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QUÉ ES UN COMPUTADOR¿

Un computador o computadora es un ordenador personal que consta de una caja (CPU) por lo general cerrada y una
serie de dispositivos de entrada y de salida llamados periféricos (teclado, ratón, impresora, el monitor, etc.). Mediante
estos dispositivos se comunica el usuario con el ordenador.

El consumidor introduce información en el ordenador, y éste a través de los dispositivos de salida, elabora las
respuestas correspondientes. En la caja está el microprocesador, al que también se llama unidad central de
procesos o CPU (Central Process Unit). Aquí se realizan todas las operaciones matemáticas y lógicas, y también se
comunican las órdenes necesarias al resto de dispositivos del ordenador.
Uno de los dispositivos con el que el microprocesador se comunica constantemente es la memoria (RAM), que
almacena la información. Debido a que la memoria está formada por un conjunto de chips, es decir, circuitos
electrónicos, el microprocesador accede fácil y rápidamente a la misma. Otros dispositivos son el disco duro, los
disquetes y los discos compactos (CD y DVD, flash memory, etc.). El acceso del microprocesador a todos ellos es
más lento que el acceso a la memoria, puesto que no son electrónicos. El disco duro y los disquetes son dispositivos
magnéticos, y los discos compactos son ópticos. De todos ellos dispone el microprocesador para guardar la
información que procesa, pues, así nosotros usamos el papel y el lápiz para las anotaciones, de la misma manera el
microprocesador guarda sus datos en los dispositivos de almacenamiento (disco duro, flash memory, DVD, etc.), a
los que puede acceder después, así como nosotros accedemos a nuestros apuntes en un cuaderno, etc .

Con el desarrollo de los sistemas de cómputo y de redes, y ante el dinamismo con el que fluye la información, se
hace necesario organizarla. Esto es posible con el diseño y manejo de bases de datos, hojas de cálculo, tablas y
programas que automaticen su uso. La informática se entiende como el manejo automático de la información.

Requerimientos de información
Con el fin de precisar la información requerida para resolver un problema específico y también compartirla con
otras personas, es necesario determinar qué datos se deben conseguir, dónde se encuentran, agruparlos de
manera lógica y establecer un procedimiento para facilitar su “captura”, almacenamiento y procesamiento, al
igual que la entrega de la información resultante.

Para este análisis, previo a los cálculos y resultados, se requiere, ante todo, pensar en la clase de objetos que se van
a tratar, por ejemplo: alumnos, calificaciones, cursos y profesores, en el caso de que el interés radique en tener
información respecto de los cursos de una institución educativa.

Entidades y atributos
A los objetos que intervienen en el problema se les llama entidades. Lo primero que hay que determinar en un problema
informático es la lista de entidades que se van a considerar, de acuerdo con el alcance del problema. Sin embargo, no
todas las características o atributos de la entidad son pertinentes para resolver el asunto.

A cada dato de interés de una entidad se le llama atributo, por lo cual se considera que las entidades están conformadas
por un conjunto de atributos. El paso siguiente, en el proceso de análisis de datos, es asignarle un nombre a cada entidad
y a cada uno de los atributos de cada identidad.

Un atributo en un individuo toma un valor; por ejemplo, en un negocio cada cliente tiene un nombre propio y un domicilio
específico. Los valores que toma un atributo dependen de la clase de atributo; la edad es un dato numérico, que medido
en años toma valores comprendidos entre O y 99. Los atributos pueden tomar valores numéricos, de texto o combinados.

Si se hace una lista de los clientes de un negocio con los datos de sus atributos, es posible almacenar esta
información en algún medio: una hoja de papel, unas tarjetas de cartón o un computador. Para facilitar la búsqueda
del número telefónico de un cliente se pueden ordenar los datos en la lista por el nombre del cliente, o sea
alfabéticamente. Si se conoce el nombre del cliente es fácil buscar su teléfono, como si se tratara del directorio
telefónico.

Sistemas de información
Un sistema se puede definir como un conjunto de partes interrelacionadas con una finalidad específica.
Dentro de este concepto se puede incluir el sistema respiratorio de un mamífero, el sistema telefónico de una
ciudad o el sistema de correos. Todos estos casos pretenden un resultado y tienen un objetivo: en el caso del
sistema respiratorio es captar y transportar oxígeno a las arterias, extraer y expulsar el gas carbónico de las
venas; en el caso del sistema telefónico, es establecer y mantener la comunic ación entre los teléfonos a él
conectados; en el caso del sistema de correos, es recibir, transportar y entregar correspondencia y paquetes a
través de la ciudad.

Estos sistemas también cumplen funciones definidas que conducen a su objetivo, para lo cual cuentan con
una organización y estructura que les permite funcionar adecuadamente. Además, operan no una sola vez,
sino de manera continua y utilizan componentes para captar sus materias primas, procesarlas y entregar los
productos al destinatario o usuario del sistema, bien sea un ser vivo o una ciudad.
Un sistema de información comparte con los sistemas mencionados las mismas propiedades. Es decir, tiene
un objetivo: proveer información; maneja una materia prima: los datos, y tiene una organización interna que le
permite desempeñar sus funciones: captar datos, almacenarlos, procesarlos y entregar información.

Representación de la información
El manejo de datos en el proceso informativo requiere un orden simbólico, a través del cual se puedan
identificar y procesar las funciones.

Los datos se representan a través de símbolos llamados caracteres. Un carácter es un dígito (un número del cero al
nueve) o una letra (de la A a la Z) minúscula o mayúscula, o un carácter especial. Los caracteres especiales son los
caracteres ortográficos y de puntuación, como el guión, el espacio, la tilde, las comillas, la coma, el punto, los
paréntesis; símbolos aritméticos, como más (+), menos (-), mayor que (», menor que «), igual (=), corchetes; y
símbolos utilizados en dibujos o gráficos, como esquinas de cuadros y líneas.

Cuando se solicitan datos, por ejemplo los estudios realizados o la experiencia laboral, o una encuesta sobre
opiniones o preferencias, es común que para el procesamiento posterior, los datos se consignen o escriban en hojas
de papel o formatos elaborados con ese propósito. Cada formato contiene información escrita previamente, para
guiar a la persona que está tomando la información, y espacios o casillas dónde escribir las respuestas.

A estos espacios o casillas se les denomina campos y tienen un nombre que los identifica de acuerdo con su
contenido. A cada formato diligenciado se le denomina registro, por la operación de registrar los datos tomados en la
hoja.

En resumen, los datos se almacenan en campos; el conjunto de campos se denomina registro y el conjunto de los
registros, archivo, sin importar el medio utilizado para el almacenamiento físico de los datos. Este método permite
organizar los datos para su procesamiento y utilización.

Bits y bytes
El hombre ha dotado a estas máquinas, denominadas computadores u ordenadores, de un lenguaje propio adecuado
a su estructura y funcionamiento. Este lenguaje se llama lenguaje de máquina.
El elemento primordial del lenguaje de máquina es el bit, nombre originado en la contracción de la expresión inglesa
binary digit, que en español significa dígito binario. Un dígito binario sólo puede tomar uno de dos valores posibles:
uno o cero; lo cual es equivalente a la posición de un interruptor abierto o cerrado. Los bits suelen manejarse en
grupos de a ocho denominados bytes.

Los computadores manejan la información con base en una tabla de equivalencias entre caracteres (letras, dígitos y
caracteres especiales) y valores de un byte (8 bits). Así se establece el mecanismo para traducir cifras decimales y
texto a conjuntos de bytes, donde cada byte corresponde a un carácter específico. En esta tabla de equivalencias se
codifican los caracteres como secuencias de ocho bits.

El computador maneja los bits como impulsos electrónicos que toman un valor alto equivalente al uno (1) o un valor
bajo equivalente al cero (O).
Para el procesamiento, el computador requiere los datos referentes al proceso y las instrucciones necesarias, para
llevarlo a cabo. En el computador, tanto los datos como las instrucciones se almacenan de forma independiente en
archivos y se representan y manejan como secuencias de bytes.

Las instrucciones están escritas en lenguaje de máquina y le indican al computador la secuencia de operaciones que
debe ejecutar con los datos. Las instrucciones se comportan como frases, en las que la operación corresponde al
verbo o acción y los datos al sujeto o sustantivo. El conjunto de instrucciones de un computador conforma el lenguaje
de máquina.

Organización de archivos y directorios y

Los archivos se guardan de manera organizada almacenándolos en los registros que se encuentran en la unidad de
disco remota.

Un servidor de archivos es un dispositivo más complejo de almacenamiento de archivos que se da tanto en una
computadora, como en una red (interna/externa), o en Internet, al que los distintos usuarios (domésticos o no)
pueden acceder, en función a los privilegios que tengan al respecto. Cada archivo debe tener un nombre que lo
diferencie de los demás archivos.

Un archivo está conformado por un conjunto de registros, y éstos por un conjunto de campos. Cada campo tiene el
tamaño suficiente para almacenar el dato correspondiente, y el registro tiene una longitud determinada medida en
bytes. El tamaño de un archivo corresponde al espacio total (en bytes) ocupado por los registros que lo conforman.

Organización
Los archivos tienen una organización interna que establece la forma cómo se agregan nuevos registros al archivo y la
manera de recuperar un registro en particular. Los tipos de organización más comunes son: l y la

 La organización secuencial.- Consiste en la disposición consecutiva de los registros a medida que se adicionan
al archivo, o sea que el orden de los registros es el de entrada. Así, para recuperar un registro en particular es
necesario recorrer el archivo desde el primer registro hasta el registro buscado.
 La organización indexada.- Consiste en la disposición de los registros en el archivo con base en el valor de uno
o más campos llamados índices, con el propósito de facilitar su recuperación. Así funcionan los diccionarios,
pues los registros (información sobre una palabra en particular) s e presentan ordenados alfabéticamente y se
llega a las proximidades del registro buscado con la ayuda del índice.

Directorios o catálogos
Puesto que normalmente se maneja un conjunto de archivos y no uno solo, además de la organización interna de
cada archivo es necesario considerar la organización de los archivos en el medio físico donde se almacenan, con
el fin de localizarlos fácilmente.

En una oficina, cada archivo se guarda en una carpeta y el conjunto de carpetas se guarda en un cajón o
archivador. Igual sucede con los archivos utilizados por otros medios de almacenamiento: se deben organizar de
forma que facilite agregar archivos y recuperarlos eficazmente.
Los computadores están provistos de medios para borrar archivos, con el fin de no sobrecargar la unidad de
almacenamiento de datos. Actualmente, se puede encontrar software especializado para la recuperación de
información y reparación de archivos que en algún momento se han perdido o dañado.

EL HARDWARE

El computador es un medio técnico para el procesamiento de la información. Está constituido por dos partes; el
hardware y el software, que conforman las bases de su sistema operativo. El computador es una máquina electrónica
digital que recibe, almacena, procesa, entrega y transmite información, pues tiene componentes dedicados a cumplir
cada una de estas funciones.

El microprocesador
El elemento esencial del CPU es el microprocesador, el cual es un conjunto de circuitos, que sigue, paso a paso, una
lista de instrucciones elaborada por un equipo de programadores y está codificado en un lenguaje comprensible para
su ejecución correcta. De esta manera, al ser programado, decide qué se hace, en qué momento y de qué forma. El
microprocesador realiza dos funciones fundamentales: 1) dirige el funcionamiento del resto de los dispositivos del
ordenador, para lo que dispone de una unidad de control; y 2) se ocupa de realizar tanto los razonamientos lógicos
como los cálculos matemáticos, gracias a que dispone de una unidad aritmético-lógica.

Dispositivos de almacenamiento
En el mundo en que vivimos, es preciso poder manejar con rapidez grandes cantidades de información, así como
transmitirla, en cuestión de segundos, de un extremo a otro del planeta. Esto sería imposible si no dispusiéramos de
ordenadores, que dotados de los programas informáticos adecuados, nos ayudan a organizar la información, a
modificarla, a seleccionarla y a buscar la que necesitamos en cada momento.

El volumen de la información con que trabaja un ordenador es tan grande, que si no pudiera enfrentarse a ella poco a
poco quedaría colapsado, a pesar de que es capaz de realizar varios miles de millones de operaciones por segundo.
Por consiguiente, para que el microprocesador de un ordenador pueda trabajar con eficacia, es necesario que
disponga de un almacén donde pueda guardar la información e ir a buscarla a medida que la necesite. Los
ordenadores actuales disponen de diversos almacenes de información. El más importante de todos ellos es la
memoria, aunque también lo son los discos magnéticos y los discos ópticos.

Unidades de información
No es posible almacenar información en un ordenador si antes ésta no se codifica. Cada signo del teclado, por
ejemplo, se puede traducir a un número binario, es decir, en base dos, de ocho cifras. Según este código, la letra C
es el número 01000011, mientras que el signo de interrogación es 00111111. Estos números se llaman binarios
porque sólo emplean dos cifras, el cero y el uno, en lugar de las diez que nosotros utilizamos en el sistema decimal
de numeración.

Si ahora asociamos el cero a que una bombilla esté apagada, y el uno a que está encendida, es fácil de comprender
que, si dispusiéramos de ocho bombillas, podríamos representar a la letra C encendiendo la segunda por la izquierda
y las dos últimas de la derecha, ya que los dos estados posibles de la bombilla, encendida y apagada, responden a
un código binario.

Aplicaciones de computador
Cuando el usuario quiere efectuar una tarea de carácter particular, por ejemplo, entrar al computador las notas de los
exámenes de un curso o los datos de la factura de un cliente, utiliza un conjunto de programas elaborados para
permitir dicha actividad, llamado aplicación de computador o paquete de programas.

Sistema operacional
El almacenamiento de las instrucciones y los datos en el computador, la ejecución de programas y aplicaciones, el
manejo de los dispositivos internos y externos del computador, así como el control de su actividad, son tareas
complejas que el hardware no puede realizar de manera autónoma y que sería ineficiente y dispendioso delegarlas
al usuario. Para resolver estos problemas, los computadores funcionan acompañados de un conjunto de
programas que se encargan de éstas y otras labores de rutina, llamado sistema operativo o sistema operacional.

La pieza clave del software, sin la cual no es posible utilizar un computador, es el sistema operacional. Éste es el
responsable del manejo del hardware y de los demás programas que se ejecuten en el computador, incluyendo las
aplicaciones, paquetes y juegos.

El hardware, ejecuta físicamente las acciones (leer, imprimir, calcular, almacenar, transmitir datos), es bajo la
administración y control del sistema operacional. Este último está encargado de asignar los recursos de hardware y
supervisar los programas en ejecución que interactúan con el usuario.

Como ejemplos de sistemas operacionales tenemos el DOS (Disk Operating System o Sistema Operacional de
Disco), el OS (Operating System o Sistema Operativo), el Unix, una versión menor de éste llamada Xenix, el Linux, y
como interfases de usuario, el Windows.
Flujo de información en el computador
Tanto las aplicaciones como los paquetes y los programas individuales requieren datos para operar, y su finalidad es
la producción de información de manera continua. Normalmente, los programas de computador se adquieren listos
para utilizarse, aunque en casos particulares el usuario los manda a hacer sobre medidas o los elabora él mismo,
como ocurre con la ropa. Los datos los proporciona el usuario introduciéndolos al computador o transfiriéndolos de
manera automática de otro computador.

El usuario recibe del computador la información una vez procesada y tiene las siguientes opciones, no excluyentes
entre sí: disponer de ella en un dispositivo de salida, (una impresora), almacenarla en el disco duro del computador o
de transmitirla a otro computador. En resumen, el manejo de la información en un computador se lleva a cabo
mediante tres actividades consecutivas: entrada, procesamiento y salida.

Los programas se instalan en el disco duro del computador y normalmente permanecen en él (como archivos
ejecutables), disponibles para su uso. Cuando un programa se está ejecutando se dice que está activo. Cuando los
datos son ingresados, se guardan temporalmente en la memoria mientras se procesan o se almacenan como
archivos de datos. Una vez que el usuario solicita la ejecución de un programa, el sistema operacional (que siempre
está activo) se encarga de que el programa se ejecute con los datos hasta la terminación del proceso.

Una vez efectuada la entrada, se procede al procesamiento y, luego, se produce la sali da; este ciclo puede
continuar indefinidamente con nuevos datos o programas. Para permitir el flujo de la información, el computador
cuenta con dispositivos dedicados específicamente a la entrada, el procesamiento y la salida de los datos.

Componentes de un computador
 Los componentes de un computador se pueden agrupar en dispositivos de entrada y salida (E/S) y Unidad
Central de Proceso (CPU), además del software necesario para su funcionamiento.
 Entre los elementos de entrada y salida que componen el computador se cuentan: el teclado, la pantalla, el
ratón, las unidades de disquete y el disco duro.
 Es el dispositivo estándar de entrada del computador, por el cual se espera la entrada de datos u órdenes, y
está conectado directamente a la CPU.
 Es el dispositivo estándar de salida del computador, en el cual se presentan las respuestas del computador y
los resultados de un proceso. Así mismo, muestra la información entrada por el teclado para su
visualización. Se le denomina también monitor.
 Sus características son similares a las de una pantalla de televisión; existen monitores monocromáticos (en
blanco y negro) y a color. Las imágenes están formadas por puntos llamados pixeles. La nitidez y la calidad de la
imagen dependen de la cantidad de pixeles que maneja la pantalla, o sea la resolución.
 Se conecta a la tarjeta controladora de vídeo ubicada en la CPU.
 Es un dispositivo de señalamiento sobre la pantalla, que sirve para ubicarse en un punto específico y marcarlo.
Puede tener dos o tres botones que efectúan funciones especiales; por lo general, el botón izquierdo ejerce la
misma función de la tecla Intro (entrada). Se conecta directamente a la CPU.

Las unidades de disquete

Las unidades de disquete (o drives de disquete) son dispositivos de entrada y salida que permiten el cargue y
descargue masivo de información al computador, así como su almacenamiento y transporte. Operan grabando y
leyendo la información sobre la superficie de un disquete, de modo que se modifican sus características magnéticas,
por lo cual son un medio magnético con estas particularidades.

Los disquetes son discos pequeños, fabricados con una base plástica recubierta con un material altamente sensible
al magnetismo y protegidos por una cubierta. Giran a gran velocidad sobre su eje y permiten grabar y leer
información, mediante cabezas de lectura y escritura. Dichas cabezas están sobre un brazo para que puedan
ubicarse en cualquier parte del disco. Operan de manera similar a los discos fonográficos.

La información se almacena en forma binaria, como cadenas de bits, en círculos concéntricos sobre la superficie
magnética del disco, denominados pistas. En cada pista se puede almacenar una cantidad determinada de bytes.
Para facilitar la localización de la información en el disco, éste se secciona radialmente (como una torta); a cada
sección (o tajada) se le denomina sector. Así, un disco es un conjunto de pistas segmentadas por sectores. Los datos
se almacenan en bloques identificados por la pista y el sector donde se encuentran.

Existen disquetes con diámetros de 5,25 pulgadas y 3,50 pulgadas; los más comunes son estos últimos, dado
que tienen mejor protección, son más pequeños y poseen mayor capacidad.

La capacidad de un disco, medida en millones de bytes (o megabytes, MB), es equivalente al número de pistas
multiplicado por la capacidad de la pista. Se conocen dos tipos de disquetes: de doble densidad y de alta
densidad, dependiendo de la cantidad de pistas que contengan. Un disquete de 5,25 pulgadas puede almacenar
1,2 MB y los de 3,5 pulgadas 1,44 MB.

El disco duro
Es el dispositivo principal de almacenamiento de información en el computador, dada su capacidad y velocidad para
transferir datos. Es un medio magnético similar a los disquetes, con las siguientes particularidades:

 Es un dispositivo normalmente fijo, no removible como los disquetes.

 Por ser fijo, la velocidad de transferencia de los datos es mayor.
 Son platos o discos en su interior, cada uno dotado de brazos y cabezas para desplazarse a cada pista.
 Su capacidad llega al orden de terabytes.
 La unidad de disco duro se conecta a la tarjeta que maneja la entrada/salida en la CPU.

Unidades ópticas
Existen unidades que almacenan la información mediante el uso de láser. Van del orden de 120 MB, en las unidades
zip y superdisk, hasta 9,4 GB en los DVD. Dentro de esta gama se conocen los CD- ROM, CDR-W y los DVD.
Permiten el almacenamiento y lectura de todo tipo de información, texto, fotografía, sonido y vídeo.

Unidad central de proceso (CPU)

La CPU es una de las partes fundamentales del hardware. Contiene los circuitos, los procesadores y las memorias
que ejecutan las transferencias de información.

La Unidad Central de Proceso (CPU) es un conjunto de circuitos electrónicos digitales encargados de recibir
la información de los dispositivos de entrada/ salida, procesarla y enviarla de nuevo a los dispositivos de
entrada/salida, de manera que constituye la parte más importante del computador. Para atender estas
funciones, la CPU cuenta con circuitos dedicados a la comunicación con los dispositivos de entrada/salida y
otros encargados del procesamiento de datos.

La CPU es auxiliada por otros procesadores independientes ubicados en los dispositivos de entrada/salida,
que se encargan de la operación y control de un dispositivo particular (pantalla, discos).

Los circuitos electrónicos digitales están diseñados para trabajar con bits y están organizados fí sicamente
como un conjunto de chips ensamblados en una tarjeta de material aislante, en la cual se han “impreso” las
conexiones entre los chips. Un chip (palabra inglesa que traduce astilla, o algo muy pequeño) es un circuito
electrónico fabricado con la tecnología de los semiconductores. Los circuitos lógicos que constituyen un
proceso se representan físicamente como los circuitos electrónicos de un chip; el conjunto de chips se
ensambla en una tarjeta, y un conjunto de tarjetas configura una CPU. Un proce so es una operación
específica sobre uno o varios datos representados como bits.

El flujo de bits en la CPU es sincronizado por medio de un reloj digital que hace parte de la CPU y ejerce las
funciones de un director de orquesta.

La tarjeta principal o main board (tarjeta madre) es la parte más importante de la CPU; sus componentes esenciales son
el procesador y la memoria principal.
Es un chip cuya función consiste en ejecutar una a una las instrucciones de un programa, junto con los datos
requeridos. Las instrucciones y datos listos para ejecución se encuentran en la memoria principal. De allí son
transferidos a unas áreas especiales de memoria llamadas registros del procesador. De acuerdo con las
instrucciones que ejecuta, el procesador utiliza, actualiza o crea datos en la memoria principal.

Memoria principal (RAM)

Es un conjunto de chips cuya función consiste en el almacenamiento de un gran volumen de bytes, con alta velocidad
de acceso a cualquier byte allí almacenado. Es utilizada por el procesador y los controladores de los dispositivos de
entrada/salida. Se denomina también memoria RAM, sigla del inglés Random Access Memory (memoria de acceso
aleatorio), que significa que el tiempo requerido para localizar cualquier byte en la memoria es el mismo.

Cada byte tiene su propia dirección en la memoria, que corresponde a su posición relativa al inicio de la memoria y
permite localizarlo, como ocurre con las casas en una ciudad. Un computador que tenga 256 MB de RAM tiene
direcciones de memoria en el tango desde 1 hasta 256 millones (en realidad algo más).

Unidades de medición de memoria

 Kilobyte (KB): corresponde al 1.024 bytes (210bytes).
 Megabyte (MB): corresponde al 1´048.576 bytes (210 KB).
 Gigabyte (GB): corresponde al 1.073´741.824 bytes (210 MG).

Tipos de memoria
El computador posee dos medios de almacenar información llamados memoria. La memoria principal o memoria
RAM, fabricada con tecnología de semiconductores, se descarga y pierde su contenido una vez, se apaga el
computador; por ello, es un medio de almacenamiento temporal mientras se ejecutan los programas.

La memoria secundaria o auxiliar es la proporcionada por los discos y es de naturaleza magnética; por lo tanto, no
depende de la alimentación eléctrica, pues cuando se apaga el computador no se pierde la información allí almacenada.
Es un medio utilizado para a1macenar por largos periodos (meses o años) archivos de datos y programas.

Los programas y datos que se van a procesar son extraídos de la memoria secundaria y cargados en la RAM para su
procesamiento. Si el computador tiene memoria caché, se van cargando grupos de instrucciones de la RAM a esta
memoria de acceso veloz, para ser transferidos uno a uno al procesador, donde se ejecutan.

El sistema operacional del computador se encarga de distribuir la memoria RAM existente entre los programas en
ejecución en un momento dado, así como de la administración del procesador, o sea su asignación consecutiva a
cada programa. Esto significa que tanto el procesador como la RAM son compartidos por los programas en
ejecución.

Memoria ROM y caché

Existen además otros tipos de memoria, controladas exclusivamente por la CPU, tales como la memoria ROM y la
memoria caché.

La CPU extrae de la memoria ROM (Read Only Memory) la información básica para la iniciación del computador
cuando éste se enciende.

La memoria caché existe en algunos computadores y se utiliza como medio de almacenamiento intermedio entre
la CPU y la memoria RAM. Su objetivo es compensar la alta velocidad del procesador frente a la velocidad
propia de la RAM, aprovechando que la memoria caché es mucho más veloz (y costosa).

Buffers o amortiguadores
La memoria RAM se divide en una cantidad variable de áreas independientes o grupos de direcciones de
memoria consecutivas, a las cuales tiene acceso un programa en particular. Allí se ubican el sistema
operacional, los programas, las áreas de intercambio entre la RAM y los dispositivos de entrada/salida (llamadas
buffers o amortiguadores) y el espacio libre.
La comunicación entre la CPU y los dispositivos de entrada/salida ocurre a través de los buffers de entrada y
salida. Cuando la CPU requiere un dato que no se encuentra en la RAM, pide al sistema operacional transferir el
bloque donde se encuentra el dato, desde el medio externo hasta uno de los buffers de entrada, ubicados en la
RAM. A medida que se requiere, se van desocupando los buffers de salida u bicados en la RAM al medio externo
mediante la transferencia de los bloques allí almacenados. De esta manera, un programa en ejecución maneja
los datos en la memoria RAM y ésta, a su vez, interactúa con los dispositivos de entrada/salida. Si un programa
maneja varios archivos, requiere buffers para cada archivo, que serán asignados por el sistema operacional que
administra los recursos del computador.

Tarjetas o puertos
Tarjeta controladora de video. Esta tarjeta maneja y controla las imágenes en el monit or. Efectúa la
transferencia de datos entre la RAM y la pantalla, convirtiendo los datos a pixeles con los atributos de color e
intensidad. De sus características depende la resolución y velocidad con que se despliegan las imágenes en la
pantalla.

Las más comunes son las llamadas VGA y SVGA. Las VGA (Video Grophics Amzy) permiten una resolución de
800 x 600 pixeles, esto es, la representación de imágenes en la pantalla sobre una trama de 800 columnas y
600 filas. Las SVGA (Súper VGA) permiten una resolución de I 024 x 800 pixeles. La tarjeta Súper I/0maneja y
controla la comunicación entre dispositivos de entrada/salida v la CPU.

Puertos
 Seriales.- Son puntos de conexión entre la CPU y los dispositivos externos que realizan transmisión de datos
en serie, tales como el mouse o los módem. La transmisión de datos en serie consiste en el envío de bytes,
bit a bit, en cadena, controlada mediante bits adicionales de control que indican el inicio y la terminación de
la operación.

 Puertos paralelos.- Son puntos de conexión entre la CPU y los dispositivos externos que usan
transmisión de datos en paralelo, tales como impresoras o graficadores. La transmisión de datos en
paralelo consiste en el envío de bytes completos, uno tras otro.
 Puertos USB (Universal Serial Bus).- El bus serial universal (USB), sirve de punto de conexión entre la
CPU y los dispositivos externos que usan transmisión de datos en serie o en paralelo.

Otros dispositivos
 Impresoras.- El dispositivo de salida más utilizado es la impresora. Una impresora imprime series de caracteres,
líneas o páginas con base en la información que le envía la CPU a través de un puerto. Si imprime carácter por
carácter se denomina impresora de matriz de puntos. Si imprime renglón por renglón se denomina impresora de
líneas. Pueden ser de impacto, o de chorro de tinta (inkjet). Existe otra tecnología basada en rayo láser que
imprime páginas completas de manera similar a las fotocopiadoras, con mayor velocidad y resolución que las
impresoras de chorro de tinta, llamadas impresoras láser.
 Discos ópticos.- Utilizan tecnología láser, al igual que los discos compactos de música. Se caracterizan por tener una
alta capacidad de almacenamiento, por lo cual están sustituyendo cada vez más a los, disquetes. Existen discos
ópticos sólo para lectura llamados CD-ROM (Compact Disk-Read Only Memory) y otros para lectura y escritura que
usan una tecnología magnética y óptica; también discos ópticos que permiten la escritura una sola vez pero múltiples
lecturas.
 Graficadores o plotters.- Son dispositivos de salida utilizados en el dibujo automático de planos de diferentes clases:
arquitectónicos, de ingeniería, topografía, cartografía, etcétera. Pueden utilizar tinta negra o de colores y manejar
diferentes tamaños de papel.
 Rastreadores o escáner.- Son dispositivos de entrada que convierten imágenes (dibujos, textos o fotografías)
en información digital, creando un archivo magnético especial en el cual se representan los pun tos que
conforman la imagen para su manejo posterior en el computador. Algunos convierten las imágenes a una
escala de tonos de grises y otros tienen la capacidad de reconocer colores (16,64 o más).

Multimedia
En el siglo XX, los medios audiovisuales (el cine, la televisión y el vídeo) permitieron llevar a grandes audiencias
información con texto, música, voz, gráficos e imágenes en movimiento. Con el advenimiento de los
computadores se agregó un componente muy importante: el procesamiento automático de d atos.

El texto (números o letras), los sonidos (voz o música) y las imágenes (quietas o en movimiento) no son de
naturaleza binaria. Un texto está formado por caracteres, el sonido por ondas acústicas y las imágenes por ondas
luminosas. Un sonido es una onda que se puede representar por sus características de amplitud, frecuencia, timbre y
duración. Una imagen puede representarse como un arreglo bidimensional de puntos, cada uno con características
propias de color e intensidad.

Los dispositivos de multimedia requieren de software para su configuración, manejo y control. Además, este
software interactúa con el sistema operacional y proporciona facilidades para el uso del sistema.

El software de multimedia está conformado por los módulos de soporte para el sistema operacional, los drivers o
manejadores para el control de los dispositivos (CD-ROM, tarjetas de sonido o vídeo) y el software para el desarrollo
de aplicaciones y proyectos de multimedia: presentaciones, producción y edición de sonido y vídeo, animación en dos
o tres dimensiones y el manejo de dispositivos Midi.

El campo de acción de la multimedia se extiende cada vez más; sin embargo, el mayor número de aplicaciones se ha
dado en los siguientes campos:

Las tarjetas de sonido y video

A través de un micrófono o una grabación se puede insertar sonido en un computador, en su forma natural de ondas o
señales analógicas. Mediante una tarjeta electrónica de conversión análogo digital se pueden transformar las señales
analógicas en señales binarias. De ahí en adelante computador se encarga de su manejo. Para darle salida al sonido (a
parlantes o a un medio de grabación) se requiere de nuevo transformar las señales digitales (binarias) en señales analógicas.

De similar manera, se procede con las imágenes. Mediante circuitos electrónicos se convierten las señales ópticas en señales
digitales para su ingreso al computador. A la salida del proceso, las imágenes se visualizan en una pantalla de computador o
se envían a un dispositivo externo de carácter analógico (como una cinta de vídeo o un televisor), convirtiendo las señales
binarias en analógicas mediante circuitos electrónicos especiales. La captura de imágenes en un computador se lleva a cabo
mediante una cámara de vídeo, un digitalizador o un rastreador (escáner).

La calidad del sonido y el vídeo en un computador con multimedia depende de la precisión de los códigos binarios
usados para su representación interna. Entre mayor precisión, mayor calidad. Pero también, a mayor precisión mayor
tamaño de los archivos donde se almacenan (de manera binaria) los sonidos y las imágenes en el computador.

Esto significa que para el manejo de la multimedia, un computador requiere una gran capacidad de almacenamiento
además de una alta velocidad de proceso, por el tamaño de los archivos que maneja. La capacidad de
almacenamiento requerida la proporcionan los discos compactos (CD). Un computador con multimedia necesita que
la tarjeta de vídeo, el bus de datos y el procesador sean lo suficientemente rápidos para que en conjunto operen a la
velocidad requerida.

Un equipo de multimedia es un conjunto de partes diseñadas con estándares determinados de calidad y

compatibilidad, que permiten el manejo de multimedia en un computador. Está conformado por los dispositivos y el
software necesarios para el uso de discos compactos, sonido y vídeo en el computador.

La tarjeta de sonido
El dispositivo físico que permite la captura y la reproducción de música y el uso de micrófonos y parlantes en un
computador es la tarjeta de sonido. La función principal de la tarjeta de sonido es convertir señales analógicas de
sonido en señales digitales y viceversa.

Las ondas sonoras se transforman en su equivalente en bits mediante un proceso de muestreo, que consiste en
tomar de manera regular muestras del sonido real y medir su amplitud y frecuencia mediante dos parámetros: la
tasa de muestreo y los bits de muestra.
Midi
La interfaz digital de instrumentos musicales: Midi, es un estándar para la creación y reproducción de música en
multimedia, que proporciona las instrucciones de operación a un instrumento o a otro dispositivo Midi. Ésta no es una
señal de audio, sino un estándar de hardware y software.

Los comandos para la producción del sonido se almacenan en archivos creados en formato Midi, que ahorran
espacio al ser más pequeños que los archivos de sonido. Para utilizar los archivos Midi en el computador se
requiere su conversión en dígito binario, función que ejecutan las tarjetas de sonido con capacidad Midi.

Un PC Midi puede ser muy sencillo o muy sofisticado, tener solamente una tarjeta de sonido o sintetizadores,
teclados, módulos de sonido, mezcladores y software para su uso automatizado.
Para reproducir sonido Midi se requiere como mínimo un sintetizador de sonido, generalmente un chip de la
tarjeta de sonido, de cuyas características depende la calidad del sonido Midi.

Distribución de software

Educación y entrenamiento: cursos, enciclopedias y manuales.

Tiendas públicas de información: publicidad y ventas de productos y servicios.
Consulta de información digitalizada: documentos, fotos, planos, mapas, catálogos, sitios web, etc.
Videojuegos.
Proyectos de realidad virtual: diseños arquitectónicos, de máquinas y productos.

Medios y tecnologías
Actualmente, están funcionando o se encuentran en proceso de desarrollo y prueba, diferentes medios interactivos
que responden a las necesidades de intercambio de información, cada uno con sus características y aplicaciones
particulares.

Un primer mecanismo es la distribución de información por medio de disquete, CD-ROM y DVD. Con este
mecanismo, se crean piezas que utilizan técnicas multimedia (texto, gráficas, sonido y vídeo) y se distribuyen a los
usuarios para que ellos las miren e interactúen con dicha tecnología. Estos medios son los usuales para distribuir
material educativo o publicaciones (revistas, enciclopedias), o para presentar piezas publicitarias interactivas.

Existe también lo que usualmente se denominan quioscos, es decir, puestos de información ubicados, por lo general,
en lugares públicos o en almacenes; están dotados de un computador con una pantalla sensible al tacto y poseen
piezas informativas (el plano de un centro comercial, por ejemplo) o piezas promociónales, con presentaciones
interactivas de productos o servicios.

Las redes públicas o privadas de computadores constituyen también un excelente medio de difusión de información.
Mediante un computador personal, es posible conectarse a estas redes, que contienen información y servicios para
los abonados.

Conexión con otros computadores

El computador tiene una gran capacidad de manejo de la información, pero el acceso a programas y datos está
limitado a los existentes en el disco duro y demás dispositivos de entrada conectados a él. Con el fin de eliminar esta
limitación, se han desarrollado tecnologías para la conexión de los equipos a través de redes de transmisión de
datos.

Tipos de transmisión
El costo mayor en la informática es el del levantamiento de datos y su carga a un sistema computarizado, por lo cual,
si la información requerida existe en otro computador, lo mejor es acceder a ella conectándose temporalmente a
través de una red. La transmisión a través de una línea de comunicación puede ser:
 En un solo sentido, llamada simplex, en la cual se puede enviar pero no recibir, o recibir pero no enviar.
 En un solo sentido alternada, llamada half duplex, en la cual se envía y una vez terminado el envío mediante una
señal (tal como “cambio”), se puede recibir la información del otro extremo, hasta que se reciba una señal que
termine el diálogo (tal como “cambio y fuera”).
 En los dos sentidos simultáneamente, llamada full duplex, en la cual se envía y recibe a la vez, como es el caso
de una línea telefónica normal.

Protocolos de comunicación
Los computadores que se están comunicando pueden ser de clases diferentes, de tal manera que, hablan idiomas
distintos. Por esta razón, es necesario establecer reglas especiales para la comunicación, llamadas protocolos; de
modo que, aunque los equipos sean diferentes, utilizan los mismos protocolos y proporcionen la compatibilidad
necesaria para la transmisión de los datos.

El computador que recibe la información debe ser capaz de almacenarla y utilizarla posteriormente, para lo cual
requiere de un programa que maneje la comunicación y reciba y almacene o envíe la información, denominado
programa de comunicaciones.

Opciones para la comunicación

Cuando se quiere conectar dos computadores, existen varias posibilidades:

 Que los dos computadores estén muy cerca, separados apenas unos metros: en este caso basta conectar los
puertos seriales de los dos computadores mediante un cable con conectores de puerto serial en cada extremo.
 Que los computadores estén alejados y usen la red telefónica normal (llamada red conmutada): en este caso, los
dos computadores deben adecuarse a la red analógica que van a usar, para lo cual requieren un módem que
convierta las señales digitales enviadas por la CPU, a través de un puerto serial, en señales analógicas que
viajen por la red telefónica hasta su destino. Además, requieren de un equipo que convierta las señales
analógicas recibidas de la red telefónica en señales digitales, antes que éstas entren a la CPU por un puerto
serial, para su uso. Adicionalmente, ambos equipos deben contar con un programa de comunicaciones.
 El equipo que permite la conexión de un computador a la red telefónica conmutada es un módem, acrónimo de
las palabras “modulador-demodulador”.
 Que los computadores estén alejados y usen una red digital: en este caso los computadores no necesitan cambiar
señales digitales a analógicas, sino solamente controlar los protocolos, la velocidad y los errores de transmisión
mediante equipos o programas. Este caso se presenta generalmente cuando se dispone de servicios privados de
redes para comunicar determinados computadores.

Internet y otras redes

En la actualidad, existen redes públicas y privadas que permiten el acceso a información de todo tipo, contando
solamente con un microcomputador, un módem y un software de comunicaciones, como es el caso de la red mundial
internet, que conecta millones de computadores en todo el planeta y proporciona información de toda clase abajo
costo.

Una intranet es una red privada que opera dentro de una empresa, pero utilizando la misma interfaz de usuario y los
mismos servicios y programas que la red pública internet. Puede constar de varias redes de área local, usar líneas
dedicadas en una red de área amplia e incluir conexiones, por medio de una o varias compuertas, a la internet
exterior. El propósito principal de una intranet es compartir la información de una compañía, así como los recursos de
cómputo, entre sus empleados. También es posible usar una intranet para facilitar el trabajo en grupos y para
teleconferencias.

El concepto de túneles se basa en el uso del internet como parte de una red privada segura. El “túnel” es la
trayectoria particular por la que un mensaje o un archivo de una compañía viajan a través de internet. Esta
tecnología, implementada mediante protocolos como PPTP (Point-to-Point Tunneling Protocol) permite la creación de
redes privadas virtuales por medio de túneles en internet. Esto quiere decir que las compañías ya no requerirán
líneas propias de comunicación para sus redes amplias, sino que podrán usar las redes públicas y su información no
será detectada por personas no autorizadas.
Un servidor de firewall, o muro corta- fuegos, es un servidor que sirve como compuerta hacia el internet, y que
además protege los recursos de una red de los usuarios de otras redes. Típicamente, una empresa con una
intranet que permite el acceso a internet de los empleados, monta un cortafuego que evita que los extraños tengan
acceso a sus propios datos privados.

Redes privadas virtuales

Una red privada virtual es una red de datos que utiliza la infraestructura pública de telecomunicaciones, y preserva
la privacidad mediante el uso de un protocolo de túneles y de procedimientos de seguridad. El término de red
privada virtual se usa como contraste de un sistema de líneas propias o arrendadas que sólo puede ser usado por
una organización. El propósito de las redes privadas virtuales es el de proporcionar a la organización o compañía
las mismas capacidades a un costo mucho menor, al compartir la infraestructura pública. El uso de una red privada
virtual involucra el encriptamiento de datos antes de enviarlos por la red pública, y el encriptamiento de la misma
en el destino. Como medidas de seguridad adicionales, es posible codificar y decodificar no sólo los datos, sino
también las direcciones de origen y destino.

Extranet
Una extranet es una red colaborativa que usa tecnología de internet para enlazar a una compañía con sus
proveedores, clientes y otros negocios que comparten objetivos comunes. Este término describe el software que
facilita las relaciones entre compañías. Una extranet puede ser vista como la parte de la intranet de una compañía
a la que tienen acceso otras compañías, o como una conexión a internet para trabajo en colaboración con otras
compañías; también puede ser vista como una intersección de varias intranets de diversas compañías.

Composición de las redes

Las redes de computadores son sistemas integrales de equipos, interconectados a través de dispositivos que se
encargan de proveer servicios entre sí.

Una red consiste en un conjunto de equipos interconectados a través de enlaces de comunicación, programas de
computador y reglas que definen su operación como un sistema integral. Los equipos de la red son los
computadores y los dispositivos encargados del manejo de las comunicaciones.

Los programas de computador residen en los componentes inteligentes de la red y manejan el acceso, la
seguridad y el uso de los recursos. Las reglas son grupos de estándares definidos en los protocolos de
comunicación, implantados en los equipos y programas de la red.

El objetivo de una red es proveer servicios a los computadores conectados y compartir sus recursos, tales como
bases de datos, software, almacenamiento de información y dispositivos de entrada y salida. Adic ionalmente,
permite conectarse a otras redes ampliando la cobertura de los servicios disponibles.

Las redes de microcomputadores aprovechan de manera económica la infraestructura de

comunicaciones existente, desde el cableado en cobre y fibra óptica hast a los enlaces de microondas y
satelitales.

Tipos de conexión
En las redes de computadores, existen dos tipos de conexión de acuerdo con el medio físico de
transmisión. Estos dos tipos de conexión son denominados conexión punto a punto y conexión por
difusión (o broadcast).

En la conexión punto a punto, el medio físico conecta sólo dos computadores o dispositivos de red con
una variante: la conexión multipunto, en la cual el medio físico permite la conexión de varios
computadores o dispositivos de red a uno específico.
En la conexión por difusión, el medio físico permite la interconexión de múltiples computadores o
dispositivos de red.

Clasificación de las redes

Las redes de computadores se clasifican por su tamaño, es decir que se tiene en cuenta la extensión física o
distancia entre sus componentes, desde una oficina hasta una ciudad, un país o incluso el planeta. La extensión de la
red determina los medios físicos y los protocolos requeridos para su operación, de manera que se han definido tres
clases:

 Redes de área amplia o redes WAN (Wide Area Network).

 Redes de área metropolitana o redes MAN (Metropolitan Area Network).
 Redes de área local o redes LAN (Local Area Network).

Equipos utilizados en las redes

Los principales equipos o dispositivos utilizados en las redes de computadores son los servidores de red, las
estaciones de trabajo, los controladores de red, los repetidores, los puentes (o bridges), los enrutadores y las
compuertas (o gateways).

Servidores de red
Los servidores de red son computadores con buena capacidad de proceso y posibilidad de compartir sus recursos de
disco, multimedia, dispositivos de impresión y otros periféricos con los demás computadores de la red.

Según provean servicios de almacenamiento, impresión, o acceso a redes WAN, redes locales, el uso de los módem
u otros equipos de red, los servidores se pueden clasificar en servidores de archivos, servidores de impresión y
servidores de comunicaciones.

Algunas redes requieren servidores dedicados; otras permiten algunos que no lo son y que además de las funciones de
servidor pueden desempeñar las funciones normales de una estación. La capacidad y características del servidor
deben ser acordes con el volumen y la complejidad de los servicios que presta.

Las estaciones de trabajo son los computadores de la red que utilizan los servicios de los servidores. Los
controladores de red, llamados también interfases o tarjetas de red, son los dispositivos electrónicos que permiten la
conexión de una CPU a una red de computadores.

Sus principales características son el tipo de bus al cual se conectan, el tamaño de la RAM y ROM, los protocolos de
comunicaciones y los manejadores de dispositivos que soporta. Estas características se definen de acuerdo con la
red y las estaciones de trabajo.

Los protocolos dependen de la red: CSMA/CD, Ehernet (802,3), Tokenus (802,4), Tokenring (802,5), FDDI, etc. El
bus debe corresponder al utilizado en la estación de trabajo: ISA, EISA, Microcanal o PCI.

Las especificaciones de los manejadores de dispositivos deben cumplir las normas más comunes, las NDIS (Net-
work Driver Interface Specification) y ODI (Open Datalink Interface) de las corporaciones Microsoft y Novell,
respectivamente.

Repetidores
Las señales eléctricas utilizadas en la transmisión de información se atenúan y distorsionan a lo largo de los
conductores. Por esta razón, es necesario restringir la longitud de los segmentos de cable y utilizar los equipos
electrónicos, denominados repetidores. Éstos regeneran la señal cuando se sobrepasa la longitud máxima.

Puentes
Las redes LAN tienen limitaciones de diseño debido a la cantidad de computadores que se conectan a una red. A
medida que crece el tráfico en la red, el tiempo de respuesta y la eficiencia disminuyen, ya que la información circula
por tramos de la red donde no se requiere.
Con el fin de mejorar el desempeño, en la práctica, las redes se subdividen en redes más pequeñas
interconectadas, denominadas subredes.

Para lograr la interconexión de subredes y la conexión con otras LAN, es necesario instalar equipos electrónicos
llamados puentes, que se encarguen de manejar el tráfico de los paquetes de información.
Enrutadores
Al conectar las redes existentes, se necesita la implantación de políticas y procedimientos, que garanticen la facilidad
y la confiabilidad de su operación, por medio de equipos denominados enrutadores.

Las funciones que éstos cumplen son la conversión de direcciones entre una red y otra, y la determinación de la
mejor ruta para la transmisión, con base en la información de los dispositivos a los cuales tiene acceso el enrutador.

Para la utilización de aplicaciones de computador localizadas en redes diferentes, se requiere la conversión de

protocolos de manera automática. Esto lo llevan a cabo las compuertas.

Medios de transmisión
Una red de computadores tiene tres componentes básicos: los computadores que se interconectan, las líneas de
transmisión de la información y los equipos de comunicaciones que garantizan el flujo de la información en la red. Las
líneas de transmisión constituyen la espina dorsal de una red, ya que permiten el transporte físico de las señales (en
las que está codificada la información) desde su origen hasta su destino. Las técnicas de transmisión más comunes
en las redes de área local son la banda base y la banda ancha.

Banda base
En la técnica de banda base, para la transmisión de la señal. se utiliza todo el canal de comunicación, por lo cual sólo
es posible transmitir simultáneamente una señal y no se requiere el uso de módem. Los medios de transmisión de la
banda base son el cable de par trenzado y el cable coaxial de banda base.

Los medios de transmisión de banda base son el cable de par trenzado y el cable coaxial de banda base. Dado que
en las LAN las distancias entre los nodos son pequeñas, esta técnica es ampliamente utilizada por su bajo costo.

Banda ancha
En esta técnica de transmisión, la información se modula sobre ondas portadoras analógicas; de esta manera
se puede repartir la capacidad del medio entre varias señales, mediante la multiplexación por división de
frecuencia.

El multiplexor genera un conjunto de señales de frecuencia distinta, que viajan simultáneamente por el mismo
conductor sin interferirse y permiten a varios usuarios utilizar la misma línea. En la transmisión de banda ancha se
requiere un módem para modular y demodular las señales.

Los medios de transmisión de banda ancha son el cable coaxial de banda ancha y el cable de fibra óptica. Este
método ha sido muy utilizado en la transmisión de televisión por cable; cada canal tiene su propia frecuencia,
seleccionada por el usuario en el receptor de TV.

Cable de par trenzado

El cable de par trenzado es un cable compuesto por un par de hilos de cobre trenzados entre sí. El grosor y el número
de vueltas del trenzado por pulgada varían y además puede tener un blindaje muy reducido.

Este cable es muy económico, se utiliza en instalaciones telefónicas y para la transmisión de señales digitales en
topologías de anillo e instalaciones punto a punto.

Su confiabilidad no es muy alta, depende de la velocidad de transmisión y es susceptible a interferencias

eléctricas. En distancias superiores a los 2 000 m requiere el uso de repetidores.

Cable coaxial de banda base

Este cable tiene un hilo conductor central recubierto con un aislante y rodeado por una malla muy fina de hilos de
cobre. El cable está cubierto por un aislamiento de protección para reducir las emisiones eléctricas. El más común
tiene un diámetro exterior de 3/8 de pulgada. Puede transportar una señal digital con una buena confiabilidad. Se
utiliza en redes LAN con topología de bus.
Cable coaxial de banda ancha
Este cable tiene una construcción muy similar al de banda base. Utiliza una malla de hilos de cobre o una camisa de
aluminio con protección y aislamiento de mayor capacidad.

Puede transportar grandes volúmenes de información, como 50 canales de televisión, cientos de canales de voz o
datos a baja velocidad. Es indicado en aplicaciones que requieren banda muy ancha y alta velocidad, para transmitir
señales digitales de audio y vídeo.

Cable de fibra óptica

El cable de fibra óptica está conformado por un núcleo de fibras de vidrio de alta pureza, con un revestimiento que lo
protege. Por cada fibra del cable viaja una señal luminosa producida por un láser o un diodo emisor de luz o LED
(Light Emitting Diode).

Cada fibra tiene un núcleo central con un alto índice de refracción, el cual está rodeado de una capa con menor índice de
refracción, de manera que los haces de luz se desplazan a lo largo de la fibra y se reflejan continuamente en su capa
exterior. A medida que disminuye el diámetro de la fibra óptica y es más fino el haz de luz que viaja a través de él,
aumenta la velocidad de transmisión en el cable.

Los segmentos de cable de un tendido de fibra óptica deben empalmarse de manera que las fibras queden
correctamente alineadas y así se minimice la pérdida o dispersión de la señal luminosa. Para esta labor que requiere
gran precisión se utilizan conectores y equipo especial.

Los cables de fibra óptica se alimentan de señales que provienen de circuitos electrónicos; así mismo, las
señales de luz que transporta la fibra deben convertirse en señales eléctricas al llegar a su destino, para lo cual
se requieren equipos especiales que conviertan las señales eléctricas en luminosas y viceversa. Estos equipos
son llamados tranceptores (Transmisor/Receptor) o tranceiver.

La fibra óptica tiene grandes ventajas, comparada con otros tipos de cable, tales como la alta velocidad de
transmisión (alrededor de un gigabit por segundo), su alta confiabilidad y su invulnerabilidad al ruido eléctrico.

Control de las comunicaciones

Para que la información se transmita de manera rápida y confiable a través de una red de computadores, se
requiere establecer normas para el uso de los recursos y la forma de operación entre los componentes que
intervienen en el proceso.

Protocolos de comunicación
La información (bien sean datos, imágenes, sonido o vídeo) debe codificarse y enviarse a través de la red en
forma de paquetes desde el punto en que se origina hasta el punto o los puntos de recepción.

 Los protocolos de contienda, como su nombre lo indica, son reglas para decidir quién usa el canal de comunicación
cuando hay un grupo de participantes que quieren intervenir simultáneamente.
 Los protocolos de llamada selectiva se basan en el principio de invitar selectivamente a cada estación para que
transmita o reciba un mensaje.
 Los protocolos de paso de testigo operan con base en la circulación o paso continuo de un testigo (un conjunto
específico de bits); éste da a la estación que lo posee, en un momento dado, el derecho a utilizar el canal de
comunicación.

Sistemas operacionales de red

Los sistemas operacionales de red, son conjuntos de programas similares a los sistemas operacionales de
computador; además interactúan con éstos para atender el requerimiento de servicios en la red, como el acceso a
otra estación, al servidor o a un dispositivo conectado a la red.

Una red de computadores se diseña para facilitar el acceso a gran cantidad de usuarios, que operan desde equipos
distintos ubicados en sitios distantes. Estas características de operación facilitan las violaciones de seguridad a los
equipos de la red y especialmente a los servidores.
Para mejorar las condiciones de seguridad se requiere implantar políticas de administración del sistema y
seguridades físicas. Cada usuario debe estar claramente definido ante el administrador de l a red, mediante un
código (login), una clave secreta (password) y unos derechos de acceso a los recursos que va a utilizar.

Para mantener la disponibilidad del sistema es necesario disponer de equipos de respaldo que remplacen de
manera automática o manual los equipos que fallen, especialmente los servidores que son utilizados por las
estaciones de trabajo.

Así mismo, considerando que a través de las redes de computadores se pueden propagar los virus informáticos, es
necesario disponer de software antivirus en los servidores, para evitar la contaminación de la red.

Comunicación con otras redes

La comunicación de una estación de trabajo con otro computador fuera de la red (el cual a su vez puede
pertenecer a otra red), se puede realizar a través de un módem instalado directamente en la estación de trabajo o
a través del servidor de la red.

La comunicación se establece al permitirle a otro computador el acceso a la red como un usuario más, utilizando
los protocolos de la red. Si se trata de dos redes de computadores que van a interactuar, se requiere una pasarela
que convierta los protocolos de una red en los equivalentes de la otra.

Las autopistas de información

La infraestructura existente fue diseñada para satisfacer las necesidades de telefonía, radio y televisión y la
transmisión de datos. Sin embargo, la cultura actual ha expandido sus necesidades a la multimedia. La transmisión
de esta información requiere de anchos de banda y velocidades muy altas, que hacen insuficientes y obsoletos los
canales existentes.

Para la comercialización de los servicios integrados, se requiere disponer de redes de fibra óptica dentro de las
ciudades, la modernización de las instalaciones telefónicas y la construcción de amplias troncales a lo largo y ancho
de los países, que soporten el enorme flujo de datos de un área a otra y incluso de un país a otro.

Estas nuevas modalidades de transmisión traen consigo enormes desafíos tecnológicos y culturales, pues significan
también una transformación estructural de las formas tradicionales de representación. Esta condición releva de
manera definitiva y paradójica las modalidades corrientes de representación del conocimiento y la cultur a; exige
radicalmente, a las sociedades actuales, transformaciones paralelas en su posición frente a los distintos dominios
del saber, al igual que el acceso ineludible a los nuevos medios tecnológicos.

Tecnologías inalámbricas
Las redes inalámbricas de área local permiten que los usuarios se conecten a una red de área local, aunque también
están las LAN remotas alambradas mucho más económicas.

Las comunicaciones inalámbricas son cada vez más factibles. Usando transmisiones a larga distancia por
satélite y por microondas, y teléfonos que se conectan a estaciones satelitales o de microondas, es posible que
la comunicación nunca requiera un cable.

Sin embargo, la mayor parte de las comunicaciones inalámbricas usan sólo transmisión inalámbrica para una
porción del trayecto. La mayoría de los teléfonos celulares se conectan a estaciones que luego pasan la
conexión a las redes públicas, las cuales en su gran mayoría son alámbricas. Una nueva forma de comunicación
inalámbrica, llamada “servicios de comunicaciones personales” (PCS o Personal Communications Services),
ofrece un servicio de teléfono digital a tarifas más bajas que los celulares.

Redes inalámbricas
Con una LAN inalámbrica, un usuario móvil puede conectarse a una red de área local (LAN) mediante una conexión de
radio. Las tecnologías para conexión a LAN incluyen espectro amplio, microondas y luz infrarroja. Se espera que un nuevo
estándar, promueva la interoperabilidad entre las tecnologías. El nuevo estándar incluye un método de encriptamiento, el
algoritmo Wired Equivalent Privacy.

Transmisión infrarroja
La parte infrarroja del espectro de luz está justo bajo los rayos de luz visible, en el extremo rojo del espectro. La
transmisión infrarroja se usa en redes inalámbricas y dispositivos de control remoto en televisores y otros aparatos, o
también para intercambiar datos entre computadores de escritorio y computadores portátiles y para otros propósitos.

Asociación de datos infrarrojos (Infrared Data Association)

La IRDA es una organización que se fundó en 1993 para crear estándares internacionales para el hardware y software
usado en los enlaces de comunicación infrarroja. En esta forma especial de transmisión de radio, un rayo focalizado de luz
en el espectro de frecuencias infrarrojas, medidas en terahertz o billones de hertz (ciclos por segundo), es modulado con
información y enviado desde un transmisor aun receptor en distancias relativamente cortas. La radiación infrarroja es la
misma tecnología usada para manipular un televisor con un control remoto. Entre los usos existentes o posibles,
podemos mencionar:

 Envío de un documento desde el computador portátil a la impresora.

 Intercambio de tarjetas de presentación entre computadores portátiles o agendas digitales.
 Coordinación de agendas y de libretas telefónicas entre los computadores de escritorio y los portátiles.
 Envío de faxes desde un computador portátil a una máquina de fax distante, desde un teléfono público.
 Cámaras digitales que pueden enviar a distancia imágenes al computador.

La comunicación infrarroja involucra el uso de un tranceiver (una combinación de transmisor y un receptor) en los
dispositivos que se están comunicando. Hay microchips especiales que dan esa capacidad. Adicionalmente, uno o
ambos dispositivos pueden requerir un software especial para que la comunicación esté sincronizada. Un ejemplo es
el soporte que tiene el sistema operacional Windows XP a la comunicación infrarroja.

La transmisión infrarroja puede usarse también en interconexiones más largas y es una posibilidad para
interconexiones dentro de redes de área local. La distancia máxima efectiva es inferior a 2,5 km, y el ancho de banda
máximo proyectado es de 156 megabits por segundo.
Puesto que se trata de rayos de luz, la transmisión infrarroja es sensible a la niebla ya otras condiciones
atmosféricas.

El software.
Como segunda estructura operativa del computador, el software constituye el conjunto de programas, instrucciones y
lenguajes que permiten al sistema la ejecución de múltiples tareas. El computador almacena los datos y programas
en archivos, de los cuales mantiene datos como el nombre, tipo, tamaño y otros atributos requeridos para su manejo.
Los archivos se agrupan, según el uso, en conjuntos de archivos llamados directorios, que a su vez se organizan en
estructuras jerárquicas denominadas estructuras de árbol o árboles.

Estructuras jerárquicas
Una estructura jerárquica es un conjunto de elementos organizados en una jerarquía, con niveles superiores y
otros que dependen de éstos, como es el caso de las ramas de un árbol, las familias, las empresas y las
organizaciones militares o religiosas.

Del tronco de un árbol, se desprenden ramas y de estas ramas otras “de menor jerarquía”, hasta llegar a puntos
terminales que no se ramifican, llamadas hojas. Igual sucede en un árbol genealógico, donde se muestran a los
abuelos, padres, hijos y otros descendientes.

De esta forma se organizan los directorios. Un archivo es un punto terminal u hoja”. Un conjunto de archivos que
pertenecen a un mismo directorio son como las hojas de una rama y por tanto tienen la misma jerarquía. Las
ramas continúan dependiendo de otras hasta llegar al tronco o raíz. También ocurre que un directorio depende
de otro directorio (su “padre”) o llega directamente a la raíz.
Al directorio principal, que encierra todos los demás directorios, se le llam a directorio raíz. A un directorio, que
depende de otro, se le llama subdirectorio. Todos los directorios son subdirectorios del directorio raíz.

Una rama puede no tener hojas; un directorio también puede estar vacío, sin subdirectorios o archivos, como es
el caso de un archivador que no contiene carpetas.

Una carpeta puede también estar vacía, no contener hojas; de igual manera un archivo puede estar vacío, no
contener registros, sólo tiene un nombre pero su tamaño es cero.

Directorio raíz y subdirectorios

En un disco, los datos se organizan en archivos y los archivos en directorios. Los directorios dependen del directorio raíz.
Esto significa que en un disco magnético (disquete o disco duro) hay un directorio raíz (y sólo uno), subdirectorios y
archivos, que dependen directamente del directorio raíz, o de un subdirectorio. Sin embargo, es posible que sólo exista el
directorio raíz sin subdirectorios, con algún archivo o aun vacío.

A partir del directorio raíz, siempre se puede llegar hasta cualquier otro directorio o archivo en la estructura. Si el archivo A
está contenido en el directorio B, que a su vez depende del directorio C, que depende del directorio raíz, para llegar desde
el directorio raíz hasta el archivo, se debe seguir el camino o ruta que los une, a través de la estructura jerárquica.

Identificación de los archivos

Cada archivo debe tener una identificación única en un computador, para evitar confusiones. Un archivo existe en un
disquete, disco duro o en otra unidad de E/S. El archivo está incluido en un directorio, que puede ser la raíz u otro a través
de una ruta; además, el archivo tiene un nombre propio. Por esto, la identificación completa de un archivo viene dada por
la unidad, más la ruta de acceso, más el nombre del archivo.

Ruta de acceso
La ruta de acceso, es el conjunto concatenado de directorios que se va seguir, desde el directorio raíz hasta el
directorio donde se encuentra el archivo. En dicha ruta, tanto los directorios como el nombre del archivo, están
separados por un carácter backslash.

Nombre de los archivos

El nombre completo de un archivo está formado por dos partes, el nombre del archivo y, opcionalmente, el tipo del
archivo. Algunos programas exigen un tipo específico para los archivos que manejan; en la generalidad de los casos,
tanto el tipo como el nombre del archivo, no tienen un significado particular. Sin embargo, conviene utilizar el tipo
estándar asignado por los productos a los archivos, tales como: doc para los documentos en Word y xls para las
hojas de cálculo en Excel, de manera que sólo con ver el tipo del archivo se sabe de qué se trata. El nombre de los
archivos puede tener una longitud máxima de 256 caracteres y el tipo de tres. El nombre y el tipo se separan por un
carácter punto (.).

El archivo c:\ejemplo.txt es un archivo almacenado en el disco duro (C:); su nombre es ejemplo, su tipo es txt y depende de
manera directa del directorio raíz.

El archivo a:\compras/junio\detalle.doc es un documento elaborado en Word, de nombre detalle, perteneciente al

directorio junio, que es un subdirectorio del directorio compras, del disquete insertado en la unidad “A”.

Lenguajes de programación
Las personas se comunican con los computadores mediante programas de computador: Éstos permiten la
participación de personas y máquinas en un proceso.

Los lenguajes de programación son a mitad de camino entre los naturales (generalmente el inglés) y los lenguajes de
máquina (que son secuencias de bits).

La mayoría de los lenguajes de programación utilizan una sintaxis similar a la inglesa, puesto que, por lo general,
país que han sido elaborados en Estados Unidos, han dominado históricamente la investigación y la industria de la
informática en el mundo.
Los lenguajes de programación sólo son comprensibles por las personas, pero su utilidad radica en que son de fácil
traducción al lenguaje de máquina, es decir, al lenguaje “natural” de los computadores.
Existen muchos lenguajes de programación, orientados a diferentes propósitos y para cada lenguaje existen
diferentes versiones.

Un programa escrito en un lenguaje de programación, se denomina programa fuente y el programa en lenguaje de

máquina se denomina programa objeto o ejecutable. Los programas fuente se escriben utilizando un editor de textos
y se manejan igual que los archivos de datos.

Compiladores e interpretadores
Cuando se escribe un programa en un lenguaje de programación determinado, la traducción al lenguaje de máquina
específico de un computador la lleva a cabo un programa especial. Éste es denominado compilador o interpretador
del lenguaje de programación utilizado.

La diferencia entre compilador e interpretador radica en que el compilador traduce todo el programa en una sola
operación, mientras que el interpretador traduce una instrucción a la vez. En los procesos interactivos, se usan, con
frecuencia, interpretadores; mientras que para procesar un lote de registros masivamente, se utiliza un compilador.

Ejecución a través del sistema operacional

Todos los programas se ejecutan a través del sistema operacional; por tanto, basta con indicarle a éste cuál
programa se desea ejecutar.

Cuando se escribe c:\pedro\cuenta.exe, el computador busca en la unidad C: el directorio Pedro y en éste el archivo
cuenta.exe. Si lo encuentra lo ejecuta. Todo programa es llamado por otro programa; el sistema operacional llama un
programa para ejecución, pero éste puede a su vez llamar a otro programa que controla.

Una vez iniciada la ejecución de un programa éste puede fallar o abortar, porque encuentra una situación que no es
capaz de resolver, un archivo de datos que no existe, o una condición de error, en cuyo caso se devuelve el control al
sistema operacional. Si termina normalmente, vuelve al programa que lo llamó, por lo general, el sistema operacional.

Ejecución a través de una interfase

Para facilidad del usuario, la comunicación con el computador, no se hace directamente a través del sistema
operacional, sino de una interfase gráfica amigable, que recibe las órdenes del usuario y las convierte en
comandos del sistema operacional. De esa manera, se forma una cadena: us uario -interfase- sistema
operacional- computador. Estas interfases reciben los comandos por señalamiento (a través del mouse) sobre
íconos, ventanas o listas presentadas al usuario, con el fin de disminuir el tecleo y los errores.

Estas interfases, como Windows, remplazan el tecleo de nombres de unidades, rutas, archivos y comandos, por
la selección de íconos o nombres existentes en el computador, de manera que se evita memorizar o digitar
comandos.

Para la ejecución de un programa bajo Windows basta señalar con el mouse el ícono que lo representa o su
nombre en una lista. La digitación sólo es necesaria en la asignación de nuevos nombres o en la entrada de
datos o texto. Además de estas funciones, la interfase gráfica proporciona herramientas para escribir documentos,
controlar la impresión, dibujar, manejar agendas y editar.

Áreas de control.
Para organizar y localizar físicamente los archivos, el sistema operacional reserva un área especial donde almacena
la información de los directorios y archivos existentes en el disco, como nombre, tamaño, localización, fecha de
creación, fecha de la última actualización y nivel de acceso definido para el archivo, que lo protege contra la lectura o
escritura no autorizadas. En esta área se almacena también la información sobre cuáles sectores del disco están
libres para asignarlos a otros archivos a medida que se requiera.
Cuando se elimina un archivo, las áreas ocupadas por éste se marcan como libres con el fin de permitir su
reutilización. Por esta razón, los archivos se almacenan en áreas no contiguas (fragmentados), de manera que es
necesario recorrer varias áreas del disco para disponer del contenido total de un archivo.

Los datos almacenados en el área de control del disco son utilizados por el sistema operacional y otros programas
encargados de la administración de discos, para informar acerca de los archivos existentes y sus características y
efectuar procesos tales como copias, eliminación, reorganización, compresión y encripción d e archivos.

Reorganización de archivos
La reorganización de archivos consiste en la reubicación en áreas contiguas de las partes fragmentadas de los
archivos, con el propósito de mejorar el tiempo de acceso a la información y agrupar las áreas libres del disco en
sitios contiguos.

El proceso de reorganización de archivos en un disco se lleva a cabo mediante la ejecución de un programa especial
que hace parte del sistema operacional.

Compresión de archivos
La compresión de archivos consiste en eliminar, mediante un programa, los caracteres redundantes, tales como
espacios o secuencias repetidas de bytes, recodificando de forma automática la información, con el fin de disminuir el
espacio ocupado por el archivo. En el momento de la ejecución los archivos deben estar descomprimidos, para lo
cual se debe efectuar el proceso inverso.

Los programas utilizados para comprimir y descomprimir archivos hacen parte del sistema operacional.

Encriptación de archivos
La encriptación de archivos consiste en recodificar los archivos de acuerdo con un proce dimiento automático y
secreto, para proteger su contenido evitando el acceso indebido por parte de personas no autorizadas.

Virus informáticos
El efecto producido por los virus es distinto, dependiendo del virus presente, pero en general es molesto y
costoso; en algunos casos dejan fuera de servicio los computadores y destruyen archivos.

Los virus informáticos son programas de computador de origen desconocido. Se propagan de manera autónoma
de unos equipos a otros, funcionan de modo similar a los virus biológicos, e “infectan” los equipos donde se
alojan; esto es, causan daños a la información allí almacenada (la cambian o destruyen), causan falsas alarmas
(por ejemplo, marcando sectores del disco duro como dañados) y bloquean o entorpecen la operación.

Propagación
Los virus ingresan a un computador “sano” mediante un dispositivo de entra da (disquete, flash, internet o red)
previamente “infectado”, esto es, que contiene el virus. El virus queda cargado en la memoria del computador y
desde allí graba copias de él mismo en el disco duro y cualquier otro dispositivo magnético de salida (disqu etes
o redes) con el fin de seguir propagándose.

Una vez guardados en dispositivos de almacenamiento permanente, los virus pueden cargarse en la memoria
cuando se encienda el computador y permanecer allí hasta que sea apagado, contaminando de esa forma
cuantos archivos se carguen en la memoria.

Antivirus
Ante esta situación, varias empresas productoras de software han desarrollado programas de computador
diseñados para detectar y eliminar los virus de un disco infectado. Estos programas se llaman antivi rus, y tienen,
al igual que los antibióticos, un campo de acción determinado, por lo cual son capaces de eliminar un conjunto
grande de virus, pero no todos los existentes.

Puesto que en la actualidad hay miles de virus y cada día surgen más, es convenie nte tomar medidas
preventivas que eviten la infección y disponer de un antivirus efectivo en caso de que el equipo se infecte.
Medidas preventivas
Las medidas preventivas para evitar los virus consisten principalmente en:

 Adquirir software legal (no “pirata” o copiado a los amigos, que puede tener virus).
 Mantener varias copias de respaldo de los archivos de datos importantes.
 Evitar, en lo posible, el uso de disquetes ajenos.
 Antes de usar disquetes de otros, verificar mediante un antivirus que no estén infectados.
 Disponer de un software antivirus para detectar oportunamente la presencia de virus.
 Mantener actualizado el software antivirus.

Es importante tener en cuenta que si un computador está infectado, las copias de respaldo que se tomen con
posterioridad a la infección estarán infectadas; por tanto, deben eliminarse los virus de las copias (mediante el
antivirus) antes de utilizarlas; de lo contrario seguirán propagando el virus.

Algunos virus destruyen los datos, de manera que, a pesar del antivirus, se pierde la información de los archivos
infectados; por esta razón, es aconsejable guardar regularmente los últimos tres o cuatro backups, con el fin de disminuir la
probabilidad de perder definitivamente los datos.

Windows
La adopción de la arquitectura del IBM PC (Personal Computer) como estándar en la industria de
microcomputadores, el desarrollo de clones de estas máquinas y el éxito conseguido por Microsoft con su sistema
operacional DOS (Disk Operating System ), ocasionaron un cambio tecnológico que acercó en forma masiva el
computador al usuario por primera vez en la historia.

Características de Windows
El ambiente de trabajo proporcionado por Windows es una interfase gráfica de usuario basada en iconos y
menús desplegables desde la pantalla, y menús contexto a través del mouse, así como ayudas en línea que
instruyen y asisten en la ejecución de actividades específicas. Un menú de contexto es una facilidad que
permite visualizar las opciones válidas en una operación o sitio del área de trabajo. Estas opciones son
desplegadas mediante el Mouse.

La interfase funciona con base en ventanas normalizadas de tamaño y ubicación controladas por el usuario,
las cuales contienen íconos, listas de opciones y casillas d e verificación para la selección de los comandos o
instrucciones dirigidas al sistema. La disposición de los elementos en la interfase se asemeja a un escritorio
con los implementos común mente usados en una oficina o área de trabajo: archivadores, reloj, calculadora,
portapapeles, lápices, colores, hojas de papel, reglas, entre otros.

De esta forma, la interfase elimina la necesidad de conocer la sintaxis de los mismos, minimiza la digitación y hace
uso extensivo del mouse y las teclas programadas.

Windows está desarrollado con tecnología de programación por objetos y provee al usuario de facilidades para
el enlace y la incrustación de objetos (OLE) entre aplicaciones. Proporciona un portapapeles en el cual se puede
almacenar de manera temporal un objeto previamente “cortado” de una aplicación, para “pegarlo” en otro lugar o
archivo sin importar qué aplicación se esté utilizando.

Interfaz de Windows
Microsoft diseñó una interfaz más intuitiva y simple, con un diseño próximo a la interfase del Mac. Los
archivos se muestran como carpetas que pueden a su vez contener carpetas y los nombres de los archivos
pueden ser largos e incluir espacios en blanco.

Las ventanas de Windows tienen en la esquina superior derecha tres íconos para minimizar, maximizar y cerrar
la ventana. Al activarse, Windows presenta un escritorio con varios íconos y una barra de tareas con un botón
de inicio. En la barra de tareas se muestran botones que indican las tareas en ejecución en un momento dado, y los
íconos de tareas activas minimizadas y el reloj.
El botón de inicio despliega un grupo de íconos que dan acceso a documentos, programas, ayuda, búsquedas y
configuración del sistema.

ioÍconos del escritor

Los íconos que se despliegan en el escritorio son:
 Mi PC muestra íconos de las unidades de discos e impresoras instaladas en el sistema y un panel de control, que
da acceso a todos los dispositivos del sistema.
 El entorno de red muestra los íconos de los recursos disponibles en la red a la cual está conectado el usuario,
en caso de que exista.
 La papelera de reciclaje es un lugar de almacenamiento temporal de los archivos eliminados del sistema, que
pueden regresarse a su lugar de origen o eliminarse definitivamente.

Íconos de inicio
Desde el botón inicio se tiene acceso a los siguientes íconos:

 El ícono programas, que muestra los grupos de programas existentes. En esta lista se puede invocar la tarea
“MS-DOS” para ejecutar comandos y aplicaciones DOS. También aparece el explorador de Windows, programa
para localizar archivos en los directorios del sistema.
 El ícono configuración, que permite visualizar los íconos panel de control, impresoras y barra de tareas.
Impresoras es el administrador de impresión del sistema.
 El ícono documentos, que muestra los íconos de los documentos usados recientemente en el sistema, sin
importar la aplicación asociada, para su ejecución inmediata.
 Los íconos buscar, que constituye una facilidad para búsqueda de archivos, programas y computadores
en la red; ejecutar, para la ejecución de programas de DOS o Win dows, y apagar el sistema, para salir de
Windows.

Adicionalmente, el usuario puede agregar al escritorio íconos que representan accesos para llegar directamente a
aplicaciones, carpetas o documentos de uso común.

Manejo de programas
Windows permite agregar y eliminar programas desde el panel de control, lo cual facilita tanto su instalación como su
desinstalación. Un programa, sin importar su ubicación física ni la aplicación asociada (Word, Excel, Fox, entre otras),
puede ser ejecutado desde:

El escritorio, si se dispone de un acceso directo. El dispositivo de entrada/salida que lo contiene (ingresando por Mi
PC). Inicio, con la opción Ejecutar. .La barra de tareas. La carpeta donde se guardó un ejecutable del programa.
Estas opciones agilizan tanto el manejo de los programas como la producción de resultados.

Entorno de red en Windows

Windows tiene características incorporadas para facilitar la operación en este ambiente; en el panel de control incluye
un ícono de red, que muestra los componentes de la red: el tipo de software cliente (Netware, Windows NT, LAN
Manager, etcétera), el adaptador (o tarjeta) de red, el protocolo y el software de servicios para compartir impresoras y
archivos, y realizar copias de seguridad automáticas en el servidor de la red.

Para operar en red, un PC debe tener un nombre que lo identifique y un grupo de trabajo al cual pertenezca en la
red. El ícono red permite la configuración del PC como cliente de la red. Para compartir recursos, es posible
autorizar desde mi PC a los usuarios que van a compartir carpetas y establecer las contraseñas de acceso. Para
compartir una impresora local es necesario hacerlo desde impresoras, en configuración.

Cuando el microcomputador está conectado a una red aparece en el escritorio de Windows el icono Entorno de
red. Éste permite ver las estaciones y servidores del grupo de trabajo y los servidores, de acuerdo con la
configuración definida por el administrador de la red.
El ícono toda la red muestra los equipos de la red fuera del grupo de trabajo. El uso de carpetas y archivos
residentes en otros PC de la red es igual al de los archivos y carpetas locales. Si el acceso a la carpeta compartida
es muy frecuente, puede ser conveniente definirla como una unidad, asignándole una letra, como si se tratara de
otro disco. El acceso se hará entonces desde Mi PC o el explorador de Windows.

Conexión a internet
Windows proporciona dos formas de conectarse a internet: por medio de un proveedor con conexión directa y a
través de la Red Microsoft (The Microsoft Network), servicio en línea suministrado por Microsoft. Establecida la
conexión a internet se obtiene acceso a grupos informativos, transferencia de software, cor reo electrónico y las
páginas de la telaraña mundial WWW (World Wide Web).

Procesadores de palabra (Word)

El procesador de palabra ofrece muchas ventajas sobre la máquina de escribir. En esta última, el documento queda
impreso tal como se tecleó, mientras que en el computador se puede escribir el documento (de manera continua o
intermitente) y efectuar todas las correcciones que sean necesarias, mejorar su presentación y guardarlo para uso
posterior, imprimirlo cuantas veces se desee, y enviarlo a otros computadores.

Un documento escrito es una carta, informe, circular, artículo, catálogo o cualquier otro texto elaborado con el fin de
comunicar a una o varias personas una información sobre un tema particular. El documento escrito es el medio más
usado por las personas en sus actividades normales de trabajo y por lo mismo su elaboración, corrección y archivo
consume buena parte del tiempo.

Cada documento (artículo de periódico, circular, informe, hoja de vida o memorando) tiene su estilo particular. Así, un
catálogo de productos tiene un estilo diferente al de un telegrama. Un artículo de periódico o revista tiene un titular en
un tipo de letra grande, unos subtítulos en otro tipo de letra y un texto en varias columnas en otro tipo de letra.

Los documentos se almacenan en el computador como archivos, que pueden tener asociados otros archivos con
texto, gráficos, imágenes y con multimedia hasta sonido y video. Los archivos de imágenes, sonido y vídeo se
producen con otros productos de software especialmente diseñados para su manejo; el procesador de palabra está
capacitado para manejar texto, tablas y gráficos de manera autónoma.

Procedimiento para la elaboración de documentos

Para la elaboración de documentos en un procesador de palabra, normalmente se teclea su contenido, los títulos y
párrafos ya continuación se hace todo el “maquillaje”: cambiar tipos de letra en títulos, textos subrayados o en
negrilla, numeración de elementos en listas, sangrías en los párrafos que lo necesiten, numeración de páginas y
revisión ortográfica. Si el documento lo requiere, es el momento de generar índices o tablas de contenido, e insertar
imágenes o gráficos previamente elaborados. Se revisa en pantalla cómo queda el documento, se imprime una
prueba y se salva en un disco.

Hojas de cálculo
Generalmente, cuando alguien se sienta a realizar un trabajo en el que se deben mostrar datos, cálculos y
resultados, utiliza una hoja cuadriculada que le permita escribir los datos y una calculadora para realizar las
operaciones entre ellos. Este trabajo puede realizarse mediante el software denominado ´´hoja de cálculo
electrónica``.

El tipo de trabajo hecho en una hoja cuadriculada, con lápiz y calculadora (y, opcionalmente, unos elementos de
dibujo) puede ser la contabilidad en una chequera, una cotización, el estado de una empresa o la lista de notas
definitivas de un curso. La contabilidad en una chequera consiste en el cálculo del saldo actual, con base en el saldo
inicial y el valor de las consignaciones y retiros efectuados, de modo que se muestre el saldo antes y después de
cada operación.

En todos estos casos, se escriben datos (identificados con títulos o nombres) en forma tabular, se hacen cálculos
repetitivos con los datos de cada renglón y se escriben los resultados finales; también en ocasiones se escriben los
resultados intermedios para facilitar la verificación de los cálculos.
Bases de datos
Las bases de datos han existido desde hace muchos años, pues responden a .la necesidad de registrar procesos o
movimientos económicos. Anteriormente, las bases de datos se llevaban en archivos o tarjetas. En la actualidad, los
grandes volúmenes de información requieren un procesamiento automático en el computador:

Software para manejo de bases de datos

Para ayudar al manejo de información relativa a las entidades y las relaciones de interés para los usuarios, existe un
producto de software denominado Sistema Manejador de Base de Datos, el cual se encuentra en diferentes
versiones orientadas a empresas pequeñas y grandes, dependiendo del volumen de datos y transacciones que se
requiera procesar. Este software permite definir las bases de datos, modificarlas, entrar datos y ver resultados en
pantalla o impresos. Los sistemas manejadores de bases de datos más comunes para microcomputadores son el Fox
Pro y Access.

Una base de datos es una forma de organizar los datos en una estructura que facilite su almacenamiento y
recuperación. La estructura es el resultado de las entidades y sus relaciones. Una relación puede estar asociada a
una o varias entidades. Dos entidades pueden estar conectadas mediante una o varias relaciones. Este esquema de
conexiones entre entidades y relaciones conforma una estructura (un conjunto de partes interconectadas) con un
orden jerárquico.

Definición lógica o conceptual de una base de datos

Para definir una base de datos, a escala conceptual o lógica (o sea, en el papel), se requiere el cumplimiento de los
siguientes pasos:

 Plantear los objetivos de la base de datos, o sea la información que se va a manejar en ella.
 Reconocer las entidades que intervienen en el proceso.
 Identificar la lista de los atributos de cada entidad.
 Conocer la llave principal de cada entidad.
 Establecer las relaciones entre las entidades.
 Identificar la lista de los atributos de cada relación.
 Identificar la llave principal de cada relación.
 Identificar las llaves foráneas.
 Hacer un esquema que muestre la estructura de la base de datos (las entidades y las relaciones).
 Definir las características de los atributos: tipo de dato (numérico o alfanumérico) y longitud.

Bodegas de datos
Un almacén de datos (data warehouse) es un depósito central para l os datos que acumulan y mantienen los
diversos sistemas de una empresa. El término fue acuñado por W. H. Immon. Por lo general, una bodega de
datos reside en un gran servidor (mainframe) de la compañía. Los datos de las diversas aplicaciones de
procesamiento de transacciones (OLTP) y de otras fuentes, se extraen selectivamente y se organizan en la
base de datos de la bodega, a disposición de las aplicaciones analíticas y de las consultas de los usuarios. El
concepto de bodega de datos enfatiza la recolecció n de datos provenientes de diversas fuentes para un
análisis y un acceso útiles.

OLTP (Online Transscation Processing)

El OLTP (procesamiento de transacciones en línea) es un tipo de programas que facilita y maneja aplicaciones
orientadas por transacciones, por lo general para entrada y consulta de datos en diversas industrias que incluyen la
banca, las aerolíneas, los pedidos por correo, supermercados y fabricantes.

Actualmente, el procesamiento de transacciones en línea requiere cada vez más del soporte para éstas que
sobrepasen el ámbito de una red e involucren a más de una organización. Por esta razón, el software de OLTP utiliza
el procesamiento cliente/servidor y otras tecnologías para realizar transacciones en diferentes plataformas de
cómputo de una red.

Sistemas para toma de decisiones

Un sistema para la toma de decisiones (DSS o Decision Support System) es una aplicación de software que
analiza los datos de una compañía y los presenta de tal manera que los usuarios puedan tomar decisiones de
negocios de manera más eficaz. Es una aplicación informativa (en contraste con una aplicación operativa que
recoge datos en el curso de la operación normal de un negocio) . La información que normalmente reúne y
presenta una aplicación para toma de decisiones podría ser:

 Cifras comparativas de ventas entre una semana y la siguiente.

 Cifras de ingresos proyectadas, con base en supuestos de ventas de un nuevo producto.
 Las consecuencias de diferentes alternativas de decisión, dada una experiencia pasada en un contexto descrito.
Un sistema para la toma de decisiones puede presentar la información de manera gráfica e incluir un sistema
experto o tecnología de inteligencia artificial.

INTERNET

Internet es una red de computadores en el ámbito mundial, con un amplio repertorio de información y recursos
informáticos para su uso desde cualquier computador:

La palabra internet es una contracción de lnternet work system (sistema de interconexión de redes). Internet contiene
información de texto, imágenes, sonido y vídeo en forma de noticias, documentos, libros y bases de datos, la cual
está almacenada en los servidores de la red.

Además posee una gran diversidad de programas de computador y herramientas para facilitar la búsqueda y el
acceso a esa información.

La red está conformada por computadores servidores, equipos y enlaces de comunicación y computadores clientes
ubicados en diversos sitios del planeta.

Existen rutas de alta velocidad y capacidad llamadas backbones, o columnas vertebrales. Éstas enlazan las redes
principales y rutas de menor capacidad que conectan las redes locales a las principales. Sin embargo, una de las
características de internet es que no requiere que todas las redes estén conectadas directamente entre sí, sino que a
través de diferentes rutas (al igual que en un sistema de avenidas y calles) se puede llegar de un punto a otro cualquiera
en la red.

Internet puede verse también como una red de redes de computadores, un conjunto de redes interconectadas de
diferentes organizaciones, que permite compartir recursos informáticos (tanto de hardware como de software) de una
manera fácil y amigable para usuarios no expertos.

Cualquier computador que disponga de un módem y un programa de comunicaciones puede tener acceso a la red y a
sus recursos en el mundo, sin importar el sistema operacional que utilice.

Historia de Internet
A mediados de los años sesenta, distintos investigadores comenzaron a estudiar la posibilidad de construir una red de
computadores con propósitos militares. Dicha red debía estar conformada por equipos de diferentes características con una
alta capacidad y resistentes a fallas (en caso de una guerra nuclear), que usaran como medio las redes de comunicaciones
existentes. De estos estudios, surgieron la red de conmutación de paquetes y los protocolos de comunicaciones.

La conmutación de paquetes consiste en dividir la información que se va a transmitir, en pequeños fragmentos de tamaño
uniforme llamados paquetes. Los paquetes se numeran y se envían a través de la red, permitiendo que cada uno pueda
tomar un camino diferente. Al llegar a su destino, los paquetes se ensamblan de nuevo en el orden inicial, para reconstruir la
información.

En la decadas de 1969, el Departamento de Defensa de Estados Unidos construyó la Agencia de Proyectos de Investigación
Avanzada ARPANET, utilizando el sistema de conmutación de paquetes en líneas telefónicas, para usos militares y
científicos, correo electrónico y transmisión de datos entre computadores. En 1982 Arpanet se unió con Milnet, NsFNet,
Usenet y otras redes existentes, para dar origen a internet.
Cuando Internet surgió, la inversión y el mantenimiento los costearon quienes utilizaban la red. Quien se integraba a la red
asumía los costos de su propio enlace al nodo de la red más próximo. Este esquema fue válido para las universidades y
empresas grandes, pero costoso para los usuarios individuales.

Con el fin de remediar esta situación, se conformaron proveedores de servicios de Internet, empresas que hacen las
inversiones necesarias para proveer los enlaces a la red, y rentan por el tiempo de conexión a los usuarios que deseen
tener acceso. En los años noventa Internet creció y superó todas las expectativas, al permitir la conexión económica desde
los proveedores de Internet o a través de los servicios en línea existentes, tales como America Online, CompuServe, Prodigy
o Delphi.

Organización de Internet
Internet no cuenta con ninguna empresa o institución centralizada que la administre e imponga pagos para financiar su
crecimiento y el mantenimiento. Solamente existe una organización de usuarios llamada Sociedad Internet (Internet Society),
integrada por voluntarios, cuyo objetivo es promover el desarrollo de Internet.

Los líderes de esta sociedad conforman el Consejo de Arquitectura de Internet (Internet Architecture Board, IAB), responsable
de la dirección técnica y la normalización de la tecnología de Internet.

El Consejo creó el Grupo de Trabajo de Ingeniería de Internet (Internet Engineering Task Force, IETF), integrado también por
voluntarios, con el fin de resolver los problemas técnicos de internet y proponer estándares al Consejo para su discusión y
aprobación.

Direcciones de internet
Los equipos y usuarios de la red se identifican por medio de direcciones, al igual que los predios en una ciudad. Si se
va a enviar un mensaje a través del correo electrónico o se va a copiar un programa de un computador remoto, se
requiere, en el primer caso, conocer la dirección de internet del destinatario del mensaje y, en el segundo, la de ese
computador en particular.

Las direcciones de correo electrónico en internet constan de elementos dispuestos en un orden que va de lo
particular a lo general, como suele suceder en las direcciones del correo postal. Las direcciones constan de dos
componentes: la identificación del usuario y el dominio, separada por el carácter arroba (@).

El dominio está conformado por un grupo de nombres separados por el carácter punto, (.) en una secuencia
que de izquierda a derecha va de lo más específico a lo más general.

Los dominios son niveles de organización, basados en el Sistema de Nomenclatura de Dominios (Domain
Naming System, DNS), que permiten identificar de manera exclusiva las organizaciones, las redes y los
computadores en internet y ayudan a saber dónde se loc alizan.

El nombre de jerarquía superior (el que se encuentra en el extremo derecho del dominio) puede ser de dos
clases: organizativo o geográfico. Los organizativos indican el tipo de organización a la que pertenece el
dominio y pueden tomar los siguientes valores:

 com: organizaciones comerciales.

 edu: organizaciones educativas.
 gov: instituciones gubernamentales.
 int: instituciones internacionales.
 mil: instituciones militares.
 net: equipos para el manejo propio de la red.
 org: organizaciones sin ánimo de lucro.

Los geográficos corresponden al código internacional del país (de dos caracteres) e indican la ubicación del dominio. Algunos de
ellos son:
 au: Australia.
 ca: Canadá.
 co: Colombia.
 uk: Reino Unido.
 bo: Bolivia
 pe: Perú

Si no se emplea ningún código geográfico, se trata de Estados Unidos. Por ejemplo, la dirección en internet del
presidente de Estados Unidos es: president@whitehouse.gov y la del vicepresidente: vicepresident@whitehouse.gov.
El dominio es el mismo: whitehouse.gov, pero cambia la identificación del usuario.

Direcciones de Protocolo Internet (Internet Protocol, IP)

Los computadores host o anfitriones, que están conectados de manera directa a internet, tienen dentro de la red una
identificación exclusiva llamada Dirección de Protocolo Internet o dirección IP. La dirección IP está conformada por
cuatro números que corresponden cada uno a un byte, separados por un punto (o sea que la dirección IP tiene 32
bits, esto es 4 bytes). Cada número toma un valor entre O y 255. Cuando se utiliza el nombre de un dominio, éste se
traduce automáticamente a la dirección IP que le corresponde, antes de su transmisión a la red.

Tipos de conexión a internet

Existen tres tipos de conexión a internet: el enlace directo con internet, el acceso telefónico a través de un proveedor
de internet y el acceso a través de otro servicio. Por lo demás, el acceso a internet puede ser total o limitado,
dependiendo del tipo de conexión que se tenga. El acceso total permite utilizar todas las facilidades, incluyendo el
uso de computadores anfitriones remotos. El acceso limitado restringe el uso aciertas facilidades, como correo
electrónico y consulta de datos públicos.

Enlace directo
El enlace directo se establece con proveedores de internet que disponen de un enrutador para conectar la red local (a
través del host) a internet. Esto lo hacen mediante una conexión propia y permanente, que permite el acceso total a
internet a los usuarios de la red local.

Acceso a través de un proveedor de internet

Esta modalidad de acceso se contrata a travé s de un proveedor de internet, que dispone de un computador host
(anfitrión) conectado con un enlace directo a internet.
El usuario se comunica vía telefónica con el host del proveedor, mediante el módem, cada vez que desea tener
acceso a internet.

Acceso a través de otros servicios

Este tipo de acceso tiene características similares al anterior, pero se establece a través de empresas que prestan
servicios en línea, como Compuserve, América Online o Microsoft.

Estas empresas ofrecen servicios adicionales; por ejemplo, interfase de usuario, buzones electrónicos,
transacciones comerciales, conexión a otras redes y bases de datos, boletines informativos, soporte técnico,
software para utilizar en la red y capacitac ión, los cuales deben evaluarse según las necesidades del usuario.

Conexión de un PC a internet
Un PC se puede conectar a internet a través de una red de área local (LAN), de una línea telefónica vía satelite con
un host local y a través de una cuenta con dirección IP propia.

Conexión vía módem

La manera más sencilla de conectarse a internet desde un PC es vía telefónica, por medio de un proveedor de
internet. Para esto se requiere solamente de un módem (interno o externo) y un programa que maneje las
comunicaciones e interactúe con el sistema operacional del PC.

El módem conecta el PC a la línea telefónica, y para lograr un buen tiempo de respuesta debe tener una velocidad
mínima de 9 600 bps.
El software de comunicaciones permite el uso del módem, la comunicación con computadores remotos a través de
líneas telefónicas, la emulación de terminales tipo VT-IOO (ANSI), y otras opciones como directorio telefónico,
protocolos de transferencia de archivos, marcación automática, conexión y desconexión al sistema remoto, etcétera.

En este tipo de enlace el PC se comunica con el computador del proveedor, que actúa como host local. El proveedor
proporciona al usuario el número telefónico de acceso al host, la identificación y la contraseña.

La conexión telefónica se establece a través del programa de comunicaciones, que debe estar configurado con los
parámetros requeridos. Éste se encarga de marcar y una vez identificado el usuario, iniciar la sesión con el host del
proveedor.
Algunos programas que se ejecutan en computadores remotos envían información para que se despliegue en una
ter- minal de computador. Por esta razón el PC, mediante el software de comunicaciones, debe emular un tipo de
terminal específica (tal como la VT-100).

Conexión con dirección I.P. propia

Cuando la conexión a internet se hace con una dirección IP propia, el PC funciona como host, lo cual significa que los
recursos de procesamiento y almacenamiento se efectúan en el PC, y el host del proveedor solamente suministra las
facilidades de comunicación. En este caso, el software debe incluir los protocolos SLIP (Serial -Line Inter- net
Protocol, Protocolo Internet de Linea-Serial), o PPP, Point-to-Point- Protocol (Protocolo Punto-a-Punto), que
hacen parte del TCP/IP en líneas telefónicas normales.

Correo electrónico
La aplicación más frecuente de internet es el correo electrónico. El término correo electrónico, o e-mail se refiere
tanto al envío y recepción de mensajes en una red de computadores (de manera similar al correo postal), como al
software que maneja esta aplicación de computador. Para el envío y recepción de mensajes es necesario que el
software de correo electrónico conozca las direcciones de los usuarios, tanto remitentes como destinatarios, tal como
se explicó anteriormente (incluyendo la identificación del usuario y el dominio). Esto permite que cuando el mensaje
se envíe, los computadores y equipos a través de los cuales viaja puedan enrutarlo hasta su destino.

Partes de un mensaje
Un mensaje de correo electrónico está formado por un encabezamiento y un cuerpo. El encabezamiento
contiene el nombre y dirección del destinatario, el asunto, la fecha y hora de envío, además de información de
control para la red. El cuerpo contiene el texto del mensaje.

Software de correo electrónico

Este software varía de un producto a otro, pero generalmente provee facilidades para:

Revisar la correspondencia.
Leer un mensaje y escribir un mensaje y enviarlo a uno o varios destinatarios que están en una agenda o lista de
usuarios en la red.
Enviar documentos y archivos en otros formatos, incluyendo gráficos y multimedia.

Conexión con un computador remoto (Telnet)

Telnet es un programa que permite en internet la conexión a un computador anfitrión (host) remoto, para operar como
una terminal de él y utilizar sus recursos (de procesamiento, almacenamiento y software). Esto es posible siempre y
cuando se disponga de la autorización necesaria, concedida por los administradores del host.

La conexión se establece suministrando el nombre del host y a continuación la identificación del usuario (login) y
su contraseña (password). Con Telnet es posible la conexión consecutiva con varios anfitriones ubicados en
diferentes sitios, para navegar entre ellos.

Búsqueda de información: Gopher

Otra herramienta para extraer información de internet es Gopher, un servicio que permite extraer información de
bases de datos distribuidas, residentes en servidores Gopher, utilizando el esquema cliente/servidor.
Este esquema consiste en que la consulta la realiza el computador-cliente y las búsquedas y el procesamiento las
efectúa el computador-servidor, transfiriendo los resultados al cliente.

Gopher se puede ejecutar siempre y cuando se encuentre disponible en el host local.

Gopher opera con base en una estructura de menús (sobre multitud de temas) y un grupo de comandos para
desplazarse en los menús.

La búsqueda se lleva acabo físicamente en los servidores Gopher que contienen la información relacionada con el
tema de consulta, denominado “espacio Gopher”. La navegación se efectúa en este espacio, pasando de un menú
a otro hasta encontrar el archivo requerido, el cual una vez localizado puede ser transferido y almacenado
localmente.

WWW (World Wide Web )

WWW son las siglas de la World Wide Web o telaraña mundial, llamada WEB.

?Qué es la web¿
WWW es una red formada por miles de servidores en internet, que almacenan un gran volumen de documentos.
Estos documentos están enlazados de tal manera que es posible navegar (o desplazarse) de uno a otro, sin
importar ubicación física, en otras palabras, no hay problema algunos si un documento está en Nueva York y el
siguiente en Tokio.

La web fue desarrollada en el Centro Europeo de Investigación Nuclear ( CERO) con el fin de comunicar grupos de
investigadores en todo el mundo. La idea era utilizar un sistema que permitiera ligar documentos ubicados en
diferentes computadores por medio del hipertexto.

Hipertexto
El hipertexto es texto en un documento que liga a éste con otro documento o con otra parte del
documento inicial, para permitir el desplazamien to entre ellos y el despliegue automático de la
información vinculada.

Los vínculos también pueden apuntar (además de texto) a archivos que contienen gráficos, sonido y
vídeo, llamadas a veces hipermedia, o a archivos en otros servidores de internet, com o Gopher, FTP,
Telnet o W ais.

Http y html
Para el manejo del hipertexto en la red, se crearon el Protocolo de transferencia de hipertexto (httP), y el
lenguaje para marcación de hipertexto (htlm) en el que se codifican los documentos con hipertexto para
permitir la navegación y su despliegue en la web.

El desarrollo de la web y su estandarización están a cargo de la organización W 3, encabezada por el

Consejo Europeo para la Investigacion Nuclear CERN y el Laboratorio de Ciencias de la Computación
del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT),

Biblioteca virtual
Para facilitar la búsqueda de documentos en la web, el Cern mantiene un documento maestro que
enlista alfabéticamente en hipertexto toda la información, organizada en una biblioteca virtual (Virtual
Library) por temas.

Navegadores y visualizadores
Para navegar en la web se requiere disponer de una herramienta llamada navegador (o browser). Éste es un
programa cliente que permite el acceso al servicio http en un servidor (a través de la red), lee los documentos
con el hipertexto y despliega su contenido en el computador cliente. El documento desplegado contiene
vínculos o apuntadores a otros documentos en ése u otros servidores http.

Cuando se ejecuta un vínculo (haciendo doble clic con el mouse), el navegador envía la solicitud para el
acceso y despliegue del archivo vinculado, descomprimiendo automáticamente la información si es necesario.

El navegador incluye visualizadores (o viewers), que son programas para reproducir la información
proveniente en formatos de gráficos, sonido o vídeo. Si la conexión a internet es a través de módem, el tiempo
de transferencia de los archivos de multimedia puede tomar horas (debido a la velocidad del módem y las
líneas telefónicas).
Para ejecutar el navegador, se requiere establecer previamente la comunicación con el proveedor de internet
mediante un programa. Si ésta es a través de una línea telefónica, el programa debe incluir SLIP o PPP
(Serial-Line Internet Proto-colo-Point-to-Point Protoco/).

ldentificador URL
La localización de archivos en la web por medio de navegadores se realiza mediante un identificador único de
recursos, denominado URL (Uniform Resources Locator). Los URL son nombres de archivos con una estructura
jerárquica compuesta de tres partes: el tipo de recurso, el nombre del computador que contiene el archivo y la ruta
completa con el nombre del archivo.

Dado que la mayoría de los servidores web utilizan Unix, estos nombres son sensibles a las mayúsculas y
minúsculas. El navegador toma el URL del documento escríto en html, para utilizarlo en la navegación a través de la
web. Por ejemplo, el URL:http ://main.corpxx.com/main/welcome.html. Indica que se trata de un recurso http (podría
ser también: Gopher, FTP, Wais), que el computador donde está el archivo se llama main.corpxx.com (es una
organización comercial), y que la ruta con el nombre del archivo es /main/ welcome.html. El archivo se llama
welcome.html y su tipo (html) indica que es un documento en hipertexto.

Internet Explorer
Internet Explorer es el navegador (browser) más amigable y popular existente en el mercado actual. La inmensa mayoría de
los usuarios actuales de internet lo utilizan, dada la facilidad de uso de su interfase gráfica y su potencia, que permite de
manera muy eficiente navegar en la web y acceder a herramientas internet tales como Gopher, Veronica, FTP y Telnet, y a
servicios comerciales, con las facilidades propias de los productos tipo Windows (menús, íconos, etcétera); además, se
encuentra gratis en internet y puede ser bajado por cualquier usuario.

Internet Explorer tiene una página principal (tipo Windows) con barras de título, de menús, de herramientas y de
estado, botones de directorio y un área para ver el documento, de manera que desde ahí se pueden ejecutar
fácilmente todas las funciones requeridas en su utilización.

Los vínculos aparecen en los documentos, bien como texto subrayado y resaltado en color azul o bien como una
imagen con un recuadro de color, que al hacerles clic despliegan el documento o el gráfico respectivo. La navegación
entre documentos es también posible suministrando directamente la dirección o URL en el campo de direcciones o
barra de direcciones. Mediante Internet Explorer los archivos desplegados pueden ser salvados en el computador
cliente y posteriormente visualizados, incluyendo sus ligas de hipertexto.

Yahoo
Yahoo es una lista muy completa de sitios en la web (direcciones URL), organizados por tema. Fue iniciada en la
Universidad de Stanford para localizar de manera rápida miles de documentos sobre arte, negocios, computación,
economía, educación, gobierno, salud, humanidades, leyes, noticias, ciencias y deportes.

Adicionalmente, Yahoo permite emprender búsquedas a través del botón Search, al entrar una o más palabras (sobre el tema
de interés) separadas por espacios. El resultado se muestra a través de una lista de páginas (ligas) en la web, que cumplen el
criterio de selección definido. Cada una de ellas se puede examinar a continuación. Para acceder a Yahoo, basta con escribir
la dirección http: www.yahoo.com.
Se trata de un proceso de apertura de la información y también de disponibilidad de recursos técnicos para el desarrollo de
trabajos y actividades a los que anteriormente no se tenía acceso, o por lo menos, cuyo acceso era bastante limitado. Si se
piensa que la calidad en el trabajo depende de los recursos técnicos utilizados, entonces se puede deducir que la entrada a
las direcciones brindadas por yahoo, por ejemplo, puede contribuir al mejoramiento de las opciones técnicas y, por lo tanto, a
la calidad en la realización de actividades humanas.

Un buen ejemplo de lo anterior es la utilización de los computadores en el campo deportivo y, concretamente, en la

natación. El computador aquí se comporta como centro y controlador de la acción, y no sólo mide y cronometra
tiempos, sino que también controla cada prueba con una exactitud extraordinaria.

Al comienzo de la competencia, el computador trabaja como un dispositivo de medición de tiempo. Una vez que los
nadadores saltan al agua y cada vez que tocan uno de los extremos de la piscina, el computador va grabando el
tiempo que cada individuo ha invertido y, a la vez, los va visualizando en el marcador electrónico, o también en la
televisión, para que los espectadores los puedan ver. Así, hacia el fin de la competencia, el computador pone en
marcha todo el sistema de resultados y los puede transmitir vía telefónica en unos segundos, con el fin de que sean
verificados y estén listos para entregar a los medios.

Otras funcionalidades de internet y World Wide Web

WebTV es una de las primeras instancias de la esperada convergencia del World Wide Web con la televisión. Se usa
un dispositivo decodificador similar al de televisión por cable, se hace la afiliación a un servicio de acceso a WebTV y
se navega por las páginas de la web usando un navegador y un control remoto manual. Opcionalmente se puede
usar un teclado. La WebTV usa el televisor común como dispositivo de salida; las señales llegan, no obstante, por un
módem y una línea telefónica convencional de 28,8 Kbps, o una línea ISDN.

Webcasting
El concepto de Webcasting mediante tecnología push consiste en la actualización, previamente configurada y
personalizada, de información que puede incluir noticias, estado del tiempo o cualquier otra información
seleccionada, sobre la interfaz de un computador de escritorio. Esta actualización de la información se hace
mediante una transmisión periódica, que por lo general no interrumpe el trabajo del usuario, a través de la World
Wide Web.

El uso de Webcasting transforma la interfaz de usuario de los sis temas, al igual que la manera como vemos la
web. Utiliza la llamada tecnología push, en la que, en lugar de esperar a que el usuario la solicite, como
sucede tradicionalmente en la web, el servidor de web introduce o envía información hacia el usuario de
manera autónoma. En realidad, se trata de un mecanismo mediante el que una persona selecciona con
anterioridad qué información quiere tener de manera periódica y permanente, sin necesidad de pedirla cada
vez que quiera consultarla.

El modo de funcionamiento del Webcasting es el siguiente: en primer lugar, se descarga de internet uno de
los nuevos navegadores como Netscape o MSIE, o una de las aplicaciones especializadas para Webcasting,
como Pointcast o Backweb; de esta manera queda instalado en el computa dor personal un programa de
software que puede solicitar y obtener actualizaciones de información durante los periodos en que no se tiene
una conexión activa a internet. En seguida, se deben especificar los canales o categorías de información, así
como los lugares específicos de la web que se quieren consultar permanentemente. De esta manera, en la
pantalla del computador se crea una ventana en la que aparecerá la información especificada.

Chat
La funcionalidad del chal permite tener conversaciones en tiempo real por internet. Usualmente, esta
conversación es el intercambio de mensajes escritos en el teclado que requieren un lugar donde se depositan
los mensajes (o “chat site”) y un grupo de usuarios que toman parte de la charla desde cualquier lugar de
internet. En algunos casos, es posible organizar una charla privada entre dos personas que se encuentran en
un grupo de conversación.

Las charlas normalmente son preparadas y programadas para una hora especial y para una duración
particular. Algunas de las conversaciones tratan temas específicos y en algunos casos participan invitados
expertos en el tema que conversan con cualquiera que se una a la charla. Además, es posible archivar las
transcripciones de la charla para referencia futura. Las charlas se llevan a cabo en servicios en línea, por
servicios de cartelera (bulletin board) y en sitios de la web. Existen varios sitios en internet, por ejemplo: msn
messenger, que existen con el único propósito de llevar a cabo conversaciones en tiempo real, o chat s.

Intemet 2
Es una organización que está coordinada por 205 universidades en Estados Unidos, las cuales trabajan
conjuntamente con la industria y el gobierno para mejorar la tecnología de la red; entre las opciones que veremos
están: vídeo digital en tiempo real para videoconferencias, interactividad en grupos de trabajo, tales como asistentes
médicos, aplicaciones astronómicas y más. Internet 2 a través del backbone Abilene cuenta con un ancho de banda
superior a los actuales, con velocidades entre 2 Gbps a 10 Gbps.

El sitio oficial en internet donde se pueden observar los adelantos y aplicaciones de este nuevo proyecto tecnológico
es: www.internet2.edu.

Inteligencia artificial
La inteligencia artificial (IA) nació de la cibernética, ciencia cuyo objeto, definido por Norbert Wiene, es el estudio de
la comunicación entre sistemas naturales y artificiales, los cuales se entienden como sistemas conjuntos de
elementos que interactúan dinámicamente.

Alcance de la inteligencia artificial

La inteligencia artificial (IA) es una rama de la informática que tiene como objeto el diseño y construcción de máquinas y
software capaces de imitar el comportamiento humano, por medio de investigaciones teóricas y aplicaciones prácticas.

En teoría, se han construido modelos informáticos basados en las investigaciones de Turing y Von Neuman
sobre arquitectura de computadores y algoritmos, y en la analogía de la mente como un conjunto de datos,
símbolos y reglas que operan en un sistema de computación.

En la actualidad, se construyen programas de computador para la solución de problemas complejos, los cuales
utilizan procedimientos informáticos novedosos que simulan características propias del pensamiento humano. Para
este tipo de aplicaciones se han desarrollado los lenguajes de programación Lisp y el Prolog. Éste último es el más
utilizado.

El lenguaje Prolog, creado en 1978, hace posible enunciar un conjunto de hechos pertinentes sobre un campo
específico, por intermedio de una serie de reglas similares a los axiomas de la matemática. Estas reglas son
aprovechadas por un sistema de deducción, la máquina Prolog, capaz de responder cualquier pregunta sobre el
campo de interés. Su respuesta puede deducirse lógicamente de los conocimientos proporcionados con anterioridad.

Al multiplicar la capacidad de procesamiento de un sistema, mediante la d isposición de un conjunto de

procesadores en paralelo, ha surgido la inteligencia artificial distribuida. Su objetivo es el diseño y construcción
de sistemas conformados por un grupo numeroso de agentes autónomos, que cooperen en la solución de un
problema específico, de manera que la inteligencia del sistema esté distribuida entre ellos. El resultado de estas
investigaciones ha conducido a los conceptos de redes neuronales, biocomputación y vida artificial.

Las redes neuronales son sistemas conformados por conjuntos de neuronas artificiales, que funcionan en paralelo y
que poseen capacidades de deducción y aprendizaje.

Áreas de aplicación de la inteligencia artificial

Las principales áreas de aplicación de la inteligencia artificial son:

La cibernética
La cibernética pretende simular la realidad a través de modelos físicos o simbólicos, aprovechando la ventaja de los
modelos para simplificar la realidad y facilitar su estudio. Un modelo físico es una configuración de elementos físicos
que representan funcional o estructuralmente las variables que se consideran más significativas en el sistema real.
Cuando la simulación se lleva a cabo por medio de símbolos y reglas, el modelo que representa la realidad se
denomina modelo simbólico, como es el caso de los programas de computador. El computador constituye en la
actualidad la mejor herramienta para la construcción y uso de modelos simbólicos, dada su versatilidad y potencia, y
es por tanto la base de los desarrollos en la inteligencia artificial.

Deducción y demostración automática de teoremas

La construcción de modelos matemáticos que incluyen las reglas de la lógica formal, permiten el desarrollo de
aplicaciones de computador para la deducción y demostración de teoremas matemáticos.

Representación del conocimiento

Se han creado diferentes modos de representar el conocimiento mediante esquemas lógicos, reglas de producción,
redes y bases de datos de conocimiento.

Resolución de problemas
El planteamiento de reglas aplicadas a problemas específicos (como la optimización de rutas entre dos ciudades),
permite la construcción de modelos en computador para la obtención de respuestas en condiciones cambiantes del
entorno.

Juegos
Desde el inicio de la IA se han desarrollado programas de computador para juegos, especialmente el ajedrez, logrando
muy altos niveles de desempeño.

Procesamiento en lenguaje natural

Se han creado lenguajes de programación aptos para manejar información simbólica, como Lisp y Prolog, que
permiten el desarrollo de interfases que utilicen el lenguaje natural en la comunicación hombre-máquina.

Sistemas expertos
Mediante programas de computador se logra emular la información dada por un especialista sobre un tema
específico.

Robótica
Un conjunto de tecnologías para el diseño y construcción de robots, principalmente para aplicaciones industriales.

Realidad virtual
El desarrollo de programas de computador que mediante sensores y dispositivos de visión y sonido tridimensional, crean
un espacio virtual en el cual el usuario puede interactuar con objetos virtuales que simulan la realidad.

Sistemas expertos
El concepto de sistemas expertos se creó a finales de los años sesenta; en la década siguiente se construyeron
prototipos (tales como Prospector y Casnet) y a partir de los ochenta, se inició su experimentación y uso práctico.

Un sistema experto es una aplicación de computador capaz de adquirir, procesar y producir información, simulando el
comportamiento de un experto humano en la solución de problemas específicos.

Un experto soluciona los problemas de su especialidad, con base en la experiencia adquirida respecto de los hechos y las
soluciones dadas a los problemas. Con los sistemas expertos, se pretende estructurar este conocimiento, almacenando y
procesando la información en un computador.

El experto humano debe poseer un amplio conjunto de conocimientos y ser capaz de explotarlos y comunicarlos a los
profanos en el tema. Un sistema experto, de manera análoga, cuenta con tres subsistemas para este fin: base de
conocimientos, motor de inferencias e interfase de usuario. La interfase maneja la adquisición y explicación de
conocimiento al usuario.
Un ingeniero de conocimiento, junto con el experto, define el alcance y características del sistema, alimenta la base
de conocimientos y construye los módulos del motor de inferencias (adquisición de conocimientos, explicación y
mecanismo de inferencias).

El usuario, a través de la interfase, plantea las consultas. La interfase se comunica con los módulos del motor de
inferencias que acceden a la base de conocimientos, procesa la información y la envía al usuario.

A pesar de los avances logrados, los sistemas expertos tienen limitaciones ocasionadas por la arquitectura actual
de los computadores (orientada al procesamiento secuencial de instrucciones) y a las deficiencias del software
para representar y manipular el conocimiento simbólico.

Redes neuronales
Una red neuronal artificial (RNA) es un sistema que consta de múltiples unidades de procesamiento llamadas neuronas,
organizadas jerárquicamente e interconectadas de manera dinámica. Éstas codifican la información de manera global,
la procesan en paralelo y permiten a la red la capacidad de asociar, generalizar y aprender.

Cada neurona artificial es un microprograma que procesa la información recibida y produce una señal de salida.
Una red neuronal se relaciona con el medio ambiente, mediante una serie de entradas y salidas. Las entradas
introducen a la red la información proveniente del medio, o de otras redes neuronales, y la salida suministra la
información al medio o a otras redes neuronales.

Operación de una red neuronal artificial

La red opera de la siguiente manera: a cada neurona artificial puede entrar una serie de señales del exterior o de
otras neuronas con las que esté conectada.

 En cada posible conexión existe una determinada intensidad de conectividad llamada “peso”, que puede ser
positivo para representar una entrada que excita o activa la neurona; o negativo, si por el contrario representa
una entrada que inhibe o impide que actúe la neurona.
 Si el valor resultante (la sumatoria) de las entradas, ponderadas con sus pesos respectivos, es mayor que el valor de
umbral de la neurona, ésta se activa y produce una salida, que se transmite como entrada a las neuronas del nivel
superior.

El proceso continúa hasta el último nivel, cuya salida es la respuesta de la red neuronal.

Características de una red neuronal artificial

Una característica propia de las redes neuronales es que la codificación de la información está hecha de manera
global. Cada neurona representa un micro-rasgo o característica elemental y la representación global se efectúa en la
red completa. La conexión de las neuronas en un momento dado, determina lo que el sistema representa en ese
instante.

Otra característica es que el procesamiento de la información ocurre en paralelo, ya que cada neurona de la red
actúa como una unidad de proceso independiente. Las unidades interactúan mediante las señales de excitación o
inhibición sobre otras neuronas.

Una red neuronal puede aprender, puesto que la información se codifica por medio de la conexión entre las neuronas
con sus respectivos pesos, aprender, significa poder cambiar los valores de los pesos de conexión en la red,
mediante la aplicación iterativa de una regla determinada. En cada iteración se van modificando los pesos hasta
obtener el resultado deseado.

Realidad virtual
La realidad virtual es un sistema que permite ver, moverse y reaccionar en un mundo simulado por una computadora,
tal cual fuera una verdadera realidad, por ejemplo uno cree que está jugando tenis con otra persona porque en la
realidad virtual se dan todos los elementos de sensación real que se siente cuando se juega de verdad
La palabra ciberespacio fue acuñada por el novelista William Gibson en su libro Neuromancer, publicado en 1984. En
1988, la Administración Nacional de Aeronautica Espacial (NASA) en el Ames Research Center) creó el primer
prototipo de la realidad virtual.

En la actualidad, su uso es cada vez mayor, pues se utiliza para simuladores de vuelo en los entrenamientos de
pilotos, para entretenimiento y en una variedad de aplicaciones. La realidad virtual o RV es la creación de un mundo
virtual en el ciberespacio, con sonido tridimensional, luces y objetos sólidos que se pueden alzar, manipular y tocar.
Este espacio se puede explorar de manera activa, sin las limitaciones de una perspectiva fija.

La persona que experimenta la realidad virtual está rodeada por una representación tridimensional generada por
computador y es capaz de desplazarse y verla desde ángulos distintos, asirla y actuar sobre ella.

Soporte físico
El soporte físico de la realidad virtual, está constituido por los HMD o displays de cabeza (en forma de gafas o casco),
que proporcionan las imágenes binoculares, y por los guantes para establecer contacto con los objetos virtuales.
Éstos se conectan a un computador de alta capacidad, donde se ejecuta el software necesario para el manejo de los
gráficos y sonidos tridimensionales.

DESARROLLO CRONOLÓGICO INVERTIDO DE LA COMPUTACIÓN E INTERNET

2000
El virus I love you (Te amo). El virus I love you entra en las computadoras y se activa al abrir un
correo electrónico enviado a través del programa Microsoft Outlook y se propaga a nivel mundial
en las computadores de bancos, instituciones privadas y gubernamentales y en hogares
domésticos. El virus infecta numerosos archivos del ordenador, sobre todo los de imagen y
sonido, e inicia un mecanismo de replicación donde se reenvía a sí mismo utilizando las
direcciones del correo electrónico de la agenda del usuario.
1993
Estudiantes dirigidos por Marc Andreessen (Universidad de Illinois), desarrolla el explorador NCSA
Mosaic, que proporciona una interfaz gráfica para explorar texto, imágenes y sonido en Internet
con sólo seleccionar opciones y hacer clic con el ratón.
1985
Entre 1985 y el 2010, aparecen virus cada vez más complejos y difíciles de combatir. En 1985
aparecen los primeros caballos de Troya, disfrazados como un programa de mejora de gráficos
llamado EGABTR y un juego llamado NUKE-LA. En 1986, aparece el virus Brain que se entiende
por todo el mundo; en 1988 aparece el virus: Stone, el primer virus de sector de arranque inicial, y
el gusano de Internet, que cruza Estados Unidos en un solo día a través de una red informática. El
virus Dark Avenger, el primer infector rápido, apareció en 1990. En 1995 se creó el primer virus de
lenguaje de macros, WinWord Concept. En la actualidad casi todos los virus se propagan y
reproducen a sí mismos a través de Internet, tal el caso del virus I love You.
1983
Fred Cohen, acuña el término virus para describir un programa informático que se reproduce a sí
mismo.
1981
IBM introdujo su Personal Computer (PC), ingresando a la era de la computación personal.
Durante la década de 1980 se fabricaron microcomputadores portátiles, discos ópticos,
impresoras láser, de burbujas y de chorro de tinta, y dispositivos para conectar al computador.
1977
Apple lanza el Apple II, un ordenador personal capaz de generar gráficos en color.
1976 Steven Jobs y Stephen Wozniak, fundan la Apple Computer.
1975
Se presenta en Estados Unidos el primer ordenador o computadora personal de éxito, el Altair
8800, basado en un microprocesador Intel de 8 bits, con 256 bytes de memoria de acceso
aleatorio.
1975
Se funda Microsoft Corporation. William h. Gates iii y Paul Allen fundan Microsoft Corporation
después de desarrollar una versión del lenguaje de programación Basic para el Altair 8800, el
primer ordenador o computadora personal.
1974
Se desarrolla el Intel 8080 de 8 bits, y es considerado el primer microprocesador diseñado para
uso general.
1973
Vinton Cerf y Robert Kahn desarrollan el Protocolo de Internet (IP) y el Protocolo de Control de
Transmisión (TCP) como parte de un proyecto patrocinado por la ARPA (Advanced Research
Projects Agency) o Agencia de Programas Avanzados de Investigación (en español) del
Departamento de Defensa de EE.UU.
1971
Primer microprocesador. Se desarrolla Intel 4004, el primer microprocesador, de 4 bits que
contiene 2.300 transistores.
1969
Se establece ARPANET. La (ARPA) del Departamento de Defensa de Estados Unidos desarrolla
ARPANET, una red informática para conectar instituciones de investigación.
1964
John Kemeny y Thomas Kurtz desarrollan el BASIC (Código de Instrucciones Simbólicas de Uso
General para Principiantes) y en inglés: Beginners All-purpose Symbolic Instruction Code, un
lenguaje de programación de alto nivel para computadoras.
1956
El científico estadounidense John McCarthy acuña el término “inteligencia artificial” (IA).
1959-1960 se desarrolla el LISP, un lenguaje de programación considerado como el lenguaje
modelo para la investigación de la inteligencia artificial.
1951
John William Mauchly y John Presper Eckert desarrollan completamente el UNIVAC (Ordenador
Digital Electrónico Universal) para uso comercial.
1949
Concepión de la primera idea del virus informático. John von Neumann, plantea la teoría de que
un programa informático se podía reproducir a sí mismo. Posteriormente desarrollan un juego
llamado Core Wars en el que los jugadores creaban minúsculos programas informáticos que
atacaban y borraban el sistema del oponente e intentaban propagarse a través de él.
1959
Se inicia la construcción industrial de computadores por parte de varias empresas (IBM,
Sperry), con características técnicas denominadas posteriormente de segunda
1946
Científicos estadounidenses (Universidad de Pensilvania) construyen el ENIAC (Integrador y
Computador Electrónico Numérico), la primera computadora digital universal totalmente
electrónica, capaz de realizar varios cientos de multiplicaciones por minuto.
1939
Howard Aiken, investigador de la Universidad de Harvard, inicia un proyecto con la colaboración
de IBM, para la construcción de una máquina calculadora de propósito general. Esta máquina se
denominó Mark I y comenzó a operar en 1944, siendo en cierta forma una materialización de las
concepciones de Babbage. Esta máquina funcionaba con miles de relés electromecánicos, era
gigantesca y consumía grandes cantidades de energía.
1937
El estadounidense Claude Shannon, en su tesis de doctorado en el MIT, presenta un método para
la utilización de la lógica binaria en los circuitos eléctricos (a partir de relés e interruptores), con el
cual se diseñaron los circuitos de los procesadores numéricos
1936
Alan M. Turing (inglés) introduce el concepto teórico de un dispositivo de cálculo que hoy se
conoce como la máquina de Turing, importante en el desarrollo de las computadoras digitales
modernas.
1931
Vannevar Bush (EE.UU.) inventa el analizador diferencial, un aparato que resuelve
automáticamente problemas matemáticos, precursor del moderno ordenador o computadora.
1924
La Intemational Business Machines Corporation (IBM), conquista el mercado de los equipos
electromecánicos para la lectura, tabulación y perforación de tarjetas a nivel gubernamental.
1899
El americano William S. Burroughs inventa una máquina calculadora de multiplicación
directa (y no a través de sumas sucesivas), que fue muy popular y se utilizó en todas las
oficinas de contabilidad en Estados Unidos.
1890
Hermann Hollerith (EE.UU.) desarrolla la codificación de datos en fichas o tarjetas en las que se
inscriben datos numéricos o alfabéticos mediante perforaciones que viene a ser muy útil en temas
estadísticos y posteriormente ayuda al desarrollo de las computadoras digitales.
1842,
El ingeniero militar italiano L. F. Menabrea publica un artículo sobre la máquina analítica de Charles
Babbage, que fue traducido al inglés, con gran cantidad de notas explicativas.
1833
Charles Babbage (inglés) desarrolla su máquina analítica, pero que la deja inconclusa. De haber
concluido, la misma se la hubiera podido considerar una verdadera computadora programable.
1822
Charles Babbage (inglés) desarrolla una máquina capaz de realizar cálculos matemáticos
sencillos. Esta máquina se considera una predecesora directa de los modernos dispositivos de
cálculo.
1820, el francés Charles Xavier Thomas de Colmar ideó una calculadora que mejora el diseño de
Leibniz. Ésta obtuvo éxito comercial y se utilizó durante varias décadas, con el nombre de
Aritmómetro de Colmar.
1801
Joseph-Marie Jacquard (francés) diseña un telar automático en el que la manufactura del tejido
se lo controla con una serie de placas delgadas de madera perforadas que corresponden al patrón
de la trama. De aquí el origen de las tarjetas perforadas para computadoras que desarrolla
Hollerith.
1804
El tejedor francés Joseph Jacquard construye un telar para producir telas con diferentes
diseños de manera automática.
1709
El matemático e ingeniero veneciano Giovanni Poleni publica “Miscelánea”, en el cual describe
una máquina de calcular que funciona con base en la acción de pesas en movimiento.
1671
El filósofo y matemático alemán Gottfiied Wilhelm Leibniz diseña una versión mejorada de la
máquina de cálculo inventada por Pascal, para efectuar multiplicaciones y divisiones a partir de
sumas y restas repetidas.
1642
Blaise Pascal, filósofo y matemático francés, inventa la primera máquina de cálculo,
denominada Pascalina. El dispositivo estaba formado por agrupaciones de engranajes y palancas
para ingresar los números y hacer sumas y restas.