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BIOGRAFÍA Y ANTECEDENTES
Nació en la ciudad de Nueva York en 1908. Hijo de una familia de inmigrantes judíos, creció
en Nueva York y asistió a la Universidad de Wisconsin para llevar a cabo sus estudios de
pregrado y postgrado. Estudió la conducta de los primates con Harry Harlow y conductismo
con Clark Hull, un eminente psicólogo experimental.
Estudió con varios psicoterapeutas como Alfred Adler. Erich From, y Haren Horney.
Recibió una gran influencia de Max Wertheimer, uno de los fundadores del Gestaltismo, y
de Ruth Benedict, una brillante antropóloga. El interés de Maslow por las implicaciones
prácticas de la psicología se remota a los primeros años de su carrera. Su tesis versó sobre
la relación entre el dominio y el comportamiento sexual entre los primates. Después de
retirarse de Wisconsin, inició una serie de investigaciones intensas sobre la conducta sexual
humana. Sus investigaciones en esta área estuvieron inspiradas en el concepto psicoanalítico
de que el sexo tiene la importancia fundamental en la conducta humana. Maslow creía que
cualquier paso adelante, en nuestra comprensión del funcionamiento sexual, mejoraría
tremendamente el ajuste de los hombres. Durante la segunda Guerra Mundial, cuando se
dio cuenta de lo poco que la psicología contribuía a los problemas más importantes del
mundo, el interés de Maslow cambió de la psicología experimental a la psicología social y de
la personalidad. Deseaba dedicarse a “descubrir una psicología para la mesa de la paz” (Hall,
1968).
En 1051 se trasladó a la Universidad de Brandeis, acabada de fundar, donde fue director del
primer departamento de psicología y uno de los promotores del desarrollo de ese centro
donde permaneció hasta 1968, poco antes de su muerte en 1970. Fue presidente de la
Asociación Psicológica Americana entre 1967 y 1968. Desde 1968 hasta 1970 fue socio de
la fundación de caridad W. P. Lauglhin en California.
Autoactualización
Maslow inició sus estudios sobre la autoactualización de manera formal, examinando la vida,
los valores y las actitudes de las personas que consideraba más saludables y creativas.
Estudiando a los mejores y más sanos hombres y mujeres podemos explorar los límites del
potencial humano.
No podemos hacer una elección sabia para nuestra vida, a menos que nos atrevamos a escuchar
a nuestro propio sí mismo cada momento… Abraham Maslow
Abraham Maslow puso en entredicho la censura profesional para proseguir con sus
convicciones, y fue uno de los pioneros y de los principales contribuyentes a la llamada
tercera fuerza en psicología. Esta tercera fuerza representa un método humanista de la
ciencia de la personalidad, en contraste con los otros dos sistemas, el del comportamiento
y el del psicoanálisis. Al igual que como Freud, Maslow da mucho énfasis a la motivación,
pero se preocupa especialmente por las necesidades y motivos más elevados (los que son
claramente humanos); por tanto incluimos sus puntos de vista, bajo el modelo humanista
existencial en vez del modelo psicodinámico. Durante su educación y carrera profesional
Maslow estuvo expuesto a las corrientes principales de la psicología. Sin embargo llegó a la
conclusión de que el punto de vista humanista de las personas era el más fructífero.
Cómo psicólogo humanista, Maslow (1955) dudó la presunción tradicional de que evitar el
dolor y la reducción de la tensión son los orígenes principales de la motivación para los
seres humanos. En vez de eso propuso que los científicos de la personalidad examinaran las
luchas humanas para el desarrollo, la felicidad y la satisfacción. Consideraba la motivación
humana como compuesta por diferentes niveles, cuya base jerárquica de necesidad varía en
cuanto a grado de potencia. Hizo distinciones entre las necesidades deficitarias y las
necesidades de desarrollo o las necesidades meta. Maslow creía que había grados de
humanidad, con niveles de funcionamiento de necesidades superiores que representan el fin
superior de la dimensión humana.
Al discutir la motivación humana en general, Maslow (1970) hizo la distinción entre una
necesidad y un motivo o deseo. Una necesidad en la falta de algo, un estado deficitario. Por
motivo, Maslow, en general quería decir un deseo consciente, un impulso o urgencia por
una cosa específica. Se puede tener una necesidad por hambre y un motivo o deseo de una
hamburguesa. El propósito de hacer esta distinción es señalar la diferencia entre los fines
básicos y los medios específicos que se experimentan. La necesidad individual de comida (un
fin), en sentido fisiológico, de un individuo es una experiencia de hambre (un medio) por
un alimento específico. Existen muchos más motivos que necesidades.
Maslow sugirió que tanto las necesidades deficitarias (inferiores) como las necesidades de
desarrollo (superiores) están sujetas a distorsión. La distorsión de las necesidades inferiores
está evidentemente trastornada en individuos que sufren trastornos psicofisiológicos.
Maslow decía que las emociones internas y las necesidades orientadas socialmente son
innatas en las personas, pero son débiles y no tan completas en sus estructuras como los
impulsos básicos. Necesitan apoyo, y una forma de apoyarlas es satisfacer completamente
las necesidades básicas así como los impulsos, si una persona no se ocupa de los
requerimientos para la existencia, puede permitir que sus impulsos más humanos salgan a la
luz (Maslow, A., 1970).
En su último libro, los alcances últimos de la naturaleza humana, Maslow (1971) nos presenta
ocho formas de autoactualización ocho conductas que llevan a ella.
5. Los primeros cuatro pasos nos ayudan a desarrollar la capacidad para hacer “mejores
elecciones en nuestra vida”. Debemos aprender a confiar en nuestros propios juicios y en
nuestros propios y a actuar conforme a ellos. Maslow cree que esto lleva a seleccionar
mejor lo que es constitucionalmente correcto para cada individuo en cuestiones de arte,
música y alimentos, así como en las elecciones más importantes para la vida, como escoger
cónyuge o una carrera.
Link:
http://office.microsoft.com/es-
mx/images/results.aspx?qu=felicidad&ex=1#ai:MM900284138|mt:3|
Maslow definió las neurosis y el desajuste psicológico como “enfermedades por deficiencia”;
es decir, que eran causadas por la privación de ciertas necesidades fundamentales, en la
misma forma como la ausencia de ciertas vitaminas origina las enfermedades. Los mejores
ejemplos de necesidades básicas son las fisiológicas, como el hambre, la sed y el sueño. La
privación conduce finalmente a la enfermedad, y la satisfacción de tales necesidades es su
único remedio. Las necesidades básicas nunca se pueden desconocer por completo.
También es preciso satisfacer ciertas necesidades psicológicas para permanecer sanos. Para
Maslow las necesidades fundamentales son las siguientes: necesidad de seguridad, de
protección y de estabilidad; la necesidad de amor y la sensación de pertenencia; así como la
necesidad de respeto y por sí mismo y de estimación. Además, cada individuo tiene
necesidades de desarrollo: una necesidad de desarrollar los potenciales y las propias
capacidades, así como una necesidad de autoactualización.
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En este sentido, te presentamos algunos ejemplos de estas necesidades:
NECESIDADES ENEMPLOS
Te sugerimos revisar el video del siguiente enlace para complementar los conceptos vistos
de la teoría de Abraham Maslow:
Para revisar el material da clic en el enlace que se indica. Commented [A3]: Insertar el Canal de YouTube:
http://youtu.be/lPFLOQ3FmEc
De acuerdo con Maslow las primeras necesidades son generalmente dominantes, es decir,
deben ser satisfechas antes que cualquier otra de las ya enumeradas. “Es muy cierto que el
hombre sólo vive de pan, cuando no lo hay; pero, ¿qué sucede con los deseos del hombre
cuando hay pan suficiente y su estómago está siempre lleno? Inmediatamente surgen otras
necesidades (mayores) y éstas dominan al hombre más que el hambre fisiológica. A su vez,
cuando aquéllas han sido satisfechas, surgen de nuevo otras (y aún mayores) necesidades y
así sucesivamente” (Maslow 1970, p. 38, citado por James, F., 1999).
Necesidades fisiológicas
Link:
http://office.microsoft.com/es-
mx/images/results.aspx?qu=dormir&ex=1#ai:MM900336576|mt:3|
Las necesidades más potentes de todas, y sin embargo las que tienen menor significado para
la persona actuactualizante, son las necesidades fisiológicas (Maslow, 1970). Cuando se priva
de estas necesidades durante un periodo relativamente largo, todas las otras necesidades
se retraen o dejan de presentarse (Keys y Col. 1950).
Maslow podría haber señalado algunos casos de “autosacrificio“ como resultado de graves
trastornos psicológicos. Pero también parecen ser característicos de las necesidades
humanas más altas que, una vez que la persona ha logrado obtener el poco común nivel de
funcionamiento, descubre que las consecuencias no son tan satisfactorias para que las
necesidades inferiores queden subordinadas a las superiores al menos bajo condiciones
temporales. Parecería que una privación prolongada de las necesidades básicas finalmente
destruiría las necesidades superiores. Sin embargo esto no se ha resuelto totalmente.
Necesidades de seguridad
Link:
http://office.microsoft.com/es-
mx/images/results.aspx?qu=seguridad&ex=1#ai:MM900288902|mt:3|
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Maslow (1970) concluyó bajo a categoría de amor y pertenecer una variedad de necesidades
orientadas socialmente, como el deseo de una relación íntima con otra persona, ser
aceptado como miembro de un grupo organizado, necesidad de un ambiente familiar como
la familia, vivir en un vecindario familiar y participar en un acción de grupo trabajando para
el bien común de otros, estas necesidades dependen de que ocurra cierto grado de
satisfacción de las necesidades fisiológicas y de seguridad.
Necesidad de estima
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Las necesidades de autoactualización son las más difíciles de describir porque son las únicas
que varían de un individuo a otro. En general la autoactualización significa satisfacer nuestra
naturaleza individual en todos los aspectos sea lo que sea (Maslow, 1970). La persona que
tiene talento para la música debe tener música y sufre de tensión si no la tiene. El hombre
que disfruta mucho de la naturaleza desea pasar mucho de su tiempo en los espacios
abiertos de la naturaleza, la persona maternal se siente mejor cuando cuida a alguien, ofrece
una fiesta, atiende a alguien cuando está enfermo. No sólo el tipo de actividad que la persona
desea desempeñar es importante como medio de satisfacer el fin de la autoactualización,
sino también la forma de desarrollar la actividad. Los artistas obtienen su propio estilo por
el que se identifican y su forma particular de trabajar, también identificable por quiénes lo
conocen.
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Hemos notado que Maslow estaba interesado en los potenciales más altos de los seres
humanos y que identificó sus necesidades más distintivas. Durante muchos años mantuvo
que sus necesidades de autoactualización eran lo que más identificaba nuestra naturaleza
individual y fomentaba el desarrollo del ser humano individualmente y por último para la
humanidad, su argumento era que conforme logramos nuestros más altos potenciales, aún
cuando estén relacionados con la propia satisfacción, hacemos una contribución a la
comunidad a una carrera, a la familia y a otros aspectos importantes de la vida. Llegó a
considerar que la autoactualización no es el grado final de la motivación, existe en algunas
personas una necesidad de trascendencia, que se refiere a un sentido de la comunidad, la
necesidad de contribuir a la humanidad.
La necesidad de saber y comprender
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Aún cuando Maslow no designó a las necesidades llamadas cognoscitivas un lugar específico
en la jerarquía de necesidades, definitivamente afirmó su situación tanto en el hombre como
en los animales (Maslow, 1970). Los deseos de saber y comprender son motivos verdaderos
que provienen de las necesidades básicas., el ser humano normal no puede ser pasivo
respecto de su mundo, y no da por sentadas las cosas, sino que quiere conocer las causas.
No tenemos que aprender cómo, de acuerdo con Maslow porque el conocimiento tiene
sus propias necesidades y motivos.
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Aún cuando se sabe poco respecto a las necesidades estéticas (Maslow, 1970), su parte en
la vida humana es bastante significativa, especialmente en la vida de individuos específicos.
Algunas personas encuentran intolerable el desorden, el caos y la fealdad. Anhelan lo
opuesto. Las necesidades estéticas incluyen las necesidades por el orden, la simetría y el
cierre (el deseo de llenar huecos en situaciones que están mal estructuradas), la necesidad
de aliviar la tensión producida por una labor no terminada, y la necesidad de estructurar
hechos (clasificar y sistematizar el conocimiento). En tanto que alrededores hermosos, la
buena música y personas encantadoras pueden ser vigorizantes, alrededores feos,
circunstancias desagradables y personas también desagradables pueden ocasionar
enfermedades (DiCaprio, N., 2007).
La Metamotivación se refiere a la conducta originada por las necesidades y los valores del
desarrollo. Según Maslow esta clase de motivación es mucho más común entre la gente que
se autoactualiza, la cual por definición, ya ha sido gratificada en sus niveles inferiores. La
Metamotivación a menudo toma la forma de una consagración hacia ideales o metas, a algo
“fuera de nosotros mismos”. Maslow a su vez, nos dice que las metanecesidades son la
continuación de las necesidades básicas y que su frustración originan las “metapatologías”.
Metapatología, significa una falta de valores, de significado y de plenitud en la vida. Maslow
sostiene que un sentido de identidad, una carrera que valga la pena, así como la consagración
a un sistema de valores, son cosas tan esenciales para nuestro bienestar psicológico, como
la seguridad, el amor y la autoestima.
Maslow ha dicho que la mayoría de los psicólogos sólo se ocupan de la motivación que
proviene de la deficiencia, es decir que se concentran en la conducta orientada hacia la
satisfacción de una necesidad que se ha privado o se ha frustrado. El hambre, el dolor y el
temor son buenos ejemplos de motivaciones por deficiencia.
Con todo si observamos de cerca la conducta del hombre o la de los animales, vemos que
hay otra clase de motivación. Cuando un organismo no tiene hambre, ni dolor, ni temor,
surgen nuevas motivaciones como la curiosidad y la diversión. Bajo estas circunstancias
podemos disfrutar de las actividades como un fin por sí mismas y no siempre como un
medio para satisfacer una necesidad. “La motivación por existencia” se refiere
primordialmente al gozo y la satisfacción presentes o al deseo de buscar una meta o valor
positivo, (motivación por desarrollo o Metamotivación). Por el contrario “la motivación por
deficiencia” implica la necesidad de cambiar el estado actual de las cosas porque lo creemos
insatisfecho o frustrante. Las experiencias cumbre se relacionan generalmente con el
dominio del ser, y la psicología del ser también tiende a ser más aplicable a quienes se
autoactualizan. Maslow distingue entre noción (conocimiento) D y E (Deficiencia y
Existencia), valores D y E, así como amor D y E.
La noción por existencia es más precisa y efectiva por cuanto quien la percibe tienen menos
probabilidades de distorsionar sus percepciones para satisfacer sus necesidades o deseos.
Este tipo de noción no emite juicios, ni compara o evalúa: su actitud fundamental es la de
apreciación de lo que es. Los estímulos se siguen en forma exclusiva y total y la percepción
parece más rica, más plena y más completa.
Maslow sugiere que hay diferentes niveles de quejas, los cuales corresponden a diferentes
niveles de necesidades que se frustran.
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REFERENCIAS DE CONSULTA
Para revisar el material da clic en el enlace que se indica. Commented [A13]: Insertar el Canal de YouTube:
http://youtu.be/lPFLOQ3FmEc
2. DiCaprio, N. (2007). Teorías de la personalidad. México, D.F.: McGraw Hill.
4. Grupo Tercera Fuerza. (2010). Tercera fuerza. Psicología humanista. Recuperado con fines
didácticos el 13 de Marzo de 2015, de:
http://www.youtube.com/watch?v=yefAigRPYI0&feature=related
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https://youtu.be/3m3aVM9CPQ4