Adiestramiento policial de perros de rastreo

por Ed Frawley

Titulo Original: Training Police Tracking Dogs

Original en : http://www.leerburg.com

"Rastreo mediante el instinto" contra "Rastreo huella a

huella"

Hay dos diferentes estilos

de adiestramiento que
están siendo usados en
América del Norte para
entrenar perros policías
de rastreo. El primero se
llama " Rastreo huella a
huella", y el segundo se
llama "Rastreo a través
del instinto" La inmensa
mayoría de perros de
servicio policial
Estadounidenses (el
99.9%) están adiestrados
en el rastreo huella a
huella. Este artículo
explicará al lector por qué
creo que el rastreo a través del instinto es más productivo. Explicará
también por qué el rastreo huella a huella se usa tan ampliamente
en EE. UU.

Déjeme explicarle que es el rastreo huella a huella. Este estilo de

rastreo es usado en el deporte del Schutzhund, o en las
certificaciones WPO y DPO de perros policías. Este adiestramiento se
realiza usando comida que es dejada a lo largo de una pista de 400
a 800 yardas. Por regla general existe una pelota al final de la pista
que se usa como refuerzo adicional. Se espera que el perro rastree
lentamente sin salirse de la pareja de huellas durante todo el lecho
de la pista. Esta es una forma muy precisa de rastrear pero también
un método muy lento de rastreo.

Si usted es un guía canino cuyo perro es adiestrado en el rastreo

huella a huella ya sabe que la "proporción de encontrar un rastro"
sobre sospechosos reales es menor de un 5 %. Nótese que dije
"proporción de encontrar un rastro" y no "proporción de encontrar
un área de búsqueda". Estos son 2 ejercicios diferentes. La
diferencia es que la pista se traza sobre una línea siguiendo el perro
la trayectoria que toma el sospechoso sea cual sea la dirección del
viento. Una área de búsqueda (cuarteo) por otra parte, se hace por
regla general suelto de correa y al viento. El guía trabaja de
espaldas al viento hasta que su perro recobra el olor. En este
momento el perro trabaja el cono de olor que conduce al
sospechoso. El perro debería siempre adiestrarse para rastrear antes
de adiestrarse para cuartear. Si existe opción para escoger entre
rastrear o cuartear, el rastreo es el método preferente para localizar
gente.

Si un agente de policía K-9 y su socio rastreador huella a huella

llegan a la escena simplemente minutos después de que un
sospechoso ha escapado saltando una valla, el agente de policía
nunca cogerá al tipo malo rastreando a menos que el sospechoso se
encuentre dentro de las 1,000 yardas. Los perros que rastrean
huella a huella, simplemente no pueden rastrear lo suficientemente
rápido para recorrer la suficiente distancia para coger a alguien que
se mantiene en movimiento.

Es también físicamente imposible esperar que un perro que rastrea

huella a huella siga una pista de 3 o 4 millas de longitud. Este estilo
de trabajo lleva consigo demasiada concentración por parte de los
perros.

Si usted es un guía canino cuyo perro es adiestrado en el rastreo

mediante el instinto sabe que la proporción de encontrar una pista,
en general, está cerca del 50 % y que si el sospechoso se ha
perdido en una zona rural y permanece en ella su proporción de
encontrarle aumentan hasta el 90 %. El rastreo a través del instinto
es un concepto de adiestramiento totalmente diferente. En el rastreo
a través del instinto al perro le está permitido seguir sus instintos
naturales y correr a lo largo de la pista. El guía correrá tras la
correa.

El concepto de adiestramiento para rastrear mediante el instinto

está en esperar que el perro sobrepase los ángulos debido a la
velocidad a la que se mueve. Aunque un perro puede olfatear el olor
mucho después de haber sobrepasado el ángulo (en algunos casos
50 a 100 yardas después de pasado el ángulo) es adiestrado para
dar un "negativo" cuando ha sobrepasado el ángulo en unos 20 pies.

Un "negativo" es un indicio de pérdida de pista. La forma más

común en que tiene lugar un negativo, es cuando el perro recorre el
terreno con su nariz, y de pronto la levanta del terreno y empieza a
girar alrededor.

Cuando el guía ve al perro dar una "señal negativa", su trabajo está

en llevar al perro atrás en la pista, con la mayor brevedad. Puede o
bien llevar al perro acortando al próximo tramo de la pista y
continuar sobre él o puede regresar hasta el punto donde el perro
verdaderamente tenía olor y entonces ayudar a su perro a localizar
el ángulo.

La motivación para el rastreo a través del instinto es el hecho que

desde el primer día de adiestramiento hay siempre una persona al
final de la pista. Cuando un perro sale de patrulla y se coloca su
arnés de rastreo, sabe de seguro que hay alguien allí fuera para
encontrar. Su motivación es la posibilidad de una lucha al final de la
pista.

Nótese que dije "la posibilidad" de una lucha. Esto no significa que
se permita al perro que logre morder al final de cada pista de
adiestramiento. Significa que habrá alguien al final de la pista y
ocasionalmente esa persona peleará con el perro. Esta posibilidad de
lucha es la qué mantiene en marcha a los perros duros en cuanto
que un peor perro se cansará y abandonará.

El rastreo a través del instinto fue desarrollado por la Real Policía

Montada del Canadá. Desde 1935 el rastreo a través del instinto es
el único método de adiestramiento que la Policía Montada ha usado
en su Centro de Adiestramiento de Perros Policía de Alberta. En los
últimos 18 meses he pasado 3 semanas y media filmando rastros a
través del instinto en su escuela. Después de producir tres videos de
adiestramiento sobre este tema he llegado a convencerme. Si un
departamento necesita un aumento de la eficacia en su unidad,
necesita aprender a rastrear a través del instinto.

En 1993, en mi primer viaje a Alberta, los instructores me

condujeron fuera y me mostraron un perro joven en el Nivel I de
adiestramiento (hay tres niveles de certificados antes de la
graduación) siguieron un rastro desconocido de 5 Km y 45 minutos
de antigüedad en el campo. El perro rastreó completamente
corriendo. Este perro estaba en la escuela desde hacía 6 semanas y
tenía entrenados 54 rastros. Había 5 o 6 cruces de caminos, 4
objetos, un callejón sin salida donde la pista volvía sobre sus pasos
y más ángulos de los que yo podría contar. Fui el único capaz de
mantener el paso del guía durante el primer tercio de la pista. En 35
años entrenando perros no había visto nunca nada como esto. Fui
creyente instantáneo.

En 1994, en mi segundo viaje a Alberta vi varios perros adiestrados

en el Nivel III para seguir un rastro de una milla y media y 25
minutos de antigüedad a través de barrios residenciales durante el
mediodía. Estas pistas descendían por callejones donde había perros
ladrando detrás de las cercas y el perro rastreó por delante de ellos.
Vi a los perros cruzar por delante de gatos, por los cubos de basura,
ignorando a perros que había en los jardines, y rastrear a través de
grupos de chicos que jugaban en los jardines. A estos perros todavía
les quedaba un mes de adiestramiento antes de darles el certificado
de Nivel III y graduarlos en la escuela. No podía creerlo.

Así que no hay duda de que el rastreo a través del instinto ha sido
probado durante 58 años y produce diez veces más resultados de
los que produce el rastreo huella a huella. El rastreo a través del
instinto se enfrenta a una batalla ascendente para llegar a ser el
estilo de adiestramiento aceptado aquí en EE.UU. La explicación
principal para esto, son los vendedores de perros policías que
abastecen a los Departamentos con perros.

Tengo que decir que antes de que fuera al Canadá estuve en el

"mismo barco" del rastreo huella a huella junto con el todos los
demás. Pensaba que el rastreo huella a huella era la "única" manera
para adiestrar a un perro policía de rastreo. Me llevé conmigo a
Alberta un boceto de 25 páginas sobre un vídeo de adiestramiento
de rastreo huella a huella en mi primer viaje y lo tiré a la basura por
la noche. Había visto el rastro de 5 Km

La cuestión a la que hacen frente los vendedores es que ellos han

abastecido tradicionalmente de perros importados con el estilo de
adiestramiento Schutzhund o perros con el adiestramiento KNPV
holandés. Ambos deportes caninos tienen defectos inherentes que
dan como resultado que los perros no sean capaces de adaptarse al
rastreo a través del instinto.

Para empezar, creo que el Schutzhund es un gran deporte canino,

pero en él se realiza rastreo huella a huella. No es tampoco
infrecuente para los adiestradores europeos de Schutzhund "forzar a
rastrear" a sus perros. Forzar en el rastro conduce a que el perro
pierda el instinto. Una vez se ha forzado el rastreo, el perro nunca
podrá ser adiestrado a través del instinto. Una mínima cantidad de
restricciones puestas en un perro en Schutzhund o rastreo WPO
restringe el perro hasta un punto donde probablemente un guía
novato no será capaz de adiestrarlo en el rastreo a través del
instinto. La RCMP ha sido incapaz de coger un perro con título de
Schutzhund y readiestrarlo en el rastreo a través del instinto.

El KNPV, por otra parte, es un deporte holandés que no tiene rastreo

en modo alguno, pero tiene un ejercicio de búsqueda de una zona.
Esto crea otro problema, un perro adiestrado y cimentado en la
búsqueda y/o cuarteo de una zona antes de ser entrenado para
rastrear casi nunca será capaz de ser adiestrado en el rastreo a
través del instinto. Tampoco la Policía Montada ha conseguido jamás
hacer rastrear en su escuela a través del instinto a un perro con
certificado de KNPV.

Así que los proveedores de perros de servicio no solo miran hacia el

proceso de aprendizaje de este nuevo estilo de rastreo. También
miran hacia un nuevo tipo de perro para departamentos que quieran
implicarse en el rastreo a través del instinto. Esto es difícil porque
este trabajo conlleva un perro extraordinario. Los que son los
mejores en este trabajo, actualmente están localizando jóvenes
perros de todas las líneas de trabajo sin adiestrar pero un poco
socializados. Estos perros no solamente requieren un buen instinto
de defensa (el cual puede ser difícil de reconocer a esta edad joven),
también tienen que tener un instinto de presa realmente fuerte, el
tipo de instinto de presa que nosotros queremos ver en nuestros
perros de narcóticos.

Si un vendedor quiere entrenar perros que puedan conseguir un

certificado de Nivel III de rastreo, debe estar dispuesto a trazar de
100 a 120 pistas en un perro. Esta es una horrible cantidad de
tiempo y trabajo. Tengo gran cantidad de respeto por aquel
vendedor que hace este tipo de trabajo en los perros que vende. Le
contaré a usted una cosa, los departamentos no van a comprar
perros por 7.000 dólares y con ello conseguir que con 8 semanas de
adiestramiento, un perro acredite Nivel III. Ningún vendedor puede
afrontar el hacer este tipo de trabajo en un perro y luego venderlo
por tan poco dinero. Si lo hacen, no estarán en el negocio mucho
tiempo.

Creo que comenzaremos a ver vendedores ofrecer estos perros,

pero el precio va a estar rondando los límites de los 10.000 dólares.
También pienso que veremos a los departamentos salir a comprar
perros jóvenes seleccionados por ellos mismos (y quizá con su
propio entrenamiento). El resultado final es que un perro joven sin
título de adiestramiento es más barato que uno importado con título.
Pero cuidado con las pruebas de selección, a esto se le llama
"comprador precavido". Buscamos perros extraordinarios. La Policía
Montada va a un promedio de tres perros para cada guía de su
escuela. Quizá esto sea el tema de un futuro artículo.

Lo que pienso que ocurrirá en este país es que se desarrollarán unos

equipos de rastreo realmente buenos en los diversos departamentos
de cada estado. Estos equipos estarán altamente motivados con
grandes perros que construirán su reputación mediante su
proporción de hallazgos. Cuando algo serio suceda en otras
localidades, estos equipos serán solicitados por los departamentos
vecinos.
Esta es la dirección que el rastreo ha tomado en Europa. El perro
básico de patrulla que sale de la escuela de perros policía es
entrenado en el rastreo huella a huella para pasar una certificación
WPO, DPO, o PSP. Cuando algo realmente serio sucede, no llaman al
perro básico, tienen sus perros especiales. Este son sus super perros
de rastro. En Canadá, cada perro de la RCMP (y hay sólo 110 de
ellos) es un super perro de rastro. No es infrecuente para un guía de
la RCMP tener que conducir 150 a 200 millas y luego rastrear y
apresar al sospechoso de un crimen. Sucede todos los días en
Canadá. Con trabajo, podría suceder aquí en los Estados Unidos.

Después de que este artículo se escribió apareció un artículo en la

revista "Dog Sports Magazine" que trataba de apoyar el rastreo
huella a huella. Tratando de dar explicaciones sobre porqué el
rastreo huella a huella es absurdo, mi respuesta al artículo es la que
se indica a continuación:

Respuesta a un "rastreador huella a huella"

Con el paso de los años he escrito gran número de artículos de

adiestramiento, pero mi artículo sobre rastreo policial a través del
instinto (TTD) ha producido más interés que todos los otros artículos
juntos. Durante los últimos dos meses he estado recibiendo
llamadas o cartas diariamente. Todos los contactos han sido
respuestas positivas de oficiales de policía diciéndome que por fin
alguien les ha dicho el porqué no trabaja el antiguo rastreo huella a
huella (FST).

El único comentario negativo sobre este estilo de rastreo llegó en

mayo dimanante del deporte canino. Joe Laney trató de justificar el
rastreo huella a huella (FST) para perros de servicio policial. Nada
más lejos de la realidad. Es muy importante que cada joven guía K-
9 comprenda que no hay justificación para el rastreo huella a huella
en los perros de servicio policial.. Joe es un buen tipo pero su
fundamento está fuera de lugar aquí. Pienso que el problema es que
Joe solo leyó mi artículo y no vio los tres videos que he producido
con la RCMP sobre este tema. Joe no ha estado nunca en Canadá y
no ha visto el rastreo a través del instinto en acción y simplemente
no comprende este nuevo sistema de adiestramiento.

Voy a discutir los argumentos de Joe contra el rastreo a través del

instinto en un artículo. Quisiera hacer esto de una manera que
espero no sea tomada de forma personal por Joe. Seguramente no
sea ese la intención.
Para comenzar Joe dice que el rastreo a través del instinto es
demasiado rápido para la mayoría de los agentes de policía. Dice
que "los agentes de policía K-9 no están físicamente preparados
para ir corriendo cinco millas tras sus perros de rastreo". Estoy de
acuerdo con Joe sobre este punto. La mayoría de los agentes de
policía K-9 están fuera de forma y no puede correr largas distancias.
Pero simplemente porque nosotros tengamos el guía equivocado
tras el perro no significa que el sistema de adiestramiento sea
deficiente.

Para comenzar un perro rastreador huella a huella nunca va a ser

capaz de seguir una pista de cinco millas. En su artículo Joe admite
que después de 1,400 pasos la temperatura de su propio perro
rastreador huella a huella aumenta hasta los 106 grados (ojo se
supone ºF) en los días cálidos. ¿Entonces como podría rastrear cinco
millas? La respuesta es "no puede". Pero 5 millas con un perro que
rastrea a través del instinto no es gran cosa. El hecho de que un
guía no pueda mantener el paso de su perro no significa que fallen
los sistemas de adiestramiento. Yo tengo 47 años de edad y tuve el
año pasado una operación quirúrgica de rodilla después de una
lesión continua mientras estaba corriendo tras mis perros policías.
En este momento no estoy seguro si me recuperaré alguna vez
hasta el punto de poder continuar con este estilo de adiestramiento.
Simplemente porque no pueda ser físicamente capaz de mantener el
paso de mi perro no significa que deba volver al rastreo huella a
huella. Actualmente entreno a un oficial de policía más joven de mi
departamento para correr con un perro. Yo continuaré trabajando mi
perro de drogas y mi perro de búsqueda.

En el segundo punto a Joe le preocupaba la seguridad del oficial de

policía al rastrear a esta velocidad. Si conduzco a alguien a creer
que un oficial de policía K-9 debería correr detrás su perro en una
"llamada swat" cometería una equivocación y no serviría para esto.
Por otra parte el 99% de las llamadas a K-9 no son llamadas "swat"
(Una llamada swat es una llamada de emergencia).

En el Canadá la RCMP ha dedicado equipos ERT (del inglés

Emergency Response Teams o Swat Teams (Grupos de respuesta de
emergencia o Equipos Swat)). Muchos de sus equipos ERT no
saldrán sin un perro. Han entrenado con K-9 y desarrollan su propia
táctica para trabajar juntos. Los perros de la RCMP son tan buenos
en la identificación de objetos que ellos de manera natural indican
trampas explosivas. ¿En realidad, qué es una trampa explosiva sino
un artículo dejado por el sospechoso?

En llamadas normales (no swat) el oficial de policía K-9 necesita

moverse rápidamente si quiere reducir distancias y atrapar a un
sospechoso que va 15 o 20 minutos delante de él en una pista.
Muchas veces es una buena idea llevar tras de sí a un policía con un
arma larga, pero debe ser un policía que pueda correr y haya
entrenado con el equipo canino. Debe comprender la táctica con la
que el equipo canino se mueve a lo largo del rastro. Si la pista
resulta ser demasiado larga, es un hecho normal que la mayoría de
los policías que van detrás no puedan llegar al final. Ellos no tienen
la ventaja de que el perro vaya tirando de ellos.

Así de preocupado como está

Joe por los "rastreadores
humanos" estamos nosotros
de tranquilos en Wisconsin o
Minesota. Mi impresión es
que "rastreador humano" es
algo fuera de lo común. No
tengo ninguna experiencia
con esta gente. He oído
sobre ellos pero he sabido
que la mayoría de los
departamentos de policía o
departamentos de sheriff no
tienen acceso a "rastreadores
humanos". Además cuando
alguien puede decir que
puede rastrear mejor que un
perro, comienzo a
preguntarme por el
adiestramiento del perro.

Sobre la cuestión seguridad

del agente contra velocidad de rastreo que ha surgido antes. Tengo
un par de comentarios comunes para la gente que se siente
preocupada por la seguridad del agente en un rastreo policial
normal. Primero pregunto ¿Cuándo consideran que son un blanco
más fácil corriendo o andando lentamente tras su perro?. Segundo,
si el peligro de un rastreo policial normal le preocupa demasiado a
usted, es el momento para largarse de los K-9.

Pienso que la RCMP estaría dispuesta a discutir con Joe cuando él

insinúa una carencia de armas en Canadá. No se engañe a usted
mismo, los tipos malos en Canadá tienen armas. Se usan más bien
recortadas que pistolas. Si pudiera elegir, escogería un tiro de una
pistola antes que de una recortada.

Joe hizo un comentario sobre los perros que rastrean a través del
instinto que ignoran objetos en una pista a causa de la velocidad. El
entrenamiento de los objetos es algo que necesita hacerse
correctamente. Da lo mismo si es en rastreo huella a huella que
rastreo a través del instinto. Si el adiestramiento se ha hecho de
manera deficiente, un perro va a saltarse objetos
independientemente de cual sea el método de adiestramiento. Se
puede ver esto en el programa de TV "Cops", donde los perros no
pueden encontrar un revólver tirado en un jardín. Siempre me da
risa porque un revólver es el objeto más fácil del mundo para
encontrar. Los revólveres le apestan al perro.

El entrenamiento de objetos es una sección grande del programa de

la RCMP. Va más allá de la simple señalización del objeto sobre la
pista. Sus perros se adiestran en la búsqueda de objetos pequeños
(parecido al trabajo de KNPV) y en búsquedas de callejones. En el
adiestramiento con objetos pequeños el perro deber señalar objetos
del tamaño de botones o balas en un área determinada. En las
búsquedas en callejones, tienen que señalar artículos colocados
próximos a latas de basura y sobre cercas de jardines. Deben
aprender a ignorar a los perros que ladran al otro lado de la cerca. A
pesar de que este entrenamiento se realiza "fuera de la pista"
todavía mejora la señalización de los perros "sobre la pista." Lo que
trato de decir aquí es que hay una cantidad mayor de objetos de los
que la mayoría de los oficiales de policía K-9 conocen. Actualmente
estoy trabajando en un vídeo de adiestramiento sobre la
señalización de objetos.

En mi vídeo de adiestramiento de Nivel I usted verá un perro negro

firme que rastrea en un campo abierto de trigo. Hay un viento que
sopla a unas 40 a 50 millas por hora de costado sobre la pista. Este
es un perro joven con menos de 50 pistas entrenadas. Sigue la pista
a unos 40 pies al lado de esta (debido al viento lateral). Cuando
alcanza el objeto, vuelve a la pista real, lo señala y continua. Si
usted escuchó a los adiestradores del rastreo huella a huella,
esperaría que este perro ignorara estos artículos. El perro con el
adiestramiento adecuado no ignora objetos si hay olor disponible.

Joe hizo un comentario de que en el rastreo huella a huella, los

perros rastrean con las bocas cerradas, así ellos pueden
concentrarse y en el rastreo a través del instinto, rastrean con la
boca abierta. También dijo que "si la boca de los perros está abierta,
cuando llegan a un ángulo, probablemente se pierdan en él". Esto es
una creencia ampliamente sostenida por los adiestradores de
SCHUTZHUND y es errónea.

Déjenme rápidamente explicar el concepto del adiestramiento del

ángulo en el rastreo a través del instinto. Bajo unas condiciones
adecuadas, un perro tiene la capacidad para olfatear una pista 100
yardas después de haber sobrepasado un ángulo. En el
adiestramiento del rastreo a través del instinto al perro se le enseña
que incluso aunque pueda olfatear el rastro es inaceptable ir más
allá de pasados 20 o 30 pies porque dará un "negativo" y comenzará
a girar en círculos. Esta es la "LLAVE" para el adiestramiento de los
ángulos. La nariz canina es lo suficientemente sensible como para
diferenciar el nivel decreciente de olor. Es nuestro trabajo enseñar al
perro a señalar ángulos.