Cultura per i Beni Culturali
Associazione per il Restauro
del Patrimonio Artistico Italiano
Un Grand Tour con ARPAI
per Kermes
Avete mai sentito parlare di Tivoli e di
Villa Gregoriana? Spero proprio di sì,
dati i lavori titanici che son stati fatti
in questi ultimi anni per salvare que-
sto paradiso diventato una discarica e
una forra disperata, sommersa dai
rovi e impraticabile.
Non c’è museo o collezione che non
abbia in galleria un paesaggio di Tivo-
li con i templi; un tempo erano gli
stessi viaggiatori a ritrarre il borgo e la
selva, o raffinati pittori che produce-
vano un soggetto a grande richiesta.
Ma Tivoli è prima di tutto uno
straordinario luogo di culto antico,
risalente a prima dell’età repubblica-
na di Roma, vi si andava a consultare
la Sibilla per aver responsi molto deli-
cati, guerra sì o no, nascite, malattie,
fortuna e quant’altro servisse.
Era quindi indispensabile per
ARPAI affiancare il FAI nel restauro
dei templi sibillini di Tivoli, un posto
incredibile, ma caduto nel più tragico
oblio. Andate ora e vedrete quanto sia
affascinante il percorso ritrovato e
quanto siano evocatori i templi di
Tivoli.
Andate anche a Lentate sul Seveso,
un borgo che non ha niente di speciale
in sé, fin troppo saccheggiato dall’edili-
zia senza testa, ma che ha conservato,
un po’ per miracolo un po’ per buona
volontà, un tesoro di rara qualità.
In pieno Trecento la famiglia dei
Porro aveva un castello e comandava
su terre e villaggi della Brianza ov’era-
no emissari dei Visconti e degli Sforza,
rappresentanti dei duchi e alleati del-
l’imperatore Carlo IV di Lussemburgo,
amico del Petrarca e fondatore dell’U-
niversità di Praga. Passavano gran
parte del tempo a reggere il fronte
armato dei duchi, a fare gli ambascia-
tori presso i potenti vicini, tra i quali i
signori di Verona e l’imperatore stesso.
Non erano assolutamente d’accordo
con i domenicani che spiavano la
buona fede del popolo di Dio, nutriva-
no invece simpatia per i Catari della
Francia meridionale, presenti anche
nelle campagne del Milanese, terre di
caccia dei Porro e dei loro signori.
È oramai certo che siano stati loro
a far fuori Pietro da Verona, salito agli
onori dell’altare come san Pietro Mar-
tire, domenicano, inquisitore, nemico
giurato dei Catari. Lo trovarono morto
poco lontano da Lentate, al margine di
un bosco impenetrabile, la testa spac-
cata da un colpo di acciaro, acciaro e
fulmine, si legge nelle cronache. Il
bosco stesso inorridì per la morte del-
l’invasato inquisitore e lo farà ben
vedere Giovanni Bellini dipingendo la
morte del domenicano in un bosco e i
boscaioli che tagliando le querce ne
vedono stillare il sangue a fiotti dai
fusti e dai rami, come in un dipinto
conservato presso la Burlington Hou-
se di Londra.
I debiti si pagano, specialmente
quelli con l’eternità. Stefano Porro,
discendente dei carnefici di san Pietro
Martire, qualche tempo dopo fece
costruire un oratorio fianco al palazzo
e impegnò i migliori pittori del tempo,
tra i quali Anovelo da Imbonate, tutti
conoscitori di Giotto che aveva dipinto
a Padova per Enrico degli Scrovegni.
In poco più di un anno le pareti e le
volte dell’Oratorio di Lentate si copri-
rono di un immenso ciclo di affreschi,
il più lungo in Occidente, con le storie
di Stefano protomartire cristiano. La
Storia insegna, Enrico degli Scrovegni
fece dimenticare la truculenta
empietà del padre Reginaldo grazie a
Giotto e Stefano Porro quella dell’avo
assassino di Pietro da Verona.
Di fatto bisogna viaggiare, le emo-
zioni che si hanno leggendo un bel
libro, pur bene illustrato, non sono
comparabili a quelle che ti avvincono
e talora ti mozzano il fiato, in viaggio
per il gran Libro Italia, il Paese che
conserva un tesoro d’arte e di cultura
inestimabile e non meno difficile da
conservare. Recentemente ho letto
che il patrimonio della Toscana, da
solo, ha più siti di quello di tutta la
Penisola iberica. Non c’è da farsi
vanto, piuttosto da preoccuparsi!
Come si fa a tener testa al vegliardo
millenario o centenario, il Patrimonio
artistico italiano, pieno di perle scin-
tillanti, tutte indispensabili e tutte
stupefacenti. Prova ad entrare in un
museo qualsiasi, grande o piccolo, del
nostro Paese, in una chiesa di Vene-
kermes
zia, Roma, Napoli, di uno tra i mille
paesi della Bella Italia, percorri le
campagne del Veneto, per dirne una, e
conta le ville che vi troverai. Possiamo
tirare dritto colle bende agli occhi,
viaggiatori ciechi e testardi, soddisfat-
ti o inquieti per il nostro quotidiano?
Ti ho parlato di Lentate sul Seveso,
sapevi che c’era un posto che si chia-
mava così, alle porte di Milano, sape-
vi che in questo piccolo borgo quasi
insignificante c’è un capolavoro stre-
pitoso? Ora, dopo il nostro restauro,
l’hanno scoperto in tanti e ci sono
viaggiatori che fanno un tour fuori dai
terreni battuti dei grandi centri arti-
stici e vi restano ammirati.
Ci siamo impegnati assieme ai cit-
tadini di Lentate salvando questo ora-
torio e i suoi affreschi offuscati e gra-
vemente danneggiati nei secoli.
Vi parlo ora dei giganti adottati a
Padova da un gruppo di amici sotto lo
sprone di ARPAI.
Chi sono intanto questi giganti?
Bisogna tornare ai tempi di Francesco
Petrarca e dei Carraresi, signori di
Padova nel Trecento.
Il poeta venne chiamato a indicare
al mondo chi fossero gli uomini più
illustri dell’antichità di Roma. Il poeta
filosofo aveva pane per i suoi denti e
ripescò tra i grandi latini i re di Roma,
i padri repubblicani e i valentissimi
politici, i grandi storici, gli oratori, i
Catone, Cicerone, qualche imperato-
re, Antonino, Costantino, etc.
I signori di Padova allestirono così
una galleria di exempla e idealmente
s’inserirono tra i grandi dei tempi
antichi. I pittori della generazione
successiva a Giotto illustrarono que-
sto ciclo eroico e la corte di Padova
ebbe modo di offrire agli occhi del
tempo una sala monumentale come
poche, e così avvincente da non avere
pari in tutta Europa.
Passarono i Carraresi e arrivò
Venezia trovando la grande sala cor-
rotta da tutti i mali del tempo e da
improvvidi restauri che avevano cari-
cato di altre corruzioni e sfigurato gli
eroi petrarcheschi. Si decise di rifare
tutto salvando il tema ma impaginan-
do diversamente il complesso monu-
mentale di immagini. Nella metà del

kermes
Cinquecento si riprese a contare chi
fossero i giganti da evocare, ovvia-
mente la lista del Petrarca era eccel-
lente ma s’introdussero anche nuove
personalità. Pittori toscani e veneti
furono impegnati nella nuova impresa
che cancellò quasi totalmente l’opera
trecentesca e nacque la nuova, gran-
diosa, Sala dei Giganti con l’intento
manifesto di citare la dignità del
governo veneziano e il suo diritto di
regnare nel cuore dell’antica Padova
di Tito Livio.
Questa sala fu prestata ai fasti cit-
tadini e alle occasioni di celebrazione
dello Studium univesitario che ancora
oggi è custode di questo monumento.
Anche qui c’era da fare, i secoli non
perdonano. Era necessario provvedere
alla conservazione degli affreschi che
avevano problemi molto complessi e
talora gravi. Infiniti tentativi di
restauro nel corso dei secoli li aveva-
no sfigurati annientando gran parte
della loro qualità estetica. Il restauro
(ARPAI, Fondazione Cassa di Rispar-
mio di Padova e Rovigo, privati dona-
tori amici di ARPAI) era molto costoso
e impegnativo anche sotto il profilo
esecutivo.
L’idea guida è stata di far adottare i
vetusti giganti, giganti per eccellenza e
gloria, giganti per taglia dell’opera pit-
torica, da generosi donatori che biso-
gnava trovare. I giganti sono cinquan-
ta, quasi altrettanti sono stati i padri-
ni, una bella impresa, non priva di
ansie finché non è stata completata.
Andate adesso a vedere questa sala,
prima tetra e quasi illeggibile, ora
trionfante per lo smalto dei colori ritro-
vati e l’eccellenza della composizione.
Questo Grand Tour ARPAI è fatto di
almeno centosessanta tappe, troppe
per percorrerle d’un fiato, c’è da per-
dere l’orizzonte, anzi la trebisonda,
come si usa dire da qualche parte.
Ma certe tappe non si possono per-
dere, prendiamo ad esempio un luogo
che io trovo talmente straordinario da
farci un pellegrinaggio a piedi.
È all’ultimo piano del Palazzo Vec-
chio di Firenze, luogo già per sé asso-
lutamente magico. Si salgono le scale
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monumentali e si attraversano sale e
saloni che hanno visto tutta la storia
della città prima e dopo i Medici. Si
arriva alle terrazze che dominano la
città e quasi tutta la Toscana, almeno
una bella fetta del magnifico paesag-
gio di colli, fiume, tetti, cupole, borghi
che coronano Firenze.
Queste terrazze erano il passo di
ronda dietro i merli di coronamento
del palazzo e portano alla Sala delle
Bandiere, il deposito di stendardi e
ornamenti civili per le cerimonie del
comune fiorentino.
La sala è uno spazio molto vasto
riservato al restauro dei manufatti
tessili, degli arazzi principalmente,
affidato all’Opificio delle Pietre Dure.
L’Opificio delle Pietre Dure, nome
pieno di fascino, fu fondato nel secon-
do Cinquecento per fabbricare stipi e
manufatti preziosi ornati di commes-
si in pietre dure, specialità riservate
al lusso dei Medici e dei regnanti
d’Europa.
La sede dell’Opificio, scuola eccel-
lente di restauro, è in un palazzo di
via degli Alfani, nel cuore della città, e
i suoi vari distaccamenti, secondo la
specialità di restauro, sono dislocati
in varie sedi cittadine.
Ma torniamo alla Sala delle Ban-
diere, sul tetto di Palazzo Vecchio.
Oggi è prevalentemente abitata da
donne, restauratrici di preziosi tessili.
Grandi tavoli che sembrano telai oriz-
zontali sono il campo di battaglia di
questa specialità del restauro. Sono
tavoli fatti per stendervi sopra gli
arazzi o i drappi di grande dimensione
ed hanno un bordo staccato per per-
mettere alle restauratrici di passare
l’ago da sopra e da sotto, lavorano
infatti srotolando falda a falda i pre-
ziosi manufatti e procedendo lenta-
mente con scrupolosa precisione. Il
laboratorio appartiene alle immagini
che evochiamo dal passato, chi vi si
avventura si carica di secoli e di silen-
zio. È un luogo straordinario perché
ha l’aspetto di una bottega artigiana
del Medievo e nasconde molto bene la
straordinaria tecnologia che ai nostri
giorni lo qualifica tra i migliori labora-
tori europei di restauro. Le pareti
Cultura per i Beni Culturali
sono interamente coperte di scaffali
che contengono una varietà infinita di
spolette di filo di seta, lana o cotone e
altre fibre speciali, ma il vero ferro del
mestiere è l’ago e la mano abilissima
delle tessitrici e ricamatrici che passa-
no anni interi per salvare un arazzo o
un paramento prezioso.
Noi vi abbiamo portato un arazzo
fiammingo della corte sforzesca di
Vigevano, un monumento per taglia e
qualità, che appartiene al piccolo ma
straordinario museo della città di
Vigevano, superba per la sua piazza
stupenda.
Il restauro del traviamento del
figliol prodigo è durato anni e si è
appena concluso. La storia del figliol
prodigo è un cavallo di battaglia di
artisti di ogni epoca, quasi tutti i pit-
tori l’hanno prodotta o ne hanno
ripreso qualche episodio perché è una
storia sempre attuale. Ribellione, ten-
tazione, seduzione, imbroglio, pace,
pietà e grazia, c’è qualcosa per ogni
stagione nel percorso della vita degli
uomini.
L’arazzo di Vigevano è un immenso
paesaggio, pieno di donne e di bei
cavalieri, di abiti lussuosi e di gioielli
fiabeschi, di sogni irrealizzabili e di
tentazioni, di vanità, ma ogni bel ballo
ha fine e le grinfie del tempo traggono
i bellimbusti a penitenza. Poi c’è la
mano del padre, un cuore incessante-
mente innamorato, docile e pieno di
misericordia, insomma una storia a
lieto fine, esemplare: il traviato si redi-
me, il padre lo accoglie e ordina che
sia ammazzato il vitello grasso per dar
segno evidente della clemenza che è
una grande virtù ed è in sé una ricom-
pensa, piena di gioie insperate.
Prossimamente riprenderemo il
nostro Grand Tour per fare tappa a
Genova, a Roma, a Firenze ancora: ci
sono sorprese e nuovi restauri di cui
abbiamo già anticipato nei mesi scor-
si a proposito del loro avanzamento,
ora sono in fase di conclusione ed
avremo nuovi documenti da proporre.
Gian Antonio Golin
Direttore ARPAI