Acerca del maltrato en personas de la tercera edad.

Rojas López Técotl Eréndira

Universidad La Salle
Licenciatura Criminología y Criminalística
Cancún, Q. Roo
Mayo del 2018
 Resumen

Hablar sobre los adultos mayores resulta ser un tema muy complicado debido a que hay pocos
estudios sobre ellos, si nos enfocamos específicamente en el tema de maltrato en estas
personas nos daremos cuenta lo complicado que es encontrar estadísticas concretas,
información concisa y contundente, toda esta información se ve afectada por la poca
imparcialidad que se tiene sobre el tema. En el presente trabajo se va a explorar este campo
el cual socialmente aún se niega y no quiere aceptarse, el maltrato del adulto mayor.

Abstract

Talking about older adults turns out to be a very complicated issue because there are few
studies on them, if we focus specifically on the issue of abuse in these people we will realize
how complicated it is to find concrete statistics, concise and forceful information, all this
information is affected by the lack of impartiality on the subject. In the present work we are
going to explore this field which is still socially denied and does not want to be accepted, the
mistreatment of the elderly.

Introducción

El maltrato a los adultos mayores debe dejarse de ver como un tema tabú, es una realidad con
la que convivimos todos los días, el poco valor y respeto que les tenemos a las personas de
la tercera edad es tan poco que en muchas ocasiones la gente no reconoce el maltrato, el
objetivo principal del trabajo es resaltar y comprobar que a nivel mundial estamos perdiendo
la sensibilidad hacia las personas adulto mayores, de acuerdo con la OMS 1 de cada 6
personas de la tercera edad sufren de maltrato, por lo tanto, es de suma importancia identificar
en nuestro alrededor los factores que en muchos casos no vemos como antecedentes o
indicadores de maltrato para estas personas.

Existen muchos adultos mayores que no pueden huir de su situación de violencia porque
alguna incapacidad física no se los permite, no pueden contárselo a otras personas porque
nadie escucha lo que estas personas tienen que decir, hay otras personas que son testigos de
estos actos de maltrato y simplemente hacen caso omiso, en algunos casos los adultos
mayores siguen viviendo en el mismo lugar que son maltratados porque no reconocen que
están siendo víctimas de maltrato o porque no tienen ningún otro lugar a donde ir, el temor a
aventurarse a su “edad” en un mundo en el cual no son valorados puede ser un gran freno,
sin embargo es importante analizar esta situación por dos situaciones importantes, la primera
por el bienestar de nuestros adultos mayores y la segunda, no menos importante, porque
nosotros el día de mañana seremos personas de la tercera edad.
 Para poder hablar sobre la violencia o maltrato en personas de la tercera edad es primordial
definir quienes se consideran personas de la tercera edad o adultos mayores y comprender
que tanto abarca la palabra maltrato con respecto a los adultos mayores. De acuerdo con la
OMS, las personas de 60 a 74 años son consideradas de edad avanzada; de 75 a 90 viejas o
ancianas, y las que sobrepasan los 90 se les denomina grandes viejos o grandes longevos. A
toda persona mayor de 60 años se le llamara de forma indistinta persona de la tercera edad.

Conforme a las proyecciones que estima el Consejo Nacional de Población (CONAPO),

en 2017 residen en el país 12 973 411 personas de 60 y más años, de los cuales 53.9% son
mujeres y 46.1% son hombres, entre 1970 y 1990, el porcentaje de adultos mayores respecto
a la población total pasó de 5.6 a 6.2%; para 2017 dicho porcentaje es de 10.5% y de acuerdo
con la Organización de las Naciones Unidas, su tendencia esperada en los próximos años la
colocan como una de las transformaciones sociales de mayor trascendencia del siglo XXI.1

Ante estas cifras que van en aumento es pertinente comenzar a pensar al respecto sobre
cómo están viviendo actualmente las personas de la tercera edad en nuestro país, como es su
calidad de vida y hacer un poco de conciencia sobre si existe un respeto y apoyo social ante
estas figuras. Desde mi punto de vista, en nuestra sociedad actual no existe una cultura de
respeto y empatía con las personas de la tercera edad, por el contrario, en la gran mayoría de
casos un adulto mayor representa una carga o una molestia, suelen ser rechazados, burlados
y maltratados por nuestra sociedad e inclusive por su misma familia. Las personas mayores
son consideras no productivas, debido a que en su mayoría estas personas no tienen un
empleo o una fuente de ingresos a excepción de aquellos pensionados, desgraciadamente en
nuestro país las pensiones difícilmente alcanzan para algo útil, si a esto le agregamos que
estas personas, el envejecer es comúnmente definido como un progresivo decline en las
funciones orgánicas y psicológicas, como una pérdida de las capacidades sensoriales y
cognitivas, naturalmente, dependiendo del individuo será diferente el tipo de perdida, sin
embargo, las personas de la tercera edad requieren mayor atención medica que las personas
de edad corta debido a que son más vulnerables a enfermedades.

1
Instituto Nacional de Estadística y Geografía [INEGI] (28/09/2017) “ESTADÍSTICAS A PROPÓSITO DEL… DÍA
INTERNACIONAL DE LAS PERSONAS DE EDAD” Recuperado el 1 de mayo del 2018, de
http://www.inegi.org.mx/saladeprensa/aproposito/2017/edad2017_Nal.pdf
Es debido a estos cambios que atraviesan las personas que se adentran en la vejez y la poca
conciencia y respeto que se tiene por nuestros adultos mayores que se termina generando un
ambiente de maltrato hacia ellos, los paradigmas que se relacionan con la vejez, implican un
conjunto de estereotipos, prejuicios y discriminaciones que se aplican a los adultos mayores
simplemente en función de su edad, como una actitud aceptada por la mayoría, que hacen del
adulto mayor un ser vulnerable al maltrato y al abuso. El maltrato se define como una acción
única o repetida, o la falta de la respuesta apropiada, que ocurre dentro de cualquier relación
donde existe una expectativa de confianza y produzca daño o angustia a una persona adulta
mayor2, se puede dar por realizar una acción o por omisión (comúnmente conocido como
descuido), se puede dar de forma intencional o no, puede ser de carácter físico o psíquico o
puede tratarse de abuso económico u otros prejuicios materiales, generalmente el maltrato de
tipo domestico se clasifica en 5 categorías:

 Maltrato físico: Se causa dolor o lesiones, se ejerce una coerción física o se restringe
de la libertad de movimientos mediante la fuerza o el uso de drogas
 Maltrato psíquico o emocional: En el cual se inflige sufrimiento psíquico
 Abuso económico o material: Se explota a una persona mayor o se hace uso de sus
fondos o recursos en forma ilícita o indebida.
 Abuso sexual: Se mantiene contacto sexual no consentido de cualquier tipo con una
persona mayor
 Descuido: Negación de cumplir con la obligación de atender a una persona mayor o
no cumplirla. Esto puede entrañar o no la tentativa, consciente e intencional, de causar
sufrimiento físico o emocional a la persona mayor

De acuerdo con un nuevo estudio financiado por la OMS y publicado en la revista The Lancet
Global Health, cerca de un 16% de las personas de 60 años o más han sido víctimas de
maltrato psicológico (11,6%), abuso económico (6,8%), negligencia (4,2%), maltrato físico
(2,6%) o agresiones sexuales (0,9%). Esta investigación se basa en los mejores datos
procedentes de 52 estudios realizados en 28 países de distintas regiones, entre ellos 12 países
de ingresos medianos o bajos. Alrededor de uno de cada seis ancianos sufre algún tipo de

2
Declaración de Toronto Para la Prevención Global del Maltrato de las Personas Mayores. OMS, Ontario, 17
de noviembre de 2002.
maltrato, una cifra superior a las estimaciones anteriores y que, según las previsiones,
aumentará debido al envejecimiento de la población en todo el mundo.3

Con esta información nos podemos dar cuenta que el principal tipo de maltrato es el
maltrato psicológico, en México tenemos una percepción muy negativa de la vejez, lo cual
es natural porque nuestra población no ha sabido valorar a las personas que viven esta etapa,
no se da cuenta que son personas capaces, con intereses, inquietudes etc. Sin embargo,
nuestro país no ayuda a que mejoremos la imagen que tenemos de los adultos mayores, pues
las características que suelen asociarse a ellos son la marginación laboral, familiar, social y
política. Son tan arraigadas estas ideas en nuestra sociedad que ni si quiera nos permitimos
ver a nuestros adultos mayores de la forma que se merecen y es con esta mentalidad y cumulo
de ideas es que se tiende a agredir psicológicamente al adulto mayor, desde la propia familia
hasta la sociedad en general.

El otro tipo de maltrato más común es del abuso económico, en el cual es muy común
quitarles sus bienes a las personas mayores, se les despoja de sus viviendas,
electrodomésticos, pensiones e inclusive se les pone a trabajar de forma exhaustiva, ya sea
pidiendo limosna, vendiendo dulces o algún producto en la calle, otro método de maltrato
económico que desde mi perspectiva es más común en nuestra sociedad está relacionado con
cuidando a los nietos, aseando la casa, siendo estas actividades lo “mínimo” que pueden hacer
como apoyo a las personas que se encargan de “cuidarlos”, prácticamente es como un trabajo
de tiempo completo el cual es pagado con un techo, alimentación y con cubrir otras
necesidades básicas, claro, todo esto mientras el adulto mayor esté en condiciones de hacer
la labor, porque en caso de que no esté facultado para poder hacer el trabajo entonces es
cuando se suele proceder con el tercer tipo más común de maltrato.

El tercer tipo de maltrato más común es el conocido como omisión, negligencia o

abandono, en el cual prácticamente se deja al adulto mayor a la deriva, en algunos casos se
le deja en una vivienda completamente solo y raras veces se le va a visitar, hasta aquí no
habría tanto problema, pero el verdadero problema es cuando estas personas ya están hasta

3
Organización Mundial de la Salud [OMS] (14/06/2017) “Aumenta el maltrato a las personas de edad: según
la OMS, afecta a uno de cada seis ancianos” Recuperado el 1 de mayo del 2018, de
http://www.who.int/es/news-room/detail/14-06-2017-abuse-of-older-people-on-the-rise-1-in-6-affected
cierto punto incapacitas físicamente o ya no pueden ser autosuficientes, es decir que padezcan
alguna enfermedad o simplemente por el desgaste natural del cuerpo que el cual ya no les
permite realizar sus actividades diarias, principalmente las relacionadas con la alimentación
o la higiene, es decir, que estas personas dependan de otra para poder hacer su día a día, es
aquí cuando el abandono a los adultos mayores representa un problema hasta de tipo legal.
El descuido de sus necesidades básicas se puede presentar por negligencia activa: cuando el
descuido es intencional y deliberado y negligencia pasiva: cuando el descuido es involuntario
debido a la ignorancia. El descuido se puede identificar con los siguientes indicadores:

 Deshidratación, desnutrición
 Debilidad
 Petición o robo de alimentos
 Palidez, ojos o mejillas hundidos
 Extrema delgadez
 Olor a orina y materia fecal
 Pérdida de anteojos, prótesis dentales audífonos
 Retraso en el cambio del pañal
 Ropas sucias, viejas o rotas
 Enfermedades no tratadas
 Uso incorrecto y constante de los dispositivos de contención física
 Contención química sin justificación y/o indicación medica
 Ulceras por decúbito dorsal (escaras)
 Escabiosis y pediculosis
 Aspiraciones frecuentes
 Perdida de tono muscular
 Quejas de frío, presenta síntomas que delatan condiciones de vida inadecuadas.

Con respecto a los otros cuatro tipos de maltrato igual existen indicadores que nos pueden
servir para identificar que se está sufriendo de determinado abuso o que se está cometiendo
algún abuso contra una persona mayor.
Tabla 1. Indicadores de maltrato en adultos mayores proporcionada por Federación Iberoamericana de Asociaciones de
Personas Adultas Mayores [FIAPAM] “El maltrato de las personas mayores”.
Con la información anterior y adentrándonos un poco más en la victimología podemos crear
el perfil que tendría una persona de la tercera edad que sufre de violencia: no existen
diferencias con relación al abuso de personas mayores en los diferentes grupos raciales,
étnicos o socioeconómicos, muchas personas mayores que sufren el abuso de familiares,
amigos y vecinos se aísla, la persona mayor que es abusada puede ser a menudo dependiente
de la persona que efectúa el abuso y como ya se había mencionado antes, la vulnerabilidad
al abuso aumenta si se poseen invalideces mentales o físicas.

 El perfil de la víctima

Mujer; mayor de 75 años; físicamente impedida; a menudo en silla de ruedas o postrada en

cama; con disminución mental y comportamiento infantiloide; socialmente aislada;
deprimida con actitud hipercrítica; predispuesta a adoptar el papel de enferma; con repetidos
intentos frustrados de recibir ayuda en el pasado; maltratada en el pasado por un progenitor;
demasiado pobre como para vivir en forma independiente; testaruda.4

 El perfil del victimario

Familiar de la víctima, quien lo ha cuidado largo tiempo; normalmente vive con la víctima;
con parentesco directo (cónyuge, hijos, nietos); mayores de 50 años; estresados (necesitan el
dinero de la persona mayor, su casa o ambos); socialmente aislados, desempleados; con
antecedentes de arrestos y delitos contra la propiedad; con problemas económicos; con salud
mental deteriorada (depresión, hostilidad, ansiedad, depresión, alcoholismo); con pobre
comunicación entre las partes. El maltrato se produce cuando existe un conflicto de valores
entre el cuidador y la persona mayor.5

Las mujeres en nuestro país cuentan tradicionalmente con una gama de posibilidades
a las que pueden dedicarse tales como la familia, hogar e hijos, en quienes influyen de manera
importante, tanto en la parte emocional como educativa. Al jubilarse ellas aún tienen la red

4, 5
Sirlin C. (2008). VIOLENCIA, MALTRATO Y ABUSO EN LA VEJEZ: Una realidad oculta, una cuestión de
derechos. Recuperado el 1 de mayo del 2019 de
http://www.bps.gub.uy/innovaportal/file/1623/1/violencia_maltrato_y_abuso_en_la_vejez._una_realidad_
oculta_una_cuestion_de_derechos._c.__sirlin.pdf
de toda la familia a la cual le ha dedicado gran parte de su energía, sin embargo, esta misma
familia es la que posteriormente termina maltratándola.

El hombre mexicano, por el contrario, tiene puesta toda su seguridad en la parte laboral de
su vida, porque esta ha sostenido a su familia. Al jubilarse se percata de la llegada de la vejez,
de que ya no sirve. Asume que los jóvenes lo están relegando y descalificando. Además, por
lo general no tiene la fuerza en la red familiar que caracteriza a la mujer. (UNAM, 2003)

Conclusiones

La vejez es una etapa de la vida por la cual la gran mayoría va a terminar pasando y
actualmente no se le da el respeto y valor que debería tener, el maltrato a los adultos mayores
es una realidad que se vive no solo en nuestro país, sino en todo el mundo, en algunos lugares
más que otros, pero no es especifico de un continente o una clase social, el respeto por las
personas de la tercera edad se ha perdido en su gran mayoría sino es que en su totalidad,
anteriormente, en las culturas prehispánicas se tenía un respeto muy grande hacia estas
personas, era la gente más venerada de las tribus, hoy en día nadie quiere llegar a la tercera
edad, la gente quiere hacer su vida antes de llegar a ser un adulto mayor porque una vez
entrado en los 50 “se te está acabando el tiempo”, tenemos la idea de que no hay una buena
vida en la tercera edad, vemos todos los aspectos negativos y nos desensibilizamos
completamente de estas personas llegando hasta sentir repudio de ellas. Estas ideas con las
que crecemos son las que posteriormente nos llevarían a maltratar a un adulto mayor y el día
de mañana que nosotros seamos una persona de la tercera edad estas mismas ideas son las
que pueden atentar con nuestra autoestima, hacernos sentir avergonzados de nosotros mismos
y esto mismo descaderaría una depresión simplemente por ser un adulto mayor.

La gente se preocupa mucho por la violencia intrafamiliar atendiendo en esta causa

principalmente a los niños, pero realmente son pocas las personas que se detienen a analizar
la violencia intrafamiliar desde el punto de vista de las personas mayores, esta gente está
siendo olvidada y dejada de lado, sin embargo, de aquí a 2050, el número de personas
mayores de 60 años se habrá doblado con creces en el mundo hasta alcanzar los 2000
millones(OMS, 2017), se está estimando que el número de gente de la tercera edad va a
aumentar, ¿Seguirá para esos entonces este tema tabú del maltrato a los adultos mayores?,
es necesario tomar conciencia al respecto pero también tenemos que comenzar a cambiar
nuestra forma de pensar con respecto a las personas de la tercera edad, hay que darle su lugar
a todas las personas en este mundo y tratarlas con el respeto que se merecen, niños, adultos
y personas mayores, porque tenemos derecho a una vida digna, lo adultos mayores igual
necesitan mucho de las personas jóvenes-adultas al igual que los niños, culturalmente existe
un antecedente de respeto y amor hacia los adultos mayores, considero que es importante
retomar esa cultura y darles el lugar que corresponde.

Referencias.

 Instituto Nacional de Estadística y Geografía[INEGI] (2017) “ESTADÍSTICAS A PROPÓSITO

DEL… DÍA INTERNACIONAL DE LAS PERSONAS DE EDAD” recuperado el 1 de mayo del 2018
de http://www.inegi.org.mx/saladeprensa/aproposito/2017/edad2017_Nal.pdf
 Federación Iberoamericana de Asociaciones de Personas Adultas Mayores
[FIAPAM] (S/F) “El maltrato de las personas mayores”. Recuperado el 1 de mayo
del 2018 de https://fiapam.org/wp-content/uploads/2014/03/El-maltrato-a-las-
personas-mayores.pdf
 Instituto Nacional de las Personas Adulto Mayores [INAPAM] (S/F) “Prevención del
maltrato hacia las personas adulto mayores” recuperado el 1 de mayo del 2018 de
http://www.inapam.gob.mx/work/models/INAPAM/Resource/Documentos_Inicio/P
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 Vázquez A. (2017). “Violencia, maltrato y abuso hacia los adultos mayores”
recuperado el 1 de mayo del 2018 de
http://www.amia.org.ar/upload/download/2017/10/25/download_15089378333.pdf
 Sirlin C. (2008). VIOLENCIA, MALTRATO Y ABUSO EN LA VEJEZ: Una
realidad oculta, una cuestión de derechos. Por Comentarios de Seguridad Social Nº
20. Recuperado el 1 de mayo del 2019 de
http://www.bps.gub.uy/innovaportal/file/1623/1/violencia_maltrato_y_abuso_en_la
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 Félix Ruiz, C; Hernández Orozco, ML. (2009) “EL ABANDONO DEL ADULTO MAYOR COMO
MANIFESTACIÓN DE VIOLENCIA INTRAFAMILIAR” Archivos en Medicina Familiar, vol. 11,
núm. pp. 147-149 Asociación Latinoamericana de Profesores de Medicina Familiar A.C.
Recuperado el 1 de mayo del 2018 de http://www.redalyc.org/pdf/507/50719071001.pdf
 Organización Mundial de la Salud [OMS] (2018) “Maltrato de las personas mayores”
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rise-1-in-6-affected