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aut, VIDAL DEA BLACHE
(CARACTERES DISTINTIVOS DE LA GEOGRAPIA
Liamado @ hablar delante de wn auaitorio de futuro profe:
sores formados en métodos cientfieos, pero que ae preparan pars
diversos tipos de ensefianza, me he preguntado, no sin embarazo,
‘cull ere, entre las evestiones que despicrta un tal sujeto, las que
mejor convenian a la elzeunstancia'. He sido sorprendido hasta
hhucerme reflexionar por lot malentendides que reinan sobre la idea
misma de geografia. Dentro del grupo de las ciencias naturales a
Jaa que esté vinculada sin ninguna duda, la geografia tiene un Ia-
sear aparte, Sus afinidades no excluyen sensibles diferenéias. Sia
‘embargo, e3 sobre todo sobre ess diferencias que las ideas earecen
de precisién, Me ha parecido que tratando de levar alguna luz
fete lado de las cosas, eto, sujetindome a especfiear Io que dis
‘ingue ls geogratia, me conformaria con In intencién que preside
estas conferencias. La pedazogia es una obra de coordinacién y de
relaciones: jno debe ser considerada como una especie de filosofia
bareando en una vista de conjunto aquello que contribuye a la for-
‘macln del espiritu?
La geozrafia cs considerada como bebiendo de las mismas fue:
tes de hechos que la geologfa, la fisiea, Ins eiencias naturales y en
ciorta forma las eleneias sociolgiras. Se sve de noeiones de las
‘ae alrunas son el objeto de estudios profundizados en las eiencias
fines. De ahi viene, para deeinlo de pasada, el reproche que a veces
se Te ace de vivir de prestado, de Intervenir indiacretamente en 6)
‘campo de las demis, como si en el dominio de ln ciencia hubiera
‘compartimientos reservados. Guardémanos de otoryar a esas ert
‘ax mis importaneia de la que Te atribuyen sus propios autores. En
realidad, como veremos, la geografia tiene un dominio que le ex
(Aates de Glagrpbie (1918), wp. 260.200
@propio. Lo esencal es considerar qué uso hace de tos datos sobre
Jon cuales se prctics.;Apliea métodes que le pertenecen’ ; Aporta
‘untos de vista mesante los que las costs pneden aparecer en una
perspectiva expocial, que las muestra bajo una Ine diterente? Y si
Ja goografia retoma por su cuenta ciertos datos que llevan otra
‘marea no hay nada en ta 4
antieientitien
1 Lan umidad terrestre
La googratia comprende, por definiién el conjunto de i Tie
ra. Fue mérto de los gofgrafos.mateméticos de Ia antitieds,
‘EratGstones, Hipareo, Ptolomea, el proponer en peinepo Ia uni
dad terrestre®, hacer prevslecer esta nocién por encima do las
Aeseripciones empiricas de las comareas, Ex sobre esta base que
1c eografia ha podido desarrellarse como eiencia. La iea de eo,
rrespondencia, de solidaridad, entre fendinenos terrestres, ha, pe.
netrado de esta manera y tomado cuerpo lentamente pero en forma
feura puesto que ae tratnba de apoyarla sobre hectos y no aabre
simples hipdtess. Cuando, « comiensos del siglo XIX Alexander von
Humboldt y Karl Ritter inieiaron esto que se llamé le geogratia
comparada, se gutaron segiin una vision seneral del alobo; y
titulo de esto es que au Impulso fue fecundo,
‘ovo los prouresos aleanzados en el conoeimionto de la Tierra
st han coordinado para laminar mejor este prineipio de uaidad,
‘existe un dominio en el cual se manifieste con una elaridad sober.
nites este de las masnsliquidas que eubren Ins tres eusrtsa partes
421 obo y del Océano atmostérieo que lo envueve. En los movi,
miontos do ta atméstera, escribe el meteordlogo Dove “ninguna
arte puede ser aislada, cada una aetia sobre su vecina” Ast ex
‘gue repercutiendo mutuamente, las botrascas formaua en las costs
‘de Terranova abordan las de Europe occidental y por eontragelpe
1 Norte del Mediterrsneo; y si se ls pierde de vista enseruida y
fu marcha escaps s los observatorias no se puede dudar de que le
serie de repercusiones contin. Las partes del Océano se commun
‘an intimamente por una elreulacién le fondos y de auperfel,
os
‘Quam Oceanus movetur, totus movelur”, eseribié ya Beenario
Varenius
Ta parte sélida del globo no sufre menos le ace de una di
mice general. EI conjunto de los hechos tectinieas que las ex
plorsciones intornadas en las diversas comareas de la Tierra han
‘expuesto ala luz, muestra sufciente coordlnacién com para que
iduardo Suess haya podido edifear sobre ellos una sintesis cays,
doe misma tiempo antes hublera pareeida quiméries, El conoci
:miento de las regiones polares Finalmente nos promete nuevos ejem
plas de eorrespondencia y de correlacién que aelarardn sin dude
de una manera novedosa In géneais de lot fenmenos,
Esta Iden de wnidad es comin a todas las eiencias que tienen
relacién con la fisia terreatr, tanto como a sauellas que estudian Ia
‘epartieln de la vida, El asoleamiento, la evaporacion, el ealor es
petifio de la tierra y del agua, los eambios de estado det vapor
‘le aszua, et, se aelaran por la eomperacién reiproen de las diver
sas partes del globo, La ley de la gravedad domina toda Ia diver
sad de las formas de eros y de arrastr y se manifieste de este
modo en su plenitud. Todo espacio vivo esté en una tendién perpe-
tua de estuerzos por adquirir o defender un erpacio que le permite
subsist y esto sirve do guia al naturalisa, El eonocimiento de
‘estos hechos que, en Grdenes diversas y en grados diferentes con
‘ribayen «fijar Ia fisonomia de la Tierra retulta de un conjanto
de observaciones donde cada parte del globo debe, en Ia medida de
Jopostbie,sportar su testimonio, Cada eiencia completa en este sen
‘ido la tarea que lees propia; pero no puede deci que por eso etl
me el rol dela geografta: es este rol pues lo que ae trata de pre
IL La combinacién de fenémenos
‘Yo no subria nada mejor que tomar prestado del autor de una
‘de las mejores obras que hayan sido publicadas sobre elimatologin