¿Qué es la anorexia?

Etimológicamente, el término “anorexia” significa “falta de hambre”. Este hecho ya nos va dando
una pista sobre la naturaleza de la anorexia nerviosa; se trata de un trastorno alimenticio uno de
cuyos síntomas principales es la falta de ingesta de alimentos y bebidas más allá del agua.

Así pues, la palabra anorexia hace referencia a la falta de apetito, un síntoma presente en el
cuadro clínico típico de varios trastornos y enfermedades, mientras que la anorexia nerviosa es un
trastorno alimenticio concreto, no un síntoma.

SABER MÁS SOBRE LA ANOREXIA NERVIOSA

La anorexia es unas 10 veces más frecuente en mujeres que en varones (90 de cada 100 pacientes
con trastorno de conducta alimentaria son mujeres), y más de la mitad de los casos empiezan
antes de los 20 años. Hay poblaciones de mayor riesgo, como familiares de pacientes con
trastornos de conducta alimentaria, depresión o ansiedad y profesiones donde se requiere un
peso bajo, dieta restrictiva, o una forma corporal determinada (gimnastas, bailarinas de ballet,
etc.).

Algunos síntomas

 Los síntomas que caracterizan a los diferentes tipos de anorexia nerviosa

(independientemente de cuál se presente en cada caso) son los siguientes:
 Índice de Masa Corporal significativamente por debajo de la media para la edad y sexo de
la persona.
 Cefaleas.
 Bradicardia (caída de la frecuencia cardíaca).
 Ansiedad.
 Obsesión por el recuento de calorías de lo que se consume.
 Sensación de cansancio.
 Piel anormalmente seca (xerosis).
 Hipotensión.
 Además, en casos muy graves y avanzados puede provocar:
 Amenorrea (desaparición de la menstruación).
 Desnutrición.

Causas de la anorexia

La anorexia, suele tener dos causas diferentes que pueden desarrollar esta enfermedad.

Obesidad de un familiar o própia o otro causante, puede ser una situación emocional fuerte que se
ha vivido y que degenera en problemas de autoestima o depresivo.
1. Anorexia purgativa

La anorexia nerviosa de tipo purgativo se caracteriza por presentar etapas de purga, que
normalmente consisten en vómitos y, en algunos casos, en la utilización de diuréticos o laxantes.
El perfil típico de los pacientes de anorexia purgativa son adolescentes de sexo femenino con
tendencia a la impulsividad y a los pensamientos de autoevaluación constante basada en su
apariencia física.

2. Anorexia restrictiva

En este tipo de anorexia no se producen purgas. En su lugar, tiene lugar una resistencia constante
al acto de comer. Esto último es una posibilidad que en muchas ocasiones se ve como algo
repugnante, ya que se asocia al proceso de engordarse.

Así pues, este tipo de anorexia es más propio de personas metódicas y perfeccionistas, rígidas con
las normas y capaces de un autocontrol extremo, y no presentan el perfil impulsivo de los
pacientes de anorexia purgativa. Sin embargo, tanto el sexo como la franja típica de edad es la
misma que en el otro tipo de anorexia nerviosa.

Consecuencias de la malnutrición en pacientes con anorexia

Anemia, estreñimientocrónico, piel deshidratada, pérdida de cabello, desaparición de la

menstruación en las mujeres, arritmias que pueden llevar a un paro cardiaco o baja presión
arterial. Estas son solo algunas de las consecuencias que tiene para la salud la anorexia, una
enfermedad muy relacionada con trastornos psicológicos importantes que causan cambios de
comportamiento, de la conducta emocional y una estigmatización del cuerpo.