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28 - 07 - 2013
Artículo aprobado:
03 - 10 - 2013
Resumen Abstract
En este artículo se realiza una explicación sobre This article provides an explanation of
la evolución de la semiótica desde los estudios de the evolution of semiotics from studies of
la significación hacia los estudios de los procesos significance to the study of communication
comunicativos, para exponer la teoría de los códigos processes to expose the code theory proposes
que esta ciencia humana propone, así como las that the human science and the explanations
explicaciones que da a la manera como se realizan given to how communicative manifestations
las manifestaciones comunicativas, teniendo performed, taking into account, in addition
en cuenta, además de los códigos, los procesos codes, cultural processes where production
socioculturales en los que se da la producción takes effect. Based on the above, it shows
del sentido. Con base en lo anterior, se muestra the transdisciplinary nature of semiotics
la naturaleza transdisciplinar de la semiótica y su and its importance in the field of social
importancia en el campo de la formación en la communication training.
comunicación social.
* Decana del Programa de Comunicación Social y Periodismo de la Universidad Jorge Tadeo Lozano. Correo electrónico:
vera.schutz@utadeo.edu.co
De la significación a la comunicación
Es por ello que afirmamos al comienzo el corpus de análisis: la manifestaciones La obra de Saussure tiene una importancia
de este escrito que la diferencia entre comunicativas; para, a partir de estas capital en el siglo XX, pues con base en
la significación y la comunicación es establecer las reglas de los códigos sus reflexiones la lingüística inicia el
un principio fundamental de la base implicados en dichas manifestaciones. camino que la convertirá en la primera
epistemológica de la semiótica; pero en Esto quiere decir, que si bien la semiótica ciencia humana. A finales del siglo XIX
ello hay implicadas otras discusiones contaba con categorías para estudiar y principios del siglo XX los estudios
que es importante considerar: la la comunicación, gracias a los trabajos científicos sobre fenómenos humanos
evolución misma de la ciencia de pioneros de autores como Roman libran una batalla para ser reconocidos
la semiótica hacia una segunda Jakobson (que de acuerdo con Eco sería como ciencias. Es la época en la que
generación en los estudios sobre los un representante de segunda generación, surgen la sociología, la antropología y,
fenómenos del lenguaje y su carácter pues la división no es cronológica), esta no por supuesto, la lingüística. El panorama
transdisciplinar. era la perspectiva dominante. epistemológico imponía barreras para
dicho reconocimiento, pues el paradigma
Eco afirma que desde los orígenes Para entender mejor esta inclinación de ciencia estaba basado en la ciencia
de la semiótica se perfilaban dos por el estudio de los códigos (en lugar natural y en la ciencia modelo de la
tendencias “una teoría de los códigos y de los procesos comunicativos) es época: la biología. A raíz de ello, estas
de la competencia enciclopédica, según la conveniente revisar la historia del disciplinas humanas en sus orígenes,
cual una lengua en un determinado nivel nacimiento de la ciencia de la semiótica. eran positivistas, lo que significa que
de incostitucionalización, permite prever utilizaban métodos, categorías y
todas sus actualizaciones discursivas, todos En el surgimiento de la semiótica
principios de la ciencia natural para
sus usos posibles en contextos específicos, existen dos corrientes originarias: la
sustentar sus propias explicaciones.
y una teoría de las reglas de generación corriente francoeuropea y la corriente
Desde esta perspectiva sus teorías eran
e interpretación de las actualizaciones anglosajona. La primera está inspirada
historicistas, porque este método era una
en las propuestas de Ferdinand de
discursivas” (Eco, 1999, p. 24). traducción del evolucionismo del modelo
Saussure (padre de la lingüística
de la biología, aplicado a los fenómenos
Estas dos generaciones, en términos ya moderna) y la segunda en las reflexiones
de Charles Sanders Peirce, un filósofo humanos; utilizaban herramientas
no solo de la lengua, sino de los códigos
norteamericano. Saussure fue un taxonómicas para determinar los
en general, representan la tendencia
lingüista ginebrino, que preocupado componentes de sus objetos de estudio,
hacia la significación y la tendencia hacia
por dotar de bases científicas sólidas las relaciones de estos componentes y
la comunicación. La semiótica hasta
a la lingüística histórica, de la que era las clasificaciones de dichos objetos, y
finales de la década del 60 se consideraba
representante, da origen a la lingüística utilizaban analogías entre organismos
aún como una ciencia o disciplina de
sincrónica moderna. Bajo la premisa de biológicos y los organismos sociales de
los signos (a pesar de la insistencia de
que antes de poder establecer cómo ha los que se ocupaban. En otras palabras,
muchas voces sobre la imposibilidad de la
evolucionado algo, es necesario saber las fronteras entre el mundo natural
comunicación a través de signos aislados) primero cómo es, este autor dedica y el mundo social eran difusas, y las
y en el estudio de los códigos (estructuras los últimos años de su vida a sustentar explicaciones del primero eran modelos
de significación) por sobre los procesos una teoría que esté en capacidad de producción de las del segundo. Es
comunicativos que estos permiten y, de describir y explicar el sistema de por esto que algunos teóricos afirman
en este sentido, la comunicación se comunicación verbal que utilizan las que en las primeras explicaciones de
consideraba un campo en el cual elegir comunidades de hablantes. los fenómenos humanos existe una
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naturalización de la realidad social. En comunicación, por la relación entre el pensamiento y el lenguaje. El positivismo
ejemplo, son representativas de esta tendencia las teorías filosófico dominó el panorama de la filosofía hasta comienzos
de la escuela funcionalista norteamericana y la teoría del siglo XX, centraba sus esfuerzos en revisar y reformular
matemática de la información. la lógica tradicional para sustentar cuáles eran los principios
que debían regir la producción del conocimiento científico y
Las categorías propuestas por Saussure en su obra Curso de su expresión en el lenguaje, para librar a la ciencia de toda
lingüística general, publicado en 1916, le permiten a la lingüística subjetividad humana y de las diferencias culturales que las
romper el cerco epistemológico y el dominio de la ciencia lenguas naturales contienen por sí mismas; pues para esta
natural, pues consiguen sustentar que a diferencia del mundo corriente filosófica, inspirada en el racionalismo, la ciencia es
natural, los fenómenos humanos están regidos por reglas o el producto y legado de la humanidad. Para Peirce la lógica
acuerdos convencionales, particulares y contigentes, esto es, y, por ende, la reflexión sobre ella no debía ocuparse solo de
válidos en una comunidad y en otra no, en lugar de leyes que las reglas de producción del pensamiento científico, debía
tienen un carácter universal y necesario. Esa es la importancia poder dar cuenta de los componentes y procesos de toda
fundamental que tiene la teoría del signo de Saussure y, a partir forma de pensamiento, pues, según sus planteamientos el
de ello, la explicación de las diferencias entre las lenguas, la pensamiento humano está compuesto por signos, que a su
que era una verdad del sentido común que encontraría en las vez, se expresan en el lenguaje. El nombre que le da a esta
teorías sausserianas una explicación científica. forma de concebir la lógica es semiótica, que se publica bajo
el título de La ciencia de la semiótica.
Saussure deja claro en el Curso de lingüística general que
su intención era darle bases a la reflexión lingüística para Es esta obra la que origina la corriente de investigación
que esta sea reconocida como ciencia; sin embargo, dado anglosajona. En la propuesta de Peirce no se plantea
que la lingüística se ocupa solo de uno de los sistemas de una diferencia entre significación y comunicación. Esta
comunicación que utiliza el ser humano (aunque sea el
orienta, en sus inicios, una reflexión sobre los signos como
sistema más esencial a la actividad comunicativa humana),
representación del pensamiento y de la interpretación de la
para este autor, debía inscribirse dentro de una ciencia
realidad social, que da lugar a importantes clasificaciones de
más general que incluyera en su campo todos los sistemas
los signos; pero es la base de innumerables propuestas para
de comunicación y, por ende, todos los tipos de signos. Es
clasificar códigos, por lo que, también, desde esta perspectiva,
con este principio que Saussure anticipa la existencia de
predomina la significación sobre la comunicación
esta ciencia, que incluiría a la lingüística, a la que denomina
semiología. Pero no es Saussure quien la desarrolla, sino
Además, existe otra corriente de estudios semióticos,
sus continuadores, pues ya el Curso es una obra póstuma,
conocida como corriente de las escuelas del Este, originada
(recordemos que Saussure muere en 1913 y que el Curso
en las propuestas sausseriana. Los primeros seguidores de
fue publicado en 1916, gracias a la edición que realizan sus
Saussure son teóricos del Este, basta mirar el nombre de las
condiscípulos). Son sus seguidores los que crean la corriente
de investigación semiológica europea, también conocida primeras escuelas lingüísticas para constatarlo: Formalismo
como corriente francoeuropea. Y dado que la preocupación Ruso, Círculo de Moscú, Círculo lingüístico de Praga y Escuela
fundamental de la lingüística es el estudio del sistema de de Copenhague. Las guerras mundiales, provocaron que los
significación verbal, la lengua, ese es el derrotero de los vínculos teóricos se rompieran. Algunos de los investigadores
semiólogos de inspiración sausseriana: establecer las reglas que conformaban dichas escuelas emigraron a los Estados
de los sistemas de significación no verbales. Unidos, por ejemplo Roman Jakobson, (al que mencionamos
anteriormente porque sus reflexiones defendían la
Desde un campo distinto a la lingüística, la filosofía, surge la importancia de la comunicación en los estudios lingüísticos,
propuesta de Charles Sanders Peirce para estudiar el campo en la época de dominación de los estudios de la significación),
de los signos. Peirce elabora su teoría en contraposición a y otros continuaron sus reflexiones durante el periodo de
la forma en que concebía filosofía dominante de su época
guerras con muy escasa divulgación en la comunicación y el reemplazo de la las reglas de la interacción social y las
Occidente. Estos últimos dan origen a unidad en crisis, el signo, por la de texto. reglas del lenguaje que permitió explorar
importantes reflexiones semiológicas un terreno dejado de lado por las dos
centradas en el estudio de la cultura y la Para entender por qué a pesar de corrientes lingüísticas dominantes:
producción de textos (entendidos como que sostiene el principio fundamental el estructuralismo lingüístico y el
toda producción de sentido de una de que los códigos son sistemas o generativismo, el terreno de la pragmática
sociedad), reflexiones que se conocen estructuras (conjuntos de sistemas) o, en otras palabras, el estudio del uso
y divulgan ampliamente después de que contienen las reglas que permiten del lenguaje en el contexto social; pues
finalizado el periodo de la guerra fría. producir y comprender signos, la unidad ambas corrientes, con bases diferentes,
fundamental en la investigación no
habían determinado que los estudios
La existencia de estas tres corrientes son estos, sino los textos, y cómo tal
de la lingüística debían centrarse en la
genera diversas definiciones de la consideración de unidad fundamental
estructuras de significación, lengua para
semiótica y numerosos estudios determina el desplazamiento de la
unos, competencia para los otros, dado
semiológicos y semióticos. A ello se deben significación hacia la comunicación, es
que la comunicación verbal consideraba
las dificultades a las que se enfrentan pertinente revisar las dos propuestas
factores extralingüísticos que no podían
quienes desean acercarse a esta ciencia y fundamentales que dieron origen a este
reducirse a la explicación lingüística, por
sus aplicaciones. Por otra parte, el propio cambio y que fueron adoptadas en los
una parte, y, por otra, el uso del código
desarrollo de estas corrientes produjo congresos convocados por la Asociación
lingüístico, introducía variaciones de las
el surgimiento de nuevas unidades de Internacional de Estudios Semióticos.
reglas de la estructura que, debido a las
análisis que ya no se podían reducir a la
márgenes de libertad de los hablantes,
categoría atómica de signo.
no podían formalizarse y explicarse
Es en este panorama el que tiene lugar El aporte de adecuadamente a partir de las categorías
la lingüística
el Primer Encuentro Internacional diseñadas por dichas corrientes. Tendrá
de Estudios Semióticos, comentado que ser la filosofía, y no la lingüística, la
previamente. El Encuentro y los
posteriores congresos que convocó la al giro hacia la que llame la atención sobre un hecho
fundamental: los códigos, y entre ellos
Asociación Internacional de Estudios
Semióticos, que surgió de este,
comunicación el código verbal, existen por y para la
comunicación, y debe ser esta el objeto
permitieron reunir a representante de de investigación tanto de la lingüística
En la lingüística, entre las décadas de como de la semiótica.
las diversas corrientes de la semiótica,
algunos de los cuales también lo eran finales de los sesenta y de los setenta,
de la lingüística, pues en la tradición surge la teoría de la enunciación, Los representantes de la teoría de la
fracoeuropea, de inspiración sausseriana, desarrollada por autores como Emile enunciación recogen las banderas de la
ambas ciencia eran subsidiarias y Benveniste, Z. Todorov y Oswald Ducrot, pragmática filosófica y sostienen que el
además, los representantes de la entre otros. Esta corriente se apoya en estudio de la lengua no puede realizarse
escuelas de Este, habían hecho eco los estudios de la pragmática filosófica, al margen de su funcionamiento
de las escuelas lingüísticas europeas cuyos representantes, John Searle y comunicativo, y que el análisis de la
y anglosajonas. De dicho Encuentro John L. Austín, propusieron, desde la lengua a partir de la oración como
surge no solo la redefinición de la filosofía, una teoría de la comunicación unidad (unidad de la lingüística en
semiótica y el establecimiento de sus como acción social, denominada teoría dicho momento histórico), la aísla de
dominios de estudios (centrados en la de los actos de habla. Estos filósofos se una realidad más amplia y compleja:
cultura), también se da un giro en la inspiraron en los trabajos precedente el proceso de la comunicación en su
perspectiva de la investigación semiótica, de la filosofía analítica para sustentar contexto social.
que se desplaza de la significación a una explicación de las relaciones entre
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De acuerdo con sus postulados, cuando los sujetos se apropian La teoría de la enunciación encuentra un correlato en la
de la lengua no se comunican a partir de oraciones aisladas, textolingúística propuesta por Teun Van Dijk (representante
sino que las organizan y relacionan entre sí para producir contemporáneo de las escuelas del Este). Con su propuesta Van
discursos en situaciones de comunicación. La producción Dijk consigue relacionar las tradiciones teóricas divergentes y
lingüística se realiza siempre en un contexto social en el que realizar el giro hacia el estudio de los procesos comunicativos:
intervienen una serie de factores no lingüísticos de orden
socio-cultural, y este contexto tiene un importante papel en El análisis del discurso denota un enfoque
la generación e interpretación de los significados y sentidos teórico y metodológico de lenguaje y el uso del
de las expresiones verbales. La estructura lingüística ofrece lenguaje. En este sentido, también se define
condiciones para la comunicación pero toda generación y por el objeto de análisis, específicamente los
transmisión de significados es producto de la actualización discursos, los textos, los mensajes, el habla,
de los sujetos que la utilizan con fines determinados y en el diálogo o la conversación. La lingüística
situaciones comunicativas específicas dentro de un contexto en general, y en especial la gramática, solían
social (Ducrot, 1986, p. 84). centrarse sobre estructuras oracionales
abstractas y consideraban el discurso como
La teoría de la enunciación propone una serie de categorías un aspecto efectivo del lenguaje. Sin embargo,
para estudiar la lengua como proceso social, por ejemplo la esta distinción entre las teorías de la gramática,
distinción entre oración y enunciado, y entre enunciación que pretendían explicar las reglas del lenguaje
y enunciado. La oración es una unidad gramatical que hace abstractas subyacentes, y las teorías del
parte del sistema morfosintáctico de la lengua; el enunciado lenguaje real, es errónea. La sociolingüística
es la actualización de oraciones en la comunicación en las que y la pragmática demostraron, por ejemplo, en
pueden ser sometidas a cambios y modificaciones por parte de la última década, que las diversas propiedades
los hablantes. Los enunciados se organizan en el discurso, que de lo que normalmente se consideraba un uso
es el principal producto de la actividad lingüística, por ello es el del lenguaje tenían también una naturaleza
discurso y no la oración, el que constituye verdaderamente el sistemática, que podía explicarse mediante
acto de la comunicación, por más de que en ciertos casos un reglas (...) Como las oraciones, el discurso puede
discurso pueda estar conformado por una sola oración, o para mostrar estructuras que tienen una naturaleza
el caso, por un solo enunciado (Ducrot, 1986, p. 86). sistemática, gobernada por reglas, en tanto que
también puede mostrar propiedades que son en
El enunciado es aquello que se comunica y el acto de gran medida ad hoc, individuales y determinadas
comunicar que implica siempre la participación de un por un contexto (Van Dijk, 1990, pp. 44-45).
emisor y de un destinatario se denomina enunciación. El
acto de enunciación deja huellas en el enunciado que solo La textolingüística es concebida por Van Dijk como una
tienen sentido por referencia a la situación comunicativa, interdisciplina que se centra en el estudio científico del texto
por ejemplo, los pronombres verbales ‘yo’, ‘tu’, ‘ellos’, etc., y (Van Dijk, 1990, p. 43). Para este autor, previo al intercambio de
las categorías verbales como persona, modo, tiempo. Esta significados en la comunicación existen procesos de producción
relación enunciación-enunciado es la estructura básica de de significados, esto es, condiciones y estrategias para generar
la comunicación y desde esta perspectiva el objeto de la discursos que hacen parte de regulaciones tanto lingüísticas
investigación lingüística ya no es la lengua y su estructura, o las como socio-culturales, a estos procesos de producción
las denomina superestructuras. Las superestructuras son
reglas para producir expresiones verbales, sino la relación de
esquemas para producir textos y estos esquemas obedecen
enunciados que por medio de marcas introduce en el discurso
a finalidades comunicativas. El texto es el producto de la
todas las variables que intervienen en el acto de comunicar, o
actividad lingüística y es la unidad básica de comunicación,
sea en la enunciación.
constituido por una serie de código, sino varios en la producción de la producción e interpretación
enunciados. Este posee una intención de un solo texto, es decir actualizan las textual, que se realiza en un contexto
comunicativa y obedece a una situación reglas de dos o más códigos. social en el que intervienen una serie
o contexto comunicativo específico; de factores de orden socio-cultural. Un
unidad mediante la cual los miembros Por ello, el estudio de los códigos, contexto que tiene un papel importante
de una comunidad interactúan para es decir, de las estructuras de en la generación e interpretación de los
intercambiar significados. significación, no puede darse al margen significados y sentidos que los textos
de la comunicación, pues establecer las trasmiten.
reglas de los códigos en los contextos
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la comunicación existen dos niveles del código, un código producen e interpretan. En este sentido, si bien la semiótica
o códigos base que instaura un mínimo de condiciones de no delimita un campo o dominio global de la cultura como
acceso al texto y una denotación básica, y subcógigos que terreno de investigación, tampoco desplaza o reemplaza a
hacen que el texto pueda adquirir distintas connotaciones otras ciencia que se ocupan de la dimensión social, por el
en los recorridos de lectura que sigue el destinatario de contrario las lecturas que hace de los fenómenos humanos
acuerdo con sus competencias, sus universos semánticos y son un aporte a la comprensión de la naturaleza simbólica y
sus repertorios textuales, y en ocasiones la interpretaciones comunicativa de dichos fenómenos, que puede ayudar a su
resultantes pueden ser completamente diferentes a las comprensión. En ello radica su naturaleza transdisciplinar,
previstas por el emisor. La interacción comunicativa se pues al tiempo que realiza sus aportes, está en capacidad
concibe en estos términos como una actividad por medio de acoger categorías de otras ciencias humanas para armar
de la cual se negocian significados en el seno de las diversas sus aparatos categoriales. Esta naturaleza se manifiesta en
alternativas de codificación y de decodificación que hacen los diversos productos investigativos de la semiótica que
que los textos puedan producirse e interpretarse desde conocemos: fundamentaciones semióticas de los mecanismos
puntos de vistas diferentes y por referencia a sistemas de de producción: semióticas de la publicidad, de la narrativa
convenciones distintos. audiovisual, del diseño industrial, de la comunicación digital
etc.; análisis de los textos y mensajes que estos actualizan, de
Los mensajes son las actualizaciones interpretativas que los las manifestaciones estéticas o textos de la comunicación de
polos destinatarios realizan de los textos; en este sentido un masas; reflexiones sobre los procesos e interacciones sociales
texto no trasmite un sólo mensajes, y ni siquiera el mensaje y las condiciones de las ideologías o los mecanismos de
previsto por la instancia de emisión-enunciación, transmite poder, por poner algunos ejemplos.
tantos mensajes como puedan actualizar sus usuarios o
lectores, de acuerdo con las condiciones de la comunicación
y las estrategias de la interpretación.
Conclusión
Naturaleza transdisciplinar La naturaleza transdisciplinar de la semiótica que hemos
sustentado en este escrito es la que la convierte en una de
Bibliografía
Greimas, A. J. y Courtes, J. (1990). Semiótica: diccionario
razonado de la teoría del lenguaje. Madrid: Gredos.
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