Estudios Económicos

Transporte fluvial para Inversión

la competitividad
La inversión en transporte fluvial y el
De acuerdo a las proyecciones realizadas desarrollo de este modo de transporte
por los expertos de Países Bajos que mejoraría significativamente la
colaboraron con el Gobierno Colombiano competitividad del país.
en la estructuración y consolidación del
Plan Maestro Fluvial (2015), la carga De desarrollarse este modo, el flujo de
movilizada por modo fluvial aumentaría carga se incrementaría y el transporte
para 2035 en aproximadamente 473,53%. carretero pasaría a ser un modo utilizado
en distancias cortas y permitiría mayor
En este sentido, la carga incrementaría cantidad de viajes, por lo que mejoraría la
significativamente para los ríos eficiencia del mismo.
Magdalena, Atrato, Meta y Putumayo, en
todos los casos se espera un crecimiento Sin embargo, para que este modo se
por encima del 300%. desarrolle es necesario articularlo con el
transporte carretero garantizando la
El Gobierno Nacional mediante el Plan eficiencia del mismo, así las cosas, una vez
Maestro Fluvial y el Plan Maestro de la carga llegue al embarcadero requerirá
Transporte Intermodal (2015), adoptó la de un automotor que la movilice hasta el
decisión de aumentar la inversión en el punto de destino; por lo que el desarrollo
mismo para desarrollar el transporte por de ambos modos requiere de la
modo fluvial y disminuir los costos coordinación entre sus respectivos
logísticos. actores de manera en que puedan
complementarse entre sí.
En el Gráfico 1 se muestran las
proyecciones de carga a movilizar en las El transporte fluvial es un servicio público
principales cuencas del país, para tres que resulta clave para el comercio
escenarios en el año 2035. exterior del país y que por lo general
implica grandes volúmenes de carga que
Gráfico 1. Proyecciones de carga para el 2035 será movilizada en distancias largas,
(millones de toneladas al año)
9,0 mejorando así la conexión entre pueblos
8,0 y grandes ciudades.
7,0

6,0
No obstante, la participación del
5,0
transporte fluvial en Colombia es del 1%,
4,0

3,0
esta resulta significativamente inferior
2,0
frente a la participación del modo fluvial
1,0
en otros países, como Brasil o los Países
0,0 Bajos (Gráfico 2).
Año base Escenario pesimista Escenario moderado Escenario optimista

Magdalena Atrato León Meta Putumayo

Fuente: DNP
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Gráfico 2. Participación de carga por modo de
transporte
Fuente: DNP
Diagnóstico
Colombia se convirtió en un país
dependiente del transporte carretero, el
cual cuenta con una participación de
aproximadamente 73% frente a otros
modos, este comportamiento genera
inconvenientes para la competitividad del
país.
El transporte fluvial es menos costoso
frente a otros modos de transporte,
además la emisión de carbono es inferior;
no obstante en el país la inversión en el
mismo disminuyó progresivamente hasta
que perdió importancia.
Sin embargo, en la actualizad la
información sobre la mayoría de las vías
navegables se encuentra desactualizada,
la gran mayoría de las embarcaciones en
Colombia son relativamente pequeñas y
viejas en comparación con otros países,
los flujos de transporte son
unidireccionales, no se han desarrollado
formas básicas de multimodalidad y la
oferta de capacitación operativa en
transporte fluvial es mínima.
Para desarrollar el transporte fluvial, es
imperioso que la infraestructura fluvial
existente sea mantenida periódicamente
en buen estado, siendo clave los muelles
y embarcaderos que actualmente se
encuentran en mala condición.
Actualmente no existe un inventario
actualizado y detallado del estado de la
infraestructura fluvial, que pueda servir
como base de una estimación de los
costos de las obras de mejoramiento.
Así mismo, se observa que, con la
excepción del río Magdalena, el estado
general de los muelles y los embarcaderos
es deficiente en las cuencas hidrográficas
del país.
En adición es necesario invertir en nodos
de transferencia modal entre el modo
fluvial y carretero, pues una vez la carga
llegue al embarcadero requiere de
movilización en un vehículo que garantice
el servicio “puerta a puerta”.
Caracterización del río
La operación de transporte fluvial cuenta
con cuatro componentes principales, a
saber, información de vías navegables,
flota de transporte, modelo operativo y
capital humano.
La información en este modo, que resulta
clave para cualquier actividad de tipo
logística que permita retroalimentar los
procesos, es escasa y desactualizada.
Actualmente, no existe una herramienta o
sistema de información que unifique las
actividades que se desarrollan en los ríos
del país.
Adicionalmente,
la mayoría de la flota de
Colombia está compuesta por
embarcaciones en relativamente
pequeñas y viejas en comparación con el
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promedio de Europa. vehículo que la movilice hasta su

El modelo operativo actual es de un
sistema de transporte “de un extremo al
otro”, el cual implica que los flujos de
carga, son unidireccionales (río abajo), así
mismo la mayoría de la carga
transportada corresponde a derivados del
petróleo y carbón.
Mientras que en el aspecto de capital
humano, la oferta de capacitación
operativa en transporte fluvial es mínima
y está limitada a cursos (educación
informal), como por ejemplo la educación
destinada solo a tripulación.
No existe una política pública de
profesionalización en el sector, ni una
estrategia de integración con otros
actores involucrados o para diferentes
niveles como el administrativo, operativo,
Fuentes
directivo. Tampoco existen convenios de
trabajo específicos que regulen las
Plan Maestro Fluvial, 2013.
condiciones laborales de los trabajadores.
destino.
 Actualmente el transporte fluvial
no cuenta con información
unificada o sistematizada que
facilite las operaciones,
adicionalmente la flota de
transporte es pequeña y vieja, no
existe una política de
profesionalización en el sector y la
carga se moviliza únicamente en
un sentido, es decir río abajo.
 El Plan Maestro Fluvial establece
tres tipos de estrategias para
impulsar el crecimiento de dicho
modo, en donde se integrarán las
vías de transporte eficientemente,
se pretende convertirlo en un
modo seguro y limpio.

Conclusiones
 El desarrollo del transporte fluvial
se presenta como una necesidad
para el desarrollo del país y
particularmente de la logística y
otros modos de transporte, pues
haría más eficientes y menos
costosas las operaciones.
 Es imperioso invertir en nodos de
transferencia modal, pues el
transporte fluvial y el transporte
carretero se convertirán
eventualmente en modos
complementarios, pues una vez la
carga llegue al embarcadero es
necesario traspasarla a un
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Propuestas para mejorar el modo fluvial en Colombia

El Plan Maestro Fluvial plantea cuatro estrategias para desarrollar este modo, estás deben
articularse entre sí para garantizar competitividad en el sector (Gráfico 3).

Gráfico 3. Estrategias para el desarrollo del transporte fluvial

Fuente: Plan Maestro Fluvial

La estrategia para integrar eficientemente las vías navegables al sistema de transporte,

pretende identificar flujos de carga que pueden ser trasladados a las vías navegables, ya
sea de un extremo a otro, o en una situación multimodal.

De otro lado, la estrategia para crear un sistema de transporte fluvial más seguro,
considera el estado físico de las embarcaciones y cómo son operadas, la tripulación,
gestión de buques, respuesta ante de emergencias, entre otros.

Adicionalmente, la estrategia para lograr un transporte fluvial limpio propone estándares

para los niveles de emisiones de los buques; la creación de un sistema de incentivos para
las mejoras del rendimiento ecológico, innovación y renovación de flota; y la creación de
un sistema básico de análisis de riesgo y de respuesta ante emergencias.

Finalmente, la estrategia de fortalecer a los operadores busca proveer información

actualizada en tiempo real del estado de las vías navegables, crear modelos de
compensación de carga y remover limitaciones de navegación para operar 24/7.