MÉTODO EUPS DE ESTIMACIÓN DE SEDIMENTOS Y CONSTRUCCIÓN DE CURVA

ÁREA - CAPACIDAD.

MÉTODO EUPS DE ESTIMACIÓN DE SEDIMENTOS.

La Ecuación Universal de Pérdida de Suelos (EUPS), traducción al español de Universal Soil
Loss Equation (USLE), es un método empírico para la estimación de la pérdida de material que
experimenta un suelo por efecto de procesos de erosión hídrica, que se vale del análisis de
características específicas del terreno y de la data de precipitaciones recibidas por éste para:
 Obtener un valor aproximado de los sedimentos generados en un área homogénea.
 Identificar las causas de la pérdida de suelo de la zona considerada.
 Predecir el movimiento promedio anual de los materiales desprendidos por la erosión a través
de un terreno.
 Definir medidas de conservación que lleven a reducir los efectos de la erosión hídrica sobre
el suelo y a lograr el máximo aprovechamiento del mismo.
Su importancia radica en que no sólo permite la optimización de los procesos de uso y manejo
de suelos (por medio de la generación de información que puede servir de base para la toma de
decisiones), sino que además contribuye a la prevención de desbordes y crecidas en cursos de agua y
obras hidráulicas (al determinar la cantidad de material potencialmente erosionable y, por lo tanto,
sedimentable que debe considerarse para evitar la colmatación de los cuerpos de agua mencionados).
Por estas razones, conjuntamente con la simplicidad y facilidad de aplicación de la ecuación, el
método se ha convertido en uno de los más aplicados para el análisis de la erosión en suelos (a pesar
de la subjetividad y variabilidad asociada a la obtención de los parámetros de la ecuación).
Forma de la Ecuación Universal de Pérdida de Suelos.
ton
A=R*K*L*S*C*P (expresado en ha
).

La ecuación indica que la pérdida de suelo por erosión hídrica (A) depende del poder erosivo
de la lluvia (R), de la erosionabilidad del suelo evaluado (K), de la longitud (L) e inclinación (S) de
la pendiente del terreno, de su cobertura vegetal (C) y de las prácticas conservacionistas
implementadas (P).
Factor R (Factor erosividad de las precipitaciones).
 Descripción: Indica la capacidad erosiva de las precipitaciones caídas sobre la zona en
estudio, de acuerdo con su energía cinética, dado que ésta es responsable del desprendimiento de las
partículas de suelo que resultan erosionadas.
MJ*mm mm/h J
 Unidad: ha*año ; 10 o ha.
 Determinación: Generalmente, se calcula un factor Ri para cada uno de los eventos pluviales,
de probabilidad de ocurrencia cercana al 50%, que hayan ocurrido en un año en los espacios
considerados, para luego efectuar la sumatoria de los mismos y obtener un valor de R anual.
Atendiendo a esto, Foster propone las siguientes formulaciones:
Para cada intervalo de tiempo en un Para cada evento Para cada mes del Para el año
evento pluvial considerado: pluvial considerado año considerado: considerado:
en un mes:
ej = -0,119 + 0,0873log10(ij) si
ij<76mm/h E= Σ ej * pj Ri = E * I30 R = Σ Ri
ej = 0,283 si ij>76mm/h
 Leyenda:
MJ*ha
ej: Energía cinética de las gotas precipitadas en un intervalo j ( mm ).
mm
ij: Intensidad de la precipitación en el intervalo j ( h
).
MJ
E: Energía cinética del evento ( ).
ha
pj: Lámina de agua precipitada en un evento durante un intervalo j (mm).
mm
I30: Máxima intensidad de precipitación registrada en el evento en 30 minutos ( h ).
J
Ri: Factor R mensual (simplificando: ha
).
J
R: Factor R anual (simplificando: ha
).

 Limitaciones: No puede ser modificado y no considera la humedad atmosférica previa al

inicio de la precipitación.
Factor K (Factor erosionabilidad del suelo).
 Descripción: Refleja la susceptibilidad del suelo a ser erosionado por agentes hídricos, por lo
que equivale a la pérdida promedio de suelo por unidad de factor R, cuando la superficie en cuestión
se mantenga permanentemente desnuda, con laboreo secundario a favor de una pendiente del 9% y
22,1m de longitud (condiciones, consideradas para efectos del método, como de máxima erosión).
ton
 Unidad: J
 Determinación: Los autores del método EUPS (Wischmeier y Smith, 1978) propusieron la
utilización del siguiente nomograma para calcular el factor K de un terreno.
  Limitación: Se relaciona estrechamente con las características edáficas del suelo en estudio
(como textura, estructura, estabilidad de agregados, pedregosidad superficial, entre otros), por lo que
su modificación, si bien es posible, resulta complicada.
Factor L (Factor longitud de la pendiente).
 Descripción: Relaciona las pérdidas de suelo por erosión hídrica de un terreno de una longitud
de pendiente dada con las que se perciben en superficies de 22,1 m de longitud de pendiente (estándar
para el método), siempre que los otros cinco factores se mantengan constantes e iguales para ambos
casos.
 Unidad: Adimensional.
 Determinación: Wischmeier y Smith definieron la siguiente ecuación para determinar el valor
del factor L:
l
L = (22,1)m

Leyenda:
L: Factor longitud de pendiente asociado al terreno en estudio.
l: Distancia definida entre el punto donde inicia la escorrentía y aquel donde inicia la sedimentación
(m).
m: Exponente proporcional a la pendiente del terreno.
Si s ≥ 5%: m= 0,5
Si 3% < s < 5%: m= 0,4
Si 1% ≤ s ≤ 3%: m= 0,3
Si s < 1%: m= 0,2
 Limitación: Para laderas complejas, de topografía irregular, es necesario dividir la longitud
total de la pendiente en tramos de condiciones homogéneas, a los cuales se les calcula el factor L,
pasando luego a calcular un factor L global por promedio ponderado. Esta operación contribuye a la
pérdida de precisión en el cálculo final.
Factor S (Factor inclinación de la pendiente).
 Descripción: Expresa la relación existente entre la erosión sufrida por un terreno de pendiente
cualquiera y la registrada para un terreno estándar de 9% de pendiente, a igualdad de los demás
factores.
 Unidad: Adimensional.
 Determinación: Su cálculo se realiza según la formulación matemática elaborada por
Wischmeier y Smith para tal fin:
S = 0,00654s2 + 0,0456s2 + 0,065
Leyenda:
S: Factor inclinación de la pendiente.
s: Gradiente promedio del terreno (tanto por ciento).
Cabe destacar que se considera válida la evaluación conjunta de los factores L y S
(conociéndose el factor resultante como Factor topográfico LS). Si se decide trabajar de esta forma,
el cálculo del factor (LS) se realiza por medio del siguiente nomograma:
  Limitación: Al igual que ocurre con el factor F, cuando la inclinación de la pendiente de un
terreno varía significativamente, se pierde precisión en el cálculo de las pérdidas de suelo por erosión,
dado que es necesario considerar varios tramos de pendiente homogénea, definir el factor S de cada
uno y promediar los resultados para entonces obtener un factor S general.
Factor C (Factor uso y gestión del suelo).
 Descripción: Hace referencia a la relación existente, en igualdad de los cinco factores
restantes, entre los efectos erosivos hídricos padecidos por un suelo de uso específico y los que se
percibirían en el mismo bajo las condiciones para las cuales se definió el factor K (suelo
permanentemente desnudo, con trabajos secundarios en favor de la pendiente).
 Unidad: Adimensional.
 Determinación/Limitación: Este factor es el más inexacto de entre los seis considerados en la
Ecuación Universal de Pérdida de Suelos, pues, dado que la vegetación existente en un espacio
definido es producto de las condiciones ambientales y climáticas que allí se desarrollan, pudiendo ser
permanente o más bien variar durante el año, no es posible generalizar valores para el factor C. De
allí que para su determinación se requieran de valores obtenidos en campo para cada región particular.
Factor P (Factor prácticas conservacionistas/mecánicas de apoyo).
 Descripción: Informa sobre la influencia que ejercen las técnicas de cultivo a nivel, cultivo
en fajas alternantes y aterrazado sobre la erosión hídrica de un terreno; dicho de otra forma, define la
relación entre las pérdidas de suelo en un terreno donde se apliquen determinados medios de control
de erosión y las que ocurren en la condición estándar de laboreo en favor de la pendiente (manteniendo
el resto de los factores iguales y constantes).
 Unidad: Adimensional.
  Determinación: Los valores que puede adoptar el factor P según las condiciones analizadas
fueron definidos en 1978 por Wischmeier y Smith, siendo aceptados hasta la actualidad. Estos son:

 Limitación: Medidas agronómicas de manejo de cultivo, como manejo de desechos y labranza

en contorno, no se incluyen en las consideraciones del factor P.

Método MUSLE: Representa una modificación del método original (MUSLE viene de
Modified Universal Soil Loss Equation, que significa “Ecuación Universal de Pérdida de Suelos
Modificada”). El método fue descrito por Williams en 1977, y se diferencia por permitir la estimación
de pérdidas de suelo para precipitaciones particulares mediante la siguiente expresión:
Y = 11,8(Q * qp)0,56 * K * C * P * L * S
Leyenda:
ton
Y = Cantidad de sedimentos producidos durante el evento pluvial considerado ( m ).
Q: Volumen de escorrentía (m3).
 m3
qp: Caudal instantáneo máximo ( s ).
K; C; P; L; S: Factores del método original.

CONSTRUCCIÓN DE CURVA ÁREA - CAPACIDAD.

Construir la curva Área – Capacidad correspondiente al terreno cónico mostrado.

COTA ÁREA
Ø (m) ∆h (m) ∆V (m3) V (m3)
(m.s.n.m) m2 ha
300,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00
320,00 100,00 7853,98 0,79 20,00 78539,80 78539,80
340,00 200,00 31415,93 3,14 20,00 392699,10 471238,90
360,00 300,00 70685,83 7,07 20,00 1021017,60 1492256,50
380,00 400,00 125663,71 12,57 20,00 1963495,40 3455751,90
400,00 500,00 196349,54 19,63 20,00 3220132,50 6675884,40
 CURVA DE ÁREA Y CAPACIDAD.

Áreas (m2).
200000.00 175000.00 150000.00 125000.00 100000.00 75000.00 50000.00 25000.00 0.00
420.00

400.00

380.00
Cotas (m.s.n.m).

360.00

340.00

320.00

300.00
0.00 1000000.00 2000000.00 3000000.00 4000000.00 5000000.00 6000000.00 7000000.00
Volúmenes (m3).

Volúmenes (m3) Áreas (m2)

 REFERENCIAS

Electrónicas.
Brea, J. y Balocchi, F. (2010). Procesos de erosión – sedimentación en cauces y cuencas. Volumen
1 (Documento Técnico N° 22). Recuperado de
http://unesdoc.unesco.org/images/0021/002163/216338s.pdf
Clérici, C. y García, F. (2001). Aplicaciones del modelo USLE/RUSLE para estimar pérdidas de
suelo por erosión en Uruguay y la Región Sur de la cuenca del Río de La Plata. Agrociencia,
Vol. V (N° 1), pp. 92-103. Recuperado de http://www.fagro.edu.uy/agrociencia/VOL5/1/p92-
103.pdf
Griggs, R., Jones, C., Srinivasanhttp, R. y Williams, J. (s.f). Predicción de la erosión hídrica y eólica
del suelo. Recuperado de http://www.fao.org/docrep/t2351s/T2351S03.htm
Gisbert, J., Ibáñez, S., y Moreno, H. (s.f). La Ecuación Universal de Pérdidas de Suelo (USLE).
Recuperado de
https://riunet.upv.es/bitstream/handle/10251/16849/AD%20USLE.pdf?sequence=1
Rojas, R. (s.f). 5. Métodos de estimación de la erosión y sedimentos. Recuperado de
http://webdelprofesor.ula.ve/ingenieria/rojas.r/cap5y6.pdf