Ártico (Polo Norte)

Ártico é o nome que se dá à região que fica em torno do polo Norte. Inclui o oceano
Ártico, milhares de ilhas e a parte norte dos continentes europeu, asiático e norte-
americano.

É uma região estratégica do ponto de vista político e militar. Alguns países do

hemisfério Norte, como o Canadá, a Rússia e os Estados Unidos, mantêm bases
militares no Ártico para proteger suas fronteiras e rotas comerciais. Paralelamente, os
cientistas vêm estudando a vida animal e vegetal da região com o objetivo de descobrir
meios de sobrevivência humana no Ártico.

Território Ártico
O Território Ártico é formado pelas regiões setentrionais do Alasca, do Canadá, da
Noruega, da Suécia, da Finlândia e da Rússia. Inclui também a Groenlândia e a maior
parte da Islândia.

Ao sul do Ártico, fica uma região que possui um inverno igualmente frio, mas verões
mais quentes. É uma área comumente chamada de subártica. É formada por todas as
áreas ao norte que registram temperaturas médias inferiores a 10°C, durante mais de
quatro meses ao ano. Estão incluídas áreas da Ásia Central e a Sibéria, o centro do
Alasca e do Canadá e partes do norte da Europa.
Recursos naturais
Os Recursos Naturais do Ártico têm sido utilizados ao longo da história, especialmente
suas fontes alimentares. Durante o último período da Idade do Gelo na Europa, há cerca
10 mil anos, os homens já caçavam no Ártico. A melhor área pesqueira do mundo fica
nas bordas da região, sobretudo nas costas da Groenlândia e da Islândia.

O Solo forma-se vagarosamente no Ártico, basicamente porque o frio rigoroso e a neve

abundante retardam o processo de decomposição das rochas. Abaixo do solo há uma
camada permanentemente congelada, denominada permafrost (permanent frost, que
significa congelamento permanente), que pode atingir profundidade de até 300 m. O
calor da primavera derrete apenas o gelo do solo.

Recursos minerais
Valiosos depósitos de carvão localizam-se no Alasca, no Canadá, na Groenlândia e na
Sibéria. Os noruegueses e os russos exploram as minas em Svalbard, um grupo de ilhas
norueguesas no oceano Ártico.

As áreas subárticas do Canadá possuem depósitos de minerais radiativos, incluindo o

tório e o urânio. Também no norte do Canadá e da Rússia encontram-se depósitos de
chumbo, ferro, níquel e petróleo. O Alasca possui grandes reservas de petróleo.

A Noruega, a Suécia e a Finlândia dispõem de minas de ferro, enquanto o Alasca, o

Canadá e a Rússia exploram minas de ouro e cobre. Na parte ártica da Rússia há
também minas de estanho. Os maiores depósitos naturais conhecidos de criolita, mineral
usado para a fabricação de alumínio e de vidro, ficam na Groenlândia.

Vegetação
Planícies baixas e pantanosas, liquens e arbustos cobrem a maior parte das terras no
norte da Rússia, da Sibéria e do Canadá. Tais áreas são denominadas tundra. Outras
plantas árticas comuns são a grama, o carriço e flores como as saxífragas. Esfagnos e
plantas semelhantes desenvolvem-se em charcos, ao lado de outros tipos de musgo.

Crescem em torno de 1.700 tipos de planta no Ártico e no Subártico. Entre elas estão
900 variedades de flores. Durante o verão, nascem papoulas e campainhas na região.

Fauna
Os animais mais comuns no Ártico e no Subártico são a rena e o caribu. Grandes
rebanhos desses animais vagueiam pelas pastagens árticas. Também habitam a região
arminhos, martas, zibelinas (muito procurados por caçadores devido ao alto valor
comercial de suas peles), ursos, raposas, lebres e esquilos.

Os lemingues e os arganazes, pequenos animais semelhantes a camundongos,

competem com os caribus e com as renas pela grama ártica.

Um único casal de lemingues ou de arganazes pode dar à luz mais de uma centena de
filhotes, em um ano. Seu número atinge um ponto extremo a cada três ou quatro anos.
Tal ciclo interfere na população de outros animais e mesmo na dos homens. Raposas e
aves, como a coruja-da-neve, alimentam-se desses pequenos animais.

Clima
As temperaturas de inverno ficam em torno de 34°C negativos em quase todo o Ártico,
incluindo a área em volta do polo Norte.

O clima mais frio localiza-se no nordeste da Sibéria, na região que cerca Verkhoyansk.
As temperaturas de janeiro descem, em média, a 40°C negativos, já tendo atingido 69°C
negativos, provavelmente a mais fria já verificada no polo.
As demais áreas da Sibéria e as seções subárticas da Ásia Central, Canadá e Alasca
Central possuem, em média, temperaturas de 29°C negativos. Os invernos mais suaves
são registrados nas regiões costeiras dos oceanos Atlântico e Pacífico, onde as
temperaturas de janeiro ficam em torno de 1°C negativo. Nessas regiões os verões são
mais amenos, com temperaturas de julho em torno de 7°C.

Os verões mais quentes ocorrem no interior siberiano, no Alasca e no Canadá. Nessas

regiões as temperaturas médias ficam em torno de 16°C. Bases meteorológicas já
registraram, nessas regiões, temperaturas de 32°C.

Em muitas regiões árticas, o índice pluviométrico atinge 150 mm a 250 mm por ano, o
que inclui a neve derretida. Trata-se de um índice inferior ao que se verifica em alguns
dos maiores desertos do mundo. A despeito do baixo índice pluviométrico anual, as
terras árticas podem ter um subsolo bastante úmido porque a umidade evapora
vagarosamente e as condições de drenagem mostram-se precárias.

Povos árticos
A população do Ártico possui origens diversas.

A base de sua alimentação é constituída de carne e peixe. A maioria dos habitantes das
costas árticas vive da pesca e da caça de focas e de baleias.

Os Esquimós predominam entre os povos árticos. Suas aldeias espalham-se do nordeste

da Groenlândia à costa siberiana do Mar de Bering.

Americanoides. Diversas tribos do nordeste da Sibéria assemelham-se tanto aos índios

da costa noroeste do Pacífico, em suas características físicas, que os cientistas
costumam chamá-las de americanóides. Seu modo de vida, porém, aproxima-os muito
mais dos esquimós. Tais povos recebem ainda a denominação de paleo-siberianos. Entre
as tribos americanoides, acham-se a dos chukchi, a dos koryak e a dos kamchadais.

Povos Mongóis vivem na região centro-norte da Sibéria. Os iacutos ocupam a região a

oeste dos paleo-siberianos. Criam renas e cães. Os tungus moram ao longo de afluentes
do rio Ienissei e vivem da criação de renas e eventualmente da pesca.

Os Fineses vivem nas seções árticas da Rússia europeia. São parentes dos modernos
finlandeses ou suomis. Os zirianos constituem o maior desses grupos. No extremo norte,
levam vida nômade como criadores de renas.

Os Lapões habitam o norte da Noruega, da Suécia e da Finlândia. Dedicam-se à criação

de renas há pelo menos mil anos.

Por: Wilson Teixeira Moutinho