La aceleración envolvente, algunas veces referida como Demodulación, Espectro de Pulso de
Golpe, o el Espectro de Energía de Pico, es una técnica de procesamiento de señal sumamente útil, principalmente utilizada para detectar problemas del elemento rodante de los cojinetes en las etapas tempranas del daño. A menudo la aceleración envolvente es vista como una herramienta clave de análisis porque es sabido poco acerca de la medida y cómo es derivada. El propósito de este artículo es de explicar cómo la Aceleración Envolvente es derivada y para mostrar su utilidad en el descubrimiento temprano de defectos en los elementos rodantes del cojinete. Utilizamos típicamente un espectro de la velocidad para analizar los defectos de maquinaria y problemas en los elementos rodantes de los cojinetes. Desgraciadamente, las frecuencias del cojinete están escondidas en medio de un anfitrión de otras frecuencias de defecto de maquinaria y su armonía asociada. Un elemento rodante de un cojinete puede tener daño significativo, mas las amplitudes en las frecuencias del cojinete pueden ser bastante bajas cuando se comparan a otros componentes vibrantes, tal como el desbalanceo, desalineación, holgura, y las frecuencias eléctricas. A causa de esto es a veces difícil, si no imposible, detectar un cojinete en sus fases iniciales del fracaso utilizando un espectro de la velocidad (ver la Figura 1). Lo que nosotros necesitamos es una manera de ver las frecuencias del cojinete, independiente de las otras frecuencias del defecto de la máquina. La aceleración envolvente proporciona un método de procesamiento de señal que alcanza esto.