INTEGRAL EXPONENCIAL

En el ámbito de las matemáticas la integral exponencial es una función especial definida

en el plano complejo e identificada con el símbolo Ei.
Las integrales exponenciales son aquellas integrales que se hacen en torno al número
de euler (e). Este es uno de los números irracionales más importantes en las funciones
matemáticas y en concreto para la resolución de problemas matemáticos.

Gráfica de la función E1 (arriba) y de la función Ei (parte inferior).

Se define la integral exponencial de orden n como una integral impropia de la siguiente
manera:

En la cual n debe ser un número entero mayor o igual que la unidad. Una vez fijado el
parámetro n, la integral En(x) resulta una función estrictamente decreciente de la
variable x. De la definición resulta en forma inmediata el valor de la integral exponencial
de orden n en el origen (x = 0):
Luego: E1 (0) =∞, E2 (0) = 1, E3 (0) = 1/2, E4 (0) = 1/3, etc. Además, de (7.28) se
desprende que para valores suficientemente grandes de la variable x, las integrales
exponenciales tienden a anularse, cualquiera sea el orden de n. La forma de las
integrales exponenciales se ilustra en la Figura (7-9).

Existen fórmulas de recurrencia que permiten hallar las integrales exponenciales En(x)
conociendo las integrales exponenciales En+1(x), o viceversa. En particular, resulta
sencillo demostrar la siguiente relación de recurrencia:

Además, si se deriva la expresión (7.28) con respecto a x, se obtiene la siguiente relación

simple entre En(x) y En-1(x):
Abramowitz y Stegun (1964) encontraron muy buenas aproximaciones para el cálculo de
la integral exponencial de primer orden. Dichas expresiones son las siguientes:

Las expresiones polinómicas obtenidas por los mencionados autores permiten calcular
la integral exponencial E1(x) con un error menor que 2x10-7.
Tabla de integrales de funciones exponenciales