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Introducción VI
Glosario
Definiciones de enfermedades médicas 175
Definiciones de los términos relativos al color de la capa 185
Apéndice
Pruebas de ADN 186
Anatomía del perro 188
HISTORIA Estas combinaciones de rasgos han tenido lugar porque la gente a lo largo
de la historia ha necesitado perros que pudieran llevar a cabo distintos trabajos bajo dis-
tintas condiciones. En la época de los romanos ya existía la mayoría de las principales
familias de razas modernas, con perros criados específicamente para ejercer de guardia-
nes, pastores, cazadores o falderos. Los perros diferían no sólo en las características físi-
cas sino también en las tendencias de comportamiento. La historia de una raza contiene
pistas sobre su herencia genética y, por tanto, sobre sus tendencias genéticas.
VI
Introducción
SALUD Cada raza canina procede de un determinado material genético, y como tal, está
sujeta a un grupo distinto de trastornos de la salud hereditarios. Algunas razas, además,
tienen rasgos físicos que las predisponen a ciertos problemas sanitarios. En algunos casos
las pruebas de detección de enfermedades ayudan a disminuir la probabilidad de que un
perro exprese un problema concreto. Es crucial que todo futuro propietario de un perro de
raza pura conozca los problemas de salud de esa raza concreta y las pruebas sugeridas
para ella.
PUNTUACIONES El perfil de cada raza va acompañado de una serie de puntuaciones
de varios aspectos, que se exponen en un pequeño recuadro al lado del texto. Las valoracio-
nes de esta sección oscilan entre baja (representada por el uno) y alta (representada por
el cinco). La mayoría de las razas presenta variaciones en distintos aspectos, por lo que hay
que considerar cada aspecto como aproximado para la raza. Cada perro individualmente,
como ocurre con las personas, puede mostrar significativas desviaciones respecto a la
media.
La información aportada en este apartado se refiere a los perros adultos. Incluso los perros
de las razas más tranquilas y menos juguetonas, por ejemplo, son enérgicos y juguetones (y
destructivos) cuando son cachorros.
Nivel de energía. La mayoría de la gente cree que quiere un perro lleno de
energía. Pero piénselo dos veces antes de escoger una raza de gran energía, por-
que un perro en movimiento constante puede ponerle nervioso o hacerle enfa-
dar. Un perro muy poco enérgico, por el contrario, puede resultar frustrante para los niños
o para un propietario que desee un compañero entusiasta de footing. Tenga en cuenta que
incluso los cachorros de las razas de baja energía serán muy movidos. No existen cacho-
rros (ni perros adolescentes) poco enérgicos, de modo que a los compradores que necesi-
tan un perro poco activo se les aconseja desde el principio considerar la compra de un
perro ya adulto.
Necesidad de ejercicio. Los requisitos de ejercicio son una combinación de los
requisitos energéticos de un perro y de su tamaño o capacidad atlética. El
Greyhound, por ejemplo, es atlético, pero tranquilo; sus requisitos pueden satis-
facerse con cortos arrebatos de carreras. El Pinscher miniatura, por otra parte, es
pequeño, pero también activo, y puede realizar mucho ejercicio dentro de casa. Incluso un
perro con muy pocas necesidades de ejercicio necesita practicarlo a diario.
Ganas de jugar. Las ganas de jugar dependen del nivel de energía, pero se cen-
tran en si esa energía se canaliza en interactuar con la gente. La mayoría de las
personas quieren un perro juguetón; sin embargo, el ruido constante de una pelota de
tenis sobre el ordenador puede ser demasiado para la gente ocupada.
Nivel afectivo. No todo el mundo quiere un perro que le salte encima y que le
lama la cara. Algunos perros, aunque leales a sus propietarios, son menos cari-
ñosos o zalameros. No todo el mundo prefiere el mismo tipo de perro. El que un perro
tenga una baja puntuación en este aspecto no significa que necesite o disfrute menos de
la atención y el afecto; simplemente significa que es menos extrovertido al expresarlo.
VII
Introducción
Simpatía hacia otras mascotas. Todos los perros pueden perseguir gatos y
todos los perros pueden aprender a vivir en paz con los gatos si se han criado
juntos. Sin embargo, algunas razas se crían para perseguir y matar pequeños mamíferos, y
en estos casos es más probable que persigan gatos u otros animales de fuera de casa.
Simpatía hacia los extraños. Algunas razas son amigas de todo el mundo.
Otras tienden a mostrarse distantes por naturaleza, o a ser tímidas o recelosas.
No todo el mundo desea ver a su querido perro adorando a un completo extraño
prácticamente tanto como a él mismo. De todas formas, un perro simpático es una forma
excelente de conocer gente.
NOTA IMPORTANTE: En todos los casos estas puntuaciones están basadas en la suposi-
ción de que el perro ha sido comprado a un criador de buena reputación y cualificado. Los
criadores cualificados estarán dispuestos a discutir sobre los problemas de carácter y de
salud de su raza y habrán probado a sus animales reproductores en algún tipo de competi-
ción, además de haber realizado pruebas de detección de las enfermedades características
de la raza. Tendrán fotografías de muchos de los antepasados de su posible cachorro.
Criarán a su cachorro con pleno contacto humano y los cuidados sanitarios adecuados.
Darán garantías de su perro y estarán dispuestos a darle consejos durante el resto de la
vida del cachorro. Analizarán a los posibles compradores y dejarán claro que no se puede
recuperar el dinero cruzando al cachorro en el futuro.
La altura y el peso son valores orientativos basados en los estándares del AKC (American
Kennel Club). La altura es la distancia entre la grupa y la cruz. El peso es el de un perro en
su peso ideal según su estructura, es decir, ni delgado ni gordo. Obsérvese que, en cual-
quier caso, los valores medios de cada raza pueden diferir de los orientativos. Algunos cria-
dores alardean de pesos o tamaños que difieren significativamente de los pesos estándares
del AKC; en general, es mejor evitar a ese tipo de criadores. Véase el apartado sobre man-
tenimiento para interpretar el significado del tamaño cuando se evalúa una raza.
Con el perro, estará escogiendo tanto una familia como un amigo. ¡Escoja bien!
VIII
Introducción
LOS GRUPOS DEL AMERICAN KENNEL CLUB Las razas de este libro son las
reconocidas por el American Kennel Club (AKC) y están clasificadas en los siete grupos
del AKC más el Grupo misceláneo.
IX
Introducción
X
Introducción
GRUPO III. PERROS DE TRABAJO: Los perros de trabajo se han utilizado tradicional-
mente por su valentía o fuerza física. Entre ellos están las razas de guardianes y protec-
tores, que pueden ejercer de guardianes de personas, lugares o ganado; las razas de
arrastre, que pueden tirar de trineos o carros, y las razas de rescate, que pueden tirar de
gente atrapada en la nieve o que se encuentre en el agua. En general son perros seguros
de sí mismos e inteligentes.
GRUPO IV. PERROS TERRIER: Las razas terrier se pueden clasificar a grandes rasgos
en cazadores de alimañas y en razas tipo bull-and-terrier. Los cazadores de alimañas son
los que matan pequeños mamíferos, a menudo plagas. También pueden entrar en la gua-
rida de su presa y tirar de ella. Dado que cazan solos, tienden a ser independientes y
luchadores. Las razas tipo bull-and-terrier a menudo se utilizaban para peleas con toros o
peleas con trampa. Tienden a ser dóciles pero resistentes.
XII
Introducción
GRUPO V. PERROS TOY: Las razas toy a menudo son versiones en miniatura de razas
más grandes. Dado que sus antepasados pueden pertenecer a cualquiera de los demás gru-
pos, incluyen una gran variedad de características físicas y de comportamiento. Sin
embargo, se han seleccionado en función de la calidad como perros de compañía, de modo
que son dóciles y amistosos.
XIII
Introducción
XIV
Introducción
GRUPO VII. PERROS DE PASTOREO: Las razas de pastoreo se desarrollaron para con-
trolar y mover ganado y rebaños, normalmente bovinos y ovino. Cada raza tiene su propio
estilo de pastoreo. Algunos se agachan e intimidan, mientras que otros van más erguidos.
Algunos tienden a juntar el rebaño mientras que otros tienden a hacerlo mover. Las razas
de pastoreo son enérgicas y de buen carácter.
XVI