ALFALFA

Es considerada la especie vegetal forrajera mas antigua que se

conoce en el mundo. Pueden rastrearse en el actual Iran, aunque
con formas y especies muy relacionadas en en el Cáucaso,
Turquestan y Siberia
Las referencias mas antiguas proceden de Turquía (1300 a.C) y
Babilonia (700 a.C)
Se especula que el tráfico marítimo, altamente desarrollado 4000
a.C, haya facilitado su distribución
En excavaciones arqueológicas (Turquía) hallaron pequeñas
tablas de piedra que indican con claridad que 3000 a C. la alfalfa
era utilizada para alimentar animales.
En el IV a C. es introducida en Grecia y desde allí a Italia y el
Imperio Romano la difundió a grandes regiones de Europa, ellos
desarrollaron técnicas de siembra, manejo y reservas como heno
Nombre Científico: Medicago sativa L.
Familia: Leguminosa
Ciclo: Primavero-estival
Perenne (4 a 5 años de persistencia)
Características morfológicas:
Raíz: pivotante
Base de tallos: Corona tipo leñosa, yemas
de renuevo o accesorias.
Crecimiento cíclico
Flores: Violaceas o blancas
Fruto: Vaina inerme en forma de espiral
Vaina Semillas
Estructura de una planta de alfalfa
Superficie implantada de forrajeras perennes por cultivo, según provincia. Región Pampeana. Año 2003

Superficie implantada

Pasto Otras Alfalfa Otras

Provincia
Total Achicoria Agropiro Alfalfa Festuca Lotus Trébol

llorón puras Cons. Cons.

Total 8.643,1 18,6 357,6 1.749,8 75,6 36,5 476,4 49,9 284,2 3.232,0 2362,4

Buenos Aires 4.512,7 4,0 245,7 113,6 61,2 19,9 133,8 19,8 10,2 1.909,1 1995,5

Córdoba 1.793,0 8,4 89,8 1.015,6 7,7 0,1 66,4 13,4 237,3 315,9 38,5

Entre Ríos 390,5 3,6 -- 54,2 1,6 15,2 -- 0,7 2,5 97,2 215,6

La Pampa 999,8 1,9 18,2 221,9 3,9 1,2 276,2 11,7 2,6 431,0 31,1

Santa Fe 947,0 0,7 3,9 344,5 1,2 0,2 - 4,4 31,5 478,8 81,8

Fuente: INDEC, Encuesta Nacional Agropecuaria 2003.

Superficie (en miles de hectáreas) cultivada con alfalfa pura,
consociada con otras forrajeras, total de pasturas y
porcentaje del total, en la Región Pampeana (INDEC 2003)

Provincia/ Alfalfa Alfalfa Total Total

Región pura Consociada Forrajeras
Total región 1.750 3.232 4.982 8.643
(35.1) (64.9) (57.6)
Buenos Aires 114 1.909 2.023 4.513
(5.6) (94.4) (44.8)
Córdoba 1.015 316 1.331 1.793
(76.3) (23.7) (74.2)
Entre Ríos 54 97 151 391
(35.8) (64.2) (38.6)
Santa Fé 345 479 824 947
(42.9) (58.1) (87.0)
 Condiciones edafo-climáticas

Áreas ecológicas: Región Pampeana semiárida, subhumeda y

húmeda (restricciones).

Suelos: Bien profundos, aireados, buen drenaje.

No resiste anegamiento a nivel radicular

Se adapta a déficit hídricos.

Requiere pH mayores a 6.5 Rhizobium

Exige niveles considerables de P, Ca, Mg, y K.

Rendimiento potencial de forraje

Es aquel que se puede obtener sin limitantes bióticas y abióticas

controlables, pero bajo condiciones de radiación, fotoperiodo y
temperatura de ese ambiente

Radiación, Fotoperíodo y temperatura

En la Región Pampeana la radiación tiene una escasa variación
entre localidades. fluctua entre 15 y 17 Mj m-2 d-1 como valor
medio anual. Pero durante el año presenta una alta variación
entre 6 y 10 Mj m-2 d-1 en el mes de junio y 22 a 24 Mj m-2 d-1 en
diciembre.
Esto se traduce en modificaciones de la TCC, en Córdoba bajo
riego los valores extremos variaron entre 40 y 125 kgMS/ha/día
para invierno y primavera respectivamente
Producción estacional de MS, radiación fotosinteticamente activa incidente (RFAi),
temperatura media (Tmed) y eficiencia del uso de la ración incidente (EURinc) en dos
variedades de alfalfa (Victoria GRI 6 y Monarca GRI 8), bajo riego

Estación MS g m-2 RFAi T EURinc (g Mj-1)

Victoria Monarca Mj m-2 d-1
med Victoria Monarca
ºC
Otoño 414 511 15.8 0,812

Invierno 327 412 526 12.7 0,622 0,783

Primav. 1.171 1.095 918 20.1 1,280 1,190

Verano 920 919 22.8 1,00

Producción estacional de materia seca (MS) consumo de agua (C) temperatura media
(Tmed) y eficiencia del uso del agua (EUA) en dos variedades de alfalfa (Victoria GRI 6
y Monarca GRI 8), bajo riego

Estación MS kg ha-1 C T med EUA

mm ºC
Victoria Monarca Victoria Monarca

Otoño 4.146 317 15.8 13.1

Invierno 3.274 4.121 224 12.7 14.6 18.4

Primav. 11.713 10.954 454 20.1 25.8 24.1

Verano 9.202 470 22.8 19.6

TOTAL 28.335 28.423 1.465 19.3 19.4
Producción de forraje en secano
Disponibilidad de agua es el factor limitante para la producción de forraje en
secano de alfalfa. La principal fuente de suministro de agua es la lluvia, aunque
en algunos casos habrá que considerar el aporte de la napa freática (el sistema
radical de alfalfa puede utilizar el agua hasta 6 m de profundidad.

Localidad Precip. Producc. Relación

(mm) Anual kgMS/mm
(tMS/ha/año)
Anguil
(La Pampa) 741 7.3 8.0
Marcos Juárez
(Córdoba) 915 22.2 24.3

Dardanelli y Collino 2002 estimaron que al aporte de la napa freática durante todo el
período de crecimiento y en cuatro campañas, fluctuó entre el 15 y 25%
Consideraciones Generales

La naturaleza perenne del la alfalfa ofrece escasas alternativas par optimizar la

captura y utilización de la radiación y el agua

Las bajas temperaturas durante gran parte del año en la Región Pampeana
limitan la eficiencia de utilización de la radiación y el agua.

Se requiere entre 1.100 y 1550 mm para lograr la producción potencial de

forraje. El agua almacenada es importante durante los dos primeros años del
cultivo, durante el 1er año es capaz de aprovechar gran parte del agua útil
hasta 3.5 m de profundidad y en el 2do año hasta 5.5 m del perfil.

La precipitación efectiva en esta región es insuficiente para alcanzar la

producción potencial de forraje, aunque permite resistir largos períodos de
sequía (la reducción expansión foliar afecta la fotosíntesis, intercepción y
del uso de la radiación)

La mejor estrategia para incrementar el uso del agua y la producción de forraje

es la capacidad del sistema radicular para utilizar el agua disponible de las
napas freáticas en un rango de 2.25 a 6 m de profundidad.
 IMPLANTACIÓN Y
ESTABLECIMIENTO DEL CULTIVO
 Época de siembra

ƒ ( T, H y Heliofania)

Rango de germinación: 5 a 35 °C.

Optimo de 19-25°C.

Dos épocas de siembra:

Otoño
Primavera
• Calidad de semilla

Semilla de calidad genética

Pureza y Poder Germinativo

Libre de malezas

Inoculación
• Preparación del suelo y cultivo
antecesor

Semilla muy pequeña extremar cuidados
en las labores

Barbecho ( agua, nutrientes, malezas,
insectos)
• Cultivos antecesores

Deben desocupar el lote con suficiente anticipación

Verdeos de invierno para pastoreo

Cereales de invierno para cosecha

Verdeos de verano destinados a conservación:
• Maíz silaje
• Moha, Mijo henificación

Girasol ciclo corto según zona
• Profundidad y densidad de siembra

La profundidad es el principal factor para lograr un adecuado stand de

plantas.

1,5 a 2 cm. dependiendo del suelo

Para lograr una buena germinación es necesario que se realice una

buena compactación (regular profundidad de siembra y asegurar un
buen contacto suelo-semilla).

• Densidad de siembra

Densidad de siembra ƒ (cantidad, distribución de lluvias, época,

preparación del terreno, calidad de la semilla, maquinaria a utilizar)

En general 6-10 kg/ha (lograr un stand inicial de plantas suficiente

para alcanzar las 200 – 250 pls . m-2 a la emergencia y entre 100 a 150
pls. logradas a la primera utilización de primavera
• Cultivos protectores
Se justifican en las siguientes situaciones:

Suelos livianos, mejora la cobertura

Lotes muy enmalezados

Explotaciones ganaderas que necesitan el aporte de

forraje en la época que se debe utilizar el cultivo
protector.

Los mas utilizados son: avena , trigo triticale, centeno

con densidades que permitan lograr 30 a 50 pls . m-2
• Consideraciones a tener presente

Utilizar bajas densidades.

Seleccionar variedades de porte erecto y poco macolladoras

Distanciamiento entre líneas (30-35 a 45-50 cm)

Sembrarlos en hileras diferentes a la de la alfalfa.

Respetar la fecha óptima para el cultivo de alfalfa.

Pastorearlo durante periodos cortos (subdividiciones)

• Métodos de siembra
Labranza convencional

Disponibilidad y características de los lotes

Labores: tipo y momentos de realización

Maquinarias - preparación, acondicionamiento de los lotes y
siembra-
Siembra Directa

Barbecho y cobertura vegetal

Compactación manejo del pastoreo

Rotaciones y control de malezas

Cultivos antecesores

Características de la siembra (densidad, distanciamiento entre
hileras, consociaciones, nutrientes, sembradoras)
• Siembra asociada con gramíneas perennes.
Se utilizan las de ciclo O-I-P
Ventajas

Mejora la cobertura de suelo

Reduce la invasión de malezas

Mejora la estructura de suelo

Disminuye el riesgo del timpanismo

Puede prolongar la vida útil de la pastura

Mejora la oferta forrajera de otoño-invierno

Mejor aprovechamiento del N fijado por la
leguminosa
• Desventajas

Manejo es mas complicado para
conservar todas las especies

El control de malezas es mas complejo

Sistemas de siembra

Épocas de descansos

* Recursos a utilizar
Cebadilla, Pasto ovillo, Festuca, Agropiro
 Pasto ovillo
Cebadilla

Festuca

Agropiro
• Grado de reposo invernal

En un principio se conocía como una característica

genética de la alfalfa que le permite mantenerse en
estado latente para sobrevivir el rigor del invierno “es
el resultado del efecto combinado de días cortos y
temperaturas bajas”

La latencia invernal es inducida por temperatura de

15ºC y fotoperíodos de 12 hs. Bajo condiciones de
días cortos, las diferencias entre variedades sin
reposo y con reposos invernal son mas pronunciadas
que a bajas temperaturas
Clasificación de los grupos de acuerdo a la resistencia a
frío y la velocidad de rebrote
Grupo Resistencia Velocidad de
a frío rebrote
4 Mayor Menor
5
6
7 a a
8
9
10
11
Menor Mayor
En mejoramiento genético se trabajó para obtener plantas con
menor reposo invernal y mayor resistencia a frío.

A partir de este logro, el reposo invernal (RI) en alfalfa es una

respuesta directa a la longitud del día.
Cuando los días se acortan en otoño, alfalfa comienza a detener
fisiológicamente el crecimiento < crecimiento vertical <
producción de forraje
El crecimiento comienza a detenerse después del día mas largo y
gradualmente se intensifica hasta el día mas corto.
La disminución del fotoperíodo afecta mas a las variedades con
reposo que a las sin reposo independientemente de las
condiciones climáticas.

No confundir Reposo Invernal (RI) con la latencia inducida por
bajas temperaturas o sequías.

Estas son verdaderas dormancias son respuestas a

condiciones adversas

El reposo Invernal (RI) es una estricta respuesta a la longitud

del día, que ocurre a cualquier temperatura y nivel de humedad.

Las plantas varían en su expresión de reposo invernal como

consecuencia de la longitud del día y los genes que ellas
poseen para la sensibilidad al fotoperíodo.
Grupos GRI Reposo Invernal Variedades
de
reposo
1 Extremadamente largo Spredor 2, Norserman
Con
2 Muy largo Vernal, Alfagraze

reposo 3 Largo Painé INTA- DK120

4 Largo a Intermedio WL 320, Cimarrón

5 Intermedio P205, Cimarron VR

Reposo 6 Intermedio a corto Victoria SP INTA
Interm.
7 Corto P205, DK170
Sin reposo 8 Sin reposo WL 516, DK 187
9 CUF 101, 5929
Extremad. 10 Extremadamente sin reposo Hejasi
sin reposo
11 Ne-NAF 3
Número de cortes y días entre cortes

Grupo Número de cortes Días entre corte

4 4a6 33 a 40
5 6a7 30 a 38
6 7a9 28 a 35
7 7a9 28 a 32
8 8 a 10 25 a 30
9
10 9 a 11 23 a 30
11
EEA INTA Gobernador Gregores (Santa Cruz)

Variedades GRI 3 y 4
Primer año (2 cortes) 12.6 - 15.8 tMS/ha
Segundo año ( 2 cortes) 10.4 - 12.4 tMS/ha
Tercer año (3 cortes) 11.7- 13.2 tMS/ha

EEA INTA Rafaela Santa Fé

Variedades GRI 8 y 9
Primer año (7 cortes) 11.4 - 13.2 tMS/ha
Segundo año ( 8 cortes) 8.9 - 11.3 tMS/ha
Tercer año (no se evaluó)
Relación entre GRI y producción acumulada (4 temporadas) de materia seca
(tMS/ha) en cuatro localidades de la región pampeana

Producción promedio Incremento de

acumulado (tMS/ha) la producción
Localidades por aumento de
Grado de reposo Invernal GRI
3-4 5-7 8-9
Anguil
(La Pampa) 21.85 26.78 28.32 1.43*
M. Juárez
80.05 79.02 0.023
Rafaela
53.77 62.52 4.05*
Gral Villegas
55.88 48.84 40.52 -3.16
• CULTIVARES DE REPOSO INTERMEDIO
(Grupo 6-7)
Cultivares tnMS/ ha
Año 1 Año 2
• 5683 16.72 16.58
• Pro INTA Lujan 17.6 17.55
• Pro INTA Patricia 18.11 18.13
• Victoria INTA 15.62 16.95

• Promedio 10 cv 15.23 17.30

• CULTIVARES SIN REPOSO (Grupo 8-10)
Cultivares tn MS/ ha
Año 1 Año 2
• 5939 17.48 10.09
• Bárbara INTA 17.73 11.13
• Monarca INTA 17.97 15.56

• Promedio 10 cv 17.79 12.14

Fuente: Red Nacional de Evaluación