ANALISIS DIMENSIONAL

El método diferencial y el de volumen de control son herramientas que permiten resolver

los problemas de la mecánica de los fluidos en forma analítica. Sin embargo, estos métodos
son útiles si se conocen las propiedades de los fluidos y se conoce completamente toda la
información del fenómeno de flujo. Por ello, se recurre a métodos experimentales que
permitan medir con más realidad algunas variables de un problema de flujo particular para
establecer ciertas relaciones constitutivas. El análisis dimensional proporciona las
herramientas necesarias para formular los problemas de mecánica de los fluidos en forma
experimental y así poder medir de forma real las variables de interés.

FUNDAMENTO DEL ANÁLISIS DIMENSIONAL

En los problemas de ingeniería, todas las variables que intervienen en un problema (fuerza,
presión, velocidad, energía, caudal, etc.) se expresan mediante una magnitud y una unidad
de medición†. La unidad de medida está expresada en términos de dimensiones (como son
la longitud, tiempo, masa, temperatura, etc.)

Para manejar las cantidades físicas, los ingenieros utilizan el lenguaje y los métodos
matemáticos de tal forma que se puedan establecer relaciones entre las diferentes variable
que modelan un problema determinado. Entre las ecuaciones que se pueden citar, están: la
ecuación de Bernoulli, Navier-Stokes, cantidad de movimiento, etc.

Por ejemplo, la ecuación de Bernoulli se expresa mediante la siguiente relación:

HOMOGENEIDAD DIMENSIONAL

El principio de homogeneidad dimensional establece que: Una ecuación derivada

analíticamente y que representa un fenómeno físico debe ser válida para todos los
sistemas de unidades.
Si una ecuación satisface el principio de homogeneidad dimensional, en ella deben
aparecer solamente los siguientes tipos de cantidades:
· Variable dimensional: Incluye aquellas variables que se pretenden evaluar y aquellas que
representan propiedades conocidas o condiciones de flujo. Estas variables son presión,
densidad, viscosidad, velocidad, etc.
· Constantes dimensionales: Son aquellas que están asociadas con los fenómenos físicos,
tales como: la Constante de Gravitación Universal (G = 6,67259x10-11 Nm2/kg2), la
constante de Planck (h = 6,626075x10-34 Nm2/kg2), etc.
· Números puros: son aquellos que no tienen dimensiones. Normalmente provienen de
operaciones matemáticas. Estos número son p , e, etc.

ANÁLISIS DIMENSIONAL, ¿PARA QUE?

En el estudio de los fenómenos de flujo de fluido en forma analítico o experimental,

siempre están presentes un gran número de parámetros de flujo y geométricos. Por tal
motivo; para ahorrar tiempo y dinero, se requiere disminuir o combinar el número de
parámetros a utilizar.
El análisis dimensional se encarga de agrupar en forma eficiente los parámetros que
intervienen en un problema de flujo de fluidos.
El análisis dimensional es especialmente utilizado en el análisis experimental flujo de
fluido, ya que mediante la experimentación se pueden medir algunas variables o
propiedades en algunos problemas particulares de flujo, cuyos resultados se pueden
extrapolar a problemas práctico reales que se presentan en la vida cotidiana.

TEOREMA PI DE BUCKINGHAM
El teorema PI de Buckingham (Buckingham, 1915) establece que en un problema físico
donde intervienen n cantidades (presión, velocidad, fuerza, viscosidad, etc.), dentro de las
cuales se encuentran m dimensiones; dichas cantidades se pueden reagrupar en n-m
parámetros adimensionales.
Claro, desde el punto de vista matemático, el número total de grupos adimensionales que se
pueden formar, está dado por la relación de combinación:

Pero sólo se pueden escoger únicamente n-m grupos adimensionales.

Matemáticamente el teorema PI se enuncia de la siguiente manera: Sean x1, x2, x3, …, xn las
cantidades involucradas en un problema físico, donde ésta cantidades se pueden agrupar
en forma funcional por la relación,

PARÁMETRO ADIMENSIONALES ESTÁNDAR

Los problemas de flujo que se presentan en la mecánica de los fluidos se pueden clasificar
en flujo externo (ver Figura 5.4.a) y flujo interno (ver Figura 5.4.b). En el flujo externo las
variables dependientes más importantes que se quieren cono cer son la fuerza de resistencia
(Fr) que ofrece el fluido cuando un objeto se mueve a través de éste y la fuerza de
sustentación (Fs) o fuerza que mantiene flotando a un cuerpo cuando se mueve a través del
flujo. En el flujo interno la variable más importante que se deben determinar es la perdida
de energía debido a la fricción del fluido.
SEMEJANZA DINAMICA
Se refiere a la semejanza de las fuerzas que actúan en puntos homólogos (Ver Figura 5.5).
Se define como: Las fuerzas que actúan en puntos homólogos deben guardar la misma
relación de escala y conservar la misma orientación respecto al objeto. Esto es:

Donde SF es la relación de escala de las fuerzas que actúan en puntos homólogos, Fi es la

fuerza de inercia, Fs es la fuerza debido a la tensión superficial, Fr es la de resistenc ia (o la
fuerza viscosa) y Fp la fuerza de presión. La ecuación (5.20) se puede expresar en términos
de los coeficientes de presión, fricción, resistencia etc. Para lo cual, se debe recordar la
definición de cada uno.
Por ejemplo, el coeficiente de resistencia se define por:

Luego para los puntos homólogos se cumple que si sus parámetros adimensionales
independiente son iguales, se tendrán valores iguales en todos los parámetros
adimensionales dependientes. Es decir:

Luego para garantizar la semejanza dinámica, sólo basta satisfacer que todos los parámetros
adimensionales independientes (ecuación 5.26) sean iguales en el modelo y el prototipo.