TEMA 1

LA BIBLIOTECA: CONCEPTO Y FUNCIONES. TIPOS DE BIBLIOTECAS. LA

BIBLIOTECA EN LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN Y EL
CONOCIMIENTO

I. Concepto

Biblioteca procede de dos términos griegos, Biblio. (libro) y Theke (caja), en referencia
a los estuches donde se guardaban los pergaminos. Pero, su concepto es más amplio. Así
a lo largo de la historia dicho concepto ha ido cambiando en consonancia con los
valores de las sociedades que los crearon. Podemos destacar:
- Biblioteca/Archivo: Apenas hay diferencias entre concepto y función de ambas
(almacenamiento y conservación). Ejemplos destacados son Mesopotamia y
Egipto.
- Biblioteca Alejandría: se convierte ya en instrumento para investigación y se
utilizan técnicas de clasificación documental. Ej Pinakes de Calímaco
- Scriptoria: copia manuscrita de libros en los monasterios medievales. Supone
volver a la concepción de biblioteca como archivo de libros.
- 1as Bibliotecas universitarias: Creadas porque necesitan una organización
bibliotecaria para cumplir sus fines. Ej bibliotecas de la universidad de Bolonia,
París o Salamanca
- Biblioteca Renacentista: salas rodeadas de estanterías con libros impresos a la
vista. Inicio de libre acceso a los fondos.
- Bibliotecas públicas: la rev. Francesa y de EEUU reconocen el derecho a la
lectura y la industrialización en Inglaterra, da lugar a la “Free Public Library” y
la UNESCO, que hará que libro y biblioteca se conviertan en un derecho de los
seres humanos y en factor de educación y progreso.

En la actualidad muchas son las definiciones. Destacaremos tres:

 La ALA (American Library Association” define biblioteca como “colección
de materiales de información organizada para que pueda acceder a ella un
grupo de usuarios. Tiene personal encargado de los servicios y programas
relacionados con las necesidades de información de los lectores”. Esta
definición menciona elementos fundamentales del concepto biblioteca
actual: colección información acceso, usuarios, servicio, programas y
profesionales.
 La UNESCO, la define como “institución que consiste en una colección
organizada de libros, impresos y revistas o de cualquier clase de materiales
gráficos y audiovisuales y sus correspondientes servicios de personal para
favorecer y facilitar el uso de tales materiales, según lo que requieren las
necesidades de información, investigación, educación y esparcimiento de los
usuarios.
 La Ley de patrimonio histórico, lo hace como “instituciones culturales donde
se conservan, reúnen, seleccionan e inventarían, catalogan, clasifican y
difunden conjuntos o colecciones de libros, manuscritos y otros materiales
bibliográficos o reproducidos para su lectura en cualquier sala pública o
mediante préstamo para su investigación, estudio de la cultura y la
información”.
Como concepto, la biblioteca se inscribe en un marco más amplio, denominado
“unidades de información”, cuyo conjunto formarían el SID o Sistema de información

1
documental, que podemos definir como una entidad compleja formada por entidades y
por una serie de funciones y relaciones entre esos individuos. Se caracteriza:
- acepta entrada de documentos y necesidades de información
- genera un proceso que tiene como resultante documentos que satisfacen las
necesidades de información del usuario
- genera como salida personas informadas

En la actualidad las bibliotecas se tienen que adaptar a la información digital, la cual

requiere de nuevos soportes y modos de acceso. Surge así la Biblioteca digital, como
resultado de la aplicación de las TIC a los servicios bibliotecarios. Surgen dos modelos:
- Bib. Híbridas: ofrecen servicios de información digital como complemento a los
servicios tradicionales.
- Bib. Virtuales: solo ofrecen información digital

II. Funciones

La misión de la biblioteca es satisfacer las necesidades de información de los usuarios y

para ello debe desempeñar las siguientes funciones:
 Crear y mantener la colección: es la primera función del bibliotecario, y se
fundamenta en la selección y adquisición de información independientemente
del soporte o formato de los documentos. La colección debe estar actualizada y
ha de contener todo tipo de materiales (monografías, publicaciones periódicas,
obras de referencia, material gráfico, material audiovisual y recursos
electrónicos en línea). También se incluyen en el mantenimiento, el expurgo, la
prevención y conservación de materiales.
 Organizar la colección: para que facilite la recuperación de la información.
Para ello es necesario contar con un sistema de gestión bibliotecaria. También
supone el análisis documental de la información en dos niveles: de forma y
contenido y la disposición de la colección para su uso.
 Fomentar el intercambio de conocimientos: la biblioteca debe funcionar como
espacio común, físico o virtual, que ayude a transmitir el conocimiento entre
personas. Esta faceta cobrará mayor importancia con el desarrollo de los
servicios digitales.

III. Tipos de bibliotecas

La clasificación a la que haremos mención, engloba a las realizadas por la 1IFLA y la

2
UNESCO y aparece reconocida en todos los sistemas bibliotecarios, incluido el
español. Dicha clasificación es la siguiente:
1. Bibliotecas Nacionales: Según la UNESCO se definen como “ las responsables
de la adquisición y conservación de ejemplares de todas las publicaciones
impresas en el país y que funcionan como bibliotecas de depósito en virtud de
disposiciones sobre el depósito legal o de otras disposiciones”.Entre sus
funciones se encuentran:
-elaborar una bibliografía nacional
-reunir una colección amplia y representativa de obras extranjeras, que también
comprenda libros relativos al propio país
-actuar como centro nacional de información bibliográfica
1
Federación internacional de Asociaciones de bibliotecarios y bibliotecas
2
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la ciencia y la cultura

2
 -Compilar catalogos colectivos
-publicar la bibliografía nacional retrospectiva

La biblioteca nacional surge durante la rev. Francesa cuando las colecciones reales se
convierten en estatales, como la Biblioteca real española, convertida en nacional en
1836. Poco a poco se van estructurando y dependiendo de su creación y algunas
características se pueden considerar como Bibliotecas nacionales de 1ª (colecciones
enciclopédicas, creadas antes s. XIX), 2ª (diversifican sus funciones con otras
instituciones, se crean desdes ½ s. XIX hasta la IIGM) y 3ª generación(creadas tras la
IIGM, países con bajo nivel de des.). No obstante, todas deben cumplir:
- ser cabeceras del sistema bibliotecario
- estar encargadas de preservar la cultura nacional reuniendo toda la producción
literaria del país sea cual sea su soporte
- desarrollar unos servicios bibliotecarios que permitan a la población acceder a
toda la información disponible.
Fondos y servicios

Debe adquirir y conservar todas las publicaciones nacionales y su fondo debe abarcar
todos los temas, lenguas del país y tipo de registros valiéndose del depósito legal 3.
También tiene que adquirir publicaciones extranjeras de interés para el país, aunque la
política de adquisición depende de cada biblioteca. Dicho esto, en la actualidad ante la
imposibilidad de adquirir todos las publicaciones de interés y nacionales se tiende a la
descentralización de los fondos mediante la subdivisión por secciones o incluso creando
bibliotecas especializadas.
Para controlar las publicaciones se recurre a la bibliografía nacional que además es
recomendada por la FIAB4, que dictó unas normas internacionales, las ISBD, para la
descripción bibliográfica. Esta bibliografía suele correr a cargo de la propia BN salvo en
casos como el español que lo hace una institución independiente (Instituto Bibliográfico
de España), cuya función principal es la publicación de la bibliografía nacional en curso
y la bibliografía retrospectiva. El contenido difiere de unos países a otros.
Con respecto a los servicios, las BN no deben suplir las funciones de otras como las
públicas porque su principal labor es la de conservar el patrimonio cultural. Por ello
debería estar orientada a la consulta y no al préstamo, aunque debe compaginar
conservación y disponibilidad. Debe valorar que necesitan sus usuarios y por eso se da
el DUI5 que hace que existan servicios de préstamo, consulta y orientación.
La consulta de fondos de las BN se hace mediante catálogos, su acceso sigue una
política restrictiva para garantizar su conservación, sobre todo en los fondos especiales.
Por ello, existen dos tipos de carnets, usuario e investigador. La BN debe facilitar la
consulta de los fondos de otras bibliotecas mediante el catálogo y el servicio de
préstamos interbibliotecario, nacional e internacional y debe proporcionar orientación
mediante el servicio de consulta y referencia bibliográfica.
También debe dar a conocer la bibliografía nacional mediante el servicio de extensión
bibliotecaria, coordinar los servicios bibliográficos en el ámbito nacional y participar en
proyectos internacionales para fomentar y conseguir DUI. De igual modo posee dos
funciones secundarias la formación profesional de los bibliotecarios y el préstamo de
apoyo bibliográfico y metodológico a todos los profesionales.
3
Obligación jurídica de depositar en uno o varios organismos algunos ejemplares de publicaciones de
toda índole reproducidas por cualquier medio y mecanismo para su distribución, préstamo o venta al
público.
4
Federación internacional de la asociación de bibliotecarios
5
Disponibilidad universal de la información

3
La BNE

Tiene su origen en la Biblioteca pública de palacio, fundada por Felipe V en 1712. En

1836 pasa a depender del ministerio de gobernación y recibe el nombre de BN. En 1892
se traslada a su edificio actual.
Su estructura se configura por RD 848/1986 por el que se integran dentro de ella la
Hemeroteca Nacional, el instituto bibliográfico hispánico. En el RD 1581/1991
modificado por última vez por RD 350/2001 se aprueba su estatuto. Actualmente es un
órgano autónomo, aunque dependiente del MEC.
Tiene todas las funciones propias de las BN y se centra en potenciar su papel de
cabecera del sistema español de bibliotecas, centro depositario del patrimonio
bibliográfico y Documental de España, centro de acceso al documento y centro difusor
de cultura y comunicación y asesora a la admón, sobre políticas bibliotecarias.
Servicios:
- orientación e información bibliográfica
- reproducción de documentos, ya sea en fotocopias, microfilmes,diapositivas y
fotografias
- préstamo interbibliotecario
- servicios bibliográficos, donde se realiza a bibliografía nacional
Secciones:
Hemeroteca nacional, incunables y libros raros, manuscritos, África, Hispanoamérica,
bellas artes, dibujos, grabados y mapas.
El acceso a sus fondos se puede realizar a través del actual sistema ILIADA y su
catálogo automatizado ARIADNA están operativos desde 1993, cuando sustituyeron al
anterior sistema SABINI. En la actualidad, ARIADNA puede consultarse a través de
Internet. A partir de la implantación del sistema de gestión automatizada de la BNE, la
biblioteca ha generado una serie de productos bibliográficos y bases de datos, como por
ejemplo Bibliografía Española.

Bibliotecas centrales autonómicas

La Constitución permite la creación de sistemas bibliotecarios autonómicos similares a

la BN, aunque de actuación limitada a la CCAA

2. BIBLIOTECAS PÚBLICAS
Según la IFLA, son bibliotecas fundadas y sostenidas por un órgano de la admón local o
por otro organismo autorizado para actuar en su nombre. Sus objetivos son:
- Contribuir a la educación permanente
- Facilitar la valoración de los logros de la humanidad en los campos del saber y
de la cultura
- Ser el medio principal para que toda la información llegue a todos
- Proporcionar libros de esparcimiento y diversión
- Ayudar a los estudiantes
- Ofrecer toda la información actualizada en todos los campos del saber
Colección y servicios

Su colección debe se amplia, variada y equilibrada para atender todas las necesidades
formativas, informativas y lúdicas de su comunidad (varían dependiendo de la

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comunidad a la que sirven). Su elemento principal es el libro, aunque también hay otros
soportes (publicaciones periódicas, películas etc).
Sus servicios básicos son:
- Consulta en sala
- Préstamo
- Información y referencia
- Acceso a las nueva tecnologías
- Información local, SIL
- Reprografia
- Servicios a la comunidad.
Se basan e un principio de igualdad, pues ofrecen la posibilidad de acceder a ellos gratis

3. BIBLIOTECAS UNIVERSITARIAS

Nuria Amat dirá que “son aquellas que forman parte integrante de una institución de
enseñanza superior cuya función principal es apoyar el programa de investigación y
enseñanza de la universidad, satisfaciendo las necesidades informativas de la
comunidad universitaria”.
Surgen con las universidades en el siglo XII, pero es en el siglo XX cuando adquieren la
gran relevancia que tienen hoy en día sobre todo por las nuevas tecnologías de la
información. Pueden se centralizadas y descentralizadas.
Las universidades históricas son descentralizadas por su estructura, pero las de nuevo
cuño tienen un modelo centralizado. En la actualidad se busca un modelo mixto,
centralizado financiera y administrativamente y descentralizado en sus fondos y
servicios. Sean como sean se estructuran en:
- Biblioteca central: Es la cabeza del sistema universitario y asume la
coordinación de las actividades bibliotecarias
- Bibliotecas de facultades: especializadas en un campo de saber concreto
- Bibliotecas departamentales: Con temática más concreta que las facultades.
Suele centrarse en servicio de préstamo y consulta en sala.
Objetivos

- Poseer una amplia colección diversificada que responda a las necesidades

educativas básicas de sus estudiantes.
- Tener una amplia colección que responda a las necesidades investigadoras de
alumnos avanzados y profesores (monografías especializadas, publicaciones
periódicas…)
- Poseer una colección de referencia que responda a ambas necesidades,
(Diccionarios, enciclopedias, anuarios etc)
- Orientar y formar a sus usuarios en la utilización de sus servicios
Colección y servicios

Sus fondos deben incluir:

- Un fondo básico para la formación de estudiantes (manuales, bibliografía básica
y obras de divulgación). Su número debe ser proporcional al de alumnos con el
fin de garantizar sus uso adecuado
- Un fondo básico para los profesores, orientado a la enseñanza, con préstamo de
duración amplia
- Una colección adecuada para la investigación (monografías especializadas,
tesis…)

5
 - Obras de referencia, básicas y especializadas
La colección se dispone en varios salas dependiendo de su tipología documental
La coordinación bibliotecaria en el mundo universitario es prioritaria. Estos planes
arrancaron con proyectos de automatización creando redes, basadas en programas de
catalogación, como RUEDO, formada por la bibliotecas que usaban el programa
Dobis/libis. Ahora se ha extendido a otros campos participando en la adquisición de
recursos bibliográficos electrónicos y ahorrando costes

Servicios:
- Consulta en sala
- Servicio de préstamo
- Servicio de información bibliográfica y referencia
- Servicio de formación a usuarios
- Servicio de reprografía
- Servicio de préstamo interbibliotecario
Muchos son accesibles a través de Internet

4. BIBLIOTECAS ESPECIALIZADAS

Se caracterizan por la especialización de fondos, el tratamiento exhaustivo de los

documentos, por usuarios muy formados y por servicios bibliotecarios muy activos
encaminados a facilitar una información muy específica. Sus usuarios pertenecen a la
institución de la que depende la biblioteca y tiene prohibido el acceso todas las personas
ajenas.

Colección y servicios

Pioneras en la automatización de sus servicios y en la cooperación bibliotecaria,

recurren a fuentes externas para facilitar una información actualizada. Por esto no
suelen poseer una colección muy extensa para facilitar la constante actualización de los
fondos. Realizan un tratamiento exhaustivo de los documentos, facilitando la selección
al usuario con la utilización de Thesaurus, y sistemas de clasificaciones adaptados a sus
necesidades.
El libro no es lo más importante porque rápido queda desfasado. Tienen mucha
importancia las publicaciones periódicas por su constante puesta al día de la info,
publicaciones oficiales, literatura gris, documentos propios y fuentes secundarias como
bases de datos especializadas y una amplia colección de referencia. Todo ello tiene que
estar disponible en otros soportes y en línea.
Sus servicios son similares a los de cualquier bib, destaca el Servicio de Información y
referencia que hace una difusión selectiva de la información, DSI, a sea colectiva o
individualizada. También tiene importancia la formación de usuarios centrada en la
correcta utilización de las fuentes de información on line y la sección de bases de datos.
Destaca la red de bibliotecas de CSIC (Escuela de estudios Hispanoaméricanos o la red
de la biblioteca del Instituto Cervantes)

5. CENTROS DE DOCUMENTACIÓN

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Autores como Martínez Sousa, los consideran sinónimo de bibliotecas científicas o
especializadas, pero se diferencian de estas en:
- El tratamiento de los documentos, realizan un estudio más profundo del
contenido que permite poner a disposición de los usuarios documentos
secundarios como repertorios bibliográficos
- Su actitud activa ante el usuario, se anticipan a las necesidades informativas
- En el tipo de documento que utilizan, cobran gran importancia los de la era
industrial y de la actual info digital
Colección y servicios

Su colección no es extensa, aunque si muy especializada. El proceso de selección debe

responder a unas necesidades informativas muy específicas y complejas. El fondo se
compondrá de publicaciones periódicas, y literatura gris, monografías especializadas y
una colección de referencia muy compleja. El análisis documental es muy exhastivo
(Catalogación indización con thesaurus, encabezamientos de materias muy
especializados…)
Servicios

- Difusión selectiva de la información, DSI, individual o colectivo

- Servicio de información y referencia, donde se llevará a cabo la elaboración de
documentos secundarios, que en muchos casos se difunden fuera del centro, a
través de su comercialización.
- Accesos en línea a la información y las bases de datos a través de Internet
- Préstamo interibliotecario
- Traducciones de textos científicos
Dependiendo de su ámbito de actuación hay:
- Centros de documentación nacionales, encargados de procesar toda la
información relativa a un país y centrada en un área de conocimiento. En España
está el CINDOC (Instituto de información en Ciencias Sociales y Humanidades),
que edita la base de datos ISOC y que recoge la info contenida en revistas
españolas especializadas en humanidades y ciencias sociales
- Centro de documentación autonómicos, que se centran en su ámbito de
actuación
En lo local deben desarrollar una temática concreta.

IV. La biblioteca en la sociedad de la información

 La sociedad de la información

Algunos de los factores que han contribuido a forjar la expresión “Sociedad de la

Información” son la explosión de la información, el aumento de la demanda
informativa, la globalización y las NTIC.

La biblioteca no ha sido en absoluto ajena a esta nueva realidad e intenta adaptarse a

la revolución digital que estamos viviendo y que sólo es el principio de la llamada Era
de la Información y el Conocimiento.

 La biblioteca electrónica

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Las posibilidades que ofrece la edición electrónica, sumadas al uso generalizado de
Internet, han favorecido la creación de la llamada Biblioteca Electrónica.

La literatura profesional presenta distintas nomenclaturas, como biblioteca electrónica,

biblioteca digital o biblioteca virtual para referirse a conceptos cercanos o que se
diferencian sutilmente.

En realidad, entendemos que biblioteca electrónica o digital es la colección de

materiales producidos y almacenados en soportes electrónicos, que además puede ser
accesible mediante redes telemáticas.
No debe olvidarse, sin embargo, que hoy en día, las bibliotecas tienen su colección
electrónica dividida entre sus productos off-line y sus productos on-line.
Los productos off-line son los recursos electrónicos grabados en un soporte físico en
concreto, como por ejemplo CD’s o DVD’s, mientras que los productos on-line son
almacenados en un ordenador pero accesibles por Internet.

I. La colección electrónica de una biblioteca está compuesta por todo tipo de

documentos, aunque las revistas electrónicas y las BD’s bibliográficas tienen
gran demanda. Existen asimismo una gran oferta de títulos de obras de
referencia, especialmente enciclopedias y diccionarios multimedia.

 Internet

La disponibilidad de recursos de forma remota, al margen de las coordinadas de

espacio y tiempo, abre un sinfín de posibilidades a las bibliotecas, que han sabido
aprovechar ese potencial. Hoy en día, Internet tiene numerosas aplicaciones en
bibliotecas, tanto al servicio del usuario como del profesional de la información.

La biblioteca puede poner a disposición de sus usuarios a través de su página web

multitud de productos documentales, tales como boletines de novedades, selección de
recursos web de interés, posibilidad de hacer desideratas o consultas por correo-e, etc.
El sitio web de la biblioteca es la puerta de entrada de mucha gente a la biblioteca, y
debe ser cuidadosamente planificada y actualizada. La imagen virtual de la biblioteca
es tan importante como la imagen física.

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