfindalo endemoniado.
— Pues vea vd. lo.que son las cosas, sefior Gardufio, yo pen-
baba que Atanasio iba bien, una muchacha de buenos princi-
pios, de familia decente, rica y que lo quiere con pasion, creo
-que no se encuentra asi nomas
— No es vd. el primero que me lo dice, D. Pepe, enganan
mucho las apariencias, yo conozco bien todos los antecedentes
de esa muger, y por no ponerla fen evidencia, me he cuidado dc
publicar quien es, como se llama y que casta de gente es la que
se nos ha venido a encajar aqui, pero a vd. le estoy descubrien-
do mi corazon, le voy a comunicar todo, como antes se lo dij<?»
en el seno de Jal confianza, y espero se lo reserve porque yo no
difamo a nadie sea quidn fuere.
La seiiora dona Pomposa, la tierna madre de ese inocente fin-
gel de candor, la rica propietaria, la caritativa, la muy cristian»
muger, tan relacionada, de fina estirpe, de tan noble descenden-
cia, tan ilustrada y elegante, no es otra mas que Amalia la B>1'
Hi bulli, la tnpatia mas prostituida y escandalosu; no hay parte
ni poblacion regular donde no haya dado que hacer a la justicia
por su desenfreno; eran tres hermanas a cual mas relajadas, ca-
da eual con su sobre norobre, a esta le decian Bulli bulli; no hay
ASTUCIA. 295
cn Mexico ni cn cuantas partes ha estailo, quien no este entera-
do de su depravada conducta, y como ha sido muger publica
es fuerza que en el publico, no falte quien le saque sus trapitos
al sol; ;que tai sera midofia Pomposa, o por decir rnejor, Ja des-
vergonzada Bulli bulli, que esa nina Adela ignore quien-fue su
padre, y creo quo la misma rnadre no lo sabe.
Yo la conoci perfectamente por una casualidad, que sin duda
me iba a causar una pesadumbre, desde entonoes procurd siem-
pre conservar en mi mente su fisonomia, habidndome afectado
tanto aquel lance, que no' han bastado veinte afios para que se
me borrara. Es el caso que, entre los muchos abajefios que por
aqui pasan con partidas, tenia yo ainistad con un joven Uamado
Julio Palma, que entonces tenia como veinte afios o poco mas,
era asi, poco mas d menos, de la estatura de vd. y aun tenia por
lo pronto alguna semejanza; yo queria ir a Mdxico, y por tai de
irnos juntos, violente mi marcha, nos alojamos en el meson del
Chino y la partida se situo en Aragon,*mi amigo Palma como jd-
ven era alegron, y al venirse una noche para la posada a donde
yo lo esperaba para irnos juntos al Coliseo, se encontrd con la
tai Amalia que andaba en las calles muy ampona buscando ph’
chones, se lo llevo para la calle dte Venero en donde habia un
capullo de esas langostas; lo vieron de botas de campana, les
con to que era fuereno, la echo de vanidoso y les sono unas cuan
tas onzas que llevaba en la bolsa, luego luego combinaron todas
hacerle una de las jugadillas que acostumbraban, lo comprome-
tieron a gastar, mandaron traer que merendary sobre todo, que-
beber, con tai necedad se empefiaban en (pie tonuira licores, Cata
lan, pulque y cuanto le brindaban, que lo hicieron entrar en ma*-
licia, fungia que bebia y que se le trastornaba la cabeza, pero
con mucho disimulo examind la pieza, tanted la puerta, y en va-
no bused el punal que llevaba en la bolsa del costado de su cha-
queta, ya se lo habian zopiloteado sin sentirlo; cuando la maldi-
tas lo’ creyeron de sazon, la primera que se lo echd encima pa-
fa asegurarlo armada de tamafia navaja, fue la dicha Amalia, a
quien de un solemne bofeton aventd mi amigo lejos, cayendo a
gran distancia patas arriba; se encendio el tumulto, parecia Pal-
uia toro embolado, apenas se quitaba a una, cuando ya otra- le
acosaba; Amalia mas atrevida, se le cerro, le tiro algunosnava-
296 ASTVClA.
jazos que recibio en la manga que se enrrolld en el brazo iz-*
quierdo; pudo ngarrarle la mano y no. con poco trabajo logrd
desarmarla, aunque a costa de recibir en Ins dedos una cortada,
se le aflanzo entonces a los aranos y mordidas plantandole una
pu la mano izquierda, y el solo pudo quitarsela a einpellones y
manazos, al pegarle uno de ellos, se le atoro en los dedos un
arete de esos chincscos que usaba la maldecida, lo estiro recio y
se le rasgd la oreja del Iado izquierdo, en otro zoquctazo a la
vez que una buena patada, volvio a caer la fiera aturdida; esto
alarmo a las demas que corrieron en su socorre, y aprovechan*
do Palma aquel momento, se salio para la calle; el lance fue vio-
lento, muy poco se redujo al dicho, todo fue de hecho, y ecepto
los rugidos de Amalia, que bramaba llena de rdbia, nada se per-
cibio en la calle de semejante ataque; llego mi amigo al meson
todo desgarrado de la camisa; con las manos ensangrentadas, In
dragona de la manga toda tasajeada, contandome sus aventuras
y presentandome los trofeos de guerra quitados en el mas refli-
do combate, en cambio de su punal, una navaja que parece da-
ga y un arete machucado, contandome todos los pormenores y
dando gracias a Dios por haber escapado de semejante# furias
infernales. Al monento nos salimos con un criado todos arma-
dos, fuimos a la accesoria, y aunque dimoamil empujones y ron-
damos la calle, no encontramos ni quien nos diera razon de las
malditas.
Lo mismo acontecid en los dias subscecuentes, conservandose
cerrada la accesoria y con un papel que decia: “ se arrienda” mi
amigo tenia necesidad de seguir adelante-con su pnrtida de mulas,
y dejandome aquellas prendas para ver si averiguaba yo algo del
paradero de esas lagartijas nos separamos, yo tome con emped°
la encomienda y despues de andar la seca y la meea, me encon-
tre con la tai Amalia la bulli bulli en un lupanar de por Sta.
Inds, adonde hacian pie sus hermanas, tenia la earn amarrada y
en la oreja descubierta le vi pendiente el otro arete igual al qu®
yo tenia en la bolsa, quise presentarme a la justicia y promo-
verles un mitotito, pero mi amigo se habia largado, y aunqu®
las pruebas que tenia yo podrian hacer alguna fd, tern! que ta
yez no consiguiera mi objeto de que la castigaran y perder e
tiempo y ei dinero, marqud desde entonces su fisonomla, sup®
A S T U C tA . 29?
su vida y milagros y me volvi para mi casa, en la callc se pre-
sentaba de traje bianco muy ampon, y en la casa de china, con
la camisa muy desgotaday pierna pelada. Es gundalajarena de
las mentadas tapatins, y ahorft vienc aqui a querernos hacer co*
niulgar con ruedas de molino.
Desde el primer dia que yo la vi al salir de misa cunndo lie-
go a la villa, luego luego la conoci, a pesar de su trage largo,
tapalo de lana, su libro y rosario en la mano, agarrada del bra-
zo de ese borrachon que ha de haber sido de su realea y hoy
lo tiene corao perro faldero, porque amigo, “ aunque la mona se
vista de seda si no muda de especie, mona se queda.”
Pues ohora bien, figurese vd. que estomago me haria y cudl
seria mi sorpresa al saber que mi hijo, el iinico de mi familia
que transmitira mi apellido, esta loco enamorado de la liija de
un ignorado padre, y de Amalia la bullibulli, la escandalosa ta-
patia. No dudo que haya vuelto sobre sus pasos, que boy edi-
tique con su ejemplo, que la suerte favoreciendola la haya saca-
do de tan degradante esfera, que su hija sea la virtud andando,
en fin, que sea una santa, todo puede ser, Dios es muy rniseri-
cordioso, sus altos designios son incomprensibles; yo sere el pri
luero que la venere con fervientes oraciones, pero amigo mio,
eso sera cuando pasados cien afios la canonice el Papa, y entre
tanto no me apeo de mi macho estoy en mis trece y repito, que
Primero me quite Dios la vida, que consentir en que se empane el
honor de m i apellido que me legaron mis padres, y lo trnnsmitird
aunque pese al mundo entero del mismo modo; antes lepego un
tiro a ese muchacbo loco, que dejarlo empnrentnr con semejan-
te familia, el empefio de esa muger no se me oculta, quiere dar-
le a su hija no un marido sino un apellido, como es tan conocida
en Mexico, no puede figurar en la clase a que aspira, quifin sabe
si esa languidez de la nifia proviene de algun mal que le haya:
v«lido algunos pesos, es imposible que la hiel produzca dulce
th Pepe, “ de tai polo tai astilla, mula la madre, mala la hija, y
Peor la sabana que las cobija.”
Ya sabe vd. cuales son los motivos que tfcngo para repugnar
Scrnejante entroncamiehto, a vd. lo hice como mi amigo juez,
espero su fullo y me someto resignado a lo que sentencie, ten-
80 6 no razon? jdebo consentir 6 oponermer vd. decida.
38
298 A ST U C IA .
CAPITULO XV,
CAPITULO XIV.
,i,g p ( X 3
guamuchil simarron.—Apdse que vendra cansado, dijo el Ta-
patio cogiendo a aquel hombre de un brazo, y desprenpidndolo
de la silla.— Gamine por ahi, le dijo Tacho dandole un tranca-
zo con el cabo de la lanza, y entre filas llegaron a donde Alejo
los esperaba con su reata puesta y su caballo listo.— Sefiores,
por la Virgen Santisima, decia aquel hombre temblando demie-
do, no conozco a la chiquilla, no se nada de ese robo, y o ,. Le
metio Pepe una zancadilla y le lazo un pie con la gaza de la
reata la que estiro inmediatamente el Charro, y quedd aquel
hombre eolgado haciendo mil esfuerzos con las manos y pier-
nas libres buscando en vano un apoyo.— ; Si antes de que aca-
be de chupar mi cigarro, dijo chepe botas no me has cpntado
canario, por vida mia que aqui mismo te destaso como carnero;
dale otro tironsito Charro, que se le quiebre siquiera la espinilla
contra el palo mas que rebientes la reata.—Per amor de Dios,
sefiores, bajenme yo confesare la verdad.
Chepe lo tomd de los cabellos diciendo:— Canta pajarito,
canta: tddnde estd la nina?— En los Tepetates, responded con la
cara amoratada por la sangre que le bajaba-— ;Quien la llevd
a wla p a ia iplo, (XCMta (don du <-tia (a itivLa?,.....
A STUC IA . 389
alii?—Yo.— jC uando?_H ace seis dias— ;Y para que?-—Para
llevarsela al amo D. Fulano que me ha de pagar quince pesos.
•— Pues elige, 6 nos la vas a entregar lisa y llanamente, 6 te re-
gistro las tripas para ver lo que almorzaste.—-La entregare, la
entregare decia aquel miserable con la cara renegrida y los ojos
inyectados.— Afloja Charro, afloja y tomandolo de la cabeza iin-
pidid que se desnucara del cuerpaso que llevo cn el suelo, en
euanto se recupero lo hicieron ir adelante en su propio caballo
diciendole el Tapatio:— Mire amigote que buena punta tiene mi
lanza, no se le vaya a antojar correr, porque le hago cosquillas
con ella, pique y arrd, que ya lo seguimos.
Anduvieron cosa de una legua hasta llegar a unos miserables
jacaluchos situados a la orilla del rio que le llaman de Morelos
en donde a la sombra de un guayavo estaban unas mugeres
y varias y criaturas encueraditas agrupadas, distinguiendose
luego luego la huerita con las enaguitas amarillas echas un chir-
lo, muy sucia y enmarafiada, las mugeres al ver llegar a su
hombre escoltado, arrancaron a esconderse en un sembrado de-
tras delos rancbitos muy azoradas gritando:— jLa comision, la
comision! ;Jesus nos ampare! los chicos siguieron su ejemplo.
Pepe corrio ansioso a atajar a la huerita, que a imitacion de
las demas, partio tambien pegando de chillidos muy asustada,
dl temid que se le escnpara entre los zacatonales y ella nl verse,
p e rs e g u id a q u iso c o rre r, mas los zapotoncitos hechos pedazos y
desabrochados la maniaron y cayo al suelo sofocada de miedo.
La alzo Pepe en brazos, diciendole:—Angelita, mi almd, no te
asustes, venimos por ti, tu mama Jesusita te espera, no llores,
chuln; y redoblando sus caricias logro aquietarla, subio en su
caballo, se la acomodoen lasilla, diciendo:—En marcha, tfamo-
nos.— ;Qud hacemos con este gallo? pregunto Chepe.—Aqui
mismo lo colgnrdmos, respondid el Tapatio, para que espante a
los cucrvos que se vienen a llevar el maiz del Coscomate, y se
arrimaron a liacer la ejecucion, al empezar a disponer los pre-
parativos, comenzo aquel hombre a pedir misericordia, salieron
las mugeres y criaturas de su escondite y empezaron a suplicar
llorando todas a un tiempo, por lo que conmovido Pepe, grito:
— Sudltalo, Tacho, y vamonos.— Cuidado con los Hermanns de
la I-Ioja, dijo el Tapatio recojiendo su reata, ngradezca la vida b
3 ‘J O ASTUCIA.